• Markiz

• клинок

---

Придя в назначенное место немногим раньше нужного времени, я обнаружил, что меня уже ждали. Вдали от поместья бабочки, на весьма просторной лесной поляне, находились трое: мой учитель — Гёмей Химеджима, его первый ученик — Генья (тот самый парень с ирокезом, которого я встретил вчера) и большой чёрный ворон, который с важным видом расхаживал по земле, иногда запрыгивая-взлетая на поваленные деревья или пеньки.

Кстати о последнем. Большая часть деревьев, что окружала эту поляну, была либо повалена наземь, либо имела на своих стволах хорошо заметные выбоины. Догадаться о их предположении было не сложно, стоило только посмотреть на здоровенные кулаки моего учителя, что сидел на одном из лежащих деревьев и встал лишь при моём приближении.

— Доброе утро, божье дитя.

— Доброе, учитель. — приветственно наклонив голову, я также коротко кивнул в сторону стоящего чуть позади Геньи. — И насчёт «божьего», это конечно очень лестно и всё такое, но думаю или просто «Тацуя» или же «ученик», будет вполне достаточно…

— Хорошо, ученик. — подойдя ближе, Гёмей встал прямо передо мной, после чего уже привычным жестом сложил руки в молитвенном жесте, одновременно с чем из его глаз потекли настоящие ручьи. — Для начала, пройдёмся по тому, что ты уже должен знать. Самый важный орган в твоём теле, это лёгкие. Укрепив тело при помощи техник дыхания, ты сможешь наносить мощные удары и при этом не ослаблять защиту. Мои тренировки весьма просты, в них всего пять этапов. — словно бы для наглядности, он изменил свою позу и начал загибать пальцы. — Сначала, на тебя обрушивается водопад холодной воды. — ну, такое мы уже проходили. — Затем, ношение связок брёвен на плечах и протаскивание гигантского камня через весь лес. — ясно, обычные силовые. — После, я обучу тебя тому, что если в достаточной мере очистить сознание, то даже огонь может стать холодным! — о, а вот это уже что-то новое… — Но в начале, самое простое.

Потянувшись за пазуху, Столп Камня достал оттуда небольшую горлянку. По сути, это была самая обычная глиняная бутылка, но довольно странной формы, как будто она состояла из двух положенных друг на друга шариков и к тому же, её горлышко было до ужаса узким.

— Ты должен подуть в неё. — мой учитель протянул мне бутылку.

— Просто подуть? — приняв «подарок», я внимательно осмотрел его со всех сторон. — И что произойдёт?

— Ничего не произойдёт. — свой слегка раздражённый голос подал мой «коллега» по обучению. — Ты что, идиот? Твоя задача разбить её при помощи своих лёгких!

— Ооо…

Ещё раз взглянув на лицо учителя, я понял, что парень не шутит. Затем мой взор вновь пробежался по бутылке в руках. Учитывая ширину этих стенок, обычный человек быстрее сломает свои лёгкие.

— Такие тыквы-горлянки крепче обычных. — словно желая подлить масла в огонь, Столп Камня отошёл от меня и снова уселся на своё место. — Они изготавливаются специально для нас, но для начала я дал тебе лишь самую малую. Охотники-Цугуко должны разбивать вот такие. — он ладонью отмерил уровень примерно метра или может метра двадцати над землёй.

Да уж, вынужден признать, начало обучения тут куда веселее, чем у Урокодаки…

С тихим вздохом, я поднял горлянку на уровень лица и втянув в себя побольше воздуха, приложился к ней своими губами. И раз и два и три… и вот воздух в лёгких уже закончился, а бутылка всё ещё в полном порядке. Ну, это был пробный заход, так что ничего страшного… так ладно, сосредоточься, вспомни всё, чему тебя учили раньше. Большой вдох, задержать выдох… полная концентрация на дыхании, ни одной лишней мысли! И… выдох!

С громким треском дно бутылки в моих руках буквально лопнуло. А за вслед за ней развалилось и остальное. При мне осталось лишь зажатое в зубах горлышко. Победа?! Как-то даже слишком легко…

— Хорошо.

