2023-12-08 21:01
Код Вечности (Глава 45)
Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 45
Питер Паркер, взгляд со стороны
Он сумел это сделать. Спас всех троих астронавтов, чему был очень рад. Единственное, что вызывало лёгкое чувство раздражения, так это Отто Октавиус, который перевернул спасательные катера, а потом угрожал парочке агентов «ЩИТ», требуя информацию о таинственном грузе. Когда Питер закончил с едва не захлебнувшимися мужчинами, то потребовал у Осьминога прекратить. Быть может, сработало что-то в тоне Паркера — а возможно и то, что к ним начала стягиваться военная техника и вооружённые силы, — заставило учёного молча кивнуть, поправить очки и стремительно умчаться, используя механические щупальца как ходули, благодаря чему, каждый его «шаг» доходил до тридцати и более метров, позволяя Октавиусу чуть ли не летать.
Питер не стал дожидаться «благодарности». Парень чувствовал, что очень устал. День был поистине долгим, трудным и тяжёлым. Поэтому он, лишь убедившись, что Отто сбежал, покинул берег Гудзона, двигаясь по направлению к дому.
Тихо проникнув в собственную лабораторию, юноша переоделся и на цыпочках отправился в собственную комнату, умудрившись не потревожить чуткий сон тётушки. Костюм он зачем-то взял с собой, хотя ранее всегда прятал его в лаборатории.
— Отстирать, да, — скептично оглядел Питер липкую, но одновременно какую-то маслянистую грязь, что расползлась по всей правой ноге его костюма. — Точно не сегодня.
Поставив будильник на пораньше, ведь завтрашние занятия в университете никто не отменял, Паркер провалился в сон и уже не видел, как грязь… медленно стекла с костюма сама собой и неуверенными рывками начала смещаться в его сторону. Он не видел и того, как она едва уловимо коснулась его тела, а потом… просочилась в него. Единственное, что парень увидел в тот остаток ночи, так это чудовищные кошмары, где его заживо пожирал таинственный чёрный монстр, а Питер только и мог, как кричать, не в силах что-либо сделать.
Проснувшись от звонка будильника, он ощутил себя мокрым и разбитым, как после укуса того самого паука, наделившего его сверхсилами. Однако, душ и обильный завтрак, на котором парня люто тянуло на сладкое — отчего он, не удержавшись, съел сразу две шоколадки и целую банку арахисовой пасты, — как ни странно, помог. Его настроение стремительно поднялось.
— Неудивительно, ведь учёные уже давно установили связь между сладким и хорошим настроением, — усмехнулся юный супергерой. — Потому что когда мы потребляем сахар, в организме начинает вырабатываться серотонин — гормон, регулирующий тревожность, радость и отвечающий за настроение. Именно при выбросе серотонина снимается стресс и уходит беспокойство! — и довольно похлопал себя по груди.
Кому именно парень это объяснял, было непонятно, ведь тётя уже уехала в столовую, в Чайна-Таун. Она продолжала там подрабатывать, даже когда в нём случилось то самое происшествие с толпой суперзлодеев и «Альянсом». Паркер пробовал узнать подробности, но ничего не получилось, всё засекретили.
Однако, столовая не стояла без дела, ведь у пропавшего Мартина Ли обнаружились родственники, продолжившие его дело.
Так вот, из-за отсутствия собеседников, Питеру приходилось поучать воздух. И всё же, ему это нравилось. Даже сам юноша периодически ловил себя на мысли, что получает удовольствие от того, что делится своими знаниями. Это чувство развилось у него почти сразу после начала занятий с Зариаксом.
— Оказывается, во мне пропадает учитель, — посмеялся он, заканчивая с завтраком и отправляясь обратно, в свою комнату. Не зря ведь он ставил будильник на пораньше? Нужно постирать костюм, который Паркер, как обычно, хотел взять с собой.
Однако, когда он его достал…
— Не понял, — нахмурился Питер, ведь не обнаружил вчерашнего маслянистого пятна. — Не могло же оно… высохнуть?
Понюхав ткань, он удивительным образом ощутил крайне богатый спектр разных запахов: уличная пыль, речной ил, собственный пот и даже застарелую кровь. Но ничего, напоминающего солярку, машинное масло или во что он там умудрился наступить?..
— Постирать всё равно надо, — усмехнулся он, с лёгким удивлением ощупывая собственный нос, ведь никогда не замечал за собой столь развитого обоняния. — Может, мутация продолжает развиваться?.. — задумался Паркер. — Я давно это подозревал. Хотел ведь ещё раз заглянуть в лабораторию университета Эмпайр, тем более, пока Коннорс продолжает болеть, но…
«Ещё и кровь Ящера надо проверить», — мелькнула мысль в его голове.
Закинув костюм в машинку на быструю стирку, Паркер потратил время на домашние дела и полученные в универе задания, до которых вчера так и не дошли руки. Решив их с удивительной даже для себя скоростью, он нацепил мокрый костюм Паука (без маски и перчаток), посчитав, что тот высохнет прямо на его теле, а поверх надел кофту, куртку и старые джинсы.
— И почему я всё ещё одеваюсь, словно конченый задрот? — нахмурился Питер, разглядывая себя в зеркало. — Понятно, зачем я делал это в школе: ни мышц, ни роста, лишь болезненная худоба и огромная неуверенность. Но сейчас?.. Сейчас то почему?!
Пересчитав свои свободные деньги, которые теперь перестали уходить в уплату кредитов, он к лёгкому удивлению обнаружил почти тысячу долларов, чего вполне себе хватит, чтобы прикупить приличной одежды.
Время всё ещё было, ведь он провозился куда как меньше, чем планировал, так что парень решил прогуляться до университета пешком.
Хорошее настроение продолжало бить ключом. Сегодня Паркеру казалось, что все его проблемы будто бы… уменьшились?
«Нет, это я словно бы вырос, — возразил он сам себе. — Какие-то странные, подростковые загоны… Почему я так зациклился на Эм-Джей? Да, она красивая, но у меня столько разных вариантов! Бог с Гвен, раз уж мы поругались, но ведь есть Дебра Уитман — вторая помощница Коннорса, Бетти Брант с работы, симпатичные одногруппницы, типа Синди Мун… У них ведь никого нет, я точно знаю. Отчего бы тогда не завести себе отношений, как Уотсон? Или даже не с ними, а просто с… кем-то. Эй, как знакомятся в клубах? Я тоже хочу!»
Питер посмеялся, а потом покачал головой, а мысли переключились на другое:
«А ещё, почему имея деньги и заработок, я продолжаю жить с тётей? Почему из-за постоянной занятости начинаю терять друзей? Конечно, Гарри Озборн — достаточно… незрелая личность, но он вполне себе может пригодиться. Ну и Фелиция Харди, которая начала более-менее общаться со мной. У неё, как и у Гарри, огромные перспективы! Плюс круг общения среди людей высшего эшелона. Этим нужно пользоваться! Да и со Стейси контакт наладить. Мало того, что она миленькая, так ещё и отец — капитан полицейского участка! Подобное знакомство мне не повредит. И с Максвеллом очень желательно тоже, как он вернётся, наладить полноценный контакт через репетиторство или просто по знакомству… Мы ведь уже помогали друг другу? Как без костюмов, так и в костюмах. А значит, наверняка получится уломать его на совместное видео: «Паук и Альянс». Или хотя бы на фото. Подобное весьма ощутимо повысит мои очки общественного одобрения. А для героя это важно… Хм… а может и в команду попроситься? То есть, почему нет? Зариакс зарабатывает на рекламе хорошие деньги, он выступает на ток-шоу, он продаёт мерч, его логотип начал появляться то тут, то там. Уличные художники рисуют с ним картинки и граффити, а цитаты разлетаются по Фэйсбуку. Я могу подключиться к этому, занимаясь геройством… профессионально», — эта мысль поразила его, отчего Паркер немедленно решил попытаться реализовать свои планы. Какие-то сходу, какие-то позднее, но в обязательном порядке.
В другой день такие желания и мысли выбили бы его из колеи, заставляя витать в облаках, но сегодня Питер удивительно легко разбирался в своей жизни, будто бы она была арифметическим уравнением. Занятия же и вовсе показались ему до такой степени примитивными, что юноша умудрился разговориться с соседом по парте, обсуждая шаттл и вчерашние беспорядки.
— Мистер Паркер! — даже сделал ему замечание профессор Гибсон. — Гляжу, вы знаете материал лучше меня. Может, продолжите занятие?
И Питер встал, с улыбкой на лице, начав рассказывать тему. Удивившийся было преподаватель открыл было рот, но усмехнулся и сел за свой стол, где лишь периодически дополнял сказанное юношей или вступая с ним в спор по какому-то моменту. Однако, чем дольше длилось занятие, тем больше Гибсон понимал, что… ему интересно! Потому что Паркер мало того, что умудрялся подать знания с какой-то, совершенно необычной точки зрения (хоть и абсолютно верной!), так ещё и рассказывал многое из того, чего не знал сам профессор.
На перемене парня окружили восторженные одногруппники, причём среди них было довольно много девушек, что чисто автоматически отметил Питер. Сумев не затеряться на общем фоне, он лишь подчеркнул уже сложившийся новый образ, а потом покинул их, отправившись на новое занятие (группы на каждом из них были разные).
Время в университете прошло моментально и… произвело на Паркера очень странное впечатление. Он сам себе удивлялся, но находил это крайне интригующим и интересным.
— Неужели я поднял с колен собственную уверенность? — улыбнулся парень. — Давно пора!
