• SinSegi

• рыцарь-неудачник
• мерлин
• утер пендрагон

Матэо65.7z

Тёмная пелена, чей силуэт окрашивал блеклый свет. Свет пытался пробиться сквозь тьму, но черноту, сравнимую с безлунной ночью, казалось не способен пронзить даже легендарный Ронгоминиад! Человек пробирался сквозь непроглядную темноту. Чёрный дым, до боли похожий на тонкие зловещие руки, пытался схватить путника и не пустить дальше, однако он стоически отмахивался от них и продолжал идти дальше.

Окрашенный светом силуэт красноречиво говорил, что где-то там, за тьмой, находится свет. Свет, к которому тянулся идущий. Путник, к которому тянулся свет. Каждый его шаг давался тяжелее предыдущего. Тёмный туман проникал в тело через вдох и не покидал на выдохе, оставаясь в легких и постепенно отравляя организм. В какой-то момент ноги подкосились и путник чуть было не навернулся на месте. Оперевшись руками об колени, он еле сумел устоять на ногах, чтобы затем продолжить свой путь.

Мужское тело покрылось потом. Одежда под некогда белым плащом практически насквозь промокла. Белоснежный плащ покрылся тёмными пятнами, стремительно превращая любой свет во тьму. Даже на светлых волосах подступили чёрные прожилки. В конце концов, изо рта путника вырвался измученный стон, после которого он упал на четвереньки, поднимая чёрный туман. Тьма тут же набросилась на ослабевшую добычу своими исхудалыми ручищами, пока путник из последних сил глядел на силуэт блеклого света.

И силуэт ответил ему. Свет, захвативший тьму, подарил путнику картину большого стола, за которым восседало множество рыцарей. Все они выглядели равными между собой, ведь стол был круглым, а размеры его превышали даже самые смелые желания повелителей. За Круглым Столом восседали рыцари, во главе которых находился Утер… Нет, некто, очень похожий на Утера, но им не являющийся. Артур или Артурия. Совершенный Король, о котором грезит Утер. Но кто это сидит подле неё? Почему его стул находится слишком близко к монарху, когда остальные сидят на равном расстоянии друг от друга? Неужели монарх допустил неравенство среди рыцарей?

Картина большого круглого стола размылась. Теперь перед глазами путника показался примерно такой же, но маленький стол, по обе стороны которого сидели двое. Девушка поистине прекраснейшей красоты и… Он. Они о чем-то беседовали, пока девушка не откинула содержимое стола. Она залезла на стол и поцеловала Его страстным поцелуем, за которым девушка исчезла. В следующий момент произошёл взрыв, забравший жизнь одного незадачливого путника.

Тьма закрывает свет, но оно не способно его победить. Ответ кроется именно там, за тёмной завесой, вот только этот путь слишком тяжёл, чтобы преодолеть его. Разочарованно хмыкнув, парень закрыл глаза, давая тьме пожрать себя, после чего он открыл глаза в уже совершенно ином месте. По его усталому мокрому лицу пробежала капелька пота. Одежда прилипла к телу, как вторая кожа. А глаза глядели на тёмный каменный потолок.

— Эх… — почему-то он всё равно натянуто улыбнулся, вытирая лицо рукавом рубахи.

И так уже продолжается много ночей и дней. В попытке заглянуть дальше положенного, посмотреть, что же будет, или хотя бы отследить одно милое создание. И так уже продолжается много ночей и дней. Раз за разом он просыпается в холодном поту. Раз за разом он вычищает одежду магией, чтобы не вонять, и раз за разом он вешает лапшу на уши своему королю. В последнем на самом деле нет ничего страшного. Страшнее всего то, что сам путник не знает, где находится подрастающий король.

Интересно, где же они находятся, раз даже его магия не способна определить их местоположение. Их будто бы охраняет тьма, чужая магия, которая бережно укрывает гостей от непрошеных, чужих взглядов. Может быть, они где-то гостят? Возможно, они в плену и им нужна помощь? Нет, с Артурией находится Матэо, так что она в полной безопасности. Можно сказать, Матэо куда более крепкий щит для неё, чем всеми известный великий придворный маг Утера Пендрагона! Даже та деревянная халупа, в которой они жили, неприступнее королевского замка. Матэо Теккерей не раз доказывал, что он не зря называет себя Идеальным Воином!

