Цокольный этаж

В прологе Ратмир, мол'лец, наблюдает за планетой, где проходит "розыгрыш" с участием человечества. Он доволен успехами, особенно ростом псиоников и влиянием китайского игрока. Его помощник Сасмир сообщает о прибытии нарронца Альбрада, представителя расы, победившей в предыдущем розыгрыше. Ратмир принимает Альбрада, подозревая, что тот связан с фракцией "живых", на которую ставил.

Альбрад предлагает коалицию для победы "живых". Ратмир, изучив его дело, узнает, что Альбрад из знатной, но обанкротившейся семьи, и его участие в розыгрыше - последний шанс. Альбрад признается, что его игрок выбыл, но намерен продолжать участие, объединившись с другими выбывшими игроками. Ратмир соглашается, видя возможность получить информацию и помощь.

Ратмир планирует использовать Альбрада для получения информации о местоположении перспективных псиоников и дате атаки на Тверь. Он считает, что победа близка, но замечает изменения в действиях противников - нат'тиликов, которые перешли к тактике войны мелкими группами.

Внезапно Ратмир узнает, что нат'тилики планируют скрыть поражение человечества, объявив о глобальном катаклизме и прекратив трансляцию розыгрыша. Они подкупили комиссию и участников, чтобы обеспечить победу "мертвых". Ратмир понимает, что нат'тилики боятся возрождения человечества. Он предполагает, что они ждут исхода битвы за Тверь, чтобы избежать нарушения правил, и держит в резерве боевые корабли.

Влад, ошеломленный сообщением о втором этапе битвы, отдает приказ готовиться к бою. Он понимает, что смерть Тони не привела к автоматической победе, и теперь нужно спасать город. Влад дает указания выжившим псионикам: часть должна отвлекать зомби, а Лев Михалыч – искать псиоников, контролирующих мертвецов. Сам Влад решает перейти к плану Б, рискуя жизнью, чтобы спасти свою дочь.

Влад прыгает в город, разрушая дом при приземлении. Он сталкивается с группой зомби, среди которых есть псионики. Он замечает ауру Дрессировщика, возможно, Тараса, и бросается в погоню. Вскоре его атакуют другие псионики, но Влад использует свои способности, чтобы расправиться с ними. Он замечает, что Тарас и его зомби уходят из города. Влад понимает, что его преследуют, и решает вернуться к точке сбора, где его ждут Семен и Женя.

В лаборатории Семен сообщает, что город захвачен зомби, и они не справятся без помощи. Влад решает использовать план по созданию супер-псионика, влив в себя уровни и способности других. Семен разрабатывает мощный седативный препарат, чтобы контролировать Влада. Женя соглашается помочь, несмотря на риск. Влад получает инъекции, а Женя начинает перекачивать ему способности. В процессе Влад испытывает сильную боль.

После получения всех способностей Влад выходит из лаборатории, беря под контроль зомби. Он взлетает над городом, уничтожая мертвецов. Он замечает ауру Лиды и понимает, что ей нужна помощь. Впрыск седативного препарата напоминает ему о времени. Он спешит к Лиде, находит ее раненой и изможденной, а Киру – на крыше. Влад исцеляет Лиду и укладывает ее спать. Он передает Киру бойцам Шамиля.

Внезапно Влад испытывает невыносимую боль, и уровни начинают уходить. Женя, по указанию Семена, следует за ним и начинает выкачивать уровни, чтобы спасти его. Влад теряет сознание.

Вторая глава начинается со сна главного героя, в котором он видит эротическую сцену с участием Лиды и Вари, прерываемую появлением человека в металлической маске, который убивает девушек. Проснувшись, герой обнаруживает себя в большой палате, где лежат еще одиннадцать человек без сознания. Он понимает, что находится в больнице, и чувствует мышечную боль, как после тренировки. Обнаружив, что его энергетическое поле и классы (Танк и Ищейка) в порядке, он замечает, что его уровень снизился до 30-го, а также видит новое уведомление на экране, сообщающее о завершении процесса восстановления на 92%.

Выйдя из палаты, герой встречает медсестру, которая сообщает ему, что он был без сознания 32 дня. Появляется Екатерина Александровна, и герой узнает, что его состояние было вызвано перегрузкой организма во время использования способностей. Он встречается с Семеном, который объясняет, что герой переусердствовал, выкачивая уровни, и его тело не выдержало. Семен также рассказывает о судьбе других пациентов, получивших черные молнии, и предполагает, что они находятся в состоянии анабиоза, готовясь к чему-то большему.

