Цокольный этаж

Глава начинается с побега Бронислава Суворова из-под стражи в Летнем императорском дворце. Ему помогают его наставник Коловрат и друг Василий Строгонов, предварительно усыпив часть охраны и договорившись с остальными. Они используют заранее подготовленный автомобиль, скрываясь от патрулей. По дороге Коловрат и ещё несколько гвардейцев покидают Суворова, желая запутать след.

Суворов и Строгонов направляются в аэропорт, используя хитрость и поддельные документы, чтобы обойти усиленные патрули. Они достигают ангара, где Суворов тайно держит небольшой, но хорошо вооружённый корвет. Команда корабля, включая капитана Погоняйло, изначально неохотно соглашается на побег, но Суворов убеждает их, используя свой скрытый энергетический камень для запуска корабля. Камень позволяет запитать корабль, и они успешно взлетают, оставляя императора в недоумении.

Глава заканчивается отчётом Долгорукого императору о побеге и последующим размышлением Петра о политических последствиях произошедшего и о необходимости переговоров с влиятельными союзниками, чтобы сохранить власть. Глава завершается разговором Марии Морозовой с Ингой Ляпинской, где Мария предлагает временный союз, связанный с Суворовым, намекая на общие интересы и необходимость сохранения тайны.

Глава вторая описывает посадку экипажа, состоящего из главного героя, капитана Погоняйло, его помощника Николая, завхоза Шебутнова и штурмовой группы под командованием Тарана, на неизвестной территории после вынужденной посадки их корабля. Нехватка энергии заставила их совершить экстренную посадку вдали от Царицыно. Посадка прошла успешно, несмотря на изношенность корабля.

Герой поражается тесноте корабля и задаётся вопросом, как штурмовые группы могут захватывать подобные суда. Экипаж объясняет, что малые корабли, подобные их перехватчику, не берут на абордаж, а атакуют более крупные и менее маневренные суда. Таран, прибывший в полной боевой экипировке, демонстрирует, как можно передвигаться в узких коридорах.

Разговор переходит к политической ситуации. Герой, недавно получивший титул барона Арылахского, находится в бегах от императора из-за "небольшой размолвки". Экипаж, понимая риски, обсуждает два возможных маршрута к Уральской республике: опасный прорыв через блокаду или более долгий путь через Османскую империю. Выбирается второй вариант.

В конце главы раскрывается плачевное состояние корабля: ограниченные боеприпасы, неисправное оборудование и отсутствие полноценной защиты. Однако, у экипажа есть около 20 000 золотых рублей, большая часть которых в виде векселей и расписок. Решено направиться в Тбилиси для ремонта. Глава заканчивается описанием кают корабля и планами на будущее, а также мыслями императора Петра о произошедшем и его дальнейших действиях.

Глава начинается с внезапного нападения на корабль главных героев. Около трёхсот человек окружают судно и начинают разбирать его на части, в частности, похищая гидравлический узел. Экипаж, после непродолжительной перестрелки, отгоняет нападавших, но не без потерь – гидравлика оказывается украдена.

Главный герой, вместе с частью экипажа, отправляется в погоню за грабителями, которые оказываются жителями близлежащей станицы Камышевской. После короткой перестрелки и демонстрации силы (главный герой использует свои способности, чтобы запугать одного из пленных), грабители выдают местонахождение украденных деталей.

Группа отправляется в станицу, где обнаруживает, что похитители – это организованная группа, и запчасти уже установлены на самодельный, плохо собранный военный корабль. После непродолжительного, но ожесточенного боя, в котором используется даже самодельная пушка, главный герой уничтожает самодельный корабль, затем захватывает оставшихся нападавших. Глава заканчивается тем, что главный герой начинает разбираться с последствиями нападения и определять дальнейшие действия.

В четвертой главе, после завершения ремонта корабля и разоружения местного населения, экипаж получает сообщение от пилота Василия Строгонова о неисправности двигателя и необходимости срочной посадки. После аварийной посадки выясняется, что экипаж сильно вымотан. Главный герой, барон, организует отдых для команды и проводит совещание, на котором выясняется, что причиной аварии стало пренебрежение мерами безопасности и недостаточный контроль со стороны Строгонова. Барон принимает решение о перераспределении обязанностей и составлении графика дежурств.

