Цокольный этаж

Пролог знакомит читателей с новым циклом "Новая жизнь", продолжающим историю героев предыдущего цикла "Апокалипсис начнется в 12.00". Главный герой, Серый, попадает в мир магического Средневековья. Ранее он сражался на Земле против зомби, созданных враждебной цивилизацией, захватившей планету. После поражения и потери тела, его сознание перенесли в новое тело на другой планете, где он вынужден был воевать на стороне захватчиков. Перейдя на сторону противника, Серый нанес им значительный урон. После крушения звездолета, на котором он пытался сбежать, Серый и его товарищ выживают в спасательном ботике вместе с несколькими инопланетянами. После нападения разбойников, они остаются вдвоем. Похоронив погибших, они продолжают путешествие, захватив лодку и пленника. Пленник, обучивший их местному языку, пытается сбежать и погибает. Спрятав ботик, Серый и его товарищ начинают осваиваться в новом мире, где обнаруживают систему, аналогичную той, что была на Земле, позволяющую им использовать свои навыки.

Глава начинается с прибытия главных героев к пристани у поселения. Они замечают настороженное отношение местных жителей, предчувствуя неприятности. Герои, облаченные в высокотехнологичные доспехи, планируют остановиться в поселении, чтобы отдохнуть и продать часть своего снаряжения, в том числе оружие, доставшееся им от разбойников.

По прибытии к пристани их встречают два охранника в кольчугах, что вызывает у героев удивление. После короткого разговора с погонщиками лошадей, охранники начинают досмотр лодки. Герои пытаются договориться о ночлеге в трактире, но охранники, обнаружив арбалет и луки, становятся агрессивными.

Один из охранников, пытаясь обыскать лодку, наносит удар копьем, который не пробивает панцирь главного героя. Это приводит к конфликту. Главный герой обезоруживает охранника, ударив его по голове. Второй охранник нападает, но его нейтрализует напарник главного героя, бросив в него нож. Глава завершается тем, что оба охранника оказываются повержены.

Глава начинается с того, что двое главных героев, Серый и Норль, после победы над несколькими противниками, обсуждают дальнейшие действия. Норль предполагает, что скоро прибудет подкрепление, и предлагает собрать трофеи. Серый, используя навык "ОЦЕНКА", понимает, что ситуация может быть сложнее, чем кажется, и советует не торопиться с отъездом. Они раздевают поверженных врагов, обнаруживая, что у тех есть уровни, что указывает на особенности этого мира.

Внезапно появляется местное ополчение, возглавляемое коренастым мужиком. Завязывается противостояние. Серый и Норль оказываются окружены, но Норль держит наготове лук, а Серый – меч. Вождь ополчения, понимая, сложность ситуации, пытается выиграть время, требуя вернуть оружие и доспехи. Серый отказывается, понимая, что это ловушка.

Начинается бой. Норль стреляет из лука, а Серый вступает в ближний бой, быстро расправляясь с несколькими противниками. Вождь, истекая кровью, отдает приказ атаковать. Завязывается ожесточенная схватка, в которой погибают несколько человек с обеих сторон. В итоге, Серый и Норль одерживают верх, убивая всех противников, кроме одного лучника, который ранен и не может сражаться. Мальчишки из поселения убегают за помощью.

После разграбления поселения, главный герой и его напарник Норль собирают трофеи, но замечают приближающуюся толпу разъяренных мужчин. Они быстро грузят добычу в лодку и отплывают, захватив с собой привязанные к берегу лодки.

Во время отплытия герой замечает сообщения в своей голове, указывающие на убийство воинов и получение опыта. Норль хвастается, что убил больше врагов и получил больше опыта. Они обсуждают загадочную систему, которая отслеживает их убийства и дает опыт.

Понимая, что за ними погоня, они гребут изо всех сил. Их догоняют три лодки с вооруженными мужчинами. Герой понимает, что им не уйти, и Норль предлагает использовать бластеры.

