2022-03-29 20:01
ГА-1. Глава 55. Реванш. Часть третья
За финансирование внеочередной проды благодарность нижеперечисленным камрадам:
— Айвар Исламгулов
— alex9k
— александер щербаков
— Viperok
— Дмитрий Снимщиков
— Сергей Зимин
— Максим Самойлов
Желаю всем приятного прочтения)
Девять лет, шесть месяцев и двадцатые сутки спустя Битвы при Явине…
Или сорок четвертый год, шесть месяцев и двадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.
Пятьдесят семь лет назад этот мир оказался уничтоженным. Превращен в огромное облако космических булыжников всевозможных размеров и форм.
За тридцать восемь лет до уничтожения Альдеераана и гибели первой «Звезды Смерти» в Битве при Явине IV планета, не являющаяся предметом индустриализации, объектом желания галактический корпораций, власть имущих и преступников, превратилась в груду камней.
Среди которых сейчас прятался «Повелительный». Строгий серый корпус имперского звездного разрушителя гармонировал с чернотой космоса, коричнево-черными тенями астероидов и блеклым излучением местного светила, звезды Шадда.
Стоя на мостике своего звездного разрушителя, капитан Эрик Шохаши с любовью и нежностью провел большим пальцем по спрятанной в крышке хронометра фотографии.
Ирен Риад. «Красная звезда». Она так же прекрасна, как и в первый день их знакомства. И такой останется навсегда — в его сердце и его памяти.
С щелчком Эрик захлопнул секундомер, убрав его в карман кителя. Перенося вес на трость, почувствовал, как набалдашник врезается в руку. Ничего, это знакомая, ничего не значащая боль.
По сравнению с той, которую он испытал годы назад, когда «Повелительный», только вернувшийся из очередного рейда и отсиживающийся на своей базе, в глубинах астероидного поля, некогда называвшегося планетой Шадда-Би-Боран, и офицер связи принес ему шифровку с информацией о смерти Ирен Рияд.
Нахождение в этой системе в секторе Би-Боран Внешнего кольца, в квадранте О-18, если верить имперской картографии галактики, всегда приносило ему боль. Намного большую боль, чем та, которую он испытывал, зачищая Атоан, понимая, что его собратья-имперцы оказались преданы и убиты местными жителями. Правду он выяснил намного позднее, уже после смерти Императора, когда секретность имперских «делишек» дала сбой… Но прозвище «Мясник Атоана» уже закрепилось за ним. Да и к тому времени ему уже было плевать.
Боль и шок, когда поймал контрабандиста, везущего груз оружия мятежника. Здесь, в этом скоплении камней альдераанец искал и нашел свою добычу. И захватил ее. Взял корабль, снабжающий мятежников оружием и провиантом ради продолжения их кровавого террора основ Империи, штурмом.
Допросил капитана того фрахтовика. Узнал, что они росли в одном местечке на Альдераане. Проявил милосердие к соотечественнику, оставив его в живых с намерением передать правосудию. Что было воспринято на «ура!» другими альдераанцами, входящими в состав его экипажа.
И здесь же, спустя всего несколько часов после задержания фрахтовика, исправляя поврежденный космическими камнями корпус «Повелительного», Шохаши узнал об уничтожении родной планеты…
Узнал, когда ближайший соратник — старший помощник, такой же как и он альдераанец, попытался убить его, чтобы захватить контроль над звездным разрушителем.
Несмотря ни на что, Шохаши подавил восстание на борту своего корабля. Максимально жестоко, выпытав у агентов повстанцев на борту его корабля места базирования ближайших ячеек и прочую известную им информацию. И разделался с ними. Без трибунала и полноценного следствия. Настолько же жестоко, насколько сильно он был шокирован произошедшими с его родной планетой событиями. Но приходилось держаться. Не ради себя — ради экипажа, который не понимал причин, по которым те, кто делили с ними кубрики, внезапно стали врагами из-за того, что мятежники уничтожили их родную планету. Тогда они еще не знали правды… А альдераанцы-повстанцы уже тогда ей владели… Но звучало это как алкая пропаганда. Для человека, который потерял дом и всех знакомых на погибшей планете, преданного собственными соотечественниками из числа членов команды корабля, любые рассказы о том, что именно Империя виновна в уничтожении Альдераана, кажутся пропагандой… Слишком уж шокирующая обстановка.
Он починил корабль и вернулся на базу. Где и узнал, что за уничтожением Альдераана, согласно имперским докладам, стоят мятежники… Узнал про массовое дезертирство своих сограждан из имперских вооруженных сил…
Эрик не верил в совпадения. Он выдержал все допросы и проверки, какие на него свалились по милости Имперской Службы Безопасности. И вернулся на мостик своего корабля. Но больше это не был жизнерадостный мужчина средних лет.
Теперь это был убийца. Последний верный Империи альдераанец. Так его называли до тех пор, пока он не обрушился на преступный и мятежный сброд, истребляя их всех до единого. До него доходили слухи о том, как его воспринимают другие имперские военнослужащие.
И ему было плевать.
Потому что гуманность хороша лишь тогда, когда ее не воспринимают как слабость. Потому что он отчаянно хватался за все хорошее, что принесла в галактику Империя…
Смерть Императора многое расставила по своим местам. Утечки имперских секретов лишь добавили пикантности происходящему. И причастность гранд-моффа Таркина к уничтожению Альдераана, павшая тенью на всех имперцев, стала очевидным фактом… В том числе и для Эрика.
В другой ситуации любой на его месте дезертировал бы. Как это сделал Сайр Йонка и многие другие командиры. Но не Шохаши. Он продолжил сражение, отчаянно пытаясь сохранить хоть какое-то подобие законности в галактике. Идеалистические побуждения? Да, скорее всего. Но в моменты краха всего своего внутреннего мировоззрения и нравственных ориентиров, тебе остается не так уж много выборов — сломаться или сломать.
Сохранить порядок… Даже если твоя борьба мало что значит в масштабах стремительно разваливающейся галактики, летящей в пучину анархии.
Не получилось. Один разрушитель в галактике больше не воин.
Возможно получится добиться этого с помощью Трауна. Возможно, с учетом того, что Шохаши, как и было ему приказано, доставил на Тангрен высокопоставленных республиканских офицеров и чиновников. Хоть и хотелось посмотреть в глаза последней альдераанской принцессе и задать ей парочку вопросов относительно обещанного Новой Республикой спокойствия и процветания в галактике. Ведь они победили Империю, убили Императора, избавились от его приспешников… Где же гармония, которую обещали народу галактики? Пять с половиной лет прошло после Эндора, а ничего в лучшую сторону не изменилось. Наоборот. Контрабанда стала едва ли не сильнее официальной торговли. Внешнее Кольцо практически полностью «прогнулось» под хаттов и прочее отребье. Количество пиратских шаек выросло в десятки раз…
Но Эрик прекрасно знал, что с момента подавления восстания альдераанцев на борту «Повелительного», прошло много времени. И факт оброс выдумками, превратившись в эпос. Из командира, вершащего правосудие, он превратился в маньяка с больной головой.
