Цокольный этаж

В 545 главе, озаглавленной "Дерьмо случается", Ворон сообщает капитану Фонку о внезапно начавшемся уникальном событии ранга В+ — заражении Долины пепла "заражающим землю пеплом", превращающим живых и мертвых во врагов. Система даёт 48 часов на поиск источников заражения, их нейтрализацию и нахождение противоядия. Неудача приведёт к превращению всей Долины в Земли нежити. Наградой за успех станут повышение отношений с жителями Дрикара и Пепельным союзом, "Клинок мёртвых" и книга навыка "Призыв случайного скелета".

Ворон, используя навык [лжец], пытается ускорить принятие Фонком информации о масштабе угрозы. Он убеждает капитана в необходимости срочной эвакуации населения в защищённое место (завод) и призывает на помощь Орден теней, священников Святой империи и ведьм-алхимиков. Фонк, хотя и раздражён внезапностью ситуации, соглашается, но проявляет недоверие к Ворону, скрывающему свою личность, которого он называет лишь "посланником".

Параллельно описывается встреча "Молодых богов" — тайного общества элиты, обсуждающего свои планы. Они обсуждают успехи в поиске кандидатов для своих целей, упоминая "Орден просветителей" как потенциальных противников. Один из членов общества, Фатос, сообщает о контакте с игроком 23-го этажа, предоставившим видеозапись, подтверждающую существование неизвестных земель. Игрок предлагает сотрудничество.

В 546 главе, озаглавленной "Отвратительный ритуал", Ворон, получив помощь от Святой Империи (300 паладинов, 150 священников, лекарей и жриц) и Братства Тени (32 члена, включая 3 Мастеров и 5 Последователей), начинает расследование распространения заражающего землю пепла в Дрикаре. Он привлекает четырёх ведьм для создания противоядия, а также Ламаниэля, который отказывается приехать в город, но обещает помочь дистанционно.

Для предотвращения эпидемии Дрикар полностью эвакуируют. Ворон делит город на девять секторов и, возглавив один из отрядов (включая Ерхора, Тесси, Сабину и Спиару), начинает поиски источника заражения. Ерхор, потомок демона и гна'архи (расы магических существ), тайно следует за Вороном, желая увидеть Кранча.

Поиски, осложнённые способностью пепла быстро растворяться, приводят к обнаружению трупа Шаи на крыше дома на улице Лиан. Труп представляет собой некротический рассадник, выделяющий заражающий землю пепел – отравленную ману, являющуюся продуктом ужасного магического ритуала. Ворон, используя идентификацию, устанавливает природу пепла, но для полного понимания необходима идентификация гранд-мастера или выше. Чим-ши, гранд-мастер из третьего отряда, предоставляет полное описание пепла, указывая на то, что нежить, созданная с его помощью, контролируется создателем.

Ворон понимает, что Дорин стоит за этим, но не может определить его цели, чувствуя себя запутавшимся в поисках ответа. Внезапно появляется неизвестное существо с человеком в балахоне, который называет Ворона "жалким королём" и "чумными крысами", активируя тем самым артефакт Ворона, "Тёмный обвинитель".

В 547 главе Ворон встречает своего заклятого врага, некроманта Дорина Ан'Касса (уровень 233, титул "Переживший смерть"). Сначала товарищи Ворона атакуют Дорина, но тот легко отражает их удары. Ворон, подозревая подвох, вместо немедленной атаки, использует идентификацию и вступает в диалог, представляя Дорина своим союзникам как "кусок говна". Провокация не срабатывает, подтверждая, что Дорин тянет время. Ворон, понимая, что эпидемия некроза может быть предотвращена, отправляет большую часть отряда на поиски очагов заражения, оставляя небольшую группу для защиты алхимика Салемари.

Дорин начинает провокационный разговор, намекая на семью Ворона и его жену Нанель, чтобы вывести его из себя. Ворон, в свою очередь, достаёт модернизированный компас, который Дорин когда-то у него украл, продолжая игру в провокации. Дорин признаёт, что тянет время, но заявляет о своей неизбежной победе. Ворон, используя насмешки, пытается выведать планы врага.

Внезапно Дорин запускает в небо серо-зелёную вспышку – сигнал. Поступают сообщения о появлении порталов с нежитью в разных секторах города. Ворон чувствует мощное магическое воздействие со стороны местного завода, где собраны жители. Понимая, что Дорин готовит масштабную атаку, Ворон использует "голос правды", уничтожая атакующее заклинание Дорина и заставляя его раскрыть свои планы. Дорин, под давлением "голоса правды", признаётся, что хочет оживить и подчинить дракона с помощью "заражающего землю пепла".

В 548 главе, озаглавленной "Письмо", Ворон продолжает преследование некроманта Дорина, который пытается скрыться после того, как Ворон использовал свой навык "Голос правды", чтобы узнать местонахождение останков дракона. Параллельно Ворон получает сообщения о том, что его товарищи отражают атаку нежити в городе, а Сабина столкнулась с группой смертников, которые, совершив ритуальное самоубийство, распространили некротическое проклятие среди горожан. Ворон понимает, что атака нежити и действия Дорина являются частью масштабного ритуала воскрешения дракона, и что он, сам того не желая, стал частью чужого плана.

Ворон, используя свои крылья, преследует Дорина, который пытается увеличить дистанцию, поднимаясь в воздух. Дорин, испытывая воздействие "Голоса правды", инстинктивно бежит. Ворон, понимая, что Дорин может закрыть уши, чтобы избежать воздействия навыка, использует "Алую верёвку Амфисбены", чтобы поймать некроманта. В результате Дорин, используя дымовую завесу, попадает под действие верёвки, теряя возможность двигаться.

Ворон задаёт свой последний вопрос: "Зачем ты хочешь воскресить дракона?". Дорин, в попытке избежать ответа, использует свитки и зелья, но Ворон замечает, что развёрнутый ответ обходит действие навыка. Дорин отвечает, что драконы хранят секрет эволюции. В ходе последующей битвы, Ворон убивает Дорина с помощью "Тёмного обвинителя".

После смерти Дорина Ворон обыскивает его тело и находит ценные предметы: мантию, увеличивающую скорость повышения межличностных отношений, свиток, являющийся копией его собственного навыка "Ужас", мощную бомбу "Измельчитель", и три письма от Кранча. Письма раскрывают сотрудничество Дорина и Кранча, а последнее письмо содержит просьбу Кранча задержать короля, который украл драконье яйцо, и обещает в награду информацию о местонахождении артефакта подчинения. Ворон понимает, что Дорин пытался одновременно выполнить свой план и просьбу Кранча. В конце главы Ворон связывается со своими товарищами, передаёт им важную информацию и отправляется на поиски Кранча, используя полученные сведения.

