2021-11-27 06:56
Татуин: каменный стол
— Он здесь, — открыла глаза Шаак Ти, почуяв поблизости своего похитителя. Повисла напряженная тишина. Джедаи озабоченно взглянули на Шаак Ти в ожидании дальнейшей информации. Но больше информации у неё не было, поэтому она ответила им таким же молчанием. Она ощущала его присутствие рядом благодаря появившейся между ними Связи Силы, которая вновь окрепла после долгого расставания на многие световые года, однако магистр не могла в точности определить его местоположение. Тогда Винду и Йода прикрыли глаза и постарались прислушаться к Силе, чтобы почуять неприятеля. — А чего все замолчали? — шепотом спросила ничего не понимающая Асока у учителя. Прежде чем Скайуокер успел что-либо ответить, Энакин почувствовал странную вибрацию на поясе. Он только взглянул на свой световой меч, как рукоять вылетела с места и молниеносно улетела куда-то вдаль… ровно как и мечи остальных. У Гранд-Мастера и Шаак Ти их рукоятки оружия ловко обогнули рукава накидок, чтобы не порвать ткань, когда у остальных невидимая Сила выхватила световые мечи с пояса. Все присутствующие шокировано уставились в ту сторону, где скрылись их мечи, и только падаван возбужденно выкрикнула: — Мой световой меч! — Какое необычное приглашение на беседу, — задумчиво проговорил Оби-Ван, массируя ухоженную бородку. — Он ставит нас в невыгодное положение, показывая свою силу, — мрачно проговорил Мэйс. — Как любой другой ситх. — Он перестраховывается, — присоединилась к обсуждению Ти. — Если бы он желал напасть или убить нас, то сделал бы это, не выдавая себя. — В каждом доводе есть своя доля правды — посередине лежит истина. Но не должны забывать, зачем прибыли сюда мы, — подытожил все выше сказанное Гранд-Мастер. — Вы уверены, что это он? — решил все же уточнить Энакин, пока его падаван нервно переминалась с ноги на ногу без своего светового меча. — Такое поведение не похоже на Дуку. К тому же я не думаю, что Граф захочет оставаться на Татуине и испытывать терпение уважаемого Хатта, — ответил Кеноби. И был он прав. Заговор против Джаббы раскрылся. Оказалось, что Дуку сотрудничал с Зиро, который и слил расписание перевозки ребёнка. Старик планировал скинуть вину на Республику, чтобы стравить Хатта и Джедаев, а затем и вовсе посадить Зиро на его место. Разумеется, дерзкий план Графа провалился. Как ни странно, но немаловажную роль в раскрытии заговора сыграла Падме Амидала, с которой к счастью одного молодого джедая все в порядке. Теперь Дуку завел себе ещё одного сильного врага в лице преступной империи Хатта, а Республика же наоборот получила право свободного прохода на Внешнем Кольце. Хорошо то, что хорошо кончается… Жаль только, что всё только начинается. — Простите, а что происходит? — вчерашний юнлинг все же решила подать голос. — Дарт Хассан случился, — ответил Энакин. — Дарт Хассан… — по ней было видно, что приставка «дарт» немного напугало её, — а это не тот сумасшедший в треснутой маске? И снова повисла напряженная тишина. Всех присутствующих изрядно удивила информированность одной юной тогруты. Энакин и вовсе растерялся, так как он ни разу при ней не упоминал это имя. Да и весь Орден Джедаев не сильно распространялся о существовании еще одного Лорда Ситхов, особенно с юнлингами, коей Асока была до недавнего времени. Из всего этого можно сделать лишь неутешительный вывод… Девчонка стушевалась под пристальными беспокойными взглядами матерых джедаев. — Откуда ты об этом знаешь? — озвучил общий вопрос Скайуокер. — Я как раз об этом и собиралась рассказать! Дело в том, что пока я с вонялкой пересекала пустыню, мы наткнулись на этого Дарта Хассана. Вот теперь взрослые недоуменно переглянулись. Всем уже ясно, что целью заговора являлся Хатт. Сепаратисты намеревались использовать его сына в качестве разменной монеты, чтобы затем стравить Джаббу