2023-05-10 17:30

3. Душевные гости

Пролетая сквозь плотные предметы материального мира, я задумался. Ну, положим, беловодцы банально меня не видят. Такая особенность биокибернетизации органом эфирного оперирования: все местные — не “маги”, в понимании того же Земного Края. И в Стегасе тоже не маги, если начистоту. А магические химеры, операторы эфира с костылями.

Но кто мне сказал, что технократические пришельцы — химеры? Вполне могут быть “естественно-магическими” персонажами. И видеть магию не урезанно, читалами. А даже если и ими: Пряша рассказывала про “наверченный металл”, что артефакты, девяносто девять процентов. И в их скафандрах вполне может быть визор какой-нибудь. Или датчик, или ещё пакость какая, которая мою карачунистую персону углядит и типам этим обозначит.

И вот, значит, втюхивают они его августейшему личеству, или морде личество замещающей, очередную чесалку для спины. И тут, из стенки, высовывается любопытная, рогатая морда даймона из льда и тьмы. Пырится на них и пальцем тыкает (ну, я себя знаю, пальцем потыкать надо, научно-исследовательски).

Ну-у-у… как минимум — удивится, вынужденно признал я, проанализировав и смоделировав ситуёвину. Как максимум — к лешему мне надо, что может быть по максимуму.

Так что надо бы мне поаккуратнее и осторожнее. Рукой из стенки помахать, ещё что-то. Морду лица пихать и пыриться как-то боязно, если честно.

Добрался я до стенки, ориентировочно отделяющей меня от пункта межмирового обмена. Почти точно она — замагичена, как сволочь, хотя и не против меня. А внутри — четыре души. Правда, с телами двух появляются вопросы. Пара присутствующих в зачарованном помещении — Лихычи, как они есть. Довольно сильные, император там и кто-то при нём, наверно, да и Лихо с ними.

А вот два персонажа других, очевидно — торгаши-контактёры. Так вот, души их я чуял, хоть и без деталей. Чувствовало у меня даймоническое слабовато, издали всякие душевные характеристики узнавать. Но вот тела, очевидно, в тех самых скафандрах. Вот вообще ничего не чувствуется, хотя именно как маскировка — дрянь. В эфиронасыщенном Мире стоят посреди помещения две обезэфиренные наглухо области.

То есть понятно, что они не обезэфирены, а защищены-экранированы. Но совершенно наглухо — ничего не понять, не почувствовать. При этом, всякие сенсоры-датчики, мной не ощущаемые (пассивные или ещё что) у них вполне могут быть. Сами они, конечно, хрен что увидят и почувствуют. Даже если маги, что может быть и не так — ни лешего через их защиту не почувствуешь.

Но думать о всяких лютых артефактах можно бесконечно. А проверить надо, нак что засунул я в стенку руку, побултыхал. Потом вторую, тоже побултыхал. И в разных местах, жесты всякие попоказывал, но суеты внутри не началось, воплей “да у вас тут демонюка!” тоже не раздавалось. Так что аккуратненько заглянул я в зальчик.

Зрелище в нём было таковым: пара Лихычей, постарше и помладше, мужчин. Помладше, видно наш царь-анператор всея Беловодья. Потому что степень заносчивости, зазнайства и засранства на физиономии этого типа было таково, что непременно сколлапсировало бы пространственно-временной контниум. Если бы не было материально обосновано хотя бы такой мелочью, как монаршье звание.

Тип постарше подобного, фантастического по засранству, выражения на мордасе был лишён. Более того, стоял и держал себя именно как подчинённая фигура.

Под ногами у Лихычей притулились несколько здоровенных бурдюков, очевидно — с обменным фондом. И сама зала была в остальном пуста. Если не считать просто вибрирующего от напряжения Управителя, а точнее — его боевых эффекторов в стенах. Данный биомеханизм насувал запредельное по лютости и эфиронасыщенности количество щупал в стены залы. Фактически из этих органов они, потолок и пол, и состояли.

И, как понятно, с полумысли анператора всё это добро просто порвёт в клочья гостей. Уровень эфиронасыщенной условной плоти зашкаливал, думаю, не каждый Богоравный из Земного Края выжил бы в этой комнатушке, если не понравился бы императору.

