• Matveyy

• безработный

---

День, когда Эрис исполнялось десять, наконец наступил. Само празднество проходило в главном зале замка и начиналось с самого утра. Даже не представляю, во сколько пришлось встать слугам, если даже мне, одну из гостей, пришлось подняться ни свет ни заря и лишь для того, чтобы принять все утренние процедуры и облачиться в нарядный костюм, положенный по такому случаю.

В остальном же, всё было довольно стандартно. Столы ломились от еды, всюду бродили многочисленные расфуфыренные гости, между ними бегали слуги зверолюдки и конечно же играла музыка. Для этой цели семья Борей наняла целых три группы исполнителей.

Что касается меня, то я тихонько стоял в сторонке, изредка прислушиваясь к разговорам взрослых и уплетая вкуснейшую курочку. Нет, серьёзно, эти запечённые в специях ножки были просто божественны!

Однако, всё это продолжалось ровно до того момента, как двери залы неожиданно не распахнулись и на публике появилась она — виновница сегодняшнего торжества, в сопровождении своего отца и деда.

Эрис… ну, сегодня она определённо выглядела крайне для себя необычно. Её стандартная одежда сменилась красивым, и при этом довольно скромным, бело-синим платьем, а её обычно распущенные огненно-красные волосы, были заплетены в весьма пышный хвост и украшены небольшой заколкой.

Изменения коснулись и её лица. Пусть косметики на нём всё ещё не наблюдалось, но вот выражение… слишком спокойная и собранная, это не может быть Эрис!

По крайней мере это были мои первые мысли, когда я увидел свою ученицу в её сегодняшнем амплуа…

— Джентльмены и дамы, добро пожаловать! — тем временем, позволив всем присутствующим рассмотреть его внучку, очень довольный Саурос начал голосить на весь зал. — Сегодня, моей внучке Эрис Борей Грейрат исполняется десять, а это означает, что она достигла возраста вступления в брак! В этот день для вас, дорогие гости, приготовлены угощения, собранные со всех уголков Асуры! Наслаждайтесь празднеством!

Закончив свою короткую речь, Саурос увёл внучку вглубь зала, под бурные аплодисменты собравшихся здесь людей. Уже спустя минуту началась типичная для таких мероприятий волокита. В своей прошлой жизни, я был в некотором роде знаком с одной юной принцессой, так что уже успел насмотреться на что-то подобное.

Эрис восседала на специальном стуле, сохраняя лицо и практически не двигаясь. В то же время, проходила и церемония открытия праздника, где Филипп и его жена ловко управлялись с дворянами низшего и среднего класса, которые роились вокруг них, словно мухи. Эти двое вели себя настолько деликатно, но при этом внушительно, что почти никто не мог найти возможности проскользнуть мимо них и пройти дальше положенного. Однако, если кому-то всё же удавалось прорваться, он оказывался лицом к лицу с самим Сауросом. А под его громогласным голосом и иррационально односторонней манерой разговора, они быстро начинали искать путь к бегству.

И только если у кого-то хватало духу пройти дальше, они оказывались там, куда так стремились. Перед звездой сегодняшнего приёма: Эрис Борей Грейрат.

Естественно, что сама Эрис не имела никакого авторитета и ничего не понимала в политике, а потому она лишь всё время повторяла одни и те же слова:

— Пожалуйста, обратитесь к моему отцу!

И всё же, без внимания её упорно не оставляли. Несколько молодых людей, лет двадцати на вид, уже представились ей, но так же к ней подходили и люди среднего возраста, которые представляли Эрис своих совсем уже юных сыновей. Среди них было и несколько детей, примерно моего возраста, или чуть старше. В общем, очередь была длинной. И ждать её окончания пришлось около получаса.

Наконец, наступило время танцев. Музыка сменила свой тон и все без исключение гости сразу поняли, что именно это значит. Центр залы был полностью освобождён и всё внимание тут же устремилось на встающую со своего места Эрис. Первый, а в случае данной именинницы, ещё и единственный, танец был очень важен, а потому, во всём этом внимании не было ничего удивительного.

