• Илья Модус

• истребление

Камрад Аноним сказал: «Очень интересно, но я до сих пор в шоке. Давай проду!»

Желаю приятного прочтения.

Солдаты рейфов наступали медленно.

И так же медленно Тейла пятилась назад.

Рейфы не пытались на нее напасть, не пытались покормиться ею. А сама атосианка, пусть и не была из робкого десятка, все же напрочь забыла о том, что рейфам можно и нужно сопротивляться.

Тейла изучала многие техники боя, которые ее народ отточил до безупречного мастерства. Но мало какая из них подходила для боя против трех противников. А против двадцати, которые сейчас заполнили рубку управления корабля-улья, так и вовсе не одна не подходила.

Девушка подняла оружие, нацелив его на ближайшего солдата-рейфа. Тот даже не дрогнул.

Да что там! Ну и у одного из них даже в руках станнера или ножа не было! Они хотели взять ее живьем! И, судя по тому, что ни один рейф, насколько она видела, не подумал притронуться к оглушенным лантийцам или атосианцам, не ее одну.

«Демон планировал захватить Древних в плен и выторговать для себя преференции у Падальщика. Похоже, что тот умник, что мешал Ихаарю подключиться к кораблю, тоже решил реализовать подобный план.

Ну уж нет.

Атосианка направила свой «Алаш» в голову ближайшего рейфа. Тот даже не дрогнул. Они все как будто просто пытались задавить ее массой, что было совершенно нелогично. Просто медленно напирали, как будто…

Девушка разрядила свой последний магазин в первую шеренгу рейфов. Стреляла с дистанции в пару метров, когда даже если бы захотела промахнуться мимо головы солдата, не смогла бы это сделать.

Ну, почти.

Десяток рейфов в первой линии и трое во второй беззвучно рухнули на пол мостика и больше не поднялись. Ну еще бы, у них буквально вместо черепов вазы образовались — эрменские патроны беспощадны.

Но остальные просто перешагнули через трупы и продолжили напирать.

Тейла отступила еще раз, потом еще.

И так до тех пор, пока не уперлась ногами в трон для королевы. Или кресло?

Рейфы начали ее обступать. Они не просто заполнили пространство перед ней, но и обошли кресло, окружая. И ни одного крика, ни одного громкого звука, который бы указывал на то, что другие люди пострадали…

Рейфы были так близко, что она могла бы порезать их всем ножом, так как патроны закончились.

Она перехватила автомат и нанесла удар прикладом прямиком в маску солдата. Тот послушно принял удар, но уже второй просто блокировал. А соседний с ним рейф вырвал оружие из ее рук.

Попытка воспользоваться пистолетом, перехватив его за ствол и используя тяжелую рукоять для большего удара, тоже не увенчалась успехом. Рейфы просто вырвали ее оружие из рук.

Троих она успела порезать смертельно, вскрыв им глотки, одному пропорола присоску для кормления, но это окончилось предсказуемым отбором ее ножа. А следом за ним и второго, но прирезать она сумела уже пятерых.

Рейфам было плевать.

Они буквально стояли на трупах своих павших братьев, таращаясь на нее так, как будто она что-то значила.

И это пугало ее настолько сильно, что она не могла себе представить, чтобы когда-то так боялась. Рейфы бесцеремонны, даже с важными пленниками. Быстрей хватают и тащат в тюремные камеры, чтобы…

Пара рейфов неожиданно дернулись вперед и увлеченная своими думами атосианка просто отшатнулась назад.

Забыв о том, что позади нее расположено.

Туловище перевесило и Тейла рухнула на трон королевы улья.

Секунда, другая ничего не происходило, пока она шокированная пыталась понять насколько все плохо…

А затем стало очень плохо.

И очень-очень больно.

Не в силах сдерживаться, Тейла закричала во всю мощь своих легких.

---

— Мерзость! — шипел старший ученый, глядя на данные, которые поступали в командный центр. — Это просто мерзость!