В 549 главе, озаглавленной "Великий соблазн", Ворон, телепортировавшись домой, первым делом связался с женой Нанель, обеспокоенный отсутствием сигналов от своего [волчьего чутьё] и опасаясь за безопасность сына Анареса от демона Кранча. Нанель подтвердила, что с ребенком все в порядке. Ворон, испытывая невероятное облегчение, обнаружил, что его "Шкала надежды" возросла до 7%. Он рассказал Нанель о ситуации в Дрикаре, где он сражался с нежитью, и о планах Кранча проникнуть в замок. Нанель, понимая опасность, обещала защитить дом вместе с Эмином и членами ордена, выразив желание встретиться с демоном. Ворон, оставив жене найденную бомбу, вернулся в Дрикар, чтобы завершить начатое и предотвратить воскрешение дракона некромантами. Он попросил Нанель разузнать о способах нарушения пространственной телепортации Кранча. В Дрикаре Ворон столкнулся с проблемой: некротический рассадник, созданный Дорином, угрожал превратить Пепельную долину в земли нежити. Ведьмы нуждались в трех ингредиентах для противоядия, либо же приходилось бы убить пять тысяч зараженных. Ворон, используя аукцион и помощь друзей, быстро нашел необходимые ингредиенты. Он обсудил ситуацию с Саркисом, признав необходимость помощи в борьбе с некромантами, но умолчав о секрете эволюции, который, по словам Дорина, знают драконы. Ворон испытывал сильный соблазн узнать этот секрет, но понимал риски, связанные с воскрешением дракона, и рассматривал альтернативу – вырастить дракона из имеющегося у него яйца с помощью [короны жизни]. Глава заканчивается получением Вороном последнего ингредиента для противоядия.

В 550 главе Ворон завершает задание [Земли нежити], получая награды: повышение уровня отношений с жителями Дрикара, Пепельным союзом и капитаном Фонком, уникальный клинок [Клинок мёртвых] с навыками [Дыхание мёртвых] и [Пробуждение нежити], а также книгу навыка [Призыв случайного скелета]. Он понимает, что успех миссии был обусловлен его связями и поддержкой. [Клинок мёртвых] обладает высокими характеристиками и уникальным навыком превращения убитых врагов в нежить, хоть и с низким шансом успеха. Навык [Призыв случайного скелета] требует магии смерти, которой Ворон пока не владеет.

Далее, Ворон получает обновления к заданию [С днём рождения!], узнавая мотивы «Мёртвой длани» и местонахождение костей дракона («Око нефритового дракона»). Он также получает зацепку к героическому заданию [Путь эволюции], связанному с разговором с драконом, что напоминает ему о просветлении, полученном ранее, и открывшем ему доступ к этому пути.

Ворон планирует: найти Кранча, предотвратить воскрешение дракона некромантами, дождаться создания ритуала Палией и Ульфмаром, передать ясновидящей информацию о встрече со стражем и встретиться с Мистической Тьмой (Розой).

Встреча с Розой на арене выявляет, что парфюмерная компания «Ароматный лотос» вербует людей с аурой, предлагая шестизначную зарплату, но требуя явки в офис. Роза просит Ворона предупредить своих знакомых. Ворон предупреждает своих контактов, включая старика Чжоу.

Затем Ворон встречается с Саркисом, который предлагает помощь в борьбе с некромантами. Ворон также встречается с капитаном Фонком, который благодарит его за спасение Дрикара и дарит ему [Премиальный пропуск Дрикара]. Ворон рассказывает Фонку о своих действиях и предстоящем походе к вулкану. Фонк предупреждает об опасности вулкана, связанной с суеверием о «голосах предков», и о том, что никто, кто приближался к нему, не вернулся. В конце главы Ворон договаривается о встрече с Саркисом и направляется к северным вратам.

В 551 главе Джинна, представительница Клана Фениксов, уже четыре месяца безуспешно пытается расшифровать загадочный дневник, найденный в семейном хранилище. Этот дневник она обнаружила, пытаясь найти объяснение необычному опыту: во время призыва на другой сервер она почувствовала невероятную силу, не свойственную существам её уровня. Её попытки поделиться этим опытом с семьёй и старейшинами оказались безуспешными, все посчитали это бредом. Одержимость Джинны дневником вызывает раздражение её сестры Сансы, которая, в порыве гнева, поджигает тетрадь. Однако вместо того, чтобы сгореть, дневник высвобождает мощную волну энергии, создавая защитный купол и материализуя фигуру Эллы – далёкого предка сестёр, обладательницы невероятного уровня развития (ранг Хранителя в эволюции сознания, Мастера – тела и Стража – души). Элла объясняет, что является осколком своего сознания, оставленным для передачи наследия. Узнав, что сейчас четвёртая эпоха Судьбы, 57 век стража, Элла приходит в шок, осознавая, что прошло 12 000 лет с момента её жизни (третья эпоха Добра) и выражает крайнее недовольство уровнем развития своих потомков, считая их деградировавшими. Появление Марса, самого невезучего члена клана, приводит к разрушению части библиотеки выпущенной Эллой плазмой. В конце главы Элла заявляет о необходимости разобраться в сложившейся ситуации, а Джинна и Санса, поражённые встречей с предком, приветствуют её как Божественного Феникса. Параллельно описываются действия Ворона, приближающегося к вулкану, где находятся кости дракона.

Отряд Ворона приближается к вулкану, где некроманты готовятся к ритуалу воскрешения. Не обнаружив охраны, они предполагают, что это иллюзия. Ворон, используя артефакт, позволяющий видеть сквозь иллюзии, и сопровождаемый хиджисом Фаиром, идёт вперёд. На расстоянии полукилометра от вулкана они слышат странный многоголосый шёпот, который не беспокоит членов отряда, привычных к Тьме. Приближаясь к вулкану, они замечают усиливающуюся магическую энергию, разрушающую камни. Артефакт Пандоры рассеивает иллюзию, открывая вид на огромную армию нежити (около полутора тысяч существ, не ниже 100 уровня) вокруг подножия вулкана. Саркис, разбойник отряда, предполагает, что это лишь первая линия обороны, и вход в вулкан скрыт. Ворон решает действовать в одиночку, а отряд будет отвлекать внимание. Перед отправкой Ворон неожиданно обнаруживает, что его личи способны контролировать только бесхозную нежить, и что их разум был подавлен «Короной жизни». Это ставит Ворона в затруднительное положение, так как он не желает использовать разумных существ против их воли. После разговора с личами, Ворон узнаёт, что «Корона жизни» подавляла их волю, и что после снятия влияния артефакта они будут вынуждены атаковать. Он обещает личам попытаться освободить их от влияния «Короны жизни» в обмен на помощь в предотвращении воскрешения дракона. Личи соглашаются помочь.

В 553 главе, озаглавленной "Брешь в защите", отряд Ворона обнаруживает огромную армию нежити, защищающую некий объект. Нежить находится в состоянии покоя, что наводит на мысль о существовании триггера, активирующего её. Ворон, используя невидимость и крылья, приближается к нежити, но не вызывает реакции. Он получает системное сообщение о новой информации о цели его охоты, Кранче, за которую предлагается награда в 200 золотых. Ворон откладывает это сообщение, так как занят текущей задачей.

Вернувшись к отряду, Ворон обсуждает с товарищами, включая личей Осириса, Танатоса и Анубиса (женщину), возможности. Осирис предполагает, что для поддержания армии нежити требуется минимум сто некромантов 200 уровня. Танатос упоминает легендарное устройство "Сердце смерти", способное контролировать огромные армии нежити, создание которого требует колоссальных ресурсов (пять миллионов золотых). Анубис предполагает, что нежить не реагирует на полёт Ворона из-за отсутствия летающих врагов среди её обычных противников. Гарпия Сабина подтверждает это, беспрепятственно пролетев над армией, но обнаруживает магические ловушки или триггеры, активирующие нежить при обнаружении живых существ.

Саркис понимает, что армия нежити защищает нечто важное, возможно, место воскрешения дракона. Он и Ворон принимают решение не рисковать отрядом, который не сможет противостоять некромантам и армии нежити. Отряд телепортируется, оставив Ворона одного.