Герой использует бластер, чтобы уничтожить экипажи двух лодок, выстреливая в щиты. Норль отстреливается из лука. В третьей лодке, после нескольких выстрелов, герой добивает оставшихся врагов. Они подплывают к последней лодке, чтобы проверить, остались ли выжившие. Герой готовится добить выживших копьем.

После успешной торговли лодками, герои решают избавиться от трофейных судов, чтобы не привлекать внимания. Они продают несколько лодок рыбакам из двух поселений, выручив золото и серебро. Затем, они прибывают к большой пристани, где обнаруживают оживленную переправу и таверну. Там они заказывают еду, а также чистят кошельки и пояса убитых врагов, обнаруживая значительное количество золота, серебра и ценных предметов. Обсудив выгодность убийства поселковых стражников по сравнению с разбойниками, герои наслаждаются обедом и пивом, после чего решают отдохнуть в тени, чтобы переварить пищу и обдумать дальнейшие планы.

Проснувшись на берегу реки, главный герой решает воспользоваться возможностью для торговли. Он собирает вещи, добытые у разбойников и поселенцев, а также пояса и ножи, чтобы продать их. Он планирует остановиться на день-два, чтобы отдохнуть, изучить цены и пообщаться с местными жителями, избегая при этом внимания властей.

Он отправляется к таверне, где предупреждает своего товарища Норля о своих планах. Расположившись у прилавков, он раскладывает товар, разделяя его по категориям и назначая цены. Он использует простые фразы на местном языке, чтобы привлечь покупателей. Его демпинговые цены вызывают ажиотаж, и он быстро продает часть товара, введя в этот мир понятие распродажи.

Хозяин таверны сообщает ему о необходимости уплаты налога с продаж. После уплаты налога, герой узнает реальные цены на товары. Он понимает, что может получить больше прибыли, продав товар в ближайшем городке.

Со второго этажа таверны он осматривает окрестности, замечая замок, контролирующий переправу, и городок, расположенный в нескольких километрах. Он решает отправиться туда, чтобы продать оставшийся товар.

Вернувшись к лодкам, он обсуждает с Норлем планы. Они решают спрятать часть ценного снаряжения, а затем отправиться в городок для продажи. Норль остается охранять лодки, а герой отправляется на рынок.

На рынке он быстро находит место и выкладывает товар. Его низкие цены привлекают покупателей, и он быстро распродает большую часть товара. Он продает оставшийся товар оружейнику, который, как он предполагает, может быть заинтересован в его товаре.

После сделки герой выходит из лавки и оказывается окружен стражниками, которые, как он понимает, были наведены оружейником. Его задерживают и ведут в караульное помещение. Он запоминает дорогу, чтобы вернуться и отомстить оружейнику.

В главе 6 главный герой, освободившись из-под стражи, расправляется с четырьмя охранниками, забрав их оружие и деньги. Он освобождает заключенных из камер, среди которых оказывается девушка, похожая на него самого. Вместе они грабят оружейную лавку, убивая владельца, и, прихватив оружие, покидают город на повозке, захватив возницу.

Понимая, что за ними погоня, герой и его спутники пересаживаются на лодку и уплывают. По пути они избавляются от преследователей, а затем делят добычу с освобожденными заключенными, которые оказываются мелкими преступниками. Герой и его спутник решают расстаться с ними, продав им лодку и часть оружия. Они ищут место для тайника, чтобы спрятать награбленное.

После удачной охоты и приготовления ужина, двое путников, Норль и рассказчик, обсуждают дальнейшие планы. Они решают двигаться к Святыне, надеясь найти там ответы на свои вопросы и возможность изучить местный язык. Узнав от новых знакомых о войне на юге и возможном притоке беженцев, они понимают, что город Клепере, где можно было бы укрыться, может быть не лучшим вариантом. Норль предлагает спрятать добычу и направиться к Святыне, так как других вариантов у них нет.

Утром они прячут свои трофеи в тайнике, а затем спускают на воду плоскодонку, чтобы плыть вверх по реке. Они ориентируются по маяку и, избежав встречи со стражей на пристани, продолжают путь. Спустя время они останавливаются на ночлег.