Реши он побеседовать с соотечественницей, у той, скорее всего, сердце остановится.
— Данные по конвою пришли? — поинтересовался он у вахтенного начальника. В идеале рапорт от дронов-разведчиков ему должен был предоставить старший помощник, но после того, как последний выстрелом из своего бластера раздробил ему коленную чашечку и обрек на хромоту до конца жизни, доверять кому-то настолько сильно Эрик больше не собирался.
— Так точно, капитан, — вахтенный передал ему датапад. — Ударный фрегат и два средних транспорта GR-75. Встали под разгрузку в системе Арбра. Дроны зафиксировали поставку груза вооружения для второго фрегата, находящегося на стапелях.
— Как и предупреждал Траун, — произнес Эрик.
Гранд-адмирал отправил его в миссию по нанесению удара по верфи в системе Арбра. Именно отсюда, после ремонта на местных стапелях, выдвинулись корабли Сайра Йонки, чтобы принять участие в Засаде при Ругосе. На этих «исключительно гражданских верфях», как заявляет пропаганда Новой Республики, на звездный разрушитель Йонки и сопровождающий его звездный крейсер мон-каламари, установили корабельное вооружение.
Сугубо в мирный целях, разумеется.
— Готовьте корабль к выходу, — скомандовал Эрик, возвращая датапад вахтенному.
Несмотря на то, что Шадда-Би-Боран и Арбру разделяло меньше десяти тысяч световых лет, придется добираться туда несколько дней — прямых гиперпространственных путей к цели не имелось. Придется лететь по прямой, сквозь межзвездную пустоту… Затраты времени увеличатся, как и расход топлива. Но это мелочи. Издержки работы.
Но этого будет вполне достаточно для того, чтобы нанести удар по военному объекту и отвлечь внимание противника от возвращающегося с рейда флота гранд-адмирала Трауна. А затем будут другие цели…
А тем временем каперы на службе гранд-адмирала совершали нападения на транспортные караваны по всему Внешнему Кольцу галактики, заставляя местные силы флота Новой Республики бросаться от одного очага напряжений к другому.
Эрик Шохаши бросил взгляд на кружащееся вокруг его корабля огромное поле астероидов. Космические булыжники, так похожие на Кладбище — скопление остатков Альдераана, куда регулярно совершают паломничество те из его сограждан, кто пережил гибель родного мира. Однажды, быть может, и он сам вернется на родину и оставит памятный знак тем невинным, кто погибли из-за жажды разрушения и желания испытать боеспособность огромной боевой станции одного сумасшедшего имперского гранд-моффа. Таркины… Как же он их ненавидел. Сперва младший, Гарош, ради отмщения за смерть которого, Эрик уничтожил Атоан и стал в глазах галактики «Мясником». Потом его отец, Уиллхаф, из-за которого он лишился родины и близких, потерял веру в собственных соратников…
«Это не то, чем кажется». Так сказал ему Траун, отправляя на задание против верфей Арбры.
Возможно гранд-адмирал в своей излюбленной манере говорил не только о миссии, но и о нем самом, Эрике Щохаши. «Мяснике Атоана», который добивается мира и спокойствия.
И смерти барона Сунтира Фела.
Разглядывая сквозь иллюминатор мостика «Химеры» снующие меж кораблями и решетками орбитальных ремонтных мастерских имперские челноки и шаттлы, чувствовал накатывающую усталость.
Удалось.
И огненное инферно, прокатывающееся по поверхности планеты Хаст, пожирающее сгнившие и проржавевшие безобразные куски металла, среди которых не осталось (после тщательных поисков флотских специалистов) ничего ценного для моего флота, словно огромная точка в операции против вражеских верфей. Точка, которую ставили пусковые установки «Коликоидного роя» и «Крестоносца», пока в необъятные трюмы звездных разрушителей и прочих космических кораблей моего флота доставлялись трофейные челноки, запчасти, оружие, пленники…
В этот самый момент, когда груженые трофейные транспорты перестраивались в походный порядок, освобождая место под погрузку своим порожним товарищам, в этот самый момент, как мой взгляд любовался игрой внутреннего освещения парящих орбитальных станций типа «Голан», до сих пор еще хранящих на своих корпусах следы недавних сражений, мозг пронзила более четкая мысль.
Мы справились. Хуже, чем могли, но идеально любая условная военная кампания не проходит никогда. Особенно в этой вселенной, когда каждое сражение обычно идет совершенно не по плану.
И дело тут не в том, что кто-то слишком умный или глупый. Здесь набор факторов, перечислять которые можно долго и слишком нудно. У меня еще не хватает данных для полноценного анализа проигрышей тех или иных кампаний. Вроде бы результаты и закономерные, вроде бы и обусловлены внутренней логикой вселенной. Вот только есть какой-то странный и необъяснимый закон противостояния — рядовая кампания практически всегда у условного злодея проходит «как по нотам», а вот уже к «финалу» все оказывается настолько плохо, что словно мозги отрубаются. И наступает крах.
Почему я задумался об этом именно сейчас?
Да потому что как-то подозрительно логично: последовательно и с нарастающим эффектом, происходят реализация моей кампании. И тут уж не знаешь, что тому причиной — действие пресловутого странного и необъяснимого закона противостояния, или же мое планирование.
Недостаточно данных для точного анализа ситуации. Что означает одно — необходимо продолжать политику тщательного планирования операций. Нельзя расслабляться. Нельзя допустить промашки. Может быть прежде авторитет Трауна и сыграл бы мне на руку в части его периодических отказов связываться с более сильными противниками, к которым он не мог подобрать «ключика», то череда побед последних двух месяцев явно вскружит голову подчиненным.
Того и гляди, потребуют атаковать Корусант… М-да… Стоит один раз совершить невозможное и вскоре от тебя будут требовать ходить по воде.
Главное продолжать держать себя в руках. И не позволять предыдущим успехам вскружить себе голову. Очень опасный период, когда победы застилают глаза и порог объективной оценки противника падает ниже опасной отметки. Так и появляются «генеральные поражения»…
И при этом не забывать об угрозах как со стороны Новой Республики, так и со стороны Имперских Осколков. Не говоря уже о том, что каждый из «больших противников» представляет из себя «матрешку», внутри которой находятся противники поменьше…
А есть и те, что стоят за рамками этих двух категорий. Исане Айсард, например, которая лично или с помощью своего клона, наверняка понимает что именно я задумал в отношении Сьютрикской Гегемонии. С нее станется устроить какую-нибудь подлость. И если за Тангрен я переживал меньше всего — там есть кому защитить столицу сектора, то вот планеты-союзники, вроде систем Часин, Макем-Те, Гарос IV, Абафар и прочих… Хотя… Собственно, больше и нет-то у меня союзников. По крайней мере тех, где располагаются мои вооруженные силы.
