• MRWD

• гарри поттер и алая ведьма

В верхних этажах башни, где обычно и обитали Мстители, после их отлета остались только сотрудники с допуском, вписанным в систему лично Тони. В общем, опустели этажи, вот что произошло. Да, бывшие сотрудники ЩИТа, чье присутствие было одобрено Романофф и Хилл, продолжали работу, но не более того. Даже раскуроченный после стычки с Альтроном этаж пока никто не торопился чинить.

К сожалению, вылазка Мстителей оказалась не слишком-то похожей на успешную миссию — в какой-то момент она свернула в сторону настоящей катастрофы.

Судя по тому, что удалось подслушать Поттеру, бесшумно прыгая по темным углам и закоулкам, никто из оставшихся в башне людей не знал, что именно пошло не так и в какой момент. В конце концов, тяжело было оценивать ситуацию удаленно — через объективы камер и спутники Старк Индастриз.

Правда, все же урвать кусочек информации удалось — благодаря тому, что Гарри прибежал на запах сосисок. Мария Хилл и ее пять псов не подвели.

В верхней гостиной женщина переключала новостные каналы один за другим, пока запрыгнувший на стеллаж Гарри прятался за горшком с пожухшими цветами и внимательно наблюдал за мелькающими на экране кадрами.

Вот Халк, явно вышедший из-под контроля, крушит улицу и кидает в мирных прохожих автомобили и куски асфальта. Следующий отрывок — откуда-то сверху прилетают и с грохотом врезаются в землю серо-красные металлические плиты, запершие зеленого громилу в своеобразной клетке, из которой тот почти сразу вырывается. Да уж, стоило предусмотреть защиту от подкопа.

Следующий канал задержался надолго — огромный железный… гигант сражается с Халком. Видимо, Тони предусмотрел особенный костюм на случай, когда потребуется сдержать Бэннера. Конечно, в теории звучит сомнительно, однако…

Халк пытается ударить железного гиганта, но тот выставляет вперед кулак. Да уж, результат выглядит эпично — столкновение приводит к ударной волне, после которой оператор, видимо, уронил камеру. Или же ударная волна уронила оператора вместе с камерой.

Хилл вновь меняет канал.

Здание рушится, а в центре груды обломков находится Халк. Старк вырубает его ударом в висок, зеленый монстр на глазах превращается в бесчувственного человека, а подлетевший квинджет занимается эвакуацией — не сотен пострадавших гражданских, а именно Бэннера.

Тяжело судить о моральной стороне вопроса — наверняка Тони уже отправил кого-то разгребать последствия, но это уже не первый раз, когда Мстители делают что-то подобное, а потом быстренько улепетывают. Просто так им это явно с рук не спустят. С другой стороны, это же все-таки не Нью-Йорк, верно? Американской публике плевать на то, что происходит за тысячу миль от них, да и в обратную сторону это правило тоже работает.

— Хэй, ты чего там прячешься? — раздался мягкий голос Марии Хилл и Гарри посмотрел на нее, с трудом оторвавшись от новостного выпуска. — Проголодался, наверное?

Гарри промолчал. Обычно еду ему выдавал Джарвис, но поскольку цифровой дворецкий был убит, а управление башней переведено в ручной режим, он стал зависим от людей…

И вот как раз показываться на глаза людям не очень хотелось — в кои-то веки у Поттера появилась по-настоящему серьезная мотивация вернуться в человеческий облик, так что он мобилизовал все свои усилия, чтобы добиться этого.

Ощущение было такое, словно не хватало какой-то внешней поддержки. Казалось, будь он в каком-нибудь магическом месте или рядом с сильным артефактом, он смог бы одним лишь намерением превратиться обратно в себя. К сожалению, магии в башне Мстителей не было абсолютно, а скипетр оказался благополучно… украден сбежавшим Альтроном.

Кстати, а что с ним? Почему вдруг Тони пришлось драться с Бэннером и что случилось с местным Джекилом?

Гарри так погрузился в свои размышления, что не заметил того момента, когда Мария подошла к стеллажу и протянула к нему руки. Остальное было делом пары секунд — стоило ей подхватить его под лапки (неудобно подхватить, кстати говоря), как он сразу же оказался в тесном и теплом плену.