Далее, экипаж разбирает обломки разбитого местного корабля, забирая ценные детали и вооружение. Они используют местное население для ускорения процесса, при этом барон использует угрозу доноса в жандармерию, чтобы заставить старосту сотрудничать. После демонтажа вооружения и уничтожения остатков корабля, чтобы скрыть следы преступления, экипаж отправляется в путь. По пути они обнаруживают диверсантку, пытавшуюся саботировать корабль, которую они арестовывают. Глава заканчивается тем, что корабль приземляется на берегу моря между Гаграми и Сухуми, и экипаж готовится к ночевке, принимая меры предосторожности.

Пятая глава описывает день отдыха экипажа на южном побережье. После задержания безбилетницы, главный герой присоединяется к остальным, наслаждаясь тёплым морем и солнцем. Он учит плавать Ангелину, с которой затем купается и проводит время на берегу. Вечером они находят ручей, чтобы ополоснуться.

Параллельно описываются действия оперативного штаба, планирующего патрулирование Азовского моря из-за подозрительных судов, и дворян, отправляющихся на «охоту на уток» — прикрытие для поиска вражеских кораблей.

Ночь оказывается короткой. Утром экипаж готовится к вылету, но их обнаруживают. Чтобы избежать перехвата, они летят на сверхнизкой высоте, скрываясь за горными хребтами. Однако их всё же обнаруживают. На радарах появляется множество вражеских кораблей, атакующих пограничный фрегат. Главный герой принимает решение помочь, несмотря на риск, и объявляет о своём присутствии, направляясь к месту боя. В финале главы, они видят ожесточённый бой, в котором неизвестное судно, превосходящее по силе пограничников, не получает видимых повреждений. Главный герой решает атаковать неизвестное судно, используя свой резонансный клинок для проникновения на борт.

Шестая глава описывает штурм вражеского корабля Александром Арылахским и его штурмовой группой. После внезапной атаки и вынужденного экстренного десантирования, Александр, в тяжелом резонансном доспехе, совершает рискованное падение на вражеский корабль, избегая при этом попадания под огонь. Несмотря на многочисленные попадания и повреждения, он успешно приземляется и начинает уничтожать вражеские орудия.

После этого следует напряженный бой в узких коридорах корабля. Александр, используя свой меч, пресс и гранаты, пробивается к главному орудию, выводит его из строя и уничтожает значительную часть экипажа, сталкиваясь с ожесточенным сопротивлением. Он проникает в инженерный отсек, где освобождает захваченных инженеров, вырывая из них специальные камни. В результате корабль теряет управление и терпит крушение.

Даже после аварийной посадки, бой продолжается. Александр сражается с последними оставшимися врагами, включая одного особенно опасного противника в продвинутом доспехе. После победы над ним, он связывается со своим отрядом, который прибывает на место крушения, и докладывает о ситуации. Глава заканчивается тем, что Александр остается в инженерном отсеке, ожидая подкрепления, чтобы предотвратить восстановление питания на вражеском корабле.

Седьмая глава описывает последствия победы барона Александра Арылахского в морском бою. После трёх атак выживших врагов (две организованные, одна – отчаянная попытка бегства матросов), Александр и его команда захватывают вражеский корабль. Подкрепление прибывает с «Безотказного» и от пограничной службы, но последние не спешат на борт захваченного судна.

Александр заявляет о праве на корабль как на трофей, но капитаны пограничной службы объясняют, что решение о передаче судна в его собственность может принять только наместник (барон Гумбати, градоначальник или даже князь, в зависимости от юрисдикции). Не желая затягивать бюрократические процедуры, Александр решает доставить корабль в Тбилиси и решить вопрос там. Пограничники соглашаются сопровождать его, но с оговорками из-за необходимости эвакуации повреждённого корвета. После переговоров, Александр получает разрешение на доставку корабля в Тбилиси с минимальным сопровождением.

Оказалось, что корабль сильно повреждён и едва способен лететь. Несмотря на трудности, с помощью своего инженера Погоняйло, Александр доставляет судно в Тбилиси, где сталкивается с бюрократическими препонами и коррупцией со стороны портовых чиновников. Александр демонстрирует свою решимость и авторитет, запугивая чиновников, но сталкивается с отсутствием начальника порта.

В конце главы, Александр встречает своего старого знакомого Константина, что интригующе намекает на дальнейшее развитие сюжета.

