Кровавый Ворон. Глава 48
* * *
Итак, глава полностью.
Немного переделан диалог с учениками в поезде и полностью перелопачен разговор с директором. Так было нужно дня полноценного его раскрытия, как я задумал.
Прода во вторник-среду. У меня пол главы уже написано в виде отрывков "на будущее".
Приятного чтения.
* * *
Глава 48.
Дементоры. Некрохимеры. Плоды больного воображения, когда-то созданные лишь для одной цели. Войны. Твари, питающиеся душами, вытягивающие радость, распространяющие страх. Давным-давно один одиозный англичанин пользовался подобной тактикой.
Мордред. Запугивал, лишал воли. И только потом убивал.
И этих тварей натравили на ЕДИНСТВЕННЫЙ на всю гребаную страну, поезд, везущий детей в школу. Душеедов к детям. Ну вот как это?! Это действительно правда?! Не искуснейшая иллюзия, не обман?! Они действительно это сделали?!
Честно говоря, не ожидал, что этот момент окажется правдой… Одно дело посмотреть в фильме, сидя на удобном диване и пожевывая что-нибудь вкусненькое. Но совсем другое: жить в этом сказочном, но в то же время страшном и полном жестокости мире и увидеть собственными глазами, как подобных созданий подпускают к детям.
И даже не в зоопарке, не в контролируемой толпой специалистов обстановке… А вот так! Нет, это просто в голове не укладывается!
Но мысли не мешали действовать. В поезде тварей больше нет: да и было-то их всего две штуки. На одного я наткнулся пока бежал гасить второго, как раз напавшего на какого-то паренька. Тварь прямо через окно, целенаправленно влетела в меня, и… В то же мгновение была разорвана прямым контролем стихии Ветра.
К моему огромному удивлению, дементор оказался довольно крепкой сволочью. Такую тварь даже крупнокалиберный пулемет не возьмет — это точно. Прочный, словно титановый сплав или какая-нибудь броневая сталь.
Хотя, все химеры, в какой-то степени, создаются в том числе и с целью стать живым щитом. А в данном случае мы имеем бело с некрохимерой. То есть созданием, функционирующим на энергии, обратной жизненным силам.
Некрохимера — это уже тварь, созданная исключительно для боя. Убийства разумных. Само их существование может поддерживаться только смертью… Точнее той энергией, что выделяется при смерти разумного. Ну и магией, куда уж без универсального топлива для всего на свете. А где у нас можно найти много единовременных смертей? Правильно, на полях сражений.
Энергия смерти сама по себе сильно увеличивает физические характеристики своего носителя… Можно сказать снимает все ограничители, что накладывает жизнь. Превращает в… Механизм. Только «альтернативно-живой». Так что прочность твари была ожидаема, но все равно оказалась значительно выше ожидаемого.
Выбив внешнюю стену в пустом купе, прямо вместе со столом и окном, я взлетел в воздух. Так…
Один, два, три… Семь… Тринадцать… Двадцать три.
Двадцать три твари, кружащие вокруг поезда, полного детей. Едва ли не всех детей, что вообще есть в магической Англии.
Двух я уже прибил. Еще троих поделил на ноли Виталик, сейчас весело гоняющий химер, пытающихся приблизиться к вагонам.
Черт, двадцать восемь тварей. Это у кого же настолько атрофировался мозг, чтобы стольких натравить сюда?!
Плевать, — пронеслось в голове и Пламя Ра вспыхнуло с новой силой.
Как показала практика, энергию Смерти оно сжигает ничуть не хуже, чем Тьму… Что неудивительно. Нельзя сделать некрохимеру, без использования тьмы. Это как строительство из железобетона. Можно использовать компоненты по отдельности, но вместе результат будет намного лучше. Качественнее.
Да и сама по себе Смерть почему-то довольно схожа по свойствам с приснопамятной Тьмой. Да, это совершенно разные силы, но вот их свойства, по какой-то неведомой причине, местами схожи.
Концентрация и… По нашей связи, к фамильяру направилось золотое пламя. Еще пара секунд и… Огромный, по сравнению со своими немагическими сородичами, ворон вспыхнул золотой свечой в небе.
И начался дождь. Огненный дождь.
Один. Второй. Третий… Твари сгорали в муках, стоило им только коснуться столь опасного им огня… К тому же магии в атаках было явно избыточно, что делала пламя еще опаснее для химер.
Я же приземлился на крышу вагона и следил, за тем, чтобы уроды не пробрались внутрь, но…
Ближайшая пятерка «балахонов», только заметив меня, почему-то сразу же рванула в мою сторону. С простой и понятной целью, для которой они и были когда-то созданы — убить мага.
Простой и размашистый удар «Злобы» рассек дементора с небывалой и даже несколько неожиданной легкостью. Но тупые существа, похоже, не имеют инстинкта самосохранения.
