Цокольный этаж

Главный герой попадает из таинственного портала в Китай и оказывается у своего дома, ожидая встречи с Мэри Лин. Однако дом заперт, а вместо нее обнаруживает чужого охранника, который сообщает, что Мэри сейчас в свадебном путешествии с мужем, и его вызывают к дяде — князю. В разговоре выясняется, что прошёл год с момента его исчезновения, а вернуться он должен был зимой, а не весной, что вызывает у героя недоумение. Он также узнаёт, что его сестра уехала в Англию, а Мэри против своего воли выдали за другого — Александра, сына князя, по договорённости клана с китайским кланом.

Герой встревожен, особенно тем, что его компанию и невесту забрали без его ведома, а его статус наследника отменили. Разговор с дядей-представителем клана обостряется: он обвиняет его в слабости и недостаточной решительности, упрекает в том, что не смог удержать Мэри и свою компанию, и говорит, что сейчас за героем охотятся враждебные кланы и государство. Дядя пытается убедить его остаться в рамках клана, предостерегает о последствиях выхода и предлагает компромисс: формально сохранить независимость, оставить компанию и получить дополнительный миллион, при этом Мэри должна развестись с сыном князя, чтобы избежать конфликта.

Герой отвергает наставления и заявляет, что не желает больше быть пешкой в чужих играх. Он намерен покинуть клан и вернуться к друзьям, где его действительно ждут, несмотря на угрозы и попытки давления со стороны дяди. Конфликт достигает кульминации в решении разорвать все связи с кланом, потребовав вернуть контроль над компанией и освободиться от их условий. В финале он уходит из дворца, твердо намереваясь вернуться к своим близким и свободной жизни.

Во второй главе главный герой проникает в квартиру у Психа, где компания отмечает успехи и обсуждает планы по развитию дела. В ходе разговора он узнаёт, что их конкуренты и дядя не собираются их оставлять в покое, а также что они собираются продавать свои активы, связанные с новыми технологиями связи. Герой решает помочь друзьям, сообщает, что сумел договориться о возвращении на работу и подготовить сделки, одновременно размышляя о будущем — создании своего клана или стремлении стать архимагом, чтобы избежать зависимости от дяди и чужих игр.

В процессе он также получает новости о возможной внутренней угрозе: дядя выпустил из своих цепких лап Психа, что кажется странным, учитывая его могущество и роль в клане. Герой размышляет о сложных взаимоотношениях и о том, что дядя, вероятно, ведёт свои игры и планы, которые ему окончательно ещё не ясны. В это же время он активно занимается подготовкой к скорой встрече с потенциальным партнёром — Алексеем Мельниковым, разыскивая его номер и правила контакта, опасаясь, что информация о планах могла попасть к конкурентам.

Когда герой и его команда отправляются в гостиницу для встречи с Мельниковым, там начинается напряжённый конфликт. Оказавшись внутри, они сталкиваются с китайцами, пресекающими попытки использовать ментальную магию, и с демонстрацией магического насилия и уничтожения противников. В разгар боя один из врагов пытается сбежать через окно, и герой, осознавая угрозу, прыгает за ним, чтобы не допустить его побега. Всё это сопровождается атмосферой опасности, силы и решительности, показывая, что противостояние только началось, а герой вынужден бороться с неизвестными опасностями и интригами вокруг него.

В третьей главе повествование переносит нас в насыщенную событиями ситуацию, где главный герой — загадочный и сердцеедский виртуоз — сталкивается с опасными противостояниями. Он оказывается втянутым в опасную игру между агентами, нанятыми для устранения российского бизнесмена и его связи с китайским менталистом. Карлик-неудачник в отчаянной попытке скрыться от преследователей использует телепортацию, но внезапно его обнаруживает и бьет русский — сильнейший и безжалостный, чей удар завершает бой мгновенно. Герой понимает, что находится в смертельной опасности, и решает сначала уйти, а затем подготовиться к будущей расправе, чтобы иметь преимущество.

Параллельно сюжет показывает внутренние размышления и моральные дилеммы героя, который доведен до крайней степени усталости и разочарования. Он мысленно оправдывает убийство своих врагов, решая, что врагов надо уничтожать без жалости для устрашения последующих. В раздумьях он размышляет о целесообразности устранения императора и своих врагов, понимая, что сохранить свою безопасность и контроль — важнее моральных принципов. После напряженного ночного дня он возвращается в гостиницу, где его уже ждут полиция и следствие, но он уверенно оправдывается, что действовал в рамках закона и самозащиты.

В тот же момент в политических кругах развивается кризис внутри клана, где высокопоставленные лица и помощники обсуждают последствия недавних решений князя, связанные с назначением наследника и внутренней борьбой за власть. Внутренние разногласия и кризис власти подчеркивают, что судьба клана и личные интриги переплелись с личной борьбой главных героев, создавая атмосферу напряженности и непредсказуемости. Всё это показывает, что за мириадами внешних конфликтов скрывается сложная сеть власти, предательства и опасных союзов, которые могут вести к новым, еще более опасным столкновениям.

В четвертой главе герой осознает, что Псих создал для него современный спортивный зал, максимально приближенный к его мечтам, с прочной экипировкой и тренажерами. Псих рассказывает, что заказал профессиональное оборудование у европейской фирмы, и в здании уже функционирует тренировочный зал, фитнес-центр и бассейн. Герой проверяет прочность оборудования, убедившись, что оно выдержит даже его сильные удары, и начинает интенсивные тренировки, обучаясь работать с грушей, понимая важность техники и боевой имитации для подготовки.

