2023-06-16 07:05
Малый Лото: Тень Былого Величия
Чёрная фигура шла по пыльной дороге между горами мусора и металлолома. Оранжевое токсичное небо сливалось с ржавой пылью, чья завеса навсегда объяла эту никому ненужную и забытую планету. Может показаться, что на Татуине собрались все отбросы общества, но это не так. Именно здесь притаились все те, кому даже на родине наемников и преступников не хватило места! Попасть сюда и застрять здесь, значит пробить дно и провалиться в самую бездну галактики. Это мусорная планета под названием Малое Лото, расположенное во внешнем кольце галактики, один огромный комок даже не пыли и песка, как Татуин, а ржавчины вперемешку с нескончаемым пеплом и токсичного дождя. Мусор превратил эту планету в свалку. Свалка отравила экосистему, что повлекло за собой полную смерть всей экосистемы. Это планета кладбище, конечный путь, как для металлолома и кораблей, так и для тех, кто угодил сюда. Счастливчики, попавшие сюда или живущие здесь, всего лишь ходячие трупы. И только тёмная фигура в стеклянной треснувшей маске выделялась на фоне всей планеты. Когда местные жители для выживания аугментировали тела или эволюционировали, но в обратную сторону, шаг этой фигуры полнился незнакомой для этой планеты уверенностью и силой. В маске четко отражалась ржавый пепел и огромные нескончаемые горы мусора, словно этот человек не позволяет планете поглотить себя. Некто пришёл сюда не для того, чтобы спрятаться от кого-то, а затем со временем загнуться здесь. Вовсе нет. Тёмная фигура пожаловала сюда с четкой целью — найти кое-кого. Мастер приказал ей найти забрака-ситха, погибшего от рук Мастера Джедая Оби-Вана Кеноби… По крайней мере так думает вся Галактика. Дарт Хассан убежден, что располовиненный Дарт Мол жив. Сила — поистине могущественная вещь. Лорд Ситхов, подпитываемый гневом, местью и Темной Стороной сумел пережить смертельную рану и даже падение в реакторную шахту! Однако… что дальше? Почему Дарт Мол притаился на планете мусора? Может быть, он выжидает? Ждет, когда Галактика убедит сама себя, что он мертв, а затем схватит весь этот мир за горло и поставит на колени? Если он истинный ситх, то так и должно быть. Сам титул Дарт приравняет забрака к её мастеру. Она сомневается, что Мол настолько же могуществен, как Хассан, но они все еще оба Владыки Ситхов! Но время идёт. Учитель приказал ей только найти эту планету. Она немного побродила здесь, словно бы дивясь, куда Сила закинула некогда могущественного Лорда Ситхов. Его ж буквально выбросили на свалку! Девушка улыбнулась под маской. Какая ирония! Ситх проиграл джедаю и теперь доживает остатки своих дней здесь, в мусоре. Кажется, Дарт Мол на собственном примере показывает всю историю ситхов, проигравших джедаям. Впрочем, первую часть миссии она выполнила. От неё требовалось лишь отыскать планету, где прячется забрак-ситх. Тогда мастер категорически запретил ей искать его здесь, а теперь он напротив поручил ей сделать это. — Мастер, — покорно проговорила Танн, — я смогла установить, что все отходы из реакторной шахты доставляют на планету Малый Лото.
— Хорошо, — на лице Хассана находилась деревянная маска, когда же треснувшую стеклянную он отдал ученице, — ты ведь не пыталась найти его на планете?
— Нет, мастер, я ещё даже не приземлялась на планету, — честно ответила она. Голограмма учителя замерла. Он смотрел прямо на неё сквозь узкие щели маски. Грудь ученицы обожгло чувство тревоги, но ей нечего скрывать, поэтому она стоически вытерпела это молчание.
