• OldBush

• зеленый зверь готэма

Сижу, значит, я в машине, Раджан за рулем, Тайга сзади, и едем мы на съёмную квартиру моего нового друга, чтобы выгрузить у него тигрицу. После этого мы и разбежимся: он и дальше курсировать по городу в поисках клиентов, а я в поисках приключений, как ни как ночь только начинается, но, похоже, приключения нас настигли сами.

Бах. Бах.

Издалека послышались звуки одиночной стрельбы, а несколько секунд спустя из одного переулка выскочила, сметая собой мусорные баки, фигура, впрочем, бежала она не долго, так как после очередного задетого препятствия упала прямо на тротуар, оказываясь под светом фонарей. Преследуемым оказался мужчина, в костюме и с чемоданом в руках.

Хотел я уже выскочить из машины, чтобы разобраться в ситуации, как неизвестный мужчина сам вскочил на ноги, оглянулся и, словно увидев спасение, он резво ринулся в сторону нашего такси.

Заскочив внутрь, он обернулся назад, нервно сжимая свой портфель, который, по-видимому, недавно успел обзавестись парой непредусмотренных производителем отверстий. Не оглядываясь на нас и не отводя глаз от переулка, он закричал сторону Раджана:

— Газу, газу! Чёрт! ДАВАЙ, ГОНИ! А то сейчас нас всех здесь убьют! — индиец от неожиданности дал по газам и, нарушая многочисленные правила дорожного вождения, выскочил на встречную полосу.

И только в последний момент, перед тем как мой друг свернул за угол, я увидел, как из переулка выскочили тёмные фигуры. Интересно.

— Фух, — облегченно выдохнул наш неожиданный попутчик, пока не отвернул голову от окна и не увидел, в какой ситуации он оказался, а точнее рядом сидящую и любопытно обнюхивающую его тигрицу.

— Ой, матерь божья! — испуганно воскликнул голубоглазый брюнет, мгновенно прислонившись спинной к двери, и одновременно попытался укрыться от сидящей рядом с ним кисы своим портфелем.

— Здравствуйте, я Раджан. Куда едим? — заглянул в окошко Раджан. Я поражаюсь его непробиваемости. С ним столько всего за одну ночь случилось, а ему словно пофигу. Может он свалить при нашей встречи пытался не из-за страха, а потому что уже имел опыт и понимает какой это гемор с местными психами общаться?

БИИИП! БИП!

Блять, ещё бы водил нормально, не отвлекаясь!

— Раджан, твою мать, не отводи глаз от дороги, мы до сих пор по встречке едем! — кричу таксисту, сам при этом хватаюсь за руль и поворачиваю его резко к себе, чтобы в последний момент спасти всех нас от столкновения с несущимся в нас джипом. Убедившись, что индус сконцентрировался на дороге, я отпускаю руль и уже сам заглядываю в окошко, ограждающее переднее и заднее сиденье.

— А теперь ты! — Гаркнул я, чем сразу же привлёк внимание обоих пассажиров к себе, но меня сейчас волновал мужчина, который, похоже, был в прострации от моего внешнего вида. Думаю, что после тигра он никак не ожидал увидеть мою зеленую и клыкастую физиономию. — Ты, кто, черт возьми, такой?

— Гм… Нил Кэффри, — сначала замявшись при виде меня, но увидев, что его не планируют убивать или есть, он резко настроился на другой лад и, казалось бы, воспрял духом. Хотя прижиматься к двери, стараясь держаться подальше от любопытно обнюхивающей его тигрицы, он не перестал. — Я агент ФБР, немедленно остановитесь, мне нужно связаться с моими коллегами, — услышав триггерное слово «ФБР», Раджан хотел было дать по тормозам, но я будто предчувствовал это, поэтому не дал ему остановиться.

— Не смей! — остановил я рукой его занесенную ногу над тормозами, — рули дальше, как ты вообще на права сдал? Ты же нас уже несколько раз чуть не угробил или минимум покалечил.