Одновременно происходит эмоциональный кризис героя — его разрывает любовь к Мэри, которая признается, что больше его не любит и выбрала другого мужа. Герой чувствует сильную боль и ярость, которая находит выход в мощной атаке на грушу, символизируя внутренние переживания. В это время его сестра Наташа возвращается из поездки, радуется встрече и рассказывает о своих новостях, в том числе о связи Мэри с влиятельной английской семьей, что заставляет героя задуматься о скрытых мотивх и сложных связях.

В разговоре с сестрой выясняется, что Мэри, несмотря на расставание, остаётся связанной с важными кланами, и у неё есть родственница — Диана, которая недавно оказалась втянута в опасные игры в клане, провалила важное задание и вызывает подозрения. Вскоре в сюжет включается бабушка Дианы — Элизабет, которая манипулирует за сценой, ласково и угрожающе одновременно, закрепляя за девушкой задачу разрушить брак Мэри и укрепить связи с принцессой Анной. Перед Дианой ставится сложная задача — подорвать отношения Мэри с супругом и развить доверие с Анной, одновременно контролируя внутренние враги в клане.

Главный персонаж переживает личную драму — несмотря на физическую силу и новые возможности, боль от разрыва любви остаётся нестерпимой. Внутренние противоречия, сильные эмоции и желание найти смысл жизни и борьбы показывают его внутреннюю борьбу, смешанную с амбициями и планами на будущее, в тени сложных интриг и личных трагедий.

В пятой главе рассказа главный герой обсуждает с архимагом путь к созданию собственного клана. архимаг объясняет, что нужно долгое служение императору или великий подвиг, чтобы заслужить право его основать. Герой же хочет обрести независимость, чтобы не зависеть от других кланов и государства, но архимаг предупреждает, что полной свободы всё равно не достичь, ведь император всегда сохраняет контроль. Существует ещё жёсткий вариант — устранить конкурентов и захватить руководство силовым путём, но герой отвергает эту возможность, предпочитая не становиться убийцей.

Герой задумывается о других вариантах, включая инсценировку прихода к власти через подставную фигуру, но архимаг указывает, что все пути опасны и требуют жесткости. Старик советует дождаться совершеннолетия, пока не станет ясно, что ждёт его в будущем. В разговорах появляется тема женитьбы на Эльзе, дочери герцога, который открывает перед героем новые горизонты и защищает его от возможных угроз со стороны церкви. Герой неохотно соглашается, хотя не уверен в логике этого шага, и решает только убедить Эльзу.

Позже в материале возникает диалог с Анной, сестрой героя, которая, несмотря на невозможность рассказывать о своих знаниях, подтверждает, что вокруг героя затеваются опасные игры, и его ждёт серьёзная опасность. Анна признаётся, что обладает редким даром эмпата, и знает о предательстве, окружавшем героя. Она советует воспринимать происходящее с другой стороны и подозревать, что все сложнее, чем кажется, а также намекает, что кто-то из их окружения может играть свою игру.

В конце герою даются новые подсказки, связанные с недавними разговорами, о том, что структуры власти вокруг него — запутанные и скрытные. Он размышляет о возможных мотивах архимага, вспоминает о своём подозрении, что магия разума могла его изменить или манипулировать им через недавние эксперименты. Не уверенный в истинных намерениях окружающих, герой понимает, что должен быть осторожен и сохранять связь с архимагом, чтобы не попасть под влияние или контроль, а также понять, кто и зачем так действует в его окружении.

В шестой главе главный герой, Михаил Морозов, встречается с Александром — новым наследником клана Морозовых, который резко отличается от других членов семьи своей жесткостью и холодностью. В ходе провокационной беседы Михаил пытается понять мотивы Александра, выясняя, что тот переживает внутренние сомнения по поводу своего положения и свадьбы, совершенной против его воли. Александр признается, что не стремится к власти, и рассуждает о трудностях жизни в клановых интригах, а Михаил осознает, что у обоих есть свои сложности и личные переживания.

Обсуждая будущее, Михаил намекает, что не исключает возвращения в школу и продолжения самостоятельной жизни, а также рассматривает возможность сдачи экзаменов экстерном. В разговоре с директором школы он договаривается о поступлении, планируя закончить обучение в этом году и избавиться от необходимости традиционного учебного процесса. В это время Михаил руководит тренировками своих приспешников и планирует физические бои для их подготовки, подчеркивая свою власть и требовательность.

Далее он занимается организацией своей работы, обсуждает с Психом создание мобильных устройств и развитие бизнеса, решая о приобретении дома вместо квартиры. В ходе близкой беседы Михаил рассуждает о необходимости усиления охраны, совершенствовании службы безопасности и расширении делового влияния. В завершении дня его отвлекает сообщение о чрезвычайной ситуации — похищении Наташи, что полностью меняет его планы и вызывает ощущение надвигающейся опасности.

В книге описывается напряжённый момент похищения Наташи — её подруги и сестры главного героя, Михаила. Когда Наташа выходит из школы, на неё нападают и похищают, за рулём машины её охранника и водителя убивают, а сама девочка оказывается в руках преступников. Понимая, что ждать выкупа бессмысленно, Михаил решает действовать самостоятельно. Он связывается с помощником Психом, просит его добыть информацию и помогает организовать поиски, одновременно используя магию, чтобы найти сестру с помощью портала.