— Изначально я не хотел, чтобы ты сталкивалась с ним сейчас, но теперь мне кажется, что это будет для тебя полезно. Поэтому попробуй найти его на этой планете. Это будет нелегко, но я не тороплю тебя. Эта встреча точно будет для тебя полезной… если ты выживешь, но сама не убивай его. Рано или поздно он сыграет свою роль в качестве джокера. Выпустим его тогда, когда нам это будет удобно. Дарт Мол и Дарт Хассан хоть и ситхи, но не друзья. Да, они оба находятся на Тёмной Стороне Силы, вот только в Галактике может быть только один Владыка Ситх. Опасения учителя понятны. Он не хотел отправлять Сев’ранс одну к тому, кто может её убить. Может быть, у ситхов другое отношения к обучению, но в нынешнее время для Тёмной Стороны потеря одного из адептов сильный удар для мастера. Сев’ранс Танн — правая рука Дарт Хассана. Пока он вербует Падме Амидалу, она делает другую, не менее важную работу. Прошёл уже почти месяц, а девушка так и не смогла напасть на след забрака. Мусорщики, местные обитатели, без предупреждения все время нападают на неё, когда же другие, кому не повезло попасть и остаться здесь, понятия не имеют ни о каком забраке. Мол прячется очень хорошо. Неудивительно, что Дуку действительно считал его мёртвым. И хоть месяц почти прошёл, она не оставляет попытки найти его. Сев’ранс жаждет проверить себя на прочность. До этого момента она сражалась исключительно с мастером, которому она в подметки не годится. Да чего уж, Сев’ранс уже абсолютно уверена, что даже Дуку не сможет победить Хассана, но лично ей нужные другие противники. Раньше, когда она прислуживала старому хрычу, её противниками почти на каждом задании были джедаи. Падаваны, рыцари, мастера — не важно! Она убивала всех! Никто не мог противостоять её Силе! Но сейчас… Когда она, кажется, стала сильнее Танн жаждет испытать себя! И, хатт всех подери, разве Дарт Мол, поверженный джедаем Владыка Ситх, не идеальный противник, чтобы испытать себя? Этот хваленный Владыка Ситх проиграл юному Оби-Вану, который тогда едва-едва стал рыцарем, если все еще не был падаваном. Сев’ранс сокрушит Мола и ещё раз докажет себе и всей Галактике, на что она способна! Ведь и на это намекал Хассан, когда говорил, что эта встреча будет полезной. Сев’ранс давно пора сменить спарринг партнера, жаль только, что мастер запретил ей убивать Мола. Что ж, по крайней мере она не откажет себе в удовольствие оставить ему пару шрамов на память… И вновь под маской женские губы расплылись в улыбке… Пугающей садистской улыбке. Все ситхи так или иначе садисты, даже Хассан, который несколько раз ломал свою ученицу и даже клеймил. Вдруг земля задрожала. Где-то за горами мусора послышался механический вой, после чего на девушку сошла железная лавина из мусора. Сев’ранс мгновенно сориентировался и подпрыгнула высоко вверх, избегая участи быть похороненной под грудой металлолома. Но сцена ещё не окончена, ведь прямо перед ней вылез огромный железный монстр, пожирающий отходы в своей огненной пасти. Четвероногая махина, пожиратель отбросов, истинный король этой планеты. Таких машин боятся все местные жители, а сражаться против них — чистое самоубийство… Но это огнедышащее чудовище стоит на пути Сев’ранс Танн. Возможно, было бы лучше, если бы она обошла его с другой стороны, но Танн слишком изголодалась по сражениям, а эта махина — идеальная бойцовская груша для разогрева! Поэтому девушка обнажила световой клинок и бросилась прямо на железного исполина. Мусор продолжала сыпаться на неё, но она легкими движениями меча буквально прорубала себе путь вперед. Что это за легкость? Почему ей так легко бежать вперед с помощью Силы? Это эффект плаща и маски — ситских артефактов? Или же тренировок вместе с загадочным и непостижимым Дарт Хассаном? Да плевать! Прямо сейчас она ловко отпрыгнула в сторону из-под длинной ноги дроида-мусоросжигателя. Его нога утонула в мусоре, чем она и воспользовалась. Девушка оттолкнулась и снова прыгнула вверх, прямо на подвижные части его лап. Она прыгала все выше и выше, отталкиваясь от частей его ноги и пытаясь забраться ему на спину. Сев’ранс не теряла баланс ни на секунду, потому когда девушка очутилась у него на спине, она побежала к его голове. Механический монстр то и дело дергался на месте, пока его ноги тонули в груде мусора. Сев’ранс ловко сохраняла равновесие, чтобы затем спрыгнуть со спины поедателя отбросов и прорубить красным световым мечом его относительно тонкую шею. Красный клинок легко прошёл сквозь шею, как плазменный нож через обычное масло. Девушка, как кошка, приземлилась на землю. Лапы гигантской туши дрогнули. Рядом с ней с большим грохотом приземлилась голова поедателя отбросов с затухающим пламенем в пасти. Ударная волна слегка всколыхнула её плащ, пока позади на горы мусора падала гигантская безголовая туша. Танн даже не удосужилась обернуться и взглянуть на поверженного противника. Нет, она пошла вперед, совершенно не интересуясь трупом какого-то дроида. Это слишком мелко для неё. Она не получила никакого удовольствия, лишь слегка размялась. Красный клинок скрылся в рукояти, который она повесила на поясе. Честно говоря, это была даже не разминка, а, скорее, прихоть. Ситхи склонны угождать своим сиюминутным потребностям, особенно когда ситуация располагает к этому. Сев’ранс жаждет битвы. Битвы насмерть, чтобы она зарубила какого-нибудь джедая, глядя в его затухающие глаза. Тот момент, когда свет жизни в глазах противника меркнет, её самый любимый. Она желает прорезать плоть, а не механические части дроидов или местных мусорщиков, которые аугментированы подзавязку. — Такие люди, как ты, появляются здесь очень редко, — услышав шипелявый незнакомый голос Сев’ранс остановилась. — Такие, как ты, прилетают сюда в поисках чего-то… Или кого-то… — из-за мусора выполз тонкий червяк, который лишь отдаленно напоминал змею. — Я ищу забрака, — удивительно спокойным голосом ответила Танн… На самом деле женский голос полнился смертельным холодом. — Я могу помочь тебе в этом. В последнее время в округе начали пропадать мусорщики. Возможно, это как-то связано с тем, кого ты ищешь. — Почему ты помогаешь мне? — змею было не по себе смотреть на свое треснувшее отражение в зеркальной маске, поэтому он перевел взор на труп поедателя отбросов. — Что бы не происходило сейчас, это может затронуть и меня, а я не хочу умирать, если ты понимаешь о чем я. Сев’ранс не доверяла ему. Ситхи вообще мало кому доверяют. Доверие означает слабость, поэтому она не может позволить себе такую роскошь, особенно когда её уже предали. Граф Дуку оставил свою ученицу на смертном одре в руках другого ситха, а этот ситх… Втерся к ней в доверие буквально грубой силой, поэтому сейчас Дарт Хассан единственный кому она доверяет… Точнее, ей пришлось довериться ему против своей воли. Даже Вандалор растерял на неё влияние, хоть и… Имеет призрачные шансы вновь воссоединиться со своей бывшей возлюбленной. — Хорошо. — Отлично! Тогда идем, я покажу тебе, где стали пропадать мусорщики! — червь с удивительным энтузиазмом пополз в одном ему известном направлении. Танн молча направилась за ним. Это ли шанс наконец найти Дарт Мола? Впрочем, на этой помойке может оказаться любой другой скрывающийся преступник или даже зверь. Здесь, на свалке, жизнь мало чего стоит. Когда на Набу смерть человека порождает за собой волнение в обществе, здесь смерть — это самое обычное явление. Смерть здесь даже хуже смерти на Татуине. Татуин может стать вторым шансом для отшельников, а с Малого Лото не выбраться уже никому. Тем временем они добрались до одной из частей свалки. Удивительно, что по пути им не встретились мусорщики. Обычно эти насекомые все время жужжат рядом и то и дело пытаются убить гостя в маске, но в этом месте все не так. Кажется, мусорщики стараются обходить эту зону стороной. — Сюда не ходят даже мусорщики. Может быть, твой забрак прячется где-то здесь… Или здесь ты найдешь его труп. Она проигнорировала его слова и шагнула вперед. Девушка прикрыла глаза прислушиваясь к Силе. Она ищет не обычного забрака, а Дарт Мола, могущественного ситха, если сравнивать его с Дуку, а не Хассаном. Возможно, Сила сможет направить её в данной ситуации. Одно дело искать Мола по всей планете, и совсем другое — в небольшой зоне. Сев’ранс осторожно ступала по земле. Ноги сами вели её куда-то. Она что-то чувствует… Нечто отдаленное… Скорее всего, это смерти на фронте войны между Республикой и Сепаратистами… Вот только она совершенно не чувствует в округе присутствие Тьмы. Нет ни малейшего намека на хоть какого-нибудь адепта Силы. Тем не менее, она открыла глаза и оказалась у небольшой части корабля, чей вход закрывала длинная тряпка. Повинуясь импульсу, она зашла внутрь и обнаружила множество трупов мусорщиков, один из которых вовсе висел вниз головой. Интереснее всего то, что их тела были обглоданы, точнее те части, где у них осталась плоть. Это место… Если это не логово охотника, то точно его кладовая или холодильник. — Скоро и ты присоединишься к ним, — сбоку послышался мерзкий голос змея, который стукнул хвостом по земле, которой оказалась замаскированная металлическая пластина. — Я доем останки за своим господином! — кричал он ей в дыру. Сев’ранс полетела вниз. Она не кричала, вовсе нет, девушка напротив сгруппировалась в воздухе и мягко приземлилась на ноги после продолжительного падения. Умереть от падения для адепта Силы — верх позора! Что касается самой Сев’ранс, то она не злилась… Злость бурлила в ней, но она не давала ей захватить себя и своё сознание. Она помнит уроки мастера, который все время избивал её, когда она выходила из-под контроля. Впрочем, Танн должна признать, что недооценила змея. В её глазах он был обычным червяком, и она поплатилась за свою наивность. Но даже сейчас, глядя наверх, откуда ей не повезло свалиться, Сев’ранс знает, что взобраться обратно наверх ей составит особого труда. Тем не менее, что это за тоннели? Чисска осмотрелась. Эти тоннели выглядели не такими аккуратными, как у джеонозийцев, но даже так они не обваливались. В полутьме зажегся красный световой меч. Из стен, пола и потолка торчали разные механические части… И останки мертвых съеденных тел. Теперь абсолютно точно ясно, что монстр, которого боятся мусорщики, проживает прямо здесь. — У-а-а-а-а!!!— позади раздался отдаленный звериный взвизг. Сев’ранс мгновенно обернулась. Свет меча отгонял тьму лишь поблизости, когда же впереди все также царила полутень. Что это за зверь такой? Откровенно говоря, ей плевать, но, возможно, этот зверь может дать ей зацепку в поисках Дарт Мола, поэтому она направилась прямо на этот взвизг. Она шла осторожно и тихо. Притаившийся хищник прячется в тенях, когда же она выдает свое расположением ярким красным клинком. Тут и там слышалось металлическое лязганье, словно кто-то пытается проколоть железо стальными иглами. Может показаться, что Сев’ранс здесь добыча, но это далеко не так. Она уверена в себе и собственных силах. Страх и тревога конвертировались в гнев и нетерпение. Она уже готова схлестнуться с этим монстром и показать ему, кто истинный царь этой планеты. На Малом Лото сейчас нет никого сильнее неё! Вдруг нечто напала на неё со спины. Сев’ранс успела обернуться, вот только монстр схватил её за руку со световым мечом и бросил в одну из стен. Столкновение с металлоломом было не из приятных. Если бы не броня под плащом, то острые железяки пронзили ей спину, ну а так она лишь злобно зарычала. Тёмный паукообразный силуэт извивался перед ней, мыча и постанывая. Тонкие ноги скользили по мусору, но паук не падал. Кажется, он давно приспособился к жизни здесь, под землей. Тогда Танн сама сорвалась в атаку. Её не пугал этот нечеловеческий паучий силуэт, потому что есть тот, кто пугает её намного больше! Лазерный меч пронзил полутень. Лезвие практически вспороло красную кожу паука, но монстр каким-то чудом успел увернуться, впрочем, это не касается его задней части, паучий части, где Танн отсекла одну из лап. Паук жалобно взревел и на неимоверной скорости забрался на стену, а затем на потолок. Он кружился по коридору, словно по спирали, отступая в темноту всё дальше и дальше. Будь Сев’ранс стрелком, ей было бы трудно попасть в него из-за хаотичных движений, но она ситх! Сев’ранс выставила перед собой руки, а затем резко потянула на себя. Невидимая