После разговора герой посещает кладбище, где вспоминает погибших друзей. Там он встречает Лиду, которая рассказывает о смерти Тараса и о том, как она скучала по герою. Возвращаясь, герой замечает энергетическое поле вокруг города, что указывает на новые технологии. В кафе он встречается с Варей и Лидой, которые рассказывают о событиях за прошедший месяц: о начале второго этапа розыгрыша, о появлении черных молний и о том, что зомби не нападают на поселения, вероятно, ожидая пробуждения тех, кто получил молнии.

Лида, очнувшись после месяца, проведённого в отчаянии из-за состояния Олега, вспоминает события, произошедшие после его падения. Олег, получив серьёзные травмы, был спасён подоспевшими Семеном и Женей, но его состояние оставалось критическим. Лида, лечив его, столкнулась с тем, что раны постоянно открывались, и Олег, находясь в бреду, просил Женю забрать уровни, испытывая невыносимую боль. Семен убедил Лиду вернуться в город, чтобы помочь гражданским, а сам занялся изучением состояния Олега.

В городе Лида столкнулась с зомби и людьми, нуждающимися в помощи. Она убивала зомби, лечила раненых, но также столкнулась с жестокостью людей. Она убила мужчину, который убил свою жену и её любовника, а затем попытался напасть на неё.

Вернувшись к Олегу, Лида обнаружила, что он всё ещё без сознания. Она поделилась с ним новостями о розыгрыше, появлении опыта и квестов у псиоников, а также о том, что его дочь Кира счастлива с новым дедушкой. Она призналась в своих страхах перед будущим, в котором зомби становятся умнее, а люди равнодушнее.

Вместе с Варей Лида отправилась на задание в Торжок, где им предстояло уничтожить зомби и двух псиоников. Во время выполнения задания на них напал неизвестный псионик, убивший Любу. Лида и Варя сбежали, осознав, что не смогут противостоять новым врагам. Лида связалась с Владимиром, главарём охотников, чтобы сообщить о произошедшем, и узнала, что Олег пришёл в себя.

Выслушав рассказ девушек о нападении псиоников в масках, Олег задумался. Он почувствовал, что второй этап задания был странным, словно что-то пошло не по плану. Лида призналась, что не сразу рассказала об этом, опасаясь, что Олег бросится спасать мир. Варя описала нападавших: металлические маски с зелеными светящимися глазами, клинки и странную кисть у одного из них. Олег связал это описание с убийцей из своих снов, где он видел смерть Вари и Лиды. Он предположил, что это не просто совпадение.

Девушки рассказали, что на них напали псионики, и Олег задался вопросом, почему они не столкнулись с ними раньше. Варя предположила, что они могли прийти издалека. Олег же отметил, что чем меньше населения в области, тем меньше вероятность появления псиоников, особенно высокоуровневых. Он вспомнил, что Тарас получил 26 уровень, убивая других псиоников. Олег предположил, что нападавшие могли заманить сильнейших псиоников в ловушку.

Вскоре в кафе появился Владимир, который сообщил, что Олег нужен. У выхода из кафе их ждали машины с бойцами. Владимир посвятил Олега в секреты, о которых не знают другие псионики, объяснив, что они зависят от местных разработок и хотят дозировать информацию. Олег отметил, что ему плевать на власть, и Владимир признал, что Олег - отличный солдат.

Они прибыли в запасную лабораторию, где на стенах была энергетическая защита и стояли огневые точки. Охранник, которому Олег когда-то проткнул руку ножом, не хотел его пропускать, но Владимир настоял. Внутри их встретил Семен, который объяснил, что забыли предупредить о появлении Олега. Вскоре появился генерал Кондратюк, который рассказал о проблеме: после гибели Танка они стали тщательно анализировать риски и отправлять псиоников только на задания, с которыми они гарантированно справятся. Олег предположил, что девушек отправили в Торжок, чтобы заманить более сильных противников.

Кондратюк показал запись с дрона, где человек в маске выжил после взрыва гранаты. Дрон был уничтожен, когда псионик протянул руку. Владимир предположил, что это Телепат, но почему граната не нанесла ему урона? Кондратюк закончил фразой: "Или это, или…мы столкнулись не с человеком".

В пятой главе Олег обсуждает с генералом и другими соратниками природу загадочных противников, напавших на их людей. Генерал предполагает, что это могут быть инопланетяне, но Олег сомневается. Они решают взять одного из противников в плен для изучения, но Олег предлагает уничтожить их, опасаясь за безопасность. Семен предлагает использовать способности Льва Михалыча, получившего 25 уровень, для обнаружения противников.