Восхищается ли им Мерлин? Без сомнения! Достичь такого мастерства за смертную жизнь практически невозможно! А уж что говорить о его многочисленных легендарных артефактах, о которых маг никогда и ничего не слышал! По сути своей, Матэо такая же неординарная личность, как Утер Пендрагон. Жаль, что последний этого никогда не признает. Ах, было бы в сто… Нет, в тысячи раз лучше, если бы Матэо был девушкой! Вот бы тогда они хорошенько повеселились!

— Хе-хе-хе… — Мерлин стёр с губ слюнки.

Да, он похотлив. Да, он с этим ничегошеньки не делает. А надо ли это ему? Конечно же нет! Ведь похоть не просто часть характера, но его сущности, ведь Мерлин не совсем обычный человек. Можно сказать, любвеобильность и похоть шагают рука об руку с духом авантюризма и непоседливости, козырем которых является великое прорицание — виденье будущего. По всей видимости Артурия всё же станет той, кого он когда-то видел, однако судя по всему юная глупышка влюбилась в Идеального Воина! Ах, любовь столь прекрасное чувство, что противиться ей — смертный грех.

Именно поэтому Мерлин облизнул губы, вспоминая вкус поцелуя с Морганой. Именно она показалась ему в следующем виденье. Их страстный поцелуй по-настоящему возбудил инкуба, вот только дальнейший взрыв чётко даёт понять, что это ловушка… И чёрт возьми, он готов попасться в эту ловушку лишь бы ещё разок прикоснуться к тёплым, нежным и сладким губам Морганы. Он инкуб, вот почему маг думает в первую очередь не головой, а совершенно другим местом. Даже если это ловушка, он как-нибудь выкрутится, но обязательно-обязательно её поцелует!

Мерлин предвкушающее улыбнулся и задумчиво помассировал подбородок. Технически Моргану тоже можно отнести к роду Пендрагон, тогда получается, оба отпрыска великого Утера влюблены в одного и того же человека? Это же какая вакханалия начнётся, когда Артурия вернётся домой! О, в этом случае одной интриганке придётся действовать куда более осторожнее, ведь по сути Артурия станет королём и подле неё всегда будет находится… получается её Первый Рыцарь? Матэо, сам того не понимая, противостоит воли бывшей возлюбленной! Теперь Мерлин просто обязан увидеть её перекошенное от гнева лицо! Вот потеха-то будет, а!

Да-а-а-а, жизнь действительно занимательная штука. Следить за нею куда интереснее, чем участвовать напрямую. Увидеть собственными глазами становление Идеального Короля, подле которого будет находиться Идеальный Воин, за спинами которых будут виднеться едва уловимые для простого глаза нити интриги. Ради такого Мерлин даже готов оставить пост придворного мага, лишь бы насладиться пикантными дворцовыми интригами, краеугольным камнем которого будет уже отнюдь не Британия, а бесславный Рыцарь-Неудачник. Рыцарь-Неудачник, чьё время, оказывается, ещё не пришло, ведь там, в видении, находился не Рыцаря-Неудачника, но Первого Рыцаря Идеального Короля.

Так даже куда интереснее, чем инкуб изначально предполагал! Похабная улыбка превратилась в предвкушающую! Может показаться, что внезапное появление одного единственного человека лишь слегка подправило конечный результат, правда на деле путь к результату кардинально отличается от того, что много лет назад видел Мерлин. Артур станет Идеальным Королём, вот только это будет не Артур, а Артурия! Не король, а королева! Ведь Артур знает, что мужчина не может возлюбить другого мужчину, следовательно маленькому королю придётся сделать выбор, решить для себя кто он или она!

Быть может, Артур или Артурия уже сделала этот выбор? Мерлин не знал ответа, потому что чужая магия блокирует его магическое виденье магический дар. Он бы с удовольствием понаблюдал за похождениями Артурии и Матэо, вот только кто-то ему мешает, и это кто-то точно не Моргана. Интересно, на кого им довелось натолкнуться?

*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*

— Не верти хвостом, Мерлин. Говори по делу.

