Цели определены, задачи поставлены: Белозор идёт в литературу! Творческий отпуск, глубинка, внутреннее умиротворение и деревенская пастораль вокруг. Садись да пиши свой великий фантастический роман! Тишь да гладь, да Божья благодать? Как бы не так... В тихом омуте, как известно, черти водятся, а значит - Герман наш Викторович в этот омут нырнет, чертей - вытащит и - возьмет у них интервью!
Будьте очень осторожны! Спойлеры.
Краткое содержание создано нейросетью и может содержать фактические ошибки. Оно предназначено исключительно для освежения памяти (например, чтобы вспомнить события прошлой главы или книги) или быстрого поиска места, на котором вы остановились.
Для понимания сюжета, персонажей и авторского замысла рекомендуем обратиться к оригинальному тексту книги.
Глава начинается с того, что главный герой, Белозор, писатель, избивает боксерскую грушу. К нему подходит полковник К. (Герилович), который замечает, что Белозор не пишет книгу, и объявляет ему "творческий отпуск" в его родном Полесье, в поселке Талица. Герилович утверждает, что смена обстановки поможет Белозору преодолеть творческий кризис, но на самом деле, как позже выясняется, в Талице происходят странные события: пропали люди. Полковник не может отправить туда официальных сотрудников, поэтому использует Белозора как "человека со стороны".
Белозор неохотно соглашается, подозревая подвох. Он вспоминает свой сон, в котором видел статью о строительстве предприятия микроэлектроники в Гомельской области в 80-х и об аварии в Талице с ужасными экологическими последствиями, о которой он ничего не помнит. Он также вспоминает слухи о самоубийствах подростков, убийстве почтальонши и других странных событиях в Талице. Белозор понимает, что поездка может быть связана с этими событиями, а также с его собственным желанием избежать прокрастинации и творческого кризиса. Он отправляется в путь автостопом, и глава заканчивается тем, что его подбирает водитель молоковоза, который везет его в сторону Талицы. В целом, глава устанавливает интригу, представляя главного героя, его задачу и загадочные обстоятельства, связанные с поселком Талица.
Глава начинается с поездки автора в скотовозке из Валерьяна в Слуцк. Водитель, Ипатий, рассказывает о своих планах: благодаря новым постановлениям, разрешающим аренду земли и найм работников в подсобных хозяйствах, он собирается выращивать клубнику в теплицах и нанимать людей. Ипатий уверен в успехе, рассчитывая на децентрализованные закупки и помощь своей невестки-бухгалтера. Автор поражен масштабом перемен и возможностью найма людей, что кажется ему нетипичным для советской системы.
Далее, автор, окруженный мошками после выхода из промзоны Слуцка, заходит в продуктовый магазин в поисках средства от насекомых. Там он встречает мотоциклиста, с которым помогает продавщице, упавшей с табуретки. В итоге, автор покупает большую банку ванилина.
Мотоциклист, Габышев, предлагает подвезти автора до Комарович на своем «Урале» с коляской. По дороге их застает сильный ливень, и мотоцикл глохнет. Они толкают его по трассе, пока их не подбирает тракторист, который, однако, забывает о них через час, оставив их на дороге.
Габышев рассказывает, что ехал оформлять документы для кооператива по производству изделий из овечьей шерсти в Комаровичах. После непродолжительного пути, «Урал» неожиданно заводится. Габышев приглашает автора к себе домой, где тот знакомится с многочисленным стадом овец. В конце главы автор предлагает Габышеву написать о нем и его кооперативе статью в газету, на что тот соглашается.
Глава начинается с того, что главный герой, Гера Белозор, едет на прицепе с сеном до деревни Смоловка. Он доволен, так как до Талицы осталось всего семь километров, и у него есть еда и немного денег. В Смоловке он встречает девушку Ясю на велосипеде, которая неожиданно пугает его, спев отрывок из «Марсельезы» на французском. Яся оказывается жизнерадостной и общительной школьницей, которая разносит почту вместо своей тёти Тони. В разговоре выясняется, что Яся знает Габышева, которого Гера Белозор знает из прошлой жизни. Случайное упоминание самураев, как и в прошлом опыте Белозора, вызывает у него подозрения.
