Кровавый Ворон. Глава 67
Фух, новая глава, приятного чтения.
Глава 67.
Сознание вернулось рывком, и я резко открыл глаза.
Черт, ведь уже успел от этого отвыкнуть, — глубоко вдохнул и медленно выдохнул, оглядываясь по сторонам. Ну да, лазарет. Чего еще можно было ждать после «тренировки» с архимагом?
— Сергей Владимирович, очнулись? — из-за ширмы вышел целитель. Геннадий Копченов — один из штатных мастеров-медиков Цитадели. Местная, можно сказать, легенда. Занимает свой пост уже лет триста и прогрессирует крайне медленно. Народ, слышал, целый век как держит тотализатор на тему малейшей смены деятельности или прогресса этого мага, а он упорно замер здесь.
— Геннадий Иванович, — я сел на кровати и кивнул врачу, — Со мной все нормально?
— Теперь — более чем, — ответил доктор, — Организм приведен в полный порядок, однако, обследование показало, что вы были… Как бы сказать, почти прокляты.
— В смысле? — удивился я.
— В вашем желудке находилось неактивное проклятье… — медик задумался, зажевав губу, — Точно определить цель данной магии сложно, но согласно уравнению леди Дориан, по-другому, к сожалению, посчитать не удалось, ей является репродуктивная система. Большего, прошу прощения, сказать не смогу, — мужчина склонил голову в полупоклоне.
— Ясно, — постучал пальцем по коленке я, — Полагаю, попала эта гадость ко мне вместе с едой.
— Скорее всего, — покивал маг, — Признаться, у меня нет ни малейшей идеи, как вы могли его подцепить.
— Поясните? — приподнял бровь я.
— Понимаете, Сергей, — вновь немного завис маг, — Чтобы избавиться от проклятья мы лишь слегка расплели его структуру, после чего ваша агрессивная магия в считанные мгновения выжгла все подчистую. В таком случае встает вопрос, как же так вышло, что оно смогло, м-м-м… Закрепиться в организме?
— Да, довольно странно, — кивнул я, — Ну да ладно, недоброжелателей в Англии я успел уже нажить немало, но не думал, что что-то сможет меня пронять. Благодарю за труд, мастер, буду осторожнее.
— Не стоит, — с улыбкой отмахнулся старичок, выглядящий лет на сорок-сорок пять, — Вы не будете против, если я отправлю описание данного случая в архивы?
— А я могу вам помешать? — улыбнулся я.
— Сейчас — можете, — кивнул маг, — Формально, вы сейчас не находитесь на службе, так что являетесь лишь гражданином Руси, и соответственно врачебная тайна вас защищает в полной мере.
— О как, — удивленно проговорил я, — А армейцев, получается, эта тайна не защищает?
— Как ни удивительно, — развел руками старый маг, — В ходе боевых действий бойцы на службе получают разнообразнейшие ранения, в связи с чем, с одной стороны, могут рассчитывать на врачебную помощь любой сложности, вплоть до той, которую может оказать лишь архимаг, но с другой, каждый необычный случай тщательно документируется, а после всесторонне рассматривается, для оперативной выработки наиболее простого и эффективного способа лечения той или иной заразы.
— Ясно, — вновь кивнул я, — Благодарю, никогда не смотрел на целительство с вашей стороны.
— Да чего уж там, — засмущался старый мастер, — Так что, я могу поделиться документацией с коллегами?
— Разумеется, Геннадий Иванович, — согласился я с просьбой, — У вас все.
— Да, Сергей Владимирович, вы полностью здоровы. Госпожа Цеппеш просила передать вам просьбу явиться в ее кабинет, как очнетесь, теперь точно все, — медик снова ненадолго склонил голову, — Хорошего дня.
— И вам, Геннадий Иванович, и вам, — ответил я в спину удаляющемуся целителю, погружаясь в медитацию.
Так, ладно, раз понять, кто меня проклял не выйдет, то оставим этот вопрос, все равно не найду на него ответ. По крайней мере пока не получу еще какой-нибудь полезной информации.