После занятий Питер отправился в Дейли Бьюгл, где неожиданно для себя зацепился языками с Бетти Брант. В должной мере осознал происходящее он лишь в момент, когда начал откровенно с ней флиртовать, находясь прямо в кабинете девушки. Впрочем, они оба получали от этого удовольствие. К счастью (или сожалению?) Джеймсон потребовал её к себе, так что они разошлись, а сам Питер, впервые за всё время работы здесь, решил нормально пообщаться с коллегами.
— Паркер! — раздался громкий крик усача. — Я плачу тебе не затем, чтобы ты развлекал людей, словно клоун! Раз припёрся, то тащи сюда снимки!
Вчера Питер не просто так мотылялся по городу, он не забывал делать при этом фото.
— Конечно, мистер Джеймсон, — улыбнулся он. И было с чего. Всего за двадцать минут юноша умудрился оставить о себе столь хорошее впечатление среди остальных репортёров, что его пригласили на вечеринку в честь дня рождения. Правда сам праздник ожидался лишь в следующем месяце, но лучше получить приглашение раньше, чем позже, не так ли?
Через полтора часа, выйдя из здания редакции с двумя сотнями долларов, парень заглянул в хороший магазин одежды, где смело потратил все свои накопления, полностью обновив весь гардероб, вплоть до нижнего белья. Переоделся он там же, а потом вызвал такси, чтобы довезти покупки до дома.
Вечерний супергеройский патруль показал, что настроение юноши снова начало падать. Раздражённый Питер отыгрывался на преступниках, которых будто бы чувствовал, ловко находя везде, где бы те не прятались, а потом довольно жёстко и издевательски «расправлялся». Особенно страдала мелкая шпана, периодически вылезающая из гетто, пытаясь повторить вчерашние погромы.
Чуть позднее Паркер увидел в руках у проходящей внизу девушки шоколадный батончик и…
— Красавица, лишь ты можешь мне помочь! — спикировал он прямо перед ней, тут же становясь на одно колено. — Прошу, скажи «да»!
— Да, — улыбнулась девушка, поддержав довольно известного в городе супергероя.
— Как меня радуют те, кто соглашается, даже не узнав суть! — рассмеялся Паук. — Мне очень сильно требуется сладкое, а потому я хотел бы позаимствовать твой батончик. Взамен могу прокатить на паутине, срезая путь до… куда бы там тебе не было нужно, — выпятил он грудь.
Конечно, Питер спокойно мог купить сладкое, просто зайдя в магазин, но… ведь так было бы неинтересно?
— Прокати меня! — подпрыгнула какая-то другая девица, остановившаяся рядом. Впрочем, народ вокруг начал собираться почти сразу.
— Я согласна! — выдала первая девушка. — Правда я его уже надкусила… — протянула шоколад.
— Так даже вкуснее, — усмехнулся юный мета-человек, подхватывая и девушку, и батончик, — а ты, милая, извини, — качнул головой, обращаясь ко второй девчонке. — В следующий раз имей на руках то, что может приманить голодного героя!
В тот же миг, он выстрелил паутиной, взлетая в воздух, вместе с новой ношей на руках.
— А-а-а! — выкрикнула девушка, крепко прижимаясь к парню.
Прогулка оставила приятные впечатления у каждого. Паркер, пользуясь законным правом, вдоволь помял попку своей пассажирки, а его симпатичная спутница оценила новый способ перемещения. Правда под конец, не представившаяся красавица с непривычки начала ощущать лёгкую тошноту: укачало. К счастью, Питер успел доставить её до требуемого места.
— Боже, это было что-то… — только и сумела произнести она, поправляя растрепавшиеся волосы. — Может… — слегка замялась, — может встретимся ещё раз? Без масок?
— Человек-Паук — это образ, — парень оттянул свой костюм, — без неё он уже не будет Человеком-Пауком, — а потом махнул ей рукой, снова взлетая в небеса.
Желание завести девушку оказалось слабее, чем вынужденный факт раскрытия своей личности.
— Мне и не нужен этот образ, — тихо произнесла девица, провожая его взглядом. — Эх, встречаться с супергероем наверное офигенно.
— Хм, — произнёс парень сам себе, зависая на паутине. — Один раз случайность, два — закономерность. Мне что, теперь регулярно требуется сладкое?
Паркер отнёсся к проблеме с иронией, ведь она казалась ему откровенно несерьёзной. К тому же, мысли юноши крутились вокруг совершенно иных вещей. Материальных вещей.
«Хорошие шмотки — чек, — обдумывал он. — Но что мне нужно ещё, так это машина и собственная жилплощадь. Вопрос на миллион, — в прямом смысле слова, миллион! — что купить, а что взять в аренду».
Здраво подумав, парень решил отказаться от идеи реализации научных проектов, оставив их на будущее, а потому оставались лишь более материальные варианты.
Водить Питер умел, ведь как и все подростки США, старательно посещал рекомендованные курсы ещё в школе.
Сегодняшнее патрулирование принесло ему неожиданно много поводов для размышления. А следующая неделя — хлопот, ведь он подыскивал и оформлял приобретение квартиры в более-менее хорошем районе, а также заморочился арендой симпатичной тачки. Однако, не это оказалось для парня самым ярким событием. Даже не уговоры тёти Мэй, которая одновременно и желала переезда племянника, и не хотела его. Уж тем более проблемой не стало то, как на него стали реагировать окружающие. Это наоборот, больше веселило и радовало бывшего ботаника. Его обтягивающие, модные футболки и стильные брюки известных брендов, заставляли взгляды как девушек, так и парней более внимательно изучать Питера. Подтянутое и мускулистое телосложение, в свою очередь, не позволяло взгляду уйти. «Магнит» особенно хорошо работал на его одногруппницах, которые пялились на Паркера, бывает, целое занятие. И даже то, что он помирился с Гвен, не оказалось таким уж «открытием». Неожиданностью стал… новый супергеройский костюм, самовольно появившийся на его теле.
— Чего?! — выкрикнул юноша, проснувшись после первой ночи в собственной квартире, где ещё почти не было мебели.
Подскочив с голого матраса, брошенного на пол, Питер обнаружил, что одет в чёрную, плотную ткань, стилизованную светлыми переходами, будто выделенными паутиной. Костюм немного напоминал его старый, но был куда как более серьёзным, качественным и даже «взрослым», на вид. К тому же он столь плотно прилегал к телу, что создавал ощущение второй кожи.
— Я ведь… не надевал его… — тихо проговорил Паркер, постаравшись максимально сосредоточиться на паучьем чутье. Но… оно не подавало никаких сигналов. — Неужели всё в порядке? — скептично спросил он самого себя. — А вот ни хера!
Тем не менее, изучая внезапно появившийся на себе материал, Питер дошёл до момента, когда захотел снять его с себя, однако… не обнаружил шва.
— Чего?! — снова выкрикнул он тоже самое, что и по пробуждению. — А как его снять?!
И в этот момент костюм… будто бы впитался в его же собственное тело. Тогда-то Паркер и забегал, пытаясь осознать, что вообще происходит. Немалых трудов ему стоило научиться вызывать костюм по мысленной команде, а потом убирать. Далее он начал изучать его, пытаться разобраться в мысленном интерфейсе и даже сумел вызвать нечто вроде… памяти, начинающейся ровно с момента попадания неизвестной субстанции в герметичную упаковку и размещения в грузовом отсеке космического шаттла.
— Так вот что за груз был на «Фалькон Девять», — понял Питер. — Ты — «Прометей-Икс»! Я в прямом смысле этого слова вляпался в тебя, пока спасал астронавтов.
Тем не менее, успокоился он лишь частично. Срочно отменив все свои дела, парень рванул в лабораторию Коннорса, прямо в виде Паука. Так быстрее.
— А это удобно, — хмыкнул парень, ведь уже в прыжке на крышу мысленно приказал костюму «свернуться», отчего на ноги упал совершенно «обычный студент».
По дороге к лаборатории Паркер услышал, как его окликнули.
— Питер!.. — подошла было к нему Дебра Уитман.
— Чуть позже, — мягко ответил он, положив руки на плечи покрасневшей светловолосой помощнице Коннорса.
— А-ага, — кивнула та.
«Сейчас не до тебя», — подумал юноша, быстро направляясь дальше.
— Питер!.. — чуть ли не с аналогичной интонацией, обратилась к нему Синди Мун, как только он поднялся на этаж лаборатории.
— Извини, давай потом? — столь же мягко и обходительно сообщил Питер черноволосой одногруппнице.
— Да, конечно, — улыбнулась она.
«А раньше на меня вообще никто внимание не обращал, — подумал Паркер, скрытно проникая в лабораторию, используя имеющийся ключ. — Это они ещё о моей собственной квартире не знают! Но даже так, стоило лишь сменить образ, взять тачку, да стать немного увереннее в…»
Он встал, как громом поражённый, лишь сейчас сообразив, ОТЧЕГО у него произошло столь сильное изменение характера.
— Это всё ты! — ткнул Питер пальцем себе прямо в грудь. — Ты что-то делаешь, как-то влияешь на меня!
Это сильно напугало Паркера, вот только почему-то не вызвало чувство отторжения.
— Неужели на меня влияют даже сейчас? — прошёлся тот по лаборатории. — Что это за создание? Кто ты?!
Ответа, однако, юноша не получил. Хотя и ощущал, что «мыслесвязь» вполне активна. Он всё ещё мог призывать костюм в любой момент времени.
