2022-05-22 06:18
Светлый Рыцарь RE: XLVIII
— Ох… Перед глазами стояла тёмно-красная пелена. Хоть вчера она заснула на мягкой подушке, сейчас подушка кажется такой же твёрдой, как камень. К тому же шея настойчиво ныла, умоляюще прося хозяйку встать и хорошенько размять её. Желательно до хруста костей. В общем, пробуждение было не из приятных. Девушка медленно подняла веки и увидела перед собой чужой, незнакомый потолок. Ну как незнакомый… Вчера ночью она также глядела на него прямо перед сном. И в общем-то ей, наверное, уже бы пора привыкнуть к такому виду. Ближайшее время по утрам её будет встречать точной такой же вид потолка. Остаётся надеяться, что со временем отштукатуренный потолок станет для неё родным. По крайней мере есть крыша над головой, а, учитывая вчерашние страсти, она вполне могла бы ночевать под открытым небом… Или уже на небесах. В любом случае, девушка села на кровати, свесив ноги на пол. Несмотря на сон, тело будто бы и не отдыхало. В мышцах чувствовалась неприятная усталость. Голова ощущалась тяжелой, словно тот камень, на котором она спала, приклеился к затылку, а веки норовили в любой момент упасть обратно вниз и больше никогда не подняться. Чтобы хоть как-то взбодриться она лениво потянулась вверх, слегка выгнувшись и склонив голову на бок. В этот же момент в шее что-то хрустнуло и на мгновение ей стало немного легче. Мышцы хоть немного, но пришли в тонус, отгоняя подальше усталость, да и ложиться спать уже нет никакого смысла. Она даже взглянула в окно, огороженную занавесками, сквозь которую пробивался слабый свет нового дня. Новый день, новая она. Одинокая луна забрала с собой вчерашние события, которые никогда не станут кошмаром. Позор много лет будет следовать за ней по пятам, впрочем, в этом целиком и полностью виновата исключительно она сама. От того просыпаться совсем не хотелось. Вот бы вчерашняя ночь и вправду стала всего лишь сном, теряющим свою силу с первыми лучами солнца. Но нет, вот она здесь, одетая в чужое ночное платье, спала на чужой кровати, глядела в чужой потолок, лежала на чужой подушке в чужом доме. Ко всему нужно привыкнуть. Быть может через пару дней, недель или месяцев всё это станет для неё привычным. Кроме разве что ночнушки, которую надо бы вернуть обратно хозяйке, предварительно хорошенько отстирав. Девушка оглядела себя до ног — из её вещей тут только броня, да оружие. Придётся некоторое время повременить с возвратом ночнушки. С подобной мыслью она наконец поднялась с кровати и добралась до ванной. Там в зеркале над раковиной девушку встретила саму себя в облике восставшего призрака — оттекшее лицо, тёмные круги под глазами, немного взлохмаченные тёмные волосы, погасший взгляд и для завершения образа ночнушка. В таком ужасном виде она уж точно не может показаться на улице, поэтому повернув вентиль крана под углом так, чтобы начало нужной руны вентиля совпадало с концом фиксированной руны уже на кране, из самого крана пошла вода. Окунув руки, она почувствовала не леденящую воду из реки, а, скорее, прохладную благодаря всё той же руне, которая и нагрела воду из водостока. Самое то, чтобы умыться, не замерзнуть и прийти в себя. Осмотревшись вокруг, она поняла, что рядом нет никакого полотенца. Само по себе выданное ей жильё пустое. Нет, здесь имеется мебель, ванна и кухня, вот только из более приземленных вещей, например, полотенца или одежды, тут ничего нет и не должно быть. По сути своей девушка въехала в новое жильё налегке, в чём прибыла вчера на званный вечер. Тяжко вздохнув, она теперь принялась приглаживать волосы без расчёски! Ох, сейчас бы ей хотя бы расчёску… Волосы отказывались слушаться, а под рукой не было алхимической смеси для укладки волос, поэтому ей снова пришлось намочить руки и начать второй раунд. Уж кому-кому, а собственным волосам она не проиграет! И в принципе не проиграла. Длинные волосы легче всего прилизать, чем короткие. Нерасчесанность можно скрыть конским хвостом. К счастью лента для волос у неё с собой есть. Ещё вчера она знала, что без драки не обойтись, потому заранее заплела на затылке хвост. Жевательной алхимической смеси для чистки зубов у неё тоже не было с собой, так что с водными процедурами пора заканчивать. Живот совсем не ныл. Наверняка, через час или два он потребует хоть какую-то