2022-04-13 05:23
Рыцарь-Неудачник: Постановка
— Так… Так… И вот так… В коридоре слышался сосредоточенный детский голос. Хотя на самом деле Артурия уже далеко не ребёнок, точнее уже не ребёнок. Пубертатный период с каждым днём всё сильнее диктует свои правила. От природы не убежишь, так и сейчас Артурия начинает постепенно расти. Для тех, кто всегда находится рядом, рост практически незаметен, но те, кто остался в Британии, наверняка удивятся, насколько преобразилась их заколдованная девочка. Пубертатный период — это время, когда миленькая девочка превращается в красивую деву. Девочка в пока что теле мальчика старательно вытачивала на конце небольшой дубины некий знак. В этом ей помогал заостренный нож. Уж с чем, а с оружие Артурия более-менее обращаться умеет благодаря тренировкам Первого Рыцаря, поэтому она ничуть не боялась пораниться. Пораниться по неосторожности от ножичка — всё равно что навлечь позор на любимого во всех смыслах учителя. От последних мыслей нож чуть было не вылетел из давно огрубевших рук. Девочка покачала головой, отгоняя лишние мысли. Прямо сейчас ей нужно сосредоточиться на задании. — Есть! — довольно заулыбалась она, глядя на полностью высеченную на дереве руну. Обучение магии и практику никто не отменял. Вот она и занимается практикой, высекая на дереве малые, базовые руны. «Чтобы достичь Небес, необходимо твёрдо стоять на Земле. Замени неработающие факелы» — сказала Скатах, после чего всучила ученице несколько дубин, до боли похожих на факелы, а затем ретировалась в неизвестном направлении. Не то, чтобы Скатах излучала доброту и тепло, как Матэо, она всё ещё остаётся хорошим учителем, который не теряет зря времени. Она дала чёткие инструкции, а с Матэо во время тренировок они ещё поболтать о всяком разном могут. Севиля в подходе к обучению похожа на Скатах, хотя по первой чувствуется, что она никогда ни с кем не делилась знаниями. На навершии дубины теперь красовалась малая руна огня или, можно сказать, поджога. Тогда почему деревяшка не вспыхнула ярким огнём? Потому что начинающая мастерица рун пока ещё не закончила. Она взглянула на пустующий подсвечник, затем оглянула остальные факелы, освещающие коридоры, после чего взмахнула дубиной и нарисовала ею в воздухе силуэт той самой малой руны. Вдруг дубина вспыхнула оранжевым пламенем, не только отгоняя тени поблизости, но и также прикасаясь нежными, тёплыми руками к прекрасной детской улыбке. Простыми словами не передать то восхищение, которое испытывает Пендрагон. Наложение самой базовой, малой руны для Скатах может показаться обычной рутиной, не достойной движения её королевского пальца, но для начинающей Артурии вспыхнувший факел в руке прямое доказательство немалого прогресса. Так что маленькая королева с благоговение повесила факел на подсвечник. Оглядываясь назад и осматривая свои пустые руки, девочка в теле мальчика наконец поняла, что практическое задание окончена. В этот момент с лёгкой руки совпадения или судьбы из-за угла должна выйти Скатах, которая либо похвалит ученицу, либо скажет, что она свободна, либо даст очередное поручение. Но нет, Артурия продолжала стоять и рассматривать факелы в полном одиночестве. Обычно так или иначе к ней кто-то да подходит. Будь то Матэо, на которого она «нечаянно» наткнется, Севиля, которая постоянно материализуется буквально за спиной, или Скатах, которая будто бы следит за гостями через руны-наблюдения, расставленных в самых укромных местах по всему замку… Если такие, конечно, существуют. Получается, у Артурии перерыв? Не то, чтобы она сильно устала, но до конца урока в принципе осталось по ощущениям где-то минут двадцать. Неужели строгая учительница отпустила ученицу пораньше? Она ещё раз оглядела обе стороны коридора и… Пришла к выводу, что да. Нет, конечно, можно вернуться в библиотеку, чтобы это проверить, вот только вместо