Он не раз слышал разговоры о том, что когда-то, два-три больших сбора назад, один рейф-умник решил экспериментировать на людях, вводя им ДНК своего народа. За подобную глупость он был казнен, а его подопытные отобраны либо расселены по человеческим мирам. Со временем, без примеси крови рейфов привитая ДНК должна была ослабнуть и сойти на нет.

Но, похоже, что кто-то жестоко просчитался.

На его счастье!

Рейф заурчал от удовольствия, заставляя солдат задавить человеческую самку и заставить ее сесть на трон королевы. Там к ней подключились нейроканалы и он смог как следует разобраться в происходящем.

Отвлеченная на «неправильное» поведение солдат, эта мерзость не смогла противиться нейрошунтам, которые подключились к ее нервной системе. Да, это неправильно, использовать имущество королевы для исследований мерзости, но королева мертва.

А вот это мерзость может быть полезна… Очень полезна!

Умник взглянул на индикатор зарядки гипердвигателя. Почти девяносто процентов. Превосходно!

Используя свой командный код, как старший командир на борту корабля-улья, он открыл канал связи с интересующим его кораблем.

— Кто ты и что тебе нужно? — смерил его безразличным взглядом Падальщик.

— Я старший умник из корабля-улья, что находился под контролем Демона, — объяснил рейф.

— Продолжай.

— Демон обнаружил старый передатчик-манок Древних в активном состоянии. И отправил отряды проверить их…

— Ближе к делу, умник, — рыкнул Падальщик. — Я теряю терпение.

— Древние попытались взять наш улей на абордаж, — быстро заговорил ученый-рейф. — Я перехитрил их и запер на нашем корабле.

— И ты хочешь награду от меня за Древних? — прищурился Падальщик.

— Лишь служить вам, — угождающей улыбкой оскалился старший умник. — Возможно, как главный умник в секции биологических наук вашего сильного улья… Конечно, если эта должность вакантна, мой будущий командир.

— Вакантна, — подумав, сказал Деймос. — Где ты находишься?

— Мой корабль-улей готов отправиться к вам в любой момент…

— Я не повторяю дважды, умник, — с угрозой сообщил Деймос. — И жду ответа.

— Я пересылаю вам наши координаты, командир, — старший умник отправил нужные данные. — Кроме того, я хотел бы сказать, что вместе с Древними захватил мерзость. Плод генетических опытов, давность которых исчисляется столетиями.

— Что именно за мерзость?

— Человеческая самка с ДНК нашего вида, — умник замер, ожидая реакции.

— В самом деле мерзость, — согласился Падальщик. — Убей ее.

— Непременно, командир, — заверил старший умник. — Но я обнаружил, что эта самка в состоянии устанавливать ментальную связь с нашими солдатами. Если над ней хорошо поработать, то мы получим подходящий инкубатор для солдат, тем самым освободив от этой ноши вашу королеву…

Падальщик некоторое время думал.

— Потребуются колоссальные преобразования генома, — изрек он. — Это предложение аморально… — старший умник замер, пораженный тоном своего нового командира. Если его идею не поддержит даже Падальщик, то по прибытию его просто убьют. — Но оно может сработать. Солдат нужно много и королевы не в состоянии производить их одновременно большими партиями и часто без вреда для себя. Твой вариант может сработать, мой магистр биологических наук.

Бывший старший умник улья испытал нечто, подобное экстазу, услышав похвалу. Не так блаженно, как если бы его обласкала касанием своего разума королева, но последняя вообще мало кому дозволяла получить подобную милость.

— Запри пленников и поставь к ним усиленную охрану, — приказал командир Стикс. Теперь именно так. — Мой флот прибудет к тебе сразу же, как только это будет возможно. К этому времени подготовь свой корабль и исправь все повреждения. Для моего плана требуется каждый боеспособный звездолет. И, — лицо командира Стикса приблизилось на экране, — не смей меня подвести, магистр биологических наук.

— Никогда, мой командир, — учтиво поклонился умник.