еду… Коей у неё нет. Кухня есть, утварь для готовки есть, а самой еды нет! Да это пока и не важно. Голод сейчас наименьшая из её проблем. Скинув с себя ночнушку, она тут же принялась надевать облегающий поддоспешник, за которым последовали доспехи. В доспехах рыцарь почувствовала небольшой прилив уверенности, который, впрочем, не сильно-то повысил ей настроение. В конце она особо нежно подобрала со стойки катану и грустно на неё посмотрела. Она приложила столько сил. Она впахивала в Восходящем Солнце от рассвета и до заката. Она обливалась потом. Кости и мышцы ныли в агонии от тяжелых и долгих тренировок. Нутро разрывало чрезмерное использование маны. Всё это лишь для того, чтобы стать сильнее и показать всем чего она на самом деле стоит! Практика за границей стало для неё благословением, ведь по-другому девушка вряд ли бы смогла прыгнуть выше головы… Сложно сказать, вышла ли рыцарь за свои пределы. После вчерашнего поражения она в этом очень сильно сомневается. Даже учитывая то, что граф Арона победил голема, истинный Магический Рыцарь не проиграл бы буквально за одну секунду! Голова качнулась в попытке отогнать тяжелые мысли. Настроение и так ниже плинтуса. Такими темпами она окончательно утопится в депрессии и превратится в ходячий овощ. Справедливости ради, девушка на грани того, чтобы и вправду стать тем самым ходячим овощем. Вчера её спасло лишь чудо, и только это чудо пока ещё не даёт ей сломаться до конца. Что за чудо? Неужели Себастиан Вале? Нет. Страх смерти и последующее осознание того, что она всё-таки будет жить. Именно желание жить или, лучше сказать, выжить подталкивают её идти дальше. Катана в ножнах теперь висит на бедре. Тяжелым грузным шагом западный самурай направилась к выходу. Самурай должен быть сильным и ловким одновременно. Он должен знать, когда стать непоколебимым словно скала и мягким, как вода, однако сейчас ей совсем не до восточной мудрости. Тело отягощала не только броня, но и тревога. Куча всего навалилось на неё за один промежуток времени, когда её практически приговорили к смертной казни, а затем также быстро спасли. Когнитивный диссонанс чаще всего приводит в шок куда сильнее, чем сильное удивление. Рыцарь вышла в коридор, проигнорировав ключи на тумбочке. Незачем закрывать жильё, в котором попросту нечего брать. Всё, что у неё было, уже при ней. Дверь закрылась. Ноги понесли по коридору. Сквозь окна пробивался свет раннего утра. Рано встают не только крестьяне, а также и стражницы с рыцарями, некоторые из которых несут службу даже ночью. Ботинки постукивали по ступенькам. Стояла мертвенная тишина. Казалось, будто она единственная, кто живёт в этом доме. Спустившись на первый этаж, девушка оказалась в этакой общем зале, где все боевые девы могут вдоволь отдохнуть вместе, поесть или выпить чего-нибудь в компании друг друга и, разумеется, провести досуг, если учитывать шкафы, заполненные разнообразными книгами и даже настольными играми, среди которых были не только классические шахматы и игральные карты, но и сёги, кости, а на диване вовсе валялась гитара! В этом нет ничего удивительного. Подобные общежития, вмещающие в себя большие комнаты для проживания, должны иметь каждая уважающая себя графиня или герцогиня… Или граф. Элитный гарнизон баронессы же располагается в их загородных владениях. На территории поместья графини Джиллиан тоже есть общежитие для рыцарей и стражниц. Отличаются они исключительно планировкой, внешним видом фасада и прочими мелочами. Ах да, никто из боевых дев графини Джиллиан не увлекался гаданием — прямо рядом с чашечкой со следами кофе лежали так называемые гадательные карты, очень популярные среди знати Этернии. Их ещё называют картами таро. Сразу видно местные рыцари и стражницы любят проводить вместе время. Дружный коллектив — залог успеха любого нападения или защиты! Девушка отворила двери и вышла на улицу. Прохладный ветерок обдул женское измученное личико. Она почувствовала себя чуть свежее, хотя утренний бриз вряд ли вытянет её из депрессии. Взгляд апатично прошёлся по клумбам, за которыми явно ухаживают. Возможно, среди боевых дев имеются любительницы садоводства, а может всем этим занимаются чернорабочие. Говорят, что цветы — слабость любой дамы, вот только в данный момент цветы меньше всего интересовали