Аванпост в системе Пакууни — не более чем точка возможных пересечений с каперами и пиратами, решившими разжиться деньгами за счет Империи, подсунув те или иные корабли. Правда… Длительное время уже никто не проявлял подобного желания. Что наводит на предположение — а не переместить ли NL-1 из одинокой системы хотя бы на орбиту Макем-Те. Все большая защита для последней, чем один средний крейсер типа «Удар» и один «Тартан». Учитывая, какой вой сейчас поднимется среди республиканцев относительно разгрома на верфях Хаста, немудрено получить контрудар. Не ради получения тактической инициативы будет это делать Новая Республика. Отнюдь нет.
Популизма ради, дескать, они нам «морды бьют», мы тоже в долгу не остаемся. В борьбе за ускользающую гегемонию значимость реальных побед не важна, если можно раздуть условное уничтожение условного корабля/аванпоста как грандиозную победу галактической демократии над абсолютным злом негуманной тирании.
Правда в списке лояльных моим «проимперским» действиям есть еще ряд планет и систем. И пара секторов. Где не знают, что я вовсе не стремлюсь к восстановлению Галактической Империи. И они совершенно не защищены…
Да, там могут быть проблемы. С учетом того, что Бестин IV вышел из-под юрисдикции Имперского Пространства, то и держать там патрульные силы — «Удар» и «Тартан» не было никакого смысла. Логично, что сейчас они барражируют пространство вокруг Абафара, обеспечивая нас бесперебойными поставками райдониума…
Что ж, раз «заказы» Креннеля и барона Д’асты выполнены
Впрочем, даже нападение на этим миры не будет критически важно для реализации моих планов — силы, находящиеся там не самые большие.
— Гранд-адмирал, сэр, — произнес подошедший Пеллеон. — Отчет готов.
— В таком случае, я хочу его услышать…
— Мы потеряли в общей сложности сто пятьдесят девять летательных аппаратов — истребители, бомбардировщики, шаттлы, челноки, — сверился Пеллеон с датападом. — Суммарно — двух тысячи сто семнадцать человек убитыми и ровно в два раза больше раненных.
— Последние цифры — строго по десантным отрядам? — поднял бровь я, бросив взгляд на дремлющую на моем кресле йсаламири.
— Никак нет, сэр, суммарные потери среди членов экипажей, абордажных партий и пилотов, — произнес он.
Что ж, уже лучше.
— Продолжайте, капитан, — произнес я.
— Потерян один кореллианский фрегат DP20, десять корветов типа CR90 уничтожены, два тяжело повреждены и в настоящий момент их оперативно ремонтируют на верфи. Еще два поврежденных корабля аналогичного класса удалось восстановить до условно боеспособного состояния силами экипажей…
А значит, из двадцати восьми отправившихся со мной в рейд корветов и одного фрегата, треть выбыла. Потери большие… Но если вспомнить, что на борту каждого корвета находится сто шестьдесят пять членов экипажа и сотня на погибшем фрегате, то пропорциональность потерь меня начинает резко радовать.
— «Воинственный» получил не самые значительные повреждения корпуса, — продолжал Пеллеон, — но на общей боеспособности этот факт не сказывается. Собственно, как повреждения и на других кораблях.
— Даже на том «Небьюлоне-В», который едва не переломился пополам? — поинтересовался я.
Гилад смущенно отвел взгляд в сторону.
— Работники верфей, согласившиеся работать на нас, в авральном порядке привели поврежденные звездолеты в порядок, — глухо произнес он. — Пробоина заделана, восстановлен силовой набор… но…
— Но? — вопросительно выгнул бровь я.
— Сэр, это лишь временное решение, — пояснил Пеллеон. — Целостность корпуса необходимо восстанавливать длительное время, а имеющихся у нас под рукой запчастей недостаточно для того, чтобы уверенно заявить полноценном ремонте корабля и его возможности совершить гиперпространственный прыжок. Я предложил бы снять с эскортного фрегата все самое ценное и взорвать его, или сбросить на планету, ради создания…
— Ваше предложение учтено, капитан, — заметил я. — Механики и технические команды уже сняли с корабля все оборудование, которое не будет препятствовать перелету в гиперпространстве. Мы не оставим этот звездолет здесь.
— Он может развалиться в гиперпространстве из-за нарушения целостности корпуса, — напомнил командир «Химеры». И в отличии от предыдущих наших с ним разговоров, сейчас в его тоне не звучало нетерпения. Человек лишь следовал положениям Устава, обозначая командующему возможные последствия. — В таком случае, мы потеряем и корабль, и экипаж.
— Первое возможно, — согласился я. — Второе — маловероятно. Как и обеими орбитальными ремонтными мастерскими, так и поврежденным «Небьюлоном-В», орбитальными защитными станциями, МС80, с разрушенными двигателями и тем, который был обстрелян из ионной пушки «Дракона», будут управлять дроиды В-1.
Пеллеон на короткий момент задумался.
— Страховка на случай выхода из строя систем?
— Именно так, капитан, — произнес я. — Несмотря на то, что наши техники и инженеры уверены в работоспособности всех систем захваченных нами трофеев, рисковать экипажами я не намерен. Для того мы их и брали в этот поход — способ замены недостающих у нас членов экипажа. Однако, если в случае с боеспособными кораблями дроиды будут управлять ими сугубо под командованием наших офицеров и подразделений штурмовиков на борту каждого из звездолетов, то с поврежденными трофеями риск утраты даже десятка-сотни подчиненны не оправдывает их перевода на станции и получившие в бою повреждения корабли и станции.
«Не так уж и много их у меня — флотских специалистов. А вот без малого сто тысяч дроидов В-1, половина из которых доставлена на борту «Феникса» и «звездных галеонов», а вторая — «Коликоидным роем» в качестве сил поддержки десанта — это уже возможность для рисков. Хоть и придется выплатить Язуо Вейну и капитану Ирву компенсацию за огромное количество потерянных во время штурма объектов в системе и самих верфей Хаста боевых машин… И все равно их нам не хватает. Приходится использовать штурмовиков для замены личного состава на кораблях, находящихся в работоспособном состоянии».
— Продолжайте, капитан, — произнес я.