Попытка создать портал оказывается успешной, и Михаил оказывается в заброшенном помещении, где на полу связаны и запуганы две девочки — Наташа и Юлия. Он быстро освобождает их и узнаёт, что Юлия — одна из Видящих, наемная жертва похитителей, которые используют девушек с редким даром для своих целей. По её словам, кланы похищают таких девушек для создания потомства или иных целей, связанных с магией и властью. В процессе представительницы клана объясняют, что похищение не связано с выкупом, а направлено на получение особых способностей.

Михаил пытается понять, как связаться с Наташей и Юлией, а также выяснить детали ситуации и планы похитителей. В разговоре становится ясно, что девушки обладают знаниями о магии и своих возможностях, что может помочь им в дальнейшем. Михаил решает продолжать поиски, готовясь к новым действиям — как магическим, так и физическим, чтобы восстановить и обезопасить своих близких. Атмосфера произведения насыщена опасностью, неизвестностью и магической напряжённостью, подчёркивая важность быстрого и решительного реагирования.

На корабле японского клана происходит неожиданная атака: главный герой без труда выводит из строя охрану, состоящую из низкорослых азиатских бойцов, вероятно, японцев. Он ищет главного злодея и уничтожает всех встреченных врагов, не оставляя живых. Оружие, магия и быстрые телепорты помогают ему быстро зачистить корабль. В ходе операции он пытается задержать и допросить оставшихся, но обнаруживает, что враги не спешат раскрывать свои планы. Решившись на тотальный урон, он замаскирует лицо балаклавой, чтобы оставаться в тени, и продолжает уничтожать оставшихся противников.

Тем временем, на борту возникла тревога: исчезли некоторые посты, а связи пропали. Командир корабля Накадзури вызывает своих боевых мастеров, понимая, что их подвергли нападению. Он готовит оборону и планирует встретить незваных гостей, предполагая, что за нападением стоит их старый враг или соперники. Внутри корабля разгорается суровая борьба за контроль, и командир понимает, что нападающие могут оказаться куда более опасными, чем казалось изначально.

Корабль был перевозчиком грузов, его быстро и безжалостно очищают, но остаются вопросы: как враги так быстро добрались до него? Телепортации? Или у них есть свои секреты? Герой обнаруживает тела и документы, делает всё возможное, чтобы найти подтверждение принадлежности судна, и не собирается ни с кем церемониться. Он готов к финальной встрече с главарём врагов, устраивая тактическую авантюру, чтобы пообщаться с ним прямо в руинах корабля.

В параллельной сцене, спрятавшись в темноте, две девушки — Наташа и Юлия — переживают тревожное ожидание. Они надеются, что их брат, молодой виртуоз, которого они считают сильнейшим, скоро вернется. В разговоре девушки делятся мечтами и надеждами, обсуждая романтику, судьбу и возможное возвращение любимого брата. Внезапно слышны шаги на корабле — кто-то идёт, и девушки готовятся к возможной встрече, не осознавая до конца, какая судьбоносная встреча их ждёт.

В девятой главе главные герои сталкиваются с японским кланом Татибана, который пытается похитить дверь... Нет, сестру главного героя — Наташу, молодую видеющую. После напряженного конфликта и демонстрации силы главный герой, Михаил, обнаруживает, что японцы знали о её способностях и попытались воспользоваться этим ради получения сильной видящей. Он вынужден применить магию, чтобы остановить похитителей и защитить сестру.

Михаил выясняет, что японские враги не только одурачили их, скрыли свою деятельность и использовали информационные утечки, чтобы знать о Наташе. Он понимает, что похищение было тщательно спланировано, и что шансы защитить Наташу были минимальны. В ходе борьбы он показывает свою силу, устранив нападавших и предотвратив опасность, однако остается опасение, что клан Татибана не забудет о мести. В то же время он размышляет о своих способностях, умении телепортироваться и о связи с архмагом, который, по словам сестры, возможно, перемещает его в другие миры.

После сражения герои возвращаются к дяде девушки, где Михаил решает выяснить, как похитители узнали о её даре, и утверждает, что информация могла быть утечкой из их окружения или разведки врага. Дядя обещает предпринять меры, чтобы понять подробности. Михаил решает действовать осторожно, предупреждая не лезть в конфликт с японским кланом и ставя под сомнение их мотивы и связи. Внутри главного героя растет желание не только защитить Наташу, но и разобраться в тонкостях магического и политического окружения, а также в своей связи с другими мирами и силами. Атмосфера напряженная и предвещает дальнейшие сложные конфликты.

В разговоре с Психом главный герой узнаёт о клане Татибана — древней и когда-то могущественной японской династии, которая ныне практически утратила свои позиции, но мечтает восстановить былое влияние. Этот клан, основанный в эпоху Хэйан, специализируется на перевозке грузов и контролирует целый квартал в Токио. У него есть крупный флот, многотысячное число членов, среди которых есть мастера и одарённые бойцы, а возглавляет клан пожилой, но талантливый лидер Охару Мируги. Несмотря на снижение влияния, Татибана продолжает бороться за возврат власти, заключая опасные союзы и сохраняя свои ресурсы.