её. Помассировав все ещё сонные глаза, она направилась дальше, в сторону тренировочной площадки, мимо которой вчера ей довелось пройти вместе с рыцарем с чертами лица людей востока. Азиаточка вроде бы пыталась завести беседу о чем-то, однако вчерашний вечер не располагал к каким-либо разговорам. Да и сейчас не очень хочется о чем-то болтать. Вот девушка шла вперёд, совершенно ни о чем не думая. Она даже ни о чем не волновалась, как могло бы поначалу показаться. Любой другой бы минимум переживал о встрече с новыми товарищами по оружию. Она же просто хочет, чтобы всё побыстрее началось и закончилось. Результат почему-то мало её интересовал. Взгляд зацепился за двух девушек, которые только-только зашли на тренировочную площадку. Остальные девушки приветливо им помахали в ответ, кто-то просто кивнул, а последние просто на них посмотрели. По всей видимости утренняя тренировка начнется с минуты на минуту. Следовательно, новенькая не опоздала в свой первый рабочий день. Некоторые особо прыткие боевые девы заметили её издалека и теперь бросали на неё любопытные взгляды. А некоторые вовсе не скрывали открытой враждебности. Например, та блондинка, которая вчера метнула копьё точно ей между ног, после чего повалила на землю и скрутила руку. Новенькая не собирается отвечать блондинке тем же. Она просто приближалась к полю, игнорируя все взгляды, которые словно иглы впивались в женское тело. К такому рыцарь давно привыкла. В чужой стране ей тоже было первое время нелегко. Трудно быть новенькой, особенно новенькой с плохой репутацией. — Строимся, — ровным голосом произнесла брюнетка. Боевые девушки тут же выстроились в шеренгу. Первой в линии встала та самая длинноволосая блондинка с невероятным надменным выражением лица, которое, стоит признать, добавляет ей шарма. По ней сразу видно, что она благородных кровей. Никакие доспехи не спрячут ту самую дворянскую ауру, излучаемую одним лишь её присутствием! Блондинка сильнее всего выделяется на фоне остальных именно благодаря природной дворянской аурой. Диана Амио — лучшая копейщица своего выпуска, а также одна из сильнейших рыцарей Королевства. Многие до сих пор ломают голову, почему она выбрала служить в Ароне, нежели в столице?! Со своими навыками Диану бы без проблем приняли если не в Королевский Замок, то уж точно в гарнизон какой-нибудь герцогини. Правда, здесь присутствует ещё одна знаменитая особа, чья слава способна посоперничать с таковой у Дианы! Лучший мастер щита своего выпуска, а также одна из сильнейших рыцарей Королевства в целом — Элеонора Лориан. Несмотря на свое низкое происхождение, Элеонора не обделена природной чарующей красотой и военным талантом. На неё всегда приятно посмотреть. В целом спокойным характер наравне с симпатичным личиком не оставят равнодушным любого мужчину. По крайней мере Элеонора выглядит куда менее враждебно, чем та же Диана. И да, главная причина, почему Диана выбрала Арон, а не столицу, стоит прямо перед всеми ними — Диана последовала за Лео. Их обеих связывают долгие узы непростой дружбы. Обе эти девушки находятся на слуху у каждого рыцаря и стражницы, поэтому новенькая заочно с ними знакома. С другим рыцарем с на удивление короткой серебряноволосой прической она знакома плохо, как и со вчерашней азиаткой и присутствующими здесь стражницами. Хотя нет, вроде бы кто-то из них являются отпрысками благородных домов, вот только она не собирается сейчас напрягать голову, чтобы вспомнить их поименно. — Где Барбара?.. — тяжко вздохнула капитан, кажется, прекрасно понимая причины её опоздания. В целом все присутствующие боевые девы выглядели устало. Не настолько, как новенькая, стоящая последней в шеренге возле стражниц, но всё же. Похоже вчерашний званный приём длился до самого рассвета и на поспать у них оставалось максимум два часа. Впрочем, они не выглядели недовольными. Скорее всего, они просто компетентные рыцари и стражницы, не жалующиеся на проблемы. Особенно если они очень редки. — … — никто ничего не ответил. Все знали, где находится Барбара, кроме разве что новенькой. — Лола, — Лео взглянула на одну из боевых дев. — Я! — девушка с заметными розовыми волосами шагнула вперед по стойке смирно. — Иди, приведи её, — простой приказ, который выполнит любой. — Так точно! — Лола развернулась в сторону