Но вот что обдумать нужно, так это прошедший бой, и понять свои ошибки, если таковые вообще были…
Просмотрев скоротечную схватку раз… Потом еще и еще… Я обнаружил лишь один ярко выраженный недочет — утратил свою глефу в самом начале боя. А в остальном — действовал неплохо… Насколько это вообще было возможно, когда твой противник — Архимаг.
Но, с другой стороны — оно скорее полезно, чем вредно. Целители лечат любые травмы, а полезный опыт еще поди найди. К тому же, думаю, такие бои неплохо показывают, что гордиться еще рано — есть в нашем болоте лягушки покрупнее. Точнее, нет… То, что они есть, это понятно, но вот уяснить подобное сердцем, а не только разумом — дорогого стоит.
Поднявшись с кровати, я скинул с себя больничную пижаму и быстро оделся в обнаруженный в тумбочке свой офицерский мундир. Логично — костюм-то, в котором дрался теперь наверняка ушел на тряпки, а вот форма нашлась.
* * *
— Елена Петровна, — я постучался в тяжелую дверь во второй раз за день.
— Сергей? — женщина, сидящая за столом все также разбирающая бумаги, подняла глаза, — Заходи.
Дежавю…
— Итак, — после пары минут затянувшегося молчания начала учитель, отложив макулатуру в сторону, — Ты неплохо себя показал.
— Благодарю, — только и оставалось кивнуть мне. Эх, редко от Елены доводится слышать комплименты.
— Ошибки? — приподняла бровь она.
— М-м-м, — протянул я, — Потерял оружие?
— Да, — архимаг кивнула, — Еще? — но тут ее взгляд наткнулся на мое покачивание головой, — В принципе ты прав, ошибкой можно назвать только твою реакцию на потерю оружия — так откровенно теряться в пылу драки нельзя, — начала женщина, постучав ногтем по подбородку и изогнув губы в приятной улыбке, — Тогда что ты планируешь отрабатывать в первую очередь?
Черт, — в очередной раз внутренне поразился я, — Сколько живу в этом мире, но все равно какая-то маленькая частичка, где-то глубоко внутри, во мне осталась от простого человека, которая не перестает восхищаться этим миром. И его обитателями.
Елена Цеппеш. Вампир. Архимаг. Ее сила буквально не поддается измерению. Просто до одури могущественная волшебница. Сам я могу… К примеру, накрыть огненным штормом где-то семь-восемь квадратных километров. Да, он не будет каким-то дико горячим, чтобы спалить, допустим, столь любимые цинскими аристократами личные щиты. Даже самые дерьмовенькие. Да, это пламя не сможет плавить сталь, как лед, но… Это будет огонь. Самый настоящий, убивающий и сжигающий все внутри зоны поражения. И эта зона… Примерно Шереметьево получается.
И это могу уже сейчас я.
А что же тогда может Елена?
Но, при всем этом… Передо мной сейчас спокойно сидит и приятно улыбается просто красивая женщина. Наверняка со своими целями, чувствами и личными неприязнями. У нее есть любимы занятия, готов поспорить, вполне обычные, вроде готовки, шопинга или там… Ландшафтного дизайна. Есть любимые люди, есть те, кто бесят, но при этом они живы, и женщина не спешит «низводить их до атомов». Просто, потому что так нельзя.
В ней есть человечность, несмотря на врожденную природу вампира или магию. Казалось бы, тут в пору задаваться вопросом, как так? Как огромное могущество может уживаться с обыкновенной, повседневной рутиной, обычными увлечениями и чувствами?
Но этого вопроса не стоит. Мы просто живем, работаем, делаем общее дело и остаемся людьми, просто потому что так надо… Просто, потому что перспектива стать настоящими монстрами нас пугает. Даже если мы можем буквально сжечь весь этот мир.
— Хм, — задумался я, — На ближайший год планировал только контроль. Но если на более далекую перспективу, то вот.
Я выставил руку, повернув ладонь к потолку. Прошла секунда. Вторая. Третья… Десятая и над ладонью появился небольшой абсолютно черный шар размером с мячик для тенниса.