На следующее утро начинается дождь, и им приходится искать укрытие. Они решают подняться на возвышенность, чтобы высмотреть возможный путь для контрабандистов. Вскоре рассказчик замечает лодку, груженную товаром, и понимает, что это контрабандисты. Они наблюдают, как те выгружают тюки и возвращаются обратно. Норль предполагает, что в тюках может быть одежда или еда для северян.

На следующее утро они решают догнать контрабандистов. Однако их планы нарушает появление стражи, которая обнаруживает их лодку. Путники решают не вступать в бой и уходят в лес, направляясь к месту высадки контрабандистов. Они надевают доспехи и готовятся к возможной встрече.

Они замечают, что стража не преследует их, а контрабандисты оставили хорошо заметные следы. Путники продолжают идти по следам каравана, и Норль замечает, что контрабандисты останавливались и встречались с кем-то. Рассказчик замечает поселение, которое, судя по карте, находится недалеко от Святыни. Они предполагают, что контрабандисты платят местным стражникам за проход. Они решают идти дальше, стараясь не привлекать к себе внимания.

Глава начинается с того, что герои, после убийства стражей, получают повышение рейтинга в системе. Они обсуждают, что система не делает разницы в способе убийства, но и проценты даёт не щедро. Они направляются к Скале, радуясь возвращению умений. Главный герой проверяет "Незаметность" и "Прыжок", впечатляя Норля. У Норля в меню нет некоторых навыков, но прокачаны другие. Герои делают вывод, что система адаптируется к уровню развития цивилизации. Они задаются вопросом, почему уровни местных жителей низкие, и предполагают, что их приняли за беглецов-мародёров.

Далее герои догоняют караван контрабандистов. Один из носильщиков получает травму, и его убивают. Герои вмешиваются, расспрашивая проводника. Проводник, по имени Моин, пытается их обмануть, но герои его избивают и заставляют рассказать о пути к Скале. Моин объясняет, что они ведут груз к "Живущим", которые контролируют доступ к Скале. Он рассказывает о системе оплаты за проход и о правилах, установленных Стражами. Герои понимают, что освоили местный язык.

Герои вынуждают Моина вести их к Скале. Они делят груз и ночуют. Норль ловит Моина при попытке побега. На следующее утро Моин ведёт их к скальному образованию. Герои замечают, что поселение примыкает к скалам, а также реку, защищающую его. Они предполагают, что Живущие и Стражи сотрудничают.

Наконец, караван прибывает к месту назначения. Моин, чувствуя близость своих хозяев, начинает вести себя вызывающе. Герои ждут появления Живущих. Они находятся у двух срубов, один из которых предназначен для Живущих. Моин инструктирует их о правилах поведения. С вершины скалы спускается верёвочная лестница, и с неё спускаются двое мужчин.

В девятой главе главный герой и его товарищ договариваются с двумя местными "Живущими" о посещении таинственной Скалы. После получения доклада от доверенного лица, двое крепких мужчин, представившихся как "Живущие", требуют плату за нарушение правил и нанесение побоев проводнику. Герои, понимая, что конфликт невыгоден, соглашаются заплатить, чтобы избежать проблем и узнать больше о Скале.

После уплаты требуемой суммы, герои вместе с другими желающими проходят инструктаж и готовятся к ритуалу. Они узнают, что цель посещения Скалы - обретение силы и выносливости, что привлекает ремесленников, стремящихся продлить свою трудоспособность, и молодых людей, желающих помочь своим семьям.

Вечером, после ужина с другими участниками, герои отправляются к Скале. Пройдя опасный путь, они оказываются перед каменной стеной, которая открывается с помощью неизвестной технологии. Внутри зала, освещенного свечами, Живущие проводят ритуал, после чего один из парней отправляется к столу.

В главе 10, действие которой происходит в загадочной "Скале", двое главных героев, прибывшие в это место, наблюдают за странными процедурами, проводимыми над другими людьми. Они узнают, что для прохождения этих процедур необходимо прикоснуться к стене, на которой загораются красные значки, а затем лечь на стол. Процедуры, по-видимому, связаны с повышением "уровней" силы и энергии.