Ворон, используя свои навыки, обнаруживает скрытый тоннель, ведущий в подземелье "Последнее пристанище нефритового дракона", предназначенное для игроков 220+ уровня. Он получает бонусы к урону и защите, но понимает, что в подземелье его могут ожидать сотни высокоуровневых некромантов, а возможно, и сам воскрешённый дракон или драколич. Перед входом в подземелье Ворон снова проверяет сообщения о желающих арендовать его ларец.

Ворон, просматривая сообщения о желающих арендовать его ларец, обратил внимание на игрока «Нубик в кубе», единственного, кто не просил конкретных предметов, а выразил желание стать сильнее. Нубик предлагал не золото, а обмен предметами из своего инвентаря. Встретившись на арене, Ворон увидел Нубика в виде размытой фигуры, скрывающей внешность. Нубик выложил на стол различные артефакты, книги навыков, ингредиенты и снаряжение, среди которых оказалась каменная нога, вызвавшая у Ворона удивление. Не выдав своего интереса, Ворон осмотрел все предметы, после чего Нубик спросил, может ли задать вопросы. Он уточнил, что Ворон играет на другом этаже и может перемещаться между ними, и спросил, как привести кого-то к себе. Ворон предположил, что Нубик связан с Орденом просветителей. Нубик признался, что предметы принадлежат его сестре, Ори-Тори, просветителю, которая хочет присоединиться к Ворону на другом этаже, но не знает как. Он опасался рискованного использования ларца. Ворон подтвердил, что знает способ, но только он им владеет. Нубик упомянул, что Ори-Тори помнит, как Ворон убил её во время ивента, но не держит зла. Ворон спросил имя сестры, узнав Ори-Тори, вспомнил, что убил её жестоким способом. Нубик связался с сестрой, и Ворон, осмотрев оставшиеся предметы, обратил внимание на свиток «Ангшумская печать» — предмет, который он искал. Через десять минут появилась Ори-Тори, выглядящая лучше, чем Ворон помнил. После короткого разговора, Нубик и Ори-Тори остались одни, а Ворон исчез, возможно, опасаясь, что Нубик передумает и ему придётся использовать ларец.

В 555 главе, Ворон, находясь в арене с Ори-Тори, пытается продать ей два артефакта: каменную ногу и ангшумскую печать, полученные после убийства лидера АК. Ори-Тори, помня о своей смерти во время ивента, считает цену слишком высокой, но в итоге соглашается на сделку. Ворон затем просит Ори-Тори занять ему 66 золотых, что она делает, после чего он арендует у неё ларец. Проверив сообщение о недавней покупке рабов целью его навыка за 6700 золотых, Ворон разочаровывается в его эффективности.

Далее, Ворон, находясь в облике Дорина, исследует туннель, пропитанный остаточной магией яда и смерти. Он предполагает, что туннель – это скрытый проект некроманта, и готовится к встрече с членами Мёртвой длани. В просторной пещере он сталкивается с тремя некромантами: Тичтером (уровень 196), Дорганом (уровень 201) и Лисиной (уровень 198). После того, как один из них атакует, Ворон использует [Сферу откровения], обнаруживая всех троих. Применив [Голос правды] и [Идентификацию], он узнаёт, что они принадлежат к секте Мёртвого бога. Это вызывает у Ворона повышенный интерес, так как он хочет понять связь между этими некромантами и Дорином.

В 556 главе Ворон, используя свою магию, допрашивает троих членов секты «Мёртвого бога»: Лисину, Доргана и Тичтера, захваченных им после убийства некроманта Дорина. Они пытались убить Дорина, по словам Тичтера, потому что тот «выполнил свою роль и стал помехой». Ворон подозревает, что Дорин манипулировал ими. Его попытки узнать о связи секты с «Дворцом мёртвого бога» (место захоронения героя) ограничены клятвой верности, наложенной на членов секты, которая убивает любого, кто прямо или косвенно упоминает цели или секреты секты. Эта клятва настолько сильна, что способна убить даже существ 200 уровня и выше.

Лисина, опасаясь смерти Тичтера от Воронова, предлагает им разойтись. Ворон, однако, призывает личей, демонстрируя свою силу. Он использует магию идентификации, узнавая имена членов секты, и находит лазейку в клятве: косвенные упоминания о секте допустимы. Лисина, под давлением и угрозой применения подавления аурой, рассказывает, что Дворец мёртвого бога — место захоронения некоего существа, чью силу ищут члены секты, но для этого нужен ключ. Ворон получает системное уведомление о подсказке, связанной с Дворцами мёртвых богов.

Ворон выдвигает свою версию: секта хочет воскресить существо из Дворца, используя жертвы, и Дорин был устранён как помеха. Он пытается проверить свою теорию, используя [Голос правды] на Лисине и Доргане. Оказывается, что [Голос правды] не работает, если цель твёрдо убеждена в своей правоте, даже если она находится под внушением. Лисина и Дорган утверждают, что не приносили жертв и вступили в секту из-за желания очистить мир (Лисина) и спасти дочь от сенетероза (Дорган). Тичтер, однако, под действием [Голоса правды], теряет сознание, опровергая слова Лисины.

Ворон узнаёт, что Дорган ищет лекарство от сенетероза для своей дочери, и предлагает свою помощь, зная, где находится лекарство. Дорган, сомневаясь в Вороне, требует показать его настоящее лицо. Лисина же предлагает сначала разобраться с ситуацией вокруг Тичтера, предполагая, что он знал что-то, чего не знали остальные.

В 557 главе Ворон, тайно являющийся королём Адамароны, встречается с Дорганом и Лисиной из секты Мёртвого бога. Он предлагает им покинуть секту и прибыть в столицу, обещая безопасность и пропуск в королевский замок. Взамен Ворон требует информации о секте и Дворце мёртвого бога, а также освобождения от клятвы верности. Дорган соглашается, Лисина колеблется, но в итоге поддерживает его решение. Дорган предупреждает Ворона о сложной системе ловушек, защищающих пещеру.

После встречи Ворон, используя зелье здоровья, направляется к своей цели – "Сердцу смерти", артефакту, созданному, предположительно, Дорином. Он обращается к Танатосу, чтобы узнать о нём больше. Танатос объясняет, что "Сердце смерти" – это не один артефакт, а система, питающая главный предмет. Он способен хранить огромное количество душ (возможно, миллионы) и поддерживать армию нежити. Главная опасность заключается в том, что все, кто умирает в его зоне действия, попадают в него, включая бессмертных, чья душа может быть захвачена. Ворон понимает, что это шанс не только усилиться, но и освободить захваченные души, несмотря на риск. Танатос выражает опасения по поводу такого риска. Ворон, однако, намерен действовать осторожно и, призвав других личей, готовится к исследованию пещеры, ощущая невероятно высокую концентрацию магии смерти. Морриган предлагает идею поиска и подключения к артефактам-проводникам "Сердца смерти", но вопрос их местонахождения и способа подключения остаётся открытым.

Глава описывает первое посещение Вороном Архивов Колыбели. Получив доступ к архивам благодаря своему навыку «щелчок пальцев», Ворон обнаруживает, что для подключения требуется 2000 единиц эфира, которые у него есть. Перед входом он оставляет Танатосу зелья здоровья на случай непредвиденных обстоятельств. Подключившись, Ворон оказывается насильно вытеснен из своего тела и попадает в огромную, мистическую библиотеку. Там его встречает Асууми, существо, похожее на покрытого шерстью мальчика с хвостом, которое является его гидом.