Левый глаз вампирши загорелся красным светом, и женщина принялась с любопытством разглядывать мое творение.
— Демон Максвелла.
— Хм-м, — задумалась она, — Это что-то из термодинамики?
— О, вы знаете? — удивился я.
— Что-то такое читала, но лень вспоминать, — Елена откинулась в кресле.
— Область, в которую тепловая энергия попасть может, но покинуть уже — никак, — вкратце описал я.
— Интересно, — закусила губу вампирша и… Выставив палец, запустила с него в небольшой шарик над моей рукой поток воды под огромным давлением.
Как и ожидалось, режущая струя в шар попадала, но… в нем и осталась, лишь расширяя его. Вода, созданная магией, разрушалась внутри и эта самая магия шла на подпитку рунного контура.
— О как, — покивала женщина, — И… Насколько он может расшириться?
— До размеров баскетбольного мяча… Плюс-минус, — я прикрыл глаза, концентрируясь на контроле крайне «тяжелого» заклинания, — Даже окружающий воздух, и тот, попадая внутрь этой неосязаемой преграды, может лишь чудовищно быстро нагреваться, но никак не остывать… В теории.
— Почему?
— Проблема в том, что на практике какой-нибудь водник вполне может устроить внутри абсолютной ноль, несмотря на чудовищные температуры, — я аккуратно пожал плечами, стремясь даже не шелохнуть руку.
— Получается, внутри шара сейчас очень горячо, — покивала женщина, — Открой его.
— Ладно… — поморщился я, создавая на его вершине разрыв.
В комнату хлынул поток раскаленного воздуха… Правда, крайне быстро остывающего при контакте с окружающей атмосферой.
— Вот как, — постучала длинным ногтем по столу вампирша, — Насколько большую область ты можешь создать?
— Пока только такую, — пожал плечами, — Неожиданно сложным вышло плетение… Настолько, что я не потянул. В итоге пришлось переделывать под руны, которые удержать проще, но «гибкость» соответственно пострадала.
— Вот как… — задумалась женщина, — Ясно… Перешлешь мне свои записи, посмотрю, что можно сделать, — совершенно неожиданно произнесла волшебница, — И сам тоже думай — хорошее боевое плетение может получиться.
— Э-э-эм, — даже завис я. То есть, Елена сейчас предложила свою помощь в разработке? Сама предложила, не после месяца уговоров, как итог которых лишь указала бы на наиболее явные ошибки? В какой момент сломался мир? — В смысле?
— Я хочу выдвинуть твою кандидатуру на магистерский экзамен, — улыбнулась женщина, — Для этого тебе нужен достойный Шедевр, заготовку которого ты только что показал.
— Чего? — вновь хлопнул глазами я, — Я ж не тяну еще?
— Нет, вполне соответствуешь, — еще шире улыбнулась женщина, — Огрехи, конечно, есть, но они не столь критичны, как ты думаешь. Тактика, арсенал плетений и заклинаний, контроль магии даже без использования глаз, физические кондиции, уровень фехтования, взаимодействие с фамильяром — все на достойном уровне. Единственный спорный момент — запасы магии, но и они вполне проходят по минимальной границе, не говоря уже о том, что рассматриваться будет вся доступная тебе мана…
— Даже с учетом Виталика? — ворон перелетел мне на плечо и привалился к голове.
— И фамильяр, и то, что ты можешь извлечь из Ярости и даже твоя гуань дао, являющаяся нехилым накопителем, — покивала вампирша, — Все это — твое и только твое, так что по мане ты проходишь с огромным запасом.
— Вот как… — прикрыл глаза, в тщетных попытках уложить в голове эту новость, — Когда?
— Я хотела уже завтра отправить документы, — с улыбкой произнесла женщина, — Но раз у тебя есть такая интересная идея, то… До конца весны.
— Ого, почему так рано? Не успею ведь закончить!
— Должен успеть, — Елена встала, обошла стол и положила мне руку на плечо, — Я помогу. Серьезно помогу.
