• SinSegi

• светлый рыцарь re
• алиса грейс
• гвинет грейс
• диана

RELVVVII.7z

Элеонора наблюдала уникальную картину: Барбара, которая никогда не могла похвастаться особой любовью к тренировкам, прямо сейчас тренировалась. Но не это самое удивительно! Она держит в руках лук! Незнакомый для неё длинный лук! Этот лук по размерам превышал свою хозяйку на целых две головы! Как вообще такая низкая девушка способна совладать с подобным громоздким оружие?! Да и к тому же каждая стрела попадает точно в мишень! В голову, шею, грудь и живот! Стрелы выстроились ровным рядом друг под другом.

Стоило капитану прилечь после ночного патруля, как что-то случилось. И самое забавное, что это не что-то плохое в коль-то веке. Наверное, как капитан, она должна похвалить Барбару… Или же на неё так повлияла смерть подруги? Скорее всего, нужно просто принять перемену в самом непоседливом рыцаре. А если призадуматься чуть глубже, то Лео больше беспокоит реакция Дианы на всё это, ведь именно из-за неё Барбара перестала упражняться с луком. Быть может Барбара снова взялась за лук, чтобы в том числе позлить Амио.

— Доброе утро, капитан, — к Элеоноре подошли две стражницы. — Тоже удивлены?

— Пира, Сара, — Лео повернулась к подчиненным, — вы случайно не знаете, что случилось с Барбарой?

— Это всё граф, — сказала Пира. Капитан недоуменно посмотрела в ответ.

— Мы видели ранним утром, как она бежала на улицу с луком, а затем застали её с графом, — дополнила ответ Сара.

— Понятно… — неоднозначно протянула Элеонора, стараясь сильно не вникать в это. В принципе это не её дело, так что и думать об этом не надо. Она уж точно не будет влезать в дела графа.

Капитан кивнула подопечным на прощание, после чего отправилась в сторону конюшней. Сара и Пира тоже кивнули и вернулись к патрулированию. Для чего вообще она идёт в конюшню? Да потому что её туда позвал граф! Снова граф! А граф однако у них предприимчивый! Но если господин зовёт, то она обязана явиться на встречу. Там, в конюшне, к задним воротам подвели двух подготовленных к поездке коней. Граф о чем-то говорил с чернорабочими, когда же его личный рыцарь, Диана, молчала стояла позади господина. Когда Элеонора подошла к ним, чернорабочие тактично откланялись, чтобы побыстрее оставить важных людей наедине. В иерархии поместья чернорабочие находятся на самом дне.

— Вы хотели видеть меня, Ваше Сиятельство, — констатировала Элеонора, на мгновение зыркнув на Диану.

— Да, — Себастиан погладил коня. — Я планирую навестить семью Грейс, — Диана соответственно едет с ним, потому что она его личный рыцарь. Это также объясняет, почему граф одет более парадно, чем обычно. — Но я позвал тебя сюда не из-за этого, — он внимательно посмотрел на капитана. Лео тут же поняла, что он собирается сказать ей нечто важное. — Чёрная руна. Я смог снять её с Вороны, — Чёрное Пятно клеймит каждого, кого они вербуют. О таком роде ошейнике знают каждый, кому так или иначе придётся столкнуться с ними. По крайней мере многие Рыцари и Стражницы знают об этом, потому что это их работа.

— Но ведь… — Элеонора пыталась обработать услышанное. — Эта руна из магии тьмы. Как Вы его сняли? Благодаря магии света? — такое странное чувство… Она одновременно удивлена и нет.

— Что-то вроде того, — Себастиан ловко оседлал коня. — Но это большая тайна. Она не сказала ничего важного, пыталась хитрить до самого конца, но я не доверяю стражникам, поэтому не мог вывести её на улицу, да и времени на уговоры у меня не было. Я говорю тебе это, потому что доверяю.

— К-конечно, — Элеонора вообще без задней мысли согласилась.

— Не только за этим я позвал тебя сюда. Отправь Ванессу и нескольких стражниц в ратушу. Пускай возьмут под контроль Гарольда Грейса и всю документацию.