Асууми объясняет, что Архивы — это база данных, разделённая на уровни доступа, соответствующие уровням сознания. Существует семь категорий информации (обычное, необычное, специальное, уникальное, запретное, древнее и системное), каждая с рейтингом от одной до пяти звёзд. Доступ к базовой информации предоставляется за 2000 единиц эфира (одна покупка в семь дней), а к остальной — за выполнение условий или местную валюту — «монеты знаний». Эти монеты можно получить от системы, за предоставление ценной информации или найти в подземельях.

Вскоре вмешивается Эвола, представительница расы да́ров, обладающая способностью читать мысли. Она объясняет, что да́ры — это аномалия в Системе, и её способность читать мысли — одна из причин, почему раса да́ров почти была уничтожена Зал´Сскар. Эвола объясняет, что в Архивах её способности используются для защиты информации. Она также рассказывает, что Ворон имеет ранг «страж».

Ворон пытается узнать больше о дарах и «сердце смерти», но Эвола ограничивает доступ к информации, указывая на необходимость накопления «монет знаний» и повышения силы. Эвола также объясняет, почему раса даров называется «да́ры», а не «дары́» — это было сделано, чтобы избежать конфликтов с другими расами.

В конце главы показана беседа Эволы с другими дарами, где они обсуждают Ворона как первого «Посланника», появление которого знаменует возобновление работы Архивов после долгого периода изоляции. Они обсуждают цену, которую заплатила раса даров за участие в «Исходе», и перспективы будущего.

В 559 главе Ворон обращается к Асууми в Архивах знаний. Он пытается получить информацию о «сердце смерти», но все нужные данные оказываются платными. После нескольких неудачных попыток получить информацию обходными путями, Ворон решает изучить доступные бесплатные категории: выживание в экстремальных условиях, эволюцию гуманоидов, развитие ауры, эфир и создание навыков.

Изучив большинство категорий, Ворон приобретает два файла, касающихся эфира: «Базовая техника дыхания» (описывающая пассивное накопление эфира) и «Эфир. Заметки игроков» (содержащие неподтвержденные данные и теории о природе эфира от множества игроков). После загрузки второго файла, Ворон испытывает сильное головокружение и перегрузку информацией.

Файл содержит множество противоречивых теорий о природе эфира, его роли в Системе и Вселенной, но Ворон понимает, что среди них может быть ценная информация.

После восстановления, Ворон, поняв, что его попытка узнать о «сердце смерти» провалилась, продолжает путь в туннеле. Он сталкивается с многочисленными ловушками, оставленными Дорином, которые преодолевает с помощью своих навыков («твёрдый покров», «скачок», «сумеречный шаг»). Однако, одна из ловушек – магическая сеть – задерживает его, и он получает урон.

В конце туннеля Ворон находит дверь из костей, за которой находится скелет с книгой. Скелет обнаруживает Ворона и создает каменную стену, блокируя путь к отступлению. Понимая смертельную опасность, Ворон, учитывая, что большинство его спасательных навыков недоступны, использует «пространственно-духовный якорь», чтобы телепортироваться, надеясь, что «жизнь в аренду» и «одной ногой по ту сторону» спасут его от атаки скелета. Глава заканчивается началом атаки сотен костлявых рук, исходящих из двери.

В 560 главе Ворон, находясь в опасном подземелье, подвергается мощной атаке, которая наносит ему смертельный урон несколько раз. Благодаря навыкам "[Жизнь в аренду]" и "[Одной ногой по ту сторону]", он выживает и телепортируется. После лечения и снятия проклятий, он обнаруживает за дверью огромную пещеру, где находится гигантский скелет дракона, практически идентичный тому, что он видел на форуме. В груди скелета находится веретенообразный предмет, излучающий чёрные нити энергии, контролирующие, по всей видимости, нежить вокруг вулкана. Скелет украшен множеством [бусин семи алых рассветов] – около пятисот штук. Ворон получает обновление задания "[С днём рождения!]", подтверждая место воскрешения дракона и получая награды. Навык "[Нирвана]" улучшается. Он понимает, что воскрешение дракона рискованно, и решает подготовиться. Из-за ограниченного радиуса действия "[Нирваны]" он не может приблизиться к скелету.

Ворон покупает защитное снаряжение, включая "[Плащ уступок]", свиток "[Щит слияния]", "[Медальон Лауры]" и "[Наручи шустрого плута]", а также зелья, повышающие иммунитет к ядам. Он ждёт возвращения арендованного ларца от Ори-Тори, которая проводила испытание. После возвращения ларца и получения сообщения от Ори-Тори, Ворон встречается с ней. Ори-Тори дарит ему торс Яоми – последнюю часть артефакта, необходимого для воскрешения дочери его друга. Подарок – дружеский жест от Картечи, который заинтересовался Вороном. Ори-Тори не раскрывает подробностей своего испытания с ларцом. Ворон отправляет запрос Картечи и, убрав торс Яоми в инвентарь, планирует сообщить Дальтаро о своей находке.

В 561 главе Ворон, игнорируя поиск подходящего кандидата, заключает сделку с игроком, нуждающимся в подсказке к квесту. Получив деньги, он покупает наручи «Шустрого плута» (Золотой ранг), дающие временную неуязвимость к магии. Затем он приобретает медальон, алхимические бомбы, заклинания со святым уроном и другие, зелья иммунитета и свитки «щита слияния».

Подготовившись, Ворон телепортируется к костям дракона, используя «пространственно-духовный якорь», и активирует защиту. Тесты показывают, что даже с расходниками он получает огромный урон от остаточной энергии дракона (200-260 единиц). Он применяет свиток «святого копья» (Алмазный ранг), бомбы и другие заклинания, но они не наносят костям никакого урона. Только копоть от взрывов позволяет ему заметить высеченные на костях руны, скрытые белым веществом. Идентификация вещества показывает, что это пепел, возможно, связанный с ритуалом воскрешения.

Ворон обнаруживает множество рун на каждой кости и понимает, что Дорин, некромант, владеющий некромантией, ловушками и теперь ещё и рунами, вряд ли мог сделать всё сам. Он предполагает, что руны служат защитой, но даже после удаления пепла кости остаются неуязвимыми. Ворон замечает, что никогда не встречал предметов, сделанных из частей дракона, и решает связаться с автором фотографии скелета дракона, выложенной в сети. Он безуспешно обращается за помощью к личам, которые также ничего не знают о драконах. Попытки разрушить кости с помощью арендованных артефактов и купленных заклинаний, включая его уникальный навык «Смертельный ураган клинков», также терпят неудачу.

За три дня Ворон пытается разрушить кости, но безуспешно. Он получает сообщение от Розы о предстоящей вечеринке и от Картечи о готовности к встрече в Башне тысячи миров. Лич Танатос советует атаковать «сердце смерти», но Ворон опасается последствий. В конце главы Ворон осознаёт, что его чрезмерное стремление предугадать все возможные угрозы, начавшееся после встречи с Абенхриаром, переросло в манию контроля.

В 562 главе Ворон осознаёт, что его стремление к контролю, начавшееся после гибели девочки из-за его неспособности предотвратить теракт, переросло в манию. Он использовал артефакты, позволяющие контролировать мысли и действия других ([кристалл Императора подчинения], [лжец], [Голоса правды]), идя против собственных принципов. Осознав свою ошибку и лицемерие, он повторяет аффирмацию о том, что контролировать может лишь свои мысли и желания. Система подтверждает его просветление, увеличивая скорость поглощения и контроль эфира.

Ворон решает исследовать артефакт [Сердце смерти], похожий на веретено, полученный от Танатоса, но не идентифицировав его заранее. Попытка разрушить печать святой магией активирует защитный механизм артефакта: Ворона телепортирует в пространство, наполненное нежитью, и даёт задание [С днём рождения!] с целью уничтожить 10 000 существ. Штраф за смерть — 50 уровней и месячный бан.

В этом пространстве Ворон не может использовать призыв существ и [кристалл Императора подчинения] на нежить, находящуюся под контролем артефакта. Он сражается девять часов, используя все свои ресурсы, включая [Жизнь в аренду], [алую верёвку Амфисбены] и способности ламии. Понимая, что силы на исходе, и опасаясь связи штрафа за смерть с потерей души, Ворон использует [череп мёртвого Безумия], чтобы заразить трёх существ и получить ядра безумия, понимая риски эволюции заражённых.

В 563 главе Ворон, используя череп, пытается привлечь внимание врагов-нежити, но те молча убивают заражённых скелетов, подчиняясь «Сердцу смерти». Поняв, что «Сердце смерти» уничтожает заражённых, Ворон использует эту особенность, чтобы избавиться от большинства врагов без боя. Остаётся один элитный зомби, которого Ворон расчленяет, чтобы проверить условие задания. После сна он обнаруживает, что Аида поедает части зомби. Убив последнего врага, Ворон телепортируется и обнаруживает четырёх высокоуровневых некромантов (Интакс Скан, Локрус, Стэн Рански, Изоль Муандри), членов, предположительно, «Мёртвой длани». Они не реагируют на его появление. Ворон, используя идентификацию, узнаёт их невероятно высокие уровни и титулы. Некроманты замечают его сканирование. Ворон рассматривает варианты действий: бой (невозможный из-за силы противников), использование «Голоса правды» или «Ящика Пандоры», но решает использовать неожиданный план – призыв Всадника смерти. Вместо боя, Изоль Муандри от имени группы предлагает Ворону перемирие в обмен на отказ от дракона и будущие проблемы для секты. Ворону предлагается уникальное задание «Мёртвый союз» с неизвестными наградами и штрафами.

В 564 главе Ворон получает новое задание, не связанное с предыдущим, касающимся скелета дракона. Он использует это как возможность переиграть ситуацию в свою пользу. Ворон заявляет, что действует по поручению Абенхриара, слуги Смерти, что впечатляет Изоль, представительницу секты «Мёртвая длань». Изоль, вместо первоначального пренебрежения, проявляет заинтересованность и предлагает изменить договор. Секта, рискуя вызвать гнев влиятельных противников, соглашается отдать Ворону скелет дракона и «сердце смерти» в обмен на организацию встречи Изоль с Абенхриаром.

Новый договор устанавливает строгие условия: секта не должна беспокоить Ворона неделю, а он, в свою очередь, должен доставить Изоль к Абенхриару и обеспечить конфиденциальность встречи. За невыполнение условий Ворон лишится возможности повышать уровень на три года, а Изоль – ста уровней за превышение десятиминутного лимита встречи. Секта также будет нести суровые штрафы за любые нарушения.

Выполнив первый этап плана, Ворон, обеспокоенный легкостью, с которой враги согласились на такие невыгодные условия, проверяет пещеру на наличие слежки. Затем, пытаясь активировать навык «Временная петля», он обнаруживает, что все виды энергии (ментальная, мана, энергия жизни и смерти и т.д.) являются разными формами эфира. Это открытие делает Ворона первым Посланником, осознавшим это свойство эфира, что приводит к «слиянию» его источников энергии в единый эфир, получению титула «Открывший разум» и нового легендарного навыка «Преобразование», позволяющего конвертировать эфир в другие виды энергии. Его характеристики «энергия» и «мана» заменяются на «эфир». Зелья восстановления энергии и маны теперь эффективнее на 10%. Ворон понимает, что зелья также состоят из эфира, настроенного на определённый вид энергии, и что система упрощает информацию для лучшего восприятия. В конце главы он планирует поиск более мощных артефактов для хранения эфира и приобретение большего количества зелий.

В 565 главе Изоль, ученица архилича Аштас-Ира (уровень 299, Принц, Поклонник смерти, Нарушитель клятв), отчитывается перед своим учителем в руинах замка Сантар. Она передала «сердце смерти» и кости дракона, полученные обманом у Ворона, рискуя своим положением из-за потенциального нарушения контракта. Аштас-Ир, недовольный потерей «печати бегства» и жертвой ценных артефактов, тем не менее, обещает вознаградить Изоль, если её миссия послужит встрече с слугой их госпожи. Он отрезает Изоль палец и, используя усыпляющее заклинание, приказывает привести нового пленника.

Тем временем Ворон, планируя использовать навык [временная петля], покупает четыре артефакта, суммарно содержащих 115 000 единиц ментальной энергии. Он обнаруживает, что навык [прожорливый навык], полученный им ранее, позволяет использовать эфир из зелий для активации других навыков как в игре, так и вне её, значительно увеличивая его выносливость. При попытке активировать [временную петлю] он сталкивается с ограничениями, наложенными местом гибели нефритового дракона, где преобладают энергии смерти и яда, снижающие эффективность навыков. Экспериментируя с параметрами петли, он понимает, что для достижения желаемого результата ему потребуется более миллиона единиц энергии. Потратив два дня на эксперименты, он случайно обнаруживает, что [яйцо дракона], находящееся у него, поглощает энергии смерти и яда, уменьшая получаемый им урон. Наблюдая за этим эффектом и периодически подкармливая яйцо, Ворон постепенно снижает получаемый урон, затем на яйце появляется абстрактный рисунок. В конце главы, он готовится войти в системную библиотеку, имея теперь неограниченный доступ к эфиру.

В 566 главе, Ворон возвращается в Архивы, где его встречает гид Асууми. Ворон интересуется информацией о драконах. Асууми, прежде чем предоставить данные, показывает Ворону символ, который тот частично распознаёт как похожий на символ из системного кода. Ворон спрашивает о знаке, и Асууми, удивлённый способностью Ворона видеть "са́´н´ха́ли" (символ, являющийся, по словам Асууми, своеобразным языком Системы, ключом к манипуляции реальностью), объясняет, что это лишь начальное постижение. Он сравнивает понимание этого символа с пониманием работы собственного тела или сознания, без глубокого понимания механизмов. Это заставляет Ворона задуматься о своей жизни и духовном пути, который он проходит после начала "Игры".

После этого краткого философского отступления, Асууми предоставляет Ворону доступную информацию о драконах. Информация скудна, но Ворон находит упоминание об эфире в связи с созданием драконов. Это наталкивает его на мысль, что яйцо дракона может поглощать силу останков своего сородича. Поэтому Ворон решает обратиться за помощью к Радермину и Хендельсону, имея всего три дня.

Он вызывает Радермина с помощью статуэтки пса и Хендельсона, используя руну. Радермин, чувствуя силу Ворона, называет его легендой и приветствует с большим уважением. Хендельсон, также признавая силу Ворона, отвечает на приветствие. Глава заканчивается встречей двух легендарных персонажей — Радермина и Хендельсона, и Вороном, осознающим, что о Радермине он знает очень мало, несмотря на его легендарный статус.

В 567 главе Ворон, имея ограниченное время, обращается к кузнецу Хендельсону и церберу Радермину за помощью. Он показывает им скелет дракона, частично сохранившийся благодаря вмешательству «Мёртвой длани», той самой организации, которая ранее пыталась завладеть некротическим цветком. Ворон просит их уничтожить «Сердце смерти» и, по возможности, забрать кости дракона (в крайнем случае, уничтожить и их). Хендельсон, поражённый видом скелета, сначала отказывается, но затем соглашается.