Решив начать изучение, а не впустую тратить время, нарезая круги по лаборатории, Питер вызвал костюм и, заморочившись, с большим трудом отрезал от него маленький кусочек. «Ткань» тут же восстановилась, вызвав у парня хмык.
— С другой стороны, откуда она берёт ресурсы на восстановление? — с подозрением покосился он на самого себя, а далее начал проверки.
Провозившись до самого вечера, парень понял несколько вещей: «костюм» — живой; он не является паразитической формой жизни, а скорее — симбиотической. Ему требуется пища, но какая именно установить не получилось.
— Не зря меня на сладкое потянуло, — усмехнулся Паркер.
Взамен за пищу, «костюм», которого Питер решил назвать «Симбиот», от слова «симбиотический», укреплял тело своего носителя, увеличивая его физические способности, а также, в меру своего понимания, изменял его, стремясь тем самым повысить комфорт уровня собственной жизни. Ведь если носитель будет жить лучше, то точно также лучше будет жить и Симбиот.
— Хитрая и изворотливая херобора, — с долей раздражения, уважения и какой-то иронии проговорил Питер. — Мне не нужно, чтобы ты как-то «пытался» мне помочь, понятно? — строго высказал юноша. — Я и сам планировал купить квартиру. И машину… — Паркер почесал затылок, понимая, что… у него просто не хватало смелости, дабы, так сказать, «начать новую жизнь».
Мрачно выругавшись, парень решил заняться изучением второго образца — крови Ящера. Это тоже заняло весьма приличное количество времени, но… толком ничего ему не дало.
— Судя по всему, это не животное, а мутировавший человек, — задумчиво высказал Питер самому себе. — Вот только какая разница?
Несмотря на уже наступившую глубокую ночь, парень не чувствовал и тени усталости, а потому отправился на патруль. Сегодня его снова будто бы вела интуиция. Причём не простое паучье чутьё, а нечто куда более мощное и серьёзное. Паук оказался в ударе: разогнал незаконные уличные гонки (причём одну из машин легко поднял над головой, аж вытряхивая из неё людей), помешал самоубийце-неудачнику покончить с жизнью, спас молодую парочку от обрушившегося балкона, а под утро, в районе Форта Ли, возле Энглвуда, он повстречал Механизма. Суперзлодей, вместе с группой поддержки из десятка автоматчиков, загонял нескольких белых бородатых байкеров, с татуировками неонацистов. Перестрелка проходила в глухих «спальных» кварталах людей крайне низкого социального положения, стоящих одной ногой на уровне «гетто», поэтому полиция не спешила разгонять дебоширов.
— Значит, это дело для меня, — парень бесстрашно рванул вниз.
Используя паутину, а также свои новые навыки, Паркер ловко обезвредил людей без суперсил, не оставляя им даже шанса. Буквально одна минута потребовалась «новому Пауку» для выполнения этой задачи. Остался лишь киборг.
— Ты ещё кто? — синтезированный голос Механизма, который не узнал Паука в новом амплуа, позабавил Питера, в ответ запустившего паутиной в его голову. Вот только точки обзора у киборга находились по всему телу, отчего в Паркера полетел рой самонаводящихся ракет.
— До чего же жалко, ржавая ты жестянка, — парень наглядно ощутил усиление от Симбиота, ведь увернулся от всего с поражающей самого себя лёгкостью. Он словно бы сравнивал «Питера Паркера до укуса радиоактивного паука» и после!
В ближнем бою юноша доминировал настолько, что первым же ударом пробил «механического клоуна» насквозь.
— Ты эти детали на помойке откопал? — усмехнулся он и ударом ноги просто отломил ему голову. Тело Механизма заискрило. — Прости, тебе помочь? — могучий пинок отправил остатки киборга в небольшое озеро, которое находилось в парке Хисторик, имевшим достаточно плохую репутацию из-за неприятного соседства с этим районом. Местечко было известно тем, что там часто зависали наркоманы и разные маргинальные личности.
«Этому кретину там самое место», — горделиво фыркнул Паук.
Он не сомневался, что суперзлодей ещё выплывет, как в прямом, так и переносном смысле слова.
После столь показательной расправы, остатки противоборствующих групп — из тех, кто не попал под раздачу ранее, — просто сдались. Привычно вызвав полицию с телефона одного из них, Питер связал всех паутиной, да полетел дальше.
«Кстати, — задумался он по пути, — я уже почти три часа летаю, а сигнал от картриджа до сих пор не поступал. В чём причина?»
У его веб-шутеров имелась специальная настройка, подающая сигнал, когда картридж «показывал дно», чтобы дать Паркеру возможность его сменить до того, как он кончится полностью и абсолютно. Такая маленькая хитрость позволяла, например, не упасть с тридцатого этажа. Конечно, сигнал мог сломаться, однако, на этот счёт оставалась его паучье чутьё, которое вполне себе могло показать даже такое. Ведь это прямая опасность, которая грозила юноше, а не опосредованная!
Остановившись на крыше одной из высоток, Питер осмотрел веб-шутеры, а потом просто растерянно сполз по невысокому бордюру. Картридж был полон.
— Теперь паутину генерирую я сам, — хмыкнул он, стукая себя по груди. — За это спасибо, Симбиот. Но перестань уже влиять на мои мозги, ладно?
Встретив рассвет в патруле, Паркер снова повторил свой привычный распорядок дня: учёба и работа. Теперь ему даже не обязательно возвращаться домой! В таком темпе прошло несколько дней. Юноша каждый день старался изучать своего нового соседа по телу, а также находить его сильные и слабые стороны. Так он узнал, что Симбиот крайне плохо переносит громкие звуки определённой частоты и огонь. Зато если речь о простых пулях, то теперь им не пробить его тело, словно оно полностью защищено бронежилетом.
Знание о последнем он приобрёл достаточно интересным образом: отрезал солидный кусок «ткани», а потом расстрелял в него полную обойму отобранного у одного из бандитов пистолета. Точнее, бандитом он считался достаточно условно, но раз угрожал оружием, тем более женщине, пусть та и была всего лишь проституткой на трассе, то всё равно за это поплатился. Питер тогда здорово потренировался в собственном остроумии, а также нагнетании страха, заставив бедного латиноса в прямом смысле этого слова обмочить штаны.
Новая жизнь парня весьма сильно нравилась ему, хоть Паркер и ощущал, что меняется слишком уж стремительно. Дошло до того, что он даже записывал то, что считает правильным в блокнот, а потом, спустя несколько дней, перечитывая его, невольно хмурился, осознавая, что выписал такую чушь, будто бы её составлял кто-то другой.
И всё же, остановить изменения своего поведения и характера он никак не мог. Не мог или не хотел? Питер старался не думать об этом. Он сосредоточился на том, чего был лишён ранее: отношениях. С Бетти Брант у него точно начало что-то намечаться. Смена имиджа и непрошибаемая уверенность в собственных силах — которую искусственно поддерживал инопланетный костюм, — позволили окончательно растопить сердце незаменимой секретарши Джеймсона и всего Дейли Бьюгл. В один из дней, незаметно для себя, Питер и Бетти снова засели в её кабинете. Девушка смеялась над каждой шуткой парня, а его рука, каким-то таинственным образом, становилась всё ближе и ближе к её ладони…
И вновь, как в прошлый раз, им помешали.
— Эдвард, какими судьбами? — Паркер удивлённо уставился на мрачного Брока.
— Херовыми, Питер, — буркнул он. — С сегодняшнего дня я больше не работаю в Дейли Бьюгл.
«У него ведь жена больная. Рак», — подумал юноша, но… просто отметил это в своей голове, как некий факт.
— Джеймсон всё-таки уволил тебя?! — а вот Бетти отреагировала куда как эмоциональнее. — Не может быть! Он что, не понимает…
— Всё он понимает, — махнул Эдди рукой, — я сам виноват. Слишком погряз в… разном дерьме.
Когда мужчина покинул кабинет, вся романтическая обстановка ушла на задний план. Брант погрузилась в работу, а Паркер отправился по своим делам.
Сегодня, в лаборатории Коннорса, куда он пришёл для очередных экспериментов и проверок, находилась Дебра Уитман. Питер не стал показываться ей на глаза, но заметил, как девушка наводит порядок: сметает пыль, убирается и вполголоса жалуется, что даже не подозревала о том, какой Кёртис Коннорс неряха.
Парень, — который и оставил бóльшую часть мусора, — благодарил свой новый, уникальный слух, позволивший заранее узнать о том, что в помещении находится ещё один человек. Пришлось идти в библиотеку, потратив полчаса времени на завершение домашней работы, а заодно, втихую, съедая пару плиток шоколада.
Одновременно с этим, юноша задумался о чрезмерно затянувшейся болезни Коннорса.
— Я ведь так и не заглянул к нему, — поскрёб он собственный затылок. — Навалились тут… дела разные, — улыбнулся Питер, осматривая собственную руку, на мгновение окрасившуюся в чёрный.
Дождавшись ухода Дебры, Паркер снова воспользовался лабораторией.
— Терпи, — буркнул он Симбиоту, отрезая от того кусочки и ощущая его недовольство. — Наука требует жертв.
И да, Питер начал ощущать отдалённые чувство своего «нового соседа». Тот, будто бы, начал адаптировать свой стиль мышления, привыкая к новому телу и своему носителю. Это крайне странное чувство, которое также беспокоило Паука, но поделать он ничего не мог. Точнее — мог. Как уже определил Паркер, сильный шум на определённой частоте мог заставить Симбиота… «потерять сознание», если это можно сказать про непонятный инопланетный объект. Огонь же и вовсе убил бы его. Поэтому, при нужде, Питер вполне себе МОГ решить вопрос кардинально. Но… кое-что мешало ему.