Отложив только что доеденную куриную ножку и мгновенно избавив рот и руки от жира при помощи магии, я быстрыми шагами двинулся в сторону ожидающей меня девочки. Всего пара секунд и вот я на месте.

— Госпожа Эрис. — совершив изящный поклон, протягиваю раскрытую ладонь в её сторону. — Могу я пригласить вас на танец?

— Д-да! — сейчас передо мной стоит не обычная, громкая, не слишком женственная, нахальная и даже рубая, Эрис. На моё приглашение ответила настоящая юная леди. — С радостью.

Взяв её руку в свою, я молча сопроводил её до центра танцпола. Остановившись, мы замерли на месте, дожидаясь, когда музыканты начнут играть новую композицию.

Вдруг, зазвучала песня с неровным и крайне быстрым ритмом, как будто играющая её группа хотела обратить на нас ещё больше внимания (вряд ли это было возможно). До этого спокойное лицо Эрис, тут же отразило крайнее беспокойство и растерянность. Она явно готовилась к чему-то другому. Девочка умоляюще посмотрела мне в глаза, а я лишь ободряюще улыбнулся в ответ и покрепче сжал её едва заметно вспотевшую ладонь. Моя правая нога уже пришла в движение, задавая первичный темп, а свободная рука легла ей на талию. Ну… поехали!

Первые пару движений получились довольно неловкими. Однако затем, я ещё немного ускорил свой ритм и Эрис подхватила его также легко, как и во время наших занятий. Мы вдвоём закружились по зале в своём собственном бешено быстром темпе.

Шаг, шаг, шаг, отступ, проворот, снова шаг, расход, сближение, двойной проворот и…

Не знаю, что обо всём этом думали наши зрители. Но Эрис определённо была в настоящему восторге. Её глаза буквально светились и не только от того количества ламп, что освещали залу. Наш танец, особенно в том темпе, в котором мы двигались, даже заставил её смеяться. Честно говоря, я впервые увидел её настолько счастливой.

Когда танец наконец закончился, раздались оглушительные аплодисменты. А затем и вовсе прибежал хохочущий и при этому почти что плачущий Саурос, поднял нас обоих на плечи и начал кружить по танцполу.

После окончания нашего с Эрис выступления, вновь началась церемониальная волокита. Только теперь, в отличии от прошлого раза, некоторая часть всеобщего внимания была прикована и к моей скромной персоне. Причём, что конечно лестно, но всё же… короче, мной интересовалась исключительно женская часть населения.

Почти сразу, как закончился наш с Эрис танец и я успел попросить прислугу собрать и отнести часть еды в мою комнату, чтобы впоследствии угостить давно истекающую слюной Гислен, передо мной выросла сначала одна, а затем ещё две, весьма миловидного вида девушки.

— А сколько вам лет?

— Скажите, что вам нравится?!

— Рада познакомиться с вами!

Подозреваю, что настоящая причина такого внимания в том, что когда Саурос носил нас с Эрис на руках, он во всю глотку выкрикивал моё имя. Чем похерил всю конспирацию где-то тихо стонущего Филиппа. И теперь каждая собака в этом зале знала, что я Грейрат и имею какие-то связи с семейством Борей.

Короче говоря, это был довольно весёлый бал. А украдкой наблюдать за тем, как всё ещё сидящая на своём месте Эрис, прожигала взглядом каждую девушку, с кем я танцевал, было отдельным видом наслаждения. Относительно спокойной она была лишь тогда, когда я сам пригласил её мать. Учитывая разницу в нашем росте, танец с Хильдой получился довольно забавным, но кажется и я и сама женщина, остались довольны.

Когда же празднование уже закончилось, за окном медленно вечерело. Дождавшись, пока гости покинут залу, я пригласил Гислен и Эрис в свою комнату. На самом деле я собирался пригласить только одну Гислен, но Эрис буквально впилась в меня обеими руками, так что пришлось взять с собой ещё и её.