с Республикой. В итоге союз с ним ложился на плечи маленького беззащитного слизняка. Граф охотился за ребёнком, а у Дарт Хассана был идеальный шанс отобрать его у неопытного падавана. Если уж Хассан сумел пленить самого магистра, то уж одолеть падавана для него не составит труда. Однако на деле Асока успешно доставила сына к отцу. Он не только пощадил её, но и позволил Республике заключить союз. Иными словами, ситх позволил джедаям победить, что просто не клеилось с образом Лорда Ситхов в головах у Мэйса, Энакина и Оби-Вана. Шаак Ти же не была столь предвзята к старому знакомому, а Йода уже не в том возрасте, чтобы делать поспешные выводы. На самом деле, Шаак Ти лишь убедилась в том, что Хассан действительно является для них союзником. — Ты что?! — воскликнул как ошпаренный Скайуокер, принявшись осматривать ученицу на предмет ран. — Как так получилось, что вы разделились? — спросил Мэйс. — За нами шёл Граф Дуку, — удостоверившись, что с ней все в порядке, Энакин перевел внимание на магистра. — Я отвлек его на себя, чтобы дать возможность Асоке доставить сына домой… Но я не учел, что она может наткнуться на еще большую проблему… — виновато закончил он. — Не вини себя, Энакин, ты поступил грамотно исходя из ситуации, — подбодрил бывшего ученика Обиван, на что Мейс утвердительно кивнул. — Он не причинил тебе вреда? — подала голос женщина. — Нет, магистр, со мной все в порядке, — ободряюще ответил подросток. Шаак Ти специально задала этот вопрос. Прямо сейчас ситуация очень туманна. До сих пор никому из них достоверно неизвестна позиция Хассана в этой войне, поэтому все, что они сейчас могут делать — это судить по действиям. Ответ Асоки является следствием действий ситха. Он не причинил никакого вреда той, кто едва ли могла оказать отпор, за что она ему безмерно благодарна. — Хорошо, — благодарна настолько, что позволила себе улыбнуться, — это важнее всего. — Время не терпит больше, — взял слово Йода, — помнить нужно, зачем прибыли мы сюда. Важнее всего заключить союз с Хаттом сейчас. Уважить должны его мы. Магистр Винду, пожалуйста, переговорите с Хаттом, встретимся с Дарт Хассаном тем временем мы. — Но Гранд-Мастер, — разумеется, Мэйс не был согласен с наставником. — Союз мир приблизить может. Не можем мы позволить себе обидеть Хатта — зависит всё сейчас от тебя, друг мой. — Хорошо, Гранд-Мастер, — смирившись вздохнул Винду. — Но, пожалуйста, все будьте осторожны. Да прибудет с Вами Сила. Магистр Винду ретировался в резиденцию Хатта в сопровождении небольшой группы клонов, которые были рады стать свидетелями заключения союза с преступниками, которых можно перестрелять, нежели с непонятным Владыкой Ситхов. Могло показаться будто Мэйс обиделся на решение Йоды, однако он также понимал, что договор с Джаббой не менее важен. Они уже заставили ждать счастливого отца, и он намеревался воспользоваться хорошим настроением Хатта, чтобы переговоры прошли без сучка и задоринки. — Не будем заставлять ждать и второго нашего друга, — Кеноби махнул рукой в сторону, куда раннее улетели все световые мечи. Йода, как не только старший, но и самый почитаемый из всех двинулся вперед первым. За ним последовали остальные, подстроившись под неспешный шаг мнимого дряхлого дедушки. Этот маленький сморщенный старик является самым сильным представителем всей касты джедаев. Кроме того, он также является самым мудрым мастером, и в целом находится на верхушке иерархии Храма Джедаев. За Йодой следовала уже Шаак Ти в качестве магистра. Она внутренне всецело поддерживала решение Гранд-Мастера направить Винду на переговоры с Джаббой. Из-за своей полной преданности Светлой Стороне Силе у него, как говорится, разговор с ситхами короткий, поэтому он вполне мог бы спровоцировать ненужную драку. Возможно, Йода сам это понимал, потому и поручил Мэйсу не менее важную задачу. Прислушавшись к Силе, она почувствовала уже более ощутимое присутствие старого знакомого — они без сомнения направляются прямо к нему навстречу. Она чувствовала его нетерпение, словно бы он ожидала начала представления. Сложно сказать, чего тогрута ожидала от предстоящей встречи. Ей оставалось лишь надеется, что все не закончится дракой. За ней шли Мастер Джедай Оби-Ван Кеноби, Рыцарь-Джедай Энакин Скайуокер и падаван Асока Тано. Если Йода, Шаак Ти и Кеноби внешне выглядели спокойно, то вот Энакин походил на хмурую тучку, а Асока на ребёнка, пойманного на пакости. — Почему ты сразу не сказала мне, что встретила Дарт Хассана? — недовольно спросил Энакин. — У меня не было времени! — тут же начала оправдываться девчонка, не забывая при этом активно жестикулировать. — Я как вошла в резиденцию, так все покатилась! Нас чуть не казнили в конце-то концов! Хорошо, что госпожа Амидала вовремя позвонила Хатту! — Ладно, — услышав знакомое имя мышцы лица учителя слегка расслабились, — будем считать, что ты отмазалась. — А как во всем этом замешана сенатор Амидала? — Кеноби удивило упоминание давней подруги. — Ой, вы не поверите, мастер Кеноби! — Энакин только открыл рот, чтобы обо всем рассказать, как его опередил падаван. — Даже когда я передала Джаббе сына, он все равно намеревался казнить нас! И тогда на голопроектор поступил входящий звонок от его брата! Но это оказался вовсе не брат, а сенатор Амидала. Она сообщила, что в похищении также был замешан Зиро и что все это большой заговор Сепаратистов против него, — на одном дыхании пересказала все болтушка. — Вот так она и спасла нас. Сказать, что Асока тогда удивилась, ничего не сказать. Сначала битва на Кристофсисе, к обеду штурм монастыря, к вечеру крушение на Татуине, к ночи путешествие по нескончаемому морю дюн с конфронтацией против самого настоящего Лорда Ситхов и пятью магнастражами! И это всё за одни сутки, которые ещё не успели пройти полностью, ведь прямо сейчас они направляются снова к тому самому безумному и мутному Лорду Ситхов. Слишком много событий для первого дня падавана, не так ли? Неудивительно, что с подрастающего тела тогрутки ключом бьет энтузиазм наравне с адреналином. — Хе-хе-хе, — взрослого джедая позабавил не сам рассказ, а реакция Энакина, поджавшего губы, которого прервала ученица. Он сразу вспомнил те времена, когда Энакин сам летел вперед звездолета. — Очень захватывающе я бы сказал. Впрочем, милая беседа быстро кончилась, когда джедаи преодолели песчаный холм. Перед ними открылся прекрасный вид на круглый каменный стол с несколькими такими же каменными стульями, среди которых больше всего выделялся маленький по размерам, но самый высокий из них, явно предназначающийся для Гранд-Мастера. Кроме того, взгляды всех адептом Света сначала приковали их световые мечи, разложенные на столе, а затем человек в стеклянной треснувшей маске. Он вальяжно восседал не на стуле, а на каменном троне, неприлично закинув ноги на стол. Он смотрел прямо на них — это было видно по отражению в маске. Оби-Ван, Энакин и Асока опешили. Даже Йода слегка впал в замешательство, но быстро взял себя в руки, когда мимо него прошла ничуть не растерявшаяся Шаак Ти. Костяк всей группы деловито подошел к предложенным им стульям и сели за импровизационный стол переговоров. Только сейчас Хассан позволил повернуть голову и взглянуть сначала на Йоду, а затем на Шаак Ти, на которой он не побоялся задержать взор. Сложно предположить, о чем он сейчас думает из-за маски, однако женщина ощутила благожелательность, словно он рад видеть её в целости и сохранности. На немое приветствие она лишь слегка кивнула, чтобы избежать недопонимания со стороны товарищей. В конце концов она ведь не станет при всех радостно приветствовать своего бывшего похитителя, верно? Оставшиеся на ногах члены Ордена переглянулись, после чего подошли к незанятым каменным стульям и также присоединились к начинающимся переговорам. Хассан сидел дальше всего от джедаев, расположив гостей в полукруге перед собой. Тем самым он уже тонко намекает о своей дистанции от дел Республики, в которые он все-таки влез. Джедаи недолго думая вернули свои световые мечи, отчего им стало заметно легче на душе. По крайней мере теперь они могут себя защитить. — Раз мы готовы начать переговоры, — Хассан соизволил убрать ноги со стола и сесть по-человечески, — то для начала небольшой организационный момент, — а затем достал из-под плаща тонкие связку бусинок. — Это мои бусинки! — тут же гневливо выкрикнула Асока с места. — Так это их забрал! Я так и знала, что не могла потерять их сама! — Асока, сейчас не самое лучшее время, — отдёрнул её Энакин. — Зачем Вам понадобились бусины моей ученицы? — строго обратился к масочнику Избранный. — Незачем, на самом деле, — пожал плечами он. — Но пускай впредь она будет более внимательной, — Лорд раскрыл руку и предмет плавно полетел по воздуху к Скайуокеры. — Полагаю, Вы её учитель. Тогда возвращаю их Вам. — Спасибо, — честно говоря, Энакин не ожидал такой благожелательности от врага, — я полагаю?.. — Хн… — Тано могла лишь обидчиво насупиться. — Пустяки, — Хассан отмахнулся от неуверенной благодарности, — это будет ей уроком, что смерть всегда ходит рядом, — а вот это уже звучало как угроза. — Хотели видеть нас Вы, Дарт Хассан? — инициативу тут же перехватил Йода, не дав конфликту разгореться на месте. — Полагаю, сказать что-то хотите нам. — Я погляжу вы привели и Шаак Ти, — все они готовы были поклясться, что он сейчас улыбается под маской. — Уже соскучилась по мне, дорогая? — Ничуть, — безмятежно ответила она. — Пожалуйста, держите себя в рамках приличия, Дарт Хассан. Однако это не значит, что она не думала о нем. Напротив, она много размышляла о странном похитителе и человечности Лорде Ситхов, стараясь нарыть хоть какую-то информацию о нем в свободное от дел время. Она чувствует ответственность за него, ведь Сила сама возложила эту ответственность на её плечи. Сначала, когда они встретились, а затем когда между ними проявилась Связь Силы — всё вело именно к тому, что теперь они ближе, чем просто знакомые. Они по факту являются тайными партнёрами, вот почему Шаак Ти твердо ответила на его флирт. — Ты ничуть не изменилась, моя дорогая. Все так же прекрасна, как и тогда, — Оби-Ван, Энакин и Асока неловко переглянулись. Йода попросту не обращал на провокацию внимание. А Шаак Ти… Чувствовала, что это не просто провокация, блеф или пустой флирт. Он говорил искренне, от души — уж Связь Силы не соврет. Но разве она может принять его комплименты? Разумеется, нет. Все присутствующие не знают о тайной связи, как в прямом, так и переносном значении, потому она решила тактично промолчать. — Ты знаешь, я очень скучал по тебе, — Связь Силы подсказывала, что он вновь говорит правду, однако она уверена, что он просто её дразнит. Чтобы наконец остановить нескончаемый поток подкатов, она прикрыла глаза, тем самым намекая собеседнику оставить скользкую тему. — Пожалуйста, Дарт Хассан, не стоит смущать мою коллегу, — впрочем остальные поняли её жест по-своему. — В прошлый раз Вы не захотели говорить с нами, так что же изменилось? — Оби-Ван как всегда знал, как работать языком. — Я лишь хочу прояснить ситуацию, — ситх снова откинулся на спинку трона и величаво закинул ноги на стол. — Я помог вам заключить союз с Хаттом и спас падавана только из-за того, что Дуку успел насолить мне до вашего прихода — только и всего. Считайте это местью моему коллеге — не более. — Спас падавана? — озадаченно уточнил Скайуокер, после чего все взрослые красноречиво взглянули на вчерашнего юнлинга, которая могла неловко улыбнуться и замяться на стуле. — Да я бы и сама справилась! — ну а что максимализм в столь юном возрасте ещё мог ответить? — С пятью магнастражами? — вдруг Хассан резко вытащил из-под плаща чёрные мечи. Асока тут же прыгнула на стол и активировала световой меч. Энакин тоже быстро выпрямился и обнажил световое лезвие. — Я в этом не уверен, — а затем ситх воткнул меч рядом с собой и возложил на концы рукояти свои руки. — Хотите раствориться в Силе раньше времени? — весьма прямолинейно спросил тот, глядя на напряженных Тано и Скайуокера, которые теперь выглядели, как полнейшие недотепы. Шаак Ти могла только внутренне вздохнуть. Хассан в своем репертуаре. Вновь провоцирует другую сторону на необдуманные поступки. В прошлый раз он, изображая разрезания пут, сделал вид будто собирался ранить её, из-за чего Магистр Винду мгновенно начал действовать. Оно и понятно, что Хассан всего лишь старается быть похожим на ситха хотя бы по каким-нибудь признакам, но женщина все равно не одобряла такое поведение. А ему, судя по Связи Силы, очень весело наблюдать за ситуацией. — За их поведение прощения прошу, — вступился за младших Йода. Энакин и Асока деактивировали мечи и сели обратно, но все равно оставались начеку. — Благодарны мы за помощь Вашу, но интересует нас личность Ваша и цели. Чего добиваетесь Вы? — Я никто и зовут меня никак, — слишком уж ёмко ответил тот. — А хочу я, чтобы меня все оставили в покое. Меня не волнует ваша война. Можете хоть мир заключить с Сепаратистами или поубивать друг друга — мне плевать, — Хассан опустил ноги на землю и подался вперед, к столу. — Главное не испытывайте моё терпение, а иначе в следующий раз возле резиденции Хатта будут лежать не металлолом дроидов, а останки клонов и джедаев. Я ясно выражаюсь? Повисла тяжелая тишина. Йода и Кеноби что-то обдумывали, Энакин и Асока с подозрением следили за Хассаном. Шаак Ти понимала их беспокойство и недоверие. Исторически сложилось, что джедаи и ситхи являются непримиримыми врагами. Их вражда породила собой немало насилия и пролила реки крови. Джедаи живут для того, чтобы поддерживать мир. Ситхи существуют, чтобы вносить хаос и править им. Два Ордена никогда не смогут жить в гармонии, покуда они преследуют противоположные интересы. — Разве мы можем доверять слову ситха? — озвучила общую мысль Магистр Ти. — От тебя это слышать больнее всего, дорогая, — ехидно ответил Лорд. — Разве твоя жизнь и жизнь падавана не гарантия моего слова? Я мог легко убить тебя, — он тыкнул на женщину, — и её, — после и на девчонку, на что та злобно нахмурилась. — С Вами сложно поспорить, — подключился к беседе Кеноби, — однако это не значит, что наши интересы не столкнутся в будущем. — Будущее не предопределено, — парировал масочник. — Предлагаю оставить эту беседу для нас будущих. Разговор закончен, вы меня утомили. Идите подобру-поздорову, а то у меня уже руки чешутся прирезать Гранд-Мастера Джедая, — кровожадно пригрозил им ситх. — Хе-хе-хе, — слегка рассмеялся Йода, — хоть и стар я, но не настолько, чтобы даться легко, — старик спрыгнул со стула и приземлился на песок. — Много говоришь не по делу ты, но действия твои говорят громче слов всяких. Благодарны мы за помощь твою. Надеюсь я не станем врагами мы, — и неспешно направился к резиденции к Хатта. — Всего доброго, — откланялся Кеноби, за которым молча последовали Асока и Энакин. Шаак Ти замешкалась. Она поднялась с каменного стула и взглянула на Хассана, который как раз сам глядел на неё. Неожиданно трещины на его маске двинулись. Они плыли по стеклянной поверхности подобно водной ряби, в итоге собравшись в дугу, чьи кончики смотрели вверх, на нижней части маски. Он улыбнулся ей, поэтому и она непроизвольно позволила себе улыбнуться в ответ, после чего уважительно поклонилась и последовала за товарищами. Встреча с Дарт Хассаном окончена, но по возвращению домой их ждет новая встреча — Совет Джедаев.