Яся упоминает, что тётя Тоня сегодня не вышла на работу, развозя пенсии. Это заставляет Геру Белозора заподозрить неладное, и он расспрашивает Ясю о тёте Тоне. Выясняется, что «тётя Тоня» — это родная сестра матери Яси, которая значительно моложе её. Гера Белозор понимает, что что-то случилось с почтальоншей.
Гера Белозор встречает майора Соломина, своего знакомого из прошлого, который также находится в Талице из-за расследования. Вместе они выясняют, что почтальоншу избили и ограбили местные алкоголики, оставив умирать в подвале. Они спешат на место происшествия, где происходит перестрелка с преступниками. Гера Белозор помогает задержать одного из них, и почтальоншу находят ещё живой, хотя и в тяжелом состоянии.
В конце главы Гера Белозор благодарит майора Соломина за помощь и договаривается о встрече на следующий день. Он понимает, что его планы изменились, и ему предстоит разобраться в новых обстоятельствах.
Глава начинается с описания автора, несущего печатную машинку и продукты, за которым бежит собака. Он наблюдает за детьми в детском саду, восторженно встречающими пролетающий низко кукурузник, распыляющий химикаты. Автор едва не падает, споткнувшись о собаку, и сдерживается от того, чтобы её пнуть. Воспитательница, Гульзара Жайсынбековна, просит автора убрать собаку. Автор отрицает, что собака его, но воспитательница ему не верит и уводит детей.
Далее автор отправляется к дому старого Гумара, по живописной, но длинной улице. Он любуется природой и местными жителями, но устаёт от пути. Наконец, он находит дом Гумара, который оказывается пустым. Уставший, автор присаживается у дома и засыпает.
Его будит Каневский, который задаёт вопрос о количестве грабителей почтальонши. Автор пугается и ударяется головой. Он встречает Гумара (Василия Петровича), который жалуется на почти случившийся сердечный приступ. Гумар приглашает автора в дом, кормит его обильным обедом из макарон с котлетами из козы и рассказывает о своей жизни.
Автор затем идёт в участок к Соломину и Вове, где выясняется, что задержано четверо грабителей. Автор упоминает девочку Ясю, которая, по его мнению, может быть связана с преступлением. Соломин упоминает, что Яся — родственница потерпевшей и из семьи штундистов. Соломин уезжает в Букчу, а автор остаётся, планируя продолжить расследование. Глава заканчивается мыслями автора о необходимости продолжить работу и о том, что полешуки любят алкоголь, намекая на дальнейшие события.
Пятая глава рассказывает о дне из жизни рассказчика в деревне Талица, где он работает над романом в жанре антиутопии. В то время как он пишет, под окном его комнаты Петрович, местный парикмахер, стрижёт и бреет деревенских стариков. Эти старики ведут оживлённые беседы о прошлом, рассказывая истории о жизни в СССР, начиная с НЭПа и заканчивая 1960-ми годами. Рассказчик поражается тому, как легко они воспринимают трудности прошлого, контрастируя их с собственным восприятием этих событий как далёкой истории.
Разговоры стариков переходят к теме возрождения местной церкви и противостояния со стороны местных властей. Один из стариков рассказывает о смерти почтальонши Тони, которая, по его словам, встретила лешего. Это заставляет рассказчика задуматься о череде странных смертей в деревне и о своей собственной миссии, посланной Гериловичем. Он понимает, что его используют, но не может оставаться пассивным наблюдателем.
Рассказчик решает найти источник информации о местных событиях. Он наряжается, чтобы выглядеть более заметно, и выходит из дома. По пути он спотыкается о перекладину калитки, вызывая смех у дедов. На центральной площади Талицы он наблюдает за выходом из кинотеатра и за танцами в Доме культуры. Его попытка незаметно собрать информацию прерывается, когда его приглашает на танец яркая девушка. Вскоре его окружают трое местных парней, которые настроены агрессивно.
Однако, рассказчик, представившись «Шкипером», ловко использует ситуацию, упомянув о поисках Блюхера (умершего недавно) и немецких гильзах. Это вызывает интерес у парней, и они соглашаются помочь ему за деньги, назначив встречу на следующий вечер. В конце главы рассказчик понимает, что ему удалось найти источник информации о местных событиях, но появление милицейской машины заставляет его прервать разговор.
Глава шестая, «Соломин страдает», начинается с рассказа майора Соломина о необычной религиозной общине в Букче, чьи высокие показатели в огуречном хозяйстве обеспечили им неприкосновенность даже во времена антирелигиозных кампаний. Соломин связывает с этой общиной Антонину, почтальоншу, ставшую жертвой нападения, и Ясю, её племянницу. Расследование зашло в тупик: Антонина ничего не помнит, кроме мужчины в шубе летом. Соломин раздражён, его беспокоит не только нераскрытое дело, но и то, что он не может найти ни шубы, ни самого нападавшего. Автор отвлекается на размышления о трудностях написания фантастической литературы, особенно в контексте современных реалий, которые сложно описать достоверно, не обладая специальными знаниями.
Далее повествование переключается на встречу автора с Ясей, племянницей Антонины. Яся рассказывает о странном видении тёти Антонины — страшной фигуре на дереве возле кладбища, возможно, лешем. Это совпадает с началом строительства на бывшем военном полигоне, что заставляет людей объезжать опасный участок, проходящий мимо кладбища, расположенного на холме над бывшими немецкими ДОТами времён Второй мировой войны. Яся неохотно делится информацией, будучи верующей, но автор убеждает её в необходимости рассказать всё.
Автор нанимает Сеню и его друзей для поиска немецких гильз, используя это как предлог для вовлечения их в расследование. Это задание не самоцель, а способ привлечь к сотрудничеству людей, знакомых с местностью.
В конце главы Соломин приезжает к автору, чтобы помочь переставить мебель. Он рассказывает о серии самоубийств подростков в деревне Талица, которые первоначально были объяснены «заразностью» суицида. Однако Соломин выяснил, что погибшие не были друзьями, а соперничали из-за одной девушки. Глава заканчивается на грустном признании Соломина, что он влюбился.
Седьмая глава начинается с неожиданного визита Сеню, который утверждает, что знает местонахождение немецкой полевой кухни, обещанной погибшим Блюхером. Шкипер, главный герой, изначально использовал фамилию Блюхера как интуитивное предположение, связывая его с загадочными событиями и упоминаниями о лешем. Сеня рассказывает, что Блюхер гнал самогон из переделанной кухни на дамбе и что аппарат теперь бесхозный. Однако, Сеня боится идти в распадок под Ивашковичами из-за лешего и просит лишь часть обещанной платы за наводку.
Вскоре появляется Вася, друг Сеню, и предлагает Шкиперу купить немецкую радиостанцию, украденную у местного физика. Шкипер отказывается от кражи, даёт Васе подзатыльник и отправляет его прочь.
Глава переходит к встрече Шкипера с Петровичем, который предлагает ему поохотиться на волков, обосновавшихся у скотомогильников в Ивашковичах, чтобы отвлечься от поиска кухни и использовать это как повод для исследования местности.
В конце главы Шкипер случайно попадает на неофициальную встречу талицких сомелье — группы людей, включая физика (у которого Вася хотел украсть радиостанцию), которые экспериментируют с виноградарством и сидроделием. Разговор заходит о политической ситуации в Польше, и Шкипер, используя свой журналистский статус, пытается узнать информацию о недавних самоубийствах, но встречает сопротивление. Глава заканчивается на напряжённой ноте, намекая на то, что Шкиперу предстоит ещё много узнать о талицких тайнах.
Глава 8 рассказывает о поездке журналиста Германа и Артёмова, сотрудника районной газеты, в деревню Букча за материалом об огуречном кооперативе. По дороге Артёмов рассказывает о недавних трагических событиях: смерти нескольких подростков, объявленных сначала самоубийствами, а затем – результатом «заражения» по версии приехавшего психиатра. Герман, однако, помнит другую версию от своего знакомого Сан-Сана: трое погибших подростков из Талицы издевались над ребятами из Букчи, а четвёртый, Фёдор, наоборот, защищал их, в том числе и Ярославу, девушку, в которую влюблён майор Соломин.
В Букче Германа поражает чистота, порядок и процветание кооператива, возглавляемого Иваном Ратушным, отцом Ярославы. Ратушный благодарит Германа за помощь в спасении почтальонши Антонины. Во время обеда у Ратушных Герман замечает отсутствие мясных блюд и делает запись на диктофон. Яся, дочь Ратушного, тайно передаёт Герману записку от Олега, и просит о встрече у моста.
По дороге обратно Герман размышляет о юных девушках и их наивности, случайно высказывая свои мысли вслух. Артёмов думает, что Герман говорит о женщинах.
Вернувшись, Герман передаёт майору Соломину записку от Яси. Соломин, влюблённый в Ясю, признаётся, что пока не имел с ней интимной близости, и что он читает Толстого, чтобы лучше понимать её веру. Герман советует Соломину оставить девушку в покое. В разговоре с Соломиным Герман высказывает сомнения в версии самоубийств, намекая на возможную экологическую катастрофу на военном полигоне, что заставляет Соломина задуматься. Глава заканчивается тем, что Герман и Соломин договариваются отправиться на ночную охоту на волков, чтобы расследовать происходящее.
Глава начинается с того, что главный герой, Гера Белозор, спит, и его будит Каневский, известный советский актёр, который требует от него информации о зондеркоманде Дирлевангера. Белозор, используя Каневского как своего рода «суперспособность», вынужден слушать рассказ о зверствах этого нацистского подразделения. Каневский рассказывает о формировании и деятельности батальона, его преступлениях в Польше и Беларуси, и о наборе добровольцев из числа советских граждан. Белозор, однако, замечает неточность в описании эмблемы батальона, что приводит к спору и внезапному исчезновению Каневского.
Затем Белозор просыпается в машине с майором Соломиным. Он помнит странный сон, в котором видел человека, похожего на французского актёра Жерара Ланвена, но понимает, что это воспоминание на самом деле относится к фотографии из 1942 года, изображающей членов зондеркоманды Дирлевангера в Деражне. Среди них был человек, похожий на Ланвена, которого Белозор (в своём прошлом воплощении) опознал как Альбеску. Это заставляет Белозора задуматься о том, как много военных преступников избежали наказания после войны из-за политических соображений. Он рассуждает о избирательности советской политики памяти о войне и о том, как это повлияло на будущее.
В конце главы Белозор, вместе с Соломиным и другими, отправляется на задание. Ему поручают утилизировать тушу козла, привязав её к велосипеду и протащив по лесу, чтобы привлечь волков. Белозор, с неохотой, садится на старый, неисправный велосипед "Орлёнок" и отправляется в путь, распевая пионерские песни. По дороге он направляется к Блюхерову распадку, чтобы осмотреть остатки немецкого хозяйства. Глава заканчивается тем, что Белозор падает с велосипеда, понимая, что тормоза не работают.
Описание этой главы отсутствует.
Глава 11 рассказывает о том, как главный герой, Белозор, вместе с полковником Гериловичем и его людьми, раскрывает тайну серии загадочных смертей в Талице. Белозор, уже поделившись своими наблюдениями с Гериловичем, объясняет, что Ярослава Ратушная, семнадцатилетняя девушка, оказалась случайной жертвой, а настоящие цели убийц – другие. Герилович, наслаждаясь огурцом, сообщает, что убийц было не двое, а трое, и один из них – пропавший садовник из Ивашкович.
Белозор, вспомнив о минах, оставшихся после войны в районе Ивашкович, догадывается, что садовник скрывается в заброшенном бункере под местным кладбищем. Герилович, впечатлённый догадкой, немедленно отправляет своих людей на поиски. Белозор, взяв с собой лопаты и фонари, указывает местоположение входа в бункер – замаскированный проход под корнями дерева возле могилы с виноградной оградой.
В бункере, пройдя через ряд помещений и спустившись по винтовой лестнице, они обнаруживают растяжку с гранатами, которую обезвреживает Герилович. Вскоре находят и третьего убийцу – садовника Процика Виталия Витальевича (он же Александр Смирнов, он же Череп), одетый в костюм, маскирующий его фигуру и делающий его похожим на лешего. Садовник мертв, убит неизвестным. Оказывается, бункер был нацистским убежищем, и садовник был частью шпионской сети. Глава заканчивается тем, что Белозор вызывает саперов для обезвреживания оставшихся взрывчатых веществ в бункере.
