2022-03-11 19:16

22. Хорошие бургомистры

Собственно, “куда” меня занесло — было понятно. Те самые Сожжённые Миры Сектора Скарус. А вот вопрос “как” — весьма интересен. Это не было телепортацией, как таковой — её бы я нейтрализовал, да и трёхэтапна она: вход в имматериум, движение (или ориентация, или хлопанье в ладоши и пучение глаз, или представление “точки финиша”) и, соответственно, выход в материум. А вот в случае моего шага, варп-перехода, как такового, не было.

Я просто “сделал шаг”, не больше и не меньше, а вот нечто, похоже, совместило, причём адресно для “разумного наблюдателя”, место в еретических подземельях и место на сожжённой планете.

В теории это возможно. Собственно, артефакт древних делал то же самое, совмещая точку “глубокого варпа” и места, где находится артефакт. Вот только… энергокартина не складывается, точнее, в данном случае, не был узор столь имматериален, чтоб осуществить осуществившееся воздействие.

Если только… бред, но бритва Оккама, из возможных, оставляет лишь этот вариант.

На этом моменте разгульных раздумий, в паре метров от меня появились Кристина и Лапка. Тереньтетка, тотчас же по появлению, окутала голову куполом пси-воздействия. А Моллис было закашлялась, но её доспех выдвинул шлем, оберегая от местной атмосферы.

— А что это вы тут делаете, Терентий? — уперев руки в боки, вопросила Кристина.

Ну вот точь-в-точь “дождавшаяся загулявшего мужа жона”, то ли умилился, то ли возмутился я. Но разбираться в сложных пертурбациях своей загадочной натуры не стал. Да и Лапка, явно стесняясь в свете и ветре, весьма комично повторила позу наставницы. Так что я просто хмыкнул, ну и честно соврал:

— Плюшками балуюсь.

— Какими плюшками? — удивилась Кристина.

— Воображаемыми, — важно ответствовал я. — Кристина, всё происходило у тебя на глазах. Что за глупые вопросы?

— А я вас предупреждала, — решила зайти с другого бока девица.

На самом деле, явно не желая скандала. Просто она, очевидно, хотела, чтоб я посыпал голову пеплом, признал “опасность” и не отходил от её юбки в “опасные места”. Довольно трогательно, но уже не смешно.

— Предупреждала, дознаватель. А теперь скажи мне: как меня перенесло на несколько световых лет? — решил я взять ситуацию под контроль.

— Десятков световых лет, — буркнула Кристина, задумавшись.

— Тем более, — покивал я. — То варп-воздействие обычного-то человека могло максимум заставить чихнуть.

— Не знаю, Терентий, — растерянно выдала Кристина через минуту. — Ни всплеска, ни повышения фона, вообще ничего такого не было, — задумчиво протянула она. — Вы даже не пропадали — я вас всё время чувствовала. Но всё равно, я предупреждала, — надулась она.

— Я уже говорил, что помню о твоём предупреждении. И, к слову, у меня есть идея, как это возможно, — выдал я.

— Расскажите, — всё же попросила Кристина, поддержанная кивками Лапки.

Ну а я, довольный возвратом субординационной вертикали общения в мне угодное положение, начал выкладывать:

— Итак, девушки, узор имматериума, конечно, был. Вот только стать причиной переноса он не мог. Это факт, не та у него была энергонасыщенность. А, значит, он к переносу отношения и не имеет. Точнее, имеет лишь косвенное, — выдал я в ответ на эманации непонимания. — Мы с тобой, Кристина, как и ты, Моллис, сконцентрировались на том, что творится у нас под носом. А я, подумав, подозреваю, что вся сеть туннелей — некий ритуал. И не один, скорее всего. В общем, с этим подземельем надо разбираться.

— Погодите, Терентий, то есть вы думаете, что тот узор, что мы видели — просто проекция или отражение большого ритуала? — полюбопытствовала Кристина.

— Ну да, а мы ни варпа не разглядели, потому что, по сути, были в нём. Помнишь эти слабенькие облачка скверны вокруг нас? — на что Кристина кивнула. — Вот, подозреваю, тоже работа ритуала. Какого, для чего — варп ведает, но заходить в эти туннели точно не стоит.

— Странно, но, наверное, возможно, — после раздумий выдала девица.

— Ладно, с этим мы разберёмся. Ты преторианцев хоть предупредила? — уточнил я, думая учинить разнос, если просто бросила.

— Портировала их ко входу… ой, — дошло до неё, что сделала она это “в области чужого ритуала”.

— Мдя, ладно, перенеси нас… стоп. А это ещё кто? — вслух поинтересовался я у Мира.

Дело в том, что из-за леса перекорёженых и полуразвалившихся башен появился тяжёлый транспортный челнок астартес типа Громовая Птица. Вроде бы, летел не к нам, но… Вот гадство-то, отметил я, любуясь на эмблему распахнутой книги, демонстрирующей соответствующую фигу.

— Это они? — всеобъемлюще поинтересовалась Кристина.

— Возможно, но маловероятно, — ответил я, не отводя глаз от летящего корыта. — Я даже не уверен, что они в курсе связанности Дюрера и этой планеты: внешний фон если и есть, то…

— То… рассредоточен по всему материку Дюрера, — выдала Кристина.

— Ну да, именно так. С орбиты мы его не видели, потому что он огромен и очень разрежен. Сливается с общим повышенном фоном, и чтоб его найти — надо знать, что он есть. А внизу не видели… да, собственно, всё потому же. Просто на Дюрере растёт фон. Везде, — констатировал я. — Так что с наличием тут предателей этот ритуал высоковероятно не связан. Дело в данном случае скорее в другом, — на этом месте я в мыслях ласковым и незлобивым словом помянул некую волю. — Впрочем, связываться с минимум сотней архипредателей у меня нет никакого желания. Подарочек разве что оставлю, — прикинул свои возможности я и решился. — Кристина, будь готова перенести нас на Дюрер по команде, — бросил я, форсированно пожирая свячёность.

— Ко входу в подземелье? — уточнила девица.

— Именно, но только по моей команде, — подтвердил я.

И вжарил по Громовой Птице лучом хаоса, на секунду где-то. Варп знает, что я там им сломал, но что-то сломал точно. Потому что одновременно с криком Кристине “Давай!” челнок задёргался и стал сыпать какими-то составными частями себя.

А мы оказались у входа в подземелье, под прицелами уже прибывших с Корином штурмовиков и преторианцев. Последние, к счастью, наличествовали все и были целы. Приняв от них сопряжение, я любовался этаким милитаристическим вальсом: преторианцы фактически развернулись вокруг оси своего оружия, взяв на прицел продолжающих целиться в нас штурмовиков.

— Опустить оружие, — негромко отдал команду я, что и было исполнено. — Нештатная ситуация, экклезиарх, подземелья опасны, — начал наводить порядок я. — Их следует пока замкнуть, будьте любезны посодействовать, — решил я наиболее остро стоящий вопрос. — Ритор, проблем с переносом из подземелья не было? — уточнил я.

— Незначительные были, господин Инквизитор. Мы оказались в полутора метрах от пола, что госпоже Кристине не свойственно, — прогудел преторианец. — Господин Инквизитор, вы не могли бы… предупреждать о подобных исчезновениях? — с лёгкой заминкой вопросил он.

— Увы, не мог бы, Ритор. В данном случае была реальная внештатная ситуация. А ваша эвакуация несколько неаккуратной, — на этом моменте я бросил несколько ехидный взгляд на нахохлившуюся Кристину, — была потому, что подземелья опасны. Но, опасность носит имматериальный и непроявленный характер, вам неподвластный. Вы ничего не могли сделать, но при этом — бессмысленно рисковали.

— Понял, благодарю, господин Инквизитор. Благодарю, госпожа Кристина, ваше беспокойство было излишним… — прогудел Ритор, но был прерван.

— Оправданным, труда мне это не составило, сожалею о неаккуратном телепорте, — отрезала тереньтетка, слегка поморщившись.

Собственно, преторианцам чертовски повезло, что их выкинуло на полтора метра над, а не под поверхностью камня. Перенос, без корректирующего его “изнутри” псайкера, был весьма опасен. Не вообще, а в зоне действующего неучтённого при колдунстве ритуала.

А у меня, по большому счёту, выходила весьма нерадостная картина: есть ритуал, одним из проявлений которого является совмещение определённой области двух планет. Основное ли это его предназначение, вторичное, или вообще — побочный эффект (и такое не исключено), я не знаю. Причины, почему он активировался полтора года назад — не знаю. Повышение имматериальности Дюрера — его работа, почти гарантированно. Но, что с ним делать… а вот тоже не знаю, вот в чём беда-то!

Разрушить действующий ритуал размером с материк… Да что угодно может быть как последствия! Надо знать, для чего он предназначен, от чего берёт энергию — в общем, хотя бы видеть целиком материальный якорь ритуала, то есть, эти гребучие подземелья.

А карт их нет. Отправить автоматонов или роботов — так они провалятся варп знает куда, как и я! Причём, тот же ноктилит может помочь, а может и нет. Воздействие глобальное, материковых масштабов, а тот же перенос может быть осуществлён на чистой физике, пусть и физике местной топологии.

Так что, в данном случае, мне либо лезть самому, периодически выдёргиваясь Кристиной из… нет, не вариант. Да в ту же звезду меня закинет, например.

Далее, тут может помочь пария. Но количество их, для нормального картографирования во вменяемые сроки… Нет, я конечно могу послать запрос. И Чёрные Корабли и Храм Кулексус его удовлетворят.

А потом меня в варп сожгут коллеги. Причём, правильно сделают: с точки зрения Империума, потеря одной планеты месяцы внимания этих скептиков-специалистов не окупит. Это ещё не говоря о времени и рисках путешествия до Дюрера.

Но как же не хочется рисковать людьми и планетой! И вероятность их погубить ведь не иллюзорная, а вполне вероятная при тупом разрушении…

— Гидемин, зовите своего начальника во дворец губернатора, — выдал я, рассылая вокс-сообщения. — Будет совещание.

И через час совещание таки было. С главами важных служб, аколитами и даже единицеобразным попом.

Ну а я выдал, естественно, с соответствующим предупреждением о неразглашении, расклад.

— Так что, господа, имеем мы циклопических размеров ритуал неизвестного назначения. Детали, вроде того, из-за чего он активировался — неизвестны, есть предположения, но… — развёл я руками. — При этом, бездумное разрушение его может иметь тяжёлые последствия, вплоть до гибели планеты. И это вполне возможный вариант, — уточнил я. — И, соответственно, одно из уже выявленных свойств ритуала не позволяет обследовать подземелье ни людям, ни автоматам.

— Это весьма прискорбно и пугающе, господин Инквизитор, — после завершившей мой монолог паузы выдал губернатор. — Но, я не вполне понимаю… — замялся он.

— Зачем я собрал совещание в подобном составе? — догадался я, а после губернаторского кивка продолжил. — Во-первых, господа, экклезиарх Гидемин просветил меня, что картографирование подземелий перед запечатыванием не велось. Однако, возможно, какая-то из ваших служб имеет хотя бы частичную информацию?

Губернатор, главный астропат, арбитр, генерал, верховный техножрец Дюрера задумались. Часть их начали связываться воксом, очевидно, с подчинёнными. В результате через четверть часа ответом на мой вопрос было пожатие плечей и покачивание голов.

— Прискорбно, — отметил я факт. — Тогда, господа, во-вторых: есть эти варповы подземелья. Запускать туда людей или автоматы, повторюсь, бессмысленно. Как нам узнать конфигурацию, по сути — получить карту подземелий, не проникая внутрь?

— Орбитальное сканирование? — выдал генерал через минуту, но сам же помотал головой. — Нет, скальная порода, высока глубина залегания.

— Ни военные авгуры, ни даже специализированные шахтёрские полости не выявят, — протрещал местный техножрец.

— Да, сам думал о подобном, но — там скала. Однако орбитальная съёмка в данном случае была бы оптимальна. Вот только, господа, как сделать подземелья видимыми авгурам? — протянул я.

И начали сыпаться всяческие предложения. Я изначально предполагал маркером некий жидкий металл типа ртути. Но, подозревал, как и подтвердили местный техножрец и Эльдинг, что столько ртути не наберётся во всём Секторе. Это ещё не считая возможного исчезновения маркера: то, что из коридора меня переместило “как разумного наблюдателя” — далеко не гарантия, что неразумного не наблюдателя не переместит также. Как в этом месте, так и в другом.

Впрочем, по обдумыванию, решили проверить, ну и фактически вся компания направилась к подземелью. По сути, из местных был нужен только техножрец, но остальным было явно интересно. Ну и не стал я гонять народ — предупреждение о неразглашении есть, а их присутствие ничем не помешает.

Запуск четвёрки роботов, от простейшего механизма, до почти разумного (ключевое слово — “почти”) автоматона показало, что предчувствия меня не обманули. А именно, машинерия трёх типов, невзирая на способ перемещения, от колёс до грав-двигателя, исчезла в варп. А может и не в варп, но факта невозможности исследования подземельев техникой это не отменяло.

Хотя, нужно отметить, что механизмы, не соприкасающиеся с поверхностью, первую развилку миновали. А вот дальше второй по счёту развилки не прошли. При этом, автоматон на антиграве, похоже, вообще поехал электронной крышей, разбив себе башку об стену коридора.

— Замыкайте врата, — задумчиво отдал команду я.

— Газ, — практически одновременно произнесли Эльдинг и местный техножрец.

— Радиоактивный, — выдал магос.

— Ионизированный, — отпарировал артизан.

— А поподробнее? — вопросил заинтересованный я.

Ну и выдали господа шестерёнки такое предложение. Варп знает, перенесёт газ или нет, но в рамках нами видимого область переноса полностью коридоры не перекрывает. Соответственно, газ плотнее и тяжелее воздуха, пусть с потерями, но подземелья заполнит.

Возникает вопрос: а как ентот самый газ увидеть? Но первичный диалог маханикусов давал ответ на этот вопрос. Механикус предполагал радиоактивный газ, но Эльдинг более развёрнуто привёл аргументы, почему “нет”. Толстый слой камня плюс почва не даст авгурам с орбиты нормально локализовать излучение. Следовательно, заметность для авгуров будет заключаться в здоровенном, весьма размытом пятне. Вдобавок, наведённая радиация, в местах впуска газа, где он будет наиболее долго контактировать с камнем.

Кроме того, стоимость создания немала, а если сделать его столь радиоактивным, что авгуры точно зафиксируют, появится неиллюзорная угроза планете и населению. Так что в варп, авторитарно решил я.

Далее, что предлагал сам Эльдинг — тяжёлый и податливый к ионизации газ (электрожрец, куда деваться, мысленно улыбнулся я). Причём, ежели авгуры не увидят чёткой картины, то ничего страшного: повышение ионизации — лишь вопрос напряжения.

При этом, правоверный фульгрит Эльдинг, с пусть и каменной мордой лица, мучился и стонал в свете и ветре. Ну как же, столь расточительная трата “энергии движения”, чуть ли не святотатство! Впрочем, понимая, что в текущих реалиях это не трата, а экономия, свои мученические потуги люминен смирил, сам предлагая “поддать току, если что”.

В итоге его решение и приняли: мануфакторумы Дюрера переводятся в авральный режим, творя потребный газ, как и мастерские Милосердия. Благо большая часть производства на планете было ориентирована на “аграрный сектор”, в смысле химических удобрений.

А, после изготовления “примерно и с запасом, Терентий”, как выдал артизан, начинается “прокачка газа” через входы.

— Внутри изолированных полостей больших объёмов нет? — уточнил я, тут же дополнив. — Естественно, согласно имеющихся у вас данных.

— Нет и не может быть, господин Инквизитор, — ответил мне единичный поп. — После обработки обители ереси Витацидом, доблестные воины Священного Освободительного Крестового Похода проверили всё. И взламывали герметизированные убежища, это отмечено в хрониках, — после чего единичный замялся, взглядом попросил пардону, а после кивка связался с кем-то из подчинённых подпевал. — Да, господин Инквизитор, память меня не подвела: в процессе обследования подземелий часть отрядов несли небоевые потери. Люди просто пропадали, в том числе на глазах товарищей.

— И списали всё на “происки врага”, не став разбираться, — констатировал я, ответом на что было пожатие плечами. — Ладно, господа механикусы, работайте, — обратился я господам механикусам. — А я, наверное, продолжу проверку, — прикинул я.

— А зачем, господин Инквизитор? — недоумённо полюбопытствовал губернатор. — Ведь источник скверны установлен.

— Во-первых, господин губернатор, предположительно установлен, — педантично отметил я, после, всё же, признав. — Но да, весьма высоковероятно, что, впрочем, небесполезность проверки не отменяет. Как минимум, я уже выявил проблему, можно сказать, что и пустяковую, но смерть пары десятков гражданских и десятка гвардейцев в десятилетие мне пустяком не видится. Это, обобщая, во-вторых. Ну и делать мне, по большому счёту, до изготовления потребного количества газа, нечего. А планета у вас на редкость приятная и красивая, невзирая ни на что, — честно признался я.

— Да, Дюрер — лучшая планета Империума, — патриотично выдал губернатор. — Не считая Пресвятой Терры, конечно, — поправился он, сложив “птичку”.

Собственно, на этом “выездное совещание наблюдения за натурными экспериментами” и завершилось. Народ разъехался, а я, раз уж выпала оказия, подхватил губернатора и генерала, да и предались мы разгульному законотворчеству. Смех смехом, но массу нюансов надо учитывать и согласовывать, а то решив одну проблему, сотворишь десяток новых, чуть ли не хуже изначальных. Да и для Администратума с Депортаменто Муниторум принятые решения лучше бы лично заверить, а то бюрократы, пусть и объяснимо, но могут “случайно забыть”, сменить бумаги и статус групп граждан.

Ну а через сутки продолжил я свой променад с девицами в более “расслабленном” режиме. Нет, всё проверял и перепроверял, да и Кая с Агнессой, в отличие от отпущенных “на волю” оперативников от проверки не освободил. Просто снизил приоритет, мол, беготни нет и прочее подобное.

И, помимо всего прочего, вроде выявления мелких злоупотреблений и спасения их допустивших от суицида (без шуток, один капитан стреляться удумал, дурак такой. Причём из-за неверно понятого приказа), занималась Кристина с Лапкой колдунством всяческим.

А я, наблюдая со стороны, поражался, насколько “слепы” псайкеры-человеки по сравнению с демонами. Талантливая, как неоднократно утверждала Кристина, да и статистика говорила то же, девица Моллис была как слон в посудной лавке. Я вот вообще был не уверен, что она сносно овладеет телепатией той же за десятилетие.

Хотя, ту же биомантию она приняла интуитивно, освоила и развивает быстро. Может, особенность породы либо личная склонность, рассуждал я. А с телепатией и всяческим огнём и молниями — подсознательное отторжение, например. Недаром же Лапка мрявкала “смерть колдунам!” в начале нашего знакомства: очевидная, с молоком впитанная максима “мятного” Мира. Впрочем, время у кошатины есть, биомант, в теории, вообще бессмертен, не говоря о прочих моментах вроде аугментики и терапевтического омоложения.

А вот народ на кошку, надо отметить, реагировал неважно. Видимо, сказались частые варп-мутации на пограничной с Очком планете, так что в “проверке” Лапка менялась в “безволосый вариант” человека.

Причём, в отличие от первых вариантов "маскировочного морфизма" — вполне приглядного. Ну и “под Кристину” она уже не рядилась, выступая в виде девицы лет тридцати.

И, безусловно, думал я о мимолётной, очередной, варп подери, встрече с несунами. Это уже за пределами всяческой статистики и вероятностей: варпов варп очевидно толкает меня на конфликт, явно “нагнетая” частоту “совпадений”. И варианта, кроме “толкнуться” на него — я не вижу.

Правда, варианта “всех напобедить со страшной силой могутности умища” я не нашёл. Или могутность недостаточная, или умища не хватает, мдя.

Для начала, воевать нашего ненаглядного (глаза мои его бы не видели ни ухи не слышали!) демонпринца надо в индивидуальном порядке. Никакие варианты “подложить бомбу и, гадостно хихикая, убежать” — не годятся. В рамках известного, конечно, что, похоже, ещё придётся проверять. Но, пока пляшем от того что есть, так что выходит — адресное стукание по голове.

И ни варпа мне расклад не нравился. Демонпринц — это зараза, на ступень ниже божков, но всего ступень, чтоб его. Запредельная устойчивость, а, главное — они уровня альфа-псайкеров, плюс-минус. Кроме демонпринцев Кхорна, но там свои выкрутасы с погремушками. Вроде небрежно принимающего на грудь огонь батареи Гидр чемпиона на той же Геллефире.

А вот что за “тип” Лоргар — варп знает. Из логовища с тридцатых не вылезает, даже то, что он демонпринц — информация разряда “все знают”. Причём, мне “физик” в данном, конкретном случае желательнее. Покромсать тушку петлями хаоса, истыкать лучами, а потом душонку на звезду хаоса порвать.

А вот если маг — кисло. Потому что в физике он всё равно лют, но ещё и колдунствует. Причём с почти божественной силой. То есть, если я это гадкое лоргарище в секунду не уделаю — он меня косвенными проявлениями псайкерства прибьёт. И что “не догадается”, “не успеет” — домыслы в пользу обитателей мутантского гетто подулья.

Если исходить из вызванной варповой “волей мифа” срочности, то шансов у меня почти нет. С Кристиной — нет на доли процентов меньше. Но тоже нет.

Именно нанести ущерб, возможно, даже прибить — шансы есть. А вот прибить и не помереть — нет.

Соответственно, имея вариант “нападения”, стал я думать насчёт “брони” либо “ловкости”. И ни варпа: есть в теории какие-то артефакты, но они даже десятой доли мощи Шута, например, не удержат. Станут нереальными, потеряют свойства и смысл.

А значит — нужен помощник. И не Кристина, с ней идти — только её терять. А из всего богатства выбора оставался пария. Какой-нибудь лютый кулексус. Что, кстати, автоматически участие Кристины в “эпичном убивании демонпринца” исключает, кстати.

Поле скептика и луч хаоса — с таким “комбо” не уверен, что и пятёрка выживет. Ну, если ошмётки душевные качественно изорвать, конечно. И если будут от божков они, хотя, скорее всего, будут.

Вот только надо мне, самое из близко-возможного — с орбиты Сикаруса, из собственных ручек, доставить себя и парию в лоргарий дворец. Не псайкерством, а игрой со светом и ветром либо псионикой.

Последнее — отпадает. Псионики, на собственном могуйстве, из всего известного, ограничивались несколькими сотнями метров, причём не “телепортации” а локального векторного самоускорения, с сохранением самоускоренного в целости.

А игра со светом и ветром — это, по сути, копирование итога воздействия псайкера, без псайкерского воздействия. Что я, вроде, как бы, чуть-чуть начал осваивать. Но, на уровне “создать светлячок”, не более.

Надо исправлять, окончательно решил я. Учиться мне этому хитрому уникально-персональному искусству десятилетие, хорошо, если одно. Но, иных вариантов Лоргарище побороть и не помереть безблагодатно — я не знаю.

Так что присоединился я к девчонкам в тренировках, героически пугая весьма дикими результатами своих потуг. Впрочем, воздействовал я “легонько”, развеивал почти сразу, так что аварий не учинялось. И да. Учиться я буду до-о-олго, до хоть сколько бы то ни было вменяемого результата, через пару недель совместных тренировок констатировал я.

А значит, пока тренировки, по окончании текущего дела — разведка. Всё же, я Кристине верю, но и самому окинуть со стороны “обитель чёрного пластилина” орлиным глазом не помешает. Может, дырка какая есть, только мне заметная. Вряд ли, но своими глазами и чувствовалами убедиться надо, факт. А потом, похоже, долгие годы тренировки, опять же.

И, видимо, надо будет в Ордо Эгис какой переходить. Чтоб и польза от меня была, и время на тренировки были. Но при этом и место своего пребывания не подвергать лишнему риску своего пребывания.

А Кадии похрен: там и так такая варповщина, что все несуны, вместе взятые, хуже не сделают. Только лучше, сдохнув, разве что.

Милосердие вот только… Хотя у них вариант в Защитники Кадии вступить. Или — в тот же Геллефирианский Сектор податься, всё же Кадия — место весьма специфичное.

Вроде и “яйцы в одной корзине”, но, когда в разных — больно, это раз. А главное, Милосердие — весьма весомое в боевом смысле судно, так что оборону и флотскую группировку сектора усилит немало, это два.

А как “заборю” Лоргарчика, так и вернусь к нормальной инквизиционной жизни. Долго, нудно, но, похоже, надо, заключил я.

А пока я мыслил мудрые думы, девчонки парились в местном аналоге бани, точнее, сауны. Мне, к сожалению, подобное времяпровождение было недоступно — организм астартес и ряд автономных биологических механизмов сводил попытки “попариться” к нулю. А та температура, которая меня “пропарит”, более подходит огнемёту, мдя.

И тут, нежданно-негаданно, пищит, значит, вокс. А по ответу, вещает мне человеческим (Кая) голосом:

— Терентий, похоже, мы нашли еретиков, — выдал ревизор-энтузиаст.

— Опять? — не без некоторого ехидства поинтересовался я.

Дело в том, что пару раз на Дюрере Кай ересь уже “находил”. Один раз — преступники, казнокрады и злоупотребители служебным положением. В общем-то, согласно орденской квалификации, вполне себе ересь. При желании так называть, конечно. Не та что надо, но молодец, Агнесса — умница, да и вообще орлы. Преступников повязали, всё хорошо.

А второй случай, из-за которого я и ехидничал, был с бургомистром довольно крупного городишки.

Итак, сей бургомистр весь из себя положительный. Показатели городка прекрасные, люди к нему относятся замечательно. Что, как понятно, Кая возбудило, да и стали они пристрастно всё доступное шерстить. И вот, по окончании недельной проверки, нашерстили они явные признаки “ереси и демонопоклонничества”.

А именно, скупал этот бургомистр некую домашнюю живность. И не ел, факт. А в особняке имел обширный домик, с подвалом, помимо основного строения. И скрывался там, при этом, предпринимал методы от слежки столь виртуозные, что ванус(!) оказалась в затруднении. Не непреодолимом, да и обыск учинить было можно, но… Прямых улик нет, только косвенные. А особо изощрённые жучки Агнесса тратить не желала, что, при учёте их одноразовости и невоспроизводимости механикусами Милосердия, даже в чём-то оправданно.

И вот картина — высший чин городишки скупает живность, ну и запирается с мерами предосторожности такими, что опытному еретику впору. Несомненно, приносит живность в жертву и еретичит с силой страшной, поставил диагноз Кай.

Я картину обдумал, похмыкал, но вынужден был признать — весьма вероятно. Заняты мы были своею проверкой, так что направил я Лапку — и практика, и городок почти гарантированно лоялен, а еретик один. С парой преторианцев для подстраховки.

И вот через пару часов нас с Кристиной, вдумчиво предающихся изучению Блаженного Августина, срывает алярм. В вокс, попеременно, то мрявчет Лапка, то басит Кай, то молчит озадаченно Агнесса.

Так, мол, и так, Лапка “незаметно проверила”, толком ни варпа не поняла, но ересь точно.

Срываемся мы, телепортацией притом, ну и троица тычет перстом в “обитель ереси”. Переглядываемся мы, значит, с Кристиной, да и портируемся в домик, где девица тут же еретика (обнажённого) и вырубает. Влезаем мы в его разум, а после минуты смеёмся дружно, как разумные.

Итак, наш бургомистр оказался, как утончённо и остроумно подумал я сразу, зоофил. И бережно вымытых, ухоженных зверушек, он, извиняюсь, трахал. Сам приводя себя в порядок и готовясь к дурному делу весьма педантично, что оставляло жучки одёжные на одежде. А нательные он в варп смывал, аккуратист и чистюля такой.

Ну а Лапка… считала ряд воспоминаний скотоложца, которые и впрямь можно принять за предачу разгульной ереси. Только, в данном случае, козлиные рога принадлежали именно козе, ржал я.

В общем, чтоб не позориться и не позорить вполне приличного человека (реально хороший и приличный, тоже “а заодно” проверили), телепортом покидаем мы “еретическую обитель”.

Ну и просвещаем аколитов, значит. Лапка, по-моему, не вполне поняла, какой смысл в живой завтрак писькой тыкаться, Агнесса ржала, а Кай имел морду лица весьма обиженную. Впрочем, через некоторое время и сам ржал, как один из “невинных фетишей” бургомистра.

— Нет, Терентий, на этот раз точно еретики. Метки хаоса, — сухо ответил Кай.

— Хм, мутация как минимум, — задумался и напрягся я. — Надо проверять. Детали, Кай.

— Примите пакет, Терентий. Ждём, — был мне ответ.

Итак, судя по пакету, действительно еретики, оценил я. Правда, скорее мутанты второго типа. Обнаружена женщина, точнее её останки. Следы многочисленного и продолжительного сексуального насилия, просто мучений и прочего подобного. За городом, пастушка. А рядом, судя по пиктам, явный мутант. Пристреленный пастушкой, нужно отметить. Трупы не слишком порченые, зверьё акцентировалось на стаде. Ну а местные, покидающие город, даже в компании, имели маячки-определители жизни.

Вот только весьма странно себя повёл бургомистр. Не ликовал, не потирал потные лапки, явно печалился и хмурился. Вот только “расследование” завершилось на его заявлении: “Арабелла пристрелила мутанта, но не до конца. Он сожрал Отто и Шели (подростки, составляющие компанию убитой), надругался над Арабеллой, убил её и помер от ран. Храни их души Император”.

И всё, тело мутанта тут же сжигают, тело пастушки чуть позже. Ни проверок, ни вскрытия, ничего.

Вот только что напрягло Кая: мутант не был гигантом. И бесследно сожрать двух подростков целиком не мог, это раз. А следов других тел не было.

Далее, что подростки мертвы — оповещали печально пискнувшие маячки, они не давали позиционирования, только жизнедеятельности. Но утаскивать их местная живность бы не стала, сожрала бы на месте, оставив объедки. Это два.

При этом, народ посудачил, да и разошёлся: “бургомистр знает, ему виднее”. СПО-шники же, расквартированные в городке, о ситуации вообще узнали постфактум. Ну, в общем, не их дело, прямо скажем.

Ревизор, естественно, встопорщился, но виду не показал. А Агнесса запустила мини дрона (благо, ночная летучая пакость, бросающаяся на сервочерепа, вечером не бросалась) и нашла следы, а потом и остатки подростков. Явно разделанные разумным, со следами соответствующего насилия на “неразделаных” кусках. И, в десятке километров от города, лагерь явных еретиков, с дарами хаоса. Или, опять же, мутантов второго рода, что непринципиально.

Ну, можно натравить местное СПО или Арбитров, прикинул я. Но бургомистр… Вариант “не подумал в душевном потрясении” возможен, но такой… весьма маловероятный. Не в сороковом тысячелетии, не на планете Дюрер, много “не”. Разве что, он дурак, строящий из себя мудреца и специалиста, а ему все верят. Вариант вполне возможный, да по моему прошлому Миру хотя бы. Но тоже не слишком вероятный: дурак в бургомистрах непременно бы наломал дров и слетел. А если всё же дурак — вчиню ему некомпетентность и направлю улицы ломом подметать, резонно заключил я.

Извлёк разомлевших девиц из парилки, обрадовал: “команда, у нас новое дело”, — да и вызвал Ястреб. Девицы, будучи биомантами, в себя пришли скоро, собрались и были готовы.

Ну а через час мы загрузились, да и в ночи глухой полетели к Каю и Агнессе.

По обнаружению парочки я несколько дал себе мысленный подзатыльник. Дело в том, что они залегли в километре от логова мутантов, на природе, караулили и наблюдали. А ночь, твари местные… Вот только ни варпа моего ассасина и ревизора не кушали: Агнесса каким-то техноприспособлением очень противно пищала в инфразвуке или ультразвуке, так что живность не приближалась. А я всё “колдунство посильнее” и прочее. Хотя, техническому арсеналу ванус позавидует всё техножречество Дюрера, если она его им покажет. Но не покажет, факт.

Впрочем, нас ждали несомненные мутанты и еретики: несколько криво исполненных звёзд хаоса в их логовище присутствовали. Дюжина рыл, явно ещё “условно-разумных”: оружие, одежда, переговоры. Но гнусной еретической погани, по деяниям их. А я задумался, кого бы из гнусей для допроса сохранить — всех “брать живыми” не хотелось, хоть и “живыми” взятые будут недолго. Хотя…

— Шум, мотор, — озвучил я услышанное ухом астартес. — Ждём.

И стали мы ждать. А через три минуты к опушке еретической рощи (вот, кстати, еретиков местная живность, на удивление, сожрать не пыталась — видно, брезговала), подъехал бронированный таурокс. А тройка еретиков даже встретила вышедшего оттуда.

— Бургомистр, — констатировала Агнесса, Кай же кивнул на его слова.

— Ждём. И, Агнесса, послушать бы. Допросим, но хочу понять, кого оставлять для допроса, — пояснил я.

— По слову вашему, — прошептала ассасин и закопошилась с машинерией.

А через пару минут мы любовались отменной картинкой и звуком “встречи бургомистра, еретика скрытого и отборной ереси”.

— Фриц, — ноющим тоном выдал бургомистр. — Что вы сделали с Арабеллой? И где Отто и Шелли? Ты же обещал не трогать земляков!

— Остынь, батя, — прошамкал один из самых гнусно перекорёженных еретиков. — Девка нас видела, стреляла. Пришлось убить, а ребята перестарались. Сопляки убежали в лес, побросав оружие. Звери сожрали, — врал он.

— Фриц, что бы сказала… а, в варп всё, — дёрнулся бургомистр.

— Привёз, батя? — требовательно почавкал еретик.

— В машине. И, Фриц, ты обещал не трогать уроженцев Спорна…

— И не трону, случайность, — отмахнулся еретик.

Я подумал, да и выдал ценное указание:

— Бургомистр и этот “сынулька” — на нас с Кристиной…

— И я, — тихо мрявкнула Лапка.

— И Моллис, да, — не стал спорить я. — Остальным еретикам… да отстрелите ноги в варп, потянутся к оружию — руки. Распределить цели, — распорядился я, а через минуту, после сообщение о готовности, отдал приказ о старте операции.

Ну и одновременно с шуршанием болтов рельсотронов скакнули мы к четвёрке, топающей к тауроксу. Двум мутантам, явным “носильщикам”, я вогнал грозовые когти в ключицы: сразу не помрут, а что помучаются, так мне и не жалко.

Лапка обездвижила и вырубила бургомистра, Кристина блокировала еретика и протягивала мне руку, которую я тотчас же принял.

И потратили мы на еретика минуту, да на еретика и папашку еретика не более. История довольно ожидаемая:

Итак, то что осталось от Фрица, когда-то было сынулькой бургомистра. Холимым, лелеемым и всё такое. Но схватил мутацию. Хотел бы сказать, что второго типа, да не скажу: тут скорее херовое воспитание, точнее, его отсутствие, только потакание. В общем, ушёл свежеиспечённый мутант “в леса”, где батя его подкармливал. И где вскоре натолкнулся Фриц на “коллегу по несчастью”. Подозреваю, последнее ни варпа не случайность: порченые тянулись и чувствовали друг друга.

В общем, собралась “компания” из чёртовой дюжины мутантов. Часть из них сначала были просто бедолагами, а потом просто мразями и еретиками, втянулись. Совершала эта чёртова дюжина турне по отдалённым городкам, довольно аккуратно отлавливала женщин и подростков, маскируя под “нападение диких зверей и побег в лес”. Последним жертвам, как это ни жутко, скорее повезло: Фриц не хотел, чтобы “старый дурак” видел земляков в лагере. А прочие жертвы еретиков жили подольше, но лучше бы умирали сразу, факт.

И потихоньку, в попытке “обрести силу”, прислушивалась ересня “к голосам”, кропали восьмистрельчатые звёзды, не просто затрахивали жертв насмерть, а резали “во славу хаоса!”

Кстати, вряд ли тут демоны, мимоходом отметил я. Скорее мерзость, разлитая в имматериуме “фоново”, плюс “перспективный лидер”. Так, с мутантнёй ясно, заключил я, отдал команду штурмовикам “жечь всех в варп”, да и сам Фрица сжёг в туда же.

Ну а бургомистр… да просто подонок и подлец. Знал он всё и понимал, но на поводу “чувств” и “памяти о любимой” покрывал своё отродье. Одна формулировка “не трогай земляков” чего стоит.

— Берём бургомистра — и в город, — бросил я. — Местных ждёт весьма весёлая ночка, зато с праздничным костром, — весьма изящно пошутил я, но никто не оценил.

Час в городке убили на подготовку показательной казни и сбор невыспавшегося населения. Центральную площадь городка Спорн заполнили местные, недоодетые, недоумевающие и невыспатые. Ну и часть СПО-шников, несколько более в курсе, кто я, но тоже ни варпа не понимающие.

— Подданные Империума, горожане Спорна! — начал я. — Вы собраны здесь, дабы узреть своими глазами Имперское Правосудие! Я — Терентий Алумус, Инквизитор Священного Ордена Инквизиции Империума Человечества, — на этих словах я “протокольно” явил голограмму инсигнии, да и перешёл к делу. — Итак, еретик, Курт Шасс, ваш бывший бургомистр, повинен: укрывательстве от Имперского Правосудия еретиков и преступников. Снабжении припасами еретиков и преступников. Сокрытии и умалчивании фата преступления, — на этом я сделал отступление. — Горожане, если кто-то ждёт увидеть живыми пропавших вечером Отто и Шелли, то огорчу вас: не дождётся. Замучены, убиты и сожраны подельниками еретика, — потыкал я перстом в привязанного к столбу над бочкой с прометием бывшего губернатора.

В толпе послышался вздох, несколько голосов, очевидно, родственники убитых, зарыдали и запричитали.

— Я мог бы просто казнить преступника, но считаю, что вы как вправе видеть, так и знать. Это пойдёт вам на пользу и будет хорошим примером. Итак, банда еретиков, на руках которых две сотни душ, добрых подданных Империума, не считая сегодняшних жертв — некий Фриц Шасс, сын еретика, — в ответ послышались удивлённые возгласы в стиле “так помер же он давно”. — И он не умер, а стал еретиком. О чём бывший бургомистр знал, покрывал и снабжал. Чем стал подельником, преступником и еретиком! И каждая, каждая душа, запытанная, убитая, принесённая в жертву поганому хаосу — на его совести! Помните это, жители Спорна! Еретики и предатели — враги, будь они вам роднее родного. И потворствуя им, вы сами становитесь врагами Империума и Человечества! — выдержав паузу, я вернулся к оглашению приговора. — Властью моей как Инквизитора, казнь для еретика и предателя Курта Шасса будет сожжение на бездымном огне. Именем Империума и Человечества! — на этом моменте прометий подожгли, а когда еретик достаточно обуглился, а душонка отлетела, я подытожил. — Помните Имперское Правосудие!

И свалил из городка. Неприятно, блин, признал я. А мне ещё разбираться с губернатором, оповещать, да и проверить не мешает назначившего этого “батяню”.

Впрочем, последнее оказалось излишним: назначения не было, должность бургомистра оказалось выборной (чего я реально не знал), так что порекомендовал я губернатору назначить на выборы типа потолковее. Не могли жители не понимать и не замечать, да и с “расследованием” весьма по-дурацки вышло: явно себя уговаривали своими “бургомистру виднее”.

И продолжил я после весёленькой ночки с костерком проверку и тренировки. И за шесть недель, пока шестерёнки, в машинном масле ликов своих, гнали газ, пакостей вроде и не учинилось.

А к моменту изготовления принялся я готовиться и готовить Милосердие. Дело в том, что с “картографированием ритуала” всё было не так просто.