— Что ж… теперь из положительных моментов можно выделить то, что нам достались неповрежденными два имперских звездных разрушителя, причем, прошедшие модернизацию, — довольно произнес Пеллеон.
— Какого рода изменения? — полюбопытствовал я.
— Список прилагается, но наиболее заметные это гипердвигатель полуторного класса и повышение автоматизации систем кораблей…
— Что снижает требования к численности личного состава на борту звездолетов, — мгновенно сообразил я. — Насколько?
— На две трети, сэр, — плохо скрывая свою радость поведал командир «Химеры». — Для полноценного функционирования «Обвинителя» и «Судьи» потребуется всего по двенадцать с половиной тысяч человек…
Предвижу яростные заявления господина Зиона о том, что он мог бы сделать и получше, но раз есть готовая схема…
— Нам удалось получить данные об этих модернизациях? — поинтересовался я. Разработки собственных инженеров, это конечно, всегда приятно и хорошо. Но если есть возможность снизить трудозатраты, воспользовавшись чужими наработками, то почему бы и нет?
— Часть информации у главного инженера Тревора получилось удалить, но семьдесят процентов данных об этих проектах мы спасли, — пояснил Пеллеон. — К сожалению, этот мон-каламари хранил данные о модернизациях в различных файлах — отдельно по каждой системе разрушителя. Будь все на одной технической схеме…
— Вероятнее всего мы бы даже не смогли получить эти данные, — заметил я. — Будем довольствоваться тем, что имеется. В каком состоянии находятся семь звездных крейсеров МС80, захваченные на верфях?
— Небольшие повреждения, образовавшиеся в ходе сражения за корабли, — пояснил Пеллеон. — Всех их уже устранили, так что эти звездолеты находятся в полной готовности к прыжку.
— Но не вооружены, — заметил я.
— И не оборудованы дефлекторными генераторами, — подтвердил Гилад. — Боезапас выгружен. Техники восстановили насосы подачи топлива и баки звездолетов заправлены. Не полностью, конечно — но хватит, чтобы совершить прыжок до системы Пакууни. А вот оттуда…
— Свяжитесь с моффом Феррусом, — прервал капитана я. — Нам нужны топливозаправщики в системе Мунто-Кодру.
— Уже, сэр, — улыбнулся Пеллеон, довольный тем, что смог предупредить ход моих мыслей. — По-видимому, повстанцы дозаправляли корабли на Даке, после того как ремонтировали их здесь…
— Возможно, — не стал я излагать предположение, что вероятнее всего топливозаправщики Новой Республики находятся в составе конвоя, который движется к нам. И через несколько часов будет уже здесь. И глядя на свой разросшийся «караван», у меня все меньше желания встречаться с ними в открытом бою. В результате я не особо сомневаюсь — у меня банально больше звездолетов. Но вот поставить на кон результаты операции для того, чтобы сразиться с вражеским флотом, который по факту мог по пути к нам обзавестись еще компанией звездных кораблей, да еще и вооруженных до зубов… Нет, однозначно нет. Может быть позже.
Пока что в этом регионе галактики я появляться не собираюсь. И обладаю большим желанием стянуть имперские военные коммуникации под своим началом в кулак, способный выдержать атаку. Нет, без сомнения адмирал Раджаб, командовавший верфями Хаста, сообщил в штаб своего командования на Даке, что они атакованы кораблями «Креннеля» и опознаны его звездолеты, но на то и расчет.
Пусть наносят удары по Сьтрикской Гегемонии. Конечно, если сброшенный поддельный транспондер «Крестоносца» не заставит Новую Республику проанализировать произошедшее более внимательно. И вот тогда уже готовиться к корусантскому гневу придется мне, а не принцу-адмиралу.
Что ж, поживем-увидим.
Креннель просил оставить следы своей причастности к операции — видит бог, я делал все что мог, чтобы мон-каламари считали его наиболее активным участником в произошедшем безобразии.
— Три захваченных нами звездных крейсера мон-каламари, — напомнил я.
— Их системы отремонтированы, на том звездолете, который обстреливал капитан Мор, рабочие восстановили двигатели, так что он тоже покинет систему Хаст, — сказал Пеллеон. — По остальным трофеям… Четыре из пяти эскортных фрегатов типа «Небьюлон-В» находятся в превосходном техническом состоянии, даже частично вооружены. Про пятый я вам уже докладывал… Захватили более сорока транспортных и десантных челноков различных типов — их уже распределили по кораблям. Качество ремонта… не самое лучшее, но за неимением иного — и это сойдет. Собственно, на трофеи не жалуются… Да, и семнадцать кореллианских корветов типа CR90, отремонтированных на верфях, тоже в боеспособном состоянии и отправятся на базу своим ходом.
Что ж, гранд-адмирал Траун. Вас можно поздравить — если учитывать только имперскую и куатовскую технику, то теперь в моих руках сосредоточены непосредственно силы имперского секторального флота. Причем, начиная от невооруженных транспортов, эскортных кораблей, вспомогательных крейсеров, заканчивая пятнадцатью имперскими звездными разрушителями… На большую часть из которых еще необходимо заполучить экипажи. Да уж… Что ж, главное, что у меня вообще есть эти звездолеты. А решить проблему с экипажами, пусть и сложно, но можно.
Главное, что теперь я, как было в том фильме? «Свободен ото всех оков»…
Ну да. Расслабляться еще рано — сперва нужно довести все мое богатство до Тангрена, после чего починить по заводским стандартам то, что уже имеем…
Кстати говоря, о чинить.
— Капитан, — обратился я. — Согласно данным теперь уже командора Редерика на этих верфях работали пятнадцать тысяч разумных, — я обещал этому парню повышение за успешное выполнение миссии? Я сдержал свое обещание. А то, что между лейтенантом и командором есть еще звание лейтенанта-командора, меня особо не беспокоит. Этот парень сделал за нас большую часть работы. Империя в прошлый раз потеряла здесь десятки кораблей, а благодаря грамотным действиям разведчика, мы не просто перекрыли свои потерянные звездолеты, но и получили многократное преимущество в виде усиления флота численно. Теперь же необходимо изменить тактику, чтобы «подтянуть тылы»… И, как ни странно — добыть еще денег. Хм… часть их «затрофееных» звездолетов я должен передать Креннелю в счет полученных от него средств. Отдать ему и остальные? Нет, это даже не смешно. Он и без того чрезмерно усилился моими стараниями. Еще больше вливать в его оборону средств у меня желания нет. По крайней мере — по прежним ценам. Уверен, что на мою голову еще прилетят претензии принца-адмирала относительно разукомплектованности звездолетов в вопросах вооружения и обеспечения боеприпасов. Конечно, если подобное произойдет, то это не будет значить что-то существенное — не более чем попытка торгов и «проверка на слабака». В ситуации, когда принц-адмирал более не является моим подчиненным, командная иерархия разрушена, да и к тому же Креннель управляет Осколком, промышленность которого одна из крупнейших в Имперском Пространстве, он имеет возможность и наглость высказывать свое «фе». Спускать ему подобное, естественно, я не намерен. Но и вступать в перепалку уж точно не буду. Если ему будут нужны корабли в условиях недружественного отношения других Осколков — что ж, я готов поделиться. За хорошую оплату, разумеется. Впрочем, не об этом сейчас. — Сколько из них согласились работать на нас?