и в ускоренном темпе направилась обратно в общежитие. Капитан ещё раз обвела остальных взглядом, задержавшись на новенькой. Точнее на её катане. Да, катану в Севантии увидишь, мягко говоря, нечасто. — Лёгким бегом, — хлопнула в ладоши Лео, после чего первой показала пример, пристроившись аккурат перед Дианой. — Пошли-Пошли! А вот и начинается разминка перед тренировкой. Бег в полном облачении — стандартное начало любой тренировки. От этого оно не становится менее эффективной. Лёгкий бег — самый лучший способ разогреть тело и окончательно проснуться. Все бежали ровно друг за другом. Никто не пытался обогнать другую — в этом-то и заключается суть лёгкого бега, отличный от бега трусцой или спринта. Для натренированных бойцов — лёгкий бег, скорее, быстрый шаг. Боевые девы при таком беге практически не теряют сил, а наоборот входят в тонус. Они бегали в полной боевой экипировке, лишний раз подтверждая, что броня для них — это вторая кожа. — Ноги поднимаем! — громко скомандовала Лео всё тем же ровным голосом и хлопнула в ладоши. Боевые девы тут же принялись во время бега высоко поднимать колени. Со стороны могло показаться, словно они репетируют странный танец, но на деле девушки разминали ноги. Да, броня вызывала кое-какие трудности, но лучше потерпеть сейчас, чем во время спарринга ногу прихватит судорогой или же сведёт мышцу на бедре. Тренировки не обязательно должны выглядеть красиво, чтобы быть эффективными. — Встать в шахматном порядке! — Лео снова хлопнула в ладоши. Подчиненные мгновенно разбились на две шеренги, продолжая бежать легким бегом без подъема колен. Астра тоже быстро сориентировалась и заняла формацию шахматного порядка. — Взрывной бег на три шага по моему хлопку! — громко для всех вещала капитан, после чего хлопнула в ладоши. Боевые девы будто бы с цепи сорвались! Все они яростно ринулись вперёд, как фурии, стремящиеся растерзать свою добычу! Под их ногами поднялась заметная пыль от тяжелого и быстрого топота. Они молниеносно стартовали с места, дабы пробежать на пределе сил те самые три шага и продолжить бежать дальше уже в лёгком беге. Тренировка на взрыв — ещё одна важная часть любой практики. Послышался новый хлопок, и боевые девы вновь взорвались с места. Под взрывом здесь не имеется в виду детонация, например, огненного магического шара, а стремительные выплеск скорости и силы мышц. Так или иначе все воины применяют в бою взрывные техники, когда за короткий промежуток времени необходимо набрать максимально возможную скорость — будь то множественные выпады копьём Дианы или же вчерашняя неудачная техника обнажения меча Астры. Хлопки становились интенсивнее. Новенькая уже чувствовала приятный жар в теле. Нет, она ничуть не устала. Просто организм пришёл в полную боевую готовность, а на лбу появились первые испарины. Пот — верный признак хорошей тренировки. Если человек не потеет на практике, значит он, скорее всего, отлынивает или не выкладываются на полную. Боевые Девы обязаны выкладывать на все сто процентов, в ином случае на поле битвы их ждёт скоропостижная смерть. — Лёгкий бег! — снова громко скомандовала Лео. — Разминаем кисти, локти и плечи. Она не дала чётких инструкций как это делать, потому что все без неё понимали, что нужно делать. Кто-то начал водить руками из стороны в сторону. Некоторые начали первыми разминать именно кисти рук, а последние вращали предплечья по часовой стрелке. В бою они сражаются с помощью холодного оружия. Враги блокируют твои атаки с помощью щита или своего оружия, потому руки обязаны не дрогнуть от отдачи. Разминка рук — первый шаг к тому, чтобы крепко держать своё оружие. — Простите, капитан! — на тренировочное поле впопыхах вбежала та самая восточная девушка в сопровождении розоволосой стражницы. — Простите, пожалуйста! Я проспала-а-а… — чуть ли не плакала бедняжка, страшась небесной кары… Нет, кары капитана. — В первый раз проспала… Лео вышла из строя, пока остальные продолжили разминку. Она демонстративно медленно начала подходить к опоздавшей, буравя ту тяжелым взглядом. Разумеется, остальные поглядывали на них, особенно на Барбару. Хоть все здесь боевые девы, но они отнюдь не бесчувственные машины для убийства. Барбара же сжалась на месте, всем своим видом теперь напоминая маленького беззащитного котёночка, к