Еще двое упали с перерубленными шеями… И тут же вспыхнули золотым пламенем. Если меня и чему-то научила война, так это тому, что всегда нужно осуществлять… «контроль».
Оставшаяся пара словила по Огненный Стреле и с пронзительным воем, ожидаемо испарилась. А ворон, тем временем, дожигал оставшихся.
Ну вот и все. Теперь самой сложное — успокоить детей.
* * *
Прибытие поезда на станцию Хогсмид ознаменовалось… Спокойствием. К моему немалому удивлению, нападение дементоров на поезд, пусть и напугало детей, но не настолько сильно, насколько ожидалось.
Нет, понятно, что они еще дети и могут чего-то не понимать, но… Какая-то часть действительно понимала всю опасность этих существ, но все равно стойко справилась с эмоциями. Как ни странно, это были дети аристократов.
А вот та часть, которую здесь принято называть «маглорожденными» или же «полукровками», неприятно отличились практически полным отсутствием понимания того, с чем же они столкнулись. Эти дети даже непоняли, что были на волосок от смерти. Не поняли опасности. Совсем.
Нет, разумеется, именно их вины в этом нет — для того и существуют школы, чтобы объяснять. Учить. Но вот к местной системе образования у меня появились серьезные вопросы. И ответы я получу.
А так… После расправы над всеми химерами, все что мне пришлось сделать, так это — подвесить в каждом вагоне по шару из Пламени Ра, размером с баскетбольный мяч, да скупить у местной продавщицы сладостей весь шоколад, чтобы раздать детворе.
Правда, здесь же пришлось еще и слегка пугануть двух личностей… Но это никому не интересные частности. Первым был машинист. Гений, который при нападении некротических выродков решил начать тормозить поезд, вместо того, чтобы на все парах спасать детей… А вторая — продавщица как раз-таки сладостей, отказавшаяся продавать мне конфеты за фунты, а не галеоны.
Вот ведь! Если с первым все закончилось быстро: просто немного поугрожал мужику отрезанием похоже, что ненужной головы, раз он ее не использует, то вот с женщиной поначалу пришлось сложнее.
Ну нельзя же просто так пугать людей до смерти? Вот и я так думал, пытаясь договориться… Зря. Нет, серьезно, эта баба, без всяких шуток, не понимала, что такое фунты стерлингов. То есть, у человека в уме уже давным-давно поставлен знак равенства между золотыми, серебряными и медными монетками, и деньгами. Она не воспринимала, ни рубли, ни баксы… Ничего!
А у меня не было их монеток! Не захотел я идти к гобинам! У меня есть нормальные деньги, так зачем их менять на местечковые монеты? Вот именно, незачем. Так что чутка припугнув даму, в знак своей вины я оставил ей аж целую тысячу бумажек, что было, как минимум в пару раз больше ее самых смелых ожиданий.
И вот, наконец оно. Прибытие на одиозную станцию Хогсмид. Именно сюда мечтала попасть добрая половина моего прошлого мира. А вторая половина, скорее всего, тоже мечтала, но даже себе не признавалась. А я тут!
Поезд остановился, прогудел несколько раз и по вагонам разнесся голос машиниста, предупреждающий первогодок о том, что брать с собой багаж не надо — его доставят в их комнаты.
— … Ну наконец… — тихонько произнес я себе под нос на великом и могучем.
— Профессор, но все же… Как можно использовать золото в качестве проводника магии? Это ведь металл! — экспрессивно произнес подросток с синим галстуком. Вот же присосались…
Эдвард Митчел. После разборок с дементорами, по пути в свое купе, я прихватил с собой этого, излишне бурно переживающего паренька. Тут уже было не следствие из воздействия, а обширные знания самого подростка. Он, один из очень немногих, действительно понимал, чем грозит встреча с таким существом.
Ну и еще трое подцепились на хвост.
— Ну дерево же проводит, — я пожал плечами, — Тут фишка не в виде материала, а его свойствах. Золото, солнечная сталь, ртуть, хром и вольфрам так-то тоже проводят… Как и серебро, но уже в значительно меньшей степени. Ты не смотри только на деревья: они действительно хорошо проводят магию лишь потому, что они живые. Попробуй сделать палочку или посох из сухостоя — ничего не получится. Дерево просто растеряло свои свойства.
— Но наши полочки же не в земле, — продолжил допытываться парень, на что остальные покивали. Да они мне весь мозг сожрут!
— Да, — кивнул я, — Вот только один из основных этапов изготовления волшебной палочки, посоха, или любого другого концентратора из дерева — подготовка древесины. Мастера тем или иным способом сохраняют нужные свойства. Чаще всего используются зелья. Можно при нормальном уровне использовать и собственную кровь — но тут уже магия Крови. Есть вариант просто оставить заготовку в месте силы, но оно должно быть как минимум, уж простите за тавтологию, сильным. Способов много — результат один.