— У меня нет прав мистер Зверь, — объяснил он, но я решил проигнорировать этот словесный выпад ради своего ментального здоровья и снова вернулся к нашему уже по-настоящему бледному попутчику, интересно, что его сильнее всего пугает? Что он сидит рядом с большой тигрицей один на один? Что я в его сторону пистолетом тыкаю всё это время? Или то, что сейчас мы несемся по оживленному шоссе со скоростью в семьдесят километров в час, а наш водитель даже нормально водить не умеет?

— А ты замолчи и отвечай на мои вопросы, а то станешь ужином Тайги, — от чего последняя на меня ошарашенно посмотрела, явно поняв меня. Отложив пока данный момент недалеко от эпизода с правами, пообещав себе потом разобраться с этим, я только цыкнул на тигрицу и образами попросил её ментально мне подыграть, получая ответ, что она поняла меня. Тайга быстро приняла сидячее положение и начала громко мурлыкать, смотря прямо на агента. Хм или нет? Хотя какая разница, нашему незваному попутчику этого хватило, чтобы полностью сменить свою цветовую гамму, посерев.

— Так ты агент ФБР, да? — на что он старательно закивал, — а где твой значок?

— Я был на секретной миссии, поэтому при мне сейчас нет значка, — объяснил он, косясь в сторону не прекращающей мурчать Тайги, — но если вы остановитесь, то я вызову коллег, они приедут, и я покажу его вам.

— Так… Лучше скажи мне его номер.

— ЕК565672. — Увидев, что я не собираюсь объяснять, для чего нужен номер его значка, он неохотно продиктовал.

— Оракул пробей его. — Скомандовал я, обращаясь к Вайс, которое всё это время внимательно слушала наш разговор.

— И как я это сделаю? Думаешь, что я подобно хакерам в фильмах, нажму пару клавиш и получу доступ к одним из самых защищенных баз данных… — сразу же в моём ухе раздался саркастический комментарий блондинки.

Проигнорировал весь ее монолог, я лишь мысленно с ней согласился, ведь, по правде, я не рассчитывал, что она на это способна. Она на зоопарк то немало времени потратила, чего уж. Моя цель была совершенно другой. Я посчитал, что навести тумана на себя перед гостем, лишним не будет. Поизображав несколько минут ожидания, я вдруг хмуро посмотрел на прибившегося к нам агента ФБР, стараясь показать, будто мне что-то важное сообщили.

— Нил, будь добр, отдай мне свой дипломат.

— Нет! Он содержит важную государственную тайну, если вы ее увидите, то вас и меня посадят в тюрьму! — сразу же вскинулся мужчина, крепко прижимая к себе свою ношу. — Вам это нужно?

Клац.

Проигнорировав его монолог, я просто молча и показательно сместил флажок предохранителя пистолета и продолжил смотреть в его сторону.

— Воу-воу, поверь, ты не хочешь становиться убийцей федерального агента… — немного смещаю ствол, чтобы дульное отверстие смотрело прямо ему в голову, — ладно, ладно! Бери его, только отведи эту грёбанную пушку, а то ещё пальнешь по мне ненароком. — Раджан в этот момент резко повернул, отчего мой палец на спусковом крючке дрогнул, что сразу же увидел сидящий передо мной мужчина, потому как можно спокойней, если такое вообще возможно в его ситуации, передал мне чемодан.

Осмотрев его, я заметил, что на нём был кодовый замок.

— А теперь говори код, а то я прикажу Тайге с тобой поиграть, — от чего названная киса снова замурлыкала. Тайга, нам точно нужно потренировать с тобой угрожающе рычание, а то ты всю малину портишь.

— Пять, пять, пять, и пять. Вот код. — На что я только хмыкнул и открыл дипломат. Посмотрев на его содержимое, я саркастически ухмыльнулся, — государственная тайна, да Нил?