того, чтобы быть прилежной ученицей, она решила пойти в кардинально противоположную сторону. Всё равно пока Артурия дойдёт до библиотеки уже пройдёт пять минут, следовательно Скатах в любом случае отпустит её пораньше и не забудет при этом задать побольше домашней работы. Впрочем, после нескольких шагов Артурия остановилась и развернулась обратно, в сторону библиотеки. Как можно сейчас отлынивать, когда на кону стоит будущее Родины? Всей Британии! Пока не поздно, необходимо выжимать максимум из всех предоставленных возможностей — только в этом случае она действительно сможет стать Идеальным Королём! Или Королевой… Детские губы вытянулись в одну тонкую линию. По крайней мере после откровений тайна о заклятии не так сильно терзает её душу. А теперь Пендрагон и вовсе остановилась. Она и так каждый день только и делает, что учится, учится и учится. Тренируется, тренируется и тренируется. Практикуется, практикуется и практикуется. Разве она не заслуживает того, чтобы хотя бы раз уйти с урока пораньше на каких-то пятнадцать минут?! Каких-то пятнадцать минут! Старая Артурия бы и помыслить не могла о том, чтобы отлынивать, но постепенно меняется не только организм, но и характер. Чего же она желает больше учёбы? Встречи со своим Первым Рыцарем. Любящее сердце тоскует по любимому — хоть это понятно любому дураку, но Артурия слишком слепа и неопытна, чтобы это понять. В первую очередь ей приятно и легко находится подле него, вот он и ищет встречи с ним, когда появляется возможность. А любовь… Любовь — приятное дополнение. Бедный ребёнок не замечает, как сама находит предлог к встрече с ним и оправдания собственным действиям. Что страшного в том, что маленькая королева желает повидать своего Первого Рыцаря? В итоге гормоны переселили ученость, и Артурия направилась куда угодно лишь бы подальше от библиотеки. Не потому, что устала учиться, а потому, что библиотека — последнее место, где станет ошиваться Матэо. Юное сердце понеслась дальше по коридорам. Она бежала и улыбалась, ощущая детскую, ни с чем не поддельную игривость. Технически говоря, она прогуливает, вот и энтузиазм наравне с адреналином бьют из молодого тела ключом! Где же ты, Матэо? Как ты можешь прятаться, когда тебя ищет твоя королева? Стало так легко, когда открылась правда. Часть непосильной ноши спала, и теперь Артурия чувствует небывалую близость с Первым Рыцарем. Страшная тайна подобно железной стене разделило их, откровение же разломило эту стену. Честность с любимым человеком, честность с самой собой — верх благословения, которое может почувствовать человек. — М?.. — проходя по одному из коридоров Артурия услышала непонятный шум вдалеке. Повинуясь любопытству, она, словно маленький мотылек, летящий навстречу тусклому огоньку на горизонте, понеслась в ту сторону, откуда доносились незнакомые голоса. Кто это говорит? Матэо? Скатах? Севиля? Нет, слишком необычный говор для них, даже для Матэо. К тому же она никогда не перепутает голос Матэо с чьим-либо ещё. Тогда кто же это? Гости? Ещё одни гости, которым не посчастливилось наткнуться на холодный, одинокий замок? Вполне возможно. Строить догадки и теории можно сколько угодно времени. Добравшись до двойных деревянных дверей, укрепленных железом, Артурия толкнула их, тем самым ставя точку в бессмысленных умозаключениях. Артурия не Севиля, которая способна считывать информация с каждой пылинки или дуновения звука. Открыв двери, перед её глазами предстала поистине фантастическая картина. Оказывается, в замке есть своего рода гостиная или комнаты отдыха с каминов, комфортабельными местами для сидения, которые Артурия впервые видит, и столиками, украшенных фруктами и сладостями, которые здесь явно не только для красоты. Неужели вся фантастика заключается в фруктах и сладостях? Без сомнения для маленькой обжорки присутствие здесь сладостей почти что открытие года, но что страннее всего — это большая сцена, на которой находились самые настоящий призраки, сияющие потусторонним зеленым свечением. Она уже видела этих призраков. Именно они танцевали вместе с Матэо на его очередном выступлении и говорили на совершенно непонятном для неё языке. Они и сейчас что-то говорят с особым выражением, словно бы читают стихи или пытаются петь. При виде призраков Артурия непроизвольно оцепенела. Для неё всё ещё в новинку сталкиваться с чем-то потусторонним, даже если она уже знакома с магией. Смерть — это своего рода незыблемый закон, но призраки на сцене явное доказательство того, что смерть ещё не конец. Разумеется, кроме духов здесь присутствовали Матэо и Скатах, которые уж очень комфортно расположились на мягких креслах. Получается, они оба наслаждались представлением вместе, пока она занималась практикой, бродя по всему замку и заменяя неработающие факела?! — О, Артурчик! — с места к ней повернулся Первый Рыцарь и приветливо махнул рукой. — Сорян, что не позвали. Ты просто не знаешь их язык. — Ну… — честно говоря, Пендрагон не знала, как на это реагировать. С одной стороны она работала, а они тут видите ли прохлаждаются! С другой стороны, она и вправду не знает этот замудренный призрачный язык. В общем и целом ей всё-таки довольно обидно, что её не пригласили на представление. — Лады-лады, давай попробуем кое-чо, — пока Скатах соблюдала абсолютное молчание, а призраки продолжали выступление, к Артурии подобрался Матэо. Во вспышке света в его руках появилась невиданная доселе… вещь, которую никак невозможно описать для обывателя того века, зато сам Матэо прекрасно знает, что с этим делать. Маленькая королева удивленно глядела на футуристический предмет, который парень незамедлительно одел ей на голову. Здесь подошло бы выражение «как корону», но нет, ведь это нечто закрыло ей уши, а тонкий отросток, выходящий из корпуса, в любой момент норовил залезть к ней в рот. — Приём, как слышно? Эти наушники с микрофоном должны вроде бы всё переводить, но я не уверен работают ли они. Я ими просто пользовался в одном только квесте, — расплылся в неловкой улыбке Теккерей. Эти так называемые наушники сжимали её уши, как шапку, а штука под названием микрофон до сих пор покушался на детский рот. Заметив сие кощунство, Матэо аккуратно убрал микрофон подальше ото рта и даже настроил размер наушников под размер головы своей подрастающей королевы. Наушники продолжали сжимать уши, но по крайней мере микрофон теперь не пытался протаранить её зубы. — Садись, попробуй послушать, — Матэо выпрямился и подвёл Артурию к освободившемуся месту. Откровенно говоря, сама Артурия пребывала в такой прострации, что действовала неосознанно. Сначала её удивило, что Матэо и Скатах решили вдруг провести время вместе, хотя на днях последняя выбила из первого практически всю дурь, а теперь они вдруг стали лучшими друзьями. К тому же эти призраки нагоняли жути. Дело не только в их потустороннем свечении, но и иссушенных мертвенных лицах, явно указывающий на то, что им пора бы уже упокоиться. Ну и в-третьих, сами эти так называемые наушники. Так что бедняжка даже не заметила, как уже находилась на мягком кресле, где доселе сидел Идеальный Воин. Идеальный Воин облокотился об спинку кресла и продолжил наслаждаться выступлением. Пендрагон непроизвольно взглянула в сторону, на Скатах, которая по всей видимости совсем не обратила внимания на пришедшую ученицу. Она не просто сидела на кресле, она властно восседала на нём, словно на троне. Вот она — истинная аура королевской особы, которая каким-то образом понимает язык давно умерших иностранных воинов. Ещё одно доказательство её мудрости и долголетия. Логично решив не тревожить львицу, Артурия также перевела взгляд на сцену: — Siwang zai ta mianqian wunengweili, — призраки с выражением что-то читал на своём родном говоре. — Губ не тронул тлен могильный, — который вдруг стал звучать на понятном для ребёнка языке. В этот момент детские глаза округлились настолько, что казалось, будто они вот-вот вылетят из орбит. — Только склепа сумрак печальный. На мольбу отвечает молчаньем. — призрачный воин стоял над кроватью, на котором лежала призрачная дева. — Вот и кончена война с Монтекки. Мы вдвоем в объятьях сна навеки. — сжимая в руке флакон с непонятным содержимым. — Пью за тебя, любовь! — призрак одним махом проглотил зелье. — С последним поцелуем умираю, — издав последних вздох, призрак упал подле кровати и по всей видимости умер. Неожиданно та самая спящая призрачная дева просыпается ото сна и поспешно встает с кровати. При виде тела призрака она упала на колени и принялась трясти его, словно бы стараясь разбудить. — Ромео, вставай. Я уже проснулась. Ромео нам пора, вставай! — но ведь это бесполезно, верно? — Ромео, что с тобой? Ответь, ответь… — женский голос полнился грустью и горечью. Это действительно постановочное представление, на которых Артурия по сути никогда не бывала. — Какой я совершила грех? — Джульетта поднялась на ноги и подошла к краю сцены. — За что мне, Господи, ответь. Его любившей больше всех соперницею стала смерть? — актриса прекрасно отыгрывала роль сломленной девушки. Настолько прекрасно, что Артурия, которой всё это в новинку, ненароком задумалась о собственных чувствах к Первому Рыцарю. Грех ли это влюбиться в собственного подчиненного? Остальное действие смешалось в одну бесформенную кашу. Слова призрака задели струнки девичьей души, отчего та погрузилась в глубокие думы. Примет ли Британия не Короля, но Королеву? Мерлин говорил, что ей придётся пройти тест и вытащить Меч Предназначения. Только в этом случае Артурия может претендовать на престол. Даже если у неё получится, то что будет с Матэо? Матэо будет подле неё — в этом она не сомневается, однако они больше не смогут вести себя вот так неформально? Пикники, шуточки — всему этому придёт конец, ведь она Монарх, а он Первый Рыцарь. И что важнее, что делать с чувствами к нему? — Слишком громко думаешь, — строгий голос Скатах вывел её из глубоких дум. Вслед за наказом в зале прозвучали аплодисменты. Разумеется, громче всех хлопал Матэо. Ему вторила Скатах в более сдержанной манере. Потерявшаяся во времени Артурия тоже начала хлопать, но слишком неуверенно. Сфокусировав взгляд на сцене, она увидела немаленькую группу призраков, которые купались во внимании зрителей, кланялись им и… Улыбались. Призраки действительно улыбались, хоть их улыбку не назовешь прекрасной. Что важнее всего, они улыбались искренне, от души. Скатах прожила достаточно, чтобы давно превратиться в прах. Она видела сотни, если не тысячи неупокоенных, единицы из которых могли по-настоящему улыбнуться. Обычно их иссохшие лица искажены в страхе и гневе, но никак не в улыбке. Матэо действительно необычный человек, раз даже давно умершие призраки, позабывшие вкус жизни, начинают улыбаться. — Молодцы! Просто красотули вы мои! — Идеальный Воин послал им воздушные поцелуи, отчего призрачная трупа смутилась… Боже, такое тоже бывает. — Хорошо! Хорошо! Мы сегодня отлично постарались! — призрак, который выпил яд взмахнул рукой в победном жесте. — Благодарим нашего генерала за предоставленную возможность снова почувствовать себя живыми! — громко заявила Джульетта, после чего глубоко и уважительно поклонилась. — Благодарим нашего генерала за предоставленную возможность снова почувствовать себя живыми! — В след за ней поклонились и остальные духи. Если до этого Артурия пребывала в прострации, то сейчас она наконец полностью очнулась и взглянула на Матэо взглядом полным гордости. Она плохо разбирается в сверхъестественных вещах, но раз ему кланяется немертвая армия, значит он действительно заслужил их искренность и доверие. Вот