Как до этого дошло? А все просто — рассказывал детям о мире и способах творить магию. Зандзюцу, магия Оммедзи, магия Слова, Ироглифы, интуитивная школа, апостольство… Ну и все в таком духе.
До апостольства мы дойти не успели… И слава всему, чему только можно и нельзя! Уже час, как остановились на Персии и ее магии Слова. А точнее на их концентраторах, которые создаются только из золота. Точнее рабочим элементом в них выступает золото, это важно! А то нашлись тут умники…
— О! — воскликнул еще парень, выпустив на волю синий светлячок, который едва не угодил в затылок Эдварду, благо я быстро перехватил снаряд.
Томас Снайд. Парень тоже едет учиться на пятый курс. Только он уже с другого факультета, нежели все остальные здесь присутствующие ребята-вороны. Уже мои любимчики. А парень со Слизерина. Заколебал меня вопросами про оммедзи, вот я и выдал ему простенький амулет, что склепал прямо тут из салфетки.
— Снайд, -вкрадчиво начал я, слегка надавив «жаждой крови» по помещению, — Я тебе куда сказал направлять рисунок?
— Кхм… В потолок, мистер Ворон, — втянул голову в плечи парень, целый час пытавшийся подать ману в рисунок. Очень уж его оно заинтересовало.
— А ты куда направил? Ты же осознаешь, что не успей я перехватить вот этот «светлячок» — я телекинезом, которым и схватил магический снаряд, поводил синим шариком перед лицом подростка, — Оторвал бы кусок головы у твоего сокурсника, — утвердительно закончил я.
— … — парень изумленно вылупился на «светлячок», а я тем временем вырвал перегоревшую салфетку из его рук, — Извините, профессор.
— Хах… «Извините…» — повторил я, — Мне-то наплевать… Зато убедился, что такие «игрушки» в личное пользование детям выдавать нельзя… — нет, ну а что? Боевой маг я или нет? Ведь других амулетов я действительно не знаю… Пока. Точнее, выдал самое простое и относительно безопасное. Относительно. Будет мне наука…
— Но все же, профессор?.. — попытался продолжить пытать меня очередной клещ, но… Нет уж. Хватит. К тому же, практически по краю чувствительности мелькает нечто знакомое. С узнаваемым душком страха, Тьмы и Смерти.
— Так все! — даже излишне резко произнес я, — Пока хватит. Ребята, если вы не заметили, то поезд уже остановился, — уже мягче, с намеком продолжил.
— А ведь точно! — воскликнула девочка. А за ней и остальные: «Точно!», «Да», «И правда», и все в таком духе… Вот ведь… Увлекающиеся личности.
— Ладно, дети, уроки мои у вас еще будут. Но напоследок кое что отмечу, — привлек я к себе внимание засуетившейся ребятни, — Во-первых, меня поражает фрагментарность ваших знаний. Тихо! — в зародыше задушив вал вопросов, я поднял руку, — Вы прекрасно осознаете принципы построения заклинаний, основы материаловеденья и рунической астрономии. Но все эти знания слишком поверхностны и фрагментарны: по законам, выведенным сеньором Бахом строятся не только палочковые заклинания, но и большая часть магии слова, вместе с третью интуитивных плетений. Материаловеденье — одна из основ артефакторики, в которой, как я заметил, вы вообще «не в зуб ногой»: ни в косвенной, ни в, тем более, классической. Неплохо знаете только про зачарования… Руны вам известны лишь саксонские, да германские, пусть и несколько алфавитов, как мы успели выяснить. Но по какой-то причине вас не учили их нормально сочетать… В общем, знания есть, но они, или слишком поверхностные, или фрагментарные, или напрочь отсутствуют, — я посмотрел на парочку «чистокровных», пусть и не аристократов, с намеком на географию, — Другими словами, у вас нет основ.
— Но как же!.. — нет, я все понимаю… Стремление к знаниям, все дела… Но такт-то тоже должен быть!
— Профессор, — из-за спин однокурсников тихо проговорил слегка понурый Томас, — Вы не правы… Вы говорите об ограниченности, не учитывая специфику.
— Хм-м-м, — хитро улыбнулся я, а ребятня тем временем затихла, — Вы тоже так считаете? — обратился к остальным детям… Которые неуверенно закивали, толи поддерживая знакомого, толи действительно соглашаясь.
Хах, а почему бы и нет?..
— Тогда у меня к вам один простой вопрос, дети, — я замолчал, продолжая хитро улыбаться, — Что такое магия?
— … Разумеется, магия — это то, что позволяет нам творить заклинания, — не особо растерялся юный волшебник, зажигая в доказательство к своим словам светлячок на кончике палочки.
— Вы правы, мистер Снайд, — я широко улыбнулся парню, — Но, опять же, не полностью. Смотрите.