Глава 8 описывает встречу главного героя с князем Багратионом в Тифлисе. Багратион рад неожиданному появлению друга, не зная о его побеге из Петрограда и недавнем захвате английского рейдера. Он приглашает героя в гости и обещает уладить все его дела. Герой, однако, подозревает, что Константин может быть вовлечен в заговор против него.

Вскоре выясняется, что Багратион находится в Тифлисе на каникулах перед поступлением в академию. Герой, обеспокоенный коррупцией среди местных чиновников, рассказывает об этом Багратиону, но тот отмахивается от этих «мелочей». Герой отдает распоряжения своей команде, включая свою секретаршу Ангелину. Багратион удивляется, что герой уже обзавелся собственным кораблем и командой, состоящей из бойцов, владеющих резонансными доспехами.

Разговор переходит к напряженной ситуации на границе, где англичане (точнее, наемники) совершают нападения. Багратион объясняет, что ему пришлось отправить войска на помощь, и что только благодаря своевременному появлению героя был предотвращен захват еще одного английского корабля.

Багратион приглашает героя на отдых, описывая красоту Тифлиса и обещая веселый вечер. Герой, опасаясь за свою безопасность, пытается отказаться от пышного приема, но Багратион настаивает, объясняя необходимость поддержания связей и соблюдения светских традиций. В итоге они договариваются о посещении серных бань и небольшого застолья.

В банях герой расслабляется, но не забывает о бдительности. Багратион советует ему носить крест, чтобы избежать подозрений. Они обсуждают религию и веру, после чего Багратион устраивает для героя и Ангелины приятный вечер с музыкой, едой и девушками.

Параллельно описывается ситуация в Петрограде, где император Пётр I пытается договориться с представителем влиятельного общества, которое контролирует пробуждение людей с особыми способностями. Общество отказывается сотрудничать и угрожает императору. Пётр узнает о местонахождении героя и приказывает его задержать, но получает информацию о его присутствии на балу в Петрограде, что ставит его в тупик.

Глава описывает пышное застолье в честь барона Арылахского, Александра, организованное Багратионом. Праздник, начавшийся в банях, переместился на улицы, а затем во дворец Багратионов, где гостей потчевали огромным количеством еды и вина. Главный герой, Дарник, настаивает, чтобы его бойцы сидели за одним столом с обычными воинами, в целях безопасности, и сам остается с Багратионом. Он вынужден притворяться гостем, ожидая завершения ремонта своего поврежденного корабля, на котором находится достаточно людей для его защиты.

Внезапно во дворец прибывает Давид Мухран-Батони, принц Грузинский и родственник Багратиона, заявляющий о своих правах на дворец и оскорбляющий Дарника, называя его «щенком» и «полоумным». Он приказывает вывести Дарника, но тот отказывается. В результате происходит драка: Дарник, используя свои уникальные боевые навыки (прессы, конструкты), легко расправляется с охраной Давида.

Конфликт перерастает в поединок на кинжалах на специально оборудованной площадке. Давид, мастерски владеющий оружием и создающий сложные боевые конструкты, является серьезным противником. Поединок проходит на высочайшем уровне мастерства, оба противника демонстрируют невероятную скорость и силу. Дарник, несмотря на превосходство Давида, использует свою хитрость и превосходство в скорости, нанося решающий удар и побеждая принца. Однако, в конце главы выясняется, что Константин, племянник Давида и друг Дарника, приказал открыть огонь по Дарнику, понимая, что победа над Давидом вызовет гнев многих влиятельных родов.

Десятая глава описывает масштабную бойню, разразившуюся во время праздничного пира. Главный герой и его отряд оказываются в центре перекрестного огня между сторонниками Давида и людьми Константина. Несмотря на хаос, отряд героя проявляет дисциплину и слаженность, эффективно отражая атаки. Герой принимает решение пробиваться к Багратиону, видя в этом единственный шанс на спасение.

Однако, путь к Багратиону оказывается заблокирован группой элитных бойцов в чёрной броне, вооружённых мощным оружием. Завязывается ожесточённый бой, в котором герой и его отряд демонстрируют невероятные боевые навыки, используя резонансные доспехи и разнообразное оружие. Они уничтожают большую часть противников, но главный враг, вооружённый необычной саблей, оказывается очень опасным. После напряжённой дуэли, герой побеждает его.

В этот момент ворота дворца открываются, и появляется подкрепление – дружественные силы. Оказывается, что бой был частью заговора Давида, который пытался захватить власть при помощи османских янычар. Заговор раскрыт, Давид убит (хотя герой и оставляет его в живых, но это неизвестно Константину).