Главный герой планирует поездку в Японию для завершения деловой сделки с японской компанией, связанной с подготовкой к подписанию контракта. Он намерен использовать это путешествие, чтобы устранить угрозу со стороны японского клана, который одним из вариантов держит в страхе. В процессе подготовки к визиту герой размышляет о возможных жертвах и своих силах, понимая, что для достижения цели придётся идти на серьёзные меры. Параллельно в их тренировочном зале Или и Радченко проходят проверку своих способностей под руководством героя, который показывает им основы боя и физической подготовки.

Параллельно развивается сюжетная линия, связанная с допросом наследника японского клана, который проявляет необычайную подготовленность и обучаемость в боевых приемах. Несмотря на его молодость, он быстро осваивает техники и используют слабые места героя, демонстрируя превосходство в скорости и реакции. В разговоре с этим боевым противником герой понимает, что противостояние будет долгим и серьёзным — японский клан не оставит его в покое, а ситуация требует немедленных решительных мер.

В финале главный герой и Псих прибывают в Токио, где их встречает представитель клана — Охару Мируги, который проявляется как уважаемый и сильный лидер. Внезапная встреча обещает начать новую, опасную главу их борьбы со старым и новым врагом. Герой понимает, что ситуация обостряется, и ближайшие дни станут критическими для выполнения их хитро спланированных целей, а самое главное — для защиты его сестры и собственной жизни.

В главе 11 главный герой беседует с руководителем клана, пришедшим по срочному делу. Старик признается, что их клан случайно стал виновником похищения сестры героя, а причина сближения — их желание укрепить позиции и вернуть былое величие за счет одаренных девушек, которых они похищают, обходя сильных кланов. Он объясняет, что большинство их мастеров — потомки союзов видящих и одаренных, и предполагает, что союзы с Пророком могут привести к появлению крайне сильных детей. Однако, ссылаясь на сложности с поиском подходящих девушек и высокие затраты, он обосновывает похищения как вынужденную меру.

Обсуждение перерастает в обвинения и подозрения, особенно в связи с недавним нападением на группировку, откуда был спасен помощник. Старик утверждает, что их обвиняют на основе косвенных доказательств, связанных с похищением девушки и ее брата-виртуоза, и выражает готовность избежать войны, предложив выплату в 100 миллионов рублей и гарантии, включая возможность бракосочетания с дочерью их семьи. Главный герой отказывается рассматривать перемены семейных связей и признается, что для него важнее безопасности, а не богатство или мстительные намерения.

В разговоре он настаивает на своих условиях, отвергает идеи о выплате выкупа и говорит, что его цель — избежать конфликта, поскольку в его планах — сохранить жизнь женщинам и детям, даже если для этого придется уничтожить клан полностью. В результате они достигают компромисса: герою предлагают 100 миллионов рублей в рассрочку с гарантиями, а также предполагают возможное породниться, предоставив свою дочь за него. Герой отклоняет этот вариант, предпочитая честное соглашение и избегая семейных связей, понимая, что ситуация сложнее, чем кажется, и что уничтожение клана — неохота к кровопролитию.

Интерлюдия знакомит нас с охранником Мируги, который возвращается после переговоров. Его отец убеждает его не устраивать войну с этим кланом, объясняя, что владыка времени и магическая сила, связанная с молодым виртуозом, делают риск войны слишком велик. Отец рекомендует сосредоточиться на укреплении связей через возможное породнение, чтобы не наталкиваться на мощную силу, способную разрушить их планы. В обоих случаях прослеживается обеспокоенность мощными магическими противниками и стратегическое избегание конфликта, что говорит о высокой опасности, окружающей героев и их окружение.

В аэропорту Москва, устало и с некоторым облегчением, герои сажаются на посадку, ожидая встречи на парковке. В это мгновение Алексей, спутник героя, неожиданно встречает Юлию — стройную и изящную даму в красном плаще. Взаимно удивлённые, они обмениваются любезностями и договариваются встретиться в выходные, чтобы провести время вместе. Юлия оказывается не только приятной собеседницей, но и увлечённым художником, а их разговор плавно переходит к личным делам и её работе, а также к её прошлым путешествиям.

Поездка продолжается, и в разговоре герой делится своими впечатлениями о Японии, рассказывая о сделанных там миллионных траншах и стабильных договорённостях с местными партнёрами. В процессе передвижения между двумя мирами он спокойно обсуждает свою деятельность, переговоры и ситуацию с похитителями, уверенно объясняя, что угроза устранена и опасности больше нет. Переключение с японского мира на российский происходит в спокойной обстановке, несмотря на опасности, которые возникают по пути.

Когда герои добираются до дома Юлии, её ухажёр — злобный и вспыльчивый молодой мужчина — появляется в неожиданном виде, держа в руках розы и явно настроен конфликтно. Он вызывает героя на бой и, не упоминая о титуле, дерзко требует сразиться на арене. В ответ, герой быстро расчищает ему дорогу и заслоняет девушку, демонстрируя свою силу. После короткой стычки с ухажёром, он уходит, оставляя его смеяться и продолжать свои угрозы. Вечером герой вкратце прощается с Юлией, после чего им предстоит разлука, а герой уже строит планы — для разгрома очередного неприятеля и окончательного освобождения.

Пронизанный атмосферой загадочности, опасности и романтики, рассказ подчёркивает важность сил и уверенности героя, его умение быстро реагировать на угрозы и поддерживать отношения, несмотря на трудности. Время, место и события переплетаются, создавая яркую картину борьбы за личное и общее будущее в мире, полном опасных противостояний и неожиданных знакомств.

В главе описывается напряжённый день главного героя, Сергея Морозова. Он просыпается после поздней ночи и получает срочный вызов от отца, требующего его немедленно прийти. Сергей размышляет о собственном положении, о конфликте с врагом и возможных угрозах, связанных с предстоящей дуэлью виртуоза Морозова, которого отец неожиданно раскрывает как молодого, успешного специалиста, обученного архимагом. Отец упрекает сына за его беспечность и размышляет о последствиях дуэли, советуя ему действовать с хитростью и осторожностью, чтобы избежать репутационных и бизнес-рисков.

Позже Сергей беседует с отцом, обсуждая ситуацию, и осознаёт, что его положение очень тревожно. Отец предупреждает его о сильных противниках и возможных последствиях дуэли — от потери бизнеса до личной опасности. В разговоре выясняется, что сын вызвал на поединок человека, более опытного и обученного у архимага, что ставит под сомнение его шансы на победу. В результате Сергей понимает, что быть может, лучше было бы избегать конфликта, но ситуация осложняется подозрениями, что кто-то из его окружения сливает информацию.

Тем временем в реальности, герой просыпается в отеле, размышляя о необходимости купить новый дом и о конфликтах с боссами и партнёрами. Он получает звонки, связанные с бизнес-проектами и личной жизнью, и пытается держать дистанцию от назойливых предложений и контактов. В ходе разговоров выясняется, что его гостиница специально построена без телефонов в номерах по желанию владельца, что создает дополнительную неудобство. В конце появляется звонок от старика, отца молодого виртуоза, которого Сергей должен был вызвть на дуэль—старик хочет лично обсудить ситуацию и надеется, что поражение в поединке обучит сына важным жизненным урокам, а также предлагает участие в бизнесе, обещая помощь с крупными заказами.

Итогом главы становится напряжённая беседа между Сергеем и стариком, в которой последний объясняет, что постановка дуэли имеет воспитательную цель — научить молодого человека ценить силу и опасность противостояния. Старик же готов помочь с бизнесом и найти нужных подрядчиков, что даёт понять, что мотивы обеих сторон сложнее простого конфликта, а загадочный вызов и сложная ситуация требуют стратегического подхода и мудрости.

В главе Юлия всю ночь занимается творчеством в своей мастерской, стараясь передать на картине внутреннюю сдержанность и доброту спасающего ее парня, с которым у нее сложились дружеские отношения. В процессе работы отец заходит, интересуясь её новыми рисунками и выражая одобрение, хотя заметно волнуется за её знакомого, княжича Морозова, изображенного с кровью. Юлия подтверждает, что это ее друг и защитник, и отец положительно оценивает его зрелый вид и характер, одобряя выбор дочери.

Разговор переходит к предстоящей дуэли между Морозовым и Лихачёвым, вызванной дуайными обстоятельствами и недоразумениями. Отец рассказывает о конфликте и заявляет, что не против союза дочери с княжичем, хотя и отмечает некие политические интриги. Вскоре Юлия узнает о том, что Лихачёв принял извинения и хочет отменить бой, но она решительно отвергает возможность отказа и подтверждает, что не позволит ему избежать наказания. Перед началом боя она планирует наблюдать за боем виртуозов, в надежде понять его истинную силу.

В ходе дуэли виртуоз демонстрирует свою превосходную технику, не спешит убивать противника и поначалу играет с ним. Однако, когда Лихачёв яростно нападает с ледяным копьем, враг демонстрирует сильную сопротивляемость и безжалостно атакует, а главный герой постепенно переходит от пассивного наблюдения к активным действиям, уверенно побеждая противника в яростной борьбе. После боя Юлия появляется у выхода, чтобы узнать о результатах и выразить сочувствие Лихачёву, однако герой объясняет, что его отказ принимать извинения связан с долгом и обещанием выполнить договор с отцом. Встреча завершается планами на будущие события и решимостью продолжать свой путь несмотря на сложности.

Этот краткий пересказ сохраняет важные сюжетные линии, оставляя атмосферу напряжения, борьбы и личных взаимоотношений, а также подчеркивает темы долга, власти и внутренней силы персонажей.

Главный герой на пути с делегацией Эльзы сталкивается с трудностями из-за плохой погоды и грязи, вызывающих застревание карет. Он использует магию ветра и земли, чтобы освободить транспорт и привести дорогу в порядок, за что получает одобрительные взгляды и даже аплодисменты. В пути он обращает внимание на настроение окружающих и заметно утратил расположение Эльзы, что его не слишком волнует. В деревне героический маг замечает, что местные жители ведут себя осторожно, осознавая свою беззащитность перед знатными гостями.

При въезде в небольшую деревню к вечеру возникает конфликт в постоялом дворе, где местный хозяин отказывается предоставлять всем забронированные комнаты и пытается разместить только дворян и их слуг, игнорируя остальных. Эльза вмешивается, предлагая альтернативы, но грузнещий конфликт разрешает главный герой, который, предъявляя власть и решительность, заставляет уехать недовольных и занимает комнату. Он понимает, что ситуация в пути сложная — в районе много потенциальных опасностей и попыток похитить Эльзу, поэтому он приказывает всегда быть рядом и, возможно, стать её любовником, чтобы контролировать ситуацию.

Наблюдая за отправлением, герой размышляет о своих делах и планах на будущее: в Москве его ждёт покупка дома, развитие бизнеса по созданию мобильных телефонов и длительное восстановление магических сил, из-за которых он чувствует физическую перегрузку. Несмотря на желание скорее вернуться к Юлии и завершить важные дела, он понимает, что должен пока воздержаться, прислушивается к советам архимага и готовит себя к опасностям, которые могут ему встретиться в империи. В целом, произведение наполнено атмосферой напряжения, магии, личных решений и опасных интриг, сопровождаемых ощущением временного затишья перед новым витком приключений.

В главе 16 главный герой просыпается и обнаруживает, что к его комнате в ночной тиши забралась Эльза — дочь герцога Ликарии, которая приехала поблагодарить его за спасение. Она нервно просит поговорить наедине, и между ними возникает откровенная беседа о благодарности, ошибках окружающих и их последствий. Эльза намекает на свою обидчивость и показывает, как ей важно внимание мужчин, что вызывает внутри героя смятение и вопросы о дальнейшем поведении. В процессе разговора появляется чувства тревоги и напряжения, усиливающееся с ее откровенными намеками и легким флиртом.

Внезапно раздается крик из соседней комнаты, и герой с Эльзой обнаруживают, что служанка Мэгги исчезла. В комнате нет следов борьбы или взлома, лишь валяющийся на полу стражник и недоумение. Герой подозревает, что служанка могла сбежать или ее похитили, и берет ситуацию под контроль, приказывая проверить охрану и следы. Он также предпола­гает, что похитители имели цель похитить именно высокопоставленную даму — дочь герцога, ведь у них было четкое знание о слабых местах охраны и отсутствии наблюдения возле комнаты.

Поиски приводят к выводу, что похитители действовали очень быстро и профессионально, воспользовались внутренним открытым окном и знали уязвимости охраны, вероятно, привлекая к преступлению чародея. Герой понимает, что похитители могут быть связаны с эфами, и приказывает капитану провести тщательное расследование среди прислуги и местных жителей, предлагая награды за информацию. Благодаря усилиям полиции и объяснениям, выясняется, что похищение — это попытка похитить саму герцогскую дочь, что усугубляет ситуацию.

Герой осознает всю сложность ситуации и необходимость усиленной охраны. Он предпринимает меры, чтобы защитить высочество, хотя внутренне понимает, что найти служанку или раскрыть преступников — трудно, особенно без магических средств. В финале он с тяжёлым вздохом объясняет, что, несмотря на свою магическую силу, помочь с поисками Мэгги он не может, и ситуация остается неопределенной и опасной.

В главе 17 герой и Милтон проводят утро в деревне в поисках похищенной служанки Тины. Они обследуют дом, где обнаруживают тела — похоже, были смерти от отравления, что подтверждает подозрение о наличии яда. Вскоре герои замечают кусок белого хлеба — редкость для деревни, где обычно едят черный или серый хлеб, что вызывает у них подозрения. Проверка хлеба на наличие яда подтверждает, что собаку, поднесенную к нему, тоже отравили, и это усиливает версию о стороннем злоумышленнике.

Разговор с деревенским стариком раскрывает, что накануне Тина могла встретиться с эфами — ведьминами существами, опасными и сильными. Он рассказывает о том, как она получила деньги от эфов за тайную работу и как парень, которого они встретили — молодой охотник, — был связан с эфами и мечтал о жизни в городе. Вместе они направляются к месту лагеря эфов — Проклятому холму, где, по словам парня, эфы собирались.

Обострение ситуации: молодой охотник, переживая за свою девушку и свою семью, настроен враждебно к эфам и категорически отказывается обговоривать дальнейшие планы, считая, что эфы непобедимы и могут отомстить за своих. Герой уговаривает его помочь закрыть вопрос раз и навсегда, обещая уничтожить эфов и гарантируя, что расследование останется секретным. Уверенность в своих силах и магические способности дают понять, что они смогут справиться со всеми эфами, несмотря на их численность и мощь, и в этой яростной борьбе их главной целью остается раскрытие заказчика эфов и пресечение угрозы для всей деревни.

В главе 18 главный герой вместе с Риком и Милтоном отправляются на проклятый холм, где по их разведке находятся эфы — опасные существа, способные мстить веками. Они решают разведать и поймать эфов, используя хитрость и осторожность, чтобы не спугнуть их и не попасть в ловушку. Герой прослеживает за одним из эфов, при этом пытаясь выявить посты наблюдения и понять расположение лагеря, а потом внезапно нападает, чтобы захватить их. Но планы ухудшаются — один из эфов замечает угрозу и устраивает диверсию, что вызывает цепь опасных событий: герой вынужден убить одного эфу, а другого — ранить и схватить, потому что у эфов уже есть предполагаемый сигнал тревоги.

После напряженной схватки главгерой сталкивается с командиром эфов — могущественным чародеем, который пытается отбить нападение и отвечает огнем, в том числе молниями и магическими атаками. Герой, уверенно уничтожая эфирских враждебных магов и наблюдая за их обороной, осознает, что противники подготовились серьезно. В процессе он вызывает огонь, уничтожая часть их укрытия, и берется за допрос задержанных. В ходе общения выясняется, что похищенная девушка убита и выброшена в лес, что еще больше разжигает ярость героя.