Но это — нашенское, беловодское. Как понятно, всё это я оглядел, чтобы понять диспозицию, перейдя к главному блюду. Которым была парочка иномирцев в пальто. Роль польт выполняли и вправду металлические, чернёные… Ну наверное — скафандры, хотя я назвал бы их и доспехами тоже. Глухие, забрала, очевидно, с односторонней прозрачностью. Замкнутого цикла — скорее всего, регенерация воздуха на эфире. Ну… такие, пришельцы-технократы, как от них и ожидалось. Внешне, а в остальном — не понять.

Что довольно обидно: была у меня пусть и несколько детская, но надежда что-нибудь интересного от одного вида межмировых торгашей заиметь. Но — фигу мне. Чёрно-серые фигуры, трындящие с его личеством ровными, бесполыми голосами (очевидно — синтезированными). Контейнеров у фигур не наблюдалось, точнее — на поясе одной из фигур был подсумок, зачарованный, но не столь люто, как доспех. И там ощущалась магия пространства. Обменный фонд там, заключил я и призадумался.

Ну вот втюхают сейчас енти коммерсанты его личеству какую-то фигню, за наш уникальный и ценный беловодский навоз и прочие вещества, должность навоза замещающие. А после — свалят в свой Мир. Информацию определённую я, конечно, получу: вид, тип, возможно — само заклинание межмирового перехода. Вот только даже это вселяет некоторые опасения. Ну, в том смысле, что для полноценного познания, надо мне поближе к этому порталу быть. А вот затянет меня туда?

Вроде — ничего страшного. Особенно, с учётом разницы времени. Заклинание “Домой” Возвысителя я прекрасно помню, воспроизвести смогу. Вообще — тут даже, может, и стоило бы смотаться на экскурсию. Интересно.

Но у меня — женщина сильно любимая и пара любимых поменьше. Со спиногрызами, на минуточку. Вообще, и Логово, и Лог. И одной библиотеки анператорской на год, не меньше, изучения.

А всякие межмировые бултыхания вполне могут быть опасны. Так что а ну нафиг такие путешествия. Но любопытно, чёрт возьми. И что же делать-то?

И, под аккомпанемент “Нахрен нам ваша фигня! — Только сегодня, вдобавок к фигне, мы предлагаем уникальную херню в подарок!” стал я думать. На тему: рискнуть-не рискнуть, в чём может быть риск и прочие моменты.

В итоге, пришёл я к таким выводам: одоспешенные меня не видят. Я специально эноргонасыщенность в материи себя снизил, ну и активно желал “понезаментнее быть” перед впиранием в эту комнатушку. Точно не видят, я полетал, в забрала попырился (ни хрена не углядел), жесты всякие попоказывал и даже пальцем потыкал.

Торговаться они еще будут, но непонятно, насколько долго.

Далее: я под их доспех своей карачунистой персоной проникнуть могу, соответственно, могу я сотворить весьма хитрый финт ушами. А именно: частично скопировать Архивом память купца. Или вообще всю целиком, если повезёт. Самое худшее, что может случится: меня обнаружат. Ну и попробуют атаковать. Но вот что-что, а провалиться поглубже в эфир, уйти из под любой атаки, я смогу и сумею.

В общем, надо бы заняться. А то свалят они, обидно будет — чёрт знает, когда так ещё повезёт с межмировыми гостями.

Так что взял я, да пристроился рядом в одоспешенным, ну и стал то-о-оненьким каналам подавать в его экранированые недра свой эфир. Мне надо было создать связь-канал, через который сможет работать архив. И вот, канал спокойно себе создался — никаких гадостей не случилось, я специально следил.

И Архив начал работу, дублирая информацию, как вдруг, чтоб его! Без каких-бы то ни было предварительных ласк, в доспехе активировался некий артефакт,охватив меня… Ну, скажем так — банкой из эфира. Хотя, учитывая специфику топологии и характеристики — скорее кристалл.

При этом сволочной торгаш матюгнулся тихо, но продолжил гундеть с его личеством. А я, убедившись что эфирен и цел, вслушался в мыслеэмоционное наполнение, тем более внутри доспеха послышался голос — очевидно, спутника мной скачиваемого.

