2022-02-25 08:24
ЦОС 4. Глава 83. То, что не убивает тебя
За финансирование внеочередной проды, огромный респект комрадам:
— Даня Брик
— Максим Самойлов
Желаю приятного прочтения)
«Успех бьет в голову, так было всегда,
А неудача прямо в сердце,
И то, что не убивает тебя,
Лишь делает железным.
Я как и ты сознание терял,
Но все же не терял надежды,
Не бойся падать, бойся, что жизнь твоя,
Унылой станет и неинтересной».
«Тараканы!» — «То, что не убивает тебя»
https://www.youtube.com/watch?v=IXVcnOjxvI8
Я едва успел отскочить вправо и блокировать красный клинок, направив его прочь от себя, в ближайшую карбонитовую пластину. Развернувшись на левой ноге, правой от всей души врезал противнику в живот. Лязгнул металл моего сапога, соприкоснувшийся с металлом его кирасы.
Сит (какой сюрприз, а я-то думал, что здесь заморожены только солдатики) отпрыгнул назад, после чего провел классический выпад в ноги, переходящий в поражение таза и бесславно закончившийся жестким блоком обжившего второго клинка в моей руке, ударом кулака в нижнюю часть шлема и выполнением излюбленного приема Чака Норриса.
Древний воин отлетел на несколько метров в сторону, вписавшись в строй карбонитовых пластин, после чего фактически мгновенно оказался на ногах, словно ничего и не происходило.
— Макаши двумя клинками? — в его полном ярости и пренебрежения голосе оказалось существует место еще и удивлению.
— Мир изменился, — пожал плечами я, не купившись на уловку и заблокировав его молниеносный выпад правым клинком, а левым атаковал его бок, отчего противнику пришлось переходить к виртуозной обороне, для прорыва которой мне пока что не хватало ни пространства, ни банальной скорости. Но это дело поправимое.
Очередной выпад в стиле Соресу завершился тем, что он попытался пробить мою грудь колющим ударом, а когда этого не произошло — решил реализовать опасность своей гарды. Я поднырнул под ситский меч и выбросил левую руку вверх, блокируя его финт. Затем врезал противнику по челюсти снизу бронированным кулаком правой руки и сдвинул маску, которую он носил, на пару сантиметров вверх, отчего мужчина временно ослеп. Резкий удар ребром ладони в горло заставил его закашляться, после чего делом чести осталось схватить его за складки одежды и долбануть головой о ближайшую карбонитовую плиту. Последняя выдержала, а вот сит испытал совсем уже неприятные воздействия от соприкосновения двух неупругих тел, что наверняка выразилось для него дезориентацией и звоном в голове. Его доспехи с глухим стуком ударились о металлические пластины полового покрытия, и он безвольно повалился на землю, уронив меч. Последний в свою очередь автоматически отключился.
И, казалось бы, сражение выиграно, но уже через секунду сит оказался на ногах, рывком сорвал с себя шлем, запустив в меня им словно пушечным ядром. Воспользовавшись тем, что это на несколько мгновений отвлекло мое внимание, противник подхватил световой меч и вновь бросился в атаку.
С помощью Силы отправил шлем в полет и едва не пропустил удар, который мог оставить меня перерубленным от плеча до поясницы.
Я парировал удар сита, мощь которого оказалась настолько велика, что один из клинков у меня просто вывернуло из руки. После чего, шипя от боли, я и поймал его запястье левой рукой, а правую вскинул вверх, затем резко опустил ее, нанося удар наискось. Удар рукояти моего меча пришелся ситу прямо в исполосованную шрамами левую часть головы, отчего он мотнул головой, блеснул полными ярости глазами и рубанул мне под колено ногой, повалив на пол.
Потребовалась доля мгновения, чтобы повторить исполнение трюка Киры Карсен. Поджал ноги под грудь и распрямил их по принципу разжимающейся пружины, одновременно перенося вес и траекторию полета в сторону от себя. Сит перелетел через меня, совсем уже не мягко и не практично врезаясь в ровный строй карбонитовых пластин.
Морщась от боли в ноге, поднялся и едва не рухнул на пол, понимая, что этот «товарищ», который отнюдь не товарищ, повредил мне колено, отчего нет никакой возможности использовать эту ногу не то чтобы для ходьбы, но и просто для того, чтобы стоять. Ну, блеск!
Мой противник вырвался из завалов карбонитовых плит, опустившись на пол в десятке метров от меня. Его лицо скалилось от удовольствия, а клубящаяся вокруг Темная Сторона Силы буквально ликовала от произошедшего.
— Это, — его клинок указал на мою поврежденную ногу, — начало твоего конца.
И он, собственно прав. Без маневра, без возможности нормально контролировать перенос своего веса, я настолько уязвим, что нет никаких сомнений в проигрыше. Он понимал, что меня может спасти лишь чудо. Я ощущал исходящее от учениц волнение, но ничем они мне сейчас не могут помочь.
Сейчас мы стояли лицом к лицу, достаточно близко, чтобы я почувствовал страшный холод, струящийся из взгляда противника. Он поднял свой световой меч, его клинок просвистел в воздухе, когда он встал в стандартную позу готовности Соресу.
Ох, как меня затрахали эти растопыренные пальцы, направленные в мою сторону. Подходи, подходи, милок, сейчас специально для тебя вылетит птичка.
Меч противника устремился вниз мощно и быстро. Я отреагировал мгновенно, с инстинктивной скоростью и ловкостью, доведенной до автоматизма на бесчисленных тренировках. Вот только это не был уже стиль Макаши. Мне бессмысленно спарринговаться с тем, чья подвижность для меня — погибель.
Поэтому что? Правильно — возвращаемся к основам стоицизма и Нимана, благо, последний не предполагает маневры и пируэты, зато универсальный способ противодействия, лишенный изысков и недостатков.
Шипение и столп искр, которые сотрясли воздух и рассеяли мрак, отражаясь вокруг нас о бесчисленные металлические поверхности плит и превращаясь в гул, как в высоковольтной цепи.
Ниман, который я тренировал в тайне ото всех с Рачи Ситрой, призывно поглощал направленные на меня удары и выпады, пробуждая в теле скрытые ресурсы организма, и когда реваншист атаковал меня снова, то я был готов, отражая следующий выпад противника резким и решительным защитным блоком, перестраиваясь для атаки в образовавшееся пространство между нами.