Первое: удовольствие от самого себя. Даже обретение суперсилы не превратило ботаника-неудачника в кого-то иного. Он просто стал ботаником-неудачником с суперсилой. А Симбиот — сумел. Паркер признавал, что стал «новым собой» и ему это нравилось.
Второе: уникальные возможности. Парень не переставал поражаться, сколь сильнее и быстрее он стал. Более того: способности росли! Симбиот будто бы «отъедался» если можно было так выразиться. Словно бы с каждым днём всё больше и больше адаптировался, тем самым усиливая и Питера. Отказаться от подобного было выше сил юноши.
Третье: удобство. Теперь не приходилось таскать с собой старый костюм, переодеваясь в подворотнях. Паркер менял облик прямо на ходу. А со временем начал обучать Симбиота принимать вид разной одежды, что пока не получалось, но радовало будущими перспективами.
Разумеется, не обходилось и без проблем. Самым лёгким и даже в чём-то забавным было то, что ему приходилось куда как больше питаться, особый упор делая на сладком. Также у Питера слишком сильно изменился характер. И если для завязывания новых знакомств это подходило отлично, то вот близкие люди… Они восприняли его поведение как нечто странное. А когда Паркер попытался изменить это отношение к себе, то добился строго обратного.
— Ты что, на «колёса» подсел? — откровенно спросил его Гарри.
— Конечно, Питер, я не сержусь на тебя, — мотнула головой Гвен. — Но я дружила с милым и застенчивым парнем, у которого, тем не менее, был твёрдый внутренний стержень. Теперь… ты стал кем-то кардинально новым. Как бы не в обратной последовательности… Мне нужно время, чтобы привыкнуть к этому.
— Новый образ тебе идёт, — закивала Фелиция. — Чем-то даже стал напоминать Зариакса. Но поверь, мало «изображать крутыша», надо при этом действительно им быть. В тебе пока ещё не ощущается последнего… Может, нужно дозреть?
— Угу, три из трёх, — бурчал парень себе под нос. — Комбо!
Чего уж там, зато он исполнил свою мечту, пусть и наполовину: прокатил Эм-Джей на собственной машине, заработав поцелуй в щёку. Правда потом рыжая бестия отправилась к своему парню, оставляя Питера со стояком и диким желанием снести башку тому кретину, которого его — именно его! — девушка никак не бросит.
Уловив в себе странное желание разбить чью-нибудь голову, да так, чтобы взглянуть на мозг и даже коснуться его. Питер подавил чувство голода, кусая очередной сладкий батончик, да поехал по своим делам.
На следующий день, Паркер решился на то, что никогда бы не сделал ранее: взломал личный лабораторный компьютер Коннорса, начав ковыряться в его записях. Поступил он так по двум причинам: потому что снова упёрся в запертую дверь дома учёного, где ему никто не открыл, а также из некоторой скуки, ведь ожидал, пока будут готовы анализы его крови.
Включив же личный лабораторный компьютер своего профессора, юноша присвистнул и с головой погрузился в изучение материала. Кое-что, конечно, оказалось непонятно даже для него, однако Питер никогда не жаловался на остроту своего ума, который, в дополнение ко всему, здорово «прокачал» инопланетный Симбиот. Паркер буквально учился на ходу. А когда изучил всё, что имелось у Коннорса…
— Только не говорите, что этот идиот провёл непроверенный эксперимент на себе и теперь является тем самым Ящером, которому я набил морду! — Питер схватился за голову, потом покосился на часы, достал припрятанный образец крови Ящера, перечитал информацию по формуле, на основе которой Коннорс сделал свою сыворотку и… начал творить.
У него ушла вся ночь и почти половина следующего дня. Если бы не записи профессора, которые хранились в его компьютере, а также не разогнанный Симбиотом и тоннами шоколада мозг, Паркер не добился бы ничего. Во всяком случае, за такое время. Но сейчас…
— Если я всё сделал правильно, эта дрянь должна вернуть Курту его прежний облик, откатив изменения, — осмотрел парень ампулу с препаратом. — Остатки крови Ящера, во всяком случае, превратились в обычную, человеческую кровь. Правда я брал за основу именно её — ПРЕЖНЮЮ кровь Ящера, на момент нашей с ним драки. Что случилось за это время — неизвестно. Могла ли измениться его мутация? Да легко! Однако, попытка не пытка. Я обязан попробовать.
Он провёл в лаборатории почти сутки, а потому на улице уже темнело. Тем не менее, Питер вызвал костюм, а потом смело вылетел из окна, направляясь в сторону дома Коннорса.
«Надеюсь, успею», — билась мысль в его голове. Профессора Паркер уважал и не хотел, чтобы тот навсегда оказался заперт в теле чудовища.
Прибыв в частный сектор, Паркер ухмыльнулся, замечая, как в окно профессорского дома забирается неизвестный фрик, одетый в костюм, отдалённо напоминающий форму «Альянса Справедливости».
— И кто это у нас? — лениво задумался Питер. — Вор, подметивший долгое отсутствие жильцов? Новый мета-злодей? Наёмник, которому приказали похитить компетентного учёного? Пора это выяснить!
Смело кивнув самому себе, Паук ринулся в жилище доктора Коннорса.
Очень быстро удалось выяснить, что через реку Сказар не так много хороших переправ. А таких, чтобы с техникой проехать — ещё меньше. Одна, если быть точным. И враг прекрасно знал об этом. Дорога оказалась заминирована и отлично простреливалась сразу с нескольких направлений. К нашему приходу готовились и заняли весьма серьёзную оборону. Кроме пулемётов, моджахеды притащили миномёты, а также тяжёлое вооружение, такое, как ручные противотанковые гранатомёты.
— Зови авиацию, — открыто сказал Бенешу, едва мы оценили «дорогу смерти», которую подготовили боевики.
— Нельзя, — поморщился лейтенант — Вижу зенитные гнёзда. Причём это наверняка не все.
— Их можно уничтожить, — высказал Барт, который поддержал мою идею. — А что? — вылупился он на Джареда. — Сам ведь слышал приказ: добраться до основных сил за максимально короткое время! Авиация здесь — лучший помощник.
— Я уже запросил помощь со стороны Дойла Баудота, — Бенеш покрутил кистью руки, — это генерал-майор, командующий основными силами на базе «Эггерс», нацеленными на уничтожение «Десяти Колец». Правда он крайне сильно не желает распылять свои войска и пошёл мне на встречу лишь из-за того, что мы находимся в одном дне пути.
— Ты не ответил на предложение Эткинсона, — не дал увести тему.
— Уничтожить гнёзда, да, — поморщился Джаред. — Вот только раз мы видим их через бинокль, это значит лишь то, что враг ЗАХОТЕЛ, чтобы мы увидели их через бинокль.
— Поддерживаю, — кивнула Рэйвен. — Похоже на ловушку. Это вполне могут быть муляжи, а нашу авиацию, после уничтожения этих вот, фальшивых «зенитных гнёзд», начнут обстреливать с настоящих, сбивая на землю.
— Грёбаные хитрости, — буркнул Мастер, чей костюм больше напоминал монстра Франкенштейна: дыра на дыре, которые пестрели заплатками и изолентой.
— Учись, боец, командиром станешь, — хохотнула Мурена. Сегодня утром она провела чистку своих протезов, так что улыбка не сходила с лица девушки. Ну, той части лица, которая была видна из под берета: сильно пекло солнце, что нагревало металл на её голове.
Вампир лишь отмахнулся.
— Понятно, — вздохнул я. — Выходит, ждём подкрепления от этого… — щёлкаю пальцами, — Баудота? Может, стоит попробовать обойти врага и схлестнуться с ним в бою? Я могу пойти.
— Не ты ли говорил, что «лёгок на взрывы»? — хмыкнул Бенеш. — Опять в Сказар попадёшь, да отнесёт тебя, километров на пятьдесят южнее. Дольше будем ждать возвращения.
Резон в его словах безусловно был. Но группу таки собрали. Зачем? Приказ центра: «Соединиться с основными силами как можно быстрее». А ждать, пока подойдут бойцы Баудота, если вообще подойдут, а не попадут в какую засаду сами, можно ещё неделю. К нам, ха-ха, таким образом и «хвост» колонны успеет подползти!
В общем, собрав «войсковой кулак», обсудили тактику, которая строилась на моём прорыве вперёд, а далее, пока внимание врага будет отвлечено, начнём утюжить боевиков собственной артиллерией. Сразу этим заниматься не стали потому, что у противника вполне возможно найдётся своя артиллерия. Жалко было людей подставлять. Но вот если я сумею вдоволь у них нашуметь… Тогда имелся шанс.
— Что же, должно получиться хорошо, — с лёгким налётом скепсиса выдал Джаред. — Фенрир, как очистишь участок в центре, к тебе на помощь подойдут остальные представители «Альянса», команды поддержки и солдат, так что постарайся, чтобы они не столкнулись с чрезмерно активным сопротивлением.
— Легко сказать, — задумчиво хмыкнул на это.
Начали ещё до обеда. Я, вооружившись чисто холодным оружием (огнестрел сегодня решил не брать), взял хороший разбег, а потом на максимальной скорости помчался вперёд, прямо через баррикады моджахедов, которые они построили на пути будущей переправы.