Подняв левую руку, я выставил два пальца… Между которыми засияла молния. Яркая, но тихая.
— Никаких заклинаний, лишь Разум и Воля… — подростки удивленно разглядывали мою руку, не в силах осознать: как это? — Все ваши затруднения я постараюсь исправить, — произнес я, притягивая к себе рюкзак и вешая его на плечо, — Только вот лично читать лекции — банально времени не хватит, поэтому вот как мы поступим… Я свяжусь со своими родными-знакомыми и попрошу перевести несколько нужных нам книг, так как сомневаюсь, что вы знаете русский. Пара дней, неделя, может месяц: признаться, я понятия не имею, сколько времени это займет, а потому продолжим наш разговор на моих уроках, ладно? Ну все, дети, собирайтесь, переодевайтесь и что вам там еще надо делать… А у меня и свои дела есть.
— До свидания профессор! — едва не хором прокричали мне в спину дети. Эх, в преподавании точно что-то есть!
Завернув в то самое купе, часть которого я безжалостно раскурочил, я покинул поезд и взлетел в воздух, прямым рейсом направившись к башне директора этой школы. Которую, так, к слову, прямо сейчас окружают гребаные боевые химеры!
*Тук*, *Тук*, *Тук* — постучал я в самое большое окно, зависнув напротив него. Черт, давненько я не практиковался в нормальном телекинезе — уже даже себя удержать довольно напряжно.
Альбус Персиваль Вульврик… И еще много имен и еще больше титулов с немалым удивлением перевел взгляд от своего рабочего стола на окно. А потом, справившись с эмоциями, пару раз махнул палочкой, открыл его.
Сейчас я буду кому-то сношать мозги.
— Альбус, приветствую, — произнес я, смахнув пару листиков, прицепившихся к одежде.
— Сергей, — кивнул мне маг, — Что вас привело?
Хм-м. На этот раз старик решил сразу отбросить все свои маски и разговаривать нормально. Ну, ему же лучше — не придется снова его раскачивать. Очки сняты, глаза горят огнем магии, спина расправлена, мимика вальяжная… Сильный, уверенный в себе маг, пусть в глубине серебряных глаз и вида усталость пополам с печатью.
— Сразу к делу? — вскинув бровь осведомился я. А сам-то уже настроился обсуждать погоду — даже пару шуток придумал, пока летел, — Прекрасно. Уважаемый директор Дамблдор, потрудитесь пожалуйста объяснить: Какого х*ра, на поезд по пути в школу напали е*аные некрохимеры?!
Магия, постоянно сдерживаемая телом, вырвалась на волю, затопив помещение и поломав к чертям все жужжаще-свистящие игрушки старика. Жажда крови накрыла седого волшебника, заставив того побледнеть лицом. Он не испугался, нет. Лишь обычная реакция организма.
— Кхм, — кашлянул от неожиданности он, — Простите, что? Некрохимеры? Откуда?
— Дементоры, — сухо подтолкнул я мага, — А откуда, я как раз у вас и хотел узнать. На единственный на всю страну поезд, наполненный детьми, напали боевые химеры. А что случилось бы, поленись я ехать вместе с ними?!
— Простите, Сергей, — заметался, даже запутался старый маг, — Это не шутка? На поезд напали стражи Азкабана?
Хм-м? Он не в курсе? И даже испугался… Не меня, а за детей. Всего на мгновение, но этого достаточно. Тут главное знать, куда смотреть. А в учебке учат и не такому.
Сложив руки на груди, я испытующе начал смотреть прямо в глаза своему собеседнику… Очередная проверка: попытается залезть в голову? К тому же, хороший психологический трюк.
— Нет, — уже мягче и без агрессии произнес я. Взор Войны предельно четко давал понять, что Альбус действительно был не в курсе о нападении, — Лично оттащил от какого-то паренька одного из «балахонов». Но вопрос все еще в силе, кому это могло прийти в голову, — давление, что магическое, что ментальное было постепенно убрано, — И кто ответственен за это… Событие?
На морщинистом лице промелькнула злость… Даже ярость! Нет, Альбус Дамблдор действительно очень сложный человек. Настолько, что даже моими глазами его очень тяжело прочитать. Нет, лицедей он отменный, но в данном случае оно не поможет спрятать от меня истинные реакции. В данном случае непонятна его внутренняя мотивация: прогнившие насквозь политики не ярятся от известия о нападении на невинных детей, а его это сильно задело. Но разумом он пытается это скрыть. Даже от себя.
— Кхм, мистер Ворон… — Дамблдор явно начал перебирать в голове имена, — Признаться, у меня нет идей, кому могло бы быть выгодно убийство детей, но… Наверное, это какая-то ошибка.
— Возможно, — медленно кивнул я, — Но за эту ошибку, или, если ошибкой это не было, кто-то точно ответит головой.