Сит отступил, в изумлении наблюдая за тем как медленно гаснут огоньки расплавленных борозд на его кирасе, посмотрел на меня с изумлением, после чего снова пошел вперед. Я спружинил на одной ноге, чтобы отразить удар, в этот раз не так умело. Как бы ни была хороша физическая форма, одной ноги маловато будет, чтобы удержать все тело целиком. Мимолетное чувство уверенности в своих силах уже прошло, исчезло, сменившись потрясением отсутствия перспектив. Противник, осклабившись, похоже так же сообразил, что меня нужно всего лишь вымотать. Эй, так не честно! Это моя фишка! Впрочем, времени на сокрушения по поводу уникальности тактики у меня не оставалось — сит снова нанес удар.
Как он подобрался так близко, да еще и так быстро?
Сит двигался слишком быстро, а меч в моей руке, казалось, жил сам по себе в руке, коля и рубя, чтобы держать противника на расстоянии. И лишь только холодная улыбка сита говорила обо всем красноречивее тысячи слов. Он играется со мной, как и сам я делал это десятки раз со своими противниками.
Ну, нет, так не пойдет.
Сжав зубы так, что они захрустели эмалью, направил Силу для снятия боли с поврежденной ноги. Ощущения заметно притупились, но все еще давали о себе знать. Но тут фокус совсем в другом. Как же там было… Победа ничего не стоит, если не демонстрирует весь твой триумф? Да, что-то вроде того звучало в игре времен Ревана, демонстрируя типичное обучение новоявленных ситов в Академии.
Противник, поняв, чем продиктовано мое безразличие к его персоне, рванулся вперед с мечом наизготовку, явно намереваясь не позволить мне хоть отчасти действовать эффективно. Впрочем, все его действия произошли только чтобы встретить ухмылку презрения, потому как с его стороны я не ожидал ничего другого. В серии движений противник последовательно переходил от жесткого и точного нападения в стиле Соресу к более акробатической Форме IV, Атару, сделал сальто вверх из положения стоя, вращаясь в воздухе и приземлился позади меня в надежде, что достигнет пола, прежде чем я успею среагировать.
Слишком поздно.
Из-за своего кульбита он не заметил, что я пришел в движение, не распознал гул светового меча справа от него. Когда пришелся удар по локтю, и он издал резкий отчаянный крик, его рука онемела, сломанная, вместе с частью ребер и костей карбонитовой плитой, после чего его впечатало, словно начинку бутерброда, к еще одной такой же установке. И придавило первой.
Раздался хруст трескающихся костей.
Планета Ласан — это засушливый мир в одноименной системе Внешнего Кольца. Родина расы ласатов, которые во времена Старой Республики редко покидали свой родной мир. А если такое и происходило, то их рассматривали исключительно в качестве рабов. Проблема заключалась в том, что ласаты обладали едва ли сопоставимыми с остальными расами знаниями химии и физики. Правда, исключительно в области подрывного дела и взрывчатых веществ, которые они умеют собирать из самых простых предметов и веществ, находящихся в бытовом обращении.
Поэтому, ласаты недолго бывали рабами.
Поэтому, ласаты стали одними из первых рас, примкнувших к Вечной Империи Закуул. Правительство Закуула учло пожелания местных и их способности, разместив на планете завод по производству взрывчатки и гранат — один из самых производительных в пределах молодого государства. В обмен на производительный труд, Империя поставляла на планету продукты питания для поддержания местного населения, лишенного возможности выращивать на поверхности своего мира растительную пищу или заниматься животноводством. На планете трудилась группа имперских ученых, бьющаяся над проблемой местного климата, решая проблемы нехватки питьевой воды, которую так же приходилось доставлять из-за границ системы.
Империя не держала в системе флот — для обороны планеты было достаточно и нескольких оборонительных станций, да многочисленной авиации, способной отбить желание у любого разумного добраться до запасов взрывчатки на планете или по старой памяти умыкнуть пару-тройку ласатов для обращения в рабство.
Именно поэтому, грузовой корабль производства корпорации «Хаор-Челл Инжениринг», занимающейся поставками транспортных кораблей среднего тоннажа для нужд Имперского флота, выгрузив пять сотен тонн продуктов питания, сейчас двигался от орбиты к точке прыжка в гиперпространство. Несмотря на угрозу пиратов, действующих в этом регионе, корабль был один и двигался без сопровождения, как и всегда, вывозя с планеты донельзя опасный и ценный груз. Ох, и мороки было с коносаментами в порту. А какая секретность на этот новый вид вооружения…
Транспортный корабль «Хаор Челл Инжиниринг»
— Когда я соглашался работать на Имперскую логистическую службу, то не подписывался на такое, — проворчал бывший контрабандист Вей Солар, являясь капитаном этого звездолета. И по штатной численности экипажа — он был единственным живым существом на корабле. Предельная автоматизация корабля позволяла обходиться роботизированным экипажем. Даже боевые дроиды отсутствовали на корабле — все же гражданская посудина.
Новое Восстание, грянувшее так же неожиданно, как джедай на голову работорговцев, в значительной степени оказалось дестабилизирующим фактором для логистики Империи. В первые же дни сотни пиратских банд вышли на охоту, уничтожив или захватив тысячи транспортных кораблей различного тоннажа. Имперский Флот, начавший на них охоту, пусть и смог прижать некоторых из них в короткие сроки, все же не успевал реагировать везде и всюду. А учитывая тот факт, что пираты, действуя бандами, практически всегда успевали сбежать в гиперпространство, пока к месту происшествия прибывали боевые корабли, отлавливать их — та еще затея. Легких патрульных кораблей не хватало на поиск и обнаружение всех кораблей противника. Пираты, едва завидев эскорты, сбегали, не принимая участие в сражениях, но кораблей сопровождения катастрофически не хватало для обеспечения безопасности всех линий снабжения — с небольшим эскортом пираты то и дело отваживались вступать в сражения, а крупные не могли защитить все корабли снабжения. Медленно, но верно, Империя несла убытки. И отчаянно боролась с этим фактом, то и дело направляя в свои тылы карающие эскадры, которые обнаруживали один-два пиратских соединения, благополучно их уничтожали и возвращались на места базирования. А пираты возвращались поживиться вновь. Погибали одни группировки, и на их месте появлялись другие.
Напряженная обстановка внутри самой Вечной Империи требовала от флота купировать и локализовывать территории восставших, обеспечивая подвоз необходимых грузов и подкреплений для наземных операций. Поэтому, приходилось рисковать, двигаясь по Внешнему Кольцу одиночными кораблями, уповая на то, что в случае сигнала тревоги отреагируют ближайшие патрули. Парочки «Гозанти» или «Мародеров» хватало на то, чтобы разогнать небольшие пиратские банды, повредить их корабли, или же, при хорошем стечении обстоятельств — уничтожить пару кораблей.
