• SinSegi

• сев'ранс танн
• дарт хассан
• вандалор
• ша`ала донита

Хассан35.7z

— Думаете, это правда? — нервно спросил дурос, протирающий испачканные линзы боевого шлема. Двое его соратников не торопились отвечать. Они сосредоточенно проверяли свое снаряжение, включая оружие, прямо за обеденным столом, за которым они обычно едят. Правда сейчас вместо еды местного кока стол полнился разнообразным бластерным и не очень оружием. Особо капризные жители вселенной сочли бы их грубиянами, и в какой-то степени они были бы правы, однако истина как всегда кроется посередине. Вряд ли наёмники, живущие буквально на острие ножа, станут заморачиваться столь нелепыми вещами. Прием пищи, конечно, важная часть дня, однако боевое снаряжение — вот что чаще всего спасает жизнь охотнику за головами. Девушка-человек проверяла прицел карабина. В последней стычке на задании выстрелы почему-то всегда клонило немного влево. Она полностью разобрала ствол, протерла дуло, чтобы решить опасную для жизни проблему, правда теперь девушка серьезно подумывает, что подводит её именно прицел. Женские пальцы схватили прицел, а затем с усилием потянули на хозяйку, тем самым снимая его. Крепления слегка заскрипели, хотя прицел все равно снялся целым и невредимым. Третий боец пересчитывал гранаты. Не просто пересчитывал — аккуратно пересчитывал, боясь задеть спусковую кнопку, которая не просто взорвет всех присутствующих, но и подорвет весь их корабль. Вспомогательное снаряжение тоже очень важно. Гранаты хороши для прикрытия и для выкуривания особо окопавшихся противников, а уж шум взрыва и разлетающиеся в разные стороны ошметки доставляют подающему ни с чем не сравнимое удовольствие. Только с гранатами на поясе он чувствует себя в безопасности, и только с гранатами в руках он чувствует, что способен перевернуть ход любого боя. — Слухи не рождаются просто так, — проговорил викуэй, вставляя в боевой пояс гранаты. — Даже если это не правда, — подала голос девушка, — мы лишь потратим немного топлива. — А если это правда? — второй вопрос звучал напряжённее первого. Напарники отвлеклись от дел и неоднозначно взглянули на дуроса. Они бы хотели посмеяться над ним, подметить его трусость и неуверенность в себе, но не могли… Потому что сами волновались перед миссией. Впрочем, текущую вылазку сложно назвать миссией, потому что они действуют своевольно для проверки весьма странных слухов. Что могло напугать команду наёмников, буквально прошедших через огонь и воду? Их не раз теснили враги. Им постоянно приходилось выступать против врага с численным преимуществом. Их корабль несколько раз сбивали. И все разы. Абсолютно все разы им удавалось спастись каким-то неведомым чудом. Так чего вдруг отпетые наёмники вдруг испугались? Лорда Ситхов, разумеется. — Если это правда, то будем крутиться, — девушка вставила прицел обратно. — Как обычно. — Вот именно! — напыщенно и через чур самоуверенно воскликнул подрывник. — Да я взорву его своими малышками, — он красноречиво потрепал свой пояс, — и отправлю его прямо к его мамке! Ха! — Хе-хе, да… — напарница поддержала настрой друга. Да и дурос слегка приободрился. Впрочем, спустя мгновение их лица вновь покрывала вуаль напряженности. Каждый наслышан о джедаях. Воинах добра, вооруженных световыми мечами. Казалось бы, у стрелков должно быть преимущество перед обычным световым мечом, эффективном лишь на ближней дистанции. На деле оружие джедаев способно отражать бластерные выстрелы! Мастера и вовсе не стесняются убивать стрелка его же снарядом! Честно говоря, сама мысль о том, что кто-то может отразить бластерный выстрел уже взрывает мозг, а сверхъестественные способности наподобие создания силовых толчков и поднятие предмета на расстоянии, откровенное читерство! Но джедаи сами по себе безобидная каста. Если лишний раз их не провоцировать, то они не обнажат меч. В бою же они тоже не часто обращаются к Силе, целиком и полностью полагаясь на световой меч… если не считать того, что они намного быстрее среднестатистического тренированного охотника за головами. Правда о противоположной стороне добра вряд ли можно сказать то же. Наёмникам мало что известно об антиподах джедаев, ситхов, кроме того, что они также владеют магическими силами и, в отличие от рыцарей света, не боятся использовать их на полную. Можно сказать, ситхи — это те же джедаи, но без правил. По крайней мере для троицы на корабле. О джедаях много чего известно. Информацию о них можно почерпнуть из голонета, а их база и вовсе находится в сердце Республики. Но ситхи… О ситхах все также можно встретить статьи журналистов, историков и, может быть, фанатов, вот только при этом их не существует. Не существовало по крайней мере до недавнего времени. Ситхи — это уже что-то другое, что-то более пугающее, нежели джедаи, потому что с ними пока никто не сталкивался. И вот авантюристы, ведомые не только жаждой приключений, но и наживы, двинулись прямо на встречу опасности. Прямо к ситху. — Да чего вы так ссыте? — хмыкнул подрывник. — Ситхи те же джедаи. Приемчики у них те же, мечи одинаковые, а значит убиваются они так же. — Ну может ты и прав… — неуверенно протянула девушка, сев перед столом. — Нам не обязательно вступать в бой с ситхом, достаточно лишь убедиться в его реальности, сделать несколько фоточек и продать это все Хатту. — За этим мы туда и летим, умник, но я все равно признаю, что не хочу сражаться ни с джедаями, ни с ситхами. У меня, конечно, стальные яйца, но жить я хочу больше, — выразил общее мнение викуэй. — Ладно, сейчас нет смысла это обсуждать, — покачала головой девушка, — нужно проверить снаряжение кэпа и Килума. Прежде чем она успела взяться за снаряжение лидера, на стол, прямо на оружие вдруг упал люк. Недоуменные наёмники сначала посмотрели на люк, а затем подняли голову вверх, прямо на вентиляцию, с которой отвалилась крышка. Корабль, конечно, стар, он несколько раз терпел крушение, да и в целом раньше выглядел намного лучше и презентабельнее, но чтоб их ласточка вот так сыпалась у всех на глазах — это странное явление. Одно дело, если бы отказал двигатель или полетели клапаны, но вентиляция… Вдруг прямо из тьмы выпрыгнула стройная худощавая фигура, которая мягко и главное бесшумно приземлилась прямо на стол, ловко расположив ноги на свободных местах стола. Глаза охотников за головами расширились. Их мозг лихорадочно обрабатывал образ не пойми откуда взявшейся синекожей тви’лечки, одетую в тёмные облегающие одеяния. Она без труда застала их врасплох, поэтому прежде, чем они успели взяться за оружие, главный зал осветил красный свет. Воздух расчертил кровавый росчерк меча под характерный звук *вжин*. Алое лазерное лезвие беспрепятственно прошло сквозь шеи замешкавшихся наёмников, чьи головы в следующий момент покатились по полу. Мышцы рта на отрубленной женской голове проговорили немое «осторожно!», пока человеческие глаза постепенно закатывались вверх. С голов и обезглавленных тел, синхронно упавших на холодный металлический пол, не пролилась и капля крови — световой меч мгновенно прижег фатальные раны. Ситх деактивировала клинок и спрыгнула со стола. Она, словно пушинка, приземлилась на ноги, не потревожив вечный сон невнимательных охотников за наживой, после чего направилась в кабину пилота. Тёмная накидка, переходящая в плащ, ничуть не защищала хозяйку от выстрелов или взрывов, но зато она смотрелась пафосно и величественно. Тви’лечка ощущала себя высшим хищником, а подтверждением того являются трупы наёмников. Впрочем, девушка не была дурой. Помимо неё во вселенной есть ещё как минимум два не просто высших, а альфа-хищника, один из которых её учитель. За вторым она как раз ведёт охоту. Подойдя к рубке пилота, ситх затаилась, спрятавшись у дверного проема. Пилоты не удосужились и не подумали закрыть двери, совершенно не догадываясь о скрытном лазутчике. — Они не забыли проверить наши пушки? — послышался голос второго пилота. — Расслабься, Килум, мы летим разведывать, а не воевать, — спокойным тоном ответил по всей видимости лидер группировки. — Да-да, ты прав, но ты ведь понимаешь, что если нас заметят, то нам, возможно, хана. — Именно поэтому ты не пойдешь. — Что?! — чуть ли не на весь корабль закричал напарник. — Ты хочешь оставить меня отсиживаться здесь?! Ты серьезно?! — Потише, Килум, я сижу напротив тебя, — капитан сдержанно отреагировал на крик подчиненного. — Если там и вправду будет злой джедай или ситх, и он нас заметит, ты должен будешь нас прикрыть с воздуха, понял? — уголки губ тви’лечки приподнялись. План неплох. Пользователю Силы будет нелегко выжить под воздушным обстрелом, поэтому это неплохой способ убить врага. Возможно, будь у неё напарник, она бы поступила абсолютно точно так же. — Понял, кэп, понял, — слишком уж грустно ответил второй пилот. — Не дрейф, — а вот капитан продолжал выглядеть максимально спокойным, — эту информацию мы сможем продать либо Хатту, либо Республике. В лучшем случае нам даже не придется стрелять. Лёгкие деньги. Деньги действительно лёгкие. Прикипевшие друг к другу наёмники намереваются заснять и тем самым подтвердить существование так называемого Лорда Ситха. Являлся ли этот некто ещё одним настоящим Лордом Ситхом? Скорее да, чем нет. Любой джедай сошедший с пути света может сдуру назваться ситхом, и присудить самому себе титул Дарт. Станет ли он от этого истинным Владыкой? Разумеется, нет. С другой стороны, Граф Дуку, когда инструктировал ученицу о задании, выглядел напряженным и озабоченным. Дарт Хассан и вправду сумел не только привлечь его внимание, но и немного напугать. Лучше уж считать Хассана тренированным ситхом, нежели сбежавшим джедаем, потому что любая промашка повлечет за собой смерть. Она точно не закончит, как заносчивая Сев’ранс Танн. Посчитав их диалог пустой тратой времени, девушка тихо вошла в кабину и приблизилась к ничего не подозревающим пилотам. Вмиг стены окрасил красный свет, а тени в страхе забились в самые отдаленные уголки. Световые мечи всегда активируется с ни с чем не сравнимым звуком *вшун*. Уловив краем глаза красный оттенок и услыхав что-то неладное позади, наёмники обернулись. Тви’лечка сразу же нанесла быстрый размашистый удар мечом, который обычные головорезы никак не смогли бы избежать. Это был чистый срез, забравший их жизни без лишнего мучения. Девушка снова деактивировала меч и повесила его на пояс, после чего небрежно схватила плечи капитана команды и выкинула его в коридор, освобождая место для себя. Теперь она управляет своим новеньким кораблем с мертвыми пассажирами на нём. О Хассане мало что известно. Дуку был скуп на информацию не из жадности или старческого маразма, а из-за простого неведения. Даже на Татуине большая часть информаторов понятия не имела ни о выкупе Магистра Джедаев, ни уж тем более о Дарт Хассане. Вот почему её первоначальной целью после провала переговоров с Джаббой стал поиск крупиц фактов о неизвестном Лорде Ситхов. В этот раз она не подведет, не должна подвести. В ином случае её ждёт суровая кара. Такова жизнь приверженца Тёмной Стороны Силы, которая не потерпит поражения от своих последователей. *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-* Синекожая тви’лечка присела у обрыва. Там, внизу, находилась иссушенная жарой земля, окропляемая следами самоубийц. Их тела растащили тускены, а кровь проглотила земля, как единственный напиток в этой пустыне смерти. Многие бедняки, мученики, обанкротившиеся бизнесмены приходят сюда, чтобы свести счеты с жизнью. Некоторых огромная высота каньона отрезвляет. Один страх смерти пересиливает