— Кххх.

Реакция зрителей на моё достижение была весьма и весьма скромной. Гёмей лишь коротко кивнул и поднялся на ноги, а Генья фыркнул и с недовольной физиономией отвернулся в сторону.

— Что? — я с недоумением посмотрел ему в лицо. — В своё время ты сделал это быстрее, или откуда такое презрение?

— Я не умею пользоваться дыханием. — глаза парня ощутимо сузились, однако теперь я хотя бы понимаю причину его недовольства. Да, никому не нравится, когда-то кто-то лучше, чем они сами, при этом не прилагая к своему успеху каких-либо видимых усилий.

— Это не важно. — Гёмей безапелляционно отмёл слова своего первого ученика коротким жестом руки. — Твоя техника повторений уже достигла определённых успехов. Не все из людей способны овладеть дыханиями, но это не помешает тебе стать полноценным охотником.

В ответ, парень только молча пожал плечами, кажется его уверенности в собственных силах всё же немного не хватает, чтобы делать подобные заявления.

Итак, с этого момента началось моё «обучение». И в кавычках оно совсем не спроста, ведь у моего учителя был весьма своеобразный метод делиться своими бесценными знаниями и опытом.

По сути, он просто показывал нам, как и что нужно делать, а потом говорил «теперь вы» и молча ждал, пока ученики сами дойдут до нужного уровня. Уж не знаю, как бы проходили его обучение обычные люди, если даже мы с Геньей, обладатели нечеловеческой регенерации, всего за несколько дней получили огромное количество травм и ранений. Впрочем, не могу сказать, что такой метод не имел смысла. Прогресс, по крайней мере у меня, действительно шёл весьма быстро. Уставал я конечно адски, но толк от этого был!

С каждым разом, приходя на тренировку, я поднимал всё больше брёвен, двигал камень дальше и быстрее, выдерживал напоры ледяной воды и конечно же лопал бутылки. Мой учитель не обманул, когда показывал будущие размеры этих горлянок. Уже к окончанию первой недели, мне показали её — гигантскую горлянку, которую притащила одна из девочек, что работала в поместье бабочки. И эта штука действительно впечатляла, даже с моим ростом, взять её в руку было не так-то просто, что уж говорить обо всех остальных…

Разбить такую махину у меня конечно же не вышло. Ни в первый день, ни во второй, ни даже в третий. Освоения дыхания требовало не только усилий, но и времени. Однако, неподалёку от меня был тот, или вернее та, кто лопала эти бутылки так, будто это было проще простого.

Ещё одна охотница в ранге Цугуко, по имени Канао Цуюри. Очень тихая и даже безэмоциональна девочка. Которая, как выяснилось впоследствии, приходилась сводной сестрой Шинобу и имела весьма и весьма грустную предысторию своего становления на путь охотника.

Изначально, девочка была рабыней, пока её не выкупили Шинобу и её старшая (ныне покойная) сестра. Произошло это ещё в весьма раннем возрасте, однако с тех пор у Канао осталась одна серьёзная психологическая проблема, неспособность принимать самостоятельные решения. Как костыль в решении оной, она использовала самую обычную монетку. На основе игры в орёл или решка, она и плыла по жизни.

Впрочем, несмотря на подобные странности, стать сильным охотником это ей совсем не мешало. При полном отсутствии каких-либо особых способностей (по крайней мере, о них никогда не упоминалось), она на голову превосходила и меня и Генью почти во всём, что касалось ловкости, дыхания, выносливости и даже скорости. Единственное, чем мог похвастаться сильный пол из числа Цугуко, была физическая сила. И то, откровенно говоря, я не до конца уверен, что превосхожу ту же Мицури в этом аспекте. Возможно это и правда так, а может она до сих пор стесняется своей силищи и при первой серьёзной ссоре, которая неизбежно возникнет у любой пары, может раздавить мои… кхм, нет, об этом пожалуй лучше пока не думать. Регенерация регенерацией, но неприятные ощущения никто не отменял…