Изначально, моя идея была лишь в том, чтобы накормить Гислен едой, которую я заранее попросил принести сюда с общего зала.

Поскольку волко-девушка являлась охранницей, а не гостьей, то весь сегодняшний день она только и могла, что пускать слюнки, глядя на ломящиеся от угощений столы. Соображалка и желудок, вот какими были ахиллесовы пяты Королевы Меча…

Спустя примерно двадцать минут беспрерывного чавканья, Гислен и Эрис всё же наелись Да, я как-то совсем не подумал о том, что моя юная ученица также не ела с самого своего появления в общем зале. Как бы то ни было, теперь эти двое смотрели на меня так, будто я их сошедшее с небес божество. Ну, я в общем-то и не против.

— Кстати говоря. — наблюдая за сидящими и приходящими в себя после жора девушками, я кое-что вспомнил и достал из прикроватной тумбочки небольшой тканевый свёрток. — Раз уж мы все тут сегодня собрались, то вот вам мой подарок. — с этими слова я раскрыл свёрток и на свет появились две аккуратные волшебные палочки. На самом деле, у меня таких целая лаборатория, ведь я активно работаю над созданием усиливающих магию артефактов, но им об этом наверное лучше не знать…

— Оооо! — лицо Эрис удивлённо вытянулось.

— Да, учитель Рудеус. — а вот Гислен тут же поднялась со своего места и опустилась передо мной на одно колено, беря подарок в руки. — Я с радостью приму ваш дар. Теперь… — не могу в это поверить, но её голос и правда дрогнул. — Теперь я могу называть себя магом?

— Ага, всё так. — я быстро кивнул. — Поздравляю, теперь официально, вы обе — маги!

— Хм. Так серьёзно? — Эрис с некоторым сомнением посмотрела на оставшуюся в моих руках волшебную палочку, а затем на целую полку фигурок, которые я постоянно изготавливал при помощи магии земли. — Я бы лучше взяла вот это…

— Хочешь забрать у меня мою дорогую Сильфи? — я с улыбкой посмотрел на фигурку, которую Эрис рассматривала особенно внимательно. — Знаешь, я ведь учил магии и эту девочку тоже, но вот палочку так нормально и не подарил… так что, ты хочешь эту фигурку?

— Нет! Это… — поставив статуэтку на место, Эрис подбежала ко мне и со смущённым лицом схватила свой подарок. — Я тоже хочу палочку!

Она выхватила её из моих рук, после чего в нерешительности замерла на месте, а затем, словно вспомнив, как скромно поступила Гислен, почтительно взяла её обеими руками и опустилась рядом со своей учительницей фехтования.

— Большое спасибо!

— Вот и отлично. Вот и хорошо. — улыбнувшись, я медленно потянулся за пазуху. — Но знаешь, эта палочка лишь означается, что ты стала магом, верно? А у тебя сегодня ещё и день рождения, так что… это тебе. — выудив на свет анти-хитогамский браслет, я протянул его до ужаса смущённой девочке. — Он особенный, не такой, как у Гислен. Все эти яркие камни и всё такое, я сделал его специально для тебя…

— М-могу ли я действительно его принять? — к концу моей короткой речи, лицо Эрис уже было одного цвета с её волосами, чего я собственно и добивался. — Я-я… — взяв свой подарок едва-заметно трясущимися руками, девочка быстро нацепила украшение на своё запястье, после чего резко прижала его к груди. — Я буду его беречь!

Сейчас, она выглядела ещё более счастливой, чем во время нашего танца. А затем, словно бы желая разрушить моё восхищение своей красотой, она медленно повернула голову в сторону сидящей рядом Гислен.

Её наставница ответила ей недоумённым взглядом. Однако я-то прекрасно понимал, что к чему. Эрис ждала подарка и от неё… прости меня, Гислен, не хотел я тебя подставлять… впрочем, волко-девушка быстро нашлась и подарила своей подопечной небольшое колечко.

А затем, ну вот как-то так получилось, мы с Эрис уснули в одной кровати…