которому приближается самая настоящая львица. Честно говоря, вот кто-кто, а Барбара вчера наелась и напилась на вечере больше всех остальных боевых дев. Если бы не граф, то ей бы точно это не сошло с рук. Раз уж Себастиан сам позволил им присоединиться к празднику, то Лео не имеет права никого здесь наказывать. К тому же она сама тоже немного попила вина и попробовала пару вкусностей. Кроме того, это первое опоздание Барбары за много лет, поэтому в этот капитан тоже закроет на это глаза. В конце концов Элеонора ведь не тиран. — Построились! — разминающиеся не успели далеко убежать, так что услышали команду капитана. Все они вновь выстроились перед ней в стандартную шеренгу, где замыкающей была, как не странно, новенькая. — Хочу донести до вас всех, — Лео принялась ходить перед подчиненными, чтобы выглядеть в их глазах солиднее, — не стоит привыкать к тому, чтобы было вчера. Воспринимайте это, как жест доброй воли со стороны графа. Вчерашнее не даёт вам никакого права впредь на праздниках графа есть ту же еду и пить те же напитки, что и гости. Всем всё ясно? — Да, капитан! — в унисон ответили все, кроме новенькой, которая чувствовала себя не в своей тарелке. А что, собственно, вчера произошло, помимо Суда Чести? — Подойди, — Элеонора поманила к себе новенькую. Та, поджав губы, вышла вперёд и поравнялась с, по всей видимости, новым капитаном. — У нас, как вы уже знаете, пополнение, — Лео хлопнула новенькую по плечу. — Да, первое впечатление было ужасным, но что было, то прошло. Её простил и принял к себе граф, поэтому теперь она наш товарищ, — если по началу казалось, что капитан пытается сгладить углы, то теперь становится ясно, что она сама силиться убедить себя не относиться к ней крайне предвзято. — Представься, — и передала слово новенькой. — … — девушка проглотила вставший было ком. — Меня зовут Астра Мартензия, — глаза местных рыцарей и стражниц угрожающе сияли, кроме, может быть, Барбары… И то, наверное, потому, что они у неё узкие. — Я прошу прощения за то, что произошло вчера, — несмотря на свою гордость, от которой ничего не осталось, и статус магического рыцаря, она глубоко всем поклонилась. — Я не знаю, что нашло на меня, но уверяю, такого больше не повторится. Удар в спину. Буквальный удар в спину. В настоящем кровавом бою или на войне никто бы на это не обратил внимание, однако вчера происходил Суд Чести со своими правилами и перед гостями высокого полёта. Астра с треском проиграла графу буквально за мгновение и тогда, ошеломленный магический рыцарь впал в такую прострацию и отчаяние, что она на миг отключилась, а затем очнулась уже скрученной Дианой на земле. Вспышка гнева от осознания собственной беспомощности и никчемности взяли над ней верх, из-за чего она из магического рыцаря превратилась в обычного головореза. Это её позор, и этот позор видели все. — Тебе нужно просить прощения не у нас, а у графа, — весьма точно подметила Лео. — Ладно, разбиваемся на пары, — время идёт, тренировки должны продолжаться. — Барбара, Лола идите разминаться, — названные девушки кивнули и побежали по полю легким бегом. — Диана с Ванессой, — серебряноволосая красавица закатила глаза, а Барбара ехидно хмыкнула. — Сара, ты в паре с чучелом. По очереди наносим по две атаки каждая сторона, всем ясно? — Так точно!— синхронно ответили боевые девы. Астра вопросительно взглянула на капитана. Она дала чёткие инструкции остальным, но что насчёт неё?.. И лучше бы она на неё не смотрела. Раздав все указания, Лео повернулась к новенькой и пронзила ту тяжелым воинственным взглядом, от которого последняя непроизвольно сжала кулаки. Уже ясно, что сейчас будет. Элеонора явно намеревается провести спарринг, чтобы указать новенькой на её законное место. Но удастся ли Элеоноре победить хоть слабейшего, но всё же магического рыцаря, который прошёл особую тренировку в самой закрытой и тщательно оберегаемой свои секреты страны? Быть может, граф не дал ей вчера себя показать и на самом деле Астра действительно стала сильнее? — Давай проверим, что ты умеешь, — Астра нервно поджала губы, а глаза Лео враждебно сузились. В любой стае альфа-лидер обязан показать новенькой свою силу и её место.
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
Делаем ваши ставки, господа, кто победит? Элеонора или Астра? :D