• Markiz

• клинок

---

Ноги донесли меня к нужному дому секунды за три. Дверь была распахнута настежь, как и все остальные, однако, изнутри всё ещё доносился какой-то звук.

Сейчас, когда я находился достаточно близко, он звучал совсем как…чавканье?! Нет, предположить, что кто-то из уцелевших людей задумает перекусить было бы слишком безумно. И всё же, я переступил порог дома и зашёл внутрь. Всё тот же запах крови вновь ударил мне в нос, однако вместе с ним здесь было и что-то ещё.

Осторожно ступая по залитым кровью половицам, я миновал коридор и дошёл до главной комнаты. Три валяющихся на полу безжизненных тела были первым, что увидели мои сощуренные глаза. А затем, в полутьме помещения, они разглядели его — тёмный силуэт, что сидел на полу в полуприседе, прямо перед телом одного из убитых людей.

Звук! Этот режущий слух чавкающий звук исходил именно от него.

Кажется в этот момент я вдохнул в себя воздух особенно глубоко, поскольку силуэт на секунду замер, затем развернулся ко мне в пол-оборота.

— Что? Это моя территория!

Его тихий, совершенно расслабленный и одновременно слегка раздражённый голос даже не сразу дошёл до моего сознания. Всё моё внимание было приковано к его рукам и окровавленным пальцам, которые освещал свет, падающий из открытой двери.

Эти пальцы сразу показались мне какими-то неправильными. Слишком подвижные, возможно через чур длинные, а уж ногти и вовсе скорее напоминали когти животного.

А затем силуэт развернул ко мне своё лицо и…он не человек! Эта мысль возникла в моей голове в тот же миг и забилась тревожным колоколом, перебивая все другие. Серая кожа, тёмно-зелёные волосы и конечно же огромные, совсем не человеческие зубы, которые больше походили на клыки и вообще не понятно, как умещались у него во рту.

— А? — лицо сидящего на корточках монстра слегка вытянулось. — Ты человек?

В следующее мгновение он прыгнул. Нет, конечно сначала он должен был подняться на ноги, полностью развернуть корпус в мою сторону и лишь потом прыгнуть, однако мои глаза не смогли увидеть ничего из этого.

Силуэт в полутёмной комнате лишь коротко мигнул и в ту же секунду я ощутил, как моя спина проломила находившуюся сзади стену. Я вылетел на улицу и монстр уже был надо мной, занеся вытянутую ладонь для удара.

Находясь в воздухе, ещё даже не успев осознать происходящее и действуя исключительно на инстинктах, я взмахнул топором. Тем самым, что лишь чудом умудрился не выронить секундой раньше. Его лезвие сверкнуло в воздухе и рассекло шею монстра в тот же момент, как его рука достигла меня.

Спиной я ощутил приземление, монстра сверху уже не было.

Судорожно перекатившись и вскочив на ноги, я развернулся в сторону дома, из которого только что вылетел. Напавшее на меня существо стояла прямо передо мной, слегка удивлённо прижимая руку к горлу.

Из места, куда попало лезвие моего топора, капала кровь. Красная! Уж не знаю почему, но мне думалось, что у него она будет синей…стоп. Монстр, кровь, чавканье…

— Демон!

Из моего рта невольно вырвался удивлённый вздох. Уж не знаю, почему я подумал об этом только сейчас, но видимо принять возможность существования сверхъявственных тварей сложно даже тому, кто сам обладает чем-то, выходящим за грани разумного. Моей регенерацией, как пример.

С момента прихода в этот мир, истории о демонах мне доводилось слышать ни раз и не два. Пусть это и были лишь сказки, но всё же.

Создания ночи, что выходят на охоту с исчезновением солнца на небе. Монстры в человеческом обличье, которые убиваются людей и питаются их мясом и кровью. Сильные, быстрые и практически неубиваемые чудовища…да, в тех историях, что я слышал, фигурировала некие «охотники» или же «убийцы демонов», что всегда приходили в последний момент и убивали этих тварей.

Что же, оглядевшись вокруг несложно понять, что в этот раз они кажется припозднились…

— Топор? Хе-хе…неплохо! — а тем временем, пока я судорожно вспоминал, что именно слышал о демонах. Тот, что стоял прямо передо мной, убрал руку от шеи.

Регенерация! Пусть и не такая быстрая, как у меня, но это определённо она!

На шее чудовища не было даже царапины, кровь также впиталась вовнутрь. Он широко улыбнулся, обнажая передо мной свои пугающих размеров зубы.

— Видишь? Уже зажи… — демон замер на полуслове, его взгляд упёрся в область моей шеи, куда парой секунд ранее дотянулась его когтистая рука. Естественно, как и у него самого, моё тело было в полном порядке.

— Вижу, вижу. — наконец меня немного отпустило и я смог разжать зубы. — А ты значит выходит…демон, да?

— Как?! — так и не ответив на мой вопрос, монстр сузил глаза и сделал шаг вперёд. — Ты человек! Странный человек. — его озадаченное выражение лица мгновенно превратилось в улыбку. — У тебя должна быть хорошая кровь. Вкусная кровь!