Обсуждается вопрос о перекачке способностей. Выясняется, что после недавнего сражения перекачка прекращена из-за нехватки желающих отдать свои способности. Олег вспоминает, что Женя забрала его уровни, и она подтверждает это, шутя о "псионическом рэкете".

Олег узнает, что Свету, которую он спас, подвергают медицинским тестам, а также встречает в коме школьника-Телепата, которого ранее усмирил. Семен объясняет, что способности Телепата будут переданы Олегу, чтобы усилить его в борьбе с противниками. Женя проводит процедуру, и Олег получает класс Телепата с возможностью прокачки навыков.

После этого Олег обсуждает с Семеном возможность получения новых способностей, но Семен отказывает, ссылаясь на его недавнее восстановление и возможные риски. Володя приносит артефакты, разработанные Семеном: защитный амулет и бронежилеты, а также кинжалы, усиленные осколками энергетических кирпичей.

Влад и Артем сообщают о обнаружении четырех противников в масках, среди которых один Телепат и один Дрессировщик. Олег предполагает, что это ловушка. Они решают атаковать.

В ходе боя противники оказываются устойчивыми к пулям, но Олег использует свои способности, чтобы нейтрализовать их. Он сталкивается с Дрессировщиком, срывает с него маску и обнаруживает, что это Тарас, мертвый и разлагающийся. Тарас отдает приказ зомби атаковать.

В шестой главе Ратмир, глава влиятельного рода и агент на секретной службе, докладывает Верховному Правителю Дилмиру о ходе "розыгрыша" - тайной операции, в которой участвуют разные расы. Ратмир сообщает о запуганности знатных семей и исчезновении его агентов, предполагая, что нат'тилики, главные противники, могут отступить, если их объединить вокруг Дилмира. Дилмир соглашается и поручает Ратмиру передать нат'тиликам план, который позволит им "сохранить лицо".

Ратмир встречается с Ношехом, представителем нат'тиликов, который недоволен провалом их задумки. Ратмир передает им план, который предполагает "второй этап" розыгрыша - появление "Чистильщиков", существ, созданных нат'тиликами для зачистки планет. Ношех, понимая, что план может сработать, соглашается, хотя и опасается последствий.

Король нат'тиликов, выслушав доклад Ношеха, одобряет план, но решает использовать его для дискредитации мол'льцев, чтобы настроить другие расы против них.

Ратмир наблюдает за решающей битвой за Тверь, где люди сражаются с противниками. Он нервничает, но надеется на успех своего игрока Олега. Олег, рискуя, использует все свои способности и уровни, чтобы победить, но впадает в кому. Ратмир празднует победу, но его помощник Сасмир задает вопросы о "втором этапе" и черных молниях.

В конце главы зомби Тарас, один из участников "розыгрыша", приходит в себя и обнаруживает, что его тело контролируется. Его приводят к трем существам в масках, которые приветствуют его в рядах "Чистильщиков".

После пробуждения Тарас, оказавшийся в мире зомби-апокалипсиса, узнает от троицы Чистильщиков, что ему дарована "вторая жизнь" в обмен на службу. Чистильщики, управляемые загадочной "Комиссией" (предположительно, расой нат’тиликов), должны уничтожать всех живых и мертвых, получая взамен свободу действий и "удовольствия". Тарас, не желая убивать, подвергается пыткам, чтобы сломить его волю. Ему приходится совершить акт каннибализма, чтобы подчиниться.

В течение нескольких недель Тарас узнает больше о своих новых товарищах: Эксафальте (Длинном), бывшем жителе планеты с зомби-апокалипсисом, который относится к своей работе философски; Кайле, жестоком англичанине, наслаждающемся насилием; и Наиле, загадочном псионике, который руководит группой. Они путешествуют по окрестностям Москвы, ищут выживших и выполняют приказы.

Наил приказывает Тарасу захватить группу выживших в Торжке. Тарас пытается спасти их, но его действия раскрываются, и он вынужден подчиниться приказу убить одного из выживших. Кайл издевается над пленниками, подвергая их насилию. Наил сообщает, что скоро прибудут другие псионики, которых нужно будет приманить. Кайл устраивает бойню среди пленников, а затем убивает выживших.

Вскоре прибывают новые гости, среди которых оказывается Лида и Олег. Начинается бой, в котором Тарас, под контролем Наила, вынужден сражаться против Олега. В ходе боя Олег взрывает маску Тараса, и тот, собрав всю волю, пытается сопротивляться контролю Наила.