Радермин указывает на проблему: яйцо дракона, находящееся у Ворона, находится в процессе развития, поглощая окружающую энергию. Если Ворон покинет это место, яйцо погибнет, так как он является своего рода проводником энергии для него. Выяснилось, что Ворон чуть не убил яйцо, убрав его в инвентарь. Радермин утверждает, что Ворон не может покинуть пещеру, пока процесс не завершится.

Ворон пытается найти решение, рассматривая варианты использования «ларца желаний» или договориться с Изоль. Радермин предполагает, что у них есть три дня, пока яйцо адаптируется. Хендельсон также соглашается помочь, привлеченный возможностью наблюдать за рождением дракона и получить доступ к костям.

Следующие три дня Ворон «кормит» яйцо энергией, а Хендельсон обсуждает с ним план изъятия костей у некромантов. Выясняется, что Хендельсон, в отличие от Ворона, может взаимодействовать с костями благодаря своим навыкам, достигнув уровня легенды в кузнечном деле. Радермин объясняет, что кости дракона — это материализованный эфир, и взаимодействовать с ним могут только те, кто достиг легендарного уровня в соответствующих навыках. Он также поясняет, что достижение легендарного уровня не делает тебя легендой; нужно превзойти себя, совершив нечто выдающееся.

Ворон размышляет о благосклонности системы к землянам, сравнивая доступность ресурсов в мире Восхождения с регрессией в других мирах, и задается вопросом о связи землян с администраторами игры. Он решает использовать навык [невидимость], чтобы проникнуть в «Небесный дом».

В конце главы, когда до прихода Изоль остаётся четыре часа, Радермин замечает стабилизацию энергии в яйце. Эксперимент с помещением яйца в инвентарь подтверждает стабилизацию. Чтобы продолжить наблюдение, они разрушают костяную дверь пещеры, созданную Дорином, и продолжают наблюдение.

Ворон, покинув подземелье, замечает, что оно отличается от привычного. Дорин спокойно занимается своими делами, другие некроманты телепортируются внутрь, как и цербер с кузнецом. Ворон достает яйцо дракона и надеется на лучшее. Внезапно Радермин, цербер, замечает ауру безумия от Ворона, исходящую от черепа Безумия, который Ворон получил в награду. Радермин спрашивает, почему Ворон не уничтожил череп, и просит его разобраться с делами и вернуться, чтобы детеныш дракона получил максимум энергии. Радермин также обещает присмотреть за Вороном.

Ворон шокирован и следует за Радермином.

Позже в пещеру приходит Изоль, чтобы выполнить свою часть сделки. Она выглядит бледной и одета в простые одежды. Она приносит два свитка и маску, забирая которые, Ворон замечает отсутствие у неё пальца. Ворон осматривает предметы: маску, которая позволяет погрузиться в свои мысли, и свитки, один из которых поглощает магию, а другой - очищает от неё. Ворон решает купить маску.

Они договариваются о сделке: Ворон получает маску в обмен на посох Дорина. Изоль отдает Ворону свой палец, который будет сигналом, когда они окажутся на месте. Изоль надевает маску, и Ворон, не зная принципов работы маски, решает не рисковать. Он уничтожает свитки, чтобы обезопасить себя. Ворон берет Изоль на руки и телепортируется.

Ворон тратит время на заметание следов, а затем отправляется к ведьмам. Он просит их отследить посох Дорина, чтобы узнать местонахождение "Мертвой длани". Он также спрашивает, нашли ли они способ мешать телепортации, но пока безуспешно. Ворон использует [идентификацию] на Изоль и обнаруживает, что она почти мертва. Он созывает гранд-мастеров, чтобы найти способ отследить посох, понимая, что Изоль, вероятно, не вернется живой. Он надеется на эффект неожиданности.

Глава описывает последствия неудачной попытки Ворона помешать плану секты некромантов. Секта, используя коварный план, заставила Изоль пожертвовать собой, активировав подвеску-маяк, которая должна была указать координаты Ворона. План заключался в том, чтобы Ворон, уничтожив палец Изоль (источник её жизни), нарушил договор и получил штраф, а секта получила бы координаты. Однако, Ворон, используя навыки [маска] и [кража], планировал украсть подвеску и маску, предотвратив активацию маяка. [Маска] блокировала ощущения Изоль, позволяя Ворону незаметно украсть предметы. Он успешно украл подвеску ([Привратник души. Правая часть]), но когда после нескольких попыток он украл маску ([Простая маска отшельника]), Изоль, неожиданно для Ворона, активировала защитное заклинание. Вместо ожидаемой реакции, Изоль умерла с улыбкой, и её тело начало разлагаться, излучая магический сигнал. Абенхриар, страж Смерти, вмешался, уничтожив сигнал с помощью своего змея. Ворон не смог найти палец Изоль и не понял, как его переиграли. Параллельно, в замке Сантар, Аштас-Ир, глава секты, наблюдал за клоном Изоль, который успешно выполнил свою часть плана, передав информацию о направлении местонахождения цели. Аштас-Ир также допрашивал пленённого провидца, предсказание которого указывало на высокую вероятность смерти Аштас-Ира в пещере дракона от руки "Воина… Слуги… Охотника… Хранит…", что вызвало у него интерес.

Вернувшись в пещеру, Ворон не обнаружил там ни некромантов, ни следов их деятельности, что его несколько разочаровало. Он связал это с возможным вмешательством провидца среди врагов или с тем, что он просто пришёл слишком рано. Хендельсон поинтересовался результатом вылазки, на что Ворон неопределённо ответил. В пещере находились также Радермин и гном, который пил спиртное.

Цербер, Радермин, выразил беспокойство по поводу короны, данной Вороном Хендельсону, предупредив о её опасности, связанной с «божественным телом». Радермин объяснил, что корона позволяет значительно ускорить развитие, но процесс преобразования невероятно сложен и болезнен, герои, знавшие о ней, бы никогда не допустили её использования. Ворон понял, что речь идёт о нарушении баланса. Хендельсон был потрясён, узнав, что Радермин знал героев и почему Ворон скрывал эту информацию.

Ворон, игнорируя недовольство Хендельсона, воспользовался случаем и расспросил Радермина о «столпах мироздания» и «клинках Девяти врат». Радермин рассказал, что клинки были созданы Творцом, сравнимы с оружием героев и нарушили баланс. Их магия делает их неуловимыми для героев, даже Древа познаний не знают о них. Столпы же являются корнями «Космического цветка начал», разрушенными в настоящее время, но ранее позволявшими путешествовать между мирами. Ворон получил задание «Восстановление Космического цветка начал». Задание «Из пепла времён…» было завершено, отношения с Хендельсоном улучшились.

Радермин объяснил, что после исчезновения героев он был занят выполнением последней просьбы Пандоры. Хендельсон, впечатлённый, спросил о возрасте Радермина, на что тот ответил, что он перестал развиваться, сосредоточившись на задании. Хендельсон воспринял это как возможность дальнейшего развития.

Вернувшись к теме божественного тела, Радермин показал Ворону и Хендельсону видение из воспоминаний Барал´Дага, одного из героев, обладавших таким телом. В видении показано, как Пандора, Барал´Даг и молодой Радермин отмечают первый бой Радермина. Барал´Даг рассказал, что божественное тело даёт невероятные способности, но процесс его получения сопряжён с невыносимыми страданиями, сравнимыми с желанием смерти. После видения Ворон засомневался в своих планах, осознав, что не готов к таким страданиям. Радермин призвал Ворона заняться делом.