сила тут же схватила отступающего паука и швырнула его прямо к ногам чисски. Женские глаза под маской расширились в удивлении. Паук успел отступить от неё достаточно далеко вопреки своим габаритам. Изначально она собиралась лишь повалить его на пол, чтобы потом нагнать на своих двоих, однако паука отбросило так далеко, что он приземлился практически к её ногам! Сев’ранс мгновенно сориентировалась, и пока монстр изворачивался на земле и жалобно стонал, она приставила алый клинок к его голове… — Мол?.. — шокировано промолвила она. — Ты ошибаешься! Ошибаешься! — увиденное застало её врасплох, поэтому поверженный ситх успел встать на ноги и поспешно отступить дальше в коридор — Нет! НЕТ!!! — он затерялся в темноте, пока эхо его взвизга продолжало гулять по подземелью. Возможно, ей бы стоило и дальше преследовать его и схлестнуться с ним в бою, как она и хотела, но Танн… Лишь опустила меч. Она хотела сразиться с тем, кто удостоился титула Дарт… А красный световой клинок подсветил лицо не Лорда Ситха, а разбитого и сошедшего с ума забрака. Она прибыла на планету в поисках того, кто поверг в бою Квай-Гон Джина… Но встретила сломанную и жалкую тень некогда смертоносного ситха. Это так разочаровывает… Безумный и сломленный ситх никогда не удостоится битвы с ней, поэтому она вернулась к дыре, откуда упала, и ловко начала прыгать вверх, отталкиваясь от стен. В стенах то и дело торчал разный металлолом, так что она без каких либо проблем добралась на поверхность. От змея здесь и след простыл, однако червь более её не интересовал. Снаружи доносился шум едкого, разъедающего дождя. Такой дождь едва ли портил плащ и маску учителя, но все равно она не решится подвергать столь ценные ситские артефакты опасности под разъедающим душом. Лучше уж переждать здесь, у логово паука. «Эта встреча точно будет для тебя полезной» — пронеслось у неё в голове, пока она наблюдала за дождем из дыр разрушенного корабля. Мог ли Хассан знать о состоянии Мола? Вспоминая этот диалог, она наконец заметила, что он говорил с неким ехидным тоном, будто бы Хассан подозревал о её желании схлестнуться с Дарт Молом, чтобы проверить свои силы, однако оказывается ехидство было продиктовано тем, что его ученица найдёт здесь лишь тень его прежнего величия. Дарт Мол сломался. Его сломало поражение молодому и юному, хоть и талантливому Оби-Вану Кеноби. Ярость, гнев и жажда мести настолько захватили его разум и душу, что в прямом смысле этого слова отравили их. Бесспорно, сам фак того, что Мол выжил, удивителен… Вот только лучше бы он окончательно умер. Видеть того, кто удостоился титула Дарт в таком состоянии по-настоящему жалко и грустно. И теперь, когда Сев’ранс вспоминает себя после предательства Дуку, она не видит отличий. Она напала на Хассана после клейма точно так же, как сделал это Паук-Мол. По-звериному, глупо и безумно. Темная Сторона захватила разум Мола, поэтому это рано или поздно может коснуться и её. Может быть, не столь ярко и заметно, но острота ума и смекалка притупятся, а затем вовсе превратятся в глупость, паранойю и безумие. Такого ей не нужно. Дарт Хассан и Дарт Мол. Первый вышел из тени, став поистине самым могущественным существом, которого она когда-либо видела. Дарт Мол, скрывающийся в тени после поражения лишь для того, чтобы сойти с ума, а не стать сильнее ради мести. Сейчас она видит две грани Тёмной Стороны. Первый — тот, кто подчинил себе Тьму и превратил в свой инструмент. Второй — кто поддался Тьме для выживания, но поплатился своим рассудком. Дуку бы вряд ли додумался преподать ей такой урок, ведь она была для него инструментом, когда же Хассан на примере Мола показал ей, к чему приведет бесконтрольное использование Темной Стороны и потакание своим низменным желаниям. Дождь продолжал барабанить по корпусу разрушенного корабля. Сев’ранс все также глядела на этот некрасивый пейзаж, когда из дыры рядом с ней иногда доносились жалобные и безумные стоны и крики. Сев’ранс глядела на груды мусора расфокусированным взглядом, а затем с её губ сорвалось одно единственное слово: — Я усвоила этот урок… Учитель.