В полдень все приготовления были закончены, и мы на нескольких машинах поехали в храм города. Не часто город был настолько пустынен, а пробок просто не существовало, так что добрались мы буквально за пять минут.
Со мной в одной машине были Анна, Кира и мама. А Андрей пока что Орлов находился в отдельной машине. С ним были парочка ребят, что постарше, но в целом молодежь осталась дома.
Встретил нас жрец Перуна, между прочим, единственный жрец, который остался в храме. А учитывая то, что перед храмом было несколько раздавленных от очень мощного заклинания трупов жуков, было очевидно, что дядька совсем не боялся, как и пристало жрецу бога войны.
Кстати, смотрел на меня этот самый жрец как на божество, что и не удивительно. Все-таки подгон от предка сильно возвысил рейтинги их бога, да и сам факт наличия таких предков. Короче никаких проблем не было.
Нестандартность технического задания дядьку вообще не смутило. Тут ведь нужно было, чтобы не мама вошла в род Орловых, а совсем наоборот. Только вот даже не будь тут меня, как и моего авторитета, все прошло бы гладко. Тут ведь сама мама тоже имела немалый авторитет из-за высокого ранга. Бог войны любил воительниц, а его дочь прям заботилась о своей пастве.
Сам процесс занял, как всегда, не очень много времени. Пятиминутная проповедь о том, что нужно почаще рожать, уважать друг друга и так далее, и на пальце Андрея появился перстень моего рода. Высшее проявление одобрения богов, между прочим, ведь обычно аристократы тупо заказывали перстни, либо же пользовались старыми. А вот чтобы сам бог одарил родовым перстнем, такое было редкостью, хотя и не в моей жизни.
Как и положено, не было больше никакого волка, а на перстне красовалась оскаленная морда демона. Только при очень большой фантазии, можно было понять, что когда-то это было волков, который демонизировался. А с внутренней стороны принадлежность к дому и роду. Короче стандартный перстень нового образца.
Только вот на этом мы не закончили. Я тоже так-то умею делать сюрпризы, так что следом, даже не отдышавшись, жрец связал меня с Анной, и на руке той так же появился новый перстень, взамен старой.
Весь процесс девушка стояла, открыв рот и не понимая, что происходит. А когда мы выходили из храма, то на все вопросы я отвечал одним предложением.
— А чего титьки мять.
Было там и возмущение, что она была не в свадебном платье, и радость, что она наконец-то стала моей женой, и много чего другого. Но я как-то не обращал на это внимание.
К сожалению, всем мои женам придется смириться с тем фактом, что я ненавижу свадьбы. И с моей-то историей это было более чем оправдано. Ну и примерно квадратный километр площади сканировалось моей пси энергией, так как паранойя, связанная с этим событием, тоже присутствовала. Поэтому я не мог даже нормально слушать жен или маму, или же отвечать им, пока мы не оказались в машинах.
Правда на этот раз мама уже села в одну машину с Андреем Волковым, а я не остался с моими женами. Правда в отличии от холодной королевы Киры, Анна была похожа на шкодливого ребенка, поэтому я даже не удивился, когда она начала расстегивать мои штаны и оседлала меня.
— Имею право, я же жена! — ответила она на вопросительный взгляд Киры.
Забавно, что наши мнения насчет Анны с Кирой совпадали. Я же говорил, что наши души резонируют на одной волне, и это не просто слова. Короче мы оба относились к этой девушке как к младшей, о которой нужно заботиться. И если день назад были отголоски ревности, то сейчас была скорее досада в купе с умилением, как если бы наш ребенок шалил.
Мне лишь оставалось наклониться и поцеловать в губы свою холодную королеву, которая была иногда даже чересчур сдержана, но это было только на поверхности.
Правда моей новой жене пришлось ускориться, так как путь был не долгим. Но в итоге она успела довести меня до финиша и самой кончить, а Кира помогла ей быстро привести себя в порядок, так что на выходе мало кто мог понять, что произошло.
Когда мы вернулись домой, я первым делом поднялся к себе в кабинет вместе с матерью и… отчимом?