что значит, кем-то гордиться. Скатах мимолётно взглянула на улыбающуюся Артурия, глубоко в душе надеясь, что она сумеет запечатлеть это мгновение навсегда. Радоваться успехам подопечных, значит понимать свой народ. — Э-хе-хе! — Матэо по-детски засмущался и потёр нос. — Ну что скажешь? Как тебе? — он обратился к Скатах. — Это намного лучше, нежели постановки о мифах и Богах, которые так или иначе заканчиваются восхвалением последних, — продолжала строго говорить Скатах, не забыв деловито закинуть ногу на ногу. — Если ты ждёшь от меня оценку по твоей любимой десятибалльной шкале, — она взглянула на Матэо таким властным взглядом, что любой другой мужчина бы уже пал к её ногам… А Матэо лишь нервно поджал губы, дожидаясь вердикта. Боги, что за человек?! — Я поставлю Вашей постановке… — ведьма выдержала драматичную паузу, отчего натянулись нервы даже у призраков. — Восемь баллов… — Да что ж такое-то! — тут же вспыхнули недовольством актеры. — Ей никогда ничем не угодишь! — Пожалуйста, не называй больше её сукой, — а вот последнее прозвучало намного тише остального. — Да ладно тебе, Скатах! Почему восемь, а не хотя бы девять?! — Матэо также возмутило её итоговое решение. — Твои актёры пока ещё слишком неопытны. Пускай больше практикуются и тогда я подумаю о том, чтобы поставить восемь с половиной баллов, — она махнула рукой, будто более не желая обсуждать данную тему. — Тем не менее мне понравилась рассказанная вами история. Я уверена, в будущем вы сможете удивить меня. Поощрение залог успеха. Это как кнут и пряник. Сначала нужно поругать, а затем похвалить. По делу, разумеется. Если бы Скатах действительно не понравилось представление, то она бы покинула комнату отдыха на первых минутах. Сколько ей посвящали книг и стихов? Сколько правителей пытались усластить её нрав пьесами, посвященных исключительно для неё… Оттого приятно наконец послушать историю, отвлеченную от неё, Богов, легенд и мифов. — Так значит ты ждёшь следующего нашего представления?! — аж просиял Матэо. — … — Скатах поставило в тупик такая реакция парня. — Можно сказать и так… — а ведь действительно её слова можно интерпретировать именно в таком ключе. Во рту появился металлический привкус, а тело обдало холодом. В такие моменты Скатах чувствует себя уязвимой. Одно дело решать проблемы других и совсем другое, когда кто-то пытается помочь тебе спустя много тысяч лет. — Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало, — поэтому ведьма инстинктивно отталкивает от себя любого, кто пытается с ней сблизиться. — Ой, да брось, пожалуйста, — махнул рукой на подколку Идеальный Воин и тупица, который, кажется, способен башкой расшибить целую гору. — Всё-таки она сука, — прозвучал тихий одинокий голос на сцене. Слишком уж языкастый призрак вытянулся по струнке смирно, когда почувствовал на себе жажду крови Богоубийцы! Что может противопоставить жалкий воин Поднебесной той, кто собственными руками убивала Богов и ужасающих монстров. Её боятся сами Небожители, поэтому неудивительно, что у призрака буквально перехватило дыхания от убийственного взгляда ведьмы. Он почувствовал себя не просто живым, а смертным, который вот-вот расстанется с жизнью. — Окей-окей-окей, — Матэо поспешно встал перед лицом Скатах, закрывая собой одного болтуна, — давайте тогда через пару дней выступим для моего миленького трапа, — Теккерей не очень-то мастерски перевёл тему на Артурию. — А?.. — Пендрагон вмиг стала центром всеобщего внимания. — О! Будем выступать перед маленькой госпожой! Тогда давайте постараемся ещё больше! — с энтузиазмом выкрикнула Джульетта. — Хорошо! В следующий раз я выложусь на полную! — всецело поддержал её призрак, выпивший яд. — А-ха-х… — замялась на месте Артурия, откровенно не понимая, почему Матэо так лебезит перед Скатах… И почему та ему отвечает взаимностью. Что между этими двумя происходит?