— … Позвольте, я начну несколько издалека, — «не обратив внимания» на мою вполне явную угрозу кого-нибудь покалечить или вполне себе убить, начал директор, — Дело в том, что первой половине прошедшего лета из тюрьмы сбежал довольно известный преступник. Сириус Блек.
— Видимо, слава Азкабана уже не соответствует действительности, — ядовито произнес я. Английский Азкабан — довольно известное по всей Европе место. Свою громкую, относительно, разумеется, славу мрачный замок зпслужил двумя вещами — ужасными условиями и стражами, которые их всеми силами «поддерживают», и… Неприступностью. Похоже, второе теперь исчезает, еще глубже роняя авторитет Магической Британии на международной арене. Хотя куда уж глубже? Ах да… Африканские племена все еще стучат со дна.
— Мистер Блек — довольно сильный маг, к тому же бывший сторонник Того-Кого-Нельзя-Называть, — как ни в чем небывало продолжил директор.
— Рад за него, — ухмыльнулся я.
— Так вот… У Министерства есть основания полагать, что Блек ищет мести за своего хозяина и теперь будет стремиться убить того, кто его, в свое время, поверг…
— Вас что ли? — мои брови взлетели вверх.
— Гарри Поттера, — произнес старый маг.
— … Это шутка такая? — после пары секунд молчания спросил я, уже не надеясь на положительный ответ.
— Если бы, — сокрушенно покачал головой Дамблдор, как мне кажется, разделяя мою боль, — И теперь Министр Магии взял дело о побеге опасного преступника на личный контроль.
Выговаривая титул «главного» в этом государстве, маг непритворно поморщился.
— Понятное дело — громкий побег, да и личность сама по себе опасная. Только причем тут душееды в школе?
— Притом, что Корнелиус Фадж, так зовут нашего дорогого Министра, два дня назад в письме уведомил меня, что его решением на стражу Хогвартса ставятся стражи Азкабана, — маг сжал со злостью кулаки… А после бессильно выдохнул, — Сергей, вы даже представить себе не можете, как я устал от этого…
— Не ной, — я поморщился и в пару ловких движений вытащив сигарету закурил, — Прибить его не пробовал?
— И как вы это видите? — на меня поднялся ироничный взгляд.
— Приходишь, при свидетелях выкладываешь ему в лицо все как есть, а потом вызываешь. И случайно убиваешь. В чем проблема?
— Убийство — не выход, — вздохнул старик, — Я прожил достаточно, чтобы это уяснить.
— Ладно… — я побарабанил пальцами по столику, рядом с которым стоял, — Тогда, что мы можем сделать? Наказывать надо, тем более нападение было совершено, в том числе и на меня.
— Хм, — хмыкнул в усы мой собеседник, — Вы думаете, я не пытался, если не отменить, то отсрочить прибытие этих… Химер к школе?
— Альбус, если они здесь… А они здесь, то пытались вы плохо. Согласны?
— Как у вас все просто, — грустно улыбнулся пожилой волшебник, — Получилось — значит старался, а если нет…
— А зачем усложнять? — я с вызовом всмотрелся в серые глаза, — Вы, Альбус, сильный маг. По местным меркам, так вообще непобедимый… Вы легко способны навязывать свои правила, а не подстраиваться под чужие.
— А ценой, жертвами ради этих правил, будут жизни людей, вставших на пути, — спокойно продолжил за мной маг. И тут же поднял руку, не давая мне ответить, — Я не хочу сейчас начинать бессмысленный спор о ценности жизни, Сергей. Особенно с вами, магом, имеющим противоположную позицию…
Ах вот оно что! — в голове словно сверхновая взорвалась. Неужели действительно?
«Встречаясь с новым человеком, важным для тебя, или твоих целей, всегда старайся понять его. Понять, не принять. Для этого достаточно лишь разобраться в его мотивах, наложить их положение в обществе и интеллект в целом.» — говорил Елена на одном из наших первых занятий.
Мотивы Альбуса Дамблдора заключаются в том, что он… Хочет избежать крови! Избежать кровопролития, убийств! Неужели это действительно правда? Во время первого нашего разговора мне это не пришло в голову по одной простой причине: я знал о его положении в обществе.
Он — лидер своей нации. Представляет ее на международной арене, то есть в МКМ. Кем он там является уже внутри своей родины — дело десятое. Для иностранца — он здесь самый главный. А что? Сильный? Сильный. Власть имеет? Имеет. Свои верные до гроба люди есть? Наверняка есть, не может не быть. Что еще нужно для выводов? Вот у меня в голове картинка и сложилась.
А по факту, все что отделяет этого человека от настоящей, абсолютной власти: нежелание идти на конфликт. Огромный жизненный и политический опыт дают прекрасно понять, что именно случится, пойди он на конфликт.
Грызня.