Когда на мониторе пропало изображение его нового командира его нового улья, старший умник подошел к другой консоли, чтобы убедиться в правильности своих слов. Одна группа Древних заблокирована в тюремной камере, вторая едва держится в ангарах, третья, самая многочисленная, оказалась заблокирована и сейчас уже побеждена. Как и группа на мостике. Осталось совсем немного, нужно только исправить то, что сделал с его системой умник Древних, да изолировать сознание мерзости. Теперь ей больше незачем быть подключенной к корабельной сети — он получил от нее все, что хотел благодаря корабельному разуму.

И гипердвигатель теперь накопил достаточно энергии, чтобы перевести ее на восстановление в других частях. Прыжок больше не нужен и…

С хрустом, который не мог быть реальным, ибо указывал на переломы костяных ребер жесткости. А те служили основой для мембран внутренних переборок…

Ему потребовалось две секунды для того, чтобы понять происхлодящее. Схватившись за свой пистолет-станнер, он повернулся на месте…

Но только лишь для того, чтобы его оружие покинуло его же руку, ломая пальцы. Удар тыльной стороной ладони в лицо сломал ему нос. Но это пустяки. Рейф бросился на вторгшуюся в командный центр женщину, но та без лишних слов и движений перехватила его руку с оружием, резким движением сломала ему запястье.

Дернув рейфа, который и до этого-то не был искусен в драках, на себя, она ударила его кулаком в горло, ломая гортань и трахею.

Может быть рейфам и не нужно было питаться теми же отбросами, что и их человеческому стаду, но дышать — да. Обязательно нужно было дышать. А вот со сломанным горлом это было очень трудно.

Но не беда, он совсем недавно кормился и его регенерация…

Казалось, женщина с пылающими красными глазами, неестественными для простого человеческого животного, прекрасно знала про его регенерацию.

Потому что она поднялась над лежащим рейфом и вертикальными ударами тяжелых ботинок раздробила ему коленные чашечки. Рейф захрипел. Не от боли — боль привычна, когда тебе уже почти тысяча лет. Даже такая острая и такая сильная от нетипичных повреждений тела…

А следом женщина в серой униформе просто оторвала ему обе ладони, после чего деликатно перетянула кровоточащие запястья. И ровно ту же процедуру произвела с его стопами.

Отрастить такие повреждения было бы невозможно даже имей он весь запас жизненных сил. Максимум, что он сможет, так это кое-как попытаться восстановить свою кормящую руку. Вот, например, если ее приложить к поврежденному запястью, то энергии на приживление потребуется гораздо меньше…

Странная и страшная человеческая женщина, постаралась причинить его оторванным обрубкам максимальные повреждения, наступая на них. После чего, схватив рейфа за регенерированное горло, выбросила его в коридор мостика.

Упав на палубу, новоиспеченный магистр биологических наук с ужасом увидел растерзанные тела своей стражи. Двадцать рейфов-солдат оказались уничтожены так быстро, что не произвели ни шума, ни выстрела.

— Кто ты такая? — спросил умник, когда страшная женщина теперь уже с синими светящимися глазами подхватила его за обрубок ноги и потащила куда-то в сторону. Судя по коридорам, она прекрасно ориентировалась на корабле-улье и шла прямиком на мостик.

Целенаправленно и молча.

С таким же устрашающим молчанием, пробуждающим нереальное научное любопытство, она перебила всех солдат, которые удерживали на мостике мерзость и перенесли уже в камеры хранения пищи пленных Древних.

Всех двадцать восемь отборных солдат-рейфов.

Без оружия.

Просто разорвала на куски.

---

Ощущение при пробуждении были специфическими.

— …нные кошки, — пробормотал я, пытаясь избавиться от характерного для каждого пробуждения после пьянки привкуса во рту. Ломота в теле и чувство тошноты шло в комплекте. Очевидно выдается бонусом при оглушении станнерами рейфов. — Что за…? О, нет…

Тепло, уютно, слегка влажно, нет ощущения голода? Кажется приятно и комфортно, не так ли? Так. Но не тогда, когда ты лежишь в одной из камер для хранения пищи на борту корабля-улья.

Камеры для содержания людей.