В главе 8 главный герой, столкнувшись с говорящим зомби Тарасом, попадает в ожесточенную схватку с новыми, более быстрыми и сильными зомби, контролируемыми Тарасом. В бою он получает серьезные ранения, а его союзники, Влад и Артем, также страдают: Влад теряет ногу, а Артем слепнет. Появляются новые противники - псионики в масках, которые, судя по всему, являются частью организации "Чистильщики", пришедшей для уничтожения людей. Псионики предлагают сдаться, но герой отказывается. В ходе боя погибают люди, а противники, похоже, неуязвимы. Герой отступает, спасая Варю, и собирает выживших в госпитале. Обсуждая произошедшее, герои приходят к выводу, что противники - мертвецы, и что им нужна новая тактика и усиление. Они решают отобрать способности у слабых псиоников и передать их более сильным, а также заняться разработкой артефактов. Главный герой планирует сосредоточиться на развитии своих способностей.

После двух недель после стычки с вражескими псиониками, главный герой углубляется в тренировки по расширению своего энергетического поля. Он размышляет о причинах нападения, предполагая, что за врагами стоит некто, управляющий ими, возможно, с космического корабля. Он также задается вопросом, почему противники действуют небольшими группами, и предполагает, что это может быть частью более масштабного плана, "Второго этапа".

Герой замечает прогресс в отношениях между Владом и Мариной, которые тренируют телепатические способности, а также наблюдает за Лидой, пытающейся усовершенствовать свой туман для борьбы с зомби. Он вспоминает о своих тренировках с Владимиром и о новых артефактах, созданных Семеном, которые значительно улучшили защиту. Герой также отмечает сближение Кати и Артема, что его не беспокоит, и размышляет о своих отношениях с Лидой и Варей, которые его устраивают.

Влад прерывает его размышления, предлагая спарринг. Герой соглашается, и они начинают тренировку, используя новые тактики и приемы. В этот момент появляется Женька, сообщая, что Семен зовет их в исследовательскую лабораторию. Там им предстоит решить вопрос о передаче способностей. Лида, желая получить новые способности, соглашается на перенос способностей от недавно найденного человека.

После извлечения способностей, герой пытается поговорить с мужчиной, но тот проявляет агрессию и угрожает. В результате герой убивает его. В этот момент просыпается первая женщина, в которую попала черная молния.

В госпитале очнулась женщина, назвавшая себя Еленой, но путавшаяся в воспоминаниях. Олег, используя свои способности, обнаружил вокруг неё слабое энергетическое поле, как и у других пациентов, очнувшихся одновременно. Все они страдали амнезией и называли странные имена. После тренировки выяснилось, что у очнувшихся нет ни классов, ни уровней, но они обладают выдающимися физическими способностями, которые растут с тренировками. Они также могут "выключаться" и впадать в состояние, когда говорят от лица других личностей.

Катя сообщила Олегу о пропаже четвертой девушки, Вари. Олег, Артем и другие псионики начали поиски, разделившись на группы. Света, одна из очнувшихся, присоединилась к Олегу. Они осматривали дома, но нашли только подростков, устроивших пьянку на чердаке. Вскоре поступило сообщение о появлении псиоников в масках со стороны Москвы, и поиски пришлось прервать.

Олег, главный герой, узнает, что в городе появилась новая угроза - псионики в масках, и ему предстоит столкнуться с ними. Он присоединяется к командованию Тверских, чтобы узнать план действий. Выясняется, что предстоит бой с большим количеством псиоников и зомби. Олег и его товарищи, включая Владимира и Влада, готовятся к битве, используя разрывные снаряды с энергетическими осколками.

Во время боя Олег замечает, что противники отличаются от тех, с кем они сталкивались ранее. Среди них нет "Длинного", а один из псиоников выглядит как птица. Влад докладывает в Тверь о возможной ловушке. Начинается массированная бомбардировка, и начинается бой. Олег и его товарищи успешно справляются с первыми четырьмя псиониками, но сталкиваются с новыми противниками, включая телепатов. В ходе боя Олег получает ранения, но в итоге они побеждают, уничтожив большую часть врагов.

После битвы обнаруживается, что среди убитых псиоников было 24 инопланетянина. Олег советует Владимиру усилить разведку, так как врагов может быть больше. Семен, ученый, в восторге от обнаруженных тел инопланетян. В лаборатории обнаруживают отрезанную стопу, а затем и голову пропавшей девушки, что приводит к подозрению Семена в причастности к убийствам.

В 12 главе главный герой и его соратники обсуждают текущую ситуацию. Семена, ученого, подозревают в убийстве девушки, чьи части тела были найдены в его кабинете. На допросе Семен выглядит подавленным и утверждает, что любил погибшую. Следователь, допрашивающий Семена, зачитывает отрывки из его любовных писем, высмеивая их. Генерал и главный герой, наблюдающие за допросом, сомневаются в виновности Семена, предполагая, что его подставили. Генерал объясняет, что важно быстро найти виновного, чтобы успокоить население и сохранить иллюзию безопасности в поселении.

Главный герой получает задание от генерала – отправиться на поиски энергетических осколков, необходимых для усиления псиоников. Ему предстоит действовать небольшими группами. Лида и Света, подруги главного героя, отправляются с ним. Лида остается в городе, чтобы следить за ситуацией с Семеном, а Света присоединяется к главному герою для тренировок.

В это время Артем, лекарь, признается главному герою, что собирается сделать предложение Кате, и просит совета. Главный герой одобряет его решение. Артем также интересуется судьбой Семена и дальнейшими действиями, но главный герой советует ему обратиться к генералу.

В конце главы главный герой и Света покидают город, чтобы выполнить задание по поиску энергетических осколков. Главный герой получает квест, и они отправляются в путь.

Олег и Света, находясь в пути к Санкт-Петербургу, обсуждают предстоящее задание, которое заключается в незаметном проходе от станции метро "Московская" до "Сенной площади". Олег, получивший задание, надеется на получение ценного артефакта и материалов для гранат. Он решает использовать это как возможность для тренировки Светы в бою с зомби.

Олег инструктирует Свету, как действовать, чтобы избежать обнаружения мертвецами. Они решают идти по разным сторонам улицы, чтобы Света могла быстро реагировать на угрозы. Однако, в процессе, Олег меняет план, решив идти друг за другом, чтобы лучше контролировать ситуацию.

Во время движения, Олег замечает скопление зомби на балконах здания. Чтобы отвлечь их, он использует петарды, которые Света бросает в разные стороны. План срабатывает, но неожиданно из метро выходят зомби под контролем псиоников в масках. Заметив опасность, Олег приказывает Свете бежать, а сам решает задержать противников, чтобы дать ей время скрыться. Он понимает, что задание провалено, но сейчас важнее безопасность Светы. Олег, забравшись на крышу, вынужден вступить в бой с псиониками.

Олег, после схватки с псиониками, должен выполнить задание, полученное от их лидера Тейса: найти некоего Наила и передать его координаты. В противном случае, город, где живёт Олег, будет уничтожен. Тейс даёт Олегу месяц на выполнение задания, обещая не нападать на людей в этот период. Олег, получив от убитых псиоников артефакты, собирается идти на встречу со Светой, но его окликает Тейс. Выясняется, что у Тейса в заложниках Света. Тейс объясняет Олегу, что ему нужно найти Наила, и угрожает расправой над городом, если задание не будет выполнено. Олег соглашается, понимая, что у него нет выбора.

После ухода псиоников, Олег и Света обсуждают произошедшее. Олег получает новый меч, а Света тренируется в бою. Внезапно, на Свету нападают люди. Олег вступает в бой, но понимает, что убивать их не стоит. Выясняется, что нападавшие тоже люди, приехавшие из Твери. Они объясняют, что приняли Свету за маячок, установленный псиониками. В этот момент появляется мелкий псионик в маске с подкреплением и требует отдать Свету. Олег готовится к новой схватке.

В 15 главе напряжение в квартире достигло предела. Главный герой, раненый в предыдущей схватке, находится в окружении выживших и Чистильщиков, мертвецов в масках. Толстый из выживших приказывает отдать Свету Чистильщикам, но герой, вспомнив о задании Тейса, нападает на одного из них. Завязывается ожесточенная битва, в которой герой демонстрирует свои псионические способности, но ему противостоят опытные воины. В ходе боя герой убивает нескольких противников, но получает смертельное ранение. Перед смертью он успевает сломать клинок противника и обезглавить его, но теряет сознание.

Света пытается исцелить героя, но у нее ничего не получается. Внезапно в ней просыпается Шейлана, которая исцеляет героя, но Света теряет сознание. Шейлана приказывает выжившим защищать их, пока герой не восстановится. После исцеления герой приходит в себя, но сил у него нет. Толстый бьет его по голове, и герой теряет сознание.