Двенадцатая глава повествует о том, как главный герой, Гера Белозор, наконец-то садится за написание своей книги, поскольку все отвлекающие факторы исчезли: расследование завершено, статьи написаны, а побелка высохла. За три дня он пишет пять глав о группе ЧВК и военкоре, расследующих деятельность транснациональной корпорации «Леонардо» на развалинах советского ВПК. В этих главах присутствуют вооружённые сектанты, нацистские бункеры, сумасшедшая девушка-почтальон (убившая шерифа и своих одноклассников), чёрные копатели и зоны экологического бедствия. Герой книги, в отличие от автора, — решительный и неженатый приключенец.
Белозор торопится закончить книгу, чтобы успеть встретиться с дочерью Тасей и её родителями, которые приедут в Минск. Он мечтает провести сутки с внучками. Внезапно появляется Герилович, сообщая о критике книги в литературной газете и письме Медынского в Минкульт с требованием запретить её. Белозор невозмутим, отмечая, что современная интернет-литература куда более "жестока". Герилович приносит редиску с жучками, и завязывается разговор о книге, где полковник узнаёт себя в одном из персонажей. Белозор объясняет, что книга основана на впечатлениях, а не на точной биографии.
Герилович рассказывает о недавней успешной операции по поимке шпионов, и Белозор предлагает написать об этом статью. Герилович отказывается, но упоминает о приглашении на заграничный литературный форум. Белозор понимает, что сотрудничество с Гериловичем может оказать реальное влияние на исторический процесс, вспоминая о провозглашении Афганской Федеративной Республики и выводе советских войск.
Перед отъездом из Талицы Белозор прощается со стариком Гумаром, который рад, что внук наконец-то приехал. На автобусной станции его встречают Соломин и Яся, которые сообщают о подаче заявления в ЗАГС. Белозор, ошеломлённый, но довольный, садится в автобус, чувствуя себя возвратившимся домой.
Глава 13 описывает возвращение героя к своей жене Таисии после поездки на рыбалку с дочерьми. Дети, Василиса и Ася, привозят домой ерша, которого они назвали Нафаней и отказались варить в уху. Таисия, сначала встревоженная, успокаивается, увидев мужа и очаровавшись видом дочерей. Герой признаётся, что не умеет ловить рыбу, используя "читерские" методы, а девочки утверждают, что ловили рыбу "на телевизор". Встреча с Таисией полна радости и любви.
Позже, вечером, герой рассказывает жене о событиях в деревне Талица, включая свои странные приключения. Он наконец раскрывает свою тайну: у него есть воспоминания из будущего, из 2022 года, где он также был журналистом, Герой Белозор. Эта вторая память позволила ему помочь поймать браконьеров, зная местонахождение их укрытия. Таисия, сначала шокированная, постепенно принимает его откровение, понимая, что он не сумасшедший. Она осознаёт масштаб его тайны и его способности, и глава заканчивается тем, что они решают выпить кальвадос, чтобы обсудить всё более подробно.
Глава 14 рассказывает о том, как главный герой Гера Белозор, столкнувшись с обвинениями в антисоветской пропаганде, решает избежать предстоящего разбирательства в Союзе писателей. Вместе со своим другом, директором корпункта Старовойтовым, они придумывают план: Гера якобы отправляется в археологическую экспедицию на Днепровских курганах, чтобы избежать пленума Союза писателей, назначенного на 20 июня. Старовойтов, в свою очередь, обещает написать статью о «не явившемся на казнь осужденном», иронично обыгрывая ситуацию.
Параллельно с этим описываются Герины размышления о политических переменах в стране: намечается многопартийность, и Гера с иронией отмечает, как лозунги революции внедряются в жизнь. Он обсуждает с Старовойтовым появление новых политических фигур и предполагает, что новые партии будут скорее инструментом существующих структур, чем отражением интересов общества.
Вторая часть главы посвящена отношениям Геры с женой Тасей. Он пытается убедить её поехать с ним в Дубровицу, но Тася отказывается, объясняя это желанием отдохнуть и побыть наедине с собой после недавних событий. Гера понимает её и принимает её решение.