Чтобы остановить сопротивление, герой применяет силу и угрозы, требуя у эфов информацию о заказчике, и получает сведения о таинственной таверне «Последний шанс» в столице — месте, где собираются командиры наёмников и откуда появляется загадочный «Всевидящий Кхор», давший заказ. Герой планирует найти его и устранить угрозу, разбираясь в деталях дела. В итоге он замечает важность знания о меллорнах — деревьях, в которые вселяются души эфов, и задается вопросом о их истинной роли, что вызывает интерес Рика — он считает такие знания полезными для будущих дел.

Проникшись мотивацией и пониманием, что угрозы всё равно необходимо ликвидировать, герой возвращается с товарищами, решив действовать далее. Он твердо знает, что враг уже заметил его, в то время как остальные эфы уничтожены — и теперь у него есть лишь цель устранить источник зла, защищая невинных и избавившись от опасных врагов.

Герой путешествует вместе с небольшой экипажем к столице империи Каладее, сталкиваясь с приключениями: непогодой, задержками и нападением разбойников, которых им удалось отпугнуть стражниками. В пути он размышляет о скрытых опасностях, связанных с сильным магией, и о возможных последствиях убийства эфов, что могло привлечь к нему врагов. Несмотря на опасности, путешествие идет к завершению, и герою приходится терпеть долгие переезды и тяжелые условия.

Прибытие в город не произвело на героя особого впечатления: тучи, дождь и суровая обстановку. Они въезжают через большая каменная стена, в город, богатство и величие которого вначале теряются под слоем плохой погоды и ветров, разгоняемых между высокими зданиями. Внутри — сырые, запустевшие дворцовые апартаменты с минимальным комфортом, где герой находит временное убежище и пытается разобраться в новых условиях проживания, включая неудобства и брезгливость к отсутствию современного комфорта.

Вечером в его комнате появляется служанка с ужином и полотенцем, предлагающая помощь, что вызывает у героя внутренний конфликт: желание остаться один и сохранить осторожность. Он размышляет о роли девушек в его окружении и их предназначении, а также об отношениях с Эльзой, которая проявляет к нему интерес. Обсуждение этого вопроса поднимает тему сложных чувств и невысказанных желаний, а герой решает держаться осторожно и избегать ненужных связей.

На следующий день герои готовятся к важной встрече с императором. Они находят замок — старое, мрачное сооружение без современных удобств, и устраиваются внутри. Внутри царит сырое, запущенное пространство, где герой, уставший и обеспокоенный предстоящими событиями, ищет уединения. Внезапно он замечает странные звуки и тень за гобеленом, что намекает на возможное происшествие или угрозу, подчеркивая напряженную атмосферу и приближающуюся опасность.

В главе 20 персонаж Эльза тайно проникает в комнату главного героя через скрытый ход, обнаруженный ею при чтении книги. Она объясняет, что из-за охраны она не может прийти в открытую, и рассказвает о поисках входа, который был спрятан за гобеленом. В процессе они сближаются, и Эльза страстно поцелует героя, после чего она уходит, затворив механизм входа. В это время герой размышляет о её страстности, отношении к Юлии и своем понимании местных порядков, удивляясь тому, что Эльза уже не девственница.

При этом герой наблюдает за дворянскими развлечениями и замечает необычную комнату, где живет полнотелый молодой человек — Мишек. Он обнаруживает за стеной, отличающейся по цвету кирпича, интимное зрелище: там лежит знакомая графиня, и у них страстная сцена. Герой также слышит разговоры о планах Мишка и его спутницы относительно балов, магических амулетов и интриг, что намекает на сложные знакомства и борьбу за власть. Он задумывается о целях этих людей и о том, кто стоит за инициативами Мишека и других, и хотел бы позже вернуться, чтобы выяснить детали.

Потом герой потерялся в коридоре, забыв путь и случайно наткнулся на яростную драку, где узнает Танака и незнакомца, оказавшегося третьим сыном императора — Энджеем Торвусом. Герой вмешивается, разгоняя боевиков ветром, и пытается понять, что происходит. В результате выясняется, что Танака пытался тайно посетить леди Лорейн, а место его задержки — весьма важное и связанное с императорскими дворянскими кругами и политическими интригами. Всё это создает атмосферу напряженной игры политических и магических сил, в которой герои ищут свои цели и скрытые мотивы, а за сценой происходит множество загадочных событий.

В главе 21 рассказывается о встрече с принцем Энджеем, который неожиданно появляется в домике главных героев и утверждает, что ищет свою даму и знает, где находится её комната. В ходе проверки дверь в предполагаемую комнату открывается, и принц с Танака прыгают внутрь, но обнаруживают, что там не леди Ренна, а вместо неё — огромная, пугающая фигура. В результате принц в панике выбегает, активируя механизм закрытия прохода, и герои решают отойти, опасаясь подозрительных звуков и возможной опасности.

Затем они отправляются в более глубинные тайные подземные ходы замка, которые ведут в никак неиспользуемые, сыроватые проходы. Во время путешествия по ним герои наталкиваются на нападение — группа закутанных в тёмную одежду людей атакует их из засады. Использовав магию и подручные средства, главный герой успешно отражает атаку, разоблачаю их замыслы и обезвреживает нападавших, которые, скорее всего, являются нанятыми преступниками.

