• Илья Модус

• истребление

Ну что ж… Начинаем 2024 года с «Истребления» с неоценимой помощью Grey Cat.

Надеюсь, хоть кто-то уже ожил после ночного торжества и сумел себя реанимировать. Если нет… Ну, тогда мы идем к вам)

Желаю приятного прочтения)

Когда последний кристалл занял свое место, я отстранился от контрольной панели и бросил взгляд на словно замерзшую Чайю. Девушка сидела за пультом управления и молча смотрела прямо перед собой. Вот только ее взгляд говорил о том, что мыслями она совершенно далеко отсюда.

— Мне кажется, пора запустить, — привлечь ее внимание удалось только со второго раза. Девушка, взглянув на меня, молча кивнула и запустила свои пальчики по кнопкам рабочей станции. — И было бы неплохо сообщить остальным, что мы готовы сделать.

Чайя замерла на мгновение, после чего ее рука отодвинулась к краю пульта и зажала одну из кнопок:

— Говорит инженерный отсек, — произнесла она. — Мы готовимся к пуску реактора. Заканчивайте свои работы и доложите об этом незамедлительно.

Отпустив кнопку, она посмотрела на меня без капли сожаления.

Не любит она нашего вынужденного союзника.

На данный момент атосианцы и таранианцы закончили на своем фронте работ. В их задачи входило сменить обозначенные для этого вышедшие из строя кристаллы на нескольких палубах. Благодаря этому, а так же работе Кощея на местах восстановлены цепи питания в жилых кубриках, на камбузе, в санитарной зоне и ангаре. Не говоря уже о том, что заработали подпространственный передатчик, сканеры и искусственная гравитация.

Про то, что запасной мостик корабля все это время не имел связи даже со второстепенными системами из-за разрушения управляющих каналов, даже говорить нечего. Ходовая рубка, место откуда корабль управляется по умолчанию, функционировала исключительно за счет резервных цепей. Их ремонтом сейчас как раз занимался Кощей.

Напряжение там такое, что при ударе током не просто будет больно — кремирует за пару секунд. Как-никак, а работа подобного звездолета требует колоссального расхода энергии. Даже второстепенных систем.

— Говорит Альвар, — раздался голос из скрытых динамиков. — Рейф закончил с последней секцией разрушенной проводки. Предохранители на месте, цепь светится белым.

У Древних весьма интересная система предупреждения о неисправностях. В случае, если оборудование исправно, то его внутренняя подсветка белая. Если имеются повреждения в основной системе, то тусклая. Разрушения основной цепи, блокирующее ее работу — красная. Отсутствие питания в сети или неисправность в основной, резервной и аварийной цепях — подсветки нет вообще. Довольно удобно — снял защитную крышку и преспокойно себе наблюдаешь за тем, в порядке ли в конкретном участке система.

Когда подсветка показывает неисправность, ее легко обнаружить с помощью сканера или даже визуально. Кристаллы, которые использовали Древние в своих приборах, имеют, как оказалось, не только функцию микросхем, но и реле, предохранителей, контроллеров мощностей и прочих защитно-распорядительных механизмов. Поэтому, зачастую выходят из строя именно они, а не проводка целиком. Чайя что-то говорила о том, что менять кристаллы намного проще, чем вскрывать стены и ремонтировать проводку. Древние кристаллы умышленно сделали так называемым «слабым звеном». Довольно прагматично на самом деле — проще поменять элемент, который легко извлечь, чем разбирать половину конструкции. Ну или переставить кристаллы так, чтобы запустить одну из вспомогательных или резервных систем вместо поврежденной основной.

Это объясняет причину, по которой в известных мне событиях земляне довольно часто «ремонтировали» поврежденные технологии Древних (и других рас, использующих те же технологические принципы) путем замены кристаллов. И очень редко восстанавливали поврежденную проводку. И да, порой это приводило к катастрофическим последствиям. Ну, как порой… Практически всегда.

Но у меня нет под рукой технически грамотной команды по спасению мира, так что нам приходится работать над восстановлением всего, что можно починить. И без всяких оптимистичных надежд на то, что сработает и получится, как это было у землян в известных мне событиях.

Панель передо мной, ровно как и остальные двадцать, в которых довелось заменить больше половины кристаллов, напиталась светом. Кристаллы засветились, будто гирлянда на новогодней елке. Разве что моргать они не стали, ограничившись ровным сиянием и едва слышимым гулом.

— Похоже, что работает, — я посмотрел на экран своего сканера, проведя им вдоль ряда вскрытых консолей. Ни в одном из пазов с кристаллами умное устройство не обнаружило каких-либо неисправностей. — Что у тебя?

— Реактор вышел на минимальную мощность, — произнесла Чайя. — Энергия передается во все отсеки корабля… Запускаю диагностику.

Как-то безрадостно ее голос звучит. Хотя тут есть чему торжествовать!

За неполных две недели мы смогли привести это корыто в богоугодное состояние. Починили основные системы там, где они работали на вторичных цепях, частично наладили работу основной и резервных систем в критически поврежденных областях корабля, поправили выход мощности на нескольких поврежденных проекторах защитного поля…

У нас теперь есть маршевые двигатели, щиты, оружие, система жизнеобеспечения и многое другое! И работает оно не на условных «скрутках» и «соплях», а на полноценных, пусть и отремонтированных цепях! Корабль восстановлен за неполный месяц!

Да, еще нужно поработать с гипердвигателем, но наиболее масштабные работы завершены. Гипердвигателем займемся уже позже — сейчас как раз изготавливаются необходимые для этого запчасти и сверхплотные кристаллы. Если обычные можно создать из кремния, пусть и не каждого, то вот гипердвигатель… Как и другие весьма технологичные и требующие ювелирной точности в настройке и работе механизмы Древних, это оборудование требовало совершенно другой тип кристаллов. Крепость, оптическая чистота и еще добрый десяток характеристик, которые требуется учесть при изготовлении.

А еще нужны алмазы. Причем немало.

Атосианцы добывают их на Эрмене, но процентов обнаруженных алмазов восемьдесят Чайя отбраковала. Мол, совсем не то, что нужно. Хотя, какая разница-то, если мы их загружаем в установку в мастерской для последующей переплавки и очистки?

Да, то алмазы можно не только шлифовать, но и расплавлять, превращая в самое дорогое стекло, какое я только видел, пришлось признать как данность. Думается, за пару-тройку кристаллов, которые нужны для восстановления гипердвигателя, можно где-нибудь на галактическом черном рынке прикупить одну-другую планету. Скорее всего даже с крепостными.

Примерно час, за который я собирал по всему отсеку инструменты и испорченные детали, сортировал их на те, что нам еще пригодятся и те, что можно отправить на переправку, Чайя неотрывно наблюдала за цветной схемой корабля, демонстрируемой на большом мониторе.

— Все готово, — произнесла Чайя. — В двух отсеках для складирования амуниции наблюдаются перепады энергии в системе освещения и питания, но они не критичны для полетов. Я отключила их от сети, и больше проблем они не доставят.

— Отлично, — подмигнул я девушке. — Пора возвращаться на мостик, переговорим с остальными, отдохнем и завтра уже примемся за ремонт гипердвигателя. Ты говорила, что справимся за пару дней, так?

— Сутки на демонтаж и подробную дефектовку, столько же на программирование новых кристаллов и ремонт, — подтвердила Чайя, первой выходя из отсека. Усталость усталостью, но про галантность не стоит забывать.

— Мы управились меньше чем за месяц, — произнес я, пока мы шли. — При этом, фактически восстановили корабль в боеспособном состоянии. Странно, что Древние этого не сделали.

— Могли бы, — сказала Чайя. — Ресурсы Тараниса позволяли им выплавить и заменить все поврежденные элементы корпуса или устранить механические повреждения. Однако, на планете нет залежей нужных минералов для исправления повреждений в проводке и создания нужных кристаллов для основных систем. Да даже для вспомогательных местный кремний не так уж сильно подходит. Десятки тонн вещества пришлось бы прогнать через сепараторы для создания того, что мы изготовили за несколько недель.

Логично, учитывая, что Лантея-2, откуда мы брали ресурсы для рядовых систем, во время войны стала недоступна для Древних.

— Кроме того, — с грустью произнесла Чайя, — это всего лишь один корабль. Притом, как и сказал рейф, бывший исследовательский, но переоборудованный в боевой. Даже с МНТ на борту он не сыграл бы большой роли в завершающейся войне. Его просто оставили до лучших времен.

— Что ж, даже хорошо, что его не починили и не уничтожили во время столкновения с рейфами, — подметил я. — Теперь у нас есть действующий боевой звездолет.

— Действующим он будет лишь тогда, когда мы отремонтируем гипердвигатель, — поправила меня прокулусианка.

— За этим дело не станет, — заверил я. — Кстати говоря, ты проверила слова Кощея о том, что существовало несколько версия линкоров такого типа?

— Да, — ответила Чайя. — Пришлось взломать несколько военных баз данных на Атлантиде, но… Он прав. Большую часть войны Древние применяли лишь переоборудованные в военные бывшие исследовательские звездные корабли. Они не слишком подходили для противостояния численно превосходящих их звездолетов рейфов. Лишь в последние десятилетия конфликта Совет Атлантиды приказал разработать исключительно военные звездолеты на основе тех данных, что были собраны в ходе конфликта. Но их банально не хватило для того, чтобы переломить ход сражений. Насколько я поняла, Древние длительное время недооценивали угрозу рейфов. Кощей оказался прав — они отправляли свои звездолеты без сопровождения все дальше и дальше в тылы рейфов, надеясь на силу своего оружия и технологий. Это и привело к перелому в ходе войны — рейфы заманили в засаду сотни, даже тысячи разнотипных звездолетов, потеряли в десятки раз больше кораблей, но смогли лишить Атлантиду своего преимущества. После чего перешли в контратаку. Это лишь поверхностная информация, если разбирать хроники войны с рейфами более подробно, то потребуются тысячи часов свободного времени.

— Думаю, оно у нас появится после того, как спасем экипаж Авроры, — произнес я. — Сейчас банально не хватает рабочих рук, чтобы отвлекаться на историю десятитысячелетней давности.

— Это так, — подтвердила Чайя с тоской и усталостью в голосе. — Нам жизненно не хватает компетентных разумных. Уверена, что будь у нас хотя бы сотня компетентных таранианских ученых, ты бы не стал привлекать к работе рейфа.

Вон оно что… И ведь знала, что он будет работать на нас. Но при этом, как только столкнулась с обсужденными заранее фактами, пошла на попятную, всячески демонстрируя свое нежелание сотрудничать с ним. Даже то, что рейф в угоду безопасности работал только с теми системами, где он не мог нам навредить или каким-то образом приготовить подлянку, с теми системами, которые она самостоятельно определила ему в качестве фронта работ, прокулусианка все равно недовольна.

Вот и как к этому относиться?

Собственно, устав от ее реакции и ухудшающегося настроения, я задал интересующий меня вопрос прямо.

— Что происходит? Ты же знала, что он будет с нами работать. Сама согласилась, что это будет правильно…

— Мы говорили лишь о том, что он поможет восстановить других лантийцев, — голос Чайи стал крепче и увереннее. Похоже, что ее тоже раздражали все эти недомолвки. И, как только появилась возможность исправить ситуацию, она решила выговориться. — Я согласилась с этим, но не думала, что ты приведешь его ремонтировать корабль! Ты же понимаешь насколько это опасно!

— Но ты же сама проверяешь и перепроверяешь его работу, — напомнил я. — И сказала, что он не сделал ничего, что могло бы нам навредить.

— Я так думаю. Но, зная степень коварства этих существ, не исключаю… что опасность будет поджидать нас в открытом космосе! — девушка остановилась посреди коридора и с обвинением во взгляде посмотрела на меня.

— А что ты предлагаешь? — теперь уже раздражение появилось у меня. — Спокойно сидеть и ждать, пока мы потратим год или около того, чтобы восстановить один-единственный звездолет? Да кто вообще знает, что может случиться за это время? Нам не хватает людей!

— Я могла бы заняться обучением атосианцев…

— То есть тем людям, у которых могут быть гены рейфов, ты доверяешь больше, чем рейфам?

— Да! — в глазах Чайи сверкнули молнии. — По крайней мере они не занимались тем, что высасывали жизнь из тех, кого я знала и кто был мне дорог! Мы сотрудничаем с врагом, который только и ждет момента, когда бы воткнуть нам нож в спину!

Опять двадцать пять…

— Мы уже обсуждали это, — напомнил я. — Без него план не сработает.

— А вообще, нужен ли план, при котором мы зависим от рейфа, возвращаем в город разумных, которые могут вышвырнуть нас из Атлантиды или вовсе стать врагами? — уточнила разозленная Чайя. — Если ты не забыл, то Вознесшиеся им ближе, чем ты и я. И уж наверняка, на экипаж «Авроры» Вознесшиеся не точат зуб, как на тебя или меня!

— То есть, по-твоему, лучше будет потратить десятилетия для того, чтобы научить атосианцев или кого-то другого знаниям Древних, а не вернуть к жизни самих Древних? — это ее поведение в стиле «Баба-Яга против» уже начинает раздражать. Даже злить.

— Еще раз повторю — да! — сказала Чайя. — На мой взгляд это гораздо практичнее, чем доверять рейфу, ответственному за смерти тысяч, если не миллионов, и надеяться на то, что он не предаст нас…

Нет, я понимаю всю опасность подобного поведения. Но в то же время как-то слишком это для того, чтобы переживать по каждому поводу. Да она меньше переживала из-за информации о Королеве Смерть у нас под боком!

Чую, что здесь что-то еще… Что-то, более личное.

И это отнюдь не страх того, что нас могут выгнать их Атлантиды — найдем себя в другом месте, не проблема. Да, это будет не Атлантида, но… В конце-концов, по галактике рассеяны десятки объектов, оставшихся от Древних. Уж в каких-то из них мы точно сумеем себя найти. Не говоря уже о том, что на том же самом Таранисе можно будет жить вполне себе комфортно и замечательно. Или на Атосе… Короче говоря, безвыходных ситуаций нет. Или я их не вижу. И Чайя не может их привести, хотя, как более умная (и тут нечего стыдиться) и более компетентная в вопросе общения с лантийцами, уж она-то должна знать чего от них ждать.

Не говоря уже о том, что вообще не факт, что экипаж укомплектован лантийцами. Данных у нас об этом нет, поэтому, по совокупности причин я предпочел бы не страдать ерундой и действовать.

Под лежачий камень вода не течет.

— Ты мне что-то недоговариваешь, — заявил я. — У тебя есть личный мотив не встречаться с экипажем «Авроры», не так ли?

— Это мое личное дело! — отрезала Чайя. — Я обозначила тебе угрозы, но, если ты считаешь, что риск оправдывает возможные последствия, то тебе и принимать решения. В конце концов, это ты у нас генератор идея, а я, всего лишь, инженер, мастер технологий! Ты сказал — я сделала! И сейчас, мне нужно заняться гиперприводом!

Не сказав больше ни слова, девушка, схватив сумку с инструментами, отправилась вдоль по коридору. Но буквально сразу же свернула в один из боковых проходов и исчезла их поля моего зрения.

Ну и что за хрень тут происходит, хотелось бы мне знать?

---

— Вы улетаете, да? — тихонько спросила Селиз, наблюдая за тем, как Кирик собирает свои немногочисленные вещи в дорожную сумку.

— Отправляемся завтра, — сообщил он, сложив второй комплект одежды и несколько запасных вариантов оружия. Пусть на корабле и оборудовали арсенал стрелкового оружия, при каждом будет минимум пистолет или штурмовая винтовка, но жизнь научила бывшего беглеца со знанием дела подходить к походам, которые могут затянуться. — Последние приготовления и проверки происходят, пока мы с тобой разговариваем. Корабль уже совершил тестовые полеты от Тараниса до Атлантиды и все хорошо. Михаил не хочет ждать.

— Так почему он не полетит один? — спросила Селиз. — Ты говорил, что Чайя сама летала между планетами.

Кирик тяжело вздохнул.

— Не совсем одна, — признался он. — Михаил был рядом с ней и учился пилотировать корабль. Говорит, что это не сложнее, чем управлять «джампером». Но… Это их дела, Древних.

— Они помирились?

— Не думаю. Иначе бы Чайя полетела с нами, а не решила остаться на Атлантиде.

— Понятно, — вздохнула Селиз. — Если бы она полетела, то я бы осталась с народом Тейлы. Они хорошие.

— У них сейчас много работы, — напомнил Кирик. — Все, даже дети, участвуют в расчистке новых полей. Я тоже хотел бы, чтобы ты осталась там, но Чайя сказала, что тебе нужно повторить пройденный материал. Раз уж ты захотела стать врачом…

О том, что Сар бескомпромиссно взяла девочку под свое крыло и опеку, едва стало известно, что у нее прижился ген Древних, он не стал говорить. Как и того, что ген очень слабенький и надеяться на то, что однажды Селиз прокатит его на «джампере» не приходилось. Но пользоваться наиболее простыми технологиями Предков она все же сможет. И уж очень ее заинтересовала медицина.

— Я же пообещала тебе, что стану врачом и удалю ту штуку из твоей спины, — посерьезнела Селиз.

— Помню, — Кирик не смог сдержать широкую улыбку. — Уверен, что у тебя все получится. Но теперь, когда ген прижился, тебе придется еще больше учиться.

Селиз погрустнела. В то время когда атосианские дети играют друг с другом или заняты на полях, она томится под сотнями метров океанической толщи в пустом городе. И из собеседников у нее будет разве что ставшая раздражительной Чайя Сар. Впрочем, после того как ген прижился, Древняя стала более внимательной к девочке. Даже заботливой.

— Можно я отправлюсь с вами? — поинтересовалась девочка. — Не хочу сидеть здесь одна…

Кирик, закинув в сумку последнее, что хотел взять с собой. Посмотрев на подопечную, он улыбнулся и подошел к кровати. Селиз сидела на краю, свесив ноги и обняв тряпичную куклу, которую он сделал для нее некоторое время назад.

Присев перед девочкой, он по привычке коснулся ее носа, продолжая улыбаться.

— Ты не будешь одна, — заверил он. — Чайя остается с тобой. Она обещала приглядеть, пока мы будем отсутствовать. Так что тебе нечего бояться.

— Мне страшно, — призналась девочка. — Здесь так пусто… Все светится, никого нет, а я не знаю что делать.

— Но ты же учишься, — напомнил Кирик. — Чайя говорит, что ты хорошо справляешься с тем, что тебе рассказывает компьютер.

— Мне интересно, — подтвердила девочка. — Но нужно еще много узнать. Чайя сказала, что на это может уйти вся жизнь, так как у Древних было много знаний. Если я хочу быть полезна, то нужно будет много учиться, пока я маленькая.

— Но это же лучше, чем бегать от рейфов? — уточнил Кирик.

— Да, — признала Селиз. — И кормят тут вкусно.

Бывший беглец потрепал ее по голове и поднялся.

— Тогда все в порядке, — произнес он. — Не успеешь соскучиться, как я уже вернусь.

— И в городе станет больше людей? — оживилась Селиз.

— Если все пройдет удачно, — подтвердил Кирик.

— А будет с кем поиграть?

Лгать подопечной Кирик не любил. Но и то, что на боевом корабле Древних навряд ли найдутся те, кому будет интересно играть с девочкой из примитивного (по их меркам) мира, он обоснованно сомневался.

Поэтому, внимание ребенка следовало переключить.

— Вот как, значит, да? — наигранно насупился я. — Решила, что раз выиграла меня три раза в шашки, то со мной теперь не интересно?

Игра, которую показал Михаил, Селиз очень сильно затянула. Настолько, что она могла играть в нее сутки напролет. Но вот с партнерами по играм было тяжело — атосианским детям больше нравилось играть в рейфов, чем шлепать кругляшами по клетчатой доске.

---

Против обещанного Чайей, ремонт гипердвигателя занял не два, а только лишь полтора дня. Сперва я подумал о самом неприятном, не заложила ли девушка какую-нибудь подлянку для нас, но бортовой компьютер и системы сканирования, в том числе и независимые, показали, что механизм работает исправно.

Это же подтвердил и наш независимый эксперт-людоед по имени Кощей. Он же перепроверил и подтвердил правильность предоставленных координат прыжка, которые передала Чайя. Да, рейф не самый надежный источник информации, но после демарша сутки назад, Чайя фактически свела наше общение на уровень «начальник-подчиненный». С какой стати и какие демоны в ее голове любят друг друга, что это вызвало подобный перфоманс, прокулусианка отказывалась называть. Как и говорить о чем-то, кроме задания.

А других источников данных у меня не было. Подобное поведение начинает раздражать. И, думаю, после возвращения из экспедиции, нужно будет самостоятельно решить вопрос собственной полезности. Обладать геном Древних, но не их знаниями, быть мальчиком на побегушках, меня откровенно достало.

«Гиппафоралкус» практически полностью исправен и готов к тому, чтобы выдвинуться к «Авроре». А потому, не следует затягивать. Сейчас на борт происходила погрузка продовольствия из расчета небольшого экипажа, что отправлялся в экспедицию. Я, Кирик, Альвар, Тейла и десяток атосианцев в качестве тюремщиков и охраны для так же летящего с нами Кощея.

— Динамическая диагностика не выявила каких-либо неполадок, — монотонно говорила Чайя. Кроме нас двоих на борту «Гиппафоралкуса» больше не было никого. Остальной экипаж сейчас находился на постах — атосианцы дежурили рядом с генераторной, запасным мостиком, системами жизнеобеспечения, камерами и так далее. Или же только-только готовились подняться на борт вместе с полезным грузом. — Системы работают оптимально.

Тот факт, что на борту корабля имелся телепортер — точно такая же камера, как и сеть которых имелась на Атлантиде, здорово упрощали жизнь. Никаких перелетов на «прыгунах». Пара секунд — и с океанического дна ты уже на борту космического корабля.

— У вас треть запасов снарядов от положенного, но этого хватит для сражения с целой эскадрой. Импульсные энергетические пушки я настроила в защитный режим, так что вам будет чем отбиться от «стрел». Но, повторюсь, маловероятно, что у «Авроры» вы встретите противника.

— Блокиратор ментальных сил рейфов работает без сбоев? — спросил я. После десятков попыток поговорить с ней на другие темы, бросил это дело. Не хочет, ну и не надо. Уж не знаю что там, женская или профессиональная ревность, но факт остается фактом — наши взаимоотношения с Чайей претерпели изменения в худшую сторону. Ни один логичный довод лететь с нами ее не пронял. Поэтому, приходилось довольствоваться многочисленными запчастями и полными схемами корабля. Если что-то пойдет не так, небольшой ремонт мы сможем сделать.

Да и системы управления кораблем, на самом-то деле, не сложнее, чем у «прыгуна». С командирского кресла можно будет управлять звездолетом силой мысли, а умные бортовые компьютеры сами все сделают. Разве что запускать снаряды не из специального отсека довольно проблематично. Но добраться с мостика до нужного помещения можно за пару минут. За такое время наши щиты не пробить ни в коем случае. По крайней мере если мы говорим о технологиях рейфов.

Да, Чайя сказала, что бросила временную линию управления от кресла, запускающего снаряды, к моему пульту, но перестраховаться не мешает.

— Все работает штатно, — сухо ответила Чайя. — Как только достигните корабля, просто подумай о стыковке. Линкор сам уравняет скорости и пришвартуется к «Авроре». На всякий случай у вас есть пять скафандров. Схемы «Авроры» я скопировала на твой сканер и в базу данных «Гиппофоралкуса», так что настроить что-то на борту ты сможешь и сам. Камеры стазиса, установленные на борту, легко извлекаются и имеют запас энергии на сутки. Этого вам вполне хватит для того, чтобы переместить их на борт «Гиппофоралкуса» и подключить к его системе питания в складских помещениях со второго по десятый. Если рейф сможет оживить кого-то из членов экипажа, то советую начать с капитана, старшего инженера или старшего офицера — они обладают наиболее полной информацией о корабле и технологиях на его борту. По крайней мере должны.

— Хорошо, — кивнул я. — Будут еще какие-то советы?

— Не забудь сперва активировать инерциальные гасители, прежде чем включать двигатели, — произнесла Сар.

— Понял, — да, меня тоже не привлекает пережить перегрузки. — Что-то еще?

— Убей рейфа сразу же, как только тебе покажется, что он тебя обманывает, — холодно произнесла Чайя. — Потому что тебе не покажется.

— Приму к сведению, — пообещал я. — Береги себя, Селиз, город и все наше, пока будем отсутствовать. Вернемся довольно скоро…

Чайя не ответила на реплику. Просто кивнула вошедшим на мостик Кирику и Альвару и покинула нас. Парни заняли места за пультами, управлять системами которых Чайя обучила их по экспресс-методу во время погрузки, и сделали вид, будто ничего не заметили.

— Тейла скоро присоединится, — произнес Альвар, разглядывая открывающийся перед нами бесконечный космос. — Решила проверить посты…

Я закрыл глаза, позволяя разуму подключиться к системам корабля. «Гиппофоралкус», как и «прыгун», не имел собственного интеллекта или чего-то на него похожего. Сложно описать что чувствуешь при подключении к таким системам… Как будто дрессированная собака спокойно сидит и ждет твоего приказа.

— Думаю, пора начинать, — произнес я, получив от корабля подтверждение, что Чайя покинула борт линкора. Оставить ее на борту против воли было бы несусветной глупостью. Пока что есть шанс на восстановление отношений, не стоит лезть в бутылку.

— На борту все спокойно, — донесся голос Тейлы, зашедшей на мостик. Она юркнула за пульт управления вспомогательными системами и, подобно Кирику и Альвару, воспользовалась привязными ремнями. Нештатное оборудование, кстати говоря. Видимо, у Древних не было привычки «пристегиваться за рулем». — Кощей помещен в камеру, его вырубили из станнера и подключили к капельнице с успокоительным.

Запасов нам хватит на полет туда и обратно. Сработало при его перевозке на Атлантиду, сработает и сейчас.

— Ну, что же, — я дал мысленную команду активировать инерциальные гасители и положенные по протоколу системы. — Как говорится, «поехали»…

Перед носом «Гиппафоралкуса» разверзлось бледно-зеленое, похожее на кляксу окно в гиперпространство. И звездолет за секунду оказался в светящемся тоннеле. Мой первый межзвездный полет начался.

«Гиппафоралкус» входит в гиперпространство.