В заключительной части Гера прибывает на вокзал в Дубровице, где его встречает друг Анатольич на военном внедорожнике, приобретенном им благодаря децентрализации и продаже списанной техники. Они обсуждают новые возможности, открывающиеся в связи с изменениями в стране, и Гера узнаёт о неожиданном визите в редакцию рыжеволосой журналистки Юговой. Глава заканчивается на интригующей ноте, оставляя открытым вопрос о причинах визита Юговой.
Описание этой главы отсутствует.
Глава 16 описывает день из жизни главного героя, Германа Белозора, писателя, переживающего последствия успеха своего романа. Он начинает с боксёрского поединка с Владимиром Исаковым, третьим секретарём Коммунистической партии Белоруссии, которого он побеждает. Этот бой служит метафорой публичной полемики вокруг книги Белозора.
После боя Исаков раскрывает замысел создания многопартийной системы в Белоруссии, включающей Коммунистическую (или Социалистическую) партию, Радикальную партию и Демократическую партию, с Белозором в роли беспартийного депутата, играющего роль «совести нации». Эта система, по замыслу Исакова, должна обеспечить баланс сил, при этом каждая партия будет находиться под влиянием определённых силовых структур.
Белозор, шокированный масштабом замысла, сомневается в целесообразности участия в этом политическом проекте. Он обещает Исакову лишь продолжить работу над своей книгой. Несмотря на финансовый успех, он едет в Ленинград в издательство на поезде, отказываясь от более комфортабельного варианта.
В Ленинграде его встречают представители американского консульства с деловым предложением. Белозор, весело отреагировав на их имена (Ник и Майк), соглашается на подвозку до издательства, где в зеркале заднего вида видит своего знакомого Гериловича. Глава заканчивается на интригующей ноте, предвещая дальнейшее развитие событий.
Описание этой главы отсутствует.
Глава 18 описывает путешествие рассказчика и двух писателей, чеха Яхима и поляка Анджея, из Москвы в Пуэрто-Рико на литературный форум. Полет начинается на необычном, блатном рейсе на советском авиалайнере, полном молодых, коротко стриженых пассажиров, в основном из соцстран. Анджей и Яхим напиваются в хлам еще до посадки в Гаване. Рассказчик с трудом приводит их в чувство.
В Гаване их встречает Эдгар (Леонидас Феррас), пилот, похожий на Гойко Митича, который доставляет их на АН-14 "Пчёлка" – маленьком самолете, оборудованном оружием. Полет проходит с приключениями: дозаправка на военной базе, краткий визит в Гавану, где Яхим покупает свиную ногу вместо рома, и долгий перелет до острова Мона. В воздухе Анджей и Яхим спорят о политике, а Эдгар рассказывает о своих операциях по борьбе с наркокартелями. Рассказчик задумывается о причинах столь необычного маршрута и о возможной опасности, поджидающей его на форуме. Глава заканчивается тем, что рассказчик засыпает, мечтая о тропическом рае острова Мона.
Глава 19 описывает неожиданное приключение трёх писателей – поляка Анджея, чеха Яхима и рассказчика – на острове Исла де Мона. Их пилот, Эдгар, по ошибке прилетает на остров на два дня раньше начала литературного форума, из-за чего они оказываются совершенно одни на заброшенном аэродроме.
Вместо того чтобы паниковать, они решают превратить непредвиденную ситуацию в приятный отдых. У них есть обилие провизии, оставленной Эдгаром, и много рома. Они устраивают пикник, наслаждаются природой и тропическим раем.
Утром на остров прибывает команда рабочих, которые быстро и эффективно строят комфортабельный лагерь для форума, включая бунгало и сцену. Три писателя, тем временем, превращают ожидание в игру в индейцев, совершенствуя лагерь и развлекаясь.
В конце главы появляется доктор Валленштейн, организатор форума, который с удивлением и некоторым беспокойством наблюдает за "дикими" восточноевропейскими писателями и их импровизированным лагерем. Он пытается объяснить представителям береговой охраны, что это не диверсанты, а просто эксцентричные литераторы, но те с трудом в это верят. Глава заканчивается тем, что капитан береговой охраны задаёт писателям тот же вопрос, что и ранее: "Какова цель вашего визита в США?", намекая на неизбежные дальнейшие объяснения.