После борьбы защищающие удирают, и герои решают не допускать дальнейших столкновений, отправляясь дальше в замковые тайные пути. В ходе продолжительной прогулки они находят секретный выход, скрытый за механической дверью, которая открылась под воздействием магии. Внутри их ждёт еще одна опасная засада — на них нападают вооружённые люди из арбалетов. Герой справляется с ними, применяя магию ветра и используя предметы окружения, что помогает отвязаться от неприятелей и понять, что нападение — часть сложной заговорщической игры, связанной с политическими интригами и возможным нападением на их делегацию.

В главе 22 главный герой, недавний чародей, рассказывает императору Торвусу о своей героической обороне во время нападения на дворец. Несмотря на молодость и неопытность, он справился с группой вооружённых нападавших, попавших под сильное шаманское воздействие. Император удивлён его смелостью и талантами, особенно отметив, что за нападением, вероятно, кроется более замысловатая игра, а не простое столкновение. В благодарность император дарит герою особый перстень, который при передаче поможет получить поддержку или аудиенцию.

Беседа продолжается в неформальной обстановке: император делится деталями своей озабоченности по поводу окружения сына, его доверия и возможных заговоров, а также просит героя за ним присматривать. В ходе разговора выясняется, что принц недавно познакомился с героем, и это случайное знакомство, что радует императора. Однако император опасается, что за нападением стоят более коварные силы, и просит героя помочь охранять молодого принца, особенно по вечерам, когда тот склонен к ночным развлечениям, и внимательно следить за его окружением.

Позже герой, следуя указаниям императора, заходит в комнату принца, находясь при этом в состоянии усталости и желая лишь попрощаться, но входит в сюрприз — он застает принца и женщину с ледяными глазами, обнажённую и плотским образом проявляющую интерес. Внезапно происходит поцелуй, и сцена обостряет атмосферу интриг, добавляя элемент личной опасности и непредсказуемости. В параллельной сцене к императору подходит его советник и обсуждают возможности заговора и подозрительных лиц в окружении принца, указывая, что ситуация сложнее, чем кажется, и что за нападениями могут стоять более зловещие замыслы.

Глава завершается на ноте непростой доверительной игры и скрытого торга, где император, навещая героя, дарит ему редкое вино и интересуется его связью с принцем, одновременно проявляя подозрения о возможных заговорщиках и тщательно скрывая свои истинные мотивы. В целом, произведение наполнено атмосферой дворцовых интриг, опасных тайн, уважения к силе и коварству, где каждая встреча и каждый дар скрывают за собой глубокий смысл и новые испытания.

В главе 23 главный герой и Танака попадают в таверну, наполненную людьми, которые явно решали свои тайные дела. Пока они обсуждают свои планы и дегустируют вино, к ним подходит человек с низким ростом и незаметной внешностью, предлагая им работу за хорошую плату. Он хочет нанять их для выполнения секретного задания, пообещав оплату в пять тысяч золотых и предложив перевести разговор на второй этаж, где им обещают изолированную комнату и лучшее угощение.

В процессе переговоров выясняется, что заказчик ищет чародея для деликатного задания, связанного с похищением дочери герцога Ликарии. До этого он упоминает о связи леди Эльзы с наёмниками, что вызывает у героя подозрения. Взбудораженный ситуацией, он формирует вокруг себя магический кокон, чтобы пройти к сути дела и добиться признания. Однако, внезапно его охватывает туман неопределенности, и он теряет сознание, не успев узнать окончательные детали о заказчике. Атмосфера напряженная и скрытная, и действия героев явно связаны с опасными интригами и шпиономанией высокого уровня.

Главный герой приходит в себя в темном подземелье, связанный и подвешенный к стене, рядом — Танаку. Он быстро понимает, что попал в руки великого алхимика и мага Великий Кхор, который использует зелья, позволяющие полностью контролировать его и другого заложника. Несмотря на сильную жажду и боли, герой пытается сосредоточиться, чтобы понять ситуацию и планировать побег, но силы оставляют его. Он подозревает, что Кхор — посредник между преступниками и влиятельными заказчиками, и предполагает, что его могут использовать для шантажа или как заложника, чтобы добиться своих целей.

Кхор ведет с героем беседу, показывая свою высокую важность и злобно хвастаясь магическими рецептами, объясняя, что его полномочия подкреплены зельями, которые делают человека послушным и лишают памяти о происходящем. Он рассказывает о своих экспериментах и связях, указывая, что заманил героя в ловушку ради своих целей по расширению влияния и получения редких ингредиентов, а также намекает на свои планы выполнить заказ и вернуть Эльзу в свои руки, используя магию и гипнотические зелья.

Герой пытается оставить надежду, размышляя о способах помешать злоумышленнику, но понимает, что его сила подавлена чарами и оковами. Кхор демонстрирует уверенность, раскрывая свои масштабные планы по установлению власти и объединению влиятельных людей. Он также включает в свои интриги другого заложника — Танака, намекая, что их судьбы связаны, и использует гипноз, чтобы заставить героя пить его ядовитую воду.

В финале герой обеспокоен перспективой расширения власти Кхора, понимает, что находится в опасности, и ощущает, что его шансы на спасение малы. Маг объясняет, что остается всего два-три дня до того, как его найдут враги, и даже предлагает свое “помощь” в обмен на верность и сотрудничество, планируя использовать их для укрепления своей власти. Герой ощущает сильное отчаяние, понимая, что оказавшись в руках безумца и под магическим контролем, ему предстоит бороться за свободу и спасти себя и Танакоку.