— …Неожиданно, — после пары мгновений молчания произнес я.
— Нет, Сергей, ничего неожиданного, — с… Нежностью и гордостью(?) в голосе сказала волшебница, — Все, обучение закончено. Ты действительно стал самым настоящим боевым магистром магии. Экзамен лишь подтвердит твое право на титул. Я могу хоть прямо сейчас, как учитель, отправить прошение на твою экзаменацию и уже через неделю ты получишь все нужные регалии, но…
— Но? — я повернулся, чтобы посмотреть на ее лицо.
— Но лично для меня будет намного лучше, если ты, во-первых, предоставишь бесспорный Шедевр, чтобы ни единая душа не смогла высказать свои подозрения на «волосатую руку»… И, во-вторых, получишь титул в двадцать пять лет.
— И это правда важно?
— Да, — лишь кивнула Елена, — И для тебя, поверь, потом пригодится лишний «вес», и для меня.
— Ладно, — мне оставалось лишь пожать плечами, — Значит сделаем до лета.
— Я знала, что ты поймешь, — женщина, стоя у меня за спиной положила и вторую руку мне на плечи и пол минуты, счастливо мурлыкая(!) аккуратно помяла мне плечи. Да что с ней сегодня?! Я от нее такой нежности за все совокупные восемь лет не видел, как за последние пять минут!
— Нравится? — шепнули мне на ухо?
— Д-да… — в непонятных и для меня самого чувствах, ответил.
— Чудно, — она легонько похлопала меня по все тем же плечам, подошла к небольшому дивану и села на его, попутно телекинезом доставая из ящика своего стола бутылку с кровью.
Черт, что это все означает? Я ведь… Натуральным образом начинаю дичиться от такого поведения всегда исключительно делового и прагматичного учителя! В голове набатом бьет: «Это точно какой-то Хитрый План! Она опять что-то задумала!» Но… Я не вижу, чего.
Когда наши отношения могли успеть измениться? То, что я, по ее словам, теперь могу претендовать на титул магистра? Не смешите! Вокруг Елены ежедневно этих магистров крутится, как голубей вокруг памятника Ленину.
Что еще? Мои ученики как-то заинтересовали? Тоже нет — нечем ребятам привлечь внимание самой Елены Цеппеш. Да, у Дафны открылось ее гипертрофированное чувство магии и эмоций вместе с ним, но… Это все. Да, Елене могло бы быть интересно взглянуть на необычное явление одним глазком, но не больше!
Так что же стало, м-м-м… «Спусковым крючком»? Решительно непонятно… Но факт остается фактом: Елена по какой-то причине решила начать… Открываться?
— Итак, раз уж с этим решили, то нарежу еще задач… Ты же не против? — лениво прищурив глаз, спросила она.
— Только за, — мне оставалось только поднять руки.
— Хм-м, ну смотри, — она быстро сменила позу, откинувшись на спинку дивана и закинув ноги на небольшой столик, стоящей перед ним. Движения вроде и вышли быстрыми, но вместе с тем до крайности грациозными. К тому же в это время она наливала себе кровь в бокал из бутылки, ни капли не пролив, — Во-первых, оружие. Озаботься парочкой простейших плетений, которые будешь держать на постоянной основе, когда дерешься своей глефой, или любым другим важным для результата боя оружием.
— Плетения? — я скептично приподнял бровь.
— Не смотри на меня так, — хмыкнула дама, — Я сама не гнушаюсь подобного, как и все мои коллеги, — видимо, это был намек на других архимагов. Учтем, — Я сброшу тебе описания. Также, потрудись все же использовать встроенную в твое оружие подобную функцию — полезно для здоровья, как ты мог заметить.
— Хм-м, — я задумался, прикусив губу. Черт, в подобные моменты я всегда рассчитывал на простейший телекинез. Волевой, то есть самый быстрый. А тут выясняется, что стоит пользоваться слегка ограничивающей в маневре функцией «прилипания к руке» моей Гуань Дао…
Эти мысли я и высказал архимагу.
— Что поделать, — пожала плечами женщина, — Придется научиться вовремя включать и выключать эту способность. Или вычеркнуть из арсенала рисковые финты с моментами, когда оружия ты не касаешься, прокручивая то по инерции. Думай сам. Лично я в случае, если приходится выходить против равного или превосходящего противника предпочитаю перестраховаться, нежели поразить того чудесами обращения с саблей. Но плетения все же используй сразу два или даже три. Именно плетения, поддерживать их все равно для тебя будет проще простого, но вот в достаточной степени укрепить для гарантированного избежание разрушения получится только сейчас. Поэтому о подобном я не намекала раньше…
— Ясно, — только и кивнул я.
— Дальше… Путь Асуры. Ты перестал развиваться в этом направлении, — заметив, что я хочу высказаться на этот счет Елена просто вскинула руку, попросив дать ей сначала закончить, — Да, ты научился неплохо черпать из Ярости магию, да научился неплохо защищаться туманом, а в редких случаях даже пытаться атаковать, но… Это все. Ярость для тебя — не больше чем оружие поддержки. Оборачиваешь ей клинок, кулак, ногу, чтобы посильнее вдарить, закрываешь покровом спину, чтобы послабее получить, но не больше… А надо по-другому.
— И как же? — я подался вперед, пока женщина замолчала и сделала глоток из бокала, показательно посмаковав вкус.
— Как это когда-то делал Мордред. Тот, кто изобрел способ превращения эмоций в Силу и добился в этом направлении наибольших успехов, — она вновь пожала плечами, — Пусть ты используешь Ярость, а не Страх, все равно она должна стать в твоих руках самодостаточным, как оружием, так и защитой, а не просто крепкой преградой и дополнительной «кубышкой» с магией. Научись призывать больше тумана, сделай так, чтобы он быстрее менял свою форму и не истлевал, если прервать его контакт с телом.
— Легко сказать, — поморщился я.
— Не легко, но это сделать надо, — улыбнулась вампирша, — Сейчас Путь Асуры для тебя — в первую очередь доспех. А должен стать идеальным оружием. Ты можешь добиться этого. И еще… Научить черпать силы не только из своей ярости, но и из чужой.
— … — я безмолвно вылупился на женщину. Как это? Это ведь Ярость, а не Страх. К тому же, Мордред, судя по всему, был искусен в иллюзиях… Ну на наделал мужик всяких стремных кракозябр, пусть даже неосязаемых, ведь основной задачей было напугать супостата. А потом можно и вломить чем «потяжелее» используя подаренную врагом силу.
— Надо, Сергей, надо, — усмехнулась архимаг, — А для этого, в свою очередь, надо тебе начинать осваивать другую сторону Магии Разума…
— Стать мозголомом? — я снова поморщился. Нет, понятно, что это — дело полезное, но… Черт, она верно говорит. Несмотря на антипатию, Магия Разума мне нужна в обоих своих проявлениях.
Я с неохотой кивнул, глядя в глаза едва не начавшей говорить женщине.
— Хорошо, — улыбнулась она, — Идем дальше — Целительство, Артефакторика, Алхимия, Малефицистика, Друидизм и Иллюзии.
— Прямо все и сразу? — иронично улыбнулся я.
— А почему нет? — хмыкнула волшебница, — Освой все это на уровне хорошего подмастерья в ближайшие пару лет — большего пока не надо. Ты сейчас все равно больше занят играми с палочками, да амулетиками… Выкинь эту чушь из головы и займись нормальной магией.
— Чушь? — улыбнулся я, — Зачем так резко — полезные же направления.
— Скорее тупиковые, — скопировав мою улыбку, произнесла вампирша, — Ты — хороший ритуалист. Можешь пользоваться всеми плюсами этих школ на нормальной рунной основе, из которой они и выползли. Ты не замечал, что вершиной развития, что палочкового мага, что оммёдзи, является воспроизведение все тех же эффектов, но на голой воле? Хочешь сделать этот дурацкий круг длинной в десятилетие, чтобы прийти к тому, что у тебя есть и сейчас?