Один из героев, Норль, проходит процедуру, и его уровень оказывается выше ожидаемого, что вызывает панику у "Живущих" - людей, проводящих процедуры. Они нападают на Норля, но он успешно нейтрализует их. Второй герой, наблюдавший за происходящим, понимает, что ему тоже предстоит пройти процедуру.

После нейтрализации "Живущих" герои решают использовать время до прихода "Стражей" (предположительно, представителей власти) для прохождения процедур и получения информации. Герой допрашивает одного из связанных "Живущих", узнавая, что уровни силы и энергии измеряются по восьмибалльной шкале, а магия - по шестнадцатибалльной. Также выясняется, что "Живущие" работают со "Стражами" и используют процедуры для заработка, а также для повышения собственных уровней. Герой узнает, что третий значок на стене отвечает за магию.

В главе рассказывается о событиях, произошедших после посещения загадочной Скалы. Главный герой и его напарник, Норль, допрашивают плененного Живущего, одного из обитателей Скалы, о магии и ее источниках. Живущий сообщает, что маги обучаются в Юравии, стране на юге материка, и прибывают на кораблях. Он также рассказывает о местном календаре и суровых зимах.

После допроса герой и Норль решают воспользоваться полученной информацией. Герой, используя свои навыки, открывает дверь в Скалу, а затем, после успешного прохождения испытания, обнаруживает, что у него открылась магия. Они решают покинуть Скалу, прихватив с собой тела убитых противников.

Покинув Скалу, они прячут тела и допрашивают пленника о том, как Живущие отчитываются перед Стражами, но тот не успевает ответить, так как герой оглушает его. Герой и Норль решают вернуться к месту, где оставили оружие, чтобы разобраться с оставшимися противниками.

По пути герой обнаруживает, что его уровень и навыки значительно выросли, в том числе и в магии. Они обсуждают, что делать с новыми знаниями и способностями, и решают разобраться с оставшимися врагами.

Встретившись с Моином и третьим Живущим, они вступают в схватку. Герой убивает стрелка из арбалета, а Норль расправляется с проводником. Живущий пытается сбежать, но его ранят, и герой добивает его. После этого они решают передохнуть и обдумать дальнейшие действия.

В главе рассказывается о событиях, произошедших после убийства Живущего. Главный герой обнаруживает тело убитого Живущего, которого он и Норль убили ранее, и решает скрыть следы преступления. Он переносит тело в лачугу и маскирует следы крови. Затем он находит тело другого Живущего, обыскивает его и переносит к первому.

После этого герой спускается к носильщикам, предлагая им три варианта: уйти немедленно, остаться и идти с ними к реке, или остаться и ждать Стражей. Носильщики выбирают первый вариант и уходят.

Герой обыскивает сруб Живущих в поисках тайника с деньгами, предполагая, что он может быть спрятан наверху. В это время в городе проходит совет Стражей, где обсуждается исчезновение воинов и бандитов. Глава Совета решает не искать убийц активно, а поручить наблюдение за ними.

Вернувшись на скалу, герой узнает от Норля, что Моин знает о тайнике. Они находят двенадцать золотых далеров, арбалет и кинжалы. Герои решают, что им пора уходить из этих мест и ищут тайник.

В этот момент появляется группа Стражей, которые, по-видимому, являются спецназом. Герой, используя навык "Невидимость", незаметно подкрадывается к ним и наносит смертельные удары, сбрасывая двоих с обрыва. Затем он убивает еще двоих Стражей. Герой выходит из "Невидимости" и сообщает Норлю о произошедшем.

В главе 13 главный герой и его напарник Норль, после уничтожения группы воинов Стражей, решают переждать погоню, устроив засаду. Они обыскивают тела убитых, собирая трофеи: кольчуги, арбалеты, копья, кинжалы и болты. Норль предлагает спрятать трофеи и отдохнуть, чтобы восстановить силы. Они прячутся в кустах, а затем, проснувшись, решают перенести трофеи в безопасное место.