— Мур, — попытался фыркнуть Поттер, но вместо свободы получил лишь еще одну порцию тисканья. — Мур. Мур.

— Сейчас познакомлю тебя кое с кем, — усмехнулась Хилл и резким движением головы стукнула себя ухом по плечу. — Сэр, слышу вас.

— Мяу, — непонимающе мяукнул Гарри, с подозрением смотря на Марию, но тут же услышал еще какой-то неразборчивый голос. Мужской. Кажется, он исходил из наушника, что она постоянно таскала в левом ухе.

— Нет, сэр, — тем временем продолжала Хилл. — Старк перевел систему безопасности в ручной режим и, можно сказать, оставил мне ключи. Да, сэр. Да, могу. Подключаю.

Продолжая одной рукой прижимать котенка к груди, Мария подошла к проекционной клавиатуре, что была расположена перед телевизором, а потом ввела несколько строк странного кода.

Что-то щелкнуло и Гарри заметил, как пропали раздражающие его огоньки, сигнализирующие о работе камер. Кажется, Хилл отключила видеонаблюдение.

— Агент Хилл? — раздался голос, после чего на огромном экране появилось лицо какого-то темнокожего мужчины с черной повязкой на глазу. Гарри понял, что откуда-то знает это лицо, но не может вспомнить, откуда именно.

— Директор Фьюри, — кивнула Хилл, — у нас с вами сегодня есть еще один собеседник.

— Вижу, вижу, — недовольно пробормотал Фьюри и почему-то почесал повязку на глазу. — И уже не директор, кстати. Где они, Хилл?

— Направляются к Бартону. Да, прямо к нему.

— Бартон решил раскрыться? — удивился мужчина. — Такого я не ожидал.

— Вы отправитесь туда?

— Да уж, всегда мечтал побывать в глубинке Айовы, — протянул Фьюри. — Старк наломал дров. Альтрон всеми силами пытается добраться до ядерных кодов. Если поехавший искусственный интеллект даст старт ядерной войне, то мы все обречены.

— Я получила отчет от них, — задумчиво произнесла Хилл. — Команда полностью деморализована. Вибраниум украден, Альтрон отрубил Улиссу Кло руку и спровоцировал серьезный конфликт. Мы отследили транзакции и я поручила заблокировать их. Видимо, сначала Альтрон пытался купить металл, а потом произошло что-то непредвиденное.

— Почему они деморализованы? — жестко спросил директор. — У меня нет второго Колсона для очередной мотивационной речи.

— Ведьма, сэр, — отчитала Хилл, после чего Гарри навострил уши. На них напала волшебница? — Она добралась до каждого, кроме Старка.

— Этого еще не хватало… — пробормотал Фьюри. — Что Максимофф с ними сделала? На что это похоже?

— Что-то вроде психической атаки, только многократно сильнее. Наслала на них видения. Разбудила и разозлила Халка. Последнее, возможно, произошло случайно.

Гарри заерзал. Легилименция! Это была легилименция!

— Твою-то мать, вот тебе и безобидный эксперимент Гидры, — выругался Фьюри. — Все, я отправляюсь к ним. Собирай всех наших. Если Альтрон сбежал с вибраниумом, то нельзя терять время. Пора поднимать хеликэрриер в воздух на случай непредвиденной ситуации. Позаботься о том, чтобы он был изолирован от внешних сетей.

— Будет сделано, сэр, — отчиталась Хилл.

— Знаю, Хилл, знаю, — кивнул Фьюри и изображение на экране пропало.

Гарри мяукнул и попытался выбраться. Ему нельзя было отвлекаться от медитации, нельзя было и дальше медлить! Волшебница напала на Мстителей, им нужна помощь другого волшебника! Его навыки в окклюменции оставляли желать лучшего, но с волшебной палочкой он хотя бы мог защититься от нее.

— Вот так и получается, Пешеход, — пробормотала Хилл, позволяя котенку спрыгнуть на пол. — Мир на грани коллапса, а всем как будто плевать. Все чего-то ждут и просто наблюдают.

— Мяу, — на бегу согласно мяукнул Гарри, сбежавший сразу после возвращения на волю. Да, он знал, каково это — когда на тебя взваливают ответственность за то, что должно быть достигнуто общими силами.