Язык я ни черта не понимал, но будучи сопряжён через архив, мог воспринимать мыслеэмоциональную оценку. И выходило примерно такое:

— Кран с картошкой, — так смыслово обозначалось имя, в рамках мной сынтерпретированного, — ты что-там, подыхаешь?! — обеспокоенно уточнил голос.

— Ни хера! Артефакт сбоит, похоже. Прекрасно себя чувствую, но выдаёт данные перемещения спиритуальной сути.

— А там вообще сбои бывают?

— Видимо — да, — буркнул картофельный. — Сам первый раз сталкиваюсь.

— Надо тебе к инженерам обратиться.

— Сам знаю! И не отвлекайся! Надо этих уродов развести. Как же они достали! То им не то, это не надо… Дикари голые, тупые мутанты!

Сам дикарь в телогрейке металлической, праведно возмутился я. И решил а ну его нафиг в этой эфирной банке, меня охватившей, сидеть. Жалко, что скопировал не всё, но что-то мне как-то неуютно.

Дёрнулся в эфир… И ни черта! Попробовал просто отдалиться — то же самое!

— Машу ж вать! — выразил я протесту своему окружению.

Так, судя по беспокойству о здоровье и прочим деталям… Бли-и-ин, ржать охота, если бы не было так неудачно. Видимо, доспех содержит ловушку души. Не атакующее и защитное, а, скорее… медицинское проявление. То есть, если носитель помирает — душа блокируется. Видимо — пердолится в новое тело, тут понятно.

И вот я, вытаскивая память Архивом, вызвал срабатывание этого механизма. Судя по всему — процесс переноса данных этот дурацкий артефакт интерпретировал как “отлёт души”. Вывел носителю: “Вы, уважаемый, померли”. Вывел спутнику, что мол твой приятель покинул тело.

Смешно, если бы не было так неприятно. Так что начал я дёргаться и пытаться выбраться из банки-кристалла. И — ни черта. Собственно, это был некий фильтр, совершенно непонятной мне природы, пропускающий внутрь себя и позволяющий оперировать лишь малыми объёмами эфира. И устроить в эфире леденящую всё бурю — я мог. А вот выбраться сам, или направить её на место своего пребывания — фигушки!

Вот свинство-то, уже всерьёз стал напрягаться я. И стал думать уже серьёзно, что можно сделать. Моей коммуникации с носителем никакие сволочные артефакты не мешают. А, значит… А смысл?

Блин, ну вот сожру я его душу (заслужил, паразит такой, за использование сволочных артефактов!), а толку-то? Тело его спутник потащит с собой. А я просто буду не в состоянии что-то сделать — первое время я буду фигеть, привыкая к новому вместилищу. И займу его в любом случае уже ПОСЛЕ перехода в родной Мир этих торговцев.

И на кой мне это? Я же в этом теле и заклинание-то прочитать не смогу! Первое время уж точно. А его, из-за странностей проверять, будут. Исследовать, может даже и меня найдут, блин!

Тем временем импи с торгашами договорился, гад такой. Нет бы — поторговался, поглумился, время дал! Но не дал, и стали менятся контейнерами. Я же просто судорожно думал — что и как можно сделать. И не выходил ледяной цветок: убить носителя, как и занять его место сожрав душу, я, скорее всего, смогу. Но от путешествия “по ту сторону”, чтоб его, меня это не избавит. Природа “ловушки” — техническая, факт смерти носителя её не отключит.

Да и в целом, сволочь-то он сволочь. Но совершенно не факт, что на пожирание насволочившая. Это я от эфирных нервов и неприятности ситуации на это был готов. А если подумать — и не очень справедливо. И, главное, бесполезно.

Так что вместо тупого и бессмысленного битья ледяными рогами в эфирный купол, стал я думать конструктивно. С учётом того, что от межмирового путешествия (весьма несвоевременного, чтоб его! Хотя, нужно признать, интересного…) мне не отвертеться.

Я — в ловушке душ артефактного толка. Потенциально я её могу сломать плевком, но не изнутри — хитрая, сволочь. И знаний о таком колдунстве у меня нет, с неба они не появятся. А Архиву, продолжающему скачивать память носителя, нужно минут десять объективного материального времени.