В этот раз со мной не было даже Икс-23, которая бы лишь мешалась: слишком большая огневая мощь у противника. Хех, мутанты тоже имеют свои лимиты. И сейчас я чётко ощущаю, что если начнётся глобальная война «на очищение генома», то «обычные люди» прикончат их как нехер делать! Вот кто против меня сейчас? Грубо говоря: вчерашние крестьяне, которые всю жизнь жили в своих кишлаках и, быть может, даже никогда не видели телевизора. Но когда в Афгане началась вся эта чехарда с властью и переворотами, когда в политику страны вмешались другие государства, когда СССР ввёл войска, а ЦРУ начали платить деньги за головы советских солдат… Простые афганцы пошли воевать.
Плевать, что им проводили какую-то подготовку, плевать, что предоставляли оружие и технику, это всё равно были практически обычные люди, которые «ещё вчера» были гражданскими. И они создавали столько проблем! Даже мне, неуязвимому мета-человеку! Мастера, Мурену, Шельму и команду поддержки тупо разорвали бы пулями и гранатами. Так что могут сделать мутанты, слабее Омега-уровня? Тупо сдохнуть! И ведь даже на Омега найдётся способ убийства…
Успел разогнаться лишь до восьмидесяти километров в час, буквально промелькнув между засевшими в почти невидимых отнорках моджахедами, оказываясь позади них. Удар клинком прямо со спины, лишает первого жизни. Тут же завладеваю его трофейным оружием, но уже и сам начинаю получать пули. Враг заметил проникновение.
— Но уже поздно, — хмыкаю на это, открывая огонь из захваченного автомата.
Успеваю изрешетить нескольких ублюдков, а потом патроны кончились. Выкидываю бесполезный автомат, снова прорываясь вперёд. Заговорили гранатомёты и тяжёлое вооружение, концентрируя на мне плотный, заградительный огонь. Пришлось ускориться, буквально выбегая из области обстрела врага. К сожалению, оказался предсказуем, а потому попал прямо на пулемётную очередь, которая всё-таки смогла сбить меня с ног.
Завалился в пыль, резко откатываясь. Понял, что зря так поступил, когда подо мной раздался знакомый писк. Взрыв подбросил в воздух, а через несколько мгновений земля вновь приветствовала меня. Сплюнул песком, подскакивая на ноги. Со стороны Сказара начался обстрел наших войск. Колонна поддержала меня. Замечаю, как появившийся подле меня боевик тут же ловит прицельную пулю снайпера, заваливаясь обратно. В пулемётные гнёзда полетели снаряды мин.
— Что же, Бенеш, надеюсь, ты не подведёшь, — хмыкнул я, снова устремляясь вперёд.
Столкнувшись с парой бородатых мужчин, потратил лишь две секунды, чтобы мощными ударами оборвать в них жизнь. Использовал ножи, буквально вбивая сталь в их тела. Но вот следом…
— Американский мета-человек! — разобрал я сквозь довольно сильный акцент. Через мгновение пыль, продолжающую стоять в воздухе, мистическим образом сдувает. Предо мной оказался укутанный в национальный халат мужчина, с небольшой тёмной бородкой и усами. На вид — абсолютно безоружный. Явный обман. Но для меня это не играло какой-либо роли, так что молча бросился в бой. — Никакого уважения к врагу, как знакомо… — успел произнести он, прежде чем мой кулак прилетает в… его ладонь. Ублюдок перехватил атаку!
— Хорош, — хмыкаю я и бью лбом.
Противник уклоняется в последний миг, пропуская удар меня мимо себя. Его нога ловко подбивает мою, заставляя упасть. Вот только у меня была и вторая рука, которой я попытался перехватить этого гада, но ухватил лишь кусок ткани его халата, отрывая её.
Упав на землю, я тут же перекувыркнулся через плечо, сразу подскакивая на ноги. Не давая противнику произнести и слова, бросился в бой.
Он сложил руки неизвестным жестом. Что-то из боевых искусств? Неужто очередной практик Ци?
Осознав, что придётся выложиться на максимум, сосредоточенно нахмурился. Мои движения стали более плавными и даже на какую-то каплю грациознее. Удар врага летит в мою грудь. Фиксирую его руку собственным взглядом. Цель: ухватиться…
Чужой кулак вбивается в меня, передавая некий импульс, который, тем не менее, тут же гасится. Судя по всему, тут было нечто наподобие того приёма Монаха, с которым я сражался на арене. Он не сработал, этот тоже. Однако, не сработал именно на мне. Часть мощи, судя по виду, прошла по краям моего тела и выплеснулась в землю, оставляя на каменистой почве весьма серьёзные зарубки. Думаю, обычного человека такое буквально вывернуло бы наизнанку.
Я же, тем временем, добиваюсь своей цели: на бегу хватаю его за запястья (чтобы не вырвался) и отрываю обе свои ноги от земли, вбивая их в живот противника. Это была двойная атака. Я зафиксировал его, не позволяя сбежать, тут же атакуя, использовав ноги. Получилось неплохо. Мощь удара явно добралась до его внутренних органов, отчего ублюдок ослаб в моей хватке, начиная кашлять.
Не теряя времени, раз уж у меня сложилась «спокойная минутка», фиксирую его правую конечность двумя руками, после чего перекручиваю, полностью ломая.
Враг вскрикнул, одновременно пытаясь отдышаться от предыдущего удара по животу и пережить боль от новой травмы. Но разве я мог ему это позволить? Наношу ещё один прицельный удар, выбирая целью вторую руку, чтобы окончательно обезвредить боевика. Целю в предплечье, вкладывая в атаку максимум собственной силы. Правда положение для замаха было далеко не самым удачным — я старался действовать быстро, отчего удар вышел смазанным. Но хоть что-то…
Предплечье врага, однако, треснуло с характерным, сочным звуком. От приложенных, как уже понимаю, чрезмерных усилий, кость не просто выскочила из плоти, она её порвала. В результате всё, что была дальше перелома повисло на лоскутах кожи, остатках мышц и кровеносных сосудах.
Противник завизжал, будто бы переходя на инфразвук. Пользуясь его замешательством, обрушиваю ещё несколько сильных, но уже не столь сокрушительных ударов по его голове, лишая мужчину сознания.
— Уф, — вытер воображаемый пот. — Сработал эффект неожиданности! — словно бы рядом стояла группа журналистов, оправдался я, комментируя чрезмерно жестокую расправу. Почти сразу, правда, просто рассмеялся. Отвык я от такого, чего уж. В основном всё было цивильно: удар шокером или аккуратно по голове, чтобы никакой крови…
Стоп, — нахмурился я, — у меня есть тело мета-человека! Пока ещё живого мета-человека!.. Всё ещё полного сил. Но… серьёзнейшая травма руки и мощное кровотечение наверняка убьют его минут за десять-пятнадцать. Может двадцать, если повезёт. В такой суматохе придурка точно не станут лечить, а значит… ждать нельзя.
Оторвав кусок его халата, сооружаю нечто вроде жгута, а потом перекидываю бессознательное тело через плечо.
— Есть у меня мыслишка, как помочь тебе, Шельма. Может, даже личность не передастся, — хмыкнул на бегу, совершая длинные прыжки и возвращаясь обратно.
Наблюдатели от наших вояк, замечая меня, да ещё и с грузом, тут же начали отступать. Этот момент был оговорён заранее, так что отлично их понимаю. Технику отводили, снайперы сосредотачивали скорее предупредительный, чем по настоящему убийственный огонь, а артиллерия начала бить в качестве прикрытия. Мы экстренно сворачивали весь план наступления.
— Ох, прилетит же мне сейчас от Джареда, — буркнул я, пытаясь найти нужную мне цель. К сожалению, в такой толкучке, да ещё и отступая, сделать это было крайне сложно. — Шельма! — выкрикнул я. — «Альянс»! Икс-23!
Последнюю позвал потому, что у неё имелся слух, превосходящий человеческий потенциал. Наверняка услышит меня. Есть, хех, конечно вариант, что услышит Гарнер, но днём у него на голове постоянно надет шлем, который приглушает всё вокруг.
К счастью, не прошло и минуты, как меня и правда обнаружила Икс.
— Фенрир! — дисциплинированно назвала меня, используя позывной. — Что-то случилось? — и тут же сбилась на простую речь.
— Мне нужна Шельма, — отвечаю ей. — И как можно быстрее.
Вскоре я уже сидел вместе с Анной, Икс и Муреной, оказавшейся рядом.
— Это, — киваю на тело, — пользователь Ци. Силы точно не знаю, но… — вспомнил его атаку, дробящую землю, — должен быть неплох. Сейчас я сделаю кое-что, чтобы… — хмыкаю, — помочь тебе в его поглощении. А ты попробуй произвести сеанс постепенно: вначале пару секунд, потом ещё, ещё и так далее.
— Что ты задумал? — нахмурилась она. — И наступление, как понимаю, сорвано именно из-за этого.
— Сорвано? — приподнял бровь. — Смотри на вещи шире. Мы в любом случае прорвёмся через эту реку. Это аксиома. Зато «Альянс», в твоём лице, получит усиление. А если всё сработает как надо, то чистое усиление, без личности, которая будет влиять на тебя. Как по мне, это однозначно того стоит.
— Так-так, — заинтересовалась девушка. — Теперь звучит перспективнее.
Более чем. Если сработает, то можно будет начать «прокачку» усиленными темпами. Каждый пленник, за ненадобностью, может быть «скормлен» Шельме. Как быстро она станет сильнейшей?