— Из переметнувшихся мы в состоянии укомплектовать персонал обеих верфей, — сказал довольным тоном Пеллеон. Увидев мою приподнятую бровь, пояснил:
— Новая Республика направила сюда большее количество работников, чем было положено по штату — для ускорения ремонтных работ. Учитывая, что республиканских военных мастеровых и инженеров на борту мастерских не более шести тысяч, то около девяти тысяч работников мы можем нанять.
«И снова траты… причем немаленькие».
— Несколько недель мы сможем продержаться за счет финансирования их услуг из тех накоплений наличности, что имелись в распоряжении руководства верфей для выплаты заработных плат работников, — добавил Пеллеон. — Учитывая, что командование Новой Республики явно пыталось сделать вид, что этих верфей больше не существует и расплачивалось наличными, дабы исключить тслеживание банковских переводов, то запас приличный. Даже при том условии, что вы запретили реквизировать денежные средства республиканцев, находящиеся в их личном распоряжении.
— Вы не одобряете мои действия, капитан? — поинтересовался я.
— Просто не уверен, что до конца их понимаю, сэр, — признался он.
— Все просто, — произнес я. — Какое-то время мы будем держать этих разумных на Тангрене — по крайней мере пока наша контрразведка не сможет их «просеять» и сделать свою работу. Логично, что пленникам необходимо за какой-то счет питаться. Если у них имеются собственные средства, то нельзя отказывать им в возможности потратить их по своему усмотрению для приобретения наших товаров.
Ровно как и нельзя лишать Астариона и Химрона возможности завербовать себе несколько новых агентов. Новая Республика (собственно, как и Галактическая Империя) может сколько угодно утверждать постулаты о идеологической верности своих граждан и военнослужащих «политике партии», но опытные специалисты своего дела всегда найдут способ найти «ключик к душам» разумных. Раскроют их в дальнейшем или же нет, не так уж и важно — в любом случае мы будем в выигрыше. При последнем развитии событий — заполучим новых агентов на местах или внутри Республики (в зависимости от того, вернут ли их на работу по специальности, или же нет). В первом же сработает стандартный трюк: «Империя, как всегда, пытается дестабилизировать нас изнутри, но мы выстоим!» И лишняя претензия падет в торбу с основаниями для нападения на Креннеля. Пока имеется возможность, следует увеличивать объемы казуса белли. И делать это так, чтобы остальные Имперские Осколки, если и вмешаются в происходящее, то получат либо малые территории от Гегемонии, либо же хорошую трепку от флота Новой Республики. Главное самому вовремя появиться и реализовать необходимую комбинацию…
— Вы хотите что-то еще сказать, капитан? — полюбопытствовал я, глядя на мнущегося от нетерпения Пеллеона.
— Мы обнаружили два образцы TIE-«Мстителя», восстановленных кустарным способом, — произнес он. — Конечно, демонтированы несколько агрегатных узлов, вооружение, но сам факт дает нам перспективы.
— Прекрасно вас понимаю, — ответил я на невысказанный вопрос. TIE-«Мститель» — это развитие технологии МЛА компании «Флотские системы Сиенара» из серии TIE, рожденная после того, как имперцы осознали, что TIE-истребители и перехватчики не в состоянии на равных бороться с повстанческими Т-65 «крестокрыл». Отсутствие дефлекторной защиты, штатного ракетного вооружения практически нивелировало преимущество TIE-истребителей в скорости. После долгих мытарств имперцы смогли создать истребитель, получивший название как TIE-«Мститель». Обладающий дефлекторами и пусковыми установками, а так же миниатюрным гипердвигателем. Фактически, в этот момент Империя могла качественно сравняться по показателям МЛА с противником. Однако имперские бюрократы возненавидели машину по причине ее дороговизны. Даже в лучшие годы Галактической Империи, когда действовали прекрасно налаженные логистические и производственные линии, стоимость этой техники не опускалась ниже четырех сотен тысяч кредитов. В таком случае стоимость одной эскадрильи становилась эквивалентна корвету или фрегату, от которого пользы было побольше… Впрочем, были и другие причины, из-за которых имперцы так и не смогли произвести полное перевооружение своих кораблей на данный тип техники. Имелись некоторые корабли, перевооруженные подобными машинами, не вошедшими в широкое пользование, например флагман флота Убиктората, ИЗР «Красный дракон» в составе своего авиакрыла имел TIE-«Агрессоры», еще один вариант сумрачного сиенаровского гения, гибрид истребителя и бомбардировщика… На борту «Повелительного» капитана Шохаши имелся TIE-«Защитник», еще один образец МЛА имперского производства, оборудованный щитами, гипердвигателем и пусковыми установками. Еще одна дорогая, но без сомнения полезная и эффективная технология.
А у меня до сих пор не доходили руки до того, чтобы разобраться во всем этом добре. Сколько уже планирую добраться до штаб-квартиры компании и побеседовать с госпожой Санте на предмет приобретения орбитального завода для производства собственных TIE-в… И всегда находятся дела поважнее. Нет, после Хаста однозначно надо лететь к этой даме и вести переговоры. Но сперва следует заглянуть «по дороге» на Вджун и лично проконтролировать чем там все это время занимается Мара Джейд. А ведь еще стоянка на Мунто-Кодру и проконтролировать работы там. Впрочем, я не просто так заявил о дозаправке кораблей именно там. Совмещаем дела… Да и предлог вполне благовидный — переговоры с местными лидерами и возвращение им их детей, украденных оперативниками дабы обеспечить лояльность местных правителей и не допустить утечки информации о прохождении нашего флота. А уж то, что я собираюсь заглянуть на тайную базу так и вовсе никого касаться не должно.
И все же, возвращаясь к TIE-«Мстителям»… Два рабочих образца. В принципе, можно попробовать вернуть их в боеспособное состояние и направить усилия части военнообязанных инженеров на изучение этой техники методом реверсивного инжениринга. Чертежами компания Санте вряд ли поделится, так что разбор образцов будет как нельзя кстати.