Соответственно, я оказываюсь в ином Мире почти гарантированно. В “неисправном” доспехе, врубившем систему захвата душ, который при снятии начнут чинить-проверять. По крайней мере — такой наиболее вероятный расклад. Найдут меня или нет, есть ли противодаймоническое оружие или нет — неизвестно. Но предполагаем самое худшее. Соответственно, в научно-исследовательские лапки мне лучше не попадать.

И есть два варианта: первый, всё же, влезть в носителя, заняв его место. Сейчас или “по ту сторону” — непринципиально. Второй — несколько более гуманный. Дождаться скачивания-расшифровки данных Архивом, с большой долей вероятности понять природу ловушки, ну и спокойно выбраться.

Оба варианта несут потенциальный негатив: первый — проверкой носителя. Второй — тем что построен на вероятностях. Но, наверное, попробуем пойти по гуманному пути. Если честно, то этот купчина передо мной ни в чём не провинился, а моё текущее положение — следствие неудачного стечения обстоятельств. Можно, конечно, сказать, что моей дури. Но это не так: в рамках моих знаний, навыков и прочего ситуация была непрогнозируема. И, если не параноить, то поступил я верно. Не повезло, не более и не менее.

При этом — не факт, что не повезло. Я вот леший знает, когда бы решился попробовать узнать про Мир контактёров. И вышло бы это у меня или нет — тоже леший знает.

Интересно, в общем.

Круг “домой” — известен. А значит, перестаём психовать и начинаем получать удовольствие. Архив копирует, вернуться смогу. Время у контактёров ускоренное, может, и осмотреться и что-нибудь интересное утырить… в смысле, научно-исследовательски познать смогу.

В общем-то, одновременно с этим взвешенным (хотя и довольно беспокоящим меня из-за девчонок) решением, процесс торговли прервался. А, прихватившие бурдюки парочка синхронно совершила переход.

И вот я рассчитывал на круги и прочее… Нет, они, безусловно, были. Но технические, причём в качестве батарейки использовались сами носители доспехов. То есть, Архив взмельк эфирной вязи заметил и запомнил. Не мог не запомнить, свойство у него такое. А вот я — ни беса. Разве что понял, что мельтешение эфира — именно круги. Но мелкие, нетипично для Земного Края работающие: величина круга никак не коррелировала с областью воздействия.

И сам переход… ну, скажем так, не было никакого “времени перехода”. Парочка стояла в зале столенградского дворца, совершила эфирное воздействие доспехом — и стояла в небольшой, серого металла комнатушке. Никаких эфирных смещений и прочего, манифестация просто сменила координаты парочки и их состояние, без всяких дополнительных эффектов и мгновенно.

Правда, ощущение эфира изменилось разительно: вместо бурлящего эфирного коллоида Беловодья ощущалось… Не знаю, я бы сказал, что замороженность, но ни беса это было не так. Эфира вокруг было реально тьма-тьмущая, но он был спрессован, сжат. Кристаллизованный не температурой, а давлением. Ну, насколько я мог ощутить, потому как продолжал торчать в душевной ловушке, а взаимодействие с эфиром “вовне” она чертовски ограничивала.

И, кстати, пришлось мне прилагать немалые усилия, чтобы не проявиться в материи. Связь с эфирным планом на новом месте вывернула всё так, что я оказался локализован всей своей даймонической сущностью в ловушке, без каких-то частей вовне.

При этом, хоть и был эфир “кристаллизован”, но не неподвижен. Некое регулярное шевеление происходило, скажем так — “лёгких эфирных фракций”, информационно-эмоционального толка, насколько я могу судить.

Вообще, возникало ощущение, непонятно, насколько верное, что я нахожусь, в плане эфира, в полупроводнике, по которому снуют электроны-информатроны.

За несколько шагов одоспешенных карачунонеперов к шлюзовым воротам из комнатушки, я успел:

Получить данную информацию, обдумать её. Бегло прикинуть, а с хрена ли такая непонятица с эфиром творится, и забить — не до того. А, главное, получить от Архива сигнал, что информация с носителя скачана.

Тут же отдал команду искать со страшной силой информацию со смысловым наполнением “души”, “даймоны”, “перерождение”. И хватит пока, и то многовато, но блин, чёрт знает, как местные сынтерпретировали мне нужное. Одно из трёх точно “зацепит”, а вот одно, само по себе — ой как не факт.