— Заговоры на ровном месте, — фыркнула Руби, — я прослежу, чтобы вам не помешали.
— Погоди, — остановил её, — есть игла?
Такая нашлась. Швейная, правда, но должна подойти и эта.
— У нас будет мало времени, — достаю я нож, проверяя остроту лезвия. Бой немного притупил её, ведь приходилось много рубить, однако в целом, посчитал его подходящим для собственной задумки. — Но тебе хватить должно.
— Что ты задумал? Говори уже! — нетерпеливо подпрыгнула Рэйвен.
— Убить его разум, — отвечаю брюнетке. — Превратить в коматозника, «овоща», как их называют.
— Ты умеешь? — встрепенулась Анна, пока Икс (чьи руки знакомым для меня образом жили собственной жизнью и «наводили порядок»), переводила взгляд с меня на Шельму, а потом и на тело неизвестного смуглокожего террориста.
— Как видишь, — слабо улыбнулся. — Но в таких условиях… В общем, если сработает, ты не подцепишь его личность, — говорю, как о паразите, но так оно и есть, — а возьмёшь, как минимум, силу обычного человека, может отдельные куски памяти, но не более, — потираю руки. — Но что будет, если получится и с навыками Ци?
— Они… — Рэйвен чешет затылок, — вроде бы как-то осваиваются… имею в виду, вообще всеми?
— Как сказать, — хмыкнул в ответ, вспоминая слова Крида и Шан-Чи. — Это не то же самое, что научиться стрелять из пистолета или выучить чужой язык. Впрочем, не будем терять времени, я приступаю.
Нож начинает свой аккуратный ход вокруг головы мужчины. Для начала я решил снять с него скальп, чисто для удобства дальнейших процедур. Опыт и умение в наличии, хоть уже и не использовал его… несколько тысяч лет, м-да. Ещё со времён «прошлой жизни».
Однако, судя по памяти, каких-то сложностей с этим быть не должно, зато имелось понимание, что и в какой очерёдности выполнять. А скальп, так-то, снять было не то чтобы сильно долго: оттянуть волосы с головы и подцепить ножом кожу. Потом круговые движения и… вот. Готово. Дело пары минут, особенно, если не собираешься его выделывать или как-то хранить. Я просто отбросил кусок кожи и волос в сторону. Обе девушки покосились на него без какого-либо выражения. Не удивлён. Одну натаскивали на кровь с самого рождения. У неё вообще, как я понял, сейчас проходила первая миссия, где Икс на столь долгий срок вышла из-под контроля Министерства Обороны. Вторая же получила память моджахеда, который довольно продолжительное время воевал в этих горах. Что это значит? Много-много смертей и крови. Ну и пытки, конечно же. Куда без них?..
Теперь череп. Это сложнее, но не слишком. Главное — пробить кость. Тут нужен хороший нож. А хорошим ножом можно и армейскую каску пробить. Причём даже без запредельных усилий, чисто человеческими возможностями.
Впрочем, мне и не нужно было пробивать самые твёрдые части черепа. Затылочная зона тоже подходила.
Нанеся резкий, но прицельный удар, я по памяти подрубал нужные участки, всего за минуту вынимая достаточное количество костей и разной «мякоти», чтобы получить прямой доступ к мозгам.
— Теперь в дело вступает игла, — здесь вздохнул. Мне нужно было провести точечное кровоизлияние в мозг, чтобы человек «умер не до конца». Я постарался. Правда постарался. Но угол обзора был достаточно плох, не хватало света и инструментов. А потому гарантировать что-то уже не могу.
— Пульс слабеет, — выдала Икс-23. — Он скоро умрёт.
— Ему пробили башку, конечно он скоро умрёт, — слабо улыбнулся я, мысленно скривившись. Всё-таки накосячил! В идеале умирать он не должен ещё достаточно долго. Помню, как люди в таком состоянии жили неделями. Впрочем, может дело ещё в ранее полученных травмах?..
Тьфу, только зря время терял! С такой же вероятностью можно было просто ткнуть его ножом в сердце. Несколько минут после этого он бы продолжал жить! Хотя нет, есть шанс, что нужные отделы мозга этому мета я повредил, поэтому личность его уже «отфармотирована». Хочется верить… эх.
— Господин Фенрир! — раздался голос солдата. — Лейтенант Бенеш срочно вызывает вас к себе!
Бойца остановила Мурена, не позволяя подходить ближе.
— Операция! — выкрикнул я. — Понадобится порядка пятнадцати минут! Потом сразу подойду!
Пару секунд постояв, солдат кивнул и побежал обратно. Хорошо, что с того места у него не было нормального обзора. Не хватало мне ещё разных неприятных слухов. Мало ли во что это всё трансформируется и как будет по колонне ходить?..
— Давай, — жёстко смотрю на Анну. — По секундам!
Девушка касается руки безымянного пользователя Ци, начиная поглощение. Она хмурится.
— Чувствую силу, — комментирует Рэйвен. — Так, а вот и память, — на этом этапе брюнетка отпустила побледневшего (хотя, может это от потери крови?) мужчину и взглянула на меня.
Дерьмо. Теплилась надежда, что всё ограничится лишь чистой силой…
— Продолжай, — потираю руки. — Немного памяти не повредит. Вдруг там даже что-то полезное будет: те же приёмы управления Ци. И вообще, может попробуешь как-то… — покрутил ладонью, — фильтровать её?
Она взглянула на меня, будто бы я только что предложил ей обучиться магии по инструкции, найденной в книге, кем-то забытой в общественном туалете.
— Попробую, конечно, — проворчала Анна, закрыв глаза и продолжив процесс. Снова две секунды и она дисциплинированно разрывает контакт. Лицо девушки имеет задумчивое выражение. — Я увидела Мандарина, — покосилась на меня, — он обучал его, — кивает на мета. — Гатола Садат-ур-Рехмана, сына известного… — зависла, — этого уже не знаю, кусок пропал. Но не в нём суть. У этого Мандарина были и другие ученики. А ещё… он выглядел достаточно внушительно и опасно. Знаешь, — подёргивает плечами, — иногда смотришь на кого-то и даже подсознательно ощущаешь запредельную силу.
— Видела нечто подобное среди своих, в школе мутантов? — заинтересовался я.
— М-м… нет, — качнула головой. — Никого, кто создавал такое же ощущение, как Мандарин. Думаю, такие точно имеются, но не среди наших.
— Вот как, — невесело усмехнулся, — значит, придётся повозиться.
— Да уж, «повозиться», — хохотнула Шельма.
— Может стоит поспешить? — неуверенно дополнила Икс-23. — Он стал умирать ещё быстрее.
Молча киваю, пока Анна, вполголоса выругавшись, опять касается мужчины. В этот раз он захрипел и начал дёргаться.
— Смерть, — с долей удовлетворения произнесла юная регенераторша.
— Тело ещё условно живо, — быстро пробормотал я. — Рэйвен? Что с личностью?
— Не знаю, — задумалась брюнетка на долю мгновения, — просто обрывки памяти, нескладные, но… много. Целые клочья, настоящие гроздья чужой памяти, — морщится, — заставляют себя обдумывать раз за разом. Кажется, что вот-вот вспомню, но… ничего, — Рэйвен несколько мгновений молчит. — Похоже, ты хорошо повредил его.
Не так хорошо, как хотелось бы.
— Рискуем, — слабо улыбаюсь, — но… добивай его.
— Уверен? — немного нервно дёрнулась она, но ещё через секунду кивнула и снова коснулась мета, который начал стремительно засыхать, будто мумия. Буквально пять секунд и вот, результат такой же, как был с пленным боевиком.
— Итак? — пристально всматриваюсь в лицо Шельмы, на котором мелькает множество несвязных друг с другом эмоций.
— Память… огромные лоскуты и прорехи, — наклонила голову, — будто посмотрела комикс на японском. Как там они называются? Ну, которые как наши, нормальные, но читаются справа налево.
— Манга, — напомнил я. — Это значит?..
— Не знаю, — обхватила голову руками. — Трудно думать. Считаю, что всё обошлось… — косится на меня, а потом на Икс-23. — А ты что думаешь?
— Я?! — удивилась девочка. — Э-э…
— Ты не воспринимаешь себя, как этого вот… Гатола? — припомнил имя, которые называла Шельма. — Не чувствуешь те же эмоции или чужие желания?
— Лишь путаницу, — Анна криво усмехнулась. — Надо немного посидеть.
— Я присмотрю, — кивает Икс-23.
— Развлекайтесь тогда, — поднялся на ноги, — а я к Бенешу. Послушаю про себя пару-тройку историй.
Надеюсь, я не сделал хуже. Хм, а если воспоминания хранятся в мозгу даже после потери личности? То есть, тот же коматозник… Он может не осознавать себя, но при этом «хранить» в мозгах воспоминания о прошлом.
Чёрт, херово, если так!
Но ведь люди же теряют память при повреждении мозга! Значит, как-то этого состояния всё равно можно достичь? Или Рэйвен, как пылесос, высосет и «потерянные воспоминания» тоже?
— Мне нужен телепат, — осознал я. — Причём такой, который сумел бы навести порядок в голове Анны. Такой, которому я могу доверять, — на этом моменте едва не рассмеялся. — Я знаю лишь двоих и не могу доверять ни одному из них!
Верно. Что Чарльз, что Эмма, могут сотворить что угодно. Хотя… Фрост слабее.
Хм, а что если Шельма украдёт часть силы Эммы, а потом наведёт порядок в своей голове? Телепат же может такое сделать? И силу можно «брать взаймы» на короткое время!
— Гениально, — с лёгкой долей скепсиса, но я посчитал, что план и правда хорош. Не доверять кому-либо, а просто воспользоваться чужой силой для самого себя. В таком случае, Рэйвен придёт в норму, становясь той самой девочкой, поехавшей со мной на встречу. И не вернувшейся, ха-ха…
И всё-таки, звучит весьма полезно. Таким темпом можно будет точечно удалить всё лишнее и держать голову в полном порядке. Потом поглотить силу ещё кого-то — на постоянку, имею в виду, и снова очистить разум. Ух, это же бесконечная прокачка!
Если, конечно, Фрост согласится. Хм, думаю, договоримся. Эмма хотела, чтобы я поддерживал её в том клубе «Адского Пламени». Значит, можно будет заимствовать её способности, понемногу усиляя Шельму. Надо лишь, чтобы Фрост сама не изменила что-либо в голове Анны.
— Подумаю об этом, когда вернёмся, — решил я, подходя к командной ставке Бенеша.
У реки пришлось задержаться. Джаред принял мои резоны, касательно отступления, но явно пересмотрел кое-какие планы. Я прямо-таки физически видел, как лейтенант разочаровался во мне. Хах, повторю ещё раз: я здесь не ради того, чтобы тешить его чувство собственного достоинства. У меня есть строго одна единственная цель: спасти Старка. А ещё, раз уж представился такой шанс, усилить «Альянс».
Впрочем, кое-что, в качестве альтернативы, предложить я сумел, получая на это согласие и вот, этой же ночью, вместе с группой своих людей, направился искать иные варианты перебраться на соседний берег. Они были, точно говорю. Не могло не быть…
Нашли спустя три часа и почти пятьдесят километров севернее. Сравнительно низкий уровень воды, кое-где и вовсе торчали куски земли. Ну и камни, само собой. Куда же без них?
Обвязавшись верёвкой — которую примотали к дереву на берегу, — отправился первым. Дважды скользил и срывался, спасаясь лишь страховкой, но с третьего раза всё-таки преодолел Сказар. На том берегу привязал верёвку ко второму дереву, а далее, по ней перебралась вся моя команда. Из «поддержки» же отправилась лишь Икс. Долидуда всё ещё «прохлаждался» в лазарете, а Чед… мало толку от мужика. Имею в виду, сам-то он полезный, спору нет, но физические кондиции ни к чёрту. Пристрелят ведь, по глупому, а лишаться такого кадра искренне не хотелось.
Впрочем, меня больше волновала Анна.
— Вроде бы всё нормально, — высказала она мне по дороге, ещё когда искали переправу. — Ощущаю, что будто бы что-то немного изменилось, но… — пожимает плечами, — не могу понять что. Чужую память же просто не трогаю, тогда она не мельтешит в моих мозгах и не вызывает головную боль, — слегка улыбается.
— Ты стала спокойнее, — серьёзно ответила Руби. — «Сожрав» того моджахеда, ты казалась такой резкой: всё время куда-то спешила, торопилась, эмоционировала по любому поводу, старалась быть в каждой бочке затычкой. А сейчас этого нет.
— Ци требует неспешности, — будто само собой ответила Рэйвен. И задумалась.
— Всплыло что-то по приёмам? — с интересом наклонил голову.
— Лоскутное одеяло, — чуть улыбнулась. — Но некоторые основы — да, — сжимает кулак. — Ощущаю в себе эту энергию. Она и правда есть вообще везде. Слабая, едва уловимая. Нужно тренировать. Развивать…
Киваю на это. Лично меня больше всего волновал вопрос её психики. Не пойдёт ли в разнос, не слетит ли с катушек? К счастью, я всё-таки сделал кое-что полезное, ведь «обрывки памяти» — это не полноценная память. Личность этого Гатола перестала существовать, распалась на части. Теперь можно рассчитывать на то, что Шельма не только останется «прежней собой», так ещё и даже успокоится. Замечательно! Но телепат всё равно нужен. Не хочу, чтобы Рэйвен, одним «прекрасным» днём просто пошла вразнос.
Ну и конечно же Анна стала сильнее. Как минимум, присоединила к собственной силе «двух человек», силу третьего. А как максимум: начнёт работать с Ци и понемногу прогрессировать. Кто знает, может, вместе будем ходить в додзё к Шан-Чи?
В общем, когда мы пересекли Сказар, я уже успел немного успокоиться, поняв, что своим неожиданным, спонтанным решением не сделал хуже. А далее разбились на группы: я и Икс пошли вперёд, а все остальные (Шельма, Руби и Мастер), двигались позади, метрах в ста.
Старались идти по узкой, но хорошо видимой (даже в темноте) дороге, причём по самому центру. Там меньше всего шансов напороться на мину. Причина проста: их нужно делать незаметными. В центре вытоптанной дороги будет очень сильно заметна вскопанная земля. По краям ещё куда ни шло, но центр… нет. Не делают так. Кроме того, основные дороги моджахеды частенько используют сами, размещая вдоль них пулемёты или охрану, а мины ставят вокруг, чтобы никто не подкрался незамеченным.
В логике сукам не откажешь… опыт ведения войны в десяток лет говорит сам за себя.
— Запах? — едва слышно, чуть ли не прошептал я.
— Забит, — вздохнула Икс-23.
— Логично, несколько часов назад здесь была дикая перестрелка, — сухо согласился с ней.
Девочка покосилась на меня. Мне показалось или в глазах промелькнула обида? Положил руку ей на плечо и слабо улыбнулся. Она тут же улыбнулась в ответ. Вот и всё, мнимая обида погашена.
Эх, ребёнок же ещё совсем, настоящей жизни не знает, просто тренированная «машина смерти», готовая бросаться и уничтожать всё, на что укажут. Печально, с какой-то стороны. По-настоящему сильные и умелые воины должны иметь хорошо отточенный мозг в своей черепной коробке. Иначе их максимум — быть болванчиком, которого сейчас растят из этой девочки. А самый смак: она даже не поймёт меня, если попытаюсь донести свою точку зрения. Ну-у, типа: тебя специально ограничивают. Не поймёт именно в силу уже вбитых привычек и непонимания жизненной обстановки! Лучший вариант вытащить её из этой раковины — нормально общаться, обучать по мелочи, объяснять то или иное событие, поступок. Учить жить. Позволить набить фигуральных шишек.
Со временем это должно заставить её иначе взглянуть на всё, происходящее вокруг. Надеюсь тогда она сама захочет уйти от навязанной роли. Вот тогда уже можно будет оказать помощь и попробовать придумать, как вытащить Икс-23 из этой ямы.
Хах, ладно Зар, себе то признайся, ты просто хочешь, чтобы она работала на тебя, а не на какого-то там генерала Ньютона. Вот только генерал там не в одиночку сидит, а потому придётся постараться, чтобы замести все следы и оборвать ниточки, ведущие к Икс.
Телепата бы сюда, хе-хе… Может, сдать ситуацию Ксавьеру? Или сразу, напрямую, Магнето? Правда во втором случае девочка лишь поменяет хозяина. Не отпустит её Леншер из своих загребущих рук.
Полсотни шагов вперёд и я замечаю аккуратно замаскированный зенитно-ракетный комплекс. Так-так, мы близко. Слишком близко.
Гортанный крик на незнакомом мне языке, показал, что «стелс-миссия» провалена в самом начале. Впрочем, я и не рассчитывал, что она удастся. Всё-таки не ниндзя, не волшебник и не мутант со способностями к скрытности.
— В бой, — коротко выдал Икс, бросаясь в атаку.
Сблизившись с боевиком, начинаю обычную и в чём-то даже рутинную работу: кромсать и убивать людей. Мощные армейский ножи были чудо как хороши, прорубая плоть, словно бумагу. На руку играла и сила, опережающая обычного человека.
Заговорили автоматы, раздались новые серии криков. «Ночной режим» террористов оказался нарушен. Успеваю разглядеть недоуменные лица у многих из них, вылезающих из палаток или деревянных шалашей. Некоторые и вовсе спали рядом с орудиями. Пулемётчики, например. Чтобы не отрываясь, так сказать, от механизма, сразу открыть огонь.
Удивление понятно, похоже, враг не подозревал, что кто-то сумеет переправиться через Сказар где-то, кроме первоначальной переправы. Хах, но вот он я! Здесь!
Краем глаза отмечаю Икс-23, когти которой мелькали, словно жернова мельницы. Однако, какой-то недобиток умудрился, к моему удивлению, схватить её за ногу. Хотел уже было броситься на помощь, ведь видел аж двух ублюдков, доставших гранаты, но…
— У неё есть лезвия на ногах? — на миг остановился в ступоре, наблюдая, как лёгкое движение ногой разрубило боевика пополам.
Останавливаться, впрочем, идеей было такой себе. Граната прилетела и ко мне. К счастью, сейчас я был в полной боевой готовности, рефлексы разогнаны максимально, все чувства достигли своего предела: я обратился в оголённый комок нервов, мгновенно реагирующий на изменение обстановки.
Ага, нечто вроде того, что было у меня, когда сражался с бандой Филина, Кридом и всеми остальными.
Всё, хватит недооценивать этих людей! Они вдоволь наказали меня за подобные косяки. Пора напомнить им, что ведут бой против сверхчеловека.
Успеваю сместиться, рывком уходя от взрыва. На ходу пинаю кусок камня, который попадает прямо по голове бородача, пытающегося взять меня на прицел. О, слышу выстрелы со спины: Шельма, Мастер и Мурена подоспели, начиная выкашивать врага.
В принципе, можно уверенно сказать, что мы доминировали, истребляя силы противника, который практически ничего не мог сделать. Слишком резкая и неожиданная атака, темнота, мешающая стрельбе, но почти не отвлекающая нас: у Мурены был механический глаз со встроенным ночным видением; Мастер, как вампир, и вовсе ощущал себя ночью куда как лучше, чем днём; Икс владела сверхъестественными чувствами; Шельма обладала навыками трёх человек, один из которых был мета; а я… хех, замучаюсь перечислять.
В общем, целями мы были крайне быстрыми и вёрткими, которые создавали очень уж много проблем, а сами уходили от всех атак. Растерянные моджахеды не справлялись, а с каждым новым убитым, паника поднималась всё больше и больше.
— Ещё и полное отсутствие собственных мета, — улыбнулся я, вскрывая горло попытавшемуся отступить моджахеду. — Хорошо идём…
Взрыв, прозвучавший за спиной, показался мне подозрительным. В той стороне были мои люди… Однако, времени, чтобы развернуться и оценить обстановку попросту не имелось. Противники на моём участке слишком яростно атаковали, словно не понимая, что НИЧЕГО не могут мне сделать! Им бы сети или нечто подобное, что, например, применяли вампиры, когда я штурмовал их «штаб-квартиру», но здесь, в Афганистане, такое вооружение просто ненужно, неприменимо. А потому и не пользуется никаким спросом. Вот и остаётся боевикам лишь продолжать стрелять в меня, надеясь, что хоть тысячная атака достигнет цели, пробивая мою «броню».
Благо, что не все были настроены столь радикально. Часть людей начала беспорядочно отступать, покидая свои позиции. Некоторые даже бросали оружие. Радует… потому что каждая минута боя повышала риск травм или даже смерти у кого-то из «Альянса». Мне же очень подобного не хотелось.
Сука! Надо было стрясти с Кроуфорда побольше всего…
Новый взрыв позади. Крики на незнакомом языке, длинные автоматные очереди… Обычно длинные не применяют, обходясь короткими. Мать вашу, что там происходит?!
Разворачиваюсь в прыжке, обходя пулемётное гнездо. Бросаю взгляд на источник подозрительных звуков: ничего. В смысле, ничего, блядь, не видно! Лишь «огни сварки», показывающие активную стрельбу.
Сблизившись с пулемётчиком, замечаю, как с резким и характерным криком он вытаскивает сразу две гранаты. Вот тварь, да он же самоподрыв задумал! В ту же секунду прыгаю в сторону, падая лицом в каменистую землю — чтобы меня не смело взрывной волной. Смертник подорвался, вместе со своей техникой. Спину осыпало шрапнелью, песком и мелкими обломками пулемёта. Крупные детали упали немного дальше. Повезло? Не то чтобы, это ведь не многотонные бетонные блоки, из-под которых мне бы пришлось хорошо так заморочиться, дабы вылезти.
— Мёдом им там что ли намазано? — философски бормочу я. — В загробном мире? Раз все так стремятся туда!
И всё же, мой отскок дал немного полезной информации. Я различил Мастера, без костюма, но с окровавленной пастью. Он носился между фигурками боевиков, периодически выпивая то одного, то другого. Частенько в него попадали пули, но регенерация от крови делала своё дело: Клифф жил.
— Радует, — прыжком поднимаюсь на ноги. — Пора и мне нагонять!
Почти сотня моджахедов нашла свою смерть этой ночью. Как уже говорил: темнота, внезапность атаки, отсутствие своих мета и не самый подходящий для нашего устранения арсенал, сыграли свою роль. Мы победили. Жаль, что без травм не обошёлся никто. Кроме меня, само собой, но себя давно уже привык пропускать.
— Держись, — зажимал рану Анне. — Регенерация понемногу работает.
— Я могу дать больше, — тихо прошептала серая от слабости Икс-23. Девочка лежала рядом, но ран на ней не было, всё уже зажило.
— Не стоит, а то сама ноги протянешь, — улыбнулся я.
— Ноги? — покосилась Икс на свои ступни, которые давно лишились ботинок — лезвие на них размещалось прямо между большим и средним пальцем, — и с ними всё было в порядке. Не считая, конечно, того, что были в крови и грязи. Но тут ничего не поделать, как оказалась, Икс рубила ими не хуже, чем руками. Просто не любила это дело, ведь приходилось выбрасывать обувь: коготь разрубал её на куски.
— Имею в виду, что если Шельма заберёт ещё немного твоих сил, то ты умрёшь, — пояснил свои предыдущие слова.
Про остальных сказать было особо нечего. Мастер продолжал жрать кровь из трупов, восстанавливая себя. Он умудрился расслабиться под конец зачистки и проворонил попадание из миномёта. К счастью, оно было не в лицо, а на некотором отдалении. Отделался «переломом всего тела». Сейчас уже почти восстановился. Мурена лишилась куска одной стальной ноги, которую срезала пулемётная очередь. Девушка призналась, что в этот миг у неё чуть сердце не остановилось, ведь пролети пули хоть капельку ближе к её телу… никакая броня бы не помогла!
Зато прилив адреналина такой силы позволил ей раскрутиться в ближнем бою, словно бешеная юла. Хлыст и катана собрали настоящую жатву.
О Шельме уже сказал. Немного глупо вышло… Брюнетка, прямо в бою, довольно быстро освоила несколько техник Ци, начиная помогать мне с Икс-23 на передовой. Но… приёмы оказались слишком уж слабыми, вот автоматная очередь — благо, короткая, — пробила её «железную рубашку». Повезло, что мы почти закончили, так что Икс поделилась регенерацией, позволив Анне её «украсть». Иначе всё могло бы пройти гораздо хуже.
— Во-о-от, — протянул я, вытаскивая пулю из её живота, — почти всё закончилось. Зато какой выйдет отличный пирсинг для твоего пупка? — улыбнулся на это.
— Не… хочу… портить тело… — проговорила Рэйвен. — Не надо… пирсинга.
— Не надо, так не надо, — пожал плечами, — у тебя и так очень хороший пупок.
Одежду с неё пришлось снять, чтобы иметь возможность контролировать заживление раны. Может быть зря. Просто… не только пупок у неё был красивый. Грудь тоже отличалась весьма интересным видом. Да и пресс на животике манил ощупать его рукой…
Хех, отходняк, что команда не погибла. Радуюсь за них, словно за себя! А как обычно проявляются подобные чувства? Особенно, когда видишь, что жизни спасённой девушки ничего не угрожает? А она вся такая… обнажённая…
— Идёшь на поправку, давай вернём рубашку, — подобрал окровавленную тряпку с земли. — Выглядит не очень, но лучше уж своё, чем халаты этой погани, — киваю на боевиков. — Так, давай тебя немного поднимем…
Пришлось приподнять Шельму одной рукой, пока вторая, с горем пополам, сумела нацепить на неё рубашку.
— А сейчас… — оказавшись слишком близко к моему лицу, Анна «случайно» заваливается вперёд, отчего наши губы соприкоснулись.
Чувствую вкус крови и песка. А ещё дикое возбуждение. Ладонь против воли обхватила её грудь, а вторая рука подтянула брюнетку ближе.
Секунда, вторая…
— Кхм, — разорвал поцелуй. — Тебе нужно… нужен покой, — поднялся на ноги. Мать вашу, ощущаю себя как распоследний неудачник. Красивая супергероиня, воительница, САМА липнет ко мне. А я отказываю. Почему?! Из-за Фелиции. Но ведь Кимуру то я трахал несмотря на Фелицию?
Надо разобраться со всем этим дерьмом раз и навсегда, — крутанулась мысль в моей голове. И начать следует прямо сейчас.
— А вот после того, как достаточно восстановишься, — тихо прошептал ей на самое ухо, помогая подняться. — Загляни ко мне. Обсудим твоё сегодняшнее поведение.
Выражение лица Рэйвен приобрело вид напряжённой задумчивости. Она на самом деле не могла понять, зову я её к себе со вполне понятной целью, или и ПРАВДА хочу поговорить на счёт неприемлемого поведения?
Подсказывать ей даже не собирался. Потому что и сам до конца не понимал. Удостоверившись, что Шельма, хоть и неуверенно, но держится на ногах, помог встать Икс-23.
— Оу, — нахмурился, едва успевая поймать её. — Ты то почему… А-а… понял, не объясняй.
В Анне плещется её естественная сила, плюс сила террориста и сила мета специалиста Ци. Вдобавок, ко всему вышеперечисленному, ПОЛОВИНА регенерации Икс-23. А в самой Икс нет ничьей силы, кроме её собственной, в размере всего половины. Ну и возраст, я думаю, тоже играет роль. Разница в два года должна ощущаться.
— Что называется, почувствуй себя принцессой, — поднимаю Икс на руки. — Идём, сборище инвалидов. Пора ребятам Бенеша пройтись здесь с миноискателями, да как следует разгрести завалы. Думаю, работы на полдня, минимум.
Дорога оказалась долгой. К счастью, нас встретили на половине пути и помогли. Таким темпом, в лазарет к Долидуде поместилась Анна и Икс. Руби отправилась к механикам, придумывать как можно починить ногу, а Гарнер бросился искать замену своему костюму, пока окончательно не рассвело. А до этого осталось уже недолго.
Я же двинулся в сторону командной ставки. Ткнуть Джареда носом в то, что супергерои и правда элита, а не просто «чуть более сильные солдаты».