Мелкие стычки различных фракций, в которых неизменно будут умирать люди. А он всеми силами хочет этого избежать… Но, при этом Альбус пронимает, что власть брать надо. Черт, да он один из немногих в этой стране, понимает, что мир морем не ограничен. А еще он, наверняка видел, как могул расцвести нации под рукой единой власти.
Поэтому он продолжает борьбу. Мягкую. Не уходит с политической арены. И поэтому же не может перейти к активным действиям. Боится крови. Крови на своих руках.
Это было сложно осознать. Лидер может быть мягким, может иметь жесткий моральный кодекс, может и должен следовать своим убеждениям… Но не может быть настолько нерешительным! Ведь даже с этой идиотской ситуацией, Альбус не действовал лишь потому, что боялся запачкать руки… Хотя нет.
Компромисс с совестью. Если зло было вызвано не своим действием, а наоборот, бездействием, то и вины нет. Он же ничего не делал.
Я видел много разумных с похожей философией. Больше, чем хотелось бы. Люди, вампиры, оборотни, великаны… Разумные сломленные войной. Сломленные ее ужасами. Даже вернувшись, они всем силами стремятся оказаться подальше от подобного.
Возможно… Альбус не может признаться в этом перед собой А, возможно, это чистейшее лицемерие с его стороны… Пожалуй ответ на этот вопрос я узнаю последним.
— Очень зря не хотите, — все эти мысли пронеслись в голове со скоростью кометы. А потому начал я говорить намного холоднее. Презираю таких вот людей… Нерешительных. Слабых. Ведь сам мог бы легко стать чем-то подобным, — В данном случае ваше нежелание что-то решать вылилось в угрозу детям. Которых вы должны оберегать. Не будь меня на поезде — они могли умереть. Все. Лишь из-за того, что один дряхлый старик не решился отстоять их безопасность. Их жизни и здоровье. Всего хорошего, — едва не сплюнув на пол, я развернулся к окну, через которое и влетел.
— Подождите, Сергей, вы куда? — видимо уловив мой настрой, аж поднял свой зад со стула директор.
— Убивать чудовищ, — из теней, блеснув холодным серебряным светом, в руку влетел ведьмачий клинок, — А вы продолжайте ничего не делать. Глядишь — совесть продолжит спать спокойно.
— Это очень плохая идея, — слегка замявшись, произнес волшебник, — Если в поезде вы подверглись нападению, то сейчас ситуация будет обратная: именно вы будете уничтожать собственность министерства.
— Какая хорошая трактовка, «уничтожать собственность министерства», — усмехнулся я, крутанув клинок вокруг руки — вредная привычка, оставшаяся еще со времен, когда гладиусом дрался, — Эта собственность угрожает ученикам. А защищать их — моя прямая обязанность, указанная в контракте. Если вы, директор, по какой-то причине можете себе позволить плевать на обязанности, то у меня оправдания перед собой не найдется.
И вылетел во все еще открытое окно.
— Ну что Виталик, поиграем? — я азартно оскалился, глядя на черные фигуры, неспешно парящие вдалеке. Интересно, удастся сегодня оставить лишь память об этих существах или кто-нибудь уйдет?
* * *
POV Гарри Поттер.
* * *
Пожалуй, начало этого года в Хогвартсе Гарри запомнит надолго. Шутка ли, но в этот раз он даже доехать до школы не успел, как проблемы нашли его. К тому же, раньше он сам лез в неприятности, а сейчас, к немалому удивлению мальчика, они пришли к нему сами.
— Гермиона, ну?! — воскликнули они в один голос с Роном, подбежав к подруге, сидящей за столом, заваленным книгами.
В этом году директор Дамблдор решил своим указом несколько нарушить традиции школы чародейства и волшебства: не стал проводить ужин сразу после приезда детей. Пришлось сначала идти в свои комнаты и приводить их в порядок, немного отдохнуть после долгой дороги. А ужин задержали на два часа.
Это дало компании время выяснить, кто же на них напал сегодня? Всей информацией, которой они владели, были лишь несколько слов странного человека, а именно: «Дементоры», «химеры» и «душееды». Если первое не дает особого понимания, второе Гарри знал лишь из мифов древней Греции, из книжки с картинками, где Химера была изображена, как жуткая помесь льва, козла и змеи, что не сильно похоже на встретившегося им врага… Ну а третье заставляет бояться.
Так что компания разделилась. Гарри вместе с Роном отправился расспрашивать знакомых, а Гермиона пошла искать подсказки в библиотеку.
Как ни странно, но из расспросов удалось кое-что выяснить: спасший их маг оказался новым профессором защиты от темных искусств! Неужели хоть в этом году их научат чему-нибудь крутому?! Вспоминая пылающие огнем руки и волшебный клинок, мальчик с нетерпением ждал занятий, на которых этот странный волшебник будет учить их сражаться с нечистью!