— Будет исполнено, Ваше Сиятельство, — у Дианы и Лео обескураженно округлились глаза.

— Тогда мы поехали.

Элеонора до сих пор пребывала в смешанных чувствах. Она знает, что такое руны, и почему Королевство Севантия смогла возвыситься благодаря им, но не знает сам принцип их работы. Руны создаются с помощью магии, а в магии Элеонора вообще не разбирается. Конечно, можно проконсультироваться с Атрой, ведь она магический рыцарь, вот только это идёт вразрез с приказом господина. Следовательно прямо сейчас придётся просто отложить эту тему, пока она сама не всплывёт.

В том-то и дело, что «всплывёт». Учитывая всё новое, что они узнают о графе, она уже относится ко всем снисходительно. Если по первой Лео тоже удивлялась и что-то предполагала, то сейчас она уже устала делать это. Даже если завтра они узнают, что Себастиан на самом деле давно потерянный принц Объединённой Севантии, то Элеонора этому ничуть не удивится. Больше всего её сейчас беспокоит приказ графа. Неужели семья Грейс как-то замешана в нападении на графа? Если да, то это не сулит им ничего хорошего.

Правитель города и его личный рыцарь выехали из поместья на улицы Верхнего Арона. Верхний Арон кардинально отличается от Нижнего Района, который принято называть Серым Районом. Если в бедной части города люди живут в старых, потрепанных временем халупах, то в Благородном Районе дома сделаны преимущественно из кирпича или камня. Конечно, здесь тоже встречаются дома из дерева, но выглядят они намного лучше, чем те, в которых живут обычные крестьяне. Соответственно и люди здесь одеваются совсем по-другому. Не стоит думать, что в округе живут лишь благородные. На самом деле больший процент жителей Благородного Района составляют зажиточные крестьяне.

Себастиан не хотел ехать в карете. Все дворяне предпочитают путешествовать куда-либо на каретах, даже к дому на соседней улице, но как человек проживший большую часть жизни в куда прогрессивном почти во всех смыслах обществе, он бы просто дошёл пешочком до дома Грейс, а с каретой куда больше мороки. Туда нужно запрячь лошадей, самих лошадей тоже надо подготовить. Единственным компромиссом было просто взять лошадей и поскакать куда нужно, что они сделали.

Прохожие поглядывали на него с нескрываемым интересом. Всё же большая часть Благородного Района до сих пор ни разу не видела господина в лицо, в отличие от крестьян из Серого Района, которых он успел накормить. Верхом на коне он у всех на показе, поэтому никто не отказывал себе в возможности наконец детально рассмотреть Его Сиятельство. По улице слышались тихие шепоты, обсуждающие того, кого они увидели. Сам граф держался уверенно и статно. Дело не только в его мастерстве верховой езды, а в том, что он уже давно привык быть на виду у всех. Диана подметила это ещё во время раздачи еды крестьянам. Его ничуть не смущали множество пар глаз, направленные исключительно на него. Себастиан хорош собой, но правда ли он закинул копьё от Барак прямо на колокольню церкви? Слухи распространяются весьма быстро.

Он сдержал слово, рассказав обо всём Элеоноре. Диана рада этому. Она чувствовала себя некомфортно после сухого устного рапорта, а сейчас хотя бы ей больше не придётся врать. Остается только поговорить обо все с капитаном лично, желательно за чашечкой чая и вкуснейшими сладостями. Однако конечно же во главе угла стоит приказ графа. Что же такого он задумал? Или что же случилось, почему он вдруг заподозрил семью Грейс?

Всю дорогу они преодолели в тишине. Диане в какой-то степени интересно, для чего граф вдруг решил посетить семейство Грейс. С казни Вороны едва ли прошли сутки, как Его Сиятельство принял решение целенаправленно поехать к Грейсам. Себастиан — особенный человек. Отрицать данный факт уже невозможно, поэтому он явно что-то задумал. И это вряд ли связано с тем, что младшая дочь натравила на графа наёмницу.

Рыцари семьи Грейс у ворот издали видели приближающихся гостей. Они никогда не встречали с графом, зато они прекрасно знают в лицо Диану и в курсе о её повышении до личного рыцаря графа. Откровенно говоря, боевые девы растерялись. Им бы точно доложили, что в ближайшее время или хотя бы сегодня в гости должен прибыть правитель города. Может быть, они просто проезжают мимо?

— Доброе утро, — нет, они остановились прямо перед ними. — Не подскажите, Алиса Грейс дома? — совершенно невинно спросил граф.

Рыцари семьи Грейс словили когнитивный диссонанс. Во взрослом мире принято доставлять для начала весточку, прежде чем являться в гости. Так гласит этикет. Граф явно пришёл сюда без приглашения и без заранее отправленной весточки, но больше всего рыцарей поразила постановка вопроса. Они тут же вспомнили детей, которые чтобы позвать друзей на прогулку, спрашивают у взрослых этот же самый вопрос: «А мой друг дома?»

— Я бы хотел увидеться с ней, — из-за затянувшегося молчания он продолжил. — Не проводите меня к ней, если она дома, конечно.

— Да… — отмерла одна из рыцарей. — Разумеется, — Себастиан и Диана спешались. — Возьмешь лошадей? — вторая рыцарь кивнула. — Следуйте, пожалуйста, за мной Ваше Сиятельство, — хоть она служит баронессе, рыцарь всё же поклонилась графу.

Двор и дом баронессы во много раз уступал по размерам территории графа, тем не менее не стоит сравнивать владения двух титулованных дворян. Это, как минимум, некорректно. Баронессы в отличие от зажиточных и простых крестьян живут в самой настоящей сказке, хоть сравнивать уровень жизни дворян и простых людей тоже несколько неправильно. Но факт в том, что семейство Грейс живёт куда лучше, чем остальные благородные семьи в городе за исключением графа, конечно.

За двором также тщательно ухаживали. Гости заметили чернорабочих, стригущие живые изгороди. Они старались не смотреть на гостей, продолжая усердно работать. Зато Себастиан и Диана сразу увидели девушку в красивом красном платье, сидящую в открытой беседке. Она медленно попивала чай одной рукой, пока в другой держала книгу. Девушка настолько погрузилась в чтение, что совершенно не обращала внимание на происходящее вокруг. С другой стороны, гостей во дворе почти мгновенно заметила наёмница Азенета.

— Госпожа, — рыцарь привела гостей к беседке.

— Что? — недовольная тем, что её отвлекают от чтения, Алиса с большой неохотой оторвалась от книги. — … — после чего остолбенела.

— Я присяду? — Себастиан, как у себя дома, сел на свободный стул за столом. Вмиг Алиса Грейс превратилась в беззащитную зайку, напугано смотрящую на Волка.

— П-присаживайтесь, пожалуйста, — Алиса убрала в сторону книгу, нервно облизнув губы. Это выиграло ей пару мгновений, чтобы собраться.

Рыцарь откланялась и ускоренным шагом направилась в дом. Дураку понятно, что она собирается доложить обо всём Гвинет Грейс, престарелой баронессе, которой давно пора уйти на пенсию. Диана пристроилась позади господина. Алиса мало интересовала её, зато Азенета — совсем другое дело. Две боевые девы оценивающе смотрели друг на друга.

— Извини, что так внезапно, — совсем издалека начал граф. — Многое чего случилось за последнее время.

— Нападение и пожар, — Алиса достала из маленького сервиса дополнительную чашечку с блюдцем, куда налила чай. Стоит заметить, что этим обычно занимается личная горничная, которой почему-то сейчас нет рядом. — Поверить не могу, что кто-то посмел напасть на Ваш дом.

— Для меня это тоже было неожиданностью, — Себастиан принял блюдце с чашечкой ароматного чая. — К счастью мы смогли отбиться и даже не понесли потерь.

— Рада это слышать, — в основном в ней говорили приличия. — Наверное, Вы здесь из-за письма матери, — все баронессы прислали Себастиану письма со словами поддержки и желанием как-то помочь. Было бы странно, если бы баронессы вообще никак не отреагировали на большой пожар.

— Приятно осознавать, что я всегда могу обратиться к кому-то за помощью, — Себастиан отпил немного чая. — Не против, если мы поговорим наедине?

Что значит наедине? По сути сейчас они разговаривают наедине. Или же он хочет, чтобы и телохранители тоже ушли? Судя по тому, что он молчит, значит да. Откровенно говоря, Алиса боится Себастиана по понятным причинам, но здравомыслие подсказывает ей, что с Азенетой, что без неё, ситуация в целом лично для неё не изменится. Поэтому девушка махнула, намекая Азенете уйти. Воительница Аэрии молча покинула беседку, подчиняясь приказу. Она прошла довольно близко к Диане, отчего между ними чуть не вспыхнула искра… Конфликта.

— Подожди меня у главных ворот вместе с лошадьми, — вот и Себастиан попросил своего личного рыцаря подышать свежим воздухом.

— Хорошо, — Диане тоже пришлось удалиться восвояси. Нафига она поехала с ним называется? Таков удел личных рыцарей — таскаться туда-сюда за господином и чаще всего больше ничего не делать.

— На меня напало Чёрное Пятно, — убедившись, что они остались вдвоем, граф перешёл сразу к делу. В любой момент может появиться Гвинет Грейс, и тогда придётся съезжать с темы. — Ты случайно не знаешь, где их укрытие в городе?

У бедной девушки душа ушла в пятки. Он сказал это совершенно спокойным голосом, однако это ведь угроза. Любое нападение на правителя города карается смертной казнью. По сути если она сейчас ответит положительно, то у графа будут все основания попросту подчистить всё семейство Грейс! Алиса никогда не считала себя умной (в основном благодаря упрекам матери и старшей сестры), но у неё хватит мозгов не сдавать семью.

— Твоя семья самая влиятельная в городе. Что уж говорить, если твой брат занимается всеми важными делами в ратуше. Я не удивлюсь, если не ты, но твоя мама что-то знает, — он смотрел на неё с упором.

— Граф, В-вы ведь не думаете… Что это мы виновны в н-нападении на Вас? — Алиса старалась говорить смело, но получалось у неё это неважно.

— Я не думаю, что это вы, но я считаю, что твоя мама знает, где может быть их логово, — Себастиан одним махом допил час. — Давай так, я в любом случае узнаю об этом. Мне достаточно просто прямо сейчас явиться в ратушу поднять все официальные документы. Возможно, я там ничего не найду, но если найду и это будет хоть даже косвенно касаться твоей семьи, то тогда семья Грейс будет объявлена предателями и мне придётся покончить с предателями, — с каждым его словом Алиса становилась всё бледнее. — И уже поверь, общественное мнение будет на моей стороне, потому что одно дело мужчина и совсем другое — Чёрное Пятно, — граф вдруг закашлял. — Однако если ты поможешь мне сейчас, то я смогу сохранить вашу семью. В моей власти подать информацию так, чтобы это не сильно затронуло вас всех.

— С чего Вы в-вообще взяли, что моя семья п-причастна к нападению? — голос предательски дрожал.

— У меня нет доказательств, но именно твоей семье легче всего скрыть это. Скрыть любую подпольную деятельность, ведь все документы проходят через твоего брата. Возможно, не твоя семья причастна к нападению, но это не отменяет того, что где-то в городе есть тайное убежище Чёрного Пятна. В любом случае, если ты скажешь, что твоя семья здесь не причём, то я поверю тебе, но я проверю твою семью, и прямо сейчас отправлюсь в ратушу, чтобы самолично поднять все документы о твоей семье, о твоем доме и владениях твоей семьи в первую очередь. В этом случае семье Грейс никак не отвертеться. Будущее твоей семьи сейчас зависит от твоего ответа.

Себастиан блефовал. Даже если существуют документы о теневом бизнесе того или иного предприятия, то они будут надёжно храниться в доме. Такие документы в любом случае не покидают стены рабочего кабинета, не в этом мире, не в это время, не с нынешними законами, однако Себастиан верит в существование Тайной Базы Чёрного Пятна в городе, а учитывая, что по сути главой ратуши является единственный сын баронессы Грейс, Гарольд Грейс — секретарь мэра, то ему легче всего одобрить или подделать любой официальный документ. Проще говоря, Себастиан начал с тех, кого легче всего заподозрить в тёмных делах и кому не составит проблем подчистить все хвосты, включая официальные документы. Даже если они не виновны, то им лучше пойти на сотрудничество, потому что нападение на графа и поддержка преступной организации — карается по всей строгости закона, даже если семья Грейс лишь косвенно замешана в этом.

— Кха-кха-кха, — в этот раз он кашлял куда сильнее.

А что Алиса? Она полностью ушла в себя. Да, она действительно дочь своей матери. Да, с учебой у неё не заладилось, но её все равно в какой-то степени посвящали в семейные дела. И хуже всего то, что эти некоторые эти дела нельзя назвать законными. Алиса понятия не имеет о связи своей семьи с Чёрным Пятном, зато она знает, что граф точно найдёт документы, которые укажут ему на другое место, которое её семья старательно прячет. Что примечательного в обычной харчевне для крестьян? Ничего. Вот только самую грязь её семья прячет под этой харчевней. Опять же, это вряд ли вообще хоть как-то связано с Чёрным Пятном, но всё равно, если граф узнает об этом, то семья Грейс в любом случае пострадает. Из-за этого теневого бизнеса Гвинет Грейс подавала официальный документ на разрешение расширения подвала. В то время это легко прошло через ратушу благодаря её брату, но если этот документ вдруг всплывет прямо сейчас в нынешней ситуации… Себастиан Вале точно зацепится за него.

— М-мы… Я н-не знаю… М-мне н-ничего не говорил-ли про Пятно… — Алиса вытерла слёзы и сделала паузу, чтобы успокоить голос. — Ваше Сиятельство, я… — она посмотрела на неё мокрыми умоляющими глазами…

— Скажи мне то, что знаешь, а дальше я буду судить, — но Себастиан слишком долго живёт на белом свете, чтобы на него подействовали женские слёзы. — Будет намного хуже, если я узнаю об этом сам.

— Я не уверена, что это связано с Чёрным Пятном, но несколько лет назад мама расширила подвал харчевни. В официальном документе значатся одни работы, но на самом деле объём работ был куда больше. Я не уверена, что там… Но мама старалась это скрыть… Моя сестра знает, что там, — ей было трудно говорить об этом. Что бы мама там не прятала, она только что натравила на след графа. — Пожалуйста, я не могу поверить, что мама ведёт дела с Чёрным Пятном. Что бы там ни было, пожалуйста…

— Я понял, — кивнул Себастиан, вставая со стула. — Идём, побудешь некоторое время у меня дома.

— Что? Зачем?

— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — он взял её за руку, помогая подняться. — Если твоя мама замешана в чем-то противозаконном, хотя бы ты должна быть в этом не причём.

— Я не понимаю, Ваше Сиятельство… — Алиса слишком ослабла, чтобы сопротивляться воле графа, поэтому он успешно довёл её до главных ворот… Где их уже ждала Гвинет Грейс, нынешняя баронесса. Оказывается, она ждала их здесь, в том, месте где ему в любом случае пришлось бы пройти. При виде матери ноги Алисы задрожали, а сама она понуро опустила голову.

— Добрый день, Ваше Сиятельство, — Гвинет бросила взгляд на младшую дочь. — Что провело Вас в мой дом? Должно быть Вы хотели поговорить по поводу содержимого письма? — то самое абсолютно дежурное письмо. — Потому что я очень обеспокоена тем, в каком положении сейчас находится Арон.