Тем временем, парочка проникла в шлюз, была обдана потоками какой-то ядовой химии, и не менее ядового эфира — очевидно, обеззараживатель-витацид. И прямое указание, что местные беловодцев действительно боятся — правильно говорила Пряша.

После чего второй люк, снабжённый светящимися аж в видимом спектре защитными письменами, открылся. Парочка выперлась в относительно небольшой тамбур, брякнула бурдюки на самую что ни на есть обычную металлическую грузовую тележку.

В этом тамбуре, помимо парочки, была ещё одна парочка, за этаким столом-бруствером, с какими-то пушками, в доспехах, не менее глухих, чем на моём носителе. А вот впрягшийся в тележку тип — был без доспеха. Людь-человеком, пола мужеского, сложения дрищавого, роста относительно высокого. Впрочем, “высокий рост” человеков, насколько я знаю, напрямую связан с физическим здоровьем и питанием. Жрёт младенец-ребёнок от пуза, здоров и всех веществ хватает — за несколько поколений популяция вытянется вверх, до предела, когда рост не порождает болезни. Естественным стопором “высоты” выступает как раз питание в период развития.

Из чего следует, на основе мной наблюдаемого (рост оскафандренных тоже прикинуть не проблема), что в местном Мире болезней и проблем с едой нет. Что, с учётом маготехнологической цивилизации, и неудивительно.

Далее, обёртка на грузовом людь-человеке была серо-металлического колёра. Синтетическая, синтомагическая или природная ткань — не пойму. Этакий халат-сюртук с укороченными рукавами, приталенный. Ну и рубаха на каком-то аналоге молнии, штанцы джинсового кроя и фактуры, штиблеты круглоносые.

Но что занятно — по халату-сюртуку была нанесена обильная и довольно симпатичная вышивка, металлизированными нитями разных цветов. Всякие растительные и животные мотивы, неярко, но симпатично и обильно.

Штамповка? Ну, может быть, но и об эстетизме не забывают. Чего, смотря на утилитарные доспехи, простые металлические потолки-стены и эфирные светильники в виде простых, бело-матовых шаров — и не скажешь.

Впрочем, пока мало данных для выводов. Ждём расшифровки и оглядываемся.

Хотя оглядывать было пока толком нечего: парочка беспрепятственно топала, шеренгой по двое, по металлическому коридору. И дотопала через четверть минуты до некоей раздевалки, судя по шкафчикам, у которых они начали разоблачаться.

Всё в том же сером металле, хотя шкафовладельцы явно старались свои шкафчики облагородить. Надписи, картинки, сиски-письки всех видов и типов, в несколько цветов. Не на всех шкафчиках, но многих, этакое граффити по металлу.

А парочка доспехи с себя сняла, причём довольно быстро и без посторонней помощи. Что, к слову, указывало на весьма высокий уровень продуманности-технологичности-эргономичности. Здоровенные они, мощные.

А под доспехами пара парней, на вид — лет тридцати примерно. Одеты в трико, чёрные и матовые, но, кстати, тоже с узорами, чёрной глянцевой нитью. И, что интересно, у второго типа на пересечении лобной кости и височной притулился какой-то посверкивающий металлом имплант, фонящий эфиром достаточно, чтобы быть почувствованным.

Как маги, кстати, были они середнячками. Уровня сильных беловодских магов, которые “вытягивали” за счёт запредельного КПД.

И тут между ними начался диалог, которого я, уже “отключенный” от мыслеэмоциональных каналов, не понял. Точнее — не воспринимал смысла, но судя по рожам и интонациям парочки всё было прозрачно.

А именно, “мой” парень с блаженной мордой выдал что-то типа: “эх, хорошо, помыться-побриться-пожрать-сексом потрахаться”. Второй же, состроив сволочно-требовательную морду, потыкал рукой в детали доспеха на полу, сволочно-требовательно что-то заявив. Как я понимаю — указал на “сбой” и потребовал тащить скафандр местной техслужбе.

Вот сволочь какая, праведно осудил я зануду и формалиста.

В ответ “мой” несчастным голосом что-то проныл, в стиле “а может завтра?” Я это благое начинание всячески приветствовал (время разобраться и выковыриться из ловушки будет), но мой голос, к сожалению, не учитывался и не воспринимался.