другие проблемы — именно в эту секунду, в это мгновение смертники понимают, что жизнь не так уж и плоха. Они разворачиваются и уходят. Они слишком трусливы, чтобы наложить на себя руки, но столкновение со смертью дало им повод двигаться дальше. Последним повезло гораздо меньше. Осознание милости жизни приходит к ним слишком поздно, когда они уже летят вниз головой в бездну смерти. Они брыкаются в воздухе, размахивают руками и ногами в инстинктивном желании жить. Правда у них нет способности сразить не то, что смерть… Обычные жители галактики беззащитны перед гравитацией. Смерть милостива к отважным душам и беспощадна к слабым духом. Смерть посылает самоубийцам, что летят вниз головой, видения прошлого, счастливые моменты детства и юности, чтобы доказать им, что жизнь не так уж плоха. В обрыве меж огромных исполинов притаился старый корабль. Своим внешним видом он ничем не отличался от тех, что стоят на стоянке перекупщиков. На подобных моделях космос покоряют обычно пираты, контрабандисты или наёмники. Но уж точно не Лорды Ситхов. Она бы ещё поняла, будь где-нибудь рядом, в обрыве или наверху, припаркован истребитель, но и его не было. Разве что чей-то гравицикл располагался рядом с пропастью. Скорее всего, он принадлежит либо агенту информатора, либо самому Дарт Хассану. С подобными мыслями она поставила маленький жучок под бампер, а затем задумалась. Наверняка, их встреча сейчас находится в самом разгаре. Она вполне могла бы попытаться как-нибудь подслушать их разговор, либо же она поступит более по-умному. Нежели иметь дела с опасным противником, тви’лечка собирается допросить именно агента, если гравицикл принадлежит ему. После встречи жучок приведет её прямо к нему, а уж пытки быстро развяжут его язык… Нежели гравицикл принадлежит Хассану, то тогда жучок раскроет его тайное убежище. Местоположение базы противника — весомая информация, которая непременно удовлетворит Дуку. Да, именно так она и поступит. Нет никакого смысла спрыгивать внизу, к кораблю, ещё по одной причине. Вся нынешняя ситуация воняет ловушкой. Да, скорее всего, это и есть ловушка, но когда она приблизилась к гравициклу, никто её не встретил. Вокруг каньона находились песочные холмы и небольшие возвышенности, с которых на неё успешно можно напасть, однако вокруг не было ни души. Либо враги в засаде не собираются атаковать, либо их здесь нет. Девушка выпрямилась. Лучше не рисковать. Гравицикл в любом случае станет для неё хорошей зацепкой, потому сейчас лучше отступить. Ситх уверена в своих силах, уж нескольких рыцарей джедаев не станут для неё помехой, вот только Лорд Ситхов — это уже совершенно другой уровень, к которому она пока не готова. Она развернулась и… Застыла. Снизу послышался рев запуска двигателя старого корабля, который уже не раз реанимировали. Ситх снова медленно обернулась к каньону, посмотрела в расщелину и поняла, что корабль готовится к отлету. Однако агент или Хассан не торопился выходить, будто бы они оба пришли к соглашению и теперь улетают вместе в качестве партнеров. Или же Хассан попросту убил неугодного. В любом случае план с гравициклом уже провалился. Никто из них не собирался выходить из корабля, чтобы их обоих было сложнее отследить, следовательно гравицикл — лишь уловка для шпиона. Что же теперь остается лазутчице? Разумеется, прыгать к кораблю, чтобы успеть поставить на нём жучок. Джедаи и ситхи в отличие от простых жителей вселенной не боятся высоты. Тви’лечка смело сиганула вниз. Женское лицо напряглось, но не от страха высоты. Больше всего ученица боялась подвести учителя, страшась сурового наказания. Если сейчас она упустит этот корабль, то вряд ли появится ещё один шанс найти Хассана. Аколит вступила в логово змея — особенно хорошо она это прочувствовала, когда безопасно приземлилась на землю. Уже снизу старый корабль выглядел в какой-то степени устрашающе. Все её нутро чувствовало странную опасность, будто бы в любой момент может что-то произойти. Разве может она сейчас отступить? Отступление сравнимо проигрышу, а Дуку и Тёмная Сторона Силы не терпят поражения. Шпион тихо подобралась к кораблю с открытым поддоном. Она не собиралась входить на корабль через парадный вход, ей достаточно установить жучок, пока корабль не поднялся с места, после чего занять безопасную позицию. Подобравшись к стойкам шасси, женская рука достала из пояса ещё один жучок, чтобы закрепить его на самом неприметном месте, однако в следующий момент её тело буквально в тиски захлопнула невидимая сила. От оказываемого давления у тви’лечки перехватило дыхание, пока взгляд судорожно бегал по сторонам, пытаясь найти источник Силы. Впрочем, спустя мгновение невидимая Сила затащила пленницу прямо на корабль. Она даже не успел вскрикнуть, как ноги потеряли опору, а саму девушку поволокли по земле прямо в разлюбезно открытый вход… *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-* — Ну здравствуй, Ша’ала. Донита вздрогнула. Невидимые тиски отступили, оставив после себя неприятную фантомную боль. Холодный стальной пол пытался приободрить красавицу, однако крайняя степень тревоги не могла так легко отступить. Ша’ала медленно подняла голову, не решаясь встать, и увидела перед собой вальяжно сидящего на кресле человека, деловито закинувший ногу на ногу, в треснувшей зеркальной маске. Длинный чёрный плащ почти полностью скрывал его фигуру, разве что ей открывался прекрасный вид на бронированные сапоги похитителя, а маска… Маска сразу же привлекла её внимание. Тонкие линии проходили по её отполированной поверхности, на которой чётко отражался лежащий у ног ситх, чьё лицо напоминало больше морду перепуганной загнанной в угол собаки. Собственный жалкий вид проткнул и без того уязвимое сердце неопытного последователя Тёмной Стороны Силы, потому она тут же отвела взгляд в сторону, одновременно с этим нащупывая под накидкой световой меч. Прикоснувшись к родной рукояти, Донита смогла немного успокоиться, правда она больше не решалась взглянуть на его треснувшую маску. — Дуку не научил тебя манерам? — кресло заскрипело. Синие пальцы покрепче перехватили световой меч. Как же она попала в такую ситуацию? Разумеется, как она и думала, это была ловушка, в которую в итоге она сама и попалась, но откуда пока ещё ученица ситха могла знать, что Хассан будет способен влиять на неё Силой без зрительного контакта?! Это все равно что разворотить спальню, не отходя от кухонной плиты! Хассан силён. Он и вправду достоин носить титул Дарт, однако она не может позволить себе спасовать. Дарт Хассан убил Сев’ранс Танн, самую талантливую ученицу Графа, как бы больно это ни было признавать, значит он убьёт и её. Если бы он хотел переманить на свою сторону последователей Дуку, то начал бы именно с Сев’ранс, которой здесь нет. Как же выбраться из подобной ситуации? Конечно необходимо атаковать первой! Несмотря на недюжинные способности в Силе, их использование требует концентрации. Учитывая, что он поймал вторженку на улице находясь на корабле, Лорд Ситхов затратил для такого эффектного трюка не мало сил. Получается, в данный момент он максимально уязвим. Даже его вальяжная поза говорит, что он не ждёт от пленницы сопротивления. Она ему покажет, что он глубоко заблуждается. — Простите мою бестактность, — Ша’ала поднялась на одно колено. Лишь для того, чтобы из новой наиболее удобной позиции резко прыгнуть прямо на масочника, одновременно с этим освещая центральную кабину корабля красным светом. Женский лик в треснувшем зеркале в ярости исказилось. Ярость, ненависть — подпитывают тело ситха, однако при этом отравляют ум. Она собиралась если не пронзить врага мечом, то хотя бы заставить его отступить, чтобы открыть для себя возможность поспешно сбежать. Хассан даже не дернулся, продолжая сидеть на кресле. Неужели он недооценивает её? Ярость разгорелась с новой силой, полностью прогоняя страх. Враг не двигается, он совершенно не отреагировал на прыжок пленницы, а значит она точно сможет пронзить его мечом! Ша’ала расплылась в довольной улыбке, когда меч понесся точно ему в грудь. Да, она не так сильна как Сев’ранс, но зато смерть чисски сыграло ей на руку — Дарт Хассан совсем перестал видеть в учениках Дуку хоть какую-нибудь угрозу. Вот только Хассану и не нужно было уворачиваться или уж тем более обнажать собственные клинки. Вместо лишних телодвижений, он отмахнулся от удара. Отмахнулся, будто бы отгонял от себя надоедливое жужжащее насекомое. В тело Дониты врезалась волна Силы, которая впечатала ту в потолок корабля, с которого она упала на пол на то же место, где и была. — Кха-ах! Перед глазами все поплыло. Голова гудела, а кости, особенно рёбра ныли. Все произошло настолько быстро, что мысли бедняги запутались в один большой комок страха и ужаса. Пальцы больше не чувствовали прикосновение родного металла меча, что повергло её в ещё большее отчаяние. Изнывая от боли, она попыталась сконцентрировать зрение, чтобы найти световой меч. Ведущая рука сама собой шарилась рядом в четной попытке нащупать спасительную рукоять меча. Зрение пришло в норму, мысли немного упорядочились, стук перепуганного сердца эхом отдавался в ушах. Ша’ала не успела точно понять, что произошло, но, скорее всего, Хассан просто оттолкнул её Силовой Волной, самой базовой техникой Силы. — Все вы одинаковые, — одновременно спокойно и пугающе говорил тот, кого не стоило недооценивать. — Различие между учениками и мастерами огромна. Дело не только в опыте и навыках, но и в умственных способностях. Мастера научились справляться с собой, а вы пока нет, — Хассан прокрутил в руках её световой меч. Ша’ала горько поджала губы. По всей видимости, когда её оттолкнула Силовая Волна, он успел также подтянуть к себе её световой меч. Простыми словами, он не только предотвратил вражескую атаку, Мастер Ситх также обезоружил нападавшую. — Ну давай, попробуй ещё раз. Очередной взмах рукой. Невидимая Сила окутало тело тви’лечки и поставило её на ноги, совсем как игрушечную куклу, с которой он развлекается. Ноги почувствовали опору. Ша’ала не собиралась больше сражаться. Какой смысл биться с могущественным ситхом, будучи обезоруженным? Так она лишь подыграет ему в качественной послушной новой игрушки. Но затем Хассан неожиданно кинул пленнице забранный световой меч, который она сумела поймать. Девушка испуганно взглянула на Дарт Хассана, который продолжал вальяжно восседать на кресле и ожидать её действий. Самоуверенность ситха бесило Дониту. Её также выводила из себя собственная слабость. Казалось бы, страх должен порождать ненависть. Ненависть является топливом для ярости и сил последователя Тёмной Стороны Силы. Разве не должна ли она прямо сейчас броситься в атаку, ведомая опьяняющим могуществом? Нет, она не может. Не может не потому, что понимает глупость затеи, а потому, что боится. Она до ужаса в костях, до кончиков лекку боится персону в зеркальной треснувшей маске, в которой отражается её жалкое, трусливое выражение лица. Ей противно смотреть на саму себя, понимать, что она не так уж и сильна духом… Но не все последователи Силы должны быть сильны сердцем. В этом случае, ни один из джедаев никогда бы не сошёл со Светлой Стороны Силы. — Сев’ранс была посмелее. В отличие от тебя, хоть она и понимала свою слабость, но всегда атаковала, когда я подставлял спину. Ты мне омерзительна, — с особой любовью проговорил он. — Можешь идти. Зацепившись за последние слова, Ша’ала вопросительно взглянула на Хассана, и увидела в его маске своё лицо, переполненное надеждой, которая вмиг пропала. Он играется с ней, пока маска целиком и полностью показывает её реакцию на манипуляции. — Я сказал, ты можешь идти. Не хочу тратить своё время на жалкую, слабохарактерную и никчемную трусиху, — синие пальцы сами собой все сильнее сжимали рукоять меча. — Ты позор всего Ордена Ситхов. Я понятия не имею, чем руководствовался Дуку, когда приняла тебя в ученики. Наверное, он хотел сделать из тебя послушную собачку Сев’ранс, ведь ты сама по себе не представляешь совершенно ничего. У тебя нет силы Сев’ранс, ни её характера, ни силы воли. Ты пустое место, всего лишь инструмент дляДуку, который он только что послал на убой, но тебе повезло, что я не собираюсь плясать под дудку старого пердуна, поэтому уходи, пока я не передумал. Но Ша’ала не двинулась с места. Опустив голову, она задрожала. Не от счастья и радости спасения, а от злости, обиды и негодования. Да, она слабая. Она не такая умная, как Сев’ранс, не такая уверенная, как она, поэтому Донита всегда действует аккуратно и атакует исподтишка. Довольна ли она этим? Нет! Она жаждет силы! Она больше не желает слышать о своей слабости! И она больше не позволит никому сравнивать себя с СЕВ’РАНС ТАНН! Девушка подняла убийственный взгляд на Хассана, совершенно не замечая своего отражения в маске, активировала световой меч и зарычала подобно зверю. Всепоглощающая ярость отодвинула страх, ужас и рассудок на второй план. Ученик ситх кинулся на Владыку Ситхов, который в ответ лишь толкнул руку вперед. Вмиг в девушку врезалась Силовая Волна, которая отбросила её назад. Она протаранила спиной металлическую стену, оставив на ней большую вмятину, и медленно сползал на пол с отсутствующим взглядом. С края губ потекли линии крови, после чего женские веки расширились и… — Пфе! Кхе! — она истошно закашляла, выплёвывая изо рта кровь. О чем она думала? Честно говоря, тви’лечка сама не знает. Она и сейчас-то не знает о чем думать. Тело не просто болело, оно горело. Треснувшие кости доломались, рёбра проткнули внутренние органы, грудь почти не вздымалась — она не могла нормально вдохнуть. Каждая попытка набрать воздух наполняла её разум, тело и душу агонией приближающийся смерти. Смерти, с которой она не хочет сталкиваться, ведь как и любое другое существо во вселенной Ша’ала тоже хочет жить. — Ладно, раз ты не захотела уходить по-хорошему, — Дарт Хассан соизволил подняться с кресла, — хотя я давал тебе шанс, — подошел к девушке. — Давай поговорим о планах Дуку, — и присел рядом с ней. В маске она увидела побитую себя с красными от прилившей крови глазами, чей подбородок напоминал больше алый водопад. — Если ответишь на все мои вопросы, я излечу тебя и отпущу. Сделаем вид, будто мы никогда не встречались, хорошо? Поверь мне, в моей власти излечить тебя. Что она могла ответить? Ничего. Ша’ала еле дышит, а уж слова и целые предложения будут доставлять ей ни с чем не сравнимую боль. Больше походит на то, что Хассан хочет ещё больше помучить и без того почти мертвую пленницу, которая уже ощущает леденящее прикосновение смерти. Однако она слишком устала. Она устала терпеть эту агонию, поэтому она послушно ответит на все вопросы, чтобы как можно быстрее приблизить свою смерть и раствориться в Силе. — О чем ты пыталась договориться с Хаттом? — М… Кх… Марш… уты… Внеш… Кха! Кхе! Кхе! — болезненный кровавый кашель не дал ей закончить. — Ми… ра… — Вашей целью были маршруты внешнего кольца? Переговоры провалились, но почему ты осталась на Татуине? Дуку приказал тебе шпионить за мной? — Най… Пф… ти… Хас… ана… — потихоньку перед глазами Ша’алы подступала белый туман. — И… сын… Хат… — Сын Джаббы Хатта? Через него Дуку собирается давить на слизняка? — это был, скорее, риторический вопрос, учитывая характер ситхов. — … — взгляд становился рассеянным, а тело потихоньку расслаблялась. Жизнь покидала её тело слишком стремительно. — Я дарую тебе последний шанс, — на границы смерти ускользающее сознание уловило слова Лорда Ситха и прикосновение чего-то холодного к губам. — И последний совет, — вдруг странное чувство буквально вырвало уходящий дух из загробного мира. Белая пелена спала с глаз и перед собой она вновь видела отражение уже не едва живой, но смертельно ослабшей самой себя в маске Хассана. — Дуку не простит тебе твой провал. Я не убивал Сев’ранс Танн, на самом деле он позволил мне её убить. Если бы он дорожил вами, то не позволил бы мне сделать это. Пока не поздно, уходи, затеряйся где-нибудь на окраине галактике и ни за что никогда не влезай в Войну Клонов. Даже такие гении, как Сев’ранс, не застрахованы от смерти, ты — подавно. Ты уже ощутила вкус смерти, так что вкус жизни для тебя должен стать ещё слаще. Или можешь вернуться к Дуку и продолжить быть его инструментом, — Хассан выпрямился, — но когда он от тебя избавится, никто о тебе не вспомнит и не заплачет. Выбор за тобой. — Кхм… — пребывая в бреду от внезапного воскрешения, Ша’ала почти что потеряла сознание. — Возьмите… — однако сумела схватить его за плащ и сказать, — в ученики… — Я не беру в ученики третьесортных невежд, — Хассан вырвал плащ из женских пальцев, после чего притянул к себе её световой меч. — В следующий раз я заберу твою голову, не забывай об этом. На последнем слове силы полностью покинули измученную, изможденную и униженную Ша’алу. Вернется ли она к Дуку или скроется с радаров войны и заживет новой жизнью? *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-* — Вижу цель. Сев’ранс оторвалась от созерцания расщелины каньона и подошла к бывшему напарнику. Они не боялись быть пойманными, потому что находились в засаде, укрывшись за холмами. Разумеется, если Ша’ала подлетела бы к каньону на корабле, то она смогла бы заметить притаившихся в засаде наёмников. Впрочем, все, включая Ша’алу, понимали, что подлететь к месту встречи на корабле все равно что закричать