Вертикальные, и чуть заваленные назад, они больше напоминали гроб длиной с два с половиной метра. А вот роль крышки выполняла органическая и откровенно мерзкая на ощупь мембрана, будто сотканная из нескольких кишок, сухожилий и мембран, не дающая телу выпасть наружу. Не говоря уже о том, что не позволяет вывалиться или убраться из этой штуки.

— Дерьмо, — проворчал я, просовывая лицо в небольшое окошко среди органики, чтобы оглядеться. Получилось так себе. Коридор, вдоль стены которого располагался длинный ряд таких камер. И я как раз посредине. Слева все камеры пусты, а там явно находились люди — все еще висят обрывки органики. Которая не образуется, если вдруг в камере никого не было. А вот если туда положили человека…

Справа от меня добрый десяток камер, в которых виднелись лица атосианцев из моего отряда. А ближайший ко мне человек…

— Ихаарь! — шикнул я на Древнего. Но тот продолжал находиться в беспамятстве. — Иха-а-а-арь!

Ноль эмоций.

— Вот же… — я сдержался, понимая, что парень-то вообще ни в чем не виноват. Он оглушен и неизвестно какая разница была между выстрелами по нам. Не говоря уже о том, что по нам могло прилететь разное количество зарядов… Ну, наверное, и разное время оглушения должно быть. — Надо выбираться отсюда.

Обыск карманов ничего не дал.

Оружия нет, ножа нет, щита нет… Да ничего нет! О, погодите-ка! Гребанный питательный батончик Древних! Господи-Боже, ну почему забрали все, кроме тебя? Неужто рейфы тоже знают, что ты та еще гадость?

Вернутся — надо будет предложить им закусить батончиком, а не мной.

Эх… К успеху шли, а тут…

В коридоре справа, примыкающему к нашему, послышались шаги. Ну, здравствуй Питер. И прощай.

Закрыв глаза, притворился спящим. Так будет шанс на то, чтобы внезапно напасть после того, как меня вырежут из камеры. Надеюсь, что именно вырежут, а не будут кормиться сквозь это органическое непотребство.

Нет, ребятки, славяне без боя не сдаются.

Шаги приближались. Похоже, что рейф всего один. И, как я и предполагал, остановились напротив меня. Послышался звук рвущейся органики, мое тело подалось вперед и было аккуратно принято в заботливые руки… Ну, сам напросился.

Пользуясь тем, что я до сих пор вешу на правой руке рейфа, быстро завел за его ноги свою, давя всем телом для подсечки. Ага, сука! Физика та еще сука, познай гравитацию кусок го…

— Сайя?! — опешил я, глядя в светящиеся голубым глаза.

— Командир, — девушка-киборг лежала на палубе, я лежал на девушке-киборге, мы смотрели друг на друга и… Киберпанковская неловкость, получается.

— Хорошо, что пришла ты, а не рейфы, — сказал я, поднимаясь на ноги. Протянув руку, помог киборгу подняться… Тяжеленькая мадам. — Нужно освободить остальных и сваливать, пока есть шанс.

— Сваливать? — переспросила она, наклонив голову.

— Да, — шикнул я, подходя к камере Ихааря. — Уходим с корабля. Забираем всех, кого можем унести, пока рейфы не пришли.

— Почему рейфы должны прийти? — продолжала допытываться киборг. Но, стоит отдать должное. Пусть вся ее униформа и была залита кровью рейфов, девушка говорила и работала, разрывая органические путы Ихааря.

— Нас взяли в плен, мы на их корабле, без оружия и все такое.

— Все такое, — подтвердила девушка-киборг, вынув из плена капсулы Ихааря.

— Вот и я про то же, — сдавшись, так и не сумев разорвать ни одну органическую плевру. Поинтересовался. — Нож есть?

— Конечно. А у вас нет?

— Смешно, — оценил я юмор, который она не поняла. И принялся вырезать атосианца из ловушки. — Видела кого-нибудь еще из наших? Тейла, Альвар, Каспар, Кирик?

— Тейла без сознания в рубке, Альвар там же в том же состоянии, Каспар Фрай и офицер Кирик контролируют возвращение рейфов в камеры стазиса.