На что он только криво усмехнулся и пожал плечами.

---

— Знаешь, я думаю, что наше знакомство началось не с той ноты. — С обидой в голосе заметил покачивающийся, связанный и подвешенный за ноги «агент ФБР». — И зачем было подвешивать меня за ноги, я и так готов был ответить на все твои вопросы, — увидев, как мое лицо приняло скептическое выражение, он поправился, — в этот раз точно.

— Ага, конечно мистер "Агент ФБР", "Частный детектив", "Шпион" и кем ты там ещё успел представиться пока мы не зашли в этот ангар, — да, к сожалению, с Раджаном нам пришлось расстаться. Прикольный он парень, надеюсь, он не убьётся и Тайгу не угробит до нашей следующей встречи.

Я и Нил переместились в один из заброшенных ангаров, которых полно в городе, хотя найденная веревка, порванные пластиковые стяжки и запах высохшей крови выдавали, что мы здесь не первые гости, зашедшие, чтобы “мило” пообщаться. Хорошо, хоть трупов не нашли, молодцы кто бы там не был, убрали за собой.

— Так, и с чего мы начнем? Что тебе больше нравится? Какие-то экзотические пытки или старое доброе членовредительство?

— Воу-воу, чего сразу членовредительство? И не нужны мне никакие экзотические пытки, я же тебе не эльфийка с очень большими глазами. — Начал шутить он, одновременно оглядывая ангар. Не обращая внимания на его действие, я тяжело вздохнул, понимая, что сегодня мне придётся получить свой первый опыт полевых пыток. Но видимо заметив на моем лице решимость, продолжить допрос в куда более грубой форме, Нил резко пошел на попятную.

— Ладно-ладно, бить меня не нужно, я боюсь боли. На этот раз я точно расскажу всё, что знаю, мой зеленый друг, — улыбаясь, произнёс мужик, всё также качаясь, верх тормашками. Кажется, ему не впервой оказываться в подобной ситуации. А может он просто настолько опытный актер, что легко смог меня обмануть. И второй вариант мне кажется близким к реальности.

— Кто ты?

— Я Нил, ценитель прекрасного, в самых разных видах его проявления, ну и довольно известный в узких кругах специалист.

— И я даже представляю, по какому профилю. Так ты грабитель, да?

— Ну, по факту, да, но сфера моих интересов обычно лежит в области произведений искусства, реликвий, иногда даже артефактов, магия там, шмагия, понимаешь, да? — подмигнул он мне. Я умолчал, ну а что мне было ответить. Что я впервые слышу о подобном и о существовании магии? Ну, я уже успел смириться с сумасшествием нового мира, чего только Раджан с его невозмутимостью стоит, поэтому не особо сильно удивлялся его словам. А про магию я и до этого знал, правда, ещё ни разу не сталкивался с ней.

— Что за люди в тебя стреляли? — отбросив лишние мысли, я продолжил расспрашивать его.

— Я не знаю, можно ли вообще их назвать людьми, — увидев, что я жду продолжения, он вздохнул, но объяснил, — ну, мне кое-кто на ушко шепнул, что один человек продает интересную вещичку, может, ты слышал о ней — Пламя заключения. Нет? Ну, это такой темный артефакт, черная свеча…, да, это она, — кивнул Нил на вынутую мною свечу, сделанную из какого-то черного воска установленную внутри такого же по цвету черепа, только перевернутого, выполняющего роль подсвечника. — В общем, она позволяет тому, кто её зажжёт запечатать всех сверхъестественных существ в помещении, где она горит. Ну и во время сделки я её, как бы сказать… реквизировал. Почему? Себе оставлю, полезная вещичка в хозяйстве, особенно для того кто взаимодействует с разными вещами за гранью человеческих возможностей и понимания, но при этом является обычным человеком. Ты бы знал, сколько раз встречавшиеся мне разумные хотели полакомиться мной…. Ну, основное я рассказал, теперь ты отпустишь меня? — под конец он жалобно посмотрел на меня.