в громкоговоритель о своем скором появлении. К тому же Вандалор и Сев’ранс опасались наблюдать в упор за приближением цели. Вандалор тесно сотрудничал с Дуку, а Сев’ранс и вовсе когда-то у него обучалась, поэтому они прекрасно знают, что адепты Силы вполне могут почуять на себе не совсем дружелюбный взгляд. Чтобы избежать этого, чисс специально прихватил с собой дрона. Он летел на Татуин заранее зная, что будет охотиться на ситхов, так что синекожий наёмник подготовился основательно. Помимо разведывательного дрона он не забыл прихватить с собой взрывчатку — самое действенное оружие против чувствительных к Силе. И вот они оба глядели на планшет, на который транслировался вид с дрона. Ша’ала оставила свой корабль подальше от ущелья и прошла весь путь пешком, не удосужившись озаботиться гравициклом для быстрого отхода. Либо же она намеревалась уже на месте угнать чей-нибудь транспорт. Как бы то ни было, шла она медленно, озабоченно оглядываясь по сторонам. Она сканирует местность не только глазами, но и чувствами, стараясь ощутить присутствие наблюдателей. Данный фокус не работает на машинах и дроидах, что делает маленький дрон для неё практически невидимым, к тому же она также вряд ли сможет засечь нечувствительного к Силе Вандалора. Твилечка имела бы все шансы почуять Сев’ранс, однако кольцо, надетое под перчаткой, полностью скрывало её в Силе… Как же этот артефакт все-таки хорош! — Рафаэл, — Танн связалась с учителем по коммуникатору, — цель подходит к твоему гравициклу. — Понял, — кратко ответил тот. Чизкейк потянулась к поясу. Там, помимо кобуры с бластером, висел также детонатор. Минировать корабль снаружи не было никакого смысла, ведь Ша’ала могла заметить взрывчатку издали. Тогда они решили заложить бомбы внутри самого корабля. Занимались минированием Вандалор и Сев’ранс, поэтому половину из бомб она специально не активировала. На самом деле не важно сколько бомб в итоге взорвется, ведь корабль в итоге все равно разнесет в щепки. Она пошла на данный шаг лишь для того, чтобы повысить шансы выживания Хассана, в случае если что-то пойдёт не так. Учитель все ещё был нужен ей. Она обязана достичь хотя бы частицы того могущества, которое он ей показал! Впрочем, стоит ли переживать об остальной взрывчатке, ведь детонатор находится у неё в руках? Вандалор сразу отдал ей спусковую кнопку, чтобы завоевать доверие новых союзников… Однако это была лишь уловка. Другие наёмники наверняка бы попались на его удочку, но Сев’ранс знает его как облупленного. В конце концов они провели не одну ночь вместе. — Она поставила жучок на гравицикл и собирается уходить, — обеспокоенно проговорил чисс. — Скажи Рафаэлу заводить двигатели. — Сейчас, — девушка снова активировала комплинк, — Раф, активируй двигатели. Срочно. — Понял-понял, — парочка сепаратистов передернуло от его неприлично пародийного ответа. — Отлично, она попалась, — на экране Ша’ала снова посмотрела в каньон и после недолгих раздумий прыгнула вниз. Вандалор мгновенно сориентировался в ситуации и легко под неё подстроился. Именно этими качествами он не только обаял саму Сев’ранс, но и привлёк внимание Дуку. Граф вполне мог бы выкинуть ненужного ему чисса, забрав под свое крыло только чувствительную к Силе Танн, но наёмник сумел доказать старику свою профпригодность. Со временем Вандалор стал весьма популярной фигурой среди приближенных Тирануса, которые с гораздо большей охотой нанимали синекожего стрелка, нежели испытывали терпение его бывшей девушки. Но всё изменилось, когда Сев’ранс поняла, что она птица совершенно иного полёта. Вандалор без сомнения опасный охотник за головами, однако Сев’ранс имеет связь с Силой, что уже ставит её выше остальных. Если бы он тоже был избран Вселенной, то она бы подумала о сохранении отношений, правда реальность оказалась слишком суровой. Вандалор больше не мог ничего дать ей, поэтому она уже вычеркнула его из своей жизни, полностью посвящая себя обучению у Дуку. Чтобы двигаться вперед, необходимо избавиться от балласта. Девушка вытащила бластер из кобуры и направила его в голову бывшего парня. — Второй детонатор. — Что? — чисс не делал никаких резких движений. — Я отдал тебе детонатор. Чего ты ещё от меня хочешь? — Хватит, Вандалор, я знаю, что ты привязал свои бомбы ко второму детонатору. Не заставляй меня подбирать его с твоего трупа. Чисс, не имея другого выбора, медленно потянулся к карману и также неспеша достал оттуда маленький пульт с одной единственной красной кнопкой на ней. Из-за шлема его лица не было видно, но он точно сейчас пребывал в глубоком шоке, не понимая, как же Чизкейк раскусила хитроумный план. — Я советую тебе отпустить бластер, если не хочешь, чтобы твой дружок взлетел на воздух. Они в патовой ситуации. Вандалор прижал палец к кнопке, Сев’ранс целилась в него с близкого расстояния без шанса на промах. Либо первым умирает Вандалора, либо за ним на тот свет следуют ещё двое в каньоне. По крайней мере именно так он думал, совершенно не догадываясь о том, кто стоит перед ним. Сев’ранс вытянула перед собой свободную руку, сконцентрировалась на втором детонаторе, который в следующий момент вылетел из пальцев чисса и очутился в женской ладони. — .! — немая реакция Вандалора была громче любых реактивных двигателей. Довольная собой Сев’ранс, повесила на пояс пульт управления бомбами, после чего скинула с головы шлем. Вместе с грохотом шлема об землю, также громко застучало его сердце. Он видел перед собой ту самую чисску, которую давно похоронил у себя в голове. Сердце готово было в любой момент выскочить из груди, руки задрожали в мандраже, однако наёмник крепко-накрепко сжал до хруста костяшек кулаки, не позволяя себя проявить слабость. Сев’ранс ненавидит слабых. — Я думал ты мертва, — Вандалор также снял шлем. — Как? — непонимающе протянул он. — Неужели ты подстроила собственную смерть, — вдруг в его голове всплыл образ Рафаэла. — Только не говори мне… что Рафаэл — тот самый Лорд Ситхов, — как всегда быстро соображал он. — Верно, — Сев’ранс позволила себе снисходительно улыбнуться, ни на секунду не отводя от него дула бластера. — Дуку предал меня и оставил умирать здесь, — злобно процедила сквозь зубы девушка. — Но вместо того, чтобы убить, Дарт Хассан принял меня в ученики. Теперь он мой мастер, а значит ты мой враг. — Хех, о Ксилла, — устало вздохнул чисс, подняв голову к небу, — с самого начала я впустую тратил здесь время. — Не кори себя, учитель не боится играть на публику и прилюдно позориться, — разумеется, она имела в виду его амплуа зеленого наёмника, у которого молоко не успело обсохнуть на губах. — И что теперь? — На самом деле мне интересно, зачем ты явился на Татуин. Неужто решил отомстить за меня? — Танн ехидно взглянула на бывшего. — Я человек слова, — Вандалор твёрдо смотрел на собеседницу. — Разве ты не помнишь, что мы пообещали друг другу вернуть наши тела на родину и похоронить по традициям нашего народа? — А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! — навзрыд расхохоталась Севранс. Её смех мог укрыть за собой взрыв целого корабля. — Ты всё ещё помнишь тот наш разговор?! Как это мило! — Ты изменилась, Сев’ранс. Ты всегда была жёсткой, но теперь ты больше похожа на зверя, — потому что прямо сейчас Вандалор видел перед собой её хищную улыбку и дьявольские огоньки безумия в красных женских глазах. — Я тебя больше не узнаю. — Старой меня больше нет! — гордо заявила она. — Я открыла для себя Силу! Ты не представляешь, какого это иметь могущество, которое дарует тебе вся Вселенная! Я могу рвать неугодных на части! Одной силой мысли поднимать скалы! Я могу танцевать сквозь бластерные выстрелы, которые даже попасть в меня не смогут!.. — Сев’ранс сделала паузу, чтобы перевести дыхание и о чем-то подумать. — Тебе не понять. Вандалор жалостливо глядел на бывшую девушку. Судьба не церемонилась ни с кем из них. Вандалор не считает себя ни праведником, ни спасителем. Он взялся за оружие, потому что в этом его талант. Армия ставила перед ним рамки, когда карьера охотника за головами открывала для него дверь в огромную вселенную, в которой он встретил Сев’ранс. В какой-то степени они стали родственными душами. Армия сдерживала их потенциал, поэтому они покинули родную систему, чтобы начать все с чистого листа… Но кто бы мог подумать, что её лист окрасится чёрным. — Мне не понять, — покачал головой Вандалор. — Убьешь меня? — флегматично спросил он, привыкнув к леденящему дыханию смерти. — Нет, мы подождём учите… Чиссы вздрогнули, когда рядом с ними прогремел взрыв. Вандалор тут же схватил бластер и направил его в сторону поднявшейся пыльной завесы, пока взволнованная Сев’ранс продолжала целиться в него. Что бы только что не произошло, это напоминало приземление спасательной капсулы, упавшей прямо с космоса. Синекожему наёмнику пришлось многое пережить, поэтому он знает, о чем думает. Вот только вскоре в завесе показался гуманоидный силуэт, а затем из пыльной бури вышел некто в зеркальной треснувшей маске. Его фигура полностью прикрывал чёрный длинный плащ, поэтому Вандалор просто не мог не увидеть собственное напряженное выражение лица во вражеской маске. Ему не в первой бояться, но это впервые, когда он видит себя испуганно со стороны, что ещё больше давило ему на мозги. — Мастер… — робко произнесла Танн. Вандалор перевел взгляд на бывшую. Вмиг с женского лица пропало вся напыщенность. Теперь некогда грозный ситх выглядел не лучше наказанного маленького ребёнка. Если Вандалор инстинктивно боится Лорда Ситхов, то она пребывает в явном немом ужасе. Даже подступающие огоньки безумия пропали с женских глаз. Одно его присутствие сбило спесь с ученицы, отогнав разъедающий психику токсин Тёмной Стороны Силы. Дуку и то не имел на неё такого огромного подавляющего давления. — Сев’ранс, — учитель посмотрел на ученицу, — Вандалор, — после чего переключил внимание обратно на чисса. — Ты искал меня и вот я тут. — На самом деле я искал её труп, — как ни в чем не бывало ответил наёмник, тыкая в бывшую пальцем и засовывая бластер в кобуру. Рафаэл продемонстрировал свою силу эффектным появлением, поэтому какой-то малюсенький бластер вряд ли как-то ему навредит. — Но в итоге нашёл её живой, — несмотря на напускное спокойствие, внутренне Вандалор дрожал. — Ты хотел отомстить? — Исполнить обещание. Я обещал ей вернуть её труп на родину и похоронить по нашим традициям, — максимально честно ответил он. Только честность в нынешней ситуации может спасти ему жизнь — И ради этого ты ослушался Дуку? — Мое слово для меня важнее всего. Принципы отличают наёмника от головореза. Маньяки убивают себе в удовольствие, когда же наёмники лишь продают свои навыки за награду. Чтобы не потерять себя в мире извечного насилия, каждый из них придумывает для себя личные правила. Внутренний кодекс со временем становится якорем, который поддерживает их на краю безумия. Вандалор никогда не поступался принципами, потому он почти никогда не испытывал внутренних терзаний и переживаний… В отличие от Сев’ранс, которая буквально блуждает на острие ножа. — Зачем ты присоединился к Дуку? — Я не присоединялся к Дуку — она это сделала, — чисс кивком указал на притихшую Танн. — Я лишь работал на него. — Сотрудничать с ситхами себе дороже, — удивительно такое слышать от ситха. — По всей видимости ты прекрасно справлялся со своими обязанностями, раз Дуку ещё не избавился от тебя, но я думаю, ты давно должен был догадаться, что это лишь вопрос времени. Тогда почему ты продолжал работать на него? Мир наёмников. Вознаграждение идёт рука об руку с предательством. Жадные до власти и денег сепаратисты грызут друг другу глотки ради того, чтобы стать ближе к Графу. Не все миссии Вандалора были направлены против Республики. Часть из них была направлена на прямых конкурентов нанимателей. Другими словами, он выполнял грязную работу, осознавая, что рано или поздно тоже станет жертвой внутренних распрей и интриг. На самом деле, когда чисс понял это, он собирался уйти… Но не ушёл. — Ты не ушёл, — затянувшееся молчание прервал Хассан, — потому что… — Я надеялся уйти с ней, — даже пред ликом смерти Вандалор не позволит кому-то говорить за себя. Вандалор и Сев’ранс раньше действительно состояли в отношениях, однако не любовь повлияло на его решение. Они оба живут в одном и том же мире, и они оба осознавали, что их интрижка — всего лишь вспышка, которая вскоре погаснет. Вот только других чиссов в нынешнем регионе больше не найти. Кроме Сев’ранс он также знаком с Трауном, чьё самодовольство превосходит по всем параметрам гордыню Дуку. Сев’ранс Танн единственная частичка, которая осталась у него с Родины. — И как ты могла променять такого напарника на власть и силу? — вдруг Хассан перевел тему на ученицу. — Мне тебя ещё многому учить. — … — в ответ та лишь опустила взгляд вниз, не решаясь ответить или уж тем более перечить мастеру. — Меня зовут Дарт Хассан, и я, — Лорд Ситхов подошёл к наёмнику, чьи руки инстинктивно тянулись к бластеру, — прошу тебя присоединиться ко мне. Я Лорд Ситхов, но не такой, как Граф Дуку. Когда закончится война и её обучение, я обещаю отпустить вас обоих. Ты будешь волен делать все, что захочешь, как и она. Подожди ещё пару лет, и ты наконец будешь свободен, — и протянул руку из-под плаща. Вандалор нерешительно посмотрел на руку Хассана. Ситх ситху крайт-дракон — в этом нет ничего удивительного, но достоин ли он доверия? Хассан стремится использовать его навыки, взамен он обещает отпустить наёмника. Разве охотники за головами не жаждут денег или славы? Да, за этим Вандлор явился в этот мир, однако теперь он сам ощущает на своей спине мишень. Если за ним придет не Республика, то это точно сделает кто-то из Сепаратистов. И кто тогда сможет его защитить? Кто сможет противостоять Лорду Ситхов? Другой Лорд Ситхов. Чисс не владел Силой. Предвидение было ему не доступно, впрочем, природная прозорливость помогала ему заглядывать в будущее отчетливее многих джедаев. Кто он такой? Наёмник. Хороший наёмник. Профессионал своего дела. Правда, такого как он легко заменить. Достаточно навести несколько справок и нанять хоть того же Кеда Бейна или Хонду, с которыми Вандалор заочно знаком. Если потеря Сев’ранс существенный удар по Дуку, то от смерти профессионального наёмника ничего не изменится. Пока ещё не поздно Вандалор решил заручиться поддержкой новой сильной фигуры на арене, чтобы увеличить свои шансы на выживание… А также быть ближе к старой подруге. По её поведению и изменениям в психике он поймет, можно ли доверять Хассану. Действительно ли Хассан другой ситх или же он такой же как Дуку. Это будет видно по их общей ученице. Всегда нужно держать нос по ветру, иначе буря застанет тебя врасплох. — Я согласен, — Вандалор пожал протянутую руку, присоединяясь к фракции нового Лорда Ситхов. — Хорошо, — кивнул ситх в маске. — Дуку знает, где ты? — Нет, я не попадался на глаза его агентам. — Тогда возвращайся к нему и шпионь для меня. Сев’ранс даст тебе почтовый ящик моего планшета. *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-* — Вы и вправду думаете, что ему можно доверять? — спросила Танн, разминирую активные бомбы на корабле. — Не рискнешь — не победишь. К тому же он говорил искренне, уж такой мошенник, как я, может отличить ложь от правды. Забавно слышать такое от ситха, могущественнее в Силе Графа Дуку. Если Дарт Хассан мошенник, то Граф Дуку просто жалкая пародия. Хотя частичка в Сев’ранс рада такому исходу событий. Возможно, в ней проснулась старая она, пока ещё не всеведущая в аспектах Силы, или, быть может, девушка радовалась растущей мощи их фракции. Один Вандалор стоит десяти профессиональных головорезов, а если дать ему время на подготовку, то он сможет разнести в пух и прах батальон дроидов и клонов. Скорее, последнее, чем первое. Отношения с бывшим давно в прошлом, не зачем им обоим цепляться за призрачные чувства. — Почему вы пощадили Ша’алу? — прозвучал вполне логичный вопрос. Хоть в итоге Сев’ранс жива, она пережила гораздо больше пыток, чем тви’лечка, которой повезло легко отделаться. — Я не убиваю просто так. Я дал ей совет и шанс, если она ими не воспользуется, то в следующий раз в мою коллекцию добавится её голова, — сидя в кресле Хассан вытащил из-под плаща световой меч Дониты. Честно говоря, Чизкейк не понимала логики мастера. По её мнению, он проявил мягкосердечность, слабость, которые ей противны. Вот только она не может вот так взять и высказать свои претензии мастеру. Ученица все ещё помнит, чем закончились акты неповиновения… По телу пробежали мурашки, а перед глазами проявились воспоминания о торчащих костях из кожи. Девушка прикрыла веки и тихо выдохнула, пытаясь прийти в себя. — Что мы будем делать дальше? — чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, она решила перевести тему. — Ты хорошо показала себя, Сев’ранс, но всё это время ты была рядом со мной. Мы продолжим тренировки, — девушка довольно улыбнулась, — но скоро я дам для тебя личное задание. — Вы можете положиться на меня, мастер, — ученица оторвалась от бомб, повернулся к Хассану и преклонила колено. — Обещаю не подвести Вас. — Твоим заданием будет найти способ проникнуть во дворец Королевы Набу. Наша цель — личные покои Падме Амидалы. Там мы должны найти кое-какой компромат на неё… И ещё на кое-кого.

*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*