Занудная и формальная сволота со злорадством башкой сволочной помотала, пальцем сволочным в доспех потыкала. И голосёнком сволочным озвучила: “тащи имущество к техникам”, — типа того.

Ну и, стеная и вздыхая, нога за ногу, потягал “мой” свой доспех в коридор. А я начал если не нервничать, то прикидывать: а не сожрать ли мне всё-таки душу? Нет, ну сволочизм, конечно. Но эти ребятушки какие-то чрезмерно шустрые. А попадать на отвёртку, щуп, бур и датчики местным крутильщикам гаек и эфира у меня желания никакого.

Правда, ждал меня облом: связь прервалась, несмотря на то, что пёр доспех в каком-то полимерно-плетёном мешке парень в руках. И взаимодействовать с ним, будучи в ловушке, я уже не мог.

Стал я прикидывать, а не травануть ли парня энтропийным эфиром — можно даже не до смерти, главное, чтоб вырубился, время выиграть. Но опять не успел: парень ввалился в очень маготехнически, с эфирными экранами-голограммами, манипуляторами, огоньками, верстаками и прочими признаками технарства, комнатушку.

В комнатушке пребывала девица лет тридцати, в технически выглядящем комбенизоне поверх маечки. Такая симпатичная, попастая-сисястая, видно, несмотря на комбез. На глазах — гоглищи в пол-лица, эфиром шибают. Соломенные волосы — в конском хвосте.

Она чего-то буркнула, мой носитель буркнул что-то, причём повелительное, шваркнул мешок со скафандром на пол и утопал.

Девица вздохнула, подошла к мешку, с заметным усилием вывалила из него части скафандра на технический стол. И ухватила шлем, который и был источником душевной ловушки.

Повращала в руках, задумчиво поборматала что-то. Ещё раз пожала плечами и потопала к стене. А я как несколько расслабился — меня не обнаружили. Так и стал прикидывать, помотаться по округе, или сразу, как “неисправным механизм” утилизируют — рвать домой.

Вот хочется тут покопаться, но с учётом душевной ловушки — а ну его нафиг, наверное.

Девица тем временем бряцнула шлем на какую-то подставку, а подставка скрылась в люке. И шлем поехал по узенькому техкорридорчику. Это его, наверное, сразу в переплавку, прикинул я. Странно, но и хрен бы с ним. Ну, вроде, с учётом торговли с Беловодьем — дефицит у местных. При этом, вместо починки — сразу утилизация, переработка. Это скорее признак неограниченных или весьма обильных ресурсов.

А вот стены замагичены люто, оценил я, как вдруг… платформа просто выехала из стены. Не в литейную какую, а просто на улицу. Что, просто выкинут? — недоумевал я, бегло оглядываясь. Ну… по-моему я в аркологии, оценил я явно искусственное небо. И многоярусный город, в высотке одного из которых я был на это указывает.

— Ну, падать-то будем? — вслух, точнее, в эфир поинтересовался я у платформы.

А она, сволочь металлическая, не ответила. И шлем не выкидывала. Просто стояла под… ну неоткрытым небом.

Ничего не понимаю, констатировал я, решив просто ждать расшифровки. Что тут творится — непонятно, недотехничка какая-то, “проветривающая” неисправный агрегат. Ещё б тряпочкой визор протёрла и пальчиком по шлему постучала, блин.

И тут на меня навалился совершенно лютейший по плотности… да эфирная плоть! Какая-то здоровенная пакость, без видимой формы, меня просто выдрала силой из ловушки! Явно нанеся мне повреждения, эфирному телу!

И сдавила, дрянь такая, начав перемещаться! А я, отложив от страха и боли немалую китайскую стену кирпичей, стал дёргаться и рваться. Ну запаниковал, натурально, да и было из-за чего!

И, обдираясь о чертовски плотный эфир пакости, оставляя на ней ошмётки льда и тьмы, вырвался из хватки. Рванул, куда подальше… И получил мощнейший, очень обидный, эфирный поджопник, придавший мне немалого ускорения.

Ну, хорошо, что не схватила, пакость такая, только и успел подумать я, рассекая просторы и стараясь вывалиться в эфир… чего не выходило!!! Я не мог погрузиться в эфир, летя, как мячик, к приближающемуся “небу” агломерации!