Забавно, но своим отцом я мог принять только одного человека, и звали его герцогом Найаком. Возможно все дело в авторитете, которым герцог мог подавить даже богов. Хоть перерождение стерло чувства, но память живо напоминало о несгибаемой скале, который мог поймать и оседлать дракона, чтобы покатать своего наследника. Какие еще тут могут быть ассоциации?
А возможно дело в ранних года детства, с момента рождения и до трех лет, когда я был на руках только матери, и детский мозг запечатал ее как родителя, а с Орловым, точнее с бывшим Орловым, такое не произошло.
В любом случае, сам себя я понимал отлично, что естественно с таким-то духовным морем, так что понимал, что этот человек не вызывает у меня таких ассоциаций как отец.
В кабинете мы обсудили многое. Начиная от новообразованной ветви рода, и заканчивая ресурсами, которые должны выделяться для каждого члена. Тут речь идет про ядра огненных зверей. То, чего я всю жизнь сторонился на самом деле, но для конкретно огненных магов было более чем полезно.
Восстанавливая свою ману рядом с таким ядром, маги укрепляли свою близость со стихией, то есть в этом конкретном случае огненные техники становились намного более мощными.
Понятное дело, что доверять им до конца и делать из них артефакторов или тем более рунных мастеров я не собирался, так что меня более чем устраивали такие узкоспециализированные специалисты огненной магии.
Я даже сходу придумал парочку схем для артефактов, которые позволят потреблять эти самые ядра намного более эффективнее. Короче, добавился еще один список расходов. Но, с другой стороны, это давало возможность намного усилить свое боевое крыло.
В своем бывшем роду эти ребята иногда стояли годами в очереди, для получения так нужного им ресурса. А для не охотничьих родов это было более чем сложно, достать такое количество ядер зверей из осколков.
Обсуждения заняли более чем два с половиной часа, а я торопился, так как нужно было скоро выступать на патрулирование города. И в конце я оставил самую щекотливую тему.
— Скажи-ка мне Андрей, а сколько членов в роду Орловых?
— Александр прости, но это тайная информация рода.
— Понимаю. Но я не про точные числа говорю. Естественно, что у вас есть ветви даже за границей, не говоря о тех, что остались в столице и ведут себя тише воды. Я про тех, что на виду. Хотя бы примерно.
— Примерно больше пяти ста людей. Если считать с женами и детьми.
— А теперь уважаемая старейшина рода, скажите количество Волковых, — обратился я к матери.
— Двенадцать новых членов, я, ты, Анна, и твоя жена Кира. Выходит, шестнадцать Волковых, если не считать твою наложницу.
— Я знаю, что у высокоранговых магов с этим не просто, но я как глава рода даю вам два месяца, чтобы вы зачали нового члена рода. Это не просто каприз, но через максимум год у меня должен быть братик или сестренка.
— Александр, — попробовала возмутиться мать, но я как ни в чем не бывало продолжил.
— Не будь того случая пару лет назад, то у меня сейчас было бы минимум шестеро детей. Это жизненная необходимость. И Андрей, начинай потихоньку интересоваться у молодежи, у кого есть подружка или даже подружки. Я пока что вытягиваю род вместе с матерью чисто на своей личной силе, но наши дети должны жить в нормальном роду, где у них будет полно доверенных людей одной с ними крови. Так что хотите, сидите на особых диетах, можете вообще из кровати не вылезать, мне плевать. Воспринимайте это как приказ главы. У нас нет времени и возможности для приватной личной жизни. Все должны пахать на благо рода, в том числе и так. На этом у нас все.
И тут я не лукавил ни в коей мере. Я не хотел, чтобы мои дети были столь же одиноки, как и я. Когда во время любой командировки переживаешь за родных, так как там никого не осталось. Конечно, вместе с количеством придут совсем другие проблемы. Те же дети Андрея и мамы, вернее уже их потомки, будут метить на место главы и конфликтовать с моими потомками. Но лучше так, чем как я. А с мелкими интригами можно будет разобраться при помощи нормального свода правил.
Короче, смущенные молодожены вышли из кабинета, а я, вернувшись в свою комнату надел простую форму для охоты и начал созваниваться с ребятами, чтобы договориться с ними о встрече, перед тем как мы заявимся в базу охотников.
Выражение лиц моих сокомандников мне сразу не понравилось. Точнее Медведев и Гагарина старательно отводили глаза. Изабелла конечно же пришла со мной, и она тоже чувствовала, что что-то идет не так. Ну а Толстова была погружена в свои собственные мысли, и как-то вообще не обращала ни на кого внимание.
Только во время встречи не было времени понять, что происходит, так как время поджимало, и мы должны были поехать на базу.
На базе нас распределили в северные районы, где мы должны были не просто патрулировать, а провести почти полноценную зачистку. Для этого нам дали кривую поделку, которую по недоразумению назвали артефактом, которая выманивала жуков в радиусе пары сотен метров.
Инструктировал нас Гриша, да и то на ходу, так как времени было мало. Но ни смотря ни на что артефакт я принял, хоть и смотрел на нее с отвращением. Зато это стало доказательством того, что ни один талантливый одиночка не сможет держаться наравне даже с самой кривой системой.
Подумайте сами. Да, артефакторика была в зачаточном состоянии. Зато нашлись лаборатории, которые изучали этих самых жуков или их дальних родичей, годами проводили над ними эксперименты, нашли нужные частоты в магическом и радо излучении, которые заставляют этих самых жуков агриться и выбегать на охотников, и в конце концов создали рабочий образец.
И если с точки зрения исполнения я мог на коленке сделать все намного круче, то вот все остальное повторить смог бы не скоро. Тут нужно было банально понять, на что именно агрятся эти самые жуки. В идеале разобрать этот самый артефакт, который наверняка стоил как целый железнодорожный состав, и только потом начать создавать что-то свое.
А дальше нас доставили до нужного места, а на смартфоны пришли маршруты, по которым наша команда должна двигаться, и только тогда нас оставили выполнять работу. Способ передвижения пешком был выбран не просто так. Устройство выманивало жуков не сразу, а за несколько секунд, так что нужно было двигаться не очень быстро, при этом приближаясь к зданиям и заходя во дворы, дабы выманить всех тварей.
Так, мы оказались посреди пустынной улицы. На самом деле довольно жутковатое постапокалиптическое состояние города наводило тоску.
— Царевна лягушка, вижу, что на этот раз ты подготовилась?
За спиной девушки был огромный баул. По всей видимости там были кости.
— Командир, я слышала, что сегодня вы поженились. Поздравляю, — показала свою осведомленность сверх нормы девушка.
— Спасибо. Доставай свои костяшки, буду учить тебя создавать гхарла поисковика.
— А это что?
— Мелкие и противные костяшки, которые сверх нормы чувствительны к проявлениям любой магической энергии. Можно сказать идеальные ищейки для нашего случая. А то с этим убожеством мы еще долго проторчим тут. Зайдем в ближайшую парковку, где можно будет на относительно ровном месте начертить нормальный магический круг поднятия.
— Это секретная информация.
— Поэтому никто не будет смотреть на секреты твоего рода, а я создам завесу из крови, так что твои секреты останутся секретами. А я эти мелкие трюки и так знаю, и могу разве что обучить сделать лучше. Так что можешь не стесняться меня.
— Командир, — наконец-то заговорил хмурый Медведев, — нам бы обсудить одно дело.
— Это не подождет до конца задания?
— Лучше сейчас.
— Тогда можешь начинать мой косолапый друг.
— Наша договоренность была не совсем честной. Старшие в роду сказали, что в тех ядрах присутствует живица, так что я не смогу продать свою часть тебе.
Насколько я понял, живицей местные называли прану. Но слова Медведева здорово разозлили меня.
— Понятно. Еще у кого-то возникли с этим трудности?
— Моя часть и так у тебя, — отмахнулась Боргес.
— У меня та же ситуация. Я не знала, что это такое, так что считаю наш договор недействительным, — заявила Гагарина.