— Чего бл…? — нож с легкостью взрезал органику и оглушенный атосианец рухнул на меня. Спасибо Сайе за то, что била меня по жопе (и не только) в виртуальной реальности. Реакция стал лучше. Как и устойчивость на палубах.

Поймав человека, бережно опустил его на пол.

— Еще раз. Рейфы возвращаются в камеры стазиса?

— Да.

— Почему?

— Тейла им приказала.

— Когда?

— Когда я убила рейфов на мостике. А затем в ангаре. И еще пятнадцать в отсеке двигателей. Всех, кто не подчинился ее приказам и не вернулся в стазис-капсулы, — как само собой разумеющееся произнес я. — Старший умник так же в камере стазиса. Я взяла его в плен для последующего допроса.

— То есть… Погоди, в голове не укладывается, — я помассировал виски. — Корабль-улей наш?

— Корабль-улей создан рейфами, — сказала киборг. — У людей нет биотехнологий такого уровня.

— Да твою ж… аугментику! Мы контролируем этот корабль?

— В настоящий момент он находится под контролем капитана Ларрин. Она находится на мостике.

— Сколько я в отключке был?

— Двадцать семь минут и шесть секунд.

— И… За это время ты…

— Я убила триста одиннадцать рейфов.

— Молодец какая, — обескураженно произнес я. — А… Куда мы должны были доставить этих людей?

— В ангар, — сообщила киборг. — Их грузят на «джамперы» и отправляют на Атлантиду для восстановления.

— Мы многих потеряли?

— Семерыми атосианцами рейфы успели покормиться, — сказала девушка, без какого либо усилия перекладывая бесчувственное тело Ихааря с одного своего плеча на другое. — Нужно поторопиться.

— Тогда почему ты делаешь это одна?

— Остальные заняты работой над кораблем-ульем. Имеются определенные проблемы синхронизации и управления звездолетом. Подробнее вам может сообщить капитан Ларрин. Думаю, вам необходимо вернуться к командованию. Вас не доставали из этой камеры для того, чтобы исключить судорожный синдром от множественного обстрела станнерами рейфов.

— Конечно, — пробормотал я, посмотрев на атосианца. — Я сразу на мостик пойду, только помогу тебе дотащить этого парня…

— Я справляюсь, — киборг с Ихаарем на плече присела рядом с атосианцем, одной рукой подхватила того за пояс, после чего забросила себе на второе плечо. — Вам срочно нужно прибыть на мостик корабля-улья.

Вот это… машина. И в горящую Атлантиду войдет, и рейфа в прыжке остановит… Причем, думаю, если потребуется, то буквально это сделает.

— Ну еще бы, — пробормотал я. — Только дорогу покажи…

---

— Наконец-то, — вместо приветствия произнесла Ларрин, взглянув на меня, оторвавшись от того, что Нэвик, ученый в группе Каспара Фрая, объяснял ей что-то, ссылаясь на данные на своем планшете. — Может быть тебе удастся выпнуть ее отсюда.

— Ты о ком? — спросил я.

Но, увидев направление, в котором указывала Кочевница, увидел бледную как смерть Тейлу.

Девушка сидела на палубе, прислонившись к отвратительному даже на вид креслу королевы. Ее била мелкая дрожь, взгляд блуждал.

— Тейла? — я опустился на корточки перед девушкой.

В потемках и издалека этого не было видно… А вот заметив в ее до белых костяшек сжатых пальцах промокший от крови кусок футболки, увидел под носом плохо стертые следы крови.

Повинуясь догадке, отодвинул в сторону волосы, оголив шею и боковую часть головы. Как и думал, кровь шла и из ушей. Причем настолько обильно, что просочилась на ее одежду. Чертовы потемки, думаешь, что тень, а оказывается кровавое пятно.

— Тейла? — я легонько постучал ее по щеке, привлекая внимание.

Помогло, ее расфокусированный взгляд сфокусировался на мне.

— Михаил, — губы тронула легкая улыбка. — Я рада, что с тобой все в порядке.

— Да, а с тобой нет, — заметил я. — Давай-ка, пойдем отсюда.

— Не могу, — шепнула девушка.