В финале главы Константин, получивший ранение, благодарит героя за спасение и обещает ему награду. Герой узнаёт, что Давид бежал, и предлагает свою помощь в его поимке в обмен на ремонт своего корабля. Глава заканчивается тем, что Константин соглашается, и герой готовится к преследованию беглеца.

Глава 11 описывает напряженную погоню за спортивной яхтой, перевозящей важного преступника, дядю княжича Багратиона. После схватки во дворце, экипаж перехватчика, сильно разгруженного для повышения скорости, преследует яхту, используя минимальный боезапас. Несмотря на высокую скорость, им удается настичь цель. В ходе боя, благодаря меткой стрельбе Ангелины, яхта получает повреждения, но уходит в отрыв. Однако, благодаря превосходству в скорости и мощности двигателей, перехватчик продолжает преследование, нанося яхте всё более серьёзные повреждения, пока та не падает на приграничной территории.

Однако, победа оказывается пирровой. Преследование привлекает внимание турецкого флота, который атакует перехватчик с тремя кораблями, включая малый артиллерийский штурмовой крейсер. В неравном бою, перехватчик получает серьёзные повреждения, теряет высоту и вынужден совершить аварийную посадку на горе, рядом с упавшей яхтой. Несмотря на тяжелые повреждения корабля и истощение собственных энергетических ресурсов, экипажу удается спастись, хотя и ценой значительных потерь.

Двенадцатая глава описывает драматическое спасение выживших после уничтожения их перехватчика артиллерийским крейсером «Гнев Аллаха». Под непрерывным артиллерийским огнём, благодаря мастерству пилотов и личной силе главного героя, экипаж совершает аварийную посадку. Герой проявляет исключительную храбрость, неоднократно используя свой пресс для изменения траектории снарядов, спасая команду от смерти. После эвакуации выясняется, что один из членов экипажа, Погоняйло, уничтожает секретные схемы, чтобы они не попали в руки врага.

Несмотря на потери корабля, группа решает выполнить свою миссию – убедиться в смерти князя Давида. Они понимают, что открытое отступление приведёт к уничтожению, поэтому используют дым от пожара как прикрытие. Герой, оценив ситуацию, разрабатывает рискованный план по захвату вражеского фрегата, который прибыл к месту крушения яхты князя.

План, встреченный сначала с недоверием, в итоге принимается командой. В результате внезапной и стремительной атаки, используя фактор неожиданности и превосходство в ближнем бою, группа захватывает фрегат, нейтрализуя большую часть охраны. В ходе штурма герой проявляет невероятную ловкость и силу, преодолевая препятствия и уничтожая врагов.

В финале главы выясняется, что на захваченном фрегате обнаружены заложники – люди, подвергшиеся пыткам. Несмотря на военные законы, обязывающие передать пленников властям, герой принимает решение освободить их, понимая, что они нуждаются в помощи. Глава заканчивается на напряжённой ноте, оставляя открытым вопрос о дальнейшей судьбе заложников и о том, как герой будет действовать дальше.

В 13 главе барон Александр Арылахский, захватив османский фрегат "Гнев Аллаха", сажает его в российском порту. Корабль нуждается в серьёзном ремонте и переоборудовании, в первую очередь – в освобождении прикованных к реакторам рабов-резонансеров, чьи ошейники оказываются сложнее вскрыть, чем ожидалось. Арылахский освобождает рабов, многие из которых подвергались насилию. Он также забирает у пленных османских офицеров резонансные камни, обещая передать их только после обмена пленными.

В порту Арылахский встречается с представителями князя Багратиона, которому он доставил тело дяди для захоронения. Возникает вопрос о дальнейшей судьбе фрегата: его содержание дорого, а вооружение представляет собой разнобой из пушек разных стран и калибров. Экипаж обсуждает варианты: продажа части вооружения, замена на российские стандарты, использование захваченных генераторов с другого корабля в качестве резервного источника энергии. Выясняется, что на борту находится ещё и девушка-техник из казачьего села, которая помогает с ремонтом. В конце главы Арылахский получает сообщение о том, что князь Багратион тяжело болен и требует встречи.