Во сне герой встречается с Шейланой, которая рассказывает ему о своей цивилизации, о том, что они являются предками людей, и о надвигающейся угрозе со стороны Избранных. Шейлана объясняет, что Избранные – это те, кто тоже обладает вторым сознанием, и они представляют опасность. Она предупреждает героя о необходимости спасти Свету, чтобы иметь возможность связаться с ней и выжить. Шейлана исчезает, а на героя нападают мертвецы.

Очнувшись, герой обнаруживает себя и Свету закованными в кандалы. Миха, один из выживших, избивает героя и угрожает расправой над ним и Светой.

В главе 16 Олег, оказавшись в плену у группы выживших, сталкивается с их лидером Егором, обладающим способностью видеть иллюзии. Егор допрашивает Олега, выясняя информацию о его происхождении и поселении в Твери. Олег, понимая, что его положение шаткое, раскрывает информацию, надеясь на сотрудничество. Егор, впечатленный знаниями Олега, задумывается о присоединении к Твери.

Внезапно, в комнату возвращают Свету, которая находится без сознания. Олег подозревает, что с ней что-то сделали. Егор, после разговора с Олегом, решает освободить Свету и перевести Олега в свой кабинет.

В кабинете Егор пытается понять природу способностей Олега, который утверждает, что обладает несколькими классами и предлагает продемонстрировать свои силы, если ему дадут подзарядиться. В этот момент появляется Миха, сообщая о прибытии людей в масках.

Выйдя на улицу, Олег и Егор обнаруживают, что Миха привел людей в масках, среди которых находится Тейс. Миха пытается выдать Олега, но Тейс убивает его за невыполнение задания. Олег и Егор остаются в недоумении, после чего Олег добивает Миху.

В 17 главе главный герой, Олег, после стычки с Чистильщиками, в которой Егор был тяжело ранен, возвращается в город. Он забирает Свету, которая, как выясняется, хорошо устроилась в компании девушек Егора. Олег узнает, что Михаила, предателя из группы Егора, убили.

Егор сообщает, что в его группе 42 человека, из которых 7 - псионики. По дороге в Тверь Олег изучает навык Егора, "Тюрьма иллюзий", и понимает, что тот может стать ценным союзником.

На блокпосту их ждет сюрприз - никого нет. Выясняется, что на посту произошла стычка, и бойцы ушли к лекарям. Олег, прибыв в штаб, узнает, что в городе орудует маньяк-Ищейка, который напал на Артема. Шрэк просит Олега поговорить с "Избранными" - группой псиоников, живущих обособленно и конфликтующих с властями.

Олег отправляется к "Избранным". Его встречает старушка, которая направляет его во внутренний двор, где проходит тренировка. Олег вступает в бой с лидером "Избранных", который оказывается сильным противником. После непродолжительной схватки, в которой Олег одерживает верх, лидер "Избранных" предлагает поговорить.

После двухчасового пребывания в школе Олег выходит и встречает делегацию во главе с генералом, готовых к бою. Олег останавливает их, решив не вступать в конфликт. В кабинете Шрэка Олег рассказывает о встрече с Керром, который намекнул на подготовку Избранных к активным действиям. Шрэк склоняется к мирному решению, учитывая боевые навыки Избранных, но Катя предостерегает об их непредсказуемости. Рация генерала сообщает о поимке маньяка у входа.

Оказалось, что это Варя привела задержанного. Влад опознает его как Марика, Ищейку. Олег обнимает Варю, которая плачет, и Катя уводит ее. Олег решает допросить Марика.

В ходе допроса выясняется, что Марик – лишь исполнитель, а не сам маньяк. Шрэк приказывает пытать его, но это не приносит результатов. Олег предлагает использовать Егора, чтобы проникнуть в сознание Марика.

Егор успешно извлекает информацию: Марик работал на неизвестного, который похитил его дочь Алию. Выясняется, что Марик был вынужденным помощником, а не главным преступником. Шрэк отправляет Владимира и Льва Михалыча на поиски Наила. Олег планирует навестить свою дочь Киру.

Влад предполагает, что маньяк – Варя, основываясь на ее силе и странном поведении. Лида возмущена, но Влад объясняет свою логику. Генерал решает использовать ловушку, чтобы поймать Варю.

В палате, где находятся Артем и Варя, разыгрывается сцена, где сообщается о поимке одной из жертв Марика. Варя проявляет интерес, что вызывает подозрения. Олег готовится к возможному убийству Вари.

Олег и Влад следят за исследовательским центром. Варя направляется к нему, не скрываясь. Влад нападает на нее, и она не сопротивляется. Варя утверждает, что шла к Алисе, другой жертве, и возмущена обвинениями. В этот момент в исследовательском центре раздаются выстрелы и крик.

В 19 главе разворачивается напряженная ситуация, связанная с расследованием серийного убийцы. Олег, главный герой, вместе с Варей и Владом преследует предполагаемого преступника, который, как выясняется, проник в школу, где базируются Избранные. Варя сообщает, что не нашла Алису, и предполагает, что убийца унес ее. Олег понимает, что их заманили в ловушку, и вместе с Владом и Варей отправляется в школу.

Там их встречает Керр, главарь Избранных, который заявляет, что убийца - их слуга. Олег настаивает на выдаче преступника, но Керр отказывается, ссылаясь на внутренние дела. Внезапно из школы выходит генерал, которого все считали союзником Олега. Он признает свою вину, но Керр решает отложить решение его судьбы до утра. Олег понимает, что ситуация сложная, и решает отступить, оставив дозоры вокруг школы.

В исследовательском центре Олег, Влад, Варя, Катя и Артем пытаются разобраться в произошедшем. Они обсуждают возможные мотивы генерала и приходят к выводу, что что-то упущено. Олег подозревает, что генерал был под контролем. Катя и Артем уходят, а Олег, оставшись один, засыпает и видит сон.

Во сне Олег оказывается в постапокалиптическом мире, где сталкивается с зомби и Керром. Керр предлагает ему союз, но Олег отказывается. Во сне появляется Шейлана, альтер-эго Светы, которая пытается убедить Керра отказаться от своих планов. Шейлана уничтожает Керра, но сама теряет силы и шепчет о глазах.

Проснувшись, Олег понимает, что дело в цвете глаз генерала, который изменился. Он понимает, что генерал был под контролем, и что Артему перекачали способности Дрессировщика. Олег понимает, что Артем с Катей направились к базе Избранных. Олег и Влад спешат туда, где обнаруживают Артема, Катю и Керра. Артем признается в своей причастности к преступлениям.

Глава начинается с воспоминаний Артема о его школьных годах (15 лет назад). Он предстает перед директором и родителями после драки, спровоцированной им самим. Артем, используя свою репутацию отличника, умело разыгрывает роль жертвы, обвиняя хулиганов в нападении. Его мать, не подозревая об обмане, поддерживает его, в то время как директор, поддавшись манипуляциям Артема, встает на его сторону.

Далее следует череда воспоминаний из жизни Артема в разные периоды:

* **23 года назад:** Артем, уже взрослый, посещает "семейный ужин" и уклоняется от вопросов о личной жизни. Отец, заподозрив неладное, спрашивает его об ориентации. Артем отрицает, но признается себе, что ему не интересны сексуальные отношения.

* **13 лет назад:** Артем встречается с Викой, которую ценит за молчаливость и неприхотливость. В постели Вика проявляет инициативу, но Артему это не нравится. Он испытывает удовольствие от причинения боли, что приводит к конфликту.

* **10 лет назад:** Артем расстается с Викой и, тщательно подготовившись, совершает свое первое убийство. Он испытывает наслаждение от этого.

* **Несколько месяцев назад:** Артем, совершив уже 12 убийств, совершает ошибку, оставив улики. Его подозревают в преступлении. К нему приходит полиция. Артем, понимая, что его вот-вот арестуют, поднимается на крышу больницы, чтобы покончить с собой. В этот момент на него нападают зомби, и он решает бороться за выживание.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 22 происходит столкновение между главным героем и Артемом, который оказывается под контролем Дрессировщиков. Герой понимает это по изменившемуся цвету глаз Артема. Артем провоцирует героя, намекая на свой план, но герой тянет время, ожидая подкрепления.

Появляется Керр, который заявляет о праве Дрессировщиков делать что угодно, так как условия "пакта о ненападении" не приняты. Герой требует освободить заложников, Катю и генерала. Керр приказывает Артему освободить генерала, но Катя остается в подавленном состоянии. Артем издевается над Катей, вспоминая их прошлое, что приводит к слезам девушки. Влад забирает Катю, чтобы успокоить.

Генерал неожиданно нападает на Артема, но Керр останавливает его, а Артем убивает генерала. В этот момент появляется Владимир с бойцами, вооруженными пушками. Начинается бой. Герой отбрасывает Керра и вступает в схватку с другими Избранными, убивая нескольких. Владимир и его бойцы вступают в бой, но несут потери. Влад пытается сразиться с Керром, но уступает в мастерстве.

Герой получает удар со спины и падает, но успевает выпить зелье. Появляются Артем и другие Избранные. Катя и Лида нападают на Артема. Герой вступает в бой с Избранными, в том числе с маленькой девочкой, которую в итоге сбрасывает с крыши Света. Артем начинает теснить девушек.

Появляются военные, которые приказывают всем остановиться. Выясняется, что военные, во главе с Борисом, хотят поговорить с героем. Лида теряет контроль над собой, и герой помогает ей.

Борис, представитель военных, пытается убедить героя в необходимости сотрудничества с Керром, оправдывая действия Избранных и убийство генерала. Он объясняет, что это необходимо для выживания и борьбы с Чистильщиками. Герой понимает, что Борис в сговоре с Керром и планирует уйти из поселения. Он также планирует узнать у Владимира о поисках Наила.

Олег, главный герой, провел два дня с дочерью Кирой, готовясь к опасной миссии по поиску Наила. Лев Михайлович, его товарищ, подгоняет его, и они отправляются на встречу с другими "охотниками" в квартире Владимира. Обстановка в городе накалена из-за слухов о маньяке, укрывающемся у Избранных.

На встрече выясняется, что Наила ищут, и что из четверых Чистильщиков осталось только трое. Олег предлагает поговорить с Наилом, что вызывает удивление и возражения. Семен, один из присутствующих, предполагает, что Чистильщики не нападали на поселение из-за баланса сил, поддерживаемого искусственным интеллектом, и появления Избранных.

Внезапно появляется Борис, глава поселения, который требует отдать ему информацию о местонахождении Наила. Олег отказывается, понимая, что это помешает его планам. Борис пытается угрожать, упоминая дочь Олега, но Лида, подруга Олега, быстро нейтрализует Бориса. Олег договаривается с Борисом, чтобы тот не мешал им, и Борис уходит.

Олег, Влад, Лида, Катя, Светка и "охотники" отправляются на поиски Наила. Они добираются до Ржева, где, по данным, скрываются Чистильщики. По пути они натыкаются на Тараса, одного из Чистильщиков, который держит в плену "охотников". Тарас рад видеть Лиду и предлагает поговорить.

В главе 24 "Свобода?" Чистильщик Тарас, очнувшись после боя, обнаруживает, что его командир Наил, похоже, освободился от контроля. Кайл, англичанин, недоволен уходом противников и жаждет мести, но Наил, погруженный в свои мысли, приказывает им сменить местоположение. Тарас, получив приказ уничтожить оставшихся мертвецов, выполняет его, а затем получает от Наила неожиданное предложение: уничтожить всех Чистильщиков и тех, кто их направил.

Наил рассказывает Тарасу свою историю. Много лет назад он, будучи ученым на своей планете, разработал технологию, позволяющую избежать смерти. Его младший брат Ношех, движимый жаждой власти и наживы, убил Наила и использовал его технологию для создания жестокого шоу, где разумные существа уничтожают друг друга. Наил, лишенный контроля, теперь жаждет мести.

Наил предлагает Тарасу помощь в уничтожении Чистильщиков, а взамен просит помочь ему связаться с его другом Олегом, который, по мнению Наила, обладает достаточной силой. Тарас соглашается, понимая, что ему придется столкнуться с бывшими союзниками. Кайл, довольный текущим положением дел, не вызывает доверия. Наил решает, что с ним делать, если он не согласится.

Вскоре они обнаруживают слежку за собой. Наил, используя свои технологии, обнаруживает слежку и решает, что для разговора с Олегом нужно дождаться появления псиоников. Тарас должен будет выйти на контакт.

Олег, главный герой, после рассказа Тараса о его командире Наиле, решает встретиться с ним, чтобы договориться о сотрудничестве против Чистильщиков. Владимир, командир "охотников", остается настороженным, но Олег уверен в своем решении. Лида предлагает пойти с ним, а остальные выражают сомнения, но Олег непреклонен. Он поручает Владимиру подготовиться к возможной опасности.

По пути к Наилу, Олег и Тарас общаются, но Олег не может дать Тарасу информацию о его девушке. В беседке их встречают три псионика, включая Наила, который оказывается мертвым. Наил приветствует Олега рукопожатием, и они начинают разговор. Олег просит помощи против Чистильщиков, а также упоминает о "Избранных", что вызывает интерес у Наила.

Олег рассказывает о способностях Избранных, и Наил, вспомнив что-то, приходит в ужас. Он настаивает на немедленном уничтожении Избранных, объясняя, что они представляют огромную угрозу для человечества и его личной мести. Олег соглашается изменить планы, и они заключают союз. В этот момент рация Олега сообщает о смерти Владимира и просьбе о помощи.