Герой предлагает переждать погоню, которая, по его расчетам, будет искать их в течение нескольких дней. Они находят подходящую скалу, где устраивают укрытие, запасаясь едой и водой. Обсудив ситуацию, они решают, что им необходимо вернуться в Скалу для личного развития.

После того, как погоня возвращается, они наблюдают за происходящим в бинокль. Герой анализирует ситуацию, понимая, что Стражи хорошо вооружены и подготовлены. Он решает не вступать в открытый конфликт, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Вечером, когда погоня покидает место происшествия, они решают воспользоваться моментом и вернуться в Скалу. Они прячут свои вещи, готовятся к возможному бою и спускают лестницу. Герой входит в режим невидимости и готовится к проникновению в Скалу.

В главе 14 главный герой и его напарник Норль, после успешного использования магического стола в Скале, покидают это место. Они провели время в Скале, прокачивая свои магические способности и энергию. Норль теперь обладает магией первого уровня, а главный герой - пятого.

По пути они находят тела убитых людей, включая своих бывших попутчиков, которые, вероятно, стали жертвами диких людоедов. После этого они решают отдохнуть и перекусить на берегу реки, где обнаруживают, что их меню, связанное с системой, все еще активно, несмотря на удаление от Скалы. Это наводит их на мысль, что магия, возможно, связана с этим.

Обсуждая дальнейшие планы, они решают вернуться в Скалу, чтобы продолжить прокачку магии. Главный герой предлагает захватить небольшой замок, чтобы перезимовать, но Норль указывает на сложности. В итоге они приходят к идее использовать Скалу как базу для привлечения повстанцев, предлагая им возможность прокачки магии и убежище. Они планируют встретить бегущих повстанцев, которым нечего терять, и предложить им союз.

В главе 15 происходит судьбоносная встреча главного героя и его друга Норля. Они обсуждают планы по созданию собственной армии, чтобы захватить замки и укрепиться в регионе. Главный герой, обладающий знаниями о тактике и стратегии, предлагает использовать лозунги, привлекательные для крестьян, ремесленников и купцов, такие как "Землю — крестьянам!" и снижение налогов. Норль, сомневаясь в успехе, соглашается помочь, полагаясь на свою силу в бою.

По пути к постоялому двору, где они планируют отдохнуть, друзья сталкиваются с охотой, организованной местным дворянином Ортом. Их замечают и останавливают стражники Орта, требуя объяснений. В ходе разговора выясняется, что Орт — владелец замка Венсен, а с ним гости из другого замка. Главный герой понимает, что это шанс для захвата власти, но прежде чем они успевают что-либо предпринять, стражники, заподозрив неладное, пытаются их задержать. Завязывается бой, в котором друзья быстро расправляются со стражниками. Теперь им предстоит решить, как поступить дальше, учитывая, что охотники могут вернуться в любой момент.

После успешной засады на дворян и их свиту, герои собирают трофеи: оружие, доспехи, одежду, кошельки с деньгами. Обнаружив, что убитые дворяне не были богаты, герои решают оставить лошадей, кроме тех, что нужны для перевозки добычи. Обсуждая дальнейшие планы, главный герой озвучивает идею создания нового общественного строя, что вызывает смех у его товарища.

После сбора трофеев герои отправляются в таверну. По пути они учатся ездить верхом. В таверне они заказывают номер и ужин. Однако, в зале таверны их поджидает неприятный сюрприз: группа вооруженных наемников, явно заинтересованных в их добыче. Главный герой, предчувствуя неприятности, решает спровоцировать наемников, предлагая своему товарищу занять их стол.

В главе 17, рассказчик и его спутник Норль оказываются в трактире, где сталкиваются с группой наемников. Чтобы избежать конфликта, рассказчик, используя свои магические способности, быстро усмиряет наемников, применив силу. Норль, выдавая себя за Великого Мастера, приказывает наемникам уйти, пока они не помоются.

После этого, рассказчик выпроваживает наемников на улицу, а затем, после разговора с хозяином трактира, выясняет, что наемники ведут себя вызывающе, но не совершают серьезных преступлений. Норль, используя свой авторитет, допрашивает наемников, выясняя подробности их прошлого.