— Так, а что за существа тебя атаковали? — перефразировал я вопрос, цепляясь за его оговорку.

— Ну, тут скорее будет правильным назвать, кем они точно не были, чем кем именно были. Кому как не тебе знать, что на матушке Земле кто только не водится, — это он так намекает на меня? Ну, стоит признать, что я на человека не сильно похож в этой форме. — Тут уж извини, мне самому не известна реальная природа моих преследователей.

— Хорошо, тогда у меня вопрос. Как ты, безоружный человек, отважился украсть, — бросаю взгляд на свечку, — тёмный артефакт, да ещё и у неизвестно кого, зная, что противники тебе не по зубам, а? — не смог я понять один момент.

— Ну, я очень, просто очень скользкий тип. По крайней мере, так говорят мне мои завистники, да и к риску мне не привыкать. Так может, все же по-доброму разойдемся, всё-таки грубо говоря, ты меня спас, а я кто-то не привык быть неблагодарной скотиной, — снова состроил траурную мордашку этот актер, но я покачал головой, отказываясь. Такого человека точно не следует упускать, кто знает, что у него на уме, да и…

— Ух, хоть бы раз все решилось мирно, — вздохнул он и не знаю, каким-то образом развязал веревку, которой я связал ему за его спиной руки, а потом метнул в сторону свечи игральную карту.

А?

Карта с небывалой точностью пролетела разделяющие нас пару метров, промелькнув прямо над верхушкой свечи. Мгновение и о чудо, свеча зажглась, а весь ангар утонул в едва заметном сиянии. Почувствовав на себе свет свечи, я замер, мгновенно поняв весь замысел этого афериста.

— Извини, не хотел доводить до этого, но ты первый начал. И как тебе мой бросок, а? Не плохой я фокусник, скажи? — С довольным лицом Нил начал разматывать себе ноги, что далось ему легко и уже в следующее мгновение, он, сделав небольшое сальто, приземляется на пол. Отряхнувшись, он подошёл ко мне с яркой улыбкой.

— Ой, извини, забыл, что тебе подобные существа после такого не то что пошевелиться, но даже говорить не могут. Кстати, а кто ты? — Закончив, Нил начал с задумчивым видом обходить по кругу моё неподвижное тело, уделяя особое внимание моим заостренным ушам.

— Эльф, фэйри? Но разве вы еще остались на Земле? Хотя они как бы ни были зелеными…. Может, ты полукровка? Наполовину гоблин? А разве их не уничтожили? Хотя встретить полукровку двух редких рас это событие маловероятное, намного реже, чем выиграть джекпот в Лас-Вегасе, не мошенничая. Знаешь, огурчик, — у меня даже глаза дернулся от данной им мне клички, — тебе повезло, что я не терплю рабство, в противном случае просто тебя бы связал и продал на одном из аукционов. Спрос на такие диковинки всегда был стабильным, а за такую неведомую зверушку как ты могут заплатить много, очень много, — Нил с некоторым осуждением проговорил последнее, за этим явно стояла целая история.

— Ладно, как я и говорил, я не какая-то там скотина без принципов, поэтому умею быть благодарным. Вот, держи мою визитку, если понадобится что-нибудь, или надо будет свести с кем-то, то можешь написать. — Хитрый мошенник вынул чёрного цвета визитку, но не найдя куда ее положить, ткнул ею мне в рот, заставляя яростно вращать глазами в его сторону, — смотри не потеряй, — попенял он меня и начал что-то искать в ближайшей куче мусора, пока не нашел ржавую лопату!

— Заведомо извиняюсь, но сам понимаешь, оставить тебя здесь со свечой я не могу. Я за ней чуть пулю не поймал, так что потерпи, постараюсь быстро всё сделать, — крепко схватившись за лопату, он хорошо так замахнулся ею, чтобы ударить меня прямо по голове.