Вот и сейчас Вей Солару предстояло довести свой корабль до точки сбора каравана, откуда он и десятки других транспортников отправятся к намеченной цели под охраной эскадры. Как-никак, а военные грузы Империя однозначно сопровождала…
Он удалился от защитных систем планеты Ласан достаточно, чтобы их оборонительные системы уже не могли добраться до возможных нападающих, но навигационный компьютер уже приступил к расчету курса. Оставалась всего пара минут, прежде чем корабль прыгнет в гиперпространство и…
— Да твою-то железяку гидроключом, да об колено! — выругался Солар, хватаясь за штурвал. Полукилометровый транспортник начал медленно поворачивать в сторону, намереваясь воспользоваться своей скоростью, чтобы обойти вынырнувший из гиперппространства некогда сепаратистский фрегат типа «Щедрый». Отсутствие работающего идентификатора и вынырнувшие из небольшого ангара абордажные корабли типа «Дрокх» прямо указывали — нет, эти ребята не ошиблись временем и не являются недобитыми сепаратистами, хотя поговаривали, что во Внешнем Кольце встречались и такие. Пираты, в чистом виде, вознамерившиеся поживиться драгоценным грузом.
Бортовые турболазеры «Щедрого» дали редкий залп. Причем, очень и очень меткий. Двигатель корабля заглох, разнесенный в металлолом. Несколько внешних палуб получили повреждения — по большей части не от огня противника, а от взгрызшихся в корпус абордажных кораблей. И судя по стонущему звуку буквально за переборкой, ведущей в кабину — эти ребята не первый раз берут на абордаж транспортники такого типа.
— Гадство, — выругался Вей, отстегнув привязные ремни и заглушив реактор с панели управления. Коснулся механизма тревоги, отсылая сигнал бедствия. Надежда слабая, что он дойдет — как-никак, а «Щедрые» в период Войн Клонов славились тем, что использовались в качестве постановщиков помех или мобильных ретрансляторов, так что если аппаратура работает, а командуют этим кораблем не идиоты, то скорее всего сигнал так и не достигнет пункта назначения.
Активировав систему связи, он поморщился, услышав треск помех на общем канале. Значит, все-таки глушат. Печально.
Он не был намерен геройствовать — от него этого и не требовалось. Этот тип транспортников славился своей скоростью и внутренними системами автоматической обороны — в каждом коридоре стояли турели, простреливающие все доступное пространство перекрестным огнем. Но проблема как раз-таки в том, что управлялась система с мостика. А вот тот огонек прорезаемого замка говорил, что активировать защиту сейчас — глупо. Мало того, что в лучшем случае парочку пиратов по всему кораблю подстрелит, так еще и сам помрет. А груз пираты все равно заберут. И если с ними сотрудничать, то быть может, останется жив.
Сканер показывал, что фрегат, уже особо ничего не таясь, пристыковывается, подключаясь к переходному шлюзу с помощью специального выдвижного рукава. Значит, скоро этих ребят будет тут еще больше.
Наконец, замок пал. Солар покорно поднял руки вверх, позволяя викуэйям заполонить рубку без препятствий.
— Сколько еще народу на борту? — потребовал у него ответа командир (ну или кто-то очень похожий по него нагловатыми повадками) абордажной группы.
— Только я, — признался Вей. — Предельная автоматизация же…
— Хреновая автоматизация, — хохотнул пират. — Уже второй такой куш за сегодня. Причем одновременно — в двух соседних системах. Ну, чего везешь, капитан?
— Коносаменты там, — Солар указал на бортовой компьютер. — С Ласана же лечу. В контейнеры я не заглядываю — они опечатаны, мне их просто грузят в трюмы и крепят на корпус. Но вы же сами понимаете, что оттуда можно вывезти…
— За тем и пришли, — ухмыльнулся пират, подходя и тыча ему в лицо бластером. — Отключай защиту, пока наших дроидов твои бластеры в коридорах не перестреляли. И так уже час мои ребята не могут вскрыть трюм на таком же корабле в соседней системе. И угораздило же их пристрелить капитана… пошевеливайся давай, все равно на помощь тебе никто не прилетит — мы глушим все каналы связи, да и антенна дальнего сообщения у тебя уже того, срезана моими меткими артиллеристами к хатту.
«Боевые дроиды»? — удивился Вей, выполняя приказ. — «Похоже эти ребята сумели умыкнуть кораблики Конфедерации в полной комплектации. Жаль, конечно, товарища по фрахту, но геройствовать-то зачем? Не свое перевозим же».
После того, как защита была отключена, пират, не проявляя ни малейшего внимания к капитану корабля со своей стороны, приказал кому-то из своих подчиненных двигаться вместе с Соларом в главный трюм.
Да, похоже эти ребята многое знали об имперских транспортниках производства «Хаор-Чел Инжениринг». В частности то, что для открытия главного трюма требуется непосредственное присутствие и биометрика капитана фрахтовика.
Путешествие в главный трюм транспортного звездолета не заняло много времени. По сути-то нужно всего пару палуб вниз спуститься.
Вей, следуя этим путем, с грустью смотрел на сепаратистских дроидов типа В-1, малая часть которых оказалась перебита автоматическими турелями, но в большинстве своем механические болванчики, на корпусах которых уже облупилась краска с символикой КНС, держали корабль под контролем. Эх… жалко-то как, за этот рейс обещали хорошие комиссионные. Ладно, главное в живых остаться и дождаться помощи. С Ласана наверняка уже выслали что-нибудь вроде патрульной эскадрильи, да только лететь им сюда часа полтора, не меньше.
Вход в главный трюм — это пятиметровая двойная переборка, выполненная из корабельной дюрастали. Здесь перевозятся самые ценные и дорогие грузы, состав которых капитанам, традиционно, не сообщают. Вся деятельность командира корабля сводится лишь к тому, чтобы дождаться, когда груз будет помещен в трюм с помощью нижние створки грузового ангара и доставить корабль по назначению, сняв, по прилету с него печать, коснувшись рукой сканера и позволив проверить сетчатку своего глаза.
Вей Солар, подталкиваемый парой викуэйев к панели, послушно ввел необходимые данные. Раздался отчетливый щелчок в запорном механизме корабля , после чего створки дверей принялись разъезжаться в сторону под аккомпанемент довольных собой пиратов…
Звук падающего на палубу металлического предмета, подскочившего и продолжившего путь, заставил тело Вейя реагировать быстрее, чем разум осознал, что из трюма полетели все новые свето-шумовые гранаты. Дернувшись в сторону, он рухнул на палубу, вжавшись в нее лицом и закрыв уши руками.
Гранаты взорвались залив тамбур главного трюма грохотом и потоками слепящего света. Следом раздались бластерные очереди — беспорядочные попытки дезориенированных пиратов достать внезапно атаковавшего их противника.
В ответ им ударили короткие, четкие очереди имперских штурмовых винтовок, чей «голос» нельзя спутать ни с чем другим — они били более звонко, порой даже пронзительно. И всегда — без промаха.
Вей разжал уши через несколько секунд. Легкая дезориентация и блики в глазах его все еще преследовали несмотря на то, что он все же пытался защититься.
Чья-то бесцеремонная рука схватила его за одно плечо, потом еще одна — за другое. Рывком он оказался поднят на ноги. Щурясь от бьющего в лицо света, он едва смог разглядеть стоящего перед ним клона в доспехах типа «Ратник».
— Ты что ли капитан? — раздался лишенный эмоций голос, источаемый вокабулятором шлема.
Солар энергично закивал.
— Дарман, оставь человека в покое, — послышался еще один голос, который сопровождался четким металлическим лязгом бронированных ног, вышагивающих по палубе. — Это капитан Вей Солар, личность подтверждена. Капитан, скольких пиратов вы видели у себя на корабле?
— Д-десяток, — запинаясь, произнес Вей, припомнив сколько противников попало на его корабль. — И порядка сотни дроидов В-1 на палубах…
— А, жестянки, — рассмеялся еще один безэмоциональный голос. — Атин, ты должен мне сотню кредиток, я оказался прав.
— Фай, отставить разговоры, — грозный голос еще одного спецназовца, оказавшегося рядом с тем, который все еще удерживал Солара, совпал по времени с проходящей дезориентацией. — Дарман, отпусти капитана.
— Сэр, а он точно не предатель? — поинтересовался спецназовец. Вей отрицательно замотал головой. Он уже увидел четверку бойцов в «Ратниках», за спинами которых из шлюза главного трюма выбегали «небовики-2», устремляясь в проходы и коридоры корабля, откуда уже доносились звуки перестрелки.
— С-спасибо, — произнес Солар, когда его все же поставили на место. — Парни, а вы кто такие?
— Имперский Корпус Сил Специального Назначения, — представился спецназовец, который приказывал его отпустить. — Капитан Найнер, отряд «Омега», а это мои парни и полк «небовиков» в вашем трюме. Остальные — в контейнерах на внешней подвеске. Вы посидите пока тут, капитан, а мы быстренько решим проблему с этим пиратами и полетим на базу.
— Ага, — ошалело закивал Вей. — Так вы что… все это время на корабле были?
— Ну да, — хмыкнул тот, которого звали Дарман. — Имперские космолинии отряда «Омега»: «Спасибо, что пользуетесь нашими услугами. Сейчас мы надерем вам задницу и перекусим».
Пальцы руки ситы разжались, чтобы выпустить клинок.
Беспомощный, обезоруженный, он почувствовал, как карбонитовая плита, разломавшая его кирасу и большую часть костей, отходит в сторону. Безвольное тело рухнуло на пол.
Мастер Брик видел носки сапог, что установились напротив его лица. Одна нога, как и задумывалось, повреждена, и этот человек не опирается на нее.
Сит почувствовал как энергетически клинок, не источающий тепла, несмотря на свой цвет, коснулся волос на его шее, наполняя воздух вонью сгоревшей растительности. Одно движение и клинок войдет в его шею, вопьется в тело, в кожу чуть ниже основания черепа. Это было то ужасное беспомощное чувство, которое Брик знал слишком хорошо — так он проиграл свой первый бой в качестве сита, недооценив наставника в Академии на Коррибане. Но тогда его шеи касался лишь дюрасталевый тренировочный клинок…
Он подумал об этом за секунду до того, как нервные окончания почувствовали неимоверную боль. Короткая вспышка, захватившая все его сознание, утопившая в своих волнах…
По крайней мере, все было кончено.
— Ты славно бился, — произнес голос того, кто представился Риком Доуганом. — Я видел, конечно, и получше. Ярость твоя впечатляет. А вот отравление карбонитом — да, это проблема для тебя… Самомнение подвело тебя. Как и меня — причем не раз. Итак, тебя добить, или присягнешь на верность?
Теперь голос Бессмертного Императора, сменивший боль, пульсировал в его голове. И хоть слова его звучали вопросительно, Брик улавливал в них прямой приказ.
Он проиграл Каггат. Он потерял все. И противник имеет полное право добить его. Более того — обязан, таковы реалии ситов…
И все же, он предлагает выбор… Хочет заполучить его в качестве трофея, демонстрировать свою власть над побежденным… Что ж это за мир такой, где джедаи ведут себя как заправские ситы?!
Не дождавшись ответа, Император поднял его в воздух Силой.
Брик из последних сил, захлебываясь в крови из пробитого легкого, сопротивлялся, пытался податься вперед, мышцы на шее напряглись до предела — но всё было бесполезно. Он не мог контролировать себя. Боль по всему телу усиливалась, захватывала его, овладевала им, пронзала его, и какая-то мрачная бессознательная часть его знала, что он находится в шаге от того, чтобы умереть, слиться с Силой и уничтожить оставшуюся волю собственного сознания. Он втянул воздух сквозь зубы и взглянул, как будто издалека, на четырех учениц Императора, стоящих в окружении пары командиров подразделений армии. Его армии! И все они, в разной степени, но вожделенно наблюдали за ним, ожидая расправы. Их взгляды, взгляды ситов, горели нетерпением, ожидая неизбежного последнего смертельного удара. Ситы ждали торжество права сильного. Права, которого он не реализовал.
А вот четверка молодых женщин… они скучали. Им было плевать. Они знали, что их учитель победил, а последствия — уже не так интересны, по сравнению с коротким, но яростным сражением.
«Будьте вы прокляты», — подумал Брик, — «Проклят каждый из вас. Я надеюсь, что вы все испытаете такую пытку или еще хуже, я надеюсь, что каждый из вас будет страдать, как и я сейчас, я надеюсь…»
Задыхаясь и захлебываясь в собственной крови, мастер-сит Брик из последних сил подался вперед, внезапно высвободившись из Силовой хватки своего противника, тая скрытое желание быть убитым в этот момент последнего своего противостояния, призывая в свою руку оружие. Рукоять легла в ладонь, пальцы с болью обхватили ее…
Он едва мог контролировать свою руку. Сражение — и морально и физически — измотало его тело до предела, мышцы дрожали, изнывали от боли, кожа и волосы стали мокрыми от пота. Его голова будто собиралась взорваться, когда он рухнул на колени на пол. Он не мог отдышаться. Когда он поднялся, чтобы увидеть Бессмертного Императора, его ноги, казалось, в любой момент перестанут слушаться и подкосятся. Дрожащие руки подняли меч в стойку готовности…
И в тот же момент поврежденная его ударом нога Императора выстрелила, распрямившись как пружина, ломая его колено в суставе. Брик рухнул на пол, выплевывая из себя сгустки и потоки крови.
— Ты жив, потому что я позволил, — закованная в броню рука схватила его за подбородок, вздернув его так, чтобы глаза встретились со взглядом Императора. Мастер Брик понял, что, в конце концов, этот акт милосердия приговорил его к еще большему унижению из-за того, что он необоснованно выжил. — Отныне ты и твои люди служите мне.
Оставив Брика в покое, Бессмертный Император повернулся, и, хромая, побрел в сторону свидетелей сражения. Мастер сит, сидя на коленях, молча смотрел на то, как некогда подчиненные ему командиры-ситы, при виде подходящего к ним правителя Вечной Империи Закуул, опускаются перед ним на одно колено, без слов заявляя о своей верности до конца жизни. Ну, или пока не найдется тот, кто уничтожит этого человека в честном бою.
Брик не сомневался, что виновницы того, что командиры оказались пробуждены и увидели все происходящее — это четверка учениц Рика Доугана. Слишком уж у их довольные лица… Скорее всего они перебили дроидов-стражей, пока происходило сражение здесь по правилам Каггата, после чего с помощью Силы помогли восстановить организм — чтобы среди ситов так же были свидетели его разгрома.
Прекрасно срежессированный спектакль. Остается только поаплодировать. И сдохнуть здесь, когда наконец-то откажут внутренние органы из-за огромных повреждений.
— С вами все будет в порядке, — затуманенный взгляд выхватил образ девушки с миловидным лицом и короткой стрижкой, приблизившейся к нему. — Я погружу вас в сон…
— Добей меня, мальчишка, — сплюнув на пол кусок легкого, прохрипел Брик, старательно провоцируя ученицу Императора. Внешность у нее такова, что грех не воспользоваться. — Я опозорен…
— Ну, добро пожаловать в клуб, — произнесла та, оценивающе посмотрев на него. — Да уж, протянешь ты недолго. Надо срочно тебя исцелить, хотя бы немного… Будет больно. Мы, «мальчики» вообще такие мстительные, любим делать больно. Но, поскольку я — целитель, у меня есть подходящая анестезия для тебя, кусок дерьма, — в этот момент колено сокрушило нижнюю челюсть обессиленного мастера-сита, лишая его сознания.
Странная медицина, конечно, но может быть так даже лучше.
Операция «Вояж спецназа» проходила по всему Внешнему Кольцу.
Отряды спецназа при поддержке подразделений «небовиков» загружались в трюмы кораблей под видами военных грузов и дожидались момента абордажа, после чего часть засадных сил выбивала противника внутри корабля, стараясь взять в плен как можно больше разумных. А вот вторая часть имперских сил была вынуждена путешествовать с момента погрузки до атаки внутри контейнеров, подвешенных на внешних креплениях кораблей.
И не сказать, что командир отряда спецназа «Дзета» капитан Дэвин, был не рад тому, что наконец-то створки контейнера распахнулись и рота «небовиков», синхронно выстрелив реактивными струями своих двигателей беззвучно рванула к их цели.
— Пошли, ребята, — по внутренней связи отряда приказал Дэвин, активируя при помощи взгляда на иконку визора собственный реактивный ранец. Раджаблэк и Шейд последовали его примеру.
Итак, в системе Ласан на корабль Имперской логистической службы напали пираты на борту сепаратистского фрегата типа «Щедрый». Неплохо, очень даже неплохо — чтобы скрыть такой корабль во Внешнем Кольце необходимо как минимум знать, где прятать. Первая попавшаяся система не подойдет, а значит у этой банды пиратов однозначно есть место, где можно пересидеть облавы и рейды Имперского Флота. Да еще и настолько уединенное, что его не нашли поисковые группы ни после Первой Демаркации границ, ни после нее, ни во время нынешних зачисток. Очень интересно, кого ж за такую халатность сошлют добывать руду на выжженной звездой планете?
— Раджаблэк, Шейд, — мелькнувшие вблизи «Щедрого» «крестокрылы» из ангара транспортника вовсю «резвились» с истребителями противника, не забыв как следует разнести двигатели и системы связи пиратского звездолета, — двигаемся к мостику. Нужно захватить центральный бортовой компьютер, пока еще не поздно.
Пояснять причину этого решения не нужно — если у пиратов есть база, то ее координаты есть в компьютере. Эти парни не из числа тех, кто будет держать навигационную информацию у себя в голове. Они привыкли к тому, что их жертва не оказывает сопротивления.
Ракетные ранцы сокращали расстояние между кораблями. Дэвин тихо выругался, когда из одного контейнера в корпус вражеского фрегата выстрелил металлический трос, надежно связавший корабли друг с другом. А следом за ним еще один и еще…
Всего таких гарпунных установок на борту транспортника десять — по пять с каждой из боковых полусфер. Так как стыковочные шлюзы расположены только по бортам корабля, то и мысль о том, будто бы противник пристыкуется к своей жертве с другой стороны — с носа или кормы — даже не рассматривалась.
А значит, теперь пиратам никуда не деться.
— Дэвин, это Найнер, — связался с ним командир отряда «Омега», в чье задание входила зачистка внутренностей корабля. — Транспортник отбит. Шестеро пленных, включая помощника командира фрегата. На борту могут быть В-1 или любые другие «жестянки». По крайней мере у нас они есть.
— Понял тебя, Найнер, — Дэвин прикусил губу. Опять эти тупые и до неприличия многочисленные дроиды. Да чтоб им микросхемы закоротило. Когда уже галактика избавится от этого мусорного наследия Конфедерации Независимых Систем?! — Как у вас?
— Потерь нет, — понятное дело, что в таких операциях не берется во внимание количество уничтоженных или поврежденных «небовиков». — Фрегат пытался убраться отсюда, стыковочный рукав мы отбили и теперь пробиваемся на борт.
— Берем на себя мостик, — обозначил круг своей ответственности командир «дзет», чувствуя, как ноги пружинисто касаются крыши выступающей носовой надстройки корабля. Магнитные подошвы сработали штатно. Мгновением позже рядом оказались оба бойца его отряда. — Можешь помочь в отсеке гипердвигателя.
— Резервные координаты? — с ходу понял товарища-командира старший среди спецназовцев из отряда «Омега».