Двадцатая глава рассказывает о летней практике американских студентов-словесников на острове Мона. Автор описывает их как раскрепощённых и весёлых, в отличие от студентов МГУ. Вечер встречи ознаменовался шумной вечеринкой с алкоголем и конкурсами. Главный герой, Герман Белозор, легко вливается в компанию, в то время как он находит на крыльце своего бунгало дрожащего парня в очках – Стивена, писателя из Мэна, страдающего от передозировки наркотиков. Белозор помогает ему активированным углём, и Стивен, узнав в нём автора советского бестселлера, просит предсказания о своём будущем. Появляется ещё один новый персонаж – пан Анджей, поляк, который распускает слухи о сверхъестественных способностях Белозора.
Далее описывается организация летней практики: приглашённые писатели делятся студентами на группы и проводят мастер-классы по написанию рассказов. Белозору достаётся Акианатор Пакиратан, американский студент индийского происхождения, фанат русской литературы и ярый антисоветчик, который ошибочно считает Белозора диссидентом. Они вместе ищут материалы для статей, и Акианатор постоянно задаёт Белозору вопросы о политике в СССР, на которые тот отвечает иронично и скептически, рассуждая о неэффективности демократии в некоторых контекстах. В конце главы прибывают представители издательств, и автор предчувствует нечто неладное.
Глава 21 рассказывает о семинаре для писателей в Нью-Йорке, где лектор-маркетолог утверждает, что единственный критерий успешной литературы – это высокие продажи. Главный герой, русский писатель Белозор, оспаривает это утверждение, приводя в пример Достоевского, чьи книги имели небольшой тираж, но считаются великой литературой, в отличие от многих современных бестселлеров, авторов которых он не знает. Белозор настаивает, что истинная ценность книги определяется её откликом у читателей, а не объёмом продаж. Его выступление вызывает недоумение и смех у аудитории, в основном из-за языкового барьера и непонимания его позиции.
После семинара Белозор встречается со Стивом, американским писателем ужасов. Стив, впечатлённый необычными способностями Белозора (который использует метафорические карты для анализа проблем), рассказывает о скрытых механизмах литературного рынка, где крупные корпорации влияют на успех книг, используя контекстную рекламу и другие методы. Стив опасается давления со стороны этих корпораций, которые могут попытаться использовать Белозора для продвижения своих интересов, учитывая его популярность и критику коммунистической системы. Белозор же заявляет о наличии у него альтернативных «игроков», намекая на поддержку, которую он получает извне, что позволяет ему противостоять давлению корпораций.
В 22 главе главный герой, Белозор, встречается с представителями американского издательства Random House, чтобы обсудить публикацию его книги. Переговоры проходят напряжённо. Представитель издательства, спортивный мужчина в темных очках, ведет себя высокомерно и угрожающе, предлагая Белозору 40% прибыли в обмен на сотрудничество, намекая на возможность эмиграции и лучшей жизни в Америке. Белозор, однако, не впечатлен и отвечает едкой иронией, задавая неудобные вопросы о судьбе известных американских писателей и намекая на возможные репрессии в США. Он демонстрирует свою независимость и нежелание подчиняться.
Кульминацией главы становится драка между Белозором и представителем издательства. Белозор, разозленный высокомерием и угрозами, набрасывается на мужчину, избивая его. После непродолжительной, но яростной потасовки, представитель издательства убегает. Стивен, коллега Белозора, пытается его успокоить, указывая на возможные негативные последствия.
Внезапно появляется представитель издательства Penguin Books, Саймон Шор, который предлагает Белозору те же условия, что и Random House. Белозор соглашается, но, не желая терять время, отправляется к развалинам испанского форта. Там он становится свидетелем высадки вооруженных людей с баржи, что наводит его на мысль о тайной операции. Глава заканчивается его размышлениями о том, что ради прибыли капитал пойдет на все, и намеком на необходимость принятия мер предосторожности.
Глава 23 описывает наблюдения рассказчика за группой плохо обученных и недисциплинированных боевиков, высадившихся на острове. Эти «герильясы», напоминающие подростков с «калашами», ведут себя крайне некомпетентно, постоянно конфликтуют и демонстрируют полное отсутствие навыков выживания в дикой природе. Рассказчик сравнивает их с героями фильма «Не грози Южному Централу», подчеркивая их несостоятельность.