В 571 главе Ворон отдаёт кузнецу Хендельсону свои клинки и ангшумскую печать для улучшения. Хендельсон, потрясённый ранее увиденным, с опозданием берётся за работу. После семи дней ожидания (один из которых Ворон провёл вне инкубации яйца), скелет дракона, бусины и сердце смерти рассыпаются в пыль. Ворон получает награды за завершение задания «С днём рождения!»: нерушимую связь с яйцом дракона, 50 000 единиц жизненной энергии для яйца, 1 000 000 XP, полный иммунитет к ядам, титул «Разрушитель зла I» с бонусами (включая улучшение отношений со светлыми фракциями) и пассивный навык «Касание мёртвых», позволяющий взаимодействовать с душами умерших. Он также получает 100 кг чистого костяного порошка, который отдаёт Хендельсону, утешая его после потери ценных материалов. Хендельсон, в свою очередь, возвращает Ворону улучшенные клинки: «Сердечный кинжал» (физический урон) и «Духовный кинжал» (магический урон), оба — живое оружие легендарного ранга, требующее поглощения души для активации. Ворон привязывает клинки и обсуждает с Хендельсоном, где найти подходящую душу (рынок монстров в Насвеле). Затем Ворон демонстрирует Радермину свои формы трансформации (золотого дракона и демона убийства), после чего Радермин, хранитель (VI) уровня развития тела, рассказывает о трудностях развития сознания и о роли внутренних демонов в этом процессе, намекая на связь с опытом Пандоры. В конце главы Изоль, после выздоровления от запретного ритуала, готова выполнить новое задание своего хозяина, архилича.

В 572 главе Радермин обучает Ворона борьбе с внутренними демонами, упоминая о существовании другого специалиста по этому виду магии — Рейна Адалиуса. Затем Радермин даёт Ворону «сердце Умагронха — короля скал», объясняя, что это необходимо для развития физического тела, и что Ворон должен его съесть. Несмотря на отвращение и трудности, Ворон съедает сердце. После этого Радермин наносит Ворону удар в грудь, вызывая сильную, но временную боль. Эта процедура знаменует собой начало развития физического тела Ворона, что подтверждается обновлением его статуса в игре — уровень тела повышается до «Ученик». Радермин объясняет, что сам прошёл через более сложные испытания, и помог Ворону из-за веры в его потенциал. Ворон просит Радермина рассказать, как развивать тело без поедания сердца, но Радермин отвечает, что Ворон уже начал этот путь и советует сосредоточиться на себе. В конце главы Радермин обещает ответить на все вопросы Ворона после победы над вторым демоном, а Ворон размышляет о своих многочисленных задачах и новом статусе.

В 573 главе, озаглавленной «Глупый герой», Ворон возвращается в замок, обеспокоенный недавними событиями с демоном и некромантами. Он делится своими тревогами с женой Нанель, которая, в свою очередь, просит его не винить себя за действия врагов и не брать на себя ответственность за благополучие всего мира. Ворон признаётся, что использовал навык [лжеца], чтобы убедить Нанель выйти за него замуж. К его удивлению, Нанель не только не осуждает его, но и объясняет, что, будучи существом из ментальной энергии, она не так легко поддаётся внушению, и что ей понравился Ворон как личность. Она не жалеет о своём выборе.

На следующее утро Ворон получает письмо от Богоподобного о выплате долга в 150 кристаллов. Он телепортируется в первую охотничью зону, которая теперь напоминает оживлённый рынок. Там его преследует назойливый вербовщик, которого Ворон грубо отталкивает. Позже, другой представитель компании «Ароматный лотос» извиняется и даёт Ворону визитку. Ворон подозревает, что за этим стоит что-то большее и решает связаться с друзьями.

Встреча с Богоподобным проходит в назначенном месте. Богоподобный хочет арендовать артефакт Ворона. В итоге Ворон получает от Богоподобного [траву озарения], [вечную зубочистку] из [дерева из пустоты], и [многотонное пресс-папье]. Ворон надеется, что эти артефакты помогут ему в его поисках силы и, возможно, позволят попасть в Пустоту. Глава заканчивается тем, что Ворон планирует встретиться с проклятой феей, понимая, что она может быть ценным источником информации, но опасаясь её коварства.

Глава 574 описывает несколько событий в жизни Ворона. Сначала он, после безуспешных поисков артефактов, становится свидетелем конфликта между промоутером и лисицей-зверолюдом. Лисица, находясь на грани, использует магию льда, чтобы отпугнуть назойливого мужчину. Ворон решает не вмешиваться.

Затем, используя крысиный череп как средство связи, он встречается с феей Ундель на поляне. Ворон задаёт Ундель вопросы о её получении природного пламени (за 10 кристаллов первого уровня) и о причинах, по которым ей понадобились семена Древа познаний (за 50 кристаллов второго уровня). Ундель рассказывает, что получила пламя, убив его обладателя, а семена ей нужны были для обхода системы получения знаний, что привело к сильному снижению её интеллекта из-за проклятия. Эта попытка оказалась неудачной из-за слишком низкого интеллекта. В итоге, она отдала семена Аиде и Ворону в обмен на кровь.

Далее Ворон интересуется у Ундель подробной картой местности (за 500 кристаллов второго уровня), получая отказ от предложения оплаты кровью. Ундель даёт Ворону новый череп крысы для связи и исчезает.

В заключение, Ворон размышляет о полученной информации, о способах добычи кристаллов, о необходимости поделиться информацией с Молли и Роннальдом, о нетронутом страже пятого этажа и о необходимости посетить Княжество Вечного солнца, чтобы выполнить задание, связанное с доставкой яйца дракона княгине Лилии Фрейле. Описание задания "Закат Вечного солнца" (ранг: Очень редкое, сложность: А+) и награды за его выполнение завершают главу.

Глава 575 описывает несколько параллельных сюжетных линий.

**Первая линия:** Ворон встречается с Картечем в значительно изменившейся Башне тысячи миров. Город за месяц преобразился, став крупным поселением с разнообразной архитектурой, отражающей присутствие множества рас и сил. Картеч, выглядящий подавленным, передает Ворону демонический артефакт, прося его сообщить, если тот встретит подобные. Ворон отказывается от платы за аренду артефакта, предупреждает Картеча об опасности использования демонического предмета, но тот игнорирует предупреждение. После встречи Ворон безуспешно пытается продать алые жемчужины и возвращается домой.

**Вторая линия:** Дома Ворона ожидает неожиданный гость — Эсма, выглядящий изможденным и травмированным. Ворон рад его видеть и узнает, что Эсма нуждается в помощи и хочет повидаться со своей сестрой. Эсма намекает на сложную ситуацию, связанную с переворотом и Леориком Кроу. Их отношения улучшаются.

**Третья линия:** Кэли Уинтер, член «Молодых богов» (Афира), получает информацию о Вороне от своего секретаря Оуэна. Ворон отказался от предложения «Молодых богов». Кэли обсуждает с Камико (Юайтаэль) план по захвату этажа и привлечению Ворона в их ряды, используя его арендуемый артефакт как точку опоры. Они планируют использовать свои роли «богов» в игре для достижения своих целей.

Глава описывает два параллельных действия.

На острове Агатту, в секретной исследовательской базе, глава базы Джейд и её помощник Морган встречаются с Марком Вербером, ответственным за снабжение. Вербер получает список необходимых ресурсов (материалы, технику, лекарства, количество заключенных), уничтожает его, и обещает доставить «обладателя ауры» в кратчайшие сроки. После его ухода Морган выражает беспокойство по поводу их действий, и Джейд, признавая свои сомнения, отправляет его обратно к работе.