— Царевна?
— Я, конечно, продам всю свою часть. Только я хотела попросить для себя десять ядер. У меня старые родственники, которым будет полезно употребить эти ядра.
— Нет. Давай лучше так. Ты продашь мне все ядра, как мы и договорились, а я выделю тебе несколько зелий, которые будут созданы моим алхимиком из этих ядер. Думаю, так будет лучше.
— Спасибо.
Нужно было видеть глаза племянницы Гагарина и Медведева, когда они услышали про алхимика, и про удачу, которая свалилась на голову Толстовой.
— А что касается вас двоих, то я несомненно понимаю, что род стоит на первом месте и не в обиде. Только в следующий раз советую запастись своими родовыми артефактами защиты, так как свой РОДОВОЙ артефакт я на вашу защиту больше тратить не буду. Про зелья я и вовсе молчу. А так, никаких проблем. Подождите нас с царевной, пока мы не создадим нормальных ищеек чтобы поскорее закончить с этим заданием.
Далее нас с Толстовой скрыл тонкий слой кровавой пыли, который пропускал свет, но не позволял людям или следящим устройствам снаружи видеть, что тут происходит. Несколько исправлений в начерченном мелом круге с, казалось бы, хаотичными линиями, хотя там был на самом деле довольно точный расчет, несколько добавленных рун, ну и инструкция Толстовой, как и в какой очередности напитывать этот круг с грудой костей посередине силой.
Через десять минут перед нами стояли пяток костяных тварей, похожие на ящериц. Только их головы сильно выделялись на общем фоне. Они были похожи на спутниковые тарелки. Гораздо больше времени понадобилось нашему некроманту, чтобы наладить связь со своими творениями и понимать сигналы, которые они отправляли.
Но через час эти твари уже шустро бегали в радиусе полукилометра и даже умудрились найти сразу трех жуков, которые скрывались в подвалах, в домах на первом этаже и даже в одном гараже.
Работа, которая должна была занять не менее шести часов, была проделана за два часа благодаря шустрой нежити. Правда должен признаться, что артефакт тоже пригодился. Ведь вместо того чтобы лезть во все эти подвалы или гаражи, мы просто приближались к ним с работающим артефактом, и жуки сами нападали на нас, после чего тут же сжигались молниями Медведева.
После того, как мы доложили на базу о проделанной работе, пришло время прощаться. Никого приглашать на прием, который я устроил в честь двойной свадьбы, я не стал. Толстова по любому не пришла бы, так как не принято. Мы с ней вроде как неофициальная пара, а девушка не может прийти на свадьбы своего парня. А тех двоих я просто сам не захотел пригласить, так как их поступок, вернее поступок их рода, был очень некрасивым.
Вообще у охотников добыча разделяется разными способами, в зависимости от договоренности. Например, целитель вообще никого не убивает, но это же не значит, что он должен ничего не получать.
Для того чтобы создать спаянную команду я по недоразумению сказал, что вся добыча от первой охоты будет разделена ровно, и это даже имело смысл.
Только вот получилось так, что девяносто процентов врагов были завалены мною, о чем эти двое предпочли забыть, или же не смогли убедить в этом свои рода. Мне откровенно было наплевать. Главное, что слово свое они не сдержали, хотя я даже раздумывал над тем, чтобы подарить по склянке зелий, когда Сильвия начнет производство.
Короче и Гагарина, и Медведев получили очень непрозрачный намек свалить из моей команды. И если с Гагариной вопрос решался просто, то вот от Медведева отделаться так просто я не мог. Все-таки по недоразумению или же по своему скудоумию я остался должен богатырю Медведеву, и присутствие его внука в моей команде было погашением этого долга.
Но скоро эти мысли остались позади, а я, сев на машину поехал домой, где меня ждали мои родные. И кстати, Толстова оценила тот факт, что я не пригласил даже ее, хотя насчет наших отношений у меня все же были сомнения. Все же я не забыл, что у меня с императором незакрытый вопрос, и собирался в ближайшее время решить этот вопрос при личной встрече.