Наблюдая за хаосом, рассказчик падает с разрушенной башни, но случайно приземляется в яму, где находит скелет и несколько старых сундуков. Это событие, хоть и пугающее, спасает его от серьезных травм. Воспользовавшись шумом прибоя, рассказчик незаметно возвращается в лагерь студентов и писателей.
В лагере он обнаруживает, что спонсоры и береговая охрана неожиданно уехали, оставляя студентов и писателей без защиты. В разговоре с Гарри Валленштейном рассказчик понимает, что ситуация подозрительна. Он пытается предупредить Валленштейна о возможной опасности, но тот отмахивается.
Рассказчик находит своего знакомого, Анджея, и рассказывает ему о боевиках. Анджей скептически относится к рассказу, но, убедившись в правдивости слов рассказчика, соглашается помочь. К ним присоединяется пьяный Яхим, который неожиданно оказывается полезным. Вместе они планируют эвакуацию участников форума на аэродром и готовятся к возможному нападению боевиков. Глава заканчивается тем, что Анджей отправляется на переговоры с представителем властей, а рассказчик и Яхим готовятся к защите.
Описание этой главы отсутствует.
Глава 25 описывает провал операции Тайной ложи по захвату заложников на студенческом форуме. Агент Базелон, посланный для эвакуации участников, потерпел фиаско из-за пьянства и нежелания студентов прерывать вечеринку. Рассказчик, советский журналист, вместо того, чтобы следовать плану, использует поджог (с помощью бутылок с зажигательной смесью) для создания паники и эвакуации людей.
В это время, группа партизан «Сияющего Пути», под командованием Карлоса, приближается к лагерю. Они обнаруживают хаос и пожар. Гонсало, партизан, понимающий русский язык, вступает в контакт с рассказчиком, который, демонстрируя гранату (на самом деле, муляж), объясняет, что операция была провокацией, направленной на дискредитацию левых движений. Рассказчик утверждает, что его подставили, угрожая семье, и что он украл передатчик, предотвратив вмешательство американских спецслужб.
Карлос, начальник партизан, поначалу не верит, но рассказчик убеждает его, что операция была задумана для создания информационного повода, выгодного США. Он указывает на шевроны партизан с серпом и молотом, подчёркивая, что это создаёт удобный образ «кровавых коммунистов». Рассказчик также упоминает о возможной связи событий с политическими событиями в Китае (смерть Дэна Сяопина и Ху Яобана).
В конце главы, рассказчик раскрывает, что у него было два кольца от гранаты, и он использовал муляж, чтобы убедить партизан в своей искренности. Звук приближающегося самолёта даёт надежду на помощь. Операция Тайной ложи полностью провалилась, а партизаны оказались в затруднительном положении.
Глава 26, озаглавленная «Эпилог, в котором выясняются вещи поважнее», описывает завершение приключения Германа Белозора на острове Мона. Советский корабль «Николаев» эвакуирует спасённых студентов, при этом происходит церемониальное рукопожатие с представителями береговой охраны США. Анджей и Яхим, польские друзья Белозора, решают отправиться в Америку, а затем вернуться в Польшу. Индийский писатель Акианатор Пакиратан благодарит Белозора за помощь и сообщает о предстоящем издании его рассказа о событиях на острове. Автор встречает Саймона Шора, представителя издательства, который, как Белозор подозревает, знал о происходящем на острове больше, чем говорил.
Белозор, вместе с советским капитаном второго ранга, возвращается на корабль. Капитан расспрашивает его о поджоге леса, который произошёл во время спасения студентов. Белозор, немного смущаясь, признаётся, что поджёг не только сцену, но и ещё один домик, чтобы усилить эффект и избавиться от оставшейся гранаты. Капитан, взяв гранату, выбрасывает её за борт.
В кают-компании Белозор читает свежие газеты, узнавая о смерти Дэн Сяопина, провозглашении независимости Восточного Туркестана и вводе войск ГДР в Польшу. Он также находит в «Литературной газете» положительный отзыв о своих «Последних временах». Внезапно появляется Каневский, который, заметив спящего Белозора, сообщает ему о беременности Таси. В финале Герилович, полковник КГБ, заходит в каюту, и Белозор узнаёт о счастливом исходе событий.