И вновь момент его прыжка ускользнул от моего взгляда. Мгновение и моя спина снова ощутила удар. Рука с топором оказалась прижата к земле, а шею сдавила невероятно сильная хватка. Попытка пошевелить второй рукой также провалилась, судя по всему усевшийся на меня монстр удерживал её ногой.

— Второй раз ты меня не ударишь. — улыбающаяся морда демона нависла над моим лицом. — Сейчас я сломаю тебе шею и наслажусь твоей кровью…аххх, я весь в предвкушении!

Тихий хруст отдалённо донёсся до моих ушей. Видимо мой противник исполнил свою угрозу и всё же сломал мне шею. Впрочем, сознание потухло лишь на мгновение.

Вырваться у меня определённо не выйдет, этот парень слишком силён, даже по моим уже и без того сверхчеловеческим меркам. Однако! Топор его ранил, а значит прочность у него вполне человеческая. Ну или уж точно не настолько большая, что его нельзя поцарапать. Так, что там было про демонов? Эти охотники, как они их убивали? Давай, давай, вспоминай…точно. Голова, нужно отрубить ему голову!

Открыв глаза и встретившись со слегка удивлённым взглядом монстра, уже тянущегося ко мне своими зубами, я собрал все свои силы и ударил головой. Лоб в лоб!

Звук удара вышел знатный, демонюга даже слегка отпрянул, однако его конечности всё ещё крепко прижимали меня к земле. Зато его шея была полностью открыта и я сделал то же самое, что он очевидно пытался сделать со мной.

Ещё один рывок головой и вот мои зубы уже сомкнулись на шее демона. Да! Прокусить его кожу оказалось совсем просто. По всей видимости мне удалось попасть в артерию, ибо кровь хлынула мне в рот буквально фонтаном. Что-то даже пришлось проглотить…

Впрочем не важно. Главное было совсем не это. Мой противник явно не ожидал такого активного сопротивления, поскольку ослабил хватку и мне наконец удалось вырваться, оттолкнув его в сторону. Вскочив на ноги, я попытался продолжить наступление, однако демон отпрыгнул назад…а?!

Уж не знаю, может в этот раз он двигался медленней, но я определённо увидел куда больше движений, чем раньше. Если до этого скорость монстра можно было сравнить со стремительным ветром, то сейчас он был быстрее меня лишь раза в полтора, может два. Неужели нанесённые мною раны оказались для него настолько серьёзными? Предел его регенерации настолько мал? Нет, как-то не похоже, что это так. Укус на шее пропал почти сразу, как я его оттолкнул. Тут что-то ещё…

— Что за хрень?! — лицо демона искривилось. — А?! Кто…кто ты такой?!

Тут бы надо ответить нечто утрированно пафосное, в стиле «я тот, кто тебя одолеет», но честно говоря я вообще без понятия, по силам мне это или же нет. Так что лучше молчать. В любом случае…

Опустив взгляд вниз, я собирался проверить, в порядке ли лезвие и рукоять топора, но внезапно заметил то, что полностью завладело всем моим вниманием.

Руки. Те самые, что мне доводилось видеть каждый божий день. Я с трудом их узнал. Широкие, мускулистые и кажется даже чуть длиннее, чем были раньше.

Нет, моё тело уже много нельзя было назвать слабым, или дрищеватым. Всё же жизнь в этом времени и много тяжёлой работы сделали своё дело. Однако возраст есть возраст, рука четырнадцатилетнего подростка всегда будет менее сильной, чем рука пятнадцатилетнего или шестнадцатилетнего, при всех прочих равных. Такова природа взросления…

Не веря свои глазам, я опустил взгляд на ноги, а затем повернул лезвие топора кромкой к себе. Ну, теперь то деваться некуда, моё тело и правда изменилось, прибавив в возрасте год или даже два. Причём совершенно незаметно и что главное, за какой-то сумашедше короткий срок.

Оторвав взгляд от своего отражения, я встретился им с взглядом стоящего рядом демона. Он всё ещё не атаковал, застыв на месте в нерешительности и рассматривал меня с головы до ног. Кажется он тоже заметил изменения, что со мной произошли…точно. Изменения!

От моей догадки меня чуть не прошиб холодный пот. Это не демон стал слабее или медленнее, это моё тело стало сильнее!

И главное, единственное, что действительно могло это изменение вызвать, это недавно проглоченная мной демоническая кровь. Ведь ещё в тот момент, когда она попала мне в рот, вкус показался каким-то неестественно странным. Никогда не пробовал человеческую, но уверен, она должна быть куда более противной, чем мне тогда показалось. Всё, теперь то я понял…

— Что такое, демон? — мой взгляд снова встретился со взглядом стоящего напротив монстра. А затем, помимо моей воли, по лицу расползлась широкая, пусть и немного нервная улыбка. — Никогда не был по другую сторону баррикад? Ты убил кучу людей, которых я знал. А теперь, как насчёт того, чтобы самому оказаться едой?

Не дожидаясь, пока он ответит на очевидно риторический вопрос, мои ноги понесли меня вперёд. Пусть этот монстр всё ещё сильнее и быстрее меня, но это уже не важно. Теперь то я точно знал, что именно мне нужно. К чёрту отрубание головы, мне нужна его кровь!