— Это еще почему? — спросил я.

— Падение мощности в шестой секции! — объявил Ихаарь.

— Основная силовая установка снижает выделение энергии, — вторил ему какой-то из техников, крутящийся у другого рейфовского пульта. — Восстановление двигателей прекращено…

— Двигателей? — переспросил я, посмотрев на Ларрин.

— Ну простите, — сделала она возмущенное выражение лица и всплеснула руками. — Я откуда знала, что у вас здесь бойня на ваших условиях. Мы увидели, что корабль-улей начал разгоняться и приготовился к прыжку. Ну и ударили по корме…

— Насколько все плохо? — спросил я.

— Половины двигателей нет, — тихо сказала Тейла. — И гипердвигателя тоже. Пробоины по всем основным секциям, главный реактор поврежден, но он постепенно восстановился за счет второстепенных.

— Ларрин!

— Ну сделай мне выговор за то, что остановила бегство этого корабля в неизвестную часть галактики…!

— Ларрин!

— У Тейлы спроси — тот рейф использовал аварийный код и вы должны были уйти в гиперпространство сразу же, как только он…

— Ларрин, — уже мягче сказал я. — Спасибо, — оглядев присутствующих, добавил. — Всем вам спасибо. Вы нас спасли.

— А… — Кочевница слегка смутилась. Ну, или просто свет так падает. — Вот что ты хотел сказать. Обращайся.

— Непременно, — подтвердил я, просовывая руки так, чтобы поднять Тейлу максимально аккуратно. — Сообщи в ангар, что нам немедленно нужно на Атлантиду.

— Нельзя, — сказала Тейла. — Корабль-улей… Я должна остаться… Ему… страшно… Больно… Ему нужна королева, чтобы снова летать… Я нужна…

— Могу оглушить, — предложила Ларрин, подходя ко мне. — Мы так и хотели сделать, но без нее мы ни одну основную систему не смогли запустить.

— Надо было бросить этот металлолом и уходить, — в сердцах сказал я. — Мы все равно уже не успеем перехватить суперулей. Не знаю до чего она себя довела, но кровь из отверстий это не норма.

— Я бы пошутила про разницу между мальчиками и девочками, но лучше промолчу, — сказала Ларрин. — Тейла вызвалась сама, потому что когда тот ученый-рейф, которого покалечила Сайя, подключил ее к креслу королевы, то она оказалась связана с корабельным мозгом, ну или компьютером. Когда ее отключили, то Тейла сказала, что умник связался с Падальщиком. И тот летит сюда.

— Мы чуть позже поговорим над тем, в какой последовательности надо преподносить важные новости, — пообещал я. — Мы знаем с чем столкнемся?

— Сканеры «Ареса» показывают, что там минимум десять кораблей — крейсера, ульи и суперулей, разумеется.

— Дерьмо, — высказался я, глядя в закатывающиеся глаза Тейлы. — Где ж он их набрал, собака сутулая.

— Похоже, что вербовал как мог, — сказала Ларрин. — Мы с Требал решили, что это лучший способ разрешить ситуацию. «Гиппафоралкус» уже двигается сюда на максимальном ускорении. Асан и Лабрея выжимают все, что могут из своих кораблей, но шансов на то, что успеют маловато. Только если добить подранков… Поэтому мы решили, что восстановить корабль-улей будет подходящей идеей. Хотя бы как движущуюся мишень…

— У линкора Требал не хватит мощности, чтобы быть здесь вовремя, — сообразил я. — Тейла уже скоро в кому впадет от контакта с ульем… Странно, что Чайя не отговорила вас от этого безумия.

— Кстати говоря об этом, — втянула воздух Ларрин, внезапно остановившись посреди коридора и посмотрев мне в глаза. — Обещай, что не убьешь ее. Ни ее, ни Требал. Я не заняла сторону ни одной из них, но, думаю, что лучше тебе проявить немного терпения.

— Не нравится мне это твое начало… Что происходит?

— Ну… Она немного… Скажем так… — впервые вижу, чтобы Ларрин не хватало слов. — Чайя немного начудила.