Волдеморт? Гарри Поттер разберется. Пожиратели Смерти? Ребята, у нас есть Гарри Поттер. Коррупция в Министерстве? Гарри Джеймс Поттер, проходите, пожалуйста, у нас для вас есть дело.

И так каждый раз. Судя по всему, ЩИТ… ну, или то, что от него осталось, работало примерно также. Постоянная защита человечества, благодарного и не очень, от угроз, против которых человечество могло бы и само сплотиться.

Хотя, может, все и не так — у магглов всегда все было слишком сложно.

---

Через несколько часов после секретной телеконференции, устроенной Хилл, этот самый «директор Фьюри» заявился в башню. Причем не один, а с Бэннером, что было любопытно.

Небольшой квинджет приземлился на вертолетную площадку, после чего между Брюсом и Фьюри состоялся разговор, подслушать который не вышло. Несколько минут — и вот, Бэннер уже храпит на диване, а квинджет с Фьюри взлетает и покидает воздушное пространство башни.

Гарри продолжал наблюдать — пусть ему пока не хватало сил для трансформации, он буквально нутром чувствовал, что упускать детали нельзя. И был прав, потому что стоило Бэннеру проснуться, как тот начал в одиночку разбирать все то, что выдавала система поиска, параллельно находясь на связи с Бартоном.

— Наташа у него, Хелен мертва, — отчитался Бартон, чье лицо появилось на проекционном дисплее. — Он готовил для себя тело, мы сейчас направляемся в башню. Судя по всему, камень из скипетра был использован в процессе создания.

— Альтрон… пытался создать себе тело?

— И уже не первое, — на линии послышался голос Старка. — В ЮАР он был в новой форме и я не удивлюсь, если даже сейчас его гребаный сборочный цех продолжает работать.

— Не выражаться! — раздался недовольный окрик Стива, после которого Старк сказал еще что-то нецензурное.

— В общем, — продолжил Бартон. — Брюс, у нас с собой еще будут гости. Готовь пару комнат.

— Гости? — переспросил Бэннер. — Подожди, ты говоришь о…

— Да, именно. Ребята были обмануты Альтроном. На злодеев не тянут. Возможно, даже помогут нам.

Гарри от переизбытка нервного напряжения не мог унять даже собственный трясущийся хвост. Так и есть, ведьма влезла в их разум! Подчинила себе и заставила поверить, что она на их стороне! Мстителям нужна его помощь, а он продолжает быть котом!

— П-х-х-х, — тихо прошипел Гарри, прячась под один из диванов. Проблема только что стала намного, намного серьезнее. Нельзя было позволить волшебнице увидеть его. Если она владеет легилименцией на таком уровне, то ей не составит труда «прочитать» его, несмотря на кошачью форму.

---

Уже почти два часа Гарри наблюдал за прибывшими в башню Мстителями, с трудом перемещаясь по вентиляционным трубам, отключенным от общей сети после инцидента с Альтроном и проходящим прямо под потолком. Кошачий слух позволял улавливать детали разговора, достаточно было просто лежать неподвижно, чтобы его не заметили. Да, «гости» прибыли в башню, вот только… они действительно не слишком-то были похожи на злодеев.

Как оказалось, за псевдонимом «ведьма» скрывалась… миловидная брюнетка лет девятнадцати-двадцати, в то время как «скороходом» оказался ее брат. И вот, сейчас они сидели на диване и тихо разговаривали на незнакомом Поттеру языке, пока в другом конце комнаты Старк, Бэннер, Тор и Кэп вели обсуждение планов с красным человеком, во лбу которого горел желтый драгоценный камень.

Многое произошло за эти два часа — Гарри по-настоящему жалел, что пропустил сопровождавшееся дракой «рождение» Вижна, пока карабкался по вентиляции, но теперь внимательно наблюдал за новым членом команды. Судя по голосу и манере речи, Старк не врал — в теле, что было создано из вибраниума, сейчас находился Джарвис.

И да, Вижн фактически был результатом уже второй по счету несанкционированной инициативы от парочки безумных ученых — Старка и Бэннера. Правда, на этот раз, кажется, их эксперимент завершился удачно. Уж точно удачнее, чем с Альтроном. По крайней мере, Вижн поднял молот Тора — кажется, это произвело на всех определенное впечатление.