В Королевских Садах прозвучал строгий мужской голос. Даже у монархов должен быть свой задний дворик, а раз это королевский замок, то не просто лужайка — но целые сады, за которыми неустанно ухаживают множество слуг. Так и сейчас чернорабочие, садовники и другие причастные к работе люди тщательно вычищали и поливали Сады. При виде своего короля они в раболепном страхе продолжали свою работу с удвоенным усердием.

Мимо одного из них прошёл высокий статный мужчина с длинными, красивыми золотистыми волосами. Его парадная одежда целиком и полностью выдержана в белых и синих тонах, обрамляемые золотыми нитями. Несмотря на то, что он уже далеко не молод, он всё равно может похвастаться красивой, аристократичной внешностью. По крайней мере свет в глазах мужчины не погас, следовательно он не собирается уходить на покой раньше положенного времени.

Помимо короля в садах находились и придворные дамы и господа, которые тем не менее также не решались подойти к монарху. Они лишь украдкой поглядывали на него издалека. Женщины грустно вздыхали, понимая, что сейчас не время для светских бесед, мужчины держались сдержанно, всеми силами стараясь не уйти на второй фон подле столь величественной персоны. И только один человек сопровождал короля Британии, и имя ему Мерлин, всеми известный придворный маг. При виде смазливого молодого парня девушки кокетливо улыбнулись. Интересно, Мерлин запомнил имя каждой из них?

— Где сейчас находится мой ребёнок? — повторил вопрос Утер. — Ты говорил, что ей в замке не место. Ты говорил, что здесь она будет в опасности. Прошло уже больше десяти лет, так куда ты спрятал мою дочь? — Пендрагон взглянул на инкуба пронизывающим взглядом, от которого последний непроизвольно сглотнул.

— Ваше Величество, уверяю Вас, Ваша дочь находится в надёжных руках, — в свойственной себе манере начал юлить Мерлин. — Её обучением занимается один из самых искусных воинов современности, — он не юлил душой, ведь Матэо неспроста зовется Идеальным Воином.

— Ты не ответил на мой вопрос, — Утер остановился и полностью повернулся к магу. — Где сейчас находится моя дочь? — а его голос стал звучать более строго и угрожающе.

По виску Мерлина медленно скатилась капелька пота. Честно говоря, он искренне не понимает, с чего это Утер вообще в кои-то веке задумался о собственном наследнике? Неужели годы дают своё? Неужели дерево наконец задумалось о собственных корнях? Раньше маг отнекивался, говоря, что всё идёт по плану, что из Артурии получится Идеальный Король, однако сейчас Утер твёрдо стоит на своём и продолжит стоять. Такой уж он человек. Если что-то захочет, то берёт. Даже грубой силой… Мама Морганы тому подтверждение.

— Я решил отдать её на воспитание сэру Эктору, вашему преданному рыцарю, служившему Вам верой и правдой, — Утер нахмурился, вспоминая имя бывшего рыцаря и нынешнего вассала.

— Эктор, — сузил глаза король, — славным был рыцарем. Может он не так силён в бою, как хотелось бы, но его рыцарским идеалам стоит поучиться всем моим вассалам.

— Всё именно так, — учтиво склонил голову инкуб.

— Тогда нам стоит наведаться в гости к нему, — задумчиво проговорил Утер.

А вот это уже лишнее. Правда лишнее. Не потому, что Эктор попросту не готов принять столь неожиданного гостя, — по виду короля явно видно, что он собирается ехать прямо сейчас, — а потому, что там попросту нет Артурии. Да, Артурия переехала жить к тому самому рыцарю, которого Утер выгнал с позором и… Который чуть не прирезал Мерлина, причем дважды. Чует сердце придворного мага, сейчас ему не поздоровится. Нервно облизав губы и с силой проглотив ком в горле, тот заговорил:

— Ваше Величество, дело в том, что Артурия сейчас находится не у Эктора, — несколько натянуто улыбнулся инкуб.

— Не у Эктора? — обманчиво спокойно проговорил Пендрагон, отчего у Мерлина побежали мурашки по коже. — Тогда, где же мой ребёнок? — король вплотную приблизился к магу, буквально нависнув над ним. — ОСТАЛЬНЫЕ, ВОН ОТСЮДА! — если до этого он говорил довольно тихо, чтобы их не услышали, то сейчас Утер закричал. Поданные и гости доходчиво уловили напряженную атмосферу по гневному лику господина и стремительно покинули сад.

— Э-хе-хе, — в обычной ситуации Мерлин бы счёл это за флирт, но, во-первых, перед ним Утер, а, во-вторых, тот излучает такую враждебную ауру, что говорить становится тяжело, — Артурия находится сейчас подле Матэо Теккерея, если Вы понимаете, о ком я…

Судя по глазам монарха он всё понимает. Утер вмиг вспомнил имя своего бывшего рыцаря, которого иногда вспоминают и приводят в пример другим слугам в качестве Рыцаря-Неудачника. Матэо всегда отличался грубым, варварским нравом, который не спрячешь под броскими доспехами и красивым личиком. О его длинном языке без костей вспоминать не хочется! Весь Королевский Замок облегченно вздохнул, когда он выгнал некомпетентного рыцаря на улицу!.. И теперь Мерлин, чёрт возьми, заявляет, что его наследник под опекой этого идиота?!

Мерлин, предчувствуя, что Утер вот-вот призовет легендарный Ронгоминиад и насадит его на него, у инкуба тут же развязался язык. Эта одна из тех ситуаций, когда нужно сказать хоть что-то, чтобы выжить.

— Это было частью задуманного, Ваше Величество! Я специально отвёл Артурию к Эктору, прекрасно понимая, что старый рыцарь рано или поздно попросит помощи у своего друга, — не говорил, а пел придворный маг. — Я понимаю Ваше отвращение к Матэо, ведь он меня чуть было не зарезал, если Вы помните, но я также осознаю, что Матэо неспроста называл себя Идеальным Воином. Несмотря на свою полную несостоятельность в качестве рыцаря, он был Вашей сильнейшей боевой единицей на поле боя. Именно он лучше остальных, кроме Вас, разумеется, способен обучить будущего короля боевыми искусствам…

А также нахождение рядом с ним автоматически обезопасит будущего короля, как от разбойников, так и от интриг одной весьма-весьма опасной дамы… Уже даже ведьмы! Верно, он целиком и полностью имеет ввиду Моргану, которая на вид кажется кроткой, послушной женой и любящей, ласковой матерью… Если не считать того, что её бывший муж скончался от болезни. У Мерлина имеются лишь косвенные доказательства, чтобы считать Моргану угрозой для королевства — эта хитрая фурия действует аккуратно и не торопится, а множество миленьких детей и не чающий в ней души муж являются для неё непробиваемым щитом. Можно сказать, Артурия ещё дышит исключительно благодаря тому, что она живёт в одном доме с бывшим возлюбленным старшей сестры. Два зайца одной выпущенной стрелой — хоть Мерлин кажется инфантильным бабником, на самом деле он далеко не дурак. Своеобразен, эксцентричен, но не дурак.

Если Мерлин поднимет тему об заговоре Морганы, то для начала у него нет веских на то доказательств, включая виденья, которые стали слишком уж туманными, а также сам Утер не очень-то и любит вспоминать о своей неродной дочери. Ему достаточно думать, что она находится где-то далеко и ублажает одного из могущественных союзников.

— Я вижу к чему ты клонишь, однако тебе стоило посоветовать об этом со мной, — Мерлина еле держали уже подкашивающиеся ноги.

Кто сам по себе такой Утер? Король, стремящийся к стабильности и миру на своих землях, как любой другой правитель, однако на Британию покусились иностранные вторженцы, варвары простыми словами. И они посмели сделать ЕГО земли своими, будто бы они когда-то принадлежали им по праву! Тогда впервые варвары почувствовали на себе силу легендарного Ронгоминиада, который отбросил первую волну, но за одними варварами появились другие. В какой-то момент стало ясно, что одним Ронгоминиадом кризис не предотвратить. В итоге вторжение растянулось на десятилетия и продолжается до сих пор.

И вот однажды Мерлину пришло видение об Идеальном Короле, в чьих силах затушить пламя амбиций варваров и снова объединить Британию! Тогда маг чётко видел момент величайшей славы будущего короля, что не засомневался и сразу же обратиться к Утеру. Наблюдать за становлением Идеально Короля показалась ему занимательной идеей, ради которой они не побоялись разрушить одну счастливую семью. Если бы только Артурия знала, скольких горьких слёз стоило её рождение.