Если Дэвину и его людям не повезет с захватом центрального бортового компьютера, или данные там будут повреждены, всегда оставался шанс получить координаты базы противника путем анализа расчетов последних прыжков. Сопоставив класс гипердвигателя на борту корабля, время прыжка, затраченное на него топливо, можно сопоставить полученную дальность гиперпространственного перехода с картой галактики и вычленить область пространства, откуда был произведен прыжок. Методика не самая совершенная, зато она отлично работала и никогда не подводила.
— Они самые, — подтвердил Дэвин, делая медленные шаги по обшивке, чтобы подойти к транспаристалевому остеклению рубки. — Мы входим через иллюминаторы.
— Удачи, капитан, — пожелал Найнер.
— Удачи, капитан, — ответил ему Дэвик, возвращаясь на канал связи со своим отрядом. — Шейд, готовь подрывные заряды.
— Термит или барадий? — не стал спорить спецназовец, уже запуская руку в пластиковый рюкзак за спиной.
— Первое, — распорядился Дэвин. Взрывчатка на основе барадия или нергона-14 приведет к образованию ударной волны, которая превратит транспаристаль в груду обломков, которые вышвырнет за пределы рубки давлением воздуха внутри отсека. А так же взрывная волна может повредить оборудование внутри, не говоря уже, что стандартные протоколы борьбы с декомпрессией сработают в течение пяти секунд при выжигании транспаристали и в течение двух — в случае уничтожения иллюминатора. Разница во времени связана с характером повреждений — внутри каждого траспаристалевого полотна расположены датчики плотности изделия. Зная их расположение, можно вскрыть иллюминатор настолько аккуратно, что система закроет пробитый участок остекления только при падении давления внутри отсека. А вот взрыв разрушит датчики и сработает уже другой алгоритм, время реагирования которого намного быстрее.
Пока вокруг кипел бой — «крестокрылы» с азартом отстреливали редкие огрызающиеся батареи противника, еще оставшиеся в живых после налета — Шейд, используя пневматический пистолет, нанес пластелиноподобную массу на иллюминатор, сунув в нее небольшой детонатор дистанционного реагирования.
— Готово, — ответил он.
— Джетпаки, — скомандовал Дэвин и троица спецназовцев вновь активировала реактивные ранцы.
Разрушенные двигатели и гарпуны не позволяли «Щедрому» оторваться от своей неожиданно агрессивной жертвы. «Небовики», прорвавшиеся на борт через аварийные шлюзы и стыковочный рукав, продвигались внутри корабля, уничтожая менее совершенных дроидов сепаратистов, раз за разом заставляя замолкнуть то одну, то другую батарею.
Несмотря на наличие в общем-то неплохой артиллерии, «Щедрый» на самом деле уязвим при абордаже. Длинное вытянутое тело транспортника кси-чар располагалось в настоящий момент за пределами зоны стрельбы турболазеров сепаратистского корабля, ориентированных кораблестроителями в нижней полусфере. Поэтому уничтожить свою цель пиратский корабль быстро не мог. А промедления спецназовцам и дроидам достаточно для того, чтобы сделать свою работу.
Джетпаки вывели их в плоскость иллюминатора, после чего Шейд активировал детонатор. Термическая масса вспыхнула, выжигая огромный прямоугольник размером полтора на два метра, который тут же оказался унесен в сторону силой выдавливаемого в вакуум воздуха.
«Дзеты», увернувшись от массивного куска транспаристали на пределе мощности своих реактивных ранцев оказались внутри. Сработала магнитная подошва «Ратника», привязав их к палубе. Присев, тройка бойцов укрылась за терминалами управления корабля, после чего дождались срабатывания автоматики. Секционные металлические ставни с грохотом опустились, перекрывая утечку кислорода.
— Понеслась, — скомандовал Дэвин, открепляя себя от палубы и бросая в центр рубки две свето-шумовые гранаты.
Еще во время проникновения он увидел, что большая часть персонала на мостике — это дроиды, все те же В-1. Похоже пираты не заменили экипаж, лишь подчинив туповатых «жестянок» своей воле. А следовательно, учитывая качество постройки этих машин — их светофильтры и звуковые сенсоры так же будут подвержены воздействию дезориентирующих снарядов. В отличие от клонов-спецназовцев, которые имеют обыкновение использовать системы поляризации своих визоров от ослепления и блокировать поступление внешних шумов внутрь шлемов.
Поэтому, едва только гранаты взорвались, командир отряда «Дзета» рванул из своего укрытия к ближайшему противнику. Оба его бойца проделали тот же финт.
Засвистели зеленые бластерные болты, покидая стволы штурмовых винтовок типа «Палач». Короткие очереди впивались в броню туповатых дроидов, уничтожая их буквально на местах несения службы — за пультами управления и вблизи контрольных терминалов.
Дэвин рубанул прикладом в голову оказавшегося рядом с ним В-1, заставив плоский кусок металла с прорезями для оптических сенсоров закружиться на металлической «шее». Выстрел практически в упор из «Палача» оборвал работу электронных систем дроида, навечно выводя его из строя.
Отрывисто рявкнул дробовик «Каратель» — Шейд сошелся в рукопашную с парочкой В-1. Одного он буквально размозжил выстрелом из дробовика, второму воткнул вибронож в основание «шеи» противника, разрезав связь электронного мозга с телом. Отпихнув от себя бесполезный кусок металлолома, спецназовец ушел от очереди пришедшего в себя другого дроида.
Который не прожил и пары секунд, когда его пробила очередь из пистолета-пулемета «Цикада». Вообще такое оружие выдавалось в качестве табельного пилотам истребителей и перехватчикам, членам экипажей бронетехники, артиллеристам. Но Раджаблэк как-то смог раздобыт такое прекрасное вооружение и не мог им не нарадоваться, приканчивая дроидов одного за другим.
Пистолет-пулемет «Цикада».
Дэвин заметил, что за массивным креслом командира корабля кто-то прячется. Наверняка капитан этой пиратской посудины. Сделав знак Шейду, рванул в обход центрального скопления контрольных панелей, на ходу повесив «Палач» к магнитному замку ракетного ранца на спине и сдергивая оттуда карабин RM-24.
А вот эту «игрушку» не доверяли никому, крому бойцов Имперского Корпуса Сил Специального Назначения. Ну, наверняка еще в «Кулаке Доугана» они стоят на вооружении. Но факт остается фактом.
Компактный, мощный, удобный и убойный образец технологии военно-промышленного комплекса Закуула.
Бластерный карабин RM-24.
Оружие выплюнуло мощную струю зеленой плазмы, едва пальцы легли на рукоять, а дистальная фаланга указательного коснулась спускового крючка.
Попавшийся на пути смертельному снаряду В-1 рухнул на палубу с пробитой грудной частью. Аккуратное сквозное отверстие от «груди» до «спины», сквозь которое можно запросто просунуть руку. Да уж перестарался с мощностью выстрела.