Куда меньше внимания привлекали близнецы, что переоделись и теперь сидели на диване, дожидаясь решения Мстителей. Они оба были родом из Заковии — страны, где прятался Альтрон. Да, благодаря вышедшей на связь Наташе у Мстителей был хоть какой-то план — Альтрон устроил базу в Заковии и они намерены были эвакуировать столицу страны, чтобы минимизировать потери среди гражданских. И помочь им с эвакуацией должна была как раз волшебница. Эта девушка, Ванда… она не производила впечатления опасной злодейки, да. Более того, она…

«Вот и все», — успел подумать Гарри, когда сделал неаккуратный шаг. Когти отказались цепляться за воздух и Поттер полетел вниз.

Со стороны это выглядело, правда, еще более неожиданно — маленький котенок с громким «мяу» успел пролететь по меньшей мере половину пути до жесткого каменного пола, прежде чем оказался подхвачен каким-то красным свечением.

— Это что такое? — послышался голос Пьетро, того самого «скорохода».

— Да это же котенок, — произнесла Ванда, начав с помощью жестов подтягивать извивающегося Поттера ближе к себе, параллельно опуская его ниже. — Только что он там делал?

— Это Пешеход, — объяснил подошедший к дивану Клинт, что с интересом наблюдал за Поттером, окутанным красным магическим светом. — Появился тут несколько недель назад. Правда, что-то он совсем отощал. Старк!

— А?! — отозвался Тони.

— Ты кота когда последний раз кормил?

— Его Джарвис кормит, — отмахнулся Старк, но тут же посмотрел на стоящего перед ним Вижна, который саркастически приподнял бровь. — А, твою мать.

На этот раз Роджерс даже не стал комментировать нецензурную реплику, лишь укоризненно посмотрел на Тони.

— С ним что-то не так, — сказала Ванда, продолжая удерживать котенка в воздухе.

Гарри напряг все и сразу — как ему показалось, что-то в нем словно заискрило. Если не сейчас, то никогда!

— Конечно, не так, его несколько дней не кормили, — прокомментировал Клинт, протягивая руки к зависшему в воздухе коту, но тут раздался мини-взрыв и кот попросту исчез вместе с красным светом, который его окутывал.

— Черт, это еще что такое было?! — воскликнул Бартон, смотря то на место, где только что висел кот, то на Ванду. — Ты его…

— Нет, нет… — покачала головой Ванда. — Он… с ним что-то не так. Он сам… исчез.

— Я подтверждаю, — послышался голос Вижна и все присутствующие повернулись в его сторону. — Судя по анализу того, что происходило в башне после того, как Альтрон нейтрализовал Джарвиса, этот кот вел себя необычно.

— Что ты имеешь ввиду? — нахмурился Тони.

— Он не только ничего не ел, но и вообще не подходил к людям, за исключением пары инцидентов, в которых у людей получалось подобраться к нему… — задумчиво произнес Вижн. — Пятница только что просмотрела все имеющиеся видеозаписи — котенок пробрался сюда по вентиляции и как минимум полчаса сидел прямо над нами.

— Я же сказала, с ним что-то не так, — повторила Ванда.

— В ошейнике есть маячок, — пожал плечами Старк. — Отследим его без проблем.

— С котом разберемся позже, — решительно возразил Стив. — Сейчас на повестке дня Альтрон. Десять минут на сборы, пора выдвигаться. Что бы ни случилось с Пешеходом, — продолжил он, заметив невысказанный вопрос на лице Ванды, — Альтрон с огромными запасами вибраниума на данный момент важнее.

---

Гарри не помнил, как он очутился здесь — в Литл-Уингинге, но он оказался прямо на заднем дворе дома, принадлежавшего когда-то Дурслям. И да, оказался там в человеческом обличье — в своей домашней одежде, с палочкой в кармане и даже с очками, еле-еле держащимися на переносице.

Безумно хотелось есть, но в голове билась лишь одна мысль: наконец-то он был свободен. Свободен от плена в кошачьем теле, свободен от этой металлической многоэтажной клетки, свободен от чужих планов и…

Внезапно, еще одна мысль мелькнула в его разуме.

Альтрон.

Мстители в Заковии… Им точно нужна помощь. Статут секретности может идти к черту, Гарри знал, что никогда не простит себе бездействие.