Хоть Утер слушает придворного мага, это не значит, что он его марионетка. Утер пошёл на столь отчаянный лишь потому, что ему уже давно приглянулась чужая жена, а тут как нельзя кстати подвернулась и возможность. Тем не менее с появлением Матэо картины будущего потеряли краски. Теперь Мерлин в лучшем случае видит чёрно-белые маски, будто бы будущее ещё не определилось, что же будет дальше… И тут он наконец обо всём понял! Ну конечно! Всё дело в Матэо! Скорее всего, его присутствие или существование каким-то образом влияет на предначертанное будущее! Это, конечно, пока лишь спекуляция, но спекуляция интересная, достойная зваться полноценной теорией!

— Прошу простить меня, король. В моих поступках не было злого умысла. Я старался сделать из Вашего ребёнка человека, достойного зваться Идеальным Королём. В конце концов это наша общая мечта, — продолжал сладко петь один ловелас.

— Мы только вдвоем сейчас же отправляемся к Матэо, — Утер резко отвернулся от слишком говорливого поданного. — Негоже, чтобы мой ребёнок якшался с таким отребьем, как он.

— Вдвоем? — Мерлин не мог не вздохнуть с облегчением. — Но дороги могут быть опасны!

— Не говори мне, что ты испугался парочки разбойников и варваров, — король больше не удостоил его взгляда.

И вправду, покуда Утер владеет самим Ронгоминиадом, ему не страшен ни один враг. Вряд ли и Матэо сумел бы с ним справиться в равном бою. Если абстрагироваться от Ронгоминиада, то, возможно, Матэо сильнее Утера, однако легендарное копьё целиком и полностью меняет расклад сил. По крайней мере, так считает сам Мерлин.

*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*

Статный мужчина с усталыми хмурыми глазами поднялся на деревянное крыльцо. Длинный синий плащ послушно следовал за господином, а эффектные доспехи шумели с каждым шагом, предупреждая каждого о присутствии рядом самого Короля! Утер тяжелым взглядом оглядел крыльцо, после чего толкнул точно такую же деревянную дверь. В следующий момент он очутился в маленьком пустом доме, который по меркам короля, едва ли дотягивает до сарая или конюшни.

Он прошёлся грузным шагом по главной комнате, совершенно не стараясь себя спрятать, затем заглянул в большую спальню с заправленной кроватью, подле которого находился сундук. Король не постеснялся подойти к сундуку и открыть его, чтобы найти там… Одежду. Обычную крестьянскую одежду. Утер не знал, что найдёт там, поэтому он без лишних раздумий закрыл сундук, вышел из большой спальни, чтобы, пройдя через главную комнату, зайти в следующую, уже более маленькую спальню, напоминающую собой комнату для гостей… Или же детскую. Кроме пустого столика и сундука его внимание привлек деревянный, небольшой меч, который в пору больше ребёнку, нежели подростку или взрослому мужу — одно из доказательств, что Матэо действительно тренировал кого-то маленького. Отбросив меч на кровать, Утер вышел из дома на улицу, где его дожидался Мерлин.

— Организуй поисковые группы. Мы должны найти моего ребёнка и забрать его из рук этого недоумка, — как всегда сурово произнёс тот, проходя мимо мага… Который прекрасно знает, что они давно покинули Британию и теперь шатаются неизвестно где. Разумеется, Мерлин тактично об этом промолчит, а иначе Утер убьёт его быстрее, чем сделает это Моргана.

— Конечно, — только и мог ответить один хитрый инкуб.

— И больше не смей от меня ничего скрывать, слышишь меня, Мерлин?

— Безусловно, Ваше Величество, — учтиво поклонился гадёныш, чьи предсказания всегда и всегда сбывались. Именно из-за этого Утер до сих пор терпит подле себя скользкого мага. Именно из-за этого пора бы сойти с политической доски, уединиться где-нибудь и просто за всем наблюдать. Но сначала Мерлин всё равно попытается украсть тот сладкий поцелуй Морганы… Даже если это ловушка.