Алый луч бластера, от которого командир отряда «Дзета» даже не попытался увернуться, впитался маломощным (для минимизации радиационного излучения, испускаемого личной защитной установкой, купленной у верпинов за годовой оклад) персональным защитным полем, полностью разрядившимся от попытки убить спецназовца. Но стреляющий в него командир пиратского корабля не повторил своего намерения, решив, что более важным будет разрушить очередью короб центрального компьютера и попытаться удрать. Спасти установку, совмещенную с навигационным компьютером и астронавигационной базой, капитан спецназа Вечной Империи Закуул уже не успевал. А вот захватить в плен того, кто пытался замести следы и однозначно знал больше, чем его подчиненные — да, это всегда пожалуйста.
Щелкнув переключателем, Дэвин снизил заряд энергии, подаваемый в картридж с тибанной, тем самым делая выстрел менее разрушительным и позволяя энергоячейке прожить подольше. В то время как Шейд и Раджаблек вели заградителньый огонь, капитан, скользнув по гладкому палубному настилу, сбил с ног попытавшегося сбежать через главные двери деваронца. Выстрелил в инородца с блестящими рогами, промахнулся, перекатился, чтобы избежать удара вибромечом, лежа выстрелил в панель управления дверью, отсекая противника от пути к бегству.
Деваронец, увидев, что сбежать не удастся, сорвал с пояса вибромеч, кинувшись к Дэвину, намереваясь пригвоздить того к палубе. Ничего не оставалось, кроме как подставить карабин вместо себя. Холодное оружие с поразительной легкостью разрубило стрелковое, но на пути вибрирующему куску металла попалась энергоячейка. Вспышка заряда ослепила деваронца буквально на мгновение, что позволило Дэвину подняться на ноги. Но и противник не дремал. Выхваченный из кобуры на бедре бластерный пистолет «Вершитель» оказался выбил из руки спецназовца быстрым ударом ноги деваронца.
«Если он пират — то я твилекская девственница средних лет», — осенило Дэвина сравнение, которое в этой галактике не могло существовать.
Вторая нога деваронца ударила спецназовца в грудь, но Дэвин успел захватить стопу в захват, крутанув ее в болевом приеме. Капитан пиратского звездолета не стал утруждать себя изворачиванием и освобождением ноги — вместо этого он оттолкнулся от палубы свободной ногой и нанес ей удар в голову спецназовца.
Получить кинетический удар в «ведро» — то еще «наслаждение», граничащее с контузией. Дэвин отлетел в сторону, краем взгляда заметив. Что Шейд и Раджаблек сошлись в рукопашной схватке с еще парочкой живых членов экипажа, оставивших свои боевые посты. Дроиды на мостике уничтожены и теперь лишь тройка пиратов противостояла трем спецназовцам.
— Это куривары! — крикнул Раджаблэк схлестнувшись на ножах со своим противником. Дэвину хватило одного взгляда на прием ножевого боя, которым противник снайпера его отряда рассек тому предплечье, чтобы согласиться с этим.
Наемники КНС.
Командир «Дзет» еще раз ушел в сторону, откатившись от обрушившегося на то место, где он только что находился, вибромеча деваронца. Оттолкнувшись руками от палубы, он вскочил на ноги, рванул из ножен на груди собственный вибронож. Нет времени, да и бессмысленно сейчас тянуться за стрелковым оружием — противник успеет нанести смертельный удар. Да, боевой нож против вибромеча — это как стрелять из бластера по звездному имперскому разрушителю, но в ближнем бою закон «у кого больше — тот победил» не так часто справедлив, как торжество личной выучки и грамотной подготовки.
У куриварского наемника и у спецназовца все это было.
Как и были счеты друг к другу.
Куривары в период Войн Клонов не отличались добропорядочностью. Их «мясницкие» дела затмили лишь айлонцы. И до сих пор считалось, что всех куриваров перебили либо бойцы Великой Армии Республики, либо Штурмовой Корпус Вечной Империи. Но, похоже, кому-то удалось выжить и спрятаться.
— Зря ты пришел на мой корабль, «мясной дроид», — пророкотал деваронец, хищно улыбаясь.
— Хотел тебе сказать то же самое, — бросил ему Дэвин, жалея, что противник не увидит его улыбки.
Куривары — это отдельная раса, а не самоназвание наемников. И их боевая подготовка в первую очередь основана именно на особенностях физиологии: рога на голове, чешуйчатая и весьма плотная кожа. Последняя позволяла им выдерживать скользящие удары клинков — не вибромечей, а обычных, разумеется. Тренировки куриваров столь беспощадны, что любой, прошедший через них, не думает — его тело реагирует на угрозы самостоятельно. И если этот рогатый последователь куриваров был хорош в обучении, то…
Дэвин отскочил назад, прижавшись спиной к спинке командирского кресла, пропуская размашистый выпад своего противника, грозивший пробить ему нагрудник и разрубить грудную клетку сверху донизу. Второй выпад прошел слева направо, и его Дэвин избежал, просто-напросто присев. Отлично, все стандартно.
А теперь…
Пинок ногой в лицо командир отряда спецназа, прижатый к местному интерьеру, не стал блокировать обеими руками.
Он перехватил ногу противника левой рукой, рывком поднялся, выводя деваронца из равновесия и размашистым движением боевого ножа перерезая ему сухожилия на пленной ноге от внешней стороны стопы к внутренней. Сразу после этого, не обращая внимания на визг противника, быстрыми и точными движениями всадил нож в икру все еще удерживаемой ноги. И только после этого саданул ножом в стопу и оттолкнул противника в сторону.
Пират завыл, прыгая на одной ноге, смотря на то, как из его легкого дюрасталевого бронесапога течет кровь сквозь пробоины от ножа, не в силах даже ступить на поврежденную конечность.
— Да, детка, это бескар, — Дэвин представил противнику свой боевой нож, специально для подобных экспромтов окрашенный так, чтобы его клинок выглядел как будто бы сделан из дюрастали.
Если б перед ним был настоящий куривар, то дюрасталевый нож не смог бы так быстро пробить ни сапог, ни кожу. А потому деваронец реализовал хрестоматийный добивающий маневр ногой. На то и был расчет.
Противник махнул перед собой вибромечом, из-за чего потерял равновесие.
Дэвин же не потерял ни секунды.
Он бросился вперед, сшибая противника с ног и вместе с ним падая на пол. Боевой нож вошел в бицепс правой руки деваронца, из-за чего тот выпустил вибромеч. Капитан «дзет», придавливая противника к палубе коротко размахнулся и ударил его лобной частью шлема в затылок, устроив голове деваронца встречу с палубой под ускорением. Испытав два удара о твердый тупой предмет по цене одного, деваронец зарычал, испытывая боль в затылке и передней части черепа. На палубе под его лицом появилась кровь. Права рука пыталась шевелиться, но Дэвин завел оружие из бескара под руку противника, большим пальцем крутанул включатель виброклетки на рукояти, превращая боевой нож в его вибрирующий аналог. Это отняло доли секунды, после чего спецназовец дернул оружие на себя, позволяя лезвию впиться сквозь тканевую броню, рассечь ее благодаря нанометрической заточке, войти в плоть и продолжить нарушать целостность мышечного каркаса руки противника. Оружие остановилось лишь тогда, когда впилось в кость, о че свидетельствовал характерный звук. Все, теперь у деваронца вся правая половина конечностей не в состоянии функционировать.
Дэвин, уперев колено в поясницу вопящего врага и не обращая внимания на попытки ударить себя левой ногой, провел правую руку под левую верхнюю конечность рогатого противника, обхватил ладонь деваронца и распрямился, ломая ту в запястном суставе. Противник перекатился на правый бок, получил удар ногой в грудь, закашлялся и затих после удара кулаком в лицо. Мгновенный нокаут как доказательство существования кары.
Обернувшись, он увидел, что Раджаблек, чья поврежденная рука болталась плетью, в ответ на выпад противника виброножом, сократил расстояние, схватив кисть того подмышкой недействующей руки, прижал к своему телу, испытывая нечеловеческую боль, после чего ударом кулака здоровой руки в горло, отправил того на палубу, хрипя сломанной трахеей.
А вот Шейда не было видно. И звуки борьбы как-то не доносились. Оглядевшись, Дэвин увидел своего спецназовца рассматривающего собственный шлем. Лобная плита на нем оказалась разрублена чем-то тяжелым, а на самой голове спецназовца красовался здоровенный шрам от чьего-то лезвия. Поискав глазами, Дэвин обнаружил лежащий рядом с растянувшимся по палубе настоящим куриваром небольшой вибротопорик. Из примечательного в позе противника было то, что лежал он животом на палубе, а вот голова смотрела в потолок, аккуратно повернутая Шейдом в сторону до щелчка.
— Никогда не любил «ведра», — произнес, несколько растягивая слова, Шейд, постучав по своему шлему. Раджаблэк и Дэвин переглянулись. Похоже их товарищ контужен — иначе б речь не была такой «тягучей». — А сегодня он мне спас жизнь. Знаешь, капитан, а мне теперь нравятся «ведра».
Короткий писк внутри собственного шлема сообщил Дэвину о восстановлении персонального защитного поля. Да ладно!? Вовремя-то как!?
— Операция «Вояж спецназа» начата, мой повелитель, — произнесла голограмма командующего ИКССН генерала Альфы. — Мы нанесли удары в десяти секторах Внешнего Кольца. Захвачены корабли пиратов. В большинстве случаев это переоборудованные фрахтовики или устаревшие боевые корабли, но в двух операциях участвовали фрегаты типа «Щедрый».
— Трофеи? — поинтересовался я.
— Мы проверили взятых в плен «пиратов», — пояснил Альфа, проведя рукой по лицу. — Они — сепаратистские офицеры, состоявшие на службе КНС. По данным нашей разведки, эти корабли и эти разумные находились в зоне ответственности двадцатой секторальной армии еще год назад. Но после Первой Демаркации Границ о них ничего не было слышно. Информация из штаба Первой Секторальной Армии указывает на то, что мофф Октавиан Грант, командовавший Двадцатой, отчитался об успешном уничтожении группировки. В файлах имеются пометки гранд-моффа Трахты и его же доклад на имя Палпатина о том, что в регионах, указанных Грантом, не обнаружены обломки или вообще какие-то следы боев. Учитывая, что на тот момент вся его армия состояла уже из арканианских клонов, мы не можем получить информацию подтверждающую или опровергающую правдивость этих данных. Трахта указывал Палпатину на то, что пополнение счетов семьи Гранта на несколько миллиардов в секторе Тапани и неподтвержденные данные об уничтожении группировки могут быть как-то связаны. А в группировке порядка двух тысяч крупных кораблей — от «Щедрых» и «Бунтарей» до «Провидений» и «Барышников».
— Неприятная весть. Иными словами, у нас есть якобы убитые сепаратисты, которые вылезли в нашем тылу в качестве пиратов, — скрежетнул зубами я. — И никто не может подтвердить тот факт, что он все же сделал свою работу. Более того, отсутствие обломков, корабли и экипажи, а так же деньги на счетах Гранта говорят нам совершенно об обратном.
— Именно так, сэр, — подтвердил Альфа. — Нам удалось захватить навигационные базы на одном корабле и данные с гипердвигателя на другом. Сейчас проводим анализ для поиска места дислокации кораблей противника у нас в тылу. При получении дополнительной информации я сообщу вам дополнительно.
— Хорошо, Альфа, — согласился я. — Замечательная работа. Продолжайте в том же духе. Если обнаружите базу пиратов — сообщи мне в первую очередь. Направлю к вам своего человека.
— Есть сэр, — спокойно ответил командующий ИКССН.
— Альфа, — обратился я к старому другу. — Давай нажремся после того, как закончим со всеми этими доморощенными мятежниками?
— Всегда рад, сэр, — улыбнулся генерал. — Но мне всего тринадцатый год. Будущая жена запрещает пить что-то крепче сока.
— А выходить за тебя замуж ей твой возраст не мешает… Двойные стандарты такие двойные. Впрочем, я не думаю, что она будет против моего решения. Друг ты мне или кто?
— Конечно друг, сэр, — улыбнулся Альфа. — Займете миллион до зарплаты?
— А-а-а-а-а, хитер, хитер, — засмеялся я. — Но мои финансы контролирует тоже женщина.
— Значит, когда будем пить — стриптизерш не вызвать? — погрустнел Альфа.
— А был таким примерным спецназовцем, — вздохнул я. — Не было у нас бед, нашли себе женщин…
— Если успешно противостоим врагу в виде прекрасного пола — нас уже ничто не сломит, сэр, — усмехнулся Альфа.
— Звучит как тост, — ухмыльнулся я. — Хорошо, что мне никто не мешает выпить…
— Император, — появилась голограмма Кортаны. — В систему вошел корабль, опознавательные коды Клинка. Получена шифровка «Везу гостинец».
— Распитие откладывается? — с грустью уточнил Альфа.
— Угу, — кивнул я, взгрустнув. — Но, по крайней мере у меня будет юужань-вонг, на котором можно отвести душу.