— …Справедливо, — вздохнул я.
— А я о чем, — вновь сделала глоток вампирша, — Ладно, в этом ты меня понял… Теперь последнее. Вуаль Теней.
— Не потяну точно, — сразу же ответил я.
— Да это-то как раз понятно, — женщина соблазнительно потянулась, постреливая в мою сторону глазками, — В чем смысл этого плетения?
Вуаль Теней? — подумал я, — Вуаль Теней — это одно из самых могущественных ныне существующих проявлений магии. Смысл его прост, как палка — полная, абсолютная… Невидимость.
Но невидимость не простая… Да и не только невидимость, если по-честному. С магом, использующим Вуаль нереально драться. Елена однажды показывала мне ее. Даже мои глаза с трудом фокусируются на цели, спрятанной ей. Она… Как европейские маглоотталкивающие чары, только против магов.
Противник становится невидим, неслышим, перестает пахнуть… Да даже снег или, там, траву под ногами не приминает!.. Кроме всего вышеперечисленного. Чувство опасности в таких случаях едва ли выручает. И при все при этом, Вуаль создала для того, чтобы под не драться! Ее хрен развеешь, если только сам противник, укрытый ей, не захочет этого. Под нее хрен заглянешь, ведь надо как минимум знать, куда смотреть. А противник не дурак — на месте стоять не будет. И как с таким прикажете драться?
Совсем другое дело, что создать ее крайне сложно. Только для архимагов или отдельных уникумов среди магистров. Я, даже с активированными глазами, не смогу совершенно точно. Не мой уровень и все тут.
Ладно, но к чему вопрос? Раз Вуаль я не тяну, то… Аналоги? Какие у Вуали есть аналоги? Весь функционал точно не скопируешь, но… Невидимость, точно!
— Сфера, созданная отцом, — после недолгих рассуждений, кивнул я.
— Она самая, — удовлетворенно улыбнулась женщина, — Но в модификации нового Бобринского.
— О тот мальчишка еще жив, с двумя-то женами? — ухмыльнулся я.
— Пф, — фыркнула Елена, — Сам-то его перерос ненамного… Конечно жив, кто его отпустит, даже на тот свет? Ну да ладно, возвращаясь к теме — потренируйся с его модификацией, может сможешь упростить под себя, чтобы была возможность использовать ее в драке. Если получится — будет очень хорошо… А нет — обращайся, у меня есть пара идей.
— Ладно, — покивал я, — Сам справлюсь… Это все?
— Да, — кивнула вампирша, — Это все.
А дальше мы с Еленой… Нет, не попрощались и разошлись по своим делам. Мы еще три часа просидели просто… Общаясь.
Удивительное дело, если подумать. Если раньше женщина не особенно подпускала меня к себе, а первое время, когда ее наставничество только началось, я честно старался наладить с ней «нерабочий» контакт. Нет, опять же, без какого-либо интимного подтекста, просто получше узнать разумного, с которым предстоит работать долгие годы. Подружиться…
А Елена этому ловко сопротивлялась. Нельзя сказать, что женщина давала категорический отказ на нормальное общение, однако всегда умудрялась построить разговор так хитро, что уже просто невежливо было бы лезть к ней с «обычными» вопросами. По итогу получалось настолько элегантно, что только через целый год до меня дошло, что это не обстоятельства так складываются, а сама вампирша ловко выдерживает со мной дистанцию. Собственно, осознав этот момент я и прекратил все свои попытки «создания атмосферы» в нашем небольшом коллективе, оставив ту в крайне агрессивном состоянии.
А сейчас словно плотину прорвало. Почему? Что послужило триггером? Решительно непонятно…
Так что мы сидели и общались. Женщина впервые поделилась со мной своими увлечениями, рассказала о хороших знакомых. В смысле не те увлечения, которые кровавые, на уровне: «А как тебе больше нравится казнить людей», и не те знакомые, которые полезные, а в смысле для души.