— Добрый День, — улыбнулся Себастиан. — Мне приятно это слышать, но более приятно было видеть, что и Алиса прислала мне весточку. Я был так тронут её словами и добротой, что не мог не приехать лично к ней, что выразить свою благодарность. Алиса вызвалась помочь мне с кое-какими делами дома. Учитывая, сколько всего на меня навалилось, мена тронула её забота, поэтому я согласился.

Что-то не так. Что-то явно не так. Она отругала младшую дочь за то, что та не смогла подать себя в лучшем свете во время бала. Неужто Алиса в коль-то веке проявила инициативу? Возможно. Вот только Гвинет видит в каком состоянии находится её младшая дочь, и это ей не нравится. Но что она может сделать в этой ситуации? Попросить оставить дочь дома? Это было бы логично. В этом случае можно было бы допросить Алису о её разговоре с графом. Однако данный шаг был бы опрометчивым, потому что Себастиан может что-то заподозрить. Откровенно говоря, Гвинет считала, что итог неожиданного нападения закончится несколько иначе, поэтому лучше всего сейчас не привлекать ненужного внимания.

— Так ли это, Алиса? — Гвинет очень внимательно посмотрела на бледную младшую дочь с заплаканными глазами. — Ваше Сиятельство, я не знаю, о чем Вы говорили с моей дочерью, но как мать я очень за неё беспокоюсь. Уж не Вы ли довели её до слёз? — Гвинет не будет предпринимать подозрительных действий, а беспокойство о дочери не должно вызвать подозрений. — Прошу простить меня, Ваше Сиятельство, но я буду вынуждена просить Вас оставить Алису дома.

Зачем Себастиан вообще взял с собой Алису? Алиса должна была стать подстраховкой выживания семьи Грейс. Если Грейс действительно помогали Чёрному Пятну, то нынешней главе и, возможно, даже первой дочери грозит смертная казнь. К тому же он имеет право написать особое прошение в Королевскую Канцелярию о лишении семейства Грейс благородного титула. Однако смертная казнь благородных нельзя осуществить за один день. Опять же из Королевской Канцелярии должно прибыть незаинтересованное лицо, чтобы рассмотреть дело, улики и факты. Только после этого незаинтересованное лицо от лица Короны решает, какой приговор вынести и даже без особого прошения семью могут лишить благородного статуса.

А до тех пор подсудимые обязаны находиться под домашним арестом. В ратуше есть судьи, но в основном судьи решают другие проблемы между благородными семьями, обычными крестьянами и цехами. В тех случаях, когда смертная казнь является наиболее вероятным исходом дела, в игру вступает Королевская Канцелярия. Всё это Себастиан вычитал из книг, которые сгорели в пожаре.

Себастиан не хочет, чтобы вся семья страдала из-за решений главы, поэтому содействие в расследовании одного из членов виновной семьи могло гарантировать сохранения благородного статуса.

— Как скажите, — в любом случае ему нельзя разводить конфликт здесь и сейчас. Если уж он оставит Алису, то остается надеяться, что его личного слова перед Канцелярией хватит, чтобы сохранить благородный род. — Всё будет хорошо, — повернувшись к Алисе, сказал Себастиан, после чего снова посмотрел на Гвинет, а затем наконец вышел на улицу, где его ждала Диана с лошадьми. Разумеется, она и несколько других рыцарей семьи Грейс всё видели и слышали.

— Езжай в Бараки и скажи Нэнси, чтобы они не выпускали из города Грейсов, — он оседлал своего коня, от которого Нина до сих сходит с ума. Конечно, было бы логично позвать к харчевне подкрепление, но пускай лучше основные силы находятся дома и охраняют горничных, если Чёрное Пятно снова предпримет отчаянную попытку атаки.

— Поняла, — Диана не стала спорить с господином. Он либо ошибся, и она, возможно позлорадствует, или же Грейсы действительно не чисты на руку. О чем бы граф и Алиса не говорили, разговор был серьёзным, если судить по расплаканной мордашке последней.

— Пора с корнем вырвать Чёрное Пятно из нашего города, — нечасто можно услышать суровый тон Себастиана. Граф настроен серьёзно, а значит врагам несдобровать.