Наемники рассказывают о своих злоключениях: они служили барону, но из-за разногласий с его сыном и последующей гибели барона, потеряли работу и оказались в затруднительном положении. Попытка найти работу в городе Клепер закончилась конфликтом с местной бандой и стражей, в результате чего они были вынуждены бежать, оставив лошадей и имущество.

Норль, испытывая трудности с местным языком, просит рассказчика продолжить общение. Рассказчик понимает, что теперь ему придется взять на себя роль лидера в общении с наемниками, а также задумывается о том, как представить Норля как Великого Мастера, если тот не может свободно говорить на местном языке.

В 18-й главе главный герой и его компаньон, Норль, после обильного ужина и бани, решают нанять отряд из восьми наёмников, охранявших караваны. Они предлагают им выгодную сделку: участие в "деле", которое, по сути, является подготовкой к захвату власти. Наёмникам обещают лошадей, трофеи и возможность "поднятия уровней" в таинственной "Скале", что привлекает их внимание.

Герои обсуждают стратегию: им нужно захватить небольшой замок, чтобы собрать больше сторонников, а затем попытаться захватить главный замок и контролировать окрестные земли. Они планируют использовать тактику, основанную на опыте войн прошлого, чтобы получить преимущество над местными силами.

После обсуждения планов, герои готовятся к встрече со стражниками, которые, как ожидается, прибудут в трактир. Они заключают с наёмниками договор, выдают задаток и обещают им участие в предстоящей схватке. Наёмники должны будут отвлечь стражников, а герои с Норлем планируют напасть на них, используя свои навыки владения оружием.

В конце главы, после разминки и подготовки, наблюдатель сообщает о приближении отряда всадников, что означает начало запланированной схватки.

В главе 19 рассказывается о последствиях схватки у постоялого двора. Главный герой и Норль, устроив засаду, уничтожили отряд стражников, но также привлекли внимание наемников, охранявших постоялый двор. Наемники, видя, как легко герои расправляются со стражей, решили присоединиться к ним, чтобы не остаться в стороне от добычи и избежать ответственности за произошедшее.

После боя герои и наемники собирают трофеи, хоронят тела убитых и обсуждают дальнейшие планы. Главный герой, понимая, что наемники теперь связаны с ними, предлагает им присоединиться к походу в Скалу, где они смогут усилить свои навыки и получить новые возможности. Наемники соглашаются, и они заключают договор о совместной работе.

Затем герои и наемники отправляются в путь, направляясь к реке. Они арендуют лодку, чтобы переправиться на другой берег, где находится Скала. Часть наемников остается охранять лошадей и имущество. Герои и выбранные наемники переправляются через реку и направляются к Скале, готовясь к новым испытаниям. Они поднимают лестницу, чтобы обезопасить себя от возможного нападения, и ждут подходящего момента, чтобы проникнуть внутрь. В конце главы главный герой активирует механизм, открывающий проход в Скалу.

В главе 20 главный герой и его соратники продолжают использовать магическую "Скалу" для усиления своих сил. Они приходят в "Скалу" на час раньше, чтобы избежать свидетелей и иметь больше времени. Герой обнаруживает, что дверь реагирует на него быстрее, чем на других, что указывает на его магические способности.

Сначала герой проверяет Норля, отправляя его на стол для усиления. Затем он проверяет себя, но стол его не призывает. Он также проверяет Кнопфа, который имеет второй уровень, а остальные охранники - первый или нулевой. Герой решает усилить охранников, чтобы сделать их сильнее и облегчить командование. Он тратит около двух часов на усиление силы охранников, используя три отрезка времени на каждого.

После этого герой решает отдохнуть и восстановить ману, используя четыре отрезка времени. Проснувшись, он решает усилить еще двух охранников, чтобы иметь более сильную охрану. Он прокачивает Кнопфа и Туима.