Так что я с удивлением узнал, что сама архимаг Елена Цеппеш тащится от… Фотографии. Причем настолько, что постоянно, насколько хватает времени, таскается по всяким семинарам, форумам и просто тематическим тусовкам фотографов. Обычных фотографов, которые простецы. Париж, Ванкувер, Лион, Рим, Нью-Йорк, Сан-Франциско. Пару раз в месяц, оказывается, женщина точно выделяет себе время для посещение таких вот мероприятий.
Что для мага ее силы стоит десяток раз прыгнуть тенями и оказаться на другом конце планеты?
Так что вампирша, оказалась далеко не последним фотографом. Черт, у меня просто в голове это не укладывается, как архимаг может просто ради… Да «просто»!.. Играться с фотоаппаратами, причем пользоваться она предпочитает техникой простых людей, лишь изредка прибегая к магическим снимкам.
Удивительно ничего не скажешь…
И это только одна из граней моего учителя, из тех, что открылись мне в этот день. Фотография, сплетни, любимые блюда, смешные «вредные» привычки, историями о которых женщина щедро делилась.
Так что мы просто сидели в этот предновогодний день и «заново» узнавали друг друга. Странное чувство… Абсолютно незнакомое, никогда у меня такого не было.
А в самом конце, когда мне уже было бы неплохо показаться дома перед праздником, когда я уже начал раздумываться, как бы потехничнее смыться… Елена это заметила и достала из теневого кармана большую деревянную коробку.
— Держи, — несколько неуверенно(!) улыбнулась волшебница, — Кинь под елку… С Новым Годом.
— …Кхм, — я капитально так растерялся. Это что подарок? Мне?! Ни от родных, ни от мамы с папой, а… От кого-то вне семьи?.. Черт. А ведь действительно, когда мне что-то дарили люди из моего окружения? — Это… Спасибо.
Одно единственное слово, вот и все на что меня хватило от нахлынувших чувств. Странно. Неужели я испытывал потребность от чужого внимания? Да никогда!.. — я покрепче сжал челюсть, чтобы не допустить на лицо ни капли от этой странной, непонятной, заполонившей разум эмоции.
Черт, приятно…
Глаза мелькнули красным светом, чтобы заглянуть в коробку. Вот это да…
— Тц, ну что ты как маленький, — усмехнулась волшебница, с этаким веселым укором взглянув на меня.
— Кхм, — я немного закашлялся, после чего «окунул» свое сознание в теневой карман.
Так… Вытряхнув из красивой коробки подарок для Дафны, мне, пусть и с некоторым трудом, удалось засунуть в нее кое-что другое. Обломок одной из сабель, практически целое лезвие, переломленное мной еще в учебке. Первое «поражение» Елены в тренировочной схватке со мной. Тогда она совершенно точно не ожидала, что я смогу сломать ее оружие… Да и сам я, если честно, тогда не рассчитывал на результат. Но удивление в глазах вампирши точно было неиллюзорым.
Так что я сохранил себе на память этот «трофей». И почему бы не подарить его наставнице? По себе уже прекрасно понимаю, что успехи учеников — лишь радость для учителя.
— Вот, — с натянутой улыбкой, я вытащил из теней длинную деревянную коробку с небольшим замочком. Такие у нас далеко не редкость — в таких частенько дарят холодное оружие.
— О! Удивил, — с улыбкой на губах, покачала головой женщина, и… Ее глаз также на мгновение засветился красным светом.
— Хах, — я открыто усмехнулся, глядя на действия волшебницы.
Елена же неловко улыбнулась, в ответ на мою реакцию. Кажется кто-то, как и я не очень любит сюрпризы?
* * *
П.А. Глава вышла небольшая — что-то мне совсем не пишется, несмотря на то что со временем стало немного посвободнее. Странное дело — мысли и идеи есть, но как сажусь за клавиатуру — пустота. Поэтому имеет место такая вот задержка. Сначала хотел дописать к понедельнику, потом к среде… К выходным. И вот, только-только сумел-таки добить одну единственную сцену.
Пипец какой-то.