— Что ну? — девочка потерла переносицу, — В общем, та тварь, которая на нас напала — дементор…
Девочка не успела закончить, как Рон ее перебил. Опять. Вроде целое лето не виделись, а ничего не изменилось.
— Это мы и так знаем! — воскликнул рыжий, — Что это за уроды такие? Никогда ничего подобного не видел, но как будто слышал о них…
— Слышал, — важно кивнула уже привыкшая к привычке друга девочка, — Не мог не слышать. Они — стражи Азкабана.
— О-о-о! — вновь воскликнул Рон. Черт, надо потише быть! А то снова придет миссис Пинс и всех выгонит из своей вотчины!
— Азкабан? — спросил Гарри.
— Азкабан — самая страшная тюрьма для магов. Известна тем, что оттуда пока никто не сбегал. До недавнего времени, — Гермиона вошла в привычную колею — начала читать лекцию своим друзьям. Частенько эта ее привычка напрягает Гарри, но порой она оказывается очень полезна. Как сейчас.
— Сириус Блек, — произнес Рон с какими-то странными интонациями.
— Именно! — вернула себе слово Грейнджер, — Неприступной эта крепость является из-за своих стражей. Дементоров.
— И что они такое? — передернувшись, Гарри приготовился слушать. Опыт подсказывал, что их компании придется с ними столкнуться.
— Все как и сказал профессор Ворон — душееды. Они питаются какой-то энергией Смерти из-за чего не могут надолго покидать тюрьму… Вокруг себя распространяют ауру страха и… Могу есть души. Министерство изредка использует такую казнь — «Поцелуй дементора».
— … Профессор Ворон? — через долгую минуту осмысления, спросил Гарри.
— Это он нас спас, и он наш новый преподаватель ЗоТИ, — девочка кивнула на сидящую около окна Элизабет… М-м-м Найт? Поттер не помнил точно, — Лиз ехала с ним в одном купе и о многом расспросила.
— Ого, — протянул Рон, — Наконец у нас будет нормальный учитель! А то как вспомню этого Златопуста…
— Профессор Локнос был хорошим учителем! — воскликнула Гермиона таким тоном, что сразу стало ясно: спорить с ней смысла нет никакого.
— Ясно… Кстати, случайно ты не нашла никаких способов борьбы с этими… дементорами? — Гарри поспешил перевести тему.
— Угу, — кивнула девочка, — Заклинание «Экспекто Патронум». Это очень сложная магия, как пишет автор, — она подняла из завалов не особо толстую книгу и подтолкнула ее к друзьям, — И очень странная… Чтобы суметь вызвать Патронус, нужно, что бы это ни значило, вспомнить самые счастливые моменты в жизни… — понуро закончила она.
— Мда-а-а, — скривился Рон, — Как обычно, непонятная муть вместо описания.
— А когда было просто? — попытался подбодрить друзей Гарри. Что, к удивлению, получилось. На их лицах заиграли усмешки, переходящие в улыбки.
— И вообще… «Темпус!» — воскликнул Рон, — Ох-ё! Ужин через пять минут! Гермиона, мы за тобой шли, так что пойдем скорее! Я умираю с голоду!
Дорога до большого зала прошла, как обычно, в шутках на тему бездонного желудка Рона. Но ребята успели вовремя, даже с небольшим запасом.
— Кстати, — уже за столом, произнесла Гермиона, — Вы слышали странные хлопки со стороны запретного леса?
— Хлопки? — друзья удивленно переглянулись, — Нет.
— Да? Странно, — девочка надумалась, — Я точно слышала что-то… Даже видела странные вспышки вдалеке.
— Хотя… — протянул Гарри, — Действительно что-то мелькало. Похоже на салют. Дин, ты не слышал? — спросил Гарри у увлеченно что-то рассказывавшего соседу однокурсника.
— А, что? Гарри, что что-то хотел? — оглянулся окликнутый парень.
— Да, — кивнул Поттер, — Ты не слышал странных хлопков со стороны Запретного леса?
— Ребят, вы не знаете? — округлил глаза и улыбнулся Томас. Ох, сейчас парень опять начнет ездить по ушам… — Там сейчас наш новый профессор рубит тех тварей, что напали на поезд днем!
— Че-е-его?! — хором воскликнуло «Золотое трио».
— Того, — улыбка знакомого, казалось, сейчас порвет ему лицо, настолько растянулась, — В общем… эти уроды — дементоры. Какие-то твари-душееды, которых Министерство поставило охранять школы из-за побега Сириуса Блека.
— И что теперь? Боятся, что теперь из Хогвартса бежать начнут? — не понял логики правителей Поттер, чем вызвал сдавленный смех подслушивавших старшекурсников. К удивлению, закашлялись, пытаясь скрыть смех многие.
— Да не-е, — протянул Дин, — Не знаю в общем… Но что сейчас творится. Наш новый профессор уже третий час рвет, реже, взрывает и сжигает этих тварей над запретным лесом! Представляете, третий час подряд! И, говорят, даже не запыхался!