В 14 главе князь Багратион тяжело болен. Прибывший герой обнаруживает, что Константин отравлен, несмотря на то, что кровопотеря в пределах нормы. Присутствующая врач, подозрительно похожая на европейку, препятствует ему. Герой, используя свои способности духовного практика, спасает князя, выводя яд из его организма. Позже выясняется, что врач, предположительно связанная с орденом Асклепия, пыталась скрыть отравление и объявить смерть Константина естественной.

Герой подозревает орден в заговоре, так как отравление было тщательно спланировано. Он обсуждает ситуацию с Магометом, главой стражи, и Ангелиной. В разговоре с Ангелиной герой предполагает, что целью заговора может быть не сам Константин, а его отец, влиятельный министр в Петрограде. Устранение Константина и последующий отъезд отца из столицы могли бы дестабилизировать ситуацию в империи.

Ночью герой анализирует захваченные у османских офицеров резонансные камни и обнаруживает, что они российского производства. Это указывает на тесную связь между османами и Россией, а также на заинтересованность османов в ослаблении России. Герой решает испортить камни таким образом, чтобы они вышли из строя только при максимальной нагрузке во время боя, что нанесёт значительный урон османскому флоту.

Утром герой снова встречается с Константином, который выздоравливает. Они обсуждают возможные мотивы ордена и приходят к выводу, что заговор направлен против отца Константина. В конце главы показано, что врач покинула Грузию, а Константин решает не сообщать отцу обо всех подробностях произошедшего, опасаясь последствий. Параллельно показано, что император Пётр I обеспокоен ситуацией в стране и недоволен некомпетентностью своих приближённых, в частности, в деле поиска и поимки героя.

Пятнадцатая глава описывает совещание команды на захваченном фрегате. Главная проблема – невозможность официально оставить корабль себе из-за законов о военных трофеях, которые предлагают смехотворно малую премию в 50 000 золотых рублей. Команда обсуждает варианты: продажа по частям (что может принести 250-300 тысяч, но не решит проблему с приобретением нового корабля такого класса), поиск специалистов по английским системам для обслуживания модифицированных реакторов, и вопрос о зарплате и распределении прибыли.

Шебутнов (Лёха), специалист по продаже трофеев, предлагает план по переоборудованию вооружения фрегата, используя распространённые артиллерийские орудия, что упростит обслуживание и позволит продать снятое вооружение. Обсуждается также вопрос о скорости корабля и необходимости дополнительных двигателей. Возникает идея приобрести небольшой, быстроходный катер для обучения второго пилота.

В ходе дискуссии выясняется, что даже с продажей всего лишнего оборудования, денег на полноценное оснащение фрегата не хватит. Краснов предлагает использовать двигатели и реакторы с предыдущего захваченного корабля, что повысит эффективность, но создаст проблемы с обслуживанием. В итоге команда решает оставить фрегат, найти специалистов, переоборудовать его и продать ненужное оборудование. Они выбирают название "Гнев" для корабля. Глава заканчивается обсуждением распределения прибыли, планов на ближайшую неделю (переоборудование, закупка боеприпасов), и необходимостью бдительности из-за возможных угроз со стороны врагов. Также обсуждается вопрос о необходимости дополнительных муфт и камер для повышения скорости корабля, что приводит к спору между Красновым и Шебутновым о распределении средств. В конце Краснов предлагает ещё один вариант заработка, используя оставшиеся детали для сборки транспортного судна.

Глава 16 описывает визит главного героя и его спутников (Ангелины и Василия) в тифлисскую лечебницу ордена Асклепия, где предположительно содержатся бывшие пленные, освобожденные с корабля "Гнев Аллаха". Несмотря на демонстрацию власти (вооружение, одежда, упоминание приказа князя Багратиона), герой сталкивается с сопротивлением администратора, которая требует официальных разрешений и настаивает на сдаче оружия. Герой, используя свой статус дарника и представителя князя, отстаивает право на посещение пленных, указывая на соглашение между Российской империей и орденом.

Конфликт нарастает, когда герой обнаруживает, что пленные находятся в условиях, больше напоминающих заключение, чем лечение: в палатах установлены решетки, пациенты находятся под действием снотворного, а их резонансные камни изъяты. Он использует свои способности, чтобы пробудить одного из пленных, который подтверждает, что не подписывал никаких согласий на изъятие камня и удержание. Администратор пытается скрыть правду, но герой, продемонстрировав свои силы и угрожая серьезными последствиями, заставляет её отступить. В конце главы выясняется, что помимо удержания пленных и изъятия камней, из лечебницы похищена девочка Фина. Появляется глава ордена, который пытается скрыть происходящее, но герой угрожает ему разоблачением и привлечением к ответственности.

В 17 главе главный герой, используя угрозы и демонстрацию силы, заставляет заведующего больницей ордена Асклепия отпустить задержанных дворян, у которых были отобраны резонансные камни. Он сталкивается с сопротивлением, но благодаря своей решительности и помощи спутников, забирает камни, хотя и не все. Заведующий, как выясняется, не грузин, а представитель другого восточного народа, в ярости обещает месть. После этого герой встречается с князем Константином, которому рассказывает о конфликте с орденом. Константин раскрывает герою тайну ордена Асклепия: это мощная международная организация, имеющая три штаб-квартиры и скрытую сеть влияния, воспитывающая с детства преданных членов, контролирующая производство лекарств и, возможно, использующая наркотики для контроля над своими людьми. Князь объясняет, что орден, несмотря на свою скрытую мощь и потенциальную опасность, в целом приносит пользу миру, но его действия могут быть направлены против отдельных государств, если это выгодно его скрытым союзникам. Глава заканчивается тревожным осознанием героя масштаба угрозы, исходящей от ордена, и его возможной связи с враждебными государствами.

В 18 главе повествования главный герой, уездный княжич и приёмный сын, находящийся в опале у императора, сталкивается с проблемой: как противостоять международной коалиции, стремящейся разделить его страну. Он рассматривает несколько вариантов: объявить о своём происхождении и заручиться поддержкой Багратиона (рискуя усугубить смуту), объединиться с беглой императрицей (чей авторитет слаб), или выступить посредником между враждующими сторонами (рискуя жизнью). Он также осознаёт, что и беглая императрица Екатерина, и президент Уральской республики могут представлять угрозу. В итоге герой решает действовать постепенно, начиная с малого.

Вместе с Константином Багратионом он планирует не препятствовать работе иностранной клиники в Тифлисе, а ограничить её связь с внешним миром, тем самым дезориентируя врагов. Для этого они собираются провести внеплановую проверку дарников (людей с особыми способностями), выявляя неблагонадёжных, и изучить настроения среди меньшевиков и офицеров. Цель – найти тех, кто готов бороться за свою страну, а не за чужих хозяев. Багратион начинает сбор информации, а герой – лечение пленных, среди которых оказывается девушка Фина, пережившая ужасные вещи в плену у османов. Он помогает ей физически, но понимает, что для исцеления души требуется больше времени. Он также надеется, что подобные Фине, измученные и сломленные, могут стать союзниками, если их освободить от влияния ордена.

Параллельно герой контролирует установку новых реакторов на своём корабле и перехватывает зашифрованные сообщения из крепости. Багратион получает информацию о собрании меньшевиков в офицерском клубе «Мантис», и герой, получив приглашение и рекомендацию, решает посетить его с Ангелиной. В клубе он планирует оценить настроения меньшевиков и произвести впечатление. В заключение главы сообщается о военных действиях на юге, о гибели корвета и о пропаже дочери императора.

Глава 19 описывает необычное собрание меньшевиков в Тифлисе. Вместо ожидаемой серьезной встречи, автор обнаруживает шумное застолье с песнями и тостами, прерываемое лишь короткими, но бурными спорами. Настоящее же собрание происходит среди женщин, тихо обсуждающих что-то за отдельными столиками и передающих листовки. Кульминацией становится сцена, где жена флотского обер-лейтенанта сообщает мужу о том, что его двоюродная сестра Гела жива, что угрожает его наследству. Обер-лейтенант, сперва отмахнувшись, выводит жену из зала, притворившись, что проводит с ней «дополнительные уроки».

После этого, старый меньшевик Карло произносит речь о свободе, правде и праве, подчеркивая важность справедливости и защиты родины от внешних и внутренних врагов. Автор, хотя и не произносит запланированную речь, успешно общается с участниками собрания, выясняя их настоящие настроения. Оказывается, меньшевики настроены умеренно негативно к существующей системе, а не к конкретным лицам. Карло рассказывает о своем прошлом как революционера и о том, как социал-демократы Закавказья изменили свою позицию после того, как «кровь за власть» стала нормой – право на власть получили только те, кто участвовал в войнах. Эта система, хотя и милитаристская, устраивала большинство, но была нарушена действиями императорского рода, что привело к росту недовольства.

Автор обсуждает ситуацию с Карло и другими меньшевиками, узнавая о проблемах, вызванных действиями императора и его сестры. Он также участвует в разговоре с капитаном Вахтангом Гиоргадзе, обсуждая недавние победы и планы на будущее. Разговор затрагивает тему османских пленных, а также жестокости османских захватчиков по отношению к пленным женщинам. Встреча с Гиоргадзе и его женой подчеркивает напряженность ситуации и скрытые конфликты.

В конце главы автор, вместе с Ангелиной, анализирует информацию, полученную на собрании, обращая внимание на влияние женщин-меньшевиков и на важность роли освобожденных пленных, включая Гелу, в раскрытии заговора. Глава заканчивается сценой погони за молодым человеком, который оказывается искаженным существом, убегающим от полиции.

Двадцатая глава рассказывает о последствиях освобождения пленных из османского плена. Большинство находятся в тяжелом психическом состоянии, но сероводородные ванны помогают им частично восстановиться. Перехваченный список боеприпасов, особенно тандемных ракет, указывает на скорую крупномасштабную атаку османов, расположенных в центре города. Главный герой решает ответить информационной атакой: создать видеоролик, демонстрирующий зверства османов над пленными.

Съемки проходят в тифлисской новостной студии, но режиссер и ведущая сначала отказываются участвовать, опасаясь обвинений в разжигании межнациональной розни. Главный герой, используя административный ресурс и угрозу проверки, заставляет их сотрудничать. В роли ведущей выступает Ангелина, а в качестве свидетеля — освобожденный унтер-офицер Квашнин, который рассказывает о пытках и зверствах, которым подвергались пленные. В видео также показаны освобожденные женщины и юноши, пережившие сексуальное насилие.

После съемок режиссер пытается помешать распространению видео, но главный герой конфискует оборудование студии, подозревая режиссера в сотрудничестве с врагом. Видеоролик монтируется в двух версиях: короткой и полной. В процессе монтажа один из монтажеров арестовывается за сотрудничество с режиссером.

Видеоролик демонстрируется высшему свету и императору Петру, вызывая шок и гнев. Это приводит к пересмотру военных планов и отправке флота на юг для борьбы с османами. Багратион распоряжается распространить видео как можно шире, чтобы общественность узнала о зверствах врага.

Глава 21 описывает масштабную операцию по нейтрализации дарников из ордена. Строганов и Василий, притворившись жандармами, проводят «аттестацию» охранников, в то время как рассказчик, скрываясь под видом медика, тайно воздействует на камни резонанса, лишая дарников их силы, используя разработанный им метод «спуска». Процедура оказывается длительной и изнурительной.

Параллельно развивается сюжетная линия в тифлисской больнице, где охранники, прошедшие процедуру, испытывают сильные боли и судороги из-за внезапной ломки, вызванной манипуляциями рассказчика с их камнями. Медицинский персонал не может понять причину, а настоятель Виларий, осведомленный о наркотической зависимости дарников, пытается скрыть происходящее.

В это же время князь Багратион сообщает рассказчику о внезапном прибытии имперских войск и жандармерии, что ставит под угрозу их операцию и саму жизнь рассказчика. Османская империя, как выясняется, планирует совместное нападение с орденом, и обмен пленными, предложенный османами, оказывается ловушкой.

Глава заканчивается подготовкой к отражению масштабного нападения. Рассказчик, получив от Багратиона новейший доспех и штурмовой шлюп, готовится к вылету на обмен пленными, понимая, что это лишь часть крупной военной операции, в которой ему предстоит сыграть ключевую роль. Ангелина остается в Тифлисе для координации действий в городе.

Глава 22 описывает напряженный воздушный бой. Главный герой, командующий фрегатом «Гнев», учится управлять кораблем под руководством опытного капитана Погоняйло, одновременно ведя за собой два корвета: «Стерегущий» и «Бдящий». Они направляются к месту обмена пленными с османами. В процессе перелета выясняется, что связь с «Бдящим» пропала, что вызывает подозрение в саботаже. Несмотря на это, они продолжают путь.

Прибыв на место, они обнаруживают османские фрегаты и большое количество солдат. Обмен пленными проходит, но герой чувствует нарастающую угрозу. Его опасения подтверждаются, когда османы, под предводительством принца Атамаля Вахемедина (и с помощью перешедшего на сторону врага бывшего командира «Гнева»), требуют сдаться, угрожая уничтожением.

Завязывается ожесточенный бой. «Гнев», используя все имеющиеся средства, отбивает атаки османских фрегатов. Благодаря умелым действиям экипажа и своевременной погрузке пленных, главному герою удается уничтожить один вражеский фрегат, используя мощное оружие «бабаху». Однако, второй фрегат продолжает атаку, а корвет «Стерегущий» получает критическое повреждение и падает. Глава заканчивается на напряженном моменте, когда «Гнев» находится под интенсивным огнем, а судьба второго корвета неизвестна.

В 23 главе происходит ожесточенный космический бой. Фрегат «Погоняйло», значительно уступающий противнику по численности (один против пятнадцати), ведет неравный бой, используя маневренность и мощные щиты, созданные главным героем. Ситуация осложняется тем, что у части противника такие же флаги, как и у союзников, и система «свой-чужой» дает сбои.

Герой командует эвакуацией выживших с поврежденных союзных кораблей, прикрывая их огнем и дымовыми завесами. Несмотря на массированный огонь противника, он, используя тактику внезапных залпов и мощные щиты, последовательно уничтожает вражеские корветы. Один из корветов оказывается бывшим союзником, капитан которого, Гиоргадзе, требует времени на размышления перед сдачей. Герой дает ему ультиматум.

Внезапно, один из сдавшихся катеров атакует «Погоняйло», за ним следуют и другие. В критической ситуации, Погоняйло, пилот фрегата, совершает рискованный маневр, разворачивая корабль носом к земле, что позволяет нанести сокрушительный удар по атакующим. Фрегат терпит крушение, но экипаж выживает. Однако, османские войска атакуют с земли, и герою приходится организовывать оборону поврежденного корабля, используя оставшиеся силы и оружие. Глава заканчивается тем, что фрегат окружен, но экипаж готов к последнему бою.

В 24 главе происходит ожесточенное сражение. Отряд дарников, оказавшись в неудачной позиции после крушения корабля, вступает в бой с превосходящими силами противника, включающими бронетехнику и шагоходы. Главный герой, используя свою исключительную мобильность и резонансные доспехи, отвлекает на себя значительную часть огня, уничтожая зенитную установку и бронеход меткими выстрелами из своего оружия. Он проявляет невероятную ловкость, перемещаясь по полю боя с помощью рывков и используя окружающую среду в качестве укрытия. Его действия позволяют остальным бойцам занять оборону и отбить атаку. В кульминации главы герой вступает в личный поединок с принцем противника, высокоранговым дарником, и после напряженной схватки, используя свою скорость, чувство опасности и тактическое мышление, убивает его. В результате, наступление противника захлебывается, и дарники занимают господствующие высоты.

Глава 25 описывает два параллельно развивающихся события.

**Первое:** Корабль «Гнев», перегруженный и с поврежденными двигателями, находится в опасности. Эскадра вражеских кораблей приближается. Экипаж, во главе с рассказчиком, придумывает рискованный план: поднять корабль, используя людей в качестве живого пресса, чтобы добраться до застрявших двигателей и подготовить им стартовую яму. План удается, корабль взлетает, но вражеские корабли все еще на подходе. Рассказчик использует пленного принца Атамаля Вахемедина как заложника, чтобы отговорить врага от атаки. Угроза срабатывает частично: часть эскадры отступает, но крейсер «Возмездие» остается. В итоге, «Гнев», получив повреждения, отступает, успешно избегая полного уничтожения.

**Второе:** В Тифлисе происходит попытка захвата больницы-крепости силами, лояльными Османской империи. Князь Константин Багратион и его люди успешно предотвращают провокацию, но затем враг атакует, используя неожиданно появившуюся бронетехнику и катера. Ангелина, обладающая сверхъестественными способностями, помогает отразить атаку, нейтрализуя вражескую технику и бойцов. Атака подавлена, но вскоре появляется армада вражеских кораблей. Однако это оказывается эскадра Северного флота, прибывшая на помощь.

В финале главы экипаж «Гнева» встречается с Константином и Ангелиной. Константин неожиданно клянется в верности рассказчику, а тот использует захваченного принца как козырь в политической игре, чтобы потенциально остановить войну. Глава заканчивается неожиданным поворотом: сестра Петра I, императрица Екатерина, обманывает Петра, используя подставного Александра Суворова, чтобы получить власть.