2022-01-26 21:11
ЦОС-4. Глава 75. Пуля
«Засыпает ветер в облаке,
Умирает сила,
Тает пуля и летит во сне,
Где ее носило.
Не буди ее,
Успокойся ты, мое горе,
В этом сне она
Улетела в облака, дура.
Лети, лети, лети –
Я полечу с тобой.
Летим, летим, летим
О стенку головой.»
«Агата Кристи» — «Пуля»
https://www.youtube.com/watch?v=laSKnxGjv7MДва года, два месяца и двенадцать суток спустя Первой Битвы при Джеонозисе.
— А они не торопятся на переговоры, — заявил контр-адмирал Дрейган Аллоус, когда в отсек зашла Сев'ире'нуруодо.
Молодая женщина-чисс выглядела, как и всегда — отрешенной от эмоций, с пылающим взором. Независимая, гордая, одетая просто, но со вкусом. Казалось, что ее и вовсе не заботит, что вот уже которые сутки переговоры на 224Ядро откладываются из-за того, что представители синдиката Систино не удосуживаются прислать своего представителя.
Вот только подобное поведение, если и является нормой в черте дипломатов, то для военного — это абсолютно простой и недвусмысленный знак. Опасность!
— Да, их действия нелогичны, — просто ответила женщина. — Представители компаний словно стараются не замечать всего происходящего вокруг.
— А, так вы заметили, — усмехнулся Дрейган. — Все думал, не кажется ли мне, что нас водят вокруг пальца.
— Именно поэтому вы постоянно поддерживаете корабль в состоянии боеготовности? — уточнила женщина.
— Если у вас есть желание, чтобы нас взяли за все нескромные места, пока мой экипаж слоняется без дела, в ожидании, когда же ситуация разрешится самостоятельно, то смею вас огорчить — у меня нет такого же побуждения, — заявил Аллоус. — Вся моя суть вопит о том, что затягивание переговоров — не более чем ловушка.
— И что же вы предприняли, чтобы не попасться в нее? — холодно поинтересовалась чисска, присаживаясь по другую сторону столика, за которым офицер баловался легким завтраком.
— Не думаю, что вы хоть что-нибудь поймете из того, что я ммогу вам рассказать, — деликатно ответил Дрейган.
— То есть, считаете, будто я не смогу осознать для чего вы разослали дроидов разведчиков, постоянно держите артиллеристов вблизи орудий, а дежурную эскадрилью — на палубе, готовой к вылету? — бровь синекожей женщины вопросительно изогнулась.
— Нет, я как раз таки уверен в том, что вы это заметили, — усмехнулся Дрейган.
— Значит есть что-то, чего я не знаю? — уточнила женщина. Контр-адмирал молча кивнул, отправляя в рот очередную порцию еды. — Расскажите.
— А иначе — что? — уточнил он.
— Мне не нравится, что командуя этой операцией я не знаю, что происходит, — пояснила женщина. — И требую, чтобы вы…
— Милочка, — контр-адмирал обвиняюще ткнул в сторону чисски столовым прибором, с которого на столешницу капнул соус. Крвоаво-красный…
— Для вас — леди Сев’ире’нуруодо, — поправила представительница Сферы галактического влияния.
— Да хоть гипердвигателем обзовитесь, — пожал плечами Дрейган. — Вы используете мой корабль…
— Командует «Авангардом» другой человек…
— … мой экипаж…
— … и разумные на его борту подчиняются капитану Л’ису, — внесла она еще одну опровержение.
— … как подсадных бант в охоте на крайт-дракона, — закончил свою мысль Аллоус. — С чего вы решили, что можете от меня что-то требовать?
— Потому что я командую миссией! — фыркнула женщина.
— И вот уже столько времени терпите мой несносный характер и не отстраняете от командования, — заметил Дрейган. — Дайте-ка подумать, — он изобразил на лице мыслительный процесс. — Интересно, если наша миссия пойдет по одному месту — кого из нас будут рвать на части начальники уровнем повыше? Меня, если я буду отстранен от командования, или же вас, если вы перехватите руководство звездным разрушителем? Я не джедай, но вижу будущее — вас.
Девушка промолчала. Но полыхающий в ее глазах огонь говорил о том, что слова контр-адмирала попали в цель.
— Итак, — он изобразил довольную улыбку на лице. — Чего же я не знаю?
Она молчала несколько минут. Затем, открыла рот…
Протяжный звуковой сигнал, никого не оставивший бы равнодушным, пронесся по отсекам «Авангарда».
— Внимание всем! — раздался голос капитана Л’иса. — Боевая тревога! Всему экипажу срочно прибыть на боевые посты!
— Кажется, — девушка выглядела несколько… смущенной. — Началось.
— В ваших же интересах, чтобы не закончилось очень быстро, — бросил Дрейган, выбегая из столовой.
Темнота дарует покой и забытье.
Довольно занятная вещь, если понимать, что ты все еще жив.
И последний факт обрушился на меня словно ледяной поток воды, мгновенно пробравший до дрожи.
— Твою мать! — проорал я, открывая глаза и рванувшись вперед. — Какая сука!?
Несмотря на мой благородный порыв сорваться с места и как следует спросить с окружающих, как с понимающих — почему это меня с ног до головы облили ледяной жижей, я остался без малейшего движения.
И лишь распахнув глаза, скосив их на грудь, понял, почему не могу двигаться.
Руки, ноги, тело — все перетянуто металлическими полосами, надежно фиксирующими меня в положении лежа на довольно узкой и малокомфортной койке.
Ощущение темноты и необъятного пространства сменилось контрастом белого, практически белоснежного помещения. И фигуры в черном костюме из тканевой брони, поверх которого держались на замках поблескивающие темным золотистым отливом металлические пластины. Подняв глаза от красивых ножек до не менее красивого, пусть и не выражающего ничего хорошего лица, прищурился:
— Арден, мать твою, сука, Лин, ты что себе позволяешь?!
Начальница моей личной охраны, даже не потрудившись ответить, молча поставила металлическое ведро рядом с койкой, после чего демонстративно повернулась и вышла из медицинской палаты. Очень знакомый интерьер — приметный. Я уже бывал здесь или в подобной палате, когда навещал девушек, пострадавших во время битвы с юужань-вонгами и их прихлебателями за Илум. Только тогда на койке лежал не я.
— Он весь ваш, — холодно произнесла Лин, бросив фразу через плечо кому-то, кто стоял за моей головой. После этого Стальная Рука Палавы покинула отсек, и металлическая дверь за ней с шипением закрылась.
— Вот же ж сука! — выругался я, ежась на мокрой койке.
— Я просила ее этого не делать, — раздался мелодичный голос рядом со мной. Извернувшись, посмотрел в сторону источника звука. Рядом с плеядой медицинских приборов стояла одна из «тройняшек». С очень-очень-очень добрым лицом.
— Дочь? — обратился я к ней.
— Мимо, — не отрываясь от показаний приборов ответила она. — Можете попробовать снова.
— Я тебе задницу надеру, — угроза тоже не подействовала. Как и моя попытка разорвать путы с помощью Силы. Потому что Силы не было! А вместо нее — лишь ощущение какой-то прострации и холода внутри. Да еще и холод мокрой одежды…
— Нельзя так с лечащим врачом разговаривать, — вздохнула «тройняшка», поправив косички.
— Йунь-К’аах, — как можно мягче произнес я. — Отпусти меня.
— Снова не то имя, — заявила девушка, внося какие-то данные в деку. — На этой неделе косички ношу я.
— Кайли, — нет, я им точно пиздюлей выпишу! Хватит уже издеваться надо мной. — Что происходит?
— Это-то мы и хотим выяснить, — произнесла девушка, отходя от приборов и садясь на стул рядом со мной. — И нет, не проси тебя освободить — ты опасен. В первую очередь — для окружающих.
— Поэтому приволокли йсаламири? — уточнил я. Омас утвердительно кивнула. — Что произошло?
— С самого начала рассказать? — уточнила девушка.
— Желательно, — черт, как же холодно! — Надо восстановить картину произошедшего в полно объеме.
— Ну… — целительница постучала своим тонким пальчиком по губам. — Примерно тридцать тысяч лет назад по всей галактике стали летать огромные корабли Небожителей, называемые То’Йорами, и собирали всех разумных существ, чувствительных к Силе на одной планете…
— Ты издеваешься сейчас надо мной? — поинтересовался я.
— Так заметно? — хмыкнула она.
— Очень, — не стал скрывать. — Давай поближе к делу — почему я закован и лишен доступа к Силе?
— Потому что у кого-то во время мятежа генерала О-Лега на Дромунд Каасе легка, совсем немножко, случилось то, что твоя ученица назвала «фляга засвистела», — произнесла Кайли. — Что это такое я до сих пор не поняла — в медицинских справочниках такое заболевание не значится, однако уверена, что с помощью прижизненной трепанации черепа это можно установить…
— Я тебя выпорю, — пообещал с тяжелым вздохом. — Но сперва — как следует разберусь со Старстоун.
— Именно поэтому ты и прикован, — объяснила Омас. — Ты совсем ничего не помнишь?
— Если я что-то не помню, то как могу сказать все ли помню или нет? — нет, происходящее решительно начинает меня раздражать. Очень и очень сильно!
— Хорошо, давай в обратно порядке, — предложила Кайли. — Ты помнишь, как оказался на борту «Бисмарка»?
— В первый раз или в какой конкретно промежуток моей жизни? — съязвил я.
— После восстания на Дромунд Каасе, — уточнила молодая девушка.
Покопался в памяти. Нет, глухо, как в эстонском танке в тихую украинскую ночь. А в такое время, как известно, следует перепрятать и сало, и «Рижский бальзам».
Пришлось признаться в своей неполноценности.
— Значит, два дня из своей жизни твоя психика решила вычеркнуть, затолкав эти воспоминания подальше, — задумчиво произнесла Кайли. — Ладно, не буду ьольше тебе выкручивать мошонку — что последнее ты помнишь?
— Как мы по горло в говне шагаем через океан дерьма по секретному эвакуационному тоннель Дарта Малгуса, — припомнил я. — Потом вылазим на поверхность рядом с Коммуникационным центром планеты, ведем бой. Я кинулся в атаку, сделал из «Нексуса» перекати-поле, после чего девчонки рванули в атаку ,а потом…
А потом все — тушите свет, кидайте гранату.
— Дальше какая-то сука решила, что меня можно разбудить с помощью ведра ледяной воды, — с жаром подытожил я. — Убил бы стерву!
— А именно это ты и решил сделать, когда тебя попросили прекратить терзать мертвое тело посреди сражения, — лаконично произнесла целительница.
— Ты чего несешь, юродивая? — нахмурился я. — Не надо мне тут рассказывать сказки про полезность жаренных гвоздей! Я подобной херни не мог сморозить даже когда был более йопнут на всю голову и отдавал приказы о геноцидах направо и налево благодаря деструктивности своей психики маленького обиженного на весь мир мальчика с психотравмой на весь мозжечок от того, что в детстве меня маловато пороли и вырос я моральным уродом на загляденье дедушки Вишейту, чтоб ему в галактике роззуммов насовали членоподобных сюрпризов во все щели остывающего тела…
Кайли моргнула один раз.
Второй.
Третий.
Протерла глаза обеими руками.
Огляделась.
— Это ты сейчас с кем разговаривал? — уточнила она.
Застонав, закрыл глаза. Мысленно досчитал до ста, потом назад, распахнул очи и снова посмотрел на девушку-целителя:
— Ты издеваешься надо мной, да?
— Пользуюсь должностным положением, — не стала скрывать она. — Видишь ли, ты в самом деле слегка… был не в себе во время сражения за коммуникационный центр Дромунд Кааса. Очень медленно, и явно наслаждаясь процессом, задушил молодого мятежника, предварительно отрубив ему руки. А потом ….
А чего это она замолчала? Услышала звон моей упавшей до самого трюма звездного суперразрушителя челюсти?
— Судя по твоей физиогномике — ты в самом деле не понимаешь о чем я говорю, — вздохнула девушка. — Значит действительно сработали психологические защиты.
— Женщина, — начал злиться я.
— Девушка, — мягко поправила она. — Я и справочку от гинеколога могу показать.
— Да что за херня вокруг меня происходит!? — возопил я. — Развязывайте меня, быстро! У нас по всей Империи восстания…
— С которыми справится регент и вооруженные силы, — спокойно произнесла Кайли. — По крайней мере такое решение принято гаремом единогласно. Пока что ты — вне игры. Не все так критично, на самом деле.
— У меня гранд-адмиралов поубивали, — прищурился я. — Корабли украсть пытались. Меня убить, вас, неизвестное количество планет в восстании пылает!
— И чем положение исправит полоумный Бессмертный Император? — поинтересовалась девушка. — На секундочку, хочу напомнить — в период своего беспамятства ты приказал НК-47 убить Арден Лин из-за того, что она отказалась арестовать Киру Карсен. Приказ в отношении последней, кстати говоря, ты отдал лично. Тоже не в совсем адекватном состоянии. Точнее — в совсем не адекватном.
— Кайли, если ты сейчас шутишь… — начал я.
— Если бы я шутила, я бы сказала: «Что делают с бантой, у которой трое яиц?» — вздохнула девушка. Я лишь пожал плечами. — «Посылают в третий рот ранкора».
— А в чем шутка? — не понял я.
— Банта — это женская особь, если нет фигуры речи, указывающей на то, что разговор идет о самце, — пояснила целительница. — Если у самки есть яички, то все очень плохо. А ранкору третий рот не нужен — у него и один прожорлив. Рик, этой шутке лет больше, чем у меня волос на голове.
«Так, а точно я тут с поехавшей кукушкой?» — пришла мысль. Жаль только что на нее никто не ответил.
— Ладно, — произнес я. — Теперь давай разбираться. Я тут лежу вот уже два дня. Вы выяснили, что со мной произошло?
— Дочь утверждает, что это как-то связано с Темной Стороной Силы, — произнесла девушка. — Ты один из самых сильных чувствительных к Силе разумных на планете. Второй такой товарищ, близкий тебе и Малгусу по силам — сит-мародер, который оставался прикрывать нас в резиденции наместника, проявил себя схожим образом. Но в куда как меньшем масштабе.
— В каком смысле? — попросил я уточнения.
— Он и трое учеников, при поддержке оставшихся пехотинцев капитана Марко смогли перебить батальон мятежников, — рассказала Кайли. — Причем половину убил сам мародер.
— Многовато, — оценил я. — Настолько силен?
— Атрокса говорит, что в свое время он был ничем особо не выделяющимся бойцом первой линии, но в наших реалиях — один из сильнейших в Ордене. По крайней мере входит в полусотню сильнейших. Это слова Сатель, — быстро произнесла Кайли.
— Хороший парень, — припомнил я чистокровного сита, вызвавшегося быть «смертником». — Человек четыреста уложил один… Впечатляет.
— Ну спасибо, — фыркнула девушка. — А ничего так, что мы — ты, Малгус, его телохранители, и все наши союзники вообще-то полтора полка там перебили? Просто их вовремя оттаскивали с поля боя их товарищи — ближайшие к той зале коридоры буквально трупами завалены. И это при том, что большая часть из нас — и половины твоей мощи не имеет.
— Ладно-ладно, мы тоже молодцы, — попытался улыбнуться. Судя по выражению лица целительницы — получился какой-то оскал. — Что-нибудь еще хочешь рассказать о произошедшем?
— Твое эмоциональное состояние было крайне неустойчивым — так понимаю произошло это после того, как ты узнал, что восстания происходят по всей Империи. Ашша и Сатель Шан выдвинули теорию, что ты сознательно и целенаправленно погружался на Темную Сторону, как способ выплеснуть свою ярость от того, что восстания охватили не только Пространство ситов. Учитывая то, что по рассказам остальных в мое отсутствие ты очень любил в бою использовать Темную Строну, то на Дромунд Каасе, где у любого нормального одаренного волосы дыбом встают во всех интимных местах, это превратилось в практически падение на Темную Сторону. Даже не знаю, что с нами было бы, если б тебя не остановили — по наблюдениям, перед тем как ты начал издеваться над тем пареньком, за тобой трупов было на пару-тройку батальонов.
— Это как? — удивился я.
— А хатт его знает, — пожала плечами Кайли. — Такое ощущение, будто ты убивал разумных одним своим присутствием. Но точно сказать сложно — мертвецов внутри словно в блендере провернуло. По словами Эйлы и других, нечто подобное у тебя было, когда ты узнал, что Вишейт якобы казнил Оли…
— Да, — неприятненькое воспоминание. — Я тогда едва ли не сорвался и не повторил Нафемский ритуал Вишейта — хотел впитать в себя Долину Джедаев с сотнями Призраков Силы джедаев и ситов тысячелетней давности.
— Но ведь не сорвался? — уточнила Кайли. Я согласно кивнул головой. — А то и девочки говорили, что едва устоял…
— Скорее — меня остановили, — произнес я. — Призрак Силы просветила меня о том, что моя способность поглощать Призраков Силы — не Поглощение Силы, как мне преподносилось изначально Вишейтом. Я не просто напитываюсь их энергией, но и впитываю их знания, умения, мировоззрение… Что напрямую влияло на мою психику и суждения. Возможно потому я так и тяготел к Темной Стороне Силы…
— Хм, — девушка задумалась. — Интересный анамнез получается, конечно. Но, видишь ли в чем неувязочка. Тогда у тебя были Призраки Силы и их знания, как я понимаю, их сущность мышления. А по словам того же Малгуса и наиболее… опытных членов нашего гарема, ты в том бою вел себя не так, как человек, только что возродившийся в новом теле и не до конца восстановивший свои навыки, а как сит-мародер, о котором я тебе говорила. Вот только у него в голове знания, полученные больше трех с половиной тысяч лет назад, да подготовка была после разморозки, а у тебя — ничего. Вот и непонятно — что именно вызвало у тебя столь резкое пробуждение приемов Темной Стороны и их использование, если обучения после воскрешения у тебя не было, а если и было, то не в нужном объеме. А учитывая, что Призраки Силы у тебя из головы вычистили, то…
Ох, как же мне хотелось залепить себе фейспалм. Желательно чем-нибудь тяжелым.
— Кайли, — девушка подозрительно прищурилась. — Тут видишь ли какое дело… Когда я возродился, то узнал, что один древний Повелитель ситов меня хотел поиметь, и в отместку за предательство…
— Все неоднозначно, Патриарх, — со вздохом произнес адмирал Гелар, смотря на то и дело подергиваемую рябью голограмму Са’тан’нуруодо. — Флот в ожидании. Но ничего не происходит…
— Мне это не нравится, — лидер Второй Правящей Семьи Доминации Чиссов покачал головой. — Наши агенты в синдикате замолчали пару дней назад. Никакой информации о том, где находится флот преступников. Империя прислала какие-нибудь дополнительные ведения?
— Нет, господин, — ответил Гелар. — Мы в полной изоляции. Системы дальней связи не могут вычленить работающие ретрансляторы экстранета по вектору на территорию Вечной Империи. Я потому и связался с вами, быть может в Доминации что-то известно?
Патриарх не ответил сразу. Он слегка сместил свой взгляд в сторону, словно хотел прочитать нечто невидимое… Затем вновь посмотрел сразу на Гелара.
— Ничего такого, что могло бы как-то прямо влиять на вашу миссию, адмирал, — произнес он. Но Гелар слишком долго знал Патриарха, чтобы вот так просто поверить его интонациям и невербальным знакам. Но и спрашивать открыто — не стал, понимая, что в любом случае не получит ответа.
— Я вас понял, сэр, — произнес он. — Будут ли для меня какие-нибудь иные указания?
— Ничего сверх того, что уже обговорено, — заявил Патриарх. — Исполняйте свой долг перед Империей и Доминацией, адмирал.
Не прощаясь, он отключил систему связи со своей стороны.
Несколько секунд Гелар молча разглядывал пустоту. Затем, уловив, что позади него стоит кто-то, повернулся.
— Генерал Шуб’ин, — поприветствовал он Имперского рыцаря. — Чем могу быть полезен?
— Адмирал, — молодой мужчина выглядел озадаченным. — Я пытался медитировать, чтобы понять, что нас ждет дальше…
— Нашли ответ? — поинтересовался Гелар.
— Что-то… неправильное, — произнес тот. — Словно множество смертей, сейчас и в будущем… Я… не могу сказать точно… что-то неуловимое.
Гелар мысленно закатил глаза. Но остался столь же непроницаемым внешне.
— Рекомендации? — поинтересовался чисс.
— Я не флотский командир, — напомнил Шуб’ин. — Но если можно, то…
Взвыла сирена и чисский звездный разрушитель словно ожил.
— Что это? — поинтересовался Имперский рыцарь в тот момент, когда Гелар молнией вылетел из него в боевую рубку.
— Доклад! — крикнул он на ходу, подбегая к экранам, на которых демонстрировалось положение всего флота. И множества алых целей, которым соответствовали «враждебные» отметки.
— Множественные цели, — быстро произнес командир звездного разрушителя. — Не менее ста идентифицированы как устаревшие линейные корабли. Более десятка авианесущих кораблей — сепаратистские разрушители типа «Проведение». Двадцать семь «Барышников»…
«Дерьмо!», — мелькнула в голове мысль адмирала.
— Флоту приготовиться к отражению атаки! — распорядился он. — Оповестите «Авангард» — наше местоположение скомпрометировано. Мы атакованы! Поднять истребители, подать питание на плазменные орудия…
— Но ведь это главный калибр! — воскликнул подошедший Имперский рыцарь. — Вам ведь нечем будет его перезарядить…
— Нас сейчас раскатают в мелкодисперсную пыль! — рявкнул Гелар. — Нас обнаружили и послали силы на уничтожение! Кому уже какое дело до того, будет у нас главный калибр завтра в рабочем состоянии или нет?! Нам бы до конца сегодняшнего дня дожить, — тише добавил он.
Так, оценка ситуации. Противник вне зоны поражения и приблизится только через пять минут. Его авиакрыло поднято, следовательно, очень скоро начнется бой между малыми летательными аппаратами. «Барышники» идут строем фронта в передовом отряде, за ними — «Провидения»… Значит вот как? Решили впитать в себя всю мощь артиллерии флота, пользуясь крепкими щитами «Барышников» и прикрыть ими более слабые корабли? Что ж, резонная тактика. И судя по вектору сближения — они явно намерены уничтожить десантные корабли.
— Кораблям с десантом — приготовиться к гиперпрыжку на резервную точку! — нечего рисковать этими кораблями в бою, выиграть который практически невозможно. Следует отступить и перегруппироваться. — Кораблям флота прикрывать их отход!
— Сэр, — крикнул оператор сенсорной станции, указывая на большой монитор. — Десант окружен и обстреливается новым кораблем неизвестного противника…
Гелар перевел свой взгляд на панель вывода данных с сенсоров. Моргнул. Еще раз. Конструкция знакомая, но вот размеры…
— Твою мать, — выдохнул стоящий рядом Шуб’ин. — Это что за монстр?!
— Флоту — отступать! — заорал Гелар, видя, как сизовато-лиловые огни появляются на бортах огромного корабля.
Но было уже слишком поздно.
Есть ли что-то прекраснее в этой далекой-далекой галактике, чем тридцать шесть пар прекрасных глаз, смотрящих на тебя с любовью и обожанием?
Наверное, все же нет.
Но конкретно в моем случае это были тридцать шесть пар подозрительных, разочарованных, откровенно разъяренных и готовых выдать немалую охапку «пездюлей» прекрасных глаз. А так же и прилагающиеся к ним великолепные и сексуальные тела женщин моего боевого гарема.
Вот только немного неудобно и стыдненько лежать прикованным к койке, под которой стояла клетка с йсаламири. Вдвойне неприятно, что койка стоит посреди моих собственных апартаментов, а полукругом передо мной разместились бойцы Центрального П.здохранилища, попивающие каф, сок, вино, виски, воду, лумин-эль и немного — мою кровь. Но последнее, Слава Аллаху, в фигуральном смысле слова. В прямо я еще не готов к тому, что из меня будут что-то сосать в таких количествах.
— Можно я ему всеку? — первой не выдержала Оли Старстоун, заискивающе глядя в сторону Ашши и Сатель Шан. Двухголовое руководство боевого гарема синхронно и единогласно отрицательно покачали головой.
— Ну, я же любя, — продолжала настаивать Оли. — Как его первая ученица…
— Ты можешь помолчать? — поинтересовалась Кира Карсен. — Ученица, которая за два года так и не стала рыцарем — это позор, а не ученицав.
— В свое оправдание могу лишь сказать, что учитель из него — хреновастенький, — заметила Оли, состроив мне невинную моржашку. — Без обид, учитель.
— Да нет, что ты, какие обиды, — заверил ее я, мысленно рисуя картинку того, насколько пунцовой будет ее мягкое место после того, как меня развяжут санитары. — Свои же люди, гневаться не буду.
— Ему хоть кто-нибудь поверил? — уточнила Ксиаан Амерсу. — Нет?
— Да он скорее всыплет Старстоун по первое число, чем простит, — авторитетно заявила Ади Галлия, послав мне воздушный поцелуй. И ты, Брут? Эх, а я думал хоть Темная Советница внемлет голосу разума.
— Императора нужно расковать, — уверенно произнесла Ша’ала Донита. — Это не дело…
— Воротить неведомую хрень и подвергать опасности жизни своих близких — вот это «не дело», — со знанием предмета произнесла Сатель Шан. — Император, я приношу свои извинения от имени всех девушек, но вы останетесь в оковах.
— Не боитесь, что штурмовики взбунтуются? — уточнил я.
— А они заняты наведением порядка на планете, — произнесла Б’инк Утрила. — Казнят предателей. После того, как их допрашивают с пристрастием, конечно же.
— Да там и казнить-то особо нечего после этих допросов, — поежилась Дарт Хексид. — Куски мяса, не более того.
— Ну, юужань-вонгу нравится, — заметила Джейса Уиллсаам. — Даже попросил быть с ним пожестче.
Стоп, что?
— С каких пор в Пространстве ситов появились юужань-вонги? — недоверчиво поинтересовался я.
— С тех самых пор, что нам это и самим неизвестно, — объяснила Эйла Секура. — Вероятнее всего он был тут шпионом еще до завоевания сектора Дартом Малгусом. И либо он организовал восстание, либо приложил руку к тому, чтобы оно приобрело подобные размеры.
— Любопытно получается, — произнесла Зул Ксисс. — Цепочка восстаний на ровном месте… Никому не напоминает это ситуацию со внезапной атакой джедаев и захватом секторов в Новых Территориях.
— Одна и та же калька, — бросила Дарт Сими.
— Что ж, теперь будем знать, что у юужань-вонгов есть и такая методичка по тому, как мутить воду галактического масштаба, — подытожила Луминара Ундули. — Девочки, я не особо возражаю, но… Может быть мы уже что-нибудь решим с Риком? Не будет же он вот так до конца жизни лежать прикованный к кровати.
Умные вещи говоришь, зелененькая ты моя. Так бы и поцеловал.
— Пока мы не избавим его от последствий поглощения разума Марки Рагноса, он останется в таком положении, — тоном, не терпящим возражений, произнесла Ашша. При этом бросила на меня такой заботливо-любящий взгляд, что даже не захотелось с нее три шкуры спустить когда все кончится.
— А что может быть проще? — удивилась Асока. — Воспользуемся тем же ритуалом, почистим его разум от лишнего…
— Такую чушь мог сказать только боевик, — закатила глаза Стасс Аллие. Девушка посмотрела на нее недоверчиво и с легкой обидой. — Асока, не дуй губы, — а вот это правильное наставление для молодежи! А то накачают себе бебехи на пол лица, мучайся с ними потом. — Это только кажется простым. На самом деле даже представить сложно, каково это — влезть в его разум и стирать лишнюю информацию. Даже не представляю, насколько сильно надо знать нашего Императора, чтобы отделить зерна от плевел. Иначе можно стереть что-нибудь нужно.
— Или превратить его в идиота, — задумчиво добавила Сири Тачи, стыдливо пряча от меня глаза.
— А никого не смущает, что я как бы все слышу и вообще здесь присутствую лично? — пришлось уточнить, а то мало ли…
— Лежи уж, — вздохнула Шей Виизла. — Не мешаешь и то хорошо.
— С таким топорным подходом его вообще можно сделать идиотом, пускающим слюни и испражняющимся под себя, — заявила Обри Уин.
— Не самый плохой вариант развития событий, — неожиданно прорезался голосок Мары Ульго. — Зато будем точно знать, где он и чем занят…
— Я так понял, вы сейчас решили позубоскалить за все годы, что мы провели бок о бок? — уточнение даже излишне.
— Имеем право, — безапелляционно заявила Реннакс Омани. — Знали бы вы сколько мы натерпелись за эти годы ваших выходок!
— А тебе вообще кто слово дал? — шикнула на нее Зул Ксисс. — Извращенка хаттова.
— Это еще почему «извращенка»? — захлопала глазами девица с фиолетовыми волосами.
— Мне рассказать всем, чем ты занималась, когда было твое время дежурить у койки Императора? — выгнула брось полукровка.
Та-а-а-к! Что-то мне не нравится этот разговор.
— А что она делала? — озвучила мои мысли Энн Гелла.
— А что она может делать, если рядом с ней Рик? — задала риторический вопрос Йунь-К’аах. — Я, конечно, не новичок в любовных утехах, но видеть как она ласкает ртом человека в коме…
— Надеюсь этим человеком был я, а не какой-нибудь штурмовик? — прищуриваюсь, чтобы касаться более грозным.
— Да ты-ты, успокойся уже, — махнула рукой Дочь. — Но соглашусь, увидеть такое во время обхода пациентов… Реннакс, у тебя ни стыда, ни совести…
— А может быть я его так из комы вывела!? — обиделась Омани, сложив руки на груди.
— Если б я очнулась и увидела, что с моими частями тела упражняется «Черная дыра» — то умерла бы от инфаркта, — поделилась соображениями Сьюпи. — Без обид, Реннакс, но порой тебя так заносит… У меня до сих пор все болит…
Да чтоб Бездна пожрала этот курятник!
— Девчат, может быть чуток прагматичнее будем? — предложил я. — А то мне надоест слушать ваши препирательства, кликну Кортану и вас повяжут, как буйных.
— К счастью, я предусмотрела этот вариант, — сообщила Ар’алани. — Кортана получила указание не вмешиваться.
— И ты туда же? — в сердцах бросил я. — Кортана!
«И лишь мертвецкая тишина была мне ответом».
— Кто испортил дроида? — гневно спросил я у девушек. — Она ОБЯЗАНА реагировать на все мои приказы!
— Угу, — кивнула головой Ветт. — А так же обязана подчиняться приказам старшего по званию на борту корабля. Гранд-адмирал Милтин Такел таким образом отключал системы безопасности, когда резвился в каюте со своими стражами-мистрил и экзотичными шлюхами, которых заказывал в борделях. Судя по всему, эти шаболжы его и прирезали. Вместе с мистрил.
— Так, стоп, — запротестовал я. — В программе ГЕМИНИ есть логическая уязвимость?
— ГЕМИНИ обязана подчиняться приказам командира корабля и командующего соединением, если эти приказы не противоречат основным законам программирования, — пояснила Ар’алани. — Комиссия установила, что приказы Такела таковыми и являлись. Учитывая, что бордель, из которого к гранд-адмиралу приезжали проститутки был проверенным, то ГЕМИНИ не посчитала их наличие на борту угрозой. А потом и Такел распорядился отключить систему безопасности в своих апартаментах.
— Говорили ему, что пороки до добра не доведут, — поморщился я. — Ладно, раз все позубоскалили, то теперь проясните мне момент — почему Кортана не отвечает?
Судя по переглядывающимся девушкам, понял, что ответ мне не понравится.
— Так, — изрек я после нескольких секунд молчания. — Среди вас есть кто-то компетентный в этом вопросе?
— Адмирал Ар’алани провернула с ней тот же трюк, что и Такел со своей ГЕМИНИ, — произнесла Дени, потупив взор. — Учитывая ваше состояние, Кортане было сообщено, что вы представляете угрозу для окружающих, так как находитесь не в себе. Временно ее выполнение ваших приказов приостановлено.
«Приехали», — подумал я. — «Меня о домена отрубили».
— И до каких пор?
— Пока не найдем способ привести вас в порядок, — тихо произнесла Рачи Ситра, явно смущаясь того, что только что сказала.
— В защиту Кортаны скажу, что уговорить ее было не просто, — поддакнула чисска.
— Но информации о том, что вы творили возле Коммуникационного центра хватило, чтобы она заняла нашу сторону, — произнесла Ащара Заврос.
Та-а-а-а-к. Просто волшебно.
Все чудесатее и чудесатее с каждой минутой. Мою же систему использовали против меня. А ведь тот Имперский агент должен был заткнуть подобные дыры.
— Значит, надо чистить мне мозги, — решительно заявил я, пораскинув серым веществом пару минут. — Ашша, Кира, Оли, Дочь, Йунь-К’аах — останьтесь. Остальные — свободны. Дени, собери информацию о том, что творится в Империи и зайди ко мне через пару часов, доложишь. Ша’ала — я хочу знать все о том, как смогли подобраться к гранд-адмиралам и остальным командирам. Срок тот же.
Видя, что девушки застыли в нерешительности, тяжело вздохнул.
Ох уж этот курятник. Собрал вокруг себя ленивых задниц…
— ЖОПЫ В ГОРСТЬ И МИГОМ НАШЛИ СЕБЕ ЗАНЯТИЕ! — рявкнул я.
Через секунду уже наблюдал за тем, как все «лишние» дамочки испаряются из моих апартаментов.
Оглядев пятерку оставшихся, кривовато улыбнулся:
— Дочь, у Йунь-К’аах есть воспоминания о нашем с тобой разговоре на Монолите Мортиса?
— Конечно, — заявила та. — Мы — идеальные копии друг друга. Просто она более… прагматична.
— И менее милосердна, — без тени улыбки заявила последняя из «тройняшек».
— Да и флаг тебе в руки, — бросил я. — Итак, все владеющие секретом того, что я мальчик по имени Егор с планеты Грязь в наличии, так что рассаживайтесь поудобнее, буду объяснять как вам мне мозги чистить, чтобы до конца своих дней не менять мне подгузники и не воевать за то, чтобы я не срывал с себя слюнявчик…
— Мне решительно не нравится этот грузовик, — прошептала Бо-Катан, вглядываясь сквозь темноту, царящую на планете Фрисал, в массивное транспортное средство без малейшего намека на окна — кроме ветрового.
И Оби-Ван не мог с ней не согласиться. Все слишком странно. Очень!
Заповедный мир Атрисианского Содружества, с неясной судьбой и одной большой загадкой — в чем причина того, что новое правительство этого сектор сперва всячески запрещало своим гражданам появляться здесь, а сейчас — внезапно этот запрет оказался снят. Никаких точных пояснений, указаний и чего-то в этом роде. Все просто: раньше нельзя было посещать эту звездную систему, теперь — можно. Никакого флота поддержки, никакой защиты. Словно обычная и ничем не примечательная планета заповедник.
Это-то и вызывало недоверие. Разгрузив фрахтовик в скромном, даже по меркам захолустья, космопорту, Оби-Ван и Бо-Катан покинули кораблик атрисианских «подпольщиков», решив, что до следующего прибытия корабля с припасами для этой планеты, у них будет достаточно времени, чтобы разобраться в происходящем.
А разбираться здесь было с чем.
Небольшой космопорт и просто крошечное поселение, образовавшееся рядом с ним могли похвастаться совсем уж малым количеством обитателей — пара сотен, не более того. И такое количество жителей вполне могло прожить за счет доставленных фрахтовиком припасов. Даже дольше. На порядок. Именно это и стало «звоночком» для парочки шпионов — большой объем продуктов питания, но слишком уж крошечный склад-амбар в поселении. При том, что жители получали продукты питания исключительно со склада. То есть, на руках у них не имелось ровным счетом ничего — каждое утро они шли за завтраком, после обеда — за ужином. Никаких запасов. Никакого самостоятельного хранения продуктов.
Дикость какая-то! Словно первобытная община!
Однако, прояснилось все довольно быстро.
Фрахтовики с припасами прилетали на планету каждые четыре часа. Разгружали их примерно за полчаса — прямиком на склад. Вот только внутри этого небольшого помещения складировалось от силы два-три ящика из общего числа доставленных кораблем контейнеров. Остальные же складировались на площадке сбоку от здания — фактически в открытом доступе. Но никто из местных жителей даже и не подумывал о том, чтобы присвоить себе груз.
А спустя час после разгрузки к площадке подъезжал транспорт — грузовик на репульсорах, с металлическим грузовым отсеком, лишенный любых стекол, кроме ветрового. Да и то было настолько тонировано и поляризовано, что не оставалось никаких надежд на то, чтобы разглядеть водителя. Попытки Оби-Вана узнать кто же управляет этим странным транспортным средством, так же успехом не увенчались — он просто не чувствовал внутри машины ничего живого.
Поэтому, они предпочитали наблюдать, чтобы хоть как-то осознать ритм жизни поселения, где все без исключения жители занимались лишь работами по обустройству космопортика и проводили ночи у себя в домах. Хотелось понять, что стоит за всем происходящим. А ощущение того, что все увиденное — часть какого-то изощренного плана и извращенного ума — не покидало их с первых часов своего пребывания на планете.
Затеряться в таком хиленьком городе — дело непростое. Особенно, когда вы оба выглядите как головорезы из Мандалорского сектора, а местные жители — как удрученные судьбой и тяжелой работой крестьяне в простой, но однотипной и до тошноты невыразительной одежде-комбинезонах.
Приходилось отсиживаться на крышах домов, прячась в тени технических построек. И это дало необходимый результат.
Прибывший бронированный грузок на антигравитационных двигателях в тенях заката казался мифическим животным, выбравшимся из мрака теней. Он мягко опустился рядом со складом, вблизи груды транспортных контейнеров, расставленных аккуратной пирамидой. Из кабины никто не вышел, но вместо этого распахнулись створки кузова.
И работники склада принялись загружать внутрь «лишние» контейнеры. Методично, безэмоционально, словно дроиды.
— У меня от этого поселка мурашки по коже, — прошептала Бо-Катан, продолжая наблюдать за происходящим.
— Не у тебя одной, — признался Оби-Ван, прислушиваясь к своим ощущениям в Силе. — Они словно… неживые. Никаких эмоций, никаких реакций. Ровный фон, будто это дроиды из плоти.
— Помнишь торговец говорил о том, что всех буйны «перевоспитывают»? — спросила Крайз-младшая.
Кеноби утвердительно кивнул головой.
— Тоже думаешь, что эти поселенцы — плод подобного «перевоспитания»? — шепотом спросил он.
— Хоть в чем-то у нас мысли сходятся, — без малейшего намека на шутку произнесла мандалорианка. — Интересно, у тебя тот же вопрос в голове вертится, что и у меня сейчас?
— Что это за грузовик и почему в него грузят провиант? — уточнил Кеноби.
— И куда затем повезут, — едва заметно кивнула шлемом Бо-Катан.
— И для кого, — продолжил развитие мысли бывший джедай.
— Тоже верно, — прошептала мандалорианка. — Они почти загрузились. Что будем делать?
Кеноби обратился к Силе, направив ее в сторону грузовика. Медленно, осторожно и тщательно прощупал машину от носа до кормы.
— Я не чувствую внутри ничего живого, — наконец произнес он. — Транспорт управляется автоматически, или дроидом.
— Как много вопросов, как мало ответов, — задумчиво произнесла Бо-катан, повернув свой шлем в сторону мужчины, явно разглядывая его мимику, которая могла дать гораздо больше информации о мыслях самого Кеноби, чем слова. — Есть идеи?
Мужчина привычным уже для нее жестом погладил свою бороду. Бо-Катан подумала, что стоит ему, наверное, уже намекнуть, что растительность на лице, да еще такая беспорядочная, в молодом возрасте, его совершенно не красит. Да еще и колется.
— Нужно проследить за грузовиком, — выдал свою очередную гениальную идею бывший джедай. — Если на планете происходит что-то, то уж точно не в этом городке.
Их позиция находилась всего в паре домов от склада, в зоне прямой видимости последнего. Местечко они присмотрели в один из своих прилетов сюда — когда заметили по возвращению из очередного рейса, что прежде висевший на орбите Атрисии флот пришел в движение. И как будто бы количество кораблей в нем уменьшилось.
Свой рейс на Фрисал в этот раз они делали в надежде найти пропавшие корабли здесь, но… ошиблись. Эта звездная система продолжала оставаться без малейшей защиты. Что уже не просто настораживало — прямо вопило о том, что здесь что-то не так.
— Предлагаю забраться в кузов, — подала идею Бо-Катан. — Я тут прикинула, что учитывая размеры грузового отсека, контейнеров и количество последних, должно оставаться местечко — пара метров свободного пространства. Учитывая, что кузов закрывается автоматически, когда работники уже отошли от грузовика — может сработать.
— У меня плохое предчувствие, — произнес Оби-Ван.
— И что, предлагаешь убраться восвояси? — поморщилась под шлемом мандалорианка.
— Нет, — покачал головой Кеноби. — Просто… будь осторожна.
— Это так мило с твоей стороны, — иронично произнесла Крайз-младшая, погладив мужчину по волосам. — Предложить мандалорианке быть осторожнее… Какая забота!
— Бо-Катан, я не шучу, — тяжело вздохнул Кеноби. — Если здесь всем заправляет К’баот, то я даже не представляю себе, что можно от него ждать. Он дьявольски умен и хитер…
— То есть, как ты, только постарше? — усмехнулась Бо-Катан.
— Ну… наверное, — потупил глаза Кеноби. Присмотревшись, он сказал:
— Загружают последние ящики. Готова к пробежке по крышам?
— Всегда, — мандалорианка посмотрела на то, как Кеноби надевает на голову шлем (и когда только снять успел?) и вдвоем они подкрались к краю крыши. Не сводя глаз с транспортного средства, коротки прыжком перебрались на соседнюю крышу. Осторожно пересекли ее. Перепрыгнули на последнюю и, пригнувшись, проследовали к невысокому ограждению плоской крыши — типичная архитектура местных домишек.
Работники уже загрузили в кузов свою ношу и флегматично отправились по своим домам.
Кеноби, с помощью Силы, прыгнул первым, оказавшись четко позади грузовика. Бо-Катан, не обладая такими же способностями, спрыгнула следом — и тут же бывший джедай подхватил ее незримыми руками и мягко приволок к себе.
— Не делай так больше, — строго сказала мандалорианка.
— Как скажешь, — хмыкнул Кеноби.
С тихим скрипом вниз поползли ставни, закрывающие кузов.
Чертыхнувшись, Кеноби первым взобрался внутрь. Полутьма, царившая там, подтвердила предположение мандалорианки — свободное место было.
— Ну вот и отлично, — произнесла рыжеволосая особа, оказавшись рядом с мужчиной. — Мы внутри. Кстати, спасибо за галантноть.
— Какую? — не понял Кеноби.
— Ту, что ты использовал, чтобы помочь мне взобраться, — съязвила она. Одновременно с этими словами ставни достигли пола грузового отсека. Отчетливо щелкнул замок.
— Знаешь, — девушка задумчиво смотрела на пол отсека. — Или этим дурачкам некуда девать деньги, или — я не могу понять — зачем строить грузовой отсек из сверхпроводящего металла?
С мягким толчком грузовик активировал свои репульсоры.
Сила взвизгнула от опасности. Оби-Ван открыл было рот, чтобы предупредить подругу, но не успел.
Мощнейший парализующий разряд прошил весь отсек и оба шпиона без чувств рухнули на пол.
Просветив «посвященную пятерку» в тонкости ритуала по стиранию разума, а так же обговорив, когда он пройдет, смог покемарить полчаса, прежде чем пришли Дени и Ша’ала.
— Нос почешите кто-нибудь, — попросил я, продолжая лежать прикованным к койке. Хоть и понятно, что мое безумие произрастает из выкрутасов Силы, лучше не рисковать, пока воспоминания и прочие «сюрпризы» от Марки Рагноса не будут стерты из моих мозгов.
Полукровка подошла ко мне и тоненьким пальчиком с ноготками на конце поскребла мне орган обоняния.
— Спасибо, — произнес я. — Как из психушки выпишут — с меня поцелуй.
— Не стоит, — залилась краской девушка. — Я ж от всей души…
— Ладно, демагогию оставим на потом, — попросил я. — Ша’ала, коротко и по сути — насколько мы в дерьме?
— Могло быть и глубже, — произнесла та. — Ущерб огромный, но не катастрофический. Штурмовой Корпус и лояльные силы отреагировали на мятежи практически мгновенно, так что за пределы мятежных систем и планета восстания не вырвались. У них нет собственного флота, поддержки и связи — по распоряжению Темного Совета любые средства коммуникации в охваченных восстаниями секторах отключены. Очаги мятежей окружены. Но потребуется время для того, чтобы их локализовать. Нет никакой уверенности в том, что подразделения ИКЗТ лояльны Империи, поэтому штурмовые корпуса по указанию регента провели их разоружение. Насколько нам известно, в восстании задействованы планетарные правительства, аристократия, в некоторых секторах — и народные волнения. По большей части мятежные подразделения ИКЗТ уже перебиты — пусть и с ощутимыми потерями среди штурмовиков.
— Генерал Ривас Нуодо застрелился, — произнесла Дени.
М-мать! Дурос-то чего?!
— Точно не убийство? — поинтересовался я.
— Да, — заверила меня Донита. — Он не смог выдержать позора предательства его детища.
— Жаль бедолагу, — вздохнул я. Ведь хороший разумный был. А сделал сколько!? Да половина Империи цела сейчас только из-за того, что он воспитывал и тренировал добровольцев и офицеров будущих вооруженных сил. Ох, зря он так…
— Большая потеря, — признал я. — Что по инфраструктуре?
— Мы потеряли несколько планет, поставляющих военное оборудование — в частности вооружение. Но учитывая, что разоружена регулярная армия — проблем с ним у нас не будет. Погромы большого урона экономике не повлекли за собой, однако есть крупная неприятность.
— Удиви меня.
— «Инком», — произнесла тви’лечка. — Более семидесяти процентов работников оказались так или иначе вовлечены в восстание. На Ллвеке значительные разрушения производственных мощностей — до сорока процентов. Убит генеральный директор и часть топ-менеджеров.
Долго и витиевато выматерившись, посмотрел на девушек.
— Нужно как можно скорее вернуть контроль над «Инкомом», — распорядился я. — Они — единственный поставщик своей техники.
— Гранд-мофф Трахта уже направил туда корабли, — вставила Дени. — Территория «Инкома» блокирована, связь нарушена. Учитывая, что на планете были размещены части Закуульской гвардии, то до прибытия флота лояльные силы продержатся.
— Но после зачистки нам потребуются огромные средства на то, чтобы все восстановить, — произнесла Донита.
— Хорошо, — согласился я. — Если надо будет — возьмите из бюджета постройки «бисмарков». Потом достроим…
Ой как нехорошо они переглянулись между собой.
— Девочки, — елейным голоском обратился я. — Вы мне ничего не хотите сказать?
— Гордианский предел, — Дени посмотрела в сторону от меня. — Там…
— Там вторая резня на Дромунд Каасе, — не стала миндальничать Ша’ала Донита. — Звездная Кузня не пострадала, а вот стапеля «бисмарков»…
— Восстановить возможно? — уточнил я, до боли стиснув зубы. Нет, опять?! Опять? Сперва верфи «платанов», теперь «бисмарков»?! Да сколько, сука, можно!?
— Леди Кут оценивает повреждения верфей в шестьдесят процентов, — произнесла Дени. — Корабли изуродованы и годятся разве что на металлолом.
— Пидорас! — выкрикнул я. — Пидорасина!
Девушки переглянулись между собой.
— Это вы кому адресовали, Император? — тихо спросила Дени.
— Тому ущербному глиномесу, который организовал все это дерьмо! — рыкнул я. — Генерала О-Лега я точно прикончу лично!
— Если его найдут, — заметила Донита.
— Это еще как понять? — опешил я. — Вы же сказали, что тот сит-мародер, как его там…
— Рат’и’бор, — подсказала Дени.
— Да, он самый, — были б свободны руки, обязательно ими бы махнул. — Он же всех поубивал!
— Труп генерала так и не был найден, — заметила мой адъютант. — Опознание тел еще продолжается, но думаю, что он смог уйти.
— Передайте Флешу приказ — пусть найдет и прикончит эту суку, — пылая ядом произнес я. — Хотя нет! Он нужен нам живым — нужно знать, как они организовали все это дерьмо по различным системам Вечной Империи. Особенно я хочу знать — как они уничтожили мои верфи «бисмарков»! И почему Ферус Олин мне ничего не сказал, когда я связывался с ним!
— Лейтенант Оли мертв, — произнесла Дени. — Погиб на одном из строящихся «бисмарков». Судя по всему, мятежники были внедрены в компанию Райта Сиенара, так как согласно показаниям очевидцев, детонировали суперреакторы солнечной ионизации.
— Нужно проверить все остальные «бисмарки», — распорядился я. — Не хватало еще, чтобы взорвались и они!
Девушки снова переглянулись. И обе потупили взгляд…
Да вы смеетесь надо мной?!
— Да как так-то?! — воскликнул я. — Ведь «Бисмарк» же жив!
— «Лусанкия» и «Бесконечность» тоже целы, — виновато улыбнулась Дени. — Серина и Изаура отреагировали на неконтролируемые реакции в реакторах и сбросили их в космос. Корабли гранд-адмирала Ниала Декланна серьезно пострадали от взрыва и было решено оставить позиции блокады Атрисианского Содружества и отойти на базу для ремонта. Капитан Герман отвел «Бесконечность» вместе с ними. «Лусанкия» по команде Серины совершила микропрыжок за пределы системы Илум и там сбросила реактор. Корабль сильно поврежден, но боеспособен. Большая убыль в личном составе. Гранд-адмирал Траун уже позаботился о ее сопровождении и защите в случае возможной атаки.
— Тогда каким, сцука, образом взорвались строящиеся «бисмарки»?! — не понял я. — Если ГЕМИНИ отреагировали на «Лусанкии» и «Бесконечности», то…
— Стандартная процедура предусматривает выгрузку боеприпасов и ГЕМИНИ на период ремонта корабля, — напомнила Донита. — А на незавершенные корабли их и вовсе не устанавливают.
— Что с «Гиперионом»? — спросил я.
— Уничтожен, — тихо сказала Дени. — Часть экипажа смогла выбраться в спасательных капсулах, истребителях и прочих транспортах. Командир корабля увел звездолет подальше от Корусанта — за пределами системы произошел взрыв.
— «Предвестник»? — я уже не жду ничего хорошего. Вообще ничего.
— Цел, — обнадежила меня полукровка. — По каким-то причинам его это не коснулось. Никаких скачков энергии, никакого саботажа…
Зато уничтожены или повреждены все более крупные корабли. Не говоря уже о «платанах».
Просто пиздец. Одним ударом — практически вся элита уничтожена. СУ-У-У-У-К-А-А-А!!!
— Флагман Дарта Малгуса не пострадал, — «обрадовала» меня Донита. — Мятежники собирались, судя по всему, его захватить, так что там реактор был в порядке. Капитан корабля вывел из строя системы, так что захват не удался. Сейчас там ведется расследование — как получилось так, что системы безопасности верфей Дромунд Калакар были отклюены. А вот последний из захваченных супердредноутов, что контролировал Корпоративный сектор — тоже взорван. На нем были установлены те же реакторы, что и на «бисмарках» и «гиперионе»…
— Похоже взрывались лишь те реакторы, которые были установлены после создания «Предвестника», — сообразил я. — Значит, к тому времени на «Имперских системах Сиенара» не было тех диверсантов, что саботировали реакторы, поставляемые на «бисмарки». Ладно, уже хоть что-то… Кстати! А как «Бисмарк»-то выжил? Если даже до «Лусанкии» и «Бесконечности» дотянулись?!
— Это не известно, — пожала плечами Дени. — Кортана, Серина и Изаура проводят проверки, чтобы сопоставить логи данных. Но я думаю, что причина спасения «Бисмарка» либо в том, что его ремонт проводили йеветы — возможно они устранили какие-то бреши в системах и диверсия не удалась, или же потому, что взорвись ваш флагман на орбите Дромунд Каас — несладко было бы и самим мятежникам.
— Вполне возможно, вполне, — закивал головой я. — О том, что «Бисмарк» цел — информация ушла на сторону? — девушки отрицательно покачали головой, объяснив, что стандартная связь невозможна, только через ГЕМИНИ. — Нужно локализовать информацию об этом и не позволить ей распространиться. Возможно этот козырь нам пригодится в будущем. Не просто так мятежники хотели захватить флагман Малгуса — чтобы с его помощью уничтожить мой корабль. Но флагман жив. И им это еще аукнется. В Централии все спокойно?
— Были некоторые волнения среди нелюдей — но гранд-мофф Винду все их пресек сразу же массовыми казнями, — пояснила Дени. — У йеветов все спокойно. В Гордианском Пространстве действуют Кригсмарине — восстание практически уничтожено местными силами обороны.
— Хорошо, — я постарался взять в себя в руки. — Перейдем к другому. Как им удалось прикончить наших гранд-вдмиралов?! Они же под защитой мистрил!
— Про Такела уже было сказано, — поморщила носик Дени. — Зинджа вообще хотели убить крайне глупым способом — якобы прибыл курьер от вас и предал контейнер лично от вас. Зинджа это насторожило, и он прикончил проходимца. Пеккати Син убит у себя в резиденции — убийца прибыл к нему под видом проповедника религии, которую тот исповедовал. Причем сделал это настолько искусно, что мистрил-охранницы были убиты без малейшего сигнала тревоги. Джозеф Гранджер и его звездный суперразрушитель были уничтожены путем подрыва топливных цистерн и склада с боеприпасами в доках самого «платана» после завершения его ремонта. На Лантиллисе провернули схожим образом — «Уравнитель» вышел из ремонта, но поступил приказ от самого гранд-адмирала Гилада Пеллеона, что необходимы доработки. Приказ передан его личным адъютантом и не вызывал сомнения в своей подлинности. К «Уравнителю» пристыковались корабли с соответствующим допуском, после чего произвели внешний подрыв двигателей и реактора. Корабль разорвало на куски, как и флагман Гранжер.
— Да какая тварь это сделала? — прорычал я. — Вот так просто взять и вывести из строя четырех гранд-адмиралов!! И два звездных суперразрушителя! И как вообще у Зинджа хватило мозгов разгадать подобную провокацию?!
— Она была крайне топорно выполнена, — заметила Донита. — По сравнению с мастерством остальных…
Девушка осеклась, натолкнувшись на мой перекошенный от плохо скрываемой ярости взгляд.
— Император, — спокойно произнесла Донита. — Предварительные результаты указывают на то, что исполнители у этих акций были — разными. Мы имеем три профиля атаки. Зинджа пытались убить какие-то дилетанты. Ведь любой человек на флоте знает, что вы никогда не отправляете курьерами простых офицеров. Прием сработал на членах экипажа «Железного кулака», но не на самом Зиндже. Он достаточно изворотлив и хитер, чтобы вот так просто попасться. Пеллеона атаковали, а также уничтожили два суперразрушителя, убили Гранджера уже с помощью диверсий. В случае с Такелом и Сином — действовали какие-то убийцы, навыки которых намного выше навыков мистрил…
— А считалось, что таковых в галактике просто нет! — заметил я. И тут мне на ум пришла одна мысль… Часть разговора с одной очень неприятной личностью… Да ладно!? Нет, серьезно?! Но, как?! Границы же закрыты!? Или у нас все это время были проблемы с безопасностью?!
И тут до меня дошла одна простая мысль.
— Ты сказала «атаковали Пеллеона», — я посмотрел в глаза Ша’але. — И «убили Гранджера». Это то, о чем я думаю?!
— Да, сэр, — тви’лечка скромно улыбнулась. — Ударная волна потрепала его и отбросила в кабину шаттла, в котором он летел к «Уравнителю». Его доставили на Кристофсис, и он до сих пор в реанимации, за его жизнь борются и есть заверения врачей, что опасность миновала. С обширным киберпротезированием, но гранд-адмирал Гилад Пеллеон будет жить.
— Ну хоть какая-то приятная новость в этот ебаный день, — тяжко выдохнул я.
Все очень плохо, но могло быть и хуже.
Нам дали в зубы и в челюсти теперь дыры. Но так лучше — легче будет перегрызать глотки нашим врагам.
И упиваться их кровью.