— А ты-то откуда знаешь? — спросил Рон.
— Так Вороны бегают по всему замку, приливая к окнам и смотрят за представлением!
— Это как? — спросил уже Гарри. Он уже видел непонятно почему бегавших по замку старшекурсников, но не обратил на это особого внимания, — Они же очень далеко.
— Ага. Но ребята из старших, некоторые, знают заклинание «Глаз Гора»! Я сам не до конца понял, но оно позволяет смотреть очень-очень далеко! И даже звуки оттуда слышать! — продолжил делиться Дин.
— Ого-о… — протянул Гарри, а Рон и Гермиона просто остались сидеть с открытыми ртами. Рон, похоже, в шоке от времени, А вот Гермиона… Зная подругу, она сейчас наверняка думает как и кого развести на пару уроков этого заклинания, — И что, побеждает?
— Прикинь, да! — вновь воскликнул парень, — Он их просто там уничтожает! Сначала они сами на него нападали, а уже почти час уже он за ними гоняется! И его птица тоже уничтожает эти «балахоны» на раз два. Ну, так говорят…
— Он три часа сражается на метле? — выпучил глаза Поттер.
— Не-е-ет, — готовый снова шокировать слушателей, протянул Томас, — Он летает без метлы! И колдует без палочки! Просто руками выпускает целые валы золотого огня и рубит мечом! В воздухе!
— Как это без метлы?
— Как это без полочки?! — воскликнула Гермиона, перебив вопрос Гарри, — Беспалочковая магия?! Так ведь могут только Великие волшебники!
— А вот, похоже, он и есть Великий, — тихо произнес Гарри, — Вспомни, Миона, он же зажигал огонь на руках и из ниоткуда вытаскивал меч при нас.
— Но как можно летать без метлы? — Рон обратился к нашему невольному информатору.
— Блин, точно не знаю, но Вороны говорили что-то о контроле стихии Воздуха, — ответил Дин, — Но они сами сомневались… Может у него сапоги зачарованы, как метла?
— Ну да… — словно разочаровавшись в учителе, произнес Поттер. А ведь ему так хотелось научиться летать самому! Без артефактов!
Так, за разговорами шло время. Прошло пять минут, потом десять… Пол часа. А директор все не появлялся, как и не приходили в зал другие профессора. Но наполнялся Зал учениками, которые потихоньку подтягивались к ужину.
Но вот, в какой-то момент за преподавательским столом появилась профессор Макгонагалл. Потом зашел Флитфик, а на ним поднялся из своих подземелий и Снейп. А еще через пару минут появилась профессор Спраут, вместе с директором Дамблдором.
Все, разумеется, пропустили это мимо ушей. Но директор всегда умел напомнить о себе.
— ТИ-ШИ-НА! — его голос, словно гром ударил по ушам всем ученикам. В том числе и Гарри.
— Поздравляю всех с новым учебным годом! — когда все обратили внимание на седого волшебника, начал свою речь директор, — Во-первых, я рад приветствовать наших новых друзей в школе чародейства и волшебства Хогвартс! А также старых, — улыбнулся он.
— Также, в этом году преподавать дисциплину Защиты от Темных Искусств у нас будет новый преподаватель! К сожалению, он сейчас немного заня… *Бах* — но договорить ему было не суждено. Гарри, вместе со всеми, обернулся ко входу в зал, двери которого с грохотом, словно от пинка, открылись настежь!
— Прошу прошения за опоздание, я ничего не пропустил? — в полной тишине проговорил зашедший маг.
— Нет, профессор Ворон, — директор Дамблдор с небольшой заминкой выговорил фамилию нового преподавателя, — Я как раз вас представлял.
— О! Прекрасно! — маг белозубо улыбнулся, и быстрым шагом пошел в сторону преподавательского стола. А на пол пути, к нему на плечо с огромной скорость приземлился огромный ворон!
Гарри еще никогда не видел таких больших птиц! Раза в полтора крупнее обычного, с очень умными красными глазищами, этот страшный птиц цепким взглядом осматривал помещение.
— Ну что же, раз все собрались, то я объявляю ежегодный приветственный пир открытым! Ешьте! — воскликнул директор, взмахнув широко руками.
На столах появилась еда, но Гарри удивленно смотрел на своего будущего учителя магии. И сколько бы не всматривался он в мужчину, но так и не заметил ни следа от, не то что боя, даже напряжения! Он же три часа летал по небу!
— Ты тоже это видишь, — тихо проговорил он, не отрывая взгляда.
— Фто? — с сосиской во рту переспросил Рон своего друга.
— Ты глянь! Он вообще не запыхался! — аж рукой указав на заинтересовавшего его мага, воскликнул Гарри.
— Ну и что? — пожал плечами Рон, — Это магия, Гарри.