И если удастся приобрести завод, то начать производство уже не TIE-истребителей, а кое-чего посовременнее. Те же перехватчики не менее смертоносны, но более живучи. Правда и стоят дороже… Опять же — нужны деньги. Флот стал таким огромным, что на его содержание будут уходить кругленькие суммы. «Подвязываться» на очередное задание от Креннеля или Д’асты мне совершенно не хотелось, а продажа кораблей мон-каламари, даже по завышенным ценам будет очередным явлением временной экономической стабильности. Да хоть в самом деле начинай искать пресловутый «Са’Налаор» с его мифическими трюмами, полными богатств! А ведь еще нужны источники металлов для ремонта кораблей… О, хатт, сколько же всего нужно. Придется собрать наш Триумвират и поднять вопрос снабжения, озадачив поиском моффа Ферруса.
— Оба экземпляра уже на «Химере»? — спросил я, неотрывно следя за тем, как ракеты и турболазерные болты подключившихся к бомбардировке звездных разрушителей обращают и без того депрессивные пейзажи Хаста в подобие Мустафара. Хм… Мустафар. А ведь там предприятия Конфедерации Независимых Систем добывали металлы открытым способом — буквально из лавы черпали. И вряд ли такая планета одна. Надо обдумать подобный вариант. Но поискать мир поближе к территории сектора Моршдайн.
— Так точно, сэр! — произнес Пеллеон. — Надеюсь, у наших инженеров хватит квалификации, чтобы изучить их и начать хотя бы мелкосерийное производство. Создать элитные эскадрильи было бы неплохо…
Угу. Были бы деньги…
Если так прикинуть, то Империя произвела немалое количество техники — как наземной, так и воздушно-космической, которая могла бы составить конкуренцию, а то и превзойти боевые машины Альянса повстанцев. Но всегда находились причины, по которым широкого распространения они не получали. Почему? Причин слишком много, и они уходят в такие дебри, что в этом вряд ли захочется разбираться.
— Рапорт от командира «Статного» поступил? — поинтересовался я, продолжая наблюдать за тем, как два звездных разрушителя продолжают превращать в шлак поверхность необитаемой планеты. Впрочем, последнее Креннелю знать не обязательно. Как и то, что персонал с поверхности базы был эвакуирован заблаговременно.
— Так точно, сэр, — промолвил Пеллеон. — Крейсер успешно провел орбитальную бомбардировку и атаку TIE-истребителей по укреплениям противника. Уничтожены склады, огневые точки, периметр поселения, казармы местных сил правопорядка. Из состава конвоя для устранения угрозы были выделены один звездный крейсер мон-каламари типа МС80 и два ударных фрегата типа Mark-II. «Статный» ушел от прямого боестолкновения, воспользовавшись резервным путем отхода.
— Итого, в составе конвоя к нам двигаются шесть звездных крейсеров мон-каламари и сорок средних транспортов GR-75, — подытожил я, наблюдая за действиями флота. Нужен еще один час для завершения всех операций, и тогда мы сможем покинуть это место, оставив после себя одни лишь обломки. Новая Республика не получит даже своих сбитых пилотов — их либо нашли наши поисковые группы сразу после падения последних объектов обороны. А те, что не были обнаружены… Что ж, им просто не повезло — мы здесь находимся практически сутки, а ресурсов в системе жизнеобеспечения кресел пилотов республиканских звездных истребителей, если верить справочной информации, хватает всего на несколько часов. Шесть, если быть предельно точным. По задумке конструкторов, дольше сражение длиться просто не может и к таким срокам сбитых летчиков уже обнаружат победители. Или те просто замерзнут, как только откажут системы защиты.
— Если верить напарнице господина Фодеума Сабре Де’Люза, то именно столько кораблей в составе конвоя, — произнес Пеллеон.
— Не доверять достоверности подобной информации, подтвержденной результатами допросов командиров сдавшихся кораблей, нет оснований, — возразил я. Пеллеон скептически покривился. Но буквально сразу вернул себе самообладание. — Впрочем, намерений вступать с ними в сражение у меня нет.
— Сэр? — недоуменно посмотрел на меня Пеллеон. — Мы ведь превосходим их численно и…
— А еще у нас просто нет достаточного количества десантных средств и бойцов, для того, чтобы брать на абордаж еще и эти звездолеты, капитан, — произнес я. — И даже если мы используем всех имеющихся у нас штурмовиков и дроидов для этих целей, у нас не получится снабдить все захваченные корабли хотя бы минимальным количеством членов экипажа для перегонки.
— Но ведь они доставляют сюда вооружение, боеприпасы для захваченных кораблей! — настаивал Пеллеон. — Чтобы приобрести все это на черном рынке или у компаний в Имперском Пространстве, да на любых рынках, потребуются миллионы!
— Кредиты у нас имеются, капитан, — спокойно заметил я. — Пустым накоплением заниматься мы не будем. Но в настоящий момент мы подошли к пределу своих человеческих ресурсов. Новая партия клонов обеспечит нас экипажами, и мы сможем реализовать программу вступления в строй двух наших трофейных разрушителей, благодаря механизмам автоматизации и сниженному порогу требований к численности экипажа. С учетом имеющихся и проверенных контрразведкой добровольцев, а так же имеющихся в наличии клонированных экипажей на модернизируемых уже сейчас дредноутах, до конца месяца, мы сможем рассчитывать на присоединение к активным боевым действиям еще одного звездного разрушителя и трех десятков тяжелых крейсеров. Флот превратится в мощную боевую группировку. А следовательно, мы можем перейти к более широким военным акциям, решая сразу несколько тактических задач одновременно. Но существует проблема, — добавил я. — Отсутствие подходящих и опытных командиров для этих кораблей. Майор Химрон захватил в плен гранд-адмирала Октавиана Гранта. Этот человек обладает прекрасными тактическими и стратегическими способностями. Но он не подходит в качестве прототипа для клонирования в качестве командиров кораблей.
— Эм… Простите. Не понимаю, — признался Пеллеон. — Мы ведь можем создать клонов Гранта, лояльных вам и поставить их на мостики звездных разрушителей!
— К сожалению, не в условиях наших реалий, капитан, — спокойно произнес я. — Звездные разрушители, с учетом состава подчиненных мне сил, уже не могут исполнять роль простых кораблей ударной линии, как в лучшие годы Галактической Империи. Флот ждет реорганизация, в ходе которой звездные разрушители типа «Имперский» превратятся в флагманы оперативных соединений, а уже непосредственно «рабочими бантами» станут корабли из состава «Флота Катана». И если на «дредноуты» вполне логично отправить клонов в качестве командиров, то на мостике звездных разрушителей я бы предпочел видеть «натуральных» разумных.
