2022-03-30 05:35
Рыцарь-Неудачник: Советы
Скатах грациозно шагала по коридорам собственного замка. Тень послушно следовала за хозяйкой. Факелы на холодных каменных стенах замерли в оцепенении перед не просто девушкой Божественной красоты, но самой Королевой Страны Теней! Факелы готовы в любой момент затухнуть, а их тени поглощала тень древней, почти как сам мир, ведьмы. Её походка нельзя назвать воздушной, тем не менее она шла грациозно и в какой-то степени соблазнительно. Ох, нет, если бы она действительно хотела кого-то соблазнить, то крепость жертвы бы пала без боя! Проходя по родным коридорам, чьи повороты и закоулки она выучила на зубок, Скатах остановилась и взглянула на слегка приоткрытую дверь. По замку она способна передвигаться даже с закрытыми глазами, поэтому девушка точно знает, какая комната находится за дверью. Тем не менее натренированное в тысячах боях чутьё подсказывало ей, что там кто-то находится. И учитывая саму комнату, скорее всего, там находится один шут, чьи выступления способны повергнуть любого в шок. Грех скрывать, но Матэо ей интересен. Интересен хотя бы тем, что он один из немногих, кому вообще под силу противостоять самой Королеве Страны Теней. Возможно, один из последних, ведь все славные бойцы и большинство Богов либо мертвы, либо уже не так могущественны. Время берёт своё. Так сила Богов, черпаемая верой смертных, постепенно начала угасать, а те славные воины попросту состарились или стали жертвами жестокого мира. Все они были достойны, чтобы убить Скатах, но где теперь они, а где она? Она всё ещё жива, когда они кормят своими останками червей в земле… И как бы странно это не звучало, в ней проснулась искорка зависти. Они получили то, чего всю жизнь желает она. Возможно, славные воины страшились смерти или наоборот с яркой улыбкой принимали её холодные объятия. Скатах же в какой-то степени вожделеет того момента, чтобы погибнуть от руки достойного воина. Не просто погибнуть, а именно что умереть в славной, эпохальной битве. Викинги бы, узнав её заветную мечту, радостно возликовали, всецело одобряя подобное желание, скандинавские Боги могли бы благословить девушку или спуститься с Небес на землю, чтобы сразить бессмертную королеву, вот только отношения между ведьмой и Богами сложно назвать идеальными. Она повидала сотни воинов. Кто-то из них был сильнее, кто-то умнее, кто-то проворнее, а кто-то превосходил всех во всём. Так один из её любимых учеников Кухулин волне мог бы сразить своего учителя… Тем не менее, Кухулин прожил хоть и короткую, но яркую жизнь, когда Скатах до сих пор обречена вести своё существование в одиночестве. В пустом замке без любимой дочери, подрастающих учеников, с пустыми комнатами и немыми стенами. Любой бы сошёл с ума, но только не она. Она действительно повидала сотни воинов. Кто-то лучше владел мечом, кто-то магией, кто-то копьём, а кто-то был хорош во всём. Но ни один из них, даже Кухулин, не имел такого характера, как у Матэо. Одновременно варварский во всех пониманиях, детский, но при этом невероятно глубокий. Когда одни видят лишь фасад, ширму дурачливого недотёпу, она видит в нём доброту и любовь к своей королеве. Не ту любовь, которую чувствует к нему сама маленькая королева, а скорее любовь братская. Отношения между рыцарем и королевой — щепетильная тема, которая также коснулась Артурию и Матэо. Можно сказать, Матэо вновь застрял по уши в проблемах, сам того не осознавая. Впрочем, несмотря на кажущуюся глупость, он остается сильным человеком, который продолжает улыбаться несмотря ни на что. Алые глаза ведьмы увидели в его сердце затянувшуюся рану, которая всё равно оставила уродливый шрам. Говорят, девичье сердце хрупче фарфора, жаль что все при этом забывают подумать о чувствах мужчин. Под брутальной внешностью и хриплым басистым голосом тоже может скрываться не столько ранимое, сколько золотое сердце. Внешность бывает обманчива — главный урок, который стоит уяснить любому человеку. Она подошла поближе к двери и украдкой туда заглянула. Могло показаться, будто Королева подглядывает, однако это не так. Может быть она и вправду подглядывает, вот только она, скорее, украдкой наблюдает за человеком там, на кухне. Молодой парень лет примерно двадцати пяти в обычной крестьянской одежде нарезал овощи. Его движения были точны. Овощи половинились на тонкие ломтики. Нож шумно стучал по доске, отбивая