После усиления охранников герой и его люди покидают "Скалу". Кнопф и Туим благодарят героя и Норля за усиление, рассказывая о преимуществах работы в охране караванов по сравнению со службой в дружинах. Герой делится своими планами: усилить людей, захватить замок хитростью и привлечь на свою сторону отряды бунтовщиков.

Норль спрашивает о главных людях, и герой отвечает, что это те, кто умеет командовать и вести войска в бой, а также вожаки крестьян, которые могут увидеть в них шанс.

В следующую ночь герой и его люди снова идут в "Скалу". Герой оставляет Норля и остальных, чтобы наблюдать за происходящим. Он проводит день, изучая новое умение и размышляя о планах. Он замечает, что Стражи, вероятно, обнаружили их следы и готовят засаду у лестницы. Герой наблюдает за подготовкой Стражей, которые планируют перехватить лазутчиков, используя копейщиков и лучников.

В главе 21 герой, предвидя скорую схватку со Стражами, решает действовать на опережение. Он понимает, что в темноте враги получат преимущество, поэтому решает атаковать до наступления ночи. Сняв ботинки для бесшумного передвижения, он спускается со скалы, где обнаруживает засаду лучников.

Герой, используя арбалет, быстро устраняет нескольких лучников, пользуясь их замешательством и отвлечением. Он применяет тактику скрытности и неожиданных атак, чтобы уничтожить врагов по одному. После уничтожения лучников, герой расправляется с оставшимися стражниками, используя копье и хитрость.

Затем герой проверяет, что происходит в Скале, и, убедившись в отсутствии опасности, возвращается к своим товарищам. Он распределяет задачи: одни собирают трофеи, другие охраняют подступы. Герой анализирует полученный опыт, прокачивает свои навыки и понимает, что ему предстоит столкнуться с более серьезными противниками.

После этого герой, используя свою способность к незаметности, проникает в Скалу, чтобы оценить обстановку с другой стороны. Он осматривает помещение для ожидания, понимая, что захват Скалы может обеспечить его и его союзников ресурсами и укрытием. В конце главы герой слышит, как к двери приближаются люди, что намекает на скорое столкновение.

Глава начинается с размышлений о неизбежности второй схватки со Стражами и о планах на будущее. Главный герой планирует устроить засаду в Скале, чтобы избежать шума и погони. После победы над Стражами он намерен отправиться к бунтовщикам, чтобы переманить их на свою сторону.

В Скале герой устраивает ловушку, заманивая Стражей. Он использует незаметность, чтобы избежать обнаружения, и активирует механизм закрытия двери, когда Стражи уже внутри. В результате происходит скоротечная битва, в которой герой убивает всех Стражей. Он забирает трофеи, включая кольчуги, и поджигает лестницу, чтобы скрыть следы.

После этого герой и его спутники уходят, направляясь к реке, где их ждет лодка. Они переправляются на другой берег и анализируют результаты боя, получая опыт и повышая свой уровень.

Далее герой и его отряд прибывают на постоялый двор, где узнают, что Стражи искали их. Хозяин трактира рассказывает о допросах и о том, что тела убитых Стражей были обнаружены. Герой и его спутники ночуют на постоялом дворе, обсуждая планы на будущее, включая захват замков.

На следующий день они отправляются в путь и встречают отряд крестьян-бунтовщиков. Герой предлагает им союз, обещая помощь в захвате замка и защиту от дворян. Он рассказывает о своем ордене и его целях, призывая крестьян присоединиться к борьбе за свободу.

Глава начинается с того, что рассказчик, лидер отряда, пытается завоевать доверие крестьян, оставшихся от разбитой крестьянской армии. Он предлагает им союз и помощь, но крестьяне, опасаясь ловушки, относятся к нему с недоверием. Рассказчик понимает их опасения, ведь они чужаки, а местные жители недружелюбны к ним. Он пытается убедить их в своей силе, рассказывая о своих навыках и обещая помощь в поиске безопасного места.

В отряде крестьян оказываются и женщины, что удивляет рассказчика. Он предполагает, что они либо жены, либо хорошие бойцы.

Рассказчик и его спутники, в том числе Норль, вступают в диалог с предводителем крестьян, Кроном. Они обсуждают цели и планы, и рассказчик обещает захватить замок. Крон сомневается в его способностях, но рассказчик убеждает его, демонстрируя свои боевые навыки.

Вскоре к отряду присоединяются охранники купеческих караванов, которые оказались без работы из-за войны. Они родом из Двуречья, и один из крестьян, Сантир, общается с ними, чтобы узнать больше о новых союзниках.

Крон и его люди решают двигаться вместе с рассказчиком, направляясь к городку и замкам. Рассказчик понимает, что крестьяне – остатки организованной армии, а не просто беглецы. Он предполагает, что они ищут место для перегруппировки и сопротивления.

Рассказчик и Крон обсуждают причины восстания и роль дворян в нем. Оказывается, многие дворяне присоединились к крестьянам из-за разорения, вызванного новым королевским законом.

Во время обеда на отряд нападают кнехты. Рассказчик и Норль вступают в бой, быстро расправляясь с противниками. Охранники и крестьяне также участвуют в сражении, одерживая победу.

После боя рассказчик и Крон обсуждают дальнейшие планы. Рассказчик допрашивает пленного рыцаря, но тот отказывается сотрудничать и погибает. Рассказчик решает двигаться к замку, откуда пришли кнехты, чтобы захватить его и предоставить убежище для армии Орта Комменволя. В конце главы они обнаруживают замок на холме.

Глава 24 повествует о подготовке и проведении штурма замка. Рассказчик, лидер отряда, отдает приказ своим людям и беженцам оставаться в лесу, чтобы не спугнуть гарнизон замка. Он планирует разведать обстановку, а затем захватить замок внезапным нападением.

Рассказчик отправляет часть своих людей на привал, а сам, используя свои скрытые способности, обходит замок, чтобы оценить его оборону. Он замечает, что в замке осталось немного защитников, так как основная часть гарнизона, вероятно, отправилась в погоню за беглецами. Он решает захватить замок, воспользовавшись утренней суматохой, когда откроют ворота для доставки провизии.

Рассказчик разрабатывает план: он планирует проникнуть в замок через калитку, пока стража будет занята, а затем открыть ворота для своих людей. Он также планирует захватить ближайшие дома, чтобы создать засадный полк.

После разведки рассказчик возвращается к своим людям и инструктирует их о предстоящем штурме. Он также обсуждает с одним из командиров, Кроном, планы дальнейших действий, включая захват других замков и организацию обороны.

На следующее утро рассказчик и его товарищ Норль, используя свои способности, проникают в замок. Рассказчик убивает стражников, захватывает башню и подает сигнал к началу штурма, сломав знамя владельца. Норль помогает ему, а затем рассказчик, используя свои способности, захватывает донжон, убивая оставшихся защитников.

Взяв донжон штурмом, главный герой, опасаясь засады, первым делом выгоняет из него мастеровых, а затем расправляется с кузнецом, который пытается оказать сопротивление. Норль, его союзник, метким выстрелом из арбалета убивает одного из защитников. Внутри донжона герой обнаруживает, что верхние этажи уже покинуты, а на втором этаже готовится еда. Он сигнализирует Норлю о своем местоположении, чтобы тот мог прикрывать его.

Герой размышляет о дальнейших планах: ему не нужен этот замок, но он может использовать его для укрепления своей власти и привлечения новых сторонников. Он планирует использовать захваченные укрепления для обмена на воинов, а также привлечь к себе бежавших бунтовщиков.

В это время в замок врываются восставшие крестьяне, начинается хаос. Герой приказывает своему помощнику Кнопфу отправить мастеровых в казарму, а крестьянам приказывает штурмовать верхние этажи. На верхних этажах герой обнаруживает сцены насилия над женщинами. Он пресекает насилие, угрожая расправой насильникам. Норль убивает одного из крестьян, напавшего на него.

Герой, Норль, Крон и Кнопф собираются вместе. Крон возмущен убийством своего товарища, но герой оправдывает действия Норля, напоминая о недопустимости насилия. Он предупреждает, что нападение на его людей будет караться смