Время летело незаметно. Деля время между своими девушками, карьерой супергероя, игродела, а также учебой в колледже скучать мне не приходилось.
ЩИТ и Фьюри одно время не оставляли попыток взять нас под свое крыло, но мы придерживались своего плана и затягивали переговоры, пытаясь отстоять свою независимость. В конце-концов их попытки завербовать нас прекратились и проект «Мстители» свернули.
Колсон по секрету шепнула мне, что совет не слишком одобрял эту инициативу, но мне думается, что здесь не обошлось без ГИДРЫ. Вряд ли они хотели бы, чтобы у не лояльной их идеям Фьюри была на побегушках команда суперов.
В Нью-Йорке же было в основном спокойно, насколько это было возможно для марвеловской версии этого города. Тут и там периодически выскакивали разного рода злодейки, да и обычные бандитки не дремали, но силы способной представлять из себя такую же угрозу как Фиск, так и не появилось. К тому же, учитывая общую силу нашей команды, мало кто смог бы противостоять нам.
В целом, время выпавшей нам передышки было потрачено весьма продуктивно. Тони продолжала делать свои костюмы, не забывая и о других проектах, мы тоже на месте не сидели. Работали над улучшением своего снаряжения. Я наконец-то подтянул свои технические навыки и даже смог самостоятельно изготовить парочку гаджетов.
Сью тоже все это время оставалась с нами. Со стороны Фьюри этот ход мог выглядеть откровенно по-идиотски, она фактически подарила нам такого сильного бойца, но тут было двойное дно.
Зная характер Роджерс, любой может правильно предположить, что она не пройдет мимо угрозы для людей, значит они могли в любой момент призвать ее на помощь и, с высокой долей вероятности, мы бы пошли с ней.
Повседневные же дела тоже оставались в порядке. Колледж не был особенно сложным, учитывая улучшенную память и то, что я изучал с девочками. Разработка игр тоже процветала. За прошедший год мы выпустили еще несколько и даже перешли с мобильных на полноценные компьютерные.
Никак не могу сказать, что встал вровень с Харди, Озборн и Старк, но мое финансовое состояние больше не вызывало опасений. Мама не могла нарадоваться стремительному взлету моей карьеры, полагая, что ее сыночек гений, нашедший свое призвание. Однако я просто продолжал беззастенчиво тырить идеи из своего прошлого мира.
Конечно, за успехом последовала популярность. Не скажу, что я стал звездой на уровне Старк, к тому же наша компания официально принадлежала ей, так что многие небезосновательно приписывали наш успех ее гению. К тому же это было далеко не новой историей для этого мира: поставить «во главе» компании смазливого парня, пока команда профессионалов делает свою работу. Мало удивительного, что кто-то подумал, что это как раз такая история.
Однако, Тони организовала для меня парочку интервью, где мне пришлось по отвечать на каверзные вопросики и сомнения в моем профессионализме потихоньку рассеялись, что принесло мне еще большую популярность.
А если учесть факт моих отношений с Габриэллой, то моя персона обрастала еще большим количеством слухов и домыслов. Учитывая, что Норма человек весьма непубличный и довольно редко общается с прессой и всегда избегает разговоров о семье, то ответа от нее никто дождаться не мог, Элли так и вовсе никогда не высказывалась в публичном поле, а мы с Тонни попросту предпочитали хранить загадочное молчание.
— Давай, Сэм, врубай, — распорядилась Тони.
Я послушно повернул рубильник, и башня Старк снова засияла огнями.
Сегодня был тот самый день, когда Тони перевела свою вотчину на чистый источник энергии и я прекрасно помнил, что за этим последует.
Каким-то образом во всем этом действе я умудрился занять место Пеппер. Уж не знаю, как так вышло, но мне это на руку. Чем я ближе к Тони, тем больших проблем можно будет избежать.
Сама же Старк как раз вернулась вернулась в башню. Механизмы на посадочной площадке тут же пришли в движение и начали избавлять ее от брони.
— Прекрасная работа, Сэм, — похвалила меня Тони.
— Дернуть рубильник задача не хитрая, — усмехнулся я, плюхаясь на диван.
— И ты прекрасно справился, — восхищенно кивнула Антония.
— Мисс Старк, агент Колсон пытается связаться с вами, — прервала наш разговор Джарвис.
Ну началось. Как ни странно, я был спокоен. Ожидание нервировало гораздо больше, чем точное знание того, что большая заварушка начинается.
— Меня нет, Джарвис, — отмахнулась Тони, — Я тут собираюсь отпраздновать триумф с симпатичным парнем.
— Я пытаюсь, мэм, но она настаивает, — отчиталась ИИ.
— Держи оборону, Джарвис, я в тебя верю, — Тони подошла к барной стойке и вытащила пару бокалов, — Шампанское?
— Не откажусь, — махнул рукой я, прекрасно осознавая, что повеселится нам не дадут.
— Итак, учитывая твою самоотверженную работу, думаю ты заслужил кусочек славы, — Тони протянула мне бокал с напитком, — Как насчет пяти процентов?
— Пять процентов? — рассмеялся я.
— Это всего лишь за один рубильник, — подмигнула мне Старк, — Щедрое предложение, а?
Обмен шутками прервал мой телефон. Имя звонившего было очевидно, Тони первая взяла смартфон в руки и сбросила звонок.
Я не препятствовал ее ребячеству только потому, что знал, что Колсон в любом случае своего добьется, а в целом ей будет даже полезно, маленькое наказание за любовь совать нос в чужие дела.
— Мисс Старк, боюсь, агент Колсон продолжает настаивать, уверяет, что это срочно, — вновь подала голос Джарвис.
Тони хотела уже что-то ответить, но личный лифт Старк, ведущий прямо в ее апартаменты доставил Филиппу прямо перед наши ясные очи.
— Вот настолько срочно, — оповестила нас Колсон выходя из лифта.
— Привет, Филиппа, — я разом осушил бокал и пошел ей на встречу.
— Филиппа? Разве не зовут не Агент? — Старк в точности повторила шутку из фильма и направилась за мной.
— У нас ЧП, Нужна ваша помощь, — Колсон протянула Старк планшет, но та только попятилась.
— Ничего не беру из рук, — объявила Тони.
Вздохнув, я принял планшет из рук Филиппы и вручил его Антонии, обменяв его на бокал шампанского, который не замедлил осушить.
Тони ничего не оставалось как ознакомиться с информацией, которую предлагала Колсон. Конечно, я уже знал, что там, но всё же постарался изобразить живой интерес.
— Почему ты на ее стороне? — спросила Тони, в прочем, абсолютно беззлобно.
— Помнишь, что было, когда они в последний раз попросили нашей помощи? — поднял я бровь.
Это Тони было нечем крыть, она послушно принялась возиться с планшетом. Подключив его к своему голографическому интерфейсу, она смогла вывести изображение, чтобы нам всем было видно.
Информация на экране была исчерпывающей. Самыми интересными были сведения о тессеракте, раньше ЩИТ избегал разговоров о нем. Насколько я понимаю даже Сьюзан ничего не знала о том, где находиться бывшая игрушка нацистов.
— Итак, вы развлекались с безграничным источником энергии, а когда это укусило вас за задницу просите убрать за вами? — не скрывая иронии спросила Старк.
— Боюсь, ситуация несколько серьезней, — не поддаваясь на провокации ответила Филиппа, — На кону судьба всей Земли.
— В этом не сомневаюсь, — отмахнулась Тони продолжая просматривать файлы, помимо сведений о примечательном кубике там было немало информации и о наших предполагаемых союзниках, — Скорее удивлена, что вы сами умудрились ее не угробить.
Итак, ситуация повторяла каноничную. Локи явилась, захватила тессеракт и заодно превратила Бартон в свою послушную марионетку. Не самые лучшие стартовые условия, но могло быть и хуже. Если разыграем всё правильно, то катастрофу возможно и вовсе удастся предотвратить.
Я бы на это не поставил, переиграть Локи будет не так уж и просто, но это не значит, что мы не попытаемся. В крайнем случае свести потери к минимуму нам вполне под силу. Тони работала непокладая рук, мы тоже в потолок не плевали.
Мы со Старк переглянулись, но в обсуждениях не было никакой нужды. Нам обоим могли не нравиться ребята из ЩИТа, особенно их начальница, но сейчас ситуация далеко за пределами личных отношений.
— Я обзвоню остальных, — сообщил я и направился к своему телефону.