— В таком случае, использовать Гранта в качестве матрицы для клонирования в качестве командиров тяжелых крейсеров — не самая удачная мысль, посетовал Пеллеон. — Напрасная трата таланта…
— Здесь я с вами полностью соглашусь, капитан, — поддакнул я. — Но не стоит забывать и тот факт, что Октавиан Грант — предатель Империи. И принятие его под свое крыло, как оригинала, так и клона, лишь вызовет вопросы со стороны рядового и офицерского состава.
— Так-то мы тоже предатели Империи, — заметил Пеллеон.
— Как ни странно это будет звучать, но это разные типы предательства, — возразил я. — Грант предал все, чему служил ради сохранения своей жизни и извлечения максимальной выгоды. Он раскрыл секретную информацию Новой Республике — и не какие-то отдельные моменты, а все, что знал. И если по первым пунктам между нами есть нечто общее, то вот последнее… Я не готов и не буду ради достижения своих целей раскрывать тайны Империи, своих подчиненных или союзников противнику — кем бы он ни был. Сколь бы благородна или прагматична не была цель — выход, как избежать раскрытия секретов, есть всегда. Грант не потрудился этого сделать. И именно потому каждый имперец, разделяет он наши взгляды или нет, готов повесить его на ближайшем здании и заставить мучаться. Его предательство стоило Империи контроля десятков, если не сотен секторов. Это не прощается. И, к сожалению, слишком долго имперцы хотели его смерти. Сколь бы вы, я и прочие наши союзники не убеждали подчиненных в том, что Октавиан Грант — это превосходный донор для клонирования, а его знания могут помочь нам в достижении победы, появление его клонов станет большей проблемой, чем благом. Люди просто не способны принять без подозрения помощь от того, чье лицо длительное время являлось символом одного из самых грандиозных предательств. Нет, капитан. Гранд-адмирал Октавиан Грант, вне всяких сомнений, сыграет свою роль в моих планах — как в военном, так и в политическом. Когда настанет его время.
Пеллеон некоторое время помолчал, обдумывая сказанное. Я молча наблюдал за тем, как на лице командира «Химеры» явственно отражается работа мысли. Он прогонял каждую сказанную мной фразу одну за другой, стараясь ее всесторонне оценить…
Я же просто любовался тем, как поверхность Хаста заканчивает свое превращение в черно-красное инферно, распространяющееся во все стороны огненными торнадо. Как сеть лавовых жил возникала на поверхности планеты из расколотой тверди, распространяясь огненными реками…
Картина тотального уничтожения, полнейшей стерилизации мира. Страшно представить, что было бы, если это произойдет на населенной планете…
В такие минуты задумываешься, способен ли ты сам отдать такой приказ — превратить обитаемый мир в выжженную пустыню, в которой более никогда в обозримом будущем не будет существовать разумная жизнь.
Нет, крайне маловероятно. Ситуации бывают разными, вне всякого сомнения, но уж точно не против мирного населения действовать так… Да даже против военных… Нет, никогда. Просто не смогу решиться…
Или же смогу и на самом деле у меня просто не было «подходящей мотивации»?
— Сэр, — нарушил молчание капитан Пеллеон. — Я ведь правильно понимаю роль предателя в ваших планах? То, что вы сказали…
— Все верно, — произнес я, посмотрев на седовласого имперца. — Вы поняли все верно. Справьтесь о готовности кораблей флота к отходу. Пора заканчивать эту операцию. Свои цели мы выполнили, сроки нужно соблюдать.
Планета Риши располагалась в одноименной системе сектора Абрион Внешнего Кольца галактики. Имперский военный астрографический справочник относил этот безмятежный и чарующий видами своих пейзажей мир к квадранту S-15.
А имперский агент Торин Инек причислял Риши к мирам-помойкам, которые следует подвергнуть тотальной дезинфекции орбитальным ударом. И, желательно, не один раз.
Стоя в тени, падающей на балкончик арендованного жилища, агент изучал тянущиеся вдоль огромных скал ряды покосившихся строений, груды мусора, блуждающих по узким улочкам подозрительного вида типов, снующих по подворотням в поисках легкой поживы. За то время, что он разглядывал диспозицию, шесть раз произошли ограбления, двенадцать — кражи, два изнасилования, восемь перестрелок, две массовые поножовщины и четыре явно заказных убийства. Тела даже не попытались очистить от «добра», что указывало на вполне конкретный характер исполнения преступления.
Неплохой результат наполнения разнообразиями событий одного района поселения за один час. Удивительно, что здесь еще никто не подорвался при попытке разбора ядерной боеголовки — судя по сильно завышенному радиационному фону и характерным особенностям излучения, тут явно имелись парочка «грязных» боеприпасов. Вероятнее всего — вот на том складе, последнем в переулке. Не просто так его охраняют профессиональные наемники в броне замкнутого типа. Надо бы поторопиться с тем, чтобы закончить свое задание. Мало ли что тут еще может произойти.
Объект Торина и его группы располагался в противоположной части поселения. Согласно данным, полученным контрразведкой, на Риши имелась база организации торговца информацией Тэлона Каррде, более известного по своему прозвищу «Коготь». Очень хорошо известного. И обладающего некоторым авторитетом даже в этом злачном местечке — иначе не объяснить причину, по которой рядом с соседним зданием, в котором располагался штаб организации Каррде, чисто, ничего не гниет, да и местные подонки и маргиналы не так уж часто справляют малую нужду на стены постройке. Можно даже сказать, что на порядки меньше, чем в отношении других построек.
Несмотря на то, что на Риши уже опускались сумерки, это поселение никогда не спало. Торин и его группа провели здесь достаточно времени, чтобы убедиться в простой и прописной истине — здесь всем плевать на то, что происходит. Грабь, убивай, насилуй, разделывай на органы (последним, кстати, промышляют через три улицы от здания, в которой обосновались имперцы) — никто не будет ввязываться в чужие проблемы. Предпочтет пройти мимо и не привлекать к себе внимания.
Местные жители в принципе стараются как можно меньше времени обращать на дела окружающих. Что лишь упрощало выполнение поставленной задачи.
Тортуга ДДГ — планета Риши.
— Четыре охранника, — сообщил ему вернувшийся с задания штурмовик. Торин взглянул на подошедшего человека. Н-да… Этим парням стоит продолжать носить броню — в ней они меньше выделяются. — По одному на каждую стену дома. Верхний этаж — наблюдательный пост и огневая точка на случай атаки.
— Что ж, — произнес Торин. — Не будем никого заставлять ждать. Корабль уже в пути?
— Вошел в атмосферу, — произнес штурмовик.
— Тогда приступаем, — Инек поднял лежащую рядом с ним гарпунную винтовку. Осмотрел, удостоверившись, что инструмент в полной боевой готовности и способен выполнить возложенную на него миссию. — Сигнал второй группе сразу после приземления «Дикого Каррде».
Легенда для проведения операции по уничтожению ячейки организации «Когтя» и получению его имущества, хранящегося на складах бесчисленного количества баз по всей галактике. И сейчас все будет выглядеть так, словно Каррде прибыл на Риши, чтобы свернуть свою деятельность, а заодно и прикончить несколько «стукачей». И вот так просто, фактически филигранно, начнется развал организации того, кто наживался на противостоянии Империи Новой Республики, торгуя с каждой из сторон якобы исключительно ради сверхобогащения. Вот только Каррде никогда не рассказывал чем именно он торгует с каждой из сторон.
С Имперскими Осколками Каррде торговал контрабандными товарами, мелкими секретами Новой Республики, обменивая все это на имперские военные технологии и оборудование.
А вот для Новой Республики он собирал данные об обороноспособности верфей, баз флота, столиц Имперских Осколков, численности и составу вооруженных сил… И копил, копил, копил эти данные… Судя по всему, от грандиозного поражения Империю спасало все это время лишь неспособность Новой Республики приобрести ключевые секреты по многомиллиардным контрактам.
Торговец информацией еще ответит за своей — в этом Инек не сомневался.
На балконе появился весь штурмовой отряд. Все как один, облаченные в черные доспехи, скрывающие их принадлежность к Империи. На Торине оставался такое же обмундирование — уж слишком удобно в нем было работать, выдавая себя за наемников или агрессивную группу пиратов.
— Начинаем, — скомандовал Торин одновременно отрядам: как тому, что действовал на «земле», так и тому, что выстроился в шеренгу рядом с ним.
Гарпуны, выброшенные под воздействием силы высвобождения сжатого газа, устремились по небольшой дуге, чтобы впиться в стену здания в полусотне метров от них.
Полупрозрачные тросы было практически не различить обычным взглядом — они не бликовали на солнце, не мерцали под различными углами, не обладали хрупкостью и вообще являлись прекрасными образцами экипировки на такие случаи жизни.
Небольшие ручки с роликами обеспечили им скоростной спуск с более высокой точки своего здания на тот, что занимают приспешники Каррде. Заготовленные заранее анкеры практически бесшумно вошли в толстую крышу здания.
Система ремней — снаряжение для скалолазания, надетое поверх брони, не стесняло движений и не бренчало, несмотря на обилие металлических элементов. В конце концов они специалисты своего дела.
Проделав нужные операции с пропусканием веревок, фиксацией, Торин и десять бойцов штурмового отряда позволили своими тросам спуститься вниз, оставаясь вне зоны видимости закрашенных черной краской окон, которые по совместительству являются бойницами. Собственно, потому они и закрашены — чтобы никто не видел оружие и часовых до тех пор, пока они не откроют огонь по целям внизу. А ими вскоре будут бойцы из наземного отряда.
Десять человек, медленно ступая по стенам, опустились до уровня закрашенных окон… Теперь дело за наземным отрядом.
О, легки на помине!
Открыв беспорядочный огонь по зданию группировки Каррде, еще один отряд штурмовиков, переодетых под местных жителей, незамедлительно привлек к себе внимание. Со скрипом и скрежетом закрашенные окна принялись открываться…
Метнув термальный детонатор сквозь окольную раму, Торин не оглядываясь знал, что его бойцы поступили так же — и вот сейчас важно, чтобы здание не сложилось от такой ударной волны и мощности взрыва…
Не случилось.
Оттолкнувшись от стены, Торин ловко юркнул внутрь познавшего ярость барадия помещения. Небольшая комната с парой мертвецов на полу и разорванным на куски оружием. Выбитая взрывом дверь, ведущая к лестнице и ниже…
Ее выстроили очень хитро: каждый пролет поднимался до середины следующего этажа, там делал резкий поворот. Между пролетами была возведена стена, чтобы с одного нельзя было увидеть, что происходит на следующем. Никаких декоративных искусств или еще чего. Простой функционал.
Приходилось идти медленно, неизвестно, ждали ли и его внизу неприятности. На каждой лестничной площадке он и его группа останавливалась на несколько мгновений и проверяла направления возможного удара, но ни разу не обнаружила ни души. Похоже, противник все же занят отстрелом нападающих на улице.
— Двое впереди, — сообщил один из штурмовиков. — Вооружены бластерными пистолетами высокой мощности… именно они и препятствовали проходу на общий урвоень.
Ну что же, продолжим.
Торин нырнул в дверной проем и выпустил очередь в сторону охранников. Пробежка влево, припасть к стене. Угол ближайшей стены очень удачно закрывает это место от огня защитников постройки.
Треск, новый вой бластерного огня. Отвлеченные им охранники не заметили, что девять штурмовиков решили нагрянуть на вечеринку без приглашений. Но ту они гости обязательные, из песни мотив не выбросишь.
Инек выскочил из укрытия и присоединился к перестрелке. Его пальба только оставляла метины на дверном проеме, за которым пытался оказаться единственный спасшийся боец организации Каррде. И тут же рухнул, сраженный Торином выстрелом в затылок Инек прервал ее побег.
Проследовав в том же направлении, он натолкнулся запертую дверь Последняя неторопливо раскрылась; главный холл. Заполнен тюками, механизмами, транспортными контейнерами. Все что должно быть на временной базе. И даже несколько трусоватых бандита, пытающихся скрыться, пока остальные пытаются отбиться. Получилось у них откровенно не очень — бластерные болты догнали всех. И никого не пощадили.
Образовавшаяся после зачистки тишина казалась оглушающей.
Торин объявил перекличку.
Все живы — в обоих отрядах. Пришел с восемнадцатью бойцам, ушел с таким же количеством. И уничтожил противника. Кроме парочки пленников захваченных «наземным отрядом».
— «Дикий Каррде», это «Каррде», — связался он на командной частоте с группой прикрытия грузовика. Кодовые обозначения для тех, кто вознамерился подслушать. Уловка простая, возможно ее даже быстро раскусят — но слух все равно пойдет. Особенно учитывая намеренно отвратительное качество связи — идентифицировать голоса будет практически невозможно. Но, даже когда это сделают — то, ради чего это совершили, слух о зачистках Каррде в своей организации, уже разойдется по преступному миру.— На складах есть проблемы?
— Нет, босс, — ответил ему командир отряда, штурмовавшего источник запасов торговца информацией. — Все предатели мертвы. Начинаем погрузку.
— Отлично, — заявил «Каррде». — Пришлите нам несколько грузовых шаттлов — вывезем отсюда последнее. Хочу преподнести имперцам хороший подарочек в знак многолетнего и плодотворного сотрудничества…
Судя по постороннему эхо на канале, как минимум один посторонний источник к его каналу подключился. Ну, а больше и не надо. Лесной пожар разгорается из-за одного огонька.