некий такт, ритуальную музыку любого уважающего себя повара. Рядом на камине горел котёл, бурля от переполняющих его аромата назревающего ужина. Парень хоть и оделся в дешёвую давно поношенную одежду, но его симпатичная внешность с головой выдавала в нём отпрыска дворянского рода. Даже сквозь одежду прослеживалось его атлетичное телосложение. Совершенное телосложение, находящееся на пике человеческих возможностей, при этом превосходя фигуры некоторых Божеств! Если сравнивать Аполлона и Матэо, то, разумеется, победит первый, тем не менее Скатах бы выбрала именно Матэо. Не за его внешность, фигуру или красивое личико, а за то, что он Матэо. Свет ярких зелёных глаз, некогда горящих озорством, немного потух. Энергичная улыбка превратилась в натянутую. По всей видимости Идеальный Воин, а именно так называет себя Идеальный Повар, привык улыбаться. Улыбка стала не просто частью защиты от внешнего мира, но практически полностью приросла к лицу. Он улыбался слишком часто, слишком много и слишком долго, чтобы показать свою грусть, печаль и переживания. Как шут, посмевший плясать нелепые танцы перед Королевой Страны Теней, может чего-то бояться? Очень легко, как и любой другой человек. Кого или что боится непревзойденный Идеальный Воин? Он боится подвести свою королеву. Неподготовленный человек, который всегда жил как получится, вдруг берёт на себя ответственность за ребёнка. Не просто за ребёнка — за будущего монарха страны. Способен ли большой ребёнок воспитать другого ребёнка? От чистого сердца Скатах считает, что Матэо бы справился. По крайней мере он лучший отец, чем тот настоящий отец Артурии или уж тем более Зевс, но в случае Артурии он провалился. Артурия стала хорошим бойцом, однако как личность она всё ещё имеет огромные проблемы. Хотя сам по себе случай Артурии можно называть экстраординарным. В какой-то степени Матэо не виноват в своей бессильности, ведь ему врёт даже его подопечная. Скорее всего, Скатах стала более мягкой со временем… Но, ох, Матэо, бедный шут, которому иногда приходится улыбаться через силу. Как сильно ты будешь страдать, когда узнаешь, что тебе врал самый близкий тебе человек? Разобьется ли твоё сердце? Возненавидишь ли ты Артурию? Или же вновь проявишь широту души и простишь запутавшегося в себе ребёнка? Она обращалась к нему мысленно, украдкой наблюдая за Идеальным Воином из коридора. Возможно, стоило бы зайти к нему, однако не одна Артурия страдает от проблем. У каждого человека имеются свои демоны, а Скатах кормит своих уже слишком долго. Они выросли, окрепли и в какой-то степени стали сильнее хозяйки. Поэтому она не зашла к нему. Поэтому она продолжит называть его шутом. Поэтому она знает, что он не сможет выполнить своё обещание и ему придётся убить её. Только смерть смоет с неё засохшую кровь монстров, людей и богов. Только в небытие она сможет вздохнуть с облегчением. Только во тьме, где нет ни света, ни звука, во всепоглощающей тишине она сможет закрыть глаза и наконец освободиться. Матэо из тех людей, кто может исполнить её заветную мечту. Кто знает, возможно там она вновь встретит свою семью и учеников. Оторвавшись от созерцания Воина-Повара, она направилась дальше по коридору. Инстинкты подсказали ей о приближении ещё одной персоны, ключевой во всей этой каше, которую заварили далеко за океаном. Из-за поворота появилась невысокая осунувшаяся фигура. Теперь уже подросток, мальчик иль девочка, шагала на встречу к ней… Или же к своему Первому Рыцарю. Плечи осунулись. Вокруг глаз появились следы чёрных кругов. Здесь не нужно владеть проницательностью, чтобы заметить мучения заколдованной девочки. Всё сейчас зависит исключительно от неё. Их отношения с Первым Рыцарем. Соответствия идеалам Совершенного Короля. Не сказать, что Король не должен врать. Напротив, блеф против врагов может сыграть решающую роль в нужный момент, однако враньё собственным подданным в итоге погубит любого правителя. И судя по всему Артурия провела немало времени в раздумьях. После их разговора прошло достаточно времени, чтобы оценить все риски трезвой, холодной головой. Судя по изможденному личику подростка, она думала очень много. Скатах не остановилась и направлялась дальше по коридору. Когда её наконец заметила Пендрагон, та заметно удивилась, а затем стыдливо поджала губы. Да, общие секреты сближают, однако между ними до сих пор не сформировались доверительные отношения. Артурия или Артур чувствует себя слишком неловко и даже уязвимо, — от проницательных глаз ведьмы не утаится ни одна правда, — рядом с ней, что мешает им вывести их наставнически-деловые отношения в более-менее дружеские. Хотя можно сказать Скатах тоже повинна в этом, ведь отношения строят двое, но никак не один человек. — Эм… — неуверенно начала заколдованная девочка. — Приветствую… — и также неуверенно закончила. — Вперёд, — прошла мимо неё Скатах. Достаточно лишь одного слова, чтобы подтолкнуть потерявшуюся девочку к цели. Достаточно лишь одного слова, чтобы показать всю осведомленность о намерениях Артурии. Достаточно лишь одного слова, чтобы выказать свою поддержку. Краткость — сестра таланта, а Скатах талантлива почти во всём. Она прошла мимо маленького короля, позволяя ему самому разобраться с проблемой. В конце концов, Артурия — будущий монарх, которому придётся решать сотни, если не тысячи вопросов. — Ха-а… — тяжко вздохнула Артур или Артурия. Сердце разрывалось от волнения. Ноги готовы унести хозяйку в любое другое место, лишь бы не доходить до кухни. Язык словно бы высох, не в силах больше связать двух слов. Тяжёлые веки от недосыпа и стресса норовили в любой момент закрыть глаза… На жестокую правду. Правду, которую он или она не хочет принимать. Это так легко жить по чьей-то указке. Мерлин с самого детства, чуть ли не с пелёнок, твердил ей, что девочка не может стать королём, достойного её отца. Утер желает видеть сильного наследника мальчика, а не девочку. Это враньё растянулось буквально на десятилетия, практически став истинной. И, чёрт возьми, если бы ложь действительно стала бы правдой, то сейчас Артур не испытывала тех мук совести и страха, которые сжирают её изнутри. Значит и Артурия понимает, что это неправильно. А что неправильно? Менять пол ребёнку с помощью магии? Или же до сих пор сомневаться в собственной идентичности? Когда-то всё было легко. Она была мальчиком, он почти никогда не был девочкой. Ей сказали, что нужно быть мужчиной, чтобы он стал Идеальным Королём. Но в дело вмешались чувства. Не просто чувство вины, а первая, детская влюбленность. Мальчик не может полюбить мужчину, следовательно в нём осталась женская часть, та часть, которая и влюбилась в Матэо. Это сложно признавать… Но по всей видимости Артурия до сих пор не приняла тот факт, что она теперь Артур. Природу не обмануть, не подделать и не спрятать. Истинное «я» так и рвётся наружу. Пендрагон подошла к приоткрытой двери, откуда бил свет и жар. Она, пока что полностью не собравшись с духом, лишь робко заглянула в комнату и увидела его спину. Матэо преспокойно мешал еду в котле. Зазывающий пряный аромат почти приготовленных яств можно было почуять даже отсюда. Живот заныл в нетерпении, сердце йокнуло при виде любимого во всех смыслах человека. Волнение и страх так душили юное создание, что та норовила в любой момент сбежать, однако стоически оставалась на месте. Впрочем, зайти он также не решилась. — Ещё не готово? — от спокойного голоса за спиной и без того неспокойная душа ушла в пятки. Напуганная Артур вздрогнула, после чего обернулась и увидела за собой невысокую темноволосую и темноглазую девушку. Чёрные глаза внимательно глядели на Пендрагона и в них читалось недовольство. Ну ещё бы! Ведь по сути Артура уже можно считать мёртвой. А подкралась к ней бывший, — или может не очень, — наёмный убийца Севиля, всё время что-то твердящей о неком Аллахе. — Тебя бы уже убили. — Да, извините, — склонила голову Артур. — Я же говорила тебе всегда быть начеку, — тёмные глаза сузились, когда она повнимательнее присмотрелась к личику ученицы. — Хм… — задумчиво протянула она. — Я пойду, — что-то для себя поняв, Севиля развернулась и собиралась пойти ровно в ту сторону, куда направилась Скатах. Если точнее, то в трапезную. — Постойте! — практически выкрикнула Пендрагон, вовремя заткнув себя рукой. Будет нехорошо, если Матэо их заметит. — Я хочу кое-что спросить… — Что? — Ассасин вопросительно взглянула на подростка. Спрашивать совет у фанатика — изначально гиблое дело. В любом случае Севиля просто не сможет судить объективно из-за огромной веры в некоего Аллаха, тем не менее сейчас Артурии нужна любая помощь и любое мнение. Любая крупица информации или довода может стать той силой, которая подтолкнет её войти на кухню… Или уйти прочь. — Я бы хотела спросить у Вас совета… — как можно тише говорила Артур. — Дело в том, что… Ну… Как бы это сказать… — объяснить всё не вдаваясь в подробности действительно трудно. — Я просто… Севиля смотрела на бывшую цель, затем взглянула на приоткрытую дверь. Чуть повернув голову к щели, она заметила мужской силуэт и сразу всё понял. Не всё, конечно, но примерно, с натяжкой так сказать. Хоть убийца посвятила своё тело и душу исключительно Аллаху, это не значит, что она глупа. А учитывая измученный вид ребёнка, ей предстоит серьёзный разговор с Матэо. Что бы между ними не произошло, убийца не может дать совета… Зато она может поделиться мудростью Аллаха! Отчего женские глаза аж заблестели. — Аллах приветствует искренность, поэтому говори искренне и от души. Если Матэо это почувствует, то он поймёт тебя с полуслова, — Артур застыла. — Я пойду. Сказать ей больше нечего, поэтому она направилась ждать ужина в трапезной. Наверняка, Идеальный Повар уже отнес туда пару закусок. Ассасин бесшумно почти что плыла по коридорам, не тревожа огонь факелов. Казалось, даже они не ощущают дуновения шага скрытного убийцы — до чего же совершенна форма ходьбы и сокрытия присутствия! Но Пендрагон этого не заметила. Он с большими глазами от услышанного стояла на месте, переваривая совет учителя. И, о Боже, кто бы мог подумать, что Севиля окажется столь же мудрой, как Скатах! Заколдованная девочка поняла кое-что очень важно. Нужно не говорить с Матэо, не просто извиняться перед ним, а донести до него свои чувства и искренность. Только тогда, исключительно в этом случае они сумеют понять друг друга и, возможно, их узы вместо того, чтобы обрубиться, лишь окрепнут. Звучит это легко, но провернуть подобное требует подвешенного языка или… просто искренности. Да, Артуру необходимо быть самой собой… Но как быть самой собой, когда он сама не знает, мальчик он или девочка?! Пожар тревоги и страха вспыхнули с новой силой. Сумеет ли она донести до него свои чувства, если даже сама Артур или Артурия до сих пор не определилась в самой себе? Что если он или она сейчас всё испортит и Матэо покинет замок… Покинет её или его?! Сердце сдавила крепкая рука паники, пока на глаза подступали первые слёзы. Грудь лихорадочно вздымалось в учащенном дыхании. Телом, может быть, Артур и сильна, но дух всё ещё слаба. В ней нет душевного равновесия, покуда он не честна сама с собой. — Артур? — Ах!.. — Пендрагон резко развернулась и увидела в дверном проёме Матэо, который недоуменно на него глядел. Наверное, в его глазах он выглядела маленьким котёнком, которого подбросили под дверь в нескончаемый ливень, когда над головой каждую минуту бьёт оглушающий гром. Что сказать? Что ответить? Как заговорить? И как быть искренней? Если до этого он робела, то перед глазами любимого человека он и вовсе проглотила язык! — Хех, — хмыкнул Теккерей, слегка улыбаясь, — настолько жрать хотел, что сразу пришёл на кухню, — он растрепал его блондинистые волосы. Пендрагон не ответила, но зато схватила его руку у себя на макушке и опустила голову. Касание любимого человека способно исцелить, однако в данный момент его прикосновение причиняло лишь боль. Теперь ей стало настолько стыдно, её обуял такой страх потерять его, что идея умолчать о заклятии, и уж тем более о нежных чувствах, кажется хорошей идеей. Иногда пребывать в неведении лучше, чем всю жизнь мучиться с жестокой правдой. Если Артур обо всём умолчит, то между ними, наверное, ничего не изменится и тогда Матэо всегда будет рядом. Может быть, не с ней, но хотя бы рядом. По щёчкам побежали капельки слёз. В таком виде он не может показаться перед ним, поэтому не поднимая голову мальчик сняла с макушки его руку и аккуратно её опустила со словами: — Да, я очень проголодался, — маленький король прикладывала поистине титанические, чтобы ненароком голос не задрожал. — Пожалуйста, поторопись… — не поднимая головы, Артур шагнула в сторону трапезной, тем самым разворачиваясь к нему спиной. — Поговорим за ужином, — после чего направилась дальше по коридору, оставляя своего Первого Рыцаря стоять с озадаченным выражением лица. Всё решится за ужином. Будет ли Артур дальше жить во лжи, чтобы сохранить их отношения, или признается в заклятии в попытке сохранить их будущее… Но для признания в любви пока слишком рано.
*-*-*-*-*-*-*-*
Завтра состоится голосование для подписчика Аполлона об Артурии :D