Глава 1: присутствуют неточности

В древнем Эль-Кудсе эмир Имад, любуясь рассветом, молился о благополучии и спасении. Его тревожила болезнь любимой жены Мариам, и он отчаялся найти хорошего лекаря. Евнух Ярукташ, узнав о франкском враче, предложил его услуги, несмотря на религиозные разногласия. Франк, осмотрев Мариам, заявил о необходимости сложной операции для спасения ее и ребенка. Эмир, взвесив все "за" и "против", дал согласие на операцию, надеясь на чудо.

В другом месте, над Тмутараканью, два воина наблюдали за странной птицей, несущей человека. Они решили убить ее, приняв за лазутчика. Птицу подстрелили, но она скрылась. Вскоре на берег приземлился дельтаплан, пилотируемый человеком, который занимался видеосъемкой. Его встретили люди, и они спрятали дельтаплан в пещере.

В пещере готовилась секретная экспедиция в прошлое. Полковник Иванов и майор Егорычев обсуждали предстоящую операцию, опасаясь за безопасность исследователей, отправляющихся в двенадцатый век. Они знали о риске, но надеялись на успех.

В ночь перед вылетом шел сильный дождь. Исследователи, Телюк и Ноздрин, были готовы к полету на автожире. После взлета полковник Иванов обнаружил песок на своих ботинках, что вызвало у него подозрения.

Глава 2: присутствуют неточности

Вторая глава рассказывает о путешествии Роджера д’Обера и его спутников по Святой Земле во время войны с саладиновцами. Рыцарь прибывает в трапезную, где выясняется, что в этот раз он столкнулся с пленниками из далекой страны за морем, которые намереваются попасть в Акру. Роджер знакомится с двумя пилигримами — Иоакимом и Козмой, знатными представителями Востока, говорящими на византийском и греческом обрядах. Он проверяет их боевые навыки, заставляя сразиться на мечах, и оценивает их бойцовские умения, улавливая различия в стиле и тактике. Роджер ясно дает понять, что в этой земле важны не происхождение и звания, а умение владеть оружием, что отражает суровые реалии войн и борьбы за власть.

Постепенно спутники собираются в поход, по дороге обсуждая языки, обычаи и торговлю в регионе. Роджер рассказывает о богатстве и разногласиях межразличных народов, о роли паломников и их прибыли, а также о личных приключениях и исторической жизни в Иерусалиме. Путешествие осложняется наближением к вражескому сарацинскому отряду, который, заметив группу, останавливается, чтобы проверить документы и поздороваться с Роджером, что показывает сложные отношения межворожных сил в регионе. В этот момент к ним подходит девочка-христианка, которую сарацины собирались казнить, но Роджер и его спутники вовремя вмешиваются, чтобы спасать пленницу: Ги предлагает купить ее, а Роджер проявляет милосердие и жалость, понимая страшные последствия жестокости войны, и приказывает спрятать девушку и подготовить ее к дальнейшему пути.

Во время дальнейшего движения группировка сталкивается с очередным сарацинским отрядом, и начинается сражение. Роджер демонстрирует свои боевые навыки и характер, защищая своих спутников и побеждая врагов, используя оружие и тактическое мастерство. В схватке оказывается, что на кону не только боевые умения, но и вопросы милосердия и честности, что подчеркивает сложность моральных выборов во время войны. После боя Роджер и его спутники делают выводы о положении дел в регионе, о богатстве и власти, о потерях и о необходимости продолжать путь, чтобы достичь своих целей и спасти других.

Обобщая, глава создает атмосферу напряженности и суровости, показывая жестокие реалии времени, в которых ценится только умение сражаться и держаться стойко. В тоже время ясно прослеживается тема сострадания и человеческой милости, которые раскрываются в сценах со спасением девочки, а также в недоверии и напряженных отношениях с врагами. Всё это подчеркивает, что в мире войны и разобщенности важны не только сила и власть, но и способность проявлять милосердие и понимать человеческие ценности.

Глава 3: присутствуют неточности

В главе подробно описывается ситуация после гибели Селима, брата эмира Имада. Евнух Ярукташ доставляет новость о том, что родственники и военные Селима были убиты в засаде на дороге, и евнух уверен, что убийцы — франки или турки, возможно объединённые военным сговором. Имад в гневе и горе ревностно требует найти и наказать убийц, а Ярукташ, выражая свою преданность, обещает помочь ему в этом, предлагая свою помощь и обещая привести Зародьяра, потенциального убийцу, в руки эмира. Однако внутри евнух испытывает противоречивые чувства и даже сомнения, ведь он говорит о своих намерениях, а в душе понимает, что за всем этим стоит игра сложных политических интриг.

Параллельно ведётся описание преследования и разведки вражеских сил. Юсуф и его отряд, узнав о возможном пути Зародьяра, идут по следам франков и турко-полов, которые под прикрытием маски правоверных пытаются скрыться. Юсуф тщательно разработывает план, предвидя возможные ловушки — засады в узких ущельях и горных тропах. Он понимает, что враги подготовлены к битве, и старается не допустить их отрезания от дорог и укреплённых позиций. В процессе переговоров и разведки появляется ощущение напряжённой игры на выживание, где любая ошибка может стоить жизни.

Также в этот момент Юсуф обнаруживает, что Зародьяр мог оставить тайник или спрятать казну внутри города, и делается предположение, что он привезёт туда золото, чтобы скрыться или использовать при необходимости. В ходе преследования возникает опасность, гонец падает с коня в опасной местности, и Юсуф благодаря своему хладнокровию и умению спасает его. В результате разведки и манёвров Юсуф приходит к выводу, что Зародьяр намеренно уходит скрыться по горным тропам, и его преследование будет долгим и сложным. Стратегия добровольных и скрытных действий подчёркивает атмосферу напряжённой войны и интриг, в которой каждый ход может стать роковым.

В конце главы Юсуф собирается продолжать погоню, несмотря на усталость и опасность, и предпринимает отчаянные шаги, чтобы поймать или убить Зародьяра. Он отлично понимает, что враги подготовлены к засадам и используют горные маршруты с ловушками, но надеется на свою смекалку и готовность к борьбе. Мистическая и напряжённая атмосфера поддерживается постоянным ощущением опасности, сложных перемен и игры хитрости, где судьба каждого героя решается в жесткой войне за власть, честь и месть.

Глава 4: присутствуют неточности

В башне, осажденной врагами, Иоаким развлекает товарищей игрой на трофейном инструменте и пением, вызывая смех и оживление. Однако веселье прерывается, когда к башне приближается враг. Роджер, предвидя опасность, разрабатывает план побега, используя веревки и сбрую для спуска с башни. Стелла, девушка из их отряда, проявляет отвагу, предлагая свою помощь и демонстрируя навыки владения оружием. В ходе ночной вылазки, используя хитрость и внезапность, они уничтожают вражескую стражу, но в бою получают ранения. Сеиф, предводитель туркополов, успешно расправляется с врагами в ущелье, обеспечивая им свободу. После победы, Роджер, вспоминая о трагических событиях прошлого, молится о спасении и благословении.

Глава 5: присутствуют неточности

В пятой главе повествование сосредоточено на тяжелых обстоятельствах, в которых оказались герои. Козма догоняет Роджера, и они обсуждают рану Ги, младшего рыцаря, которым сильно повредила стрела. Роджер выражает свое недовольство тем, что сарацины специально делают наконечники стрел чуть хрупкими, чтобы мучить христиан. Козма настаивает на необходимости ампутации руки Ги, чтобы спасти его жизнь, несмотря на риск, и рассказывает Роджеру историю о испанском рыцаре Мигеле де Сервантесе, который после ранения продолжал бороться и впоследствии стал известным писателем. Это служит примером стойкости и веры, показывая, что даже инвалид может найти свое место и принести пользу.

Обсуждение о судьбе Ги и его семье перерастает в философскую беседу о вере, помощи ближнему и значении неисцелимых ран. Роджер не желает разрешить ампутацию, считая, что умирающая рука — это не что важное, но Козма убеждает его, что важно бороться за жизнь даже с потерей части себя. В ходе подготовки к операции показано, как герои используют различные инструменты и средства для лечения и обезболивания. Ампутация проводится, и Ги остается жив, хотя и в тяжелом состоянии, что вызывает у всех смешанные чувства — и сострадания, и надежды на выздоровление.

Параллельно описывается их путь и быт: друзья обсуждают своих родственников и свои планы после борьбы, раздумывают о будущих возможностях. Стелла рассказывает о своей семье, о том, как ее судьба сложилась, о своем прошлом и о том, как она оказалась среди пленников. В разговоре всплывают темы любви, преданности и помощи, а также о том, как разные люди справляются с тяжелыми испытаниями. В это время Сеиф демонстрирует свое коварство и шуточки, связанные с храбростью и кровью, показывая беспринципность и жестокость в их судьбах.

В конце главы герои готовятся к дальнейшему пути: собираются есть, отдыхать и продолжать движение к предстоящим испытаниям. Роджер, скрывшись на развалинах, молится и прячется, а Иоаким и Козма продолжают свои разговоры о предстоящей битве и возможных опасностях. Главные герои сохраняют стойкость, несмотря на усталость и потерю, и готовятся к новым трудностям, веря, что смогут преодолеть все препятствия и добраться до христианского селения, чтобы там найти необходимое укрытие и помощь.

Глава 6: присутствуют неточности

В секретном совещании обсуждалась провальная операция по отправке исследователей в прошлое, в XII век. Из-за ошибки в работе устройства перемещения во времени, десант историков-исследователей вместо запланированного места высадки вблизи Тмутаракани оказался в районе Ашкелона, а затем и вовсе в землях Антиохийского княжества. После высадки связь с исследователями была потеряна, а поиски не увенчались успехом.

Выяснилось, что исследователи, предположительно, попали в плен к сарацинам. Для спасения планировалось использовать беспилотный самолет "Шмель" для разведки и обнаружения пропавших. Обсуждались различные варианты спасательной операции, включая использование группы офицеров, владеющих восточными языками, переодетых в сарацин.

В ходе совещания всплыли подробности о способностях исследователей, особенно о необычных навыках Телюка и Ноздрина-Галицкого, что вызвало удивление и скепсис. Генерал ВВС выразил опасения по поводу использования секретной техники и возможных последствий, но председательствующий настаивал на необходимости спасения людей, подчеркивая важность их возвращения.

В итоге было принято решение о применении "Шмеля" для поиска исследователей, несмотря на сомнения генерала. Обсуждались детали подготовки и возможные риски, связанные с операцией. Главной задачей было обнаружение пропавших, а дальнейшие действия планировалось определить после получения информации.

Глава 7: присутствуют неточности

В селении, где остановился рыцарь Роджер, местный бальи, грек, предложил ему необычную сделку. Он попросил Роджера забрать с собой около тридцати христианских воинов, укрывшихся в селении после поражения у Тивериадского озера. Эти воины, уставшие от войны и не желающие служить, стали проблемой для жителей, особенно для женщин. Бальи предложил деньги и помощь в снаряжении воинов, чтобы избавиться от них. Роджер, посоветовавшись с Козмой и Иоакимом, согласился, видя в этом возможность усилить свой отряд.

Козма и Иоаким, обсуждая ситуацию, пришли к выводу, что эти воины, хоть и потерявшие боевой дух, могут быть полезны. Они помогли отобрать самых способных, устроив им испытание на меткость из лука. В результате, часть воинов получила коней, оружие и одежду, а также десятников для поддержания дисциплины.

В это же время Козма и Иоаким навестили раненого Ги, которого Роджер решил оставить в селении на попечение Стеллы. Козма убеждал Ги, что жизнь без руки не закончена, приводя примеры из истории. Стелла, недовольная решением Роджера оставить ее, выразила желание присоединиться к отряду, но Козма настоял на ее оставании, считая это лучшим решением для всех.

После подготовки отряда Роджер и его спутники покинули селение, оставив Ги и Стеллу. Иоаким выразил сомнения в том, что Стелла останется, предчувствуя ее скорое воссоединение с ними.

Глава 8: присутствуют неточности

Дервиш, опираясь на посох, ковылял к воротам Аскалона, вызывая любопытство стражников. Он бормотал пророчества о неверных, вызывая страх и осуждение. Покинув город, дервиш встретил разбойников, у которых отобрали еду, но он отдал им сапоги. Затем, переодевшись, он оказался полковником, который набирал войско для поиска исследователей, предположительно направляющихся в Триполи. Полковник и его люди, используя разведывательный самолет, анализировали карту и обсуждали возможные маршруты, пытаясь предугадать путь исследователей, и готовились к операции.

Глава 9: присутствуют неточности

Всадник, измученный долгой дорогой, прибыл к месту назначения, где его встретил евнух Ярукташ и его сотник Азад. Гонец Фархад сообщил о гибели Юсуфа и его воинов от рук Зародьяра, но также рассказал о местонахождении Зародьяра и его немногочисленной свиты. Ярукташ, планируя заманить Зародьяра в ловушку, приказал готовиться к выступлению.

В долине войско Ярукташа встретило отряд Зародьяра, состоящий из двенадцати воинов. Евнух предложил переговоры, надеясь получить золото, которое, по его мнению, было у рыцаря. Роджер, предчувствуя неладное, согласился, но отказался отдать золото. Ярукташ, раскрывая свои истинные мотивы, предложил сделку: отпустить Зародьяра в обмен на золото, но рыцарь отказался.

В результате завязалась битва в ущелье. Зародьяр и его воины, оказавшись в ловушке, сражались отчаянно, но силы были неравны. В самый критический момент на помощь пришли неожиданные союзники, и сарацины были разбиты. Ярукташ сдался в плен, надеясь на выкуп, а Роджер, раненый, был спасен и доставлен в замок.

Глава 10: присутствуют неточности

В конце битвы в Масличном ущелье франки и сарацины занялись ловлей раненных и собиранием оружия, осознавая масштаб потерь. Уцелевшие в основном оказались раненными и без сил, среди них Роджер (Зародьяр) с тяжелой раной в груди, которую пришлось лечить с трудом, и его товарищи. Лекарем выступил Козма, которому помогали его спутники, и он проявил настоящую милосердную заботу, обмывая и зашивая раненых, несмотря на ужасные виды. В это время у них завязался разговор о судьбе плененных сарацин, пленных воинах и возможности их помощи, а также о дележке добычи и взаимных чувствах, вызываемых совместной борьбой.

На фоне тяжелых боевых потерь и разборов добычи разворачивались дружеские диалоги, признания в уважении и благодарности. Глубокой ценностью для героев стало возвращение Роджера, их высокое отношение к нему и желание наградить его за подвиг. В то же время возникали размышления о том, как сложатся дальнейшие события, о дружбе и лояльности, о возможных дипломатических ходах и будущих боях. Евнух Ярукташ предложил свои услуги и заявил о желании присоединиться к Козме и его людям, чтобы стать надежным помощником и проводником, обосновав свою ценность и преданность.

Вечером, в кругу победителей, участники решили почтить память погибших, выпив за братьев по оружию и успехи. Разговоры о войне и мирных планах перемешались с шутками и предложениями о выкупе пленников, дележке добычи и перспективах дальнейших сражений. В разговоре звучали теплые слова о мужестве и удаче, а также о людях, которые ценили честность и доброту, несмотря на жестокость войны. Во время этого застолья Козма размышлял о честности и морали экипажа, о том, как порой трудно оставить прошлое и выбрать правильное будущее.

Перед сном Рено и его воинов присоединились к компании, чтобы разделить вино и еду, выразив благодарность и желание продолжать совместную борьбу. В ходе обмена речами выяснилось, что из них все еще остались не все, и кто-то намерен остаться верным своим друзьям и начальству. Разговоры о предстоящих планах, дележке трофеев и возможных союзах продолжались до темноты, а затем наступил покой — каждый задумался о ходе дальнейших событий, о своих судьбах и о том, кто и как решит судьбу этого мира, налитого кровью и мечами.

На утро, несмотря на предостережения и опасения, между героическими и бытовыми разговорами возникли новые договоренности и обещания помочь друг другу. Рено предложил оставить часть добычи для своих людей и поделить трофеи, а затем отправился дальше по своим делам. В это время Козма и Иоаким размышляли о своей роли в этом мире, о власти, ответственности и непростых моральных выборах, попутно признавая ценность дружбы, доверия и силы духа. В итоге, несмотря на тяготы и опасности, все понимали, что их пути еще не завершены — их ждала новая дорога, полная испытаний и надежды на лучшее будущее.

Глава 11: присутствуют неточности

Алиенора, молодая вдова, разглядывала себя в зеркале, размышляя о своей красоте и будущем. Прибывшие ночью рыцари, среди которых был и комтур Роджер, принесли с собой новых гостей, включая двух иноземных рыцарей, Козму и Иоакима. На обеде Алиенора, принимая гостей, обратила внимание на Иоакима, который оказывал ей знаки внимания. Во время обеда произошел инцидент, когда Рено, вассал Алиеноры, попытался напасть на Иоакима, но был остановлен. После этого Алиенора, проводив гостей, осталась наедине с Иоакимом, который, закрыв дверь, обнял и поцеловал ее.

Глава 12: присутствуют неточности

Козма, узнав о женитьбе Рено на баронессе, понимает, что тот намерен стать бароном Азни. Рено с гордостью показывает замок, раскрывая его оборонительные возможности, включая секреты, известные лишь ему. Ярукташ, заинтересованный в подземном ходе, подозревает, что в замке есть тайный проход, и Козма догадывается о его местонахождении, связав его с родником.

Роджер, тяжело раненый, признается Козме в смертельной болезни, вызванной заражением крови. Он показывает Козме ларец с реликвией - погребальной плащаницей Иисуса Христа, которую он получил от госпитальеров. Роджер просит Козму доставить реликвию братьям после его смерти, веря, что она поможет вернуть Святой город.

Козма, обнаружив, что Роджер впал в сон, а не умер, решает скрыть это, укрыв рыцаря плащаницей и спрятав реликвию. Позже, посетив Ги и Стеллу, Козма видит, как Стелла ухаживает за раненым, и понимает, что она обладает целебными способностями. Он советует Ги ехать в Тулузу, где Стелла сможет развивать свои таланты, а Ги найти работу секретаря.

Глава 13: присутствуют неточности

В главе описывается работа полковника Иванова, который тщательно закрашивает карту территории Палестины, чтобы отследить размещение исследовательской группы. Он разочарован результатами поисков и с недоумением воспринимает связи с разведными, которые ушли в другое место, несмотря на тщательное прочесывание пустынной местности. В разговорах появляется тема личных дел и отношений Ноздрина и его жены, которая посоветовала ему не возвращаться домой из-за новой пассии. Вскоре к ним подходит оператор Константин с информацией о битве, которую он случайно заснял. Он показывает снимки и видео, на которых запечатлены участники битвы и, в частности, Ноздрин. Офицеры находят в кадре лицо человека, предположительно Ноздрина, что позволяет им локализовать место сражения и предполагаемый замок Азни, расположенный в глухой горной местности.

Иванов приказывает отправить разведчик «шмель» к замку, чтобы получить более подробные снимки и распознать на видео участников битвы. Во время работы Константин сталкивается с трудностью улучшения качества снимка и делится страхами о возможных последствиях раскрытия информации. В процессе анализа Иванов и Егорычев замечают, что один из участников битвы, очевидно, улыбается после пережитого сражения, что вызывает у них недоумение и тревогу. В это время оперативные действия разворачиваются: один из отрядов уничтожает вражеское подразделение, сдается сарацинский сотник Али, и происходит вооруженный конфликт, в ходе которого Иванов вместе с товарищами захватывает пленных и с боем отступает из-под атаки арабов.

Далее описаны подготовительные меры: уходит основное боевое соединение, собираются рации и боеприпасы, а также происходит эвакуация ресурсов и пленных. В процессе Иванов и его спутники наблюдают за движением врага и корректируют свои действия, тщательно скрываясь и избегая встречи с войсками эмира, стремясь максимально уничтожить противника и сохранить разведывательные материалы. Завершая эпизод, Иванов понимает, что вражеский наблюдатель улыбался, несмотря на раны и тяжести боя, что поражает его и вызывает ощущение, что они сталкиваются с кем-то, обладающим неожиданной силой и загадочностью.

Глава 14: присутствуют неточности

Сражение у Тира завершилось неудачей для Саладина, чей план заманить франков в ловушку провалился из-за хитрости Конрада. Саладин, наблюдая за происходящим, был вынужден признать военный талант противника, восхищаясь его тактикой и презирая трусость других франкских вождей. Размышляя о своих прошлых победах и просчетах, султан осознал, что его милость, дарованная Аллахом, не бесконечна, и что угроза в лице Конрада может перечеркнуть все его достижения.

После неудачной вылазки Саладин отдал приказ об отступлении, а затем принял гонцов, выслушивая доклады об управлении своими землями. Он узнал о прибытии в Эль-Кудс Роджера из Маргата, своего заклятого врага, и о халатности эмира Имада, который не смог предотвратить его визит. Саладин, разгневанный некомпетентностью Имада, первоначально намеревался казнить его, но в итоге изменил решение, решив вернуть его в войско.

Вместо этого Саладин решил лично разобраться с Роджером из Маргата, отправившись с небольшим отрядом к его замку Азни. Он поручил брату, Аль-Адилу, осаду Триполи, понимая, что тот не сможет добиться славы, но должен будет удержать завоеванное. Саладин, предвкушая расправу над своим врагом, планировал медленную и мучительную смерть для Роджера, чтобы тот сполна заплатил за свои преступления.

Глава 15: присутствуют неточности

В главе описывается насыщенная сцена интимных отношений между Алиенорой и Иоакимом, а также их последующие размышления и чувства. После яркого наслаждения Алиенора теряется в блаженстве, лицезрея фигуру любимого, и вспоминает о своем обучении греческой литературе и скульптурных образах древних богов, особенно Геркулеса, чей образ она мечтала увидеть в будущем мужем. В мире монастыря и учебы ее усилия по подавлению естественных желаний контрастируют с ее внутренним рвением к любви и свободе чувств. Однако наставления монахов о греховности страстных мыслей делают ее искренне отторгающей церковные правила, и она продолжает мечтать о Геркулесе, несмотря на навязанные ей моральные ограничения.

Когда Алиенора достигает шестнадцати лет, вокруг нее начинают кружиться женихи, но она мечтает о другом — человеке, который отличается от тех грубых и распутных рыцарей. Ее выбор падает на Иоакима, который, несмотря на скромное происхождение и отсутствие богатств, обладает силой, умом и страстью, а также вызывает у нее чувства, которых раньше не испытывала. Она осознает, что их связь — настоящее блаженство, гораздо сильнее прежней, и она готова терпеть даже неудобства и разочарования ради него. При этом она думает о возможных препятствиях со стороны отцов, особенно о необходимости согласия или о возможной потере баронства, ведь в Леванте женитьба на женщине не дает ей прав владеть землями.

Позже в главе раскрывается внутренний конфликт Иоакима, который оказывается под угрозой опасности. Он сталкивается с попыткой убийства — кто-то стреляет в него ножом, но невидимый враг, по всей видимости сарацин или засланец, использует магические или магоподобные средства, препятствуя смертельному ранению. Разобравшись, что нож отравлен, Иоаким и его соратники начинают расследование, подозревая в предательстве и заговорах внутри замка. Евнух Ярукташ показывает Козме тайные технические хитрости замка, такие как скрытый канал, уходящий изнутри и защищенный ядовитыми испарениями, что позволяет спрятаться врагу. Им приходится учитывать, что внутри крепости есть средства обороны и тайные проходы, делая любую попытку нападения крайне опасной и затрудненной.

В целом, перед читателем разворачивается сюжет, насыщенный любовью, предательствами, интригами и опасностями, характерные для эпохи крестовых походов и борьбы за власть. Атмосфера загадочности и опасности сочетается с внутренней борьбой героев, их страхами и стремлениями, а также с противостоянием внешних и внутренних сил, угрожающих их судьбе.

Глава 16: присутствуют неточности

После тяжёлого пути в Азни, где раненых сарацин разместили в замке, Ярукташ, евнух, вызвался ухаживать за ними, объясняя это религиозным долгом и возможностью укрепить своё положение. Козма, лекарь, успешно вылечил одного из раненых, Ахмеда, но тот, узнав от другого сарацина о возможном рабстве, спросил о правдивости слухов. Козма успокоил его, сообщив о планах обмена пленными. Тем временем Роджер, комтур, быстро поправлялся благодаря бальзаму Козмы, и они обсудили причины, побудившие Роджера везти плащаницу, а также взгляды Козмы на войну и веру. Роджер рассказал о видениях креста, предвещающих защиту Азни.

Вскоре в замок вернулись Рено и Иоаким, сообщив о приближении войска Саладина. На военном совете было решено, что Роджер возглавит оборону, а Козма, несмотря на отсутствие рыцарского посвящения, будет ему помогать. Рено, Иоаким, Сеиф и Ги также получили командование над различными отрядами. Роджер отдал распоряжения о подготовке к осаде, включая укрепление донжона и организацию обороны стен.

Алиенора, баронесса, выразила надежду на Иоакима, а тот, воспользовавшись моментом, поцеловал ее. В это время за ними наблюдал человек с недобрым взглядом.

Глава 17: присутствуют неточности

События начинаются с посвящения Ги в рыцари, что стало неожиданностью для юноши. Он полон гордости и мечтает о подвигах, но его планы прерывает тревога в замке. Оказывается, замок захвачен сарацинами, но не теми, что ожидались. В ходе ночной схватки Ги проводит ночь со Стеллой, а затем вместе с другими защитниками донжона отбивает атаку. Выясняется, что за предательством стоит Сеиф, который планировал передать замок Саладину. Защитники донжона, во главе с Роджером и Козмой, готовятся к обороне. Вскоре к ним присоединяются друзья Козмы, переодетые сарацинами, чтобы помочь. После отражения атаки и похорон погибших, в замок прибывает подкрепление, и Козма представляет своих друзей Роджеру.

Глава 18: присутствуют неточности

Саладин, оценив укрепления замка Азни, понимает, что взять его штурмом будет непросто. Он узнает, что его разведчики были перебиты, а в замке, похоже, затаились враги. Неожиданно, во время осмотра, султана ранит стрела, и он оказывается прикованным к постели. Лекарь сообщает о серьезной травме спины, требующей длительного восстановления.

Несмотря на боль и невозможность командовать, Саладин решает продолжать осаду, поручив руководство брату Аль-Адилу. Он разрабатывает хитрый план, чтобы удержать войско от отступления, используя страх и суеверия. Ночью мамлюки засыпают ров, а утром происходит загадочное событие: мощный взрыв уничтожает осадные сооружения, сея панику в войске.

Саладин понимает, что это ловушка, и решает остаться под стенами, чтобы не допустить паники и сохранить авторитет. Он предполагает, что Зародьяр намеренно уничтожил осадные приспособления, чтобы вынудить мусульман отступить. Саладин планирует использовать ситуацию, чтобы выманить из замка лекаря, надеясь узнать больше о противнике и его планах.

Глава 19: присутствуют неточности

В шатер к Саладину, султану, прибывает лекарь Козма, франк из далеких земель. Козма, осмотрев султана, диагностирует у него проблемы со спиной и, проведя манипуляции, облегчает боль. Саладин, впечатленный, предлагает Козме награду, но тот просит снять осаду с Азни и отпустить своих друзей. Козма отказывается от богатств, объясняя, что его цель – вернуться домой, и раскрывает Саладину тайну своего происхождения и времени, в котором он живет. Он рассказывает о будущем, где Саладин станет легендарным героем, а Сахель навсегда останется в руках мусульман. Козма также сообщает о переходе правительницы Азни в ислам, что меняет планы Саладина. В конце встречи Козма прощается, а Саладин остается в раздумьях, осознавая необычность своего гостя и его знаний.

Глава 20: присутствуют неточности

В главе 20 перед читателем развивается напряженная сцена ожесточенных поисков и интриг в зоне осады и подковёрных договоренностей. Ярукташ, бывший евнух и эмир Эль-Кудса, спасается из замка через подземный ход, маскируясь и перепачкавшись нечистотами, чтобы избежать обнаружения врагов. Он передает Саладину ценную информацию о планах франков и их заговоре, одновременно получая новые указания и подтверждение своей важной роли в сложной игре власти. В разговоре с султаном Ярукташ признается в своих опасных планах и начинает играть роль провидца, обещая помочь в тайных операциях, чтобы перевести ситуацию в свою пользу.

В то же время в интерьере замка разворачивается сцена обсуждения с Козмой, где происходит откровение о сложной судьбе Ярукташа и его личной тайне — о том, что он не евнух, а мужчина, прошедший через тяжелую операцию по приказу хозяина, что сделало его безволосым и полностью изменило его внешний вид. Этот откровенный рассказ раскрывает внутренний конфликт и мотивы героя, одновременно добавляя строку трагичности и сложности его судьбы. В разговоре также затрагиваются темы любви, предательства и личных амбиций, показывая, насколько запутаны и переплетены судьбы героев.

Параллельно развивается сюжет с подготовкой к политической борьбе: Ярукташ собирается стать эмиром Азни, а его планы переплетаются с интригами, связанными с имиджем, довериями и лояльностью среди местных вельмож. Он тайно обсуждает с Козмой возможность с помощью своих связей и хитрости реализовать свои задачи, при этом сохраняя личные убеждения и амбиции. Его внутренние переживания и стратегические планы показывают, насколько сложна и многослойна его роль в предстоящих событиях, и каким ценностям он готов следовать.

В финале главы появляется сцена ночных наблюдений и шпионских игр, где Ярукташ, оставаясь незаметным, возвращается к источнику воды и прячется под прикрытием темноты. Его разговор с сопровождающими о возможных опасностях и обмане подчеркивает остроту ситуации и готовность героев к дальнейшим манипуляциям. Вдобавок, в тени развивается сюжетное столкновение среди агентов и шпионов, грядущие действия которых могут кардинально повлиять на исход борьбы за власть и предательство, что создает атмосферу опасности и подлинной интриги.

Глава 21: присутствуют неточности

Процессия христиан покидала Азни, увозя с собой имущество и гостей, не желавших оставаться в замке, перешедшем к новой хозяйке. Роджер, новоиспеченный эмир, вместе с Саладином наблюдал за исходом. Когда колонна вышла из ворот, Саладин потребовал вернуть некую вещь, которую Роджер якобы забрал в Иерусалиме. Роджер отказался, и началась подготовка к схватке. Козма, предав Роджера, отдал Саладину некий сверток, оказавшийся поддельной плащаницей. Саладин, убедившись в подложности реликвии, отдал Козме фирман и позволил уйти.

После ухода сарацин Козма освободил Роджера, объяснив, что это было необходимо для спасения его жизни. Роджер узнал, что плащаница была подменена, а Козма и Ярукташ провернули эту аферу ради выгоды и спасения Роджера. Козма отдал деньги Ги, а Иванов сообщил о новом проходе в Маргат. Козма признался Иоакиму в своих мотивах и в том, что Ярукташ, несмотря на прошлое, хороший человек.

В эпилоге Кузьма и Рита наслаждались спокойной жизнью. Рита узнала о событиях, произошедших в Сахеле, и о том, что Козма участвовал в сложных интригах. Кузьма рассказал о подмене плащаницы и о том, что его имя было выгравировано на фирмане. Он также поделился своими размышлениями о Стелле, жене Ги, и о том, что встретил ее в прошлом. Рита выразила свою любовь и желание быть рядом с мужем, несмотря на опасности, которые таит его работа.