Вторая сюжетная линия рассказывает о Вороне, который выслушивает рассказ Эсмы, бывшего принца, сбежавшего от Леорика. Эсма повествует о своём побеге, подчеркивая невероятное стечение обстоятельств, помогавших ему. Главным результатом побега стало то, что Эсма разгадал секрет «печати земли» — семейной реликвии Кроу, попавшей в руки Леорика. Секрет заключается в использовании крови посланника, но Эсма не знает, что произойдёт при контакте крови с печатью, так как у него мало образцов крови Ворона. Ворон понимает, что это открытие может помочь ему избежать сражения со стражами границ, но пока не знает, как получить печать.

Параллельно, Леорик, самопровозглашенный император, узнаёт о побеге Эсмы. Он не озабочен волнениями в королевстве, сосредоточившись на использовании «печати». Леорик не может самостоятельно понять её устройство и планирует использовать «теневых кинжалов» Сиэль, чтобы заставить Эсму сотрудничать, угрожая ему и его близким.

В 577 главе, Ворон, решив отправиться в Княжество Вечного Солнца, предлагает уставшему Эсме отдохнуть в созданном им Алхимическом институте, где работают исключительно женщины-алхимики-гранды. Эсма, прежде чем отправиться туда, хочет повидать сестру Роуль, которая, как предполагает Ворон, находится в институте. Случайно встретившись, братья отправляются в институт. Ворон, испытывая чувство вины перед женой Нанель за невыполненное обещание путешествия, проводит время с ней, после чего начинает работу над средством дальней связи, планируя привлечь к этому Эсму. Получив срочное сообщение от Молли о скорых глобальных изменениях и формировании реальных гильдий влиятельными организациями, Ворон договаривается о встрече. В институте он находит Эсму и Роуль. Эсма, несмотря на усталость, соглашается помочь Ворону. Встреча с Молли происходит после плодотворной работы с Эсмой над средством связи. Молли сообщает о создании реальных боевых лиг влиятельными организациями, предлагая Уиллу (Ворону) и Лее (его сестре) вступить в её гильдию. Уилл отказывается от системного договора, предпочитая доверие, а Лея соглашается при условии союза Уилла с Молли. В конце главы Молли знакомит Уилла с Мазудом, своим специалистом по кибербезопасности. Уилла уровень надежды повышается с 9% до 12%.

В 578 главе, озаглавленной «Нечто очевидное», Уилл рассказывает Молли и своей сестре Лее о своих последних приключениях: спасении города от нежити, получении имбового навыка, связанного с эфиром, посещении странных архивов, уничтожении скелета дракона и начале высиживания нового, предотвращении потери возможности прокачиваться на три года, развитии своего тела и уничтожении артефакта за пять миллионов. Лея шокирована масштабом событий и безразличием Уилла к ним. Молли, более опытная, интересуется возможностью развития тела, которую открыл Уилл, съев сердце каменного существа. Уилл объясняет, что этот метод сложен и он намеренно будет ограничивать доступ к нему, чтобы предотвратить попадание силы в чужие руки, особенно учитывая информацию, предоставленную Молли. Они обсуждают покорение Башни, и Уилл упоминает возможность получить у феи-вампира Ундель карту пятого этажа. Лея, всё ещё потрясённая уничтожением артефакта за пять миллионов, удивляется спокойствию Уилла. Он объясняет, что избавился от материальной жадности, и это стало причиной его спокойствия. Лея, в свою очередь, признаётся, что никогда не считала брата жадным, видя в нём лишь заботливого человека, стремящегося обеспечить семью. Молли, тронутая семейной сценой, признаётся, что ей жаль, что она единственный ребёнок. Мазуд сообщает о завершении своей работы. Перед уходом Молли предупреждает Уилла об осторожности в использовании своей ауры и о встрече в «Восхождении». Уилл, провожая сестру, размышляет о её взрослении и о своей матери. Вернувшись в игру, Уилл получает сообщение от Молли о её предстоящем дне рождения и сообщение от Афиры и Юайтаэль, двух женщин из игры, желающих арендовать его ларец. Встреча с ними показывает, что они хотят предложить Уиллу работу в своей команде за сто тысяч долларов в месяц, что вызывает у него недовольство.

Глава 579 описывает несколько параллельных сюжетных линий. Во-первых, Ворон встречается с двумя могущественными женщинами, Афирой и Юайтаэль, которые предлагают ему работу. Он сначала воспринимает это как оскорбление, но затем понимает, что они заинтересованы в его реальной личности, а не только в его игровом персонаже, связывая это с недавними контактами с промоутером и письмами, полученными после этого. Ворон отказывается от их предложения о работе, но соглашается рассмотреть вариант сотрудничества. Афира и Юайтаэль, в свою очередь, заинтересованы в дальнейшем взаимодействии с ним. После встречи, Афира и Юайтаэль обсуждают Ворона, отмечая его дерзость и необычность, и планируют дальнейшие действия по привлечению его к сотрудничеству.

Вторая сюжетная линия посвящена поиску священника Тиреля. Ринна, брукса и подруга Ворона, сообщает ему о местонахождении Тиреля – его похитили члены секты «Мёртвая длань» и держат в руинах замка в Землях забытых титанов. Это обновляет задание Ворона, повышая его ранг до легендарного и значительно увеличивая сложность, что указывает на серьёзную опасность, поджидающую его в руинах. Ворон, несмотря на осознание риска, готов помочь Ринне спасти священника.

В 580 главе Ворон, король Адамарона, возвращается в замок после приключения в Пепельной долине, о котором рассказывает Ринне. Он размышляет о бесплодности поисков пропавшего священника Тиреля, учитывая того, насколько тот умело скрывается от информационных гильдий. В замке Ворон делится своей историей с женой Нанель и главнокомандующим Эмином. Эмин и Нанель выражают обеспокоенность тем, что Ворон слишком полагается на своё бессмертие, не ценя жизнь и не испытывая страха смерти. Это заставляет Ворона задуматься о своём отношении к смерти, которое сформировалось ещё со времён игры «Восхождение». Он пытается понять, почему, несмотря на осознание реальности окружающего мира, он не испытывает настоящего страха смерти. В процессе размышлений Ворон приходит к озарению: он предполагает, что сознание игроков, в том числе и его, является проекцией, помещённой в тела выбранной расы, что может объяснять отсутствие страха смерти. Это предположение подтверждается системным сообщением, предупреждающим о раскрытии секрета «Императора» и угрожающим смертью за распространение информации. Ворон испытывает внезапный, сильный и иррациональный страх смерти, который быстро проходит благодаря поддержке Нанель. Он решает пока не обсуждать произошедшее и переходит к обсуждению дальнейших действий по поиску Тиреля.

Послесловие к 11 тому книги выражает благодарность читателям за покупку. Автор описывает трудности написания, связанные с недавним рождением ребенка, и надеется на улучшение графика работы в будущем. Он планирует начать работу над 12 томом практически сразу. Продажи 12 тома начнутся примерно через полгода, а первые 10-15 глав будут доступны на платформе Бусти из-за необходимости финансовой поддержки в период написания. Автор объясняет, что ограничение по времени эксклюзивной публикации на Бусти (полгода) связано с условиями продажи, нарушение которых может привести к остановке продаж. В заключение автор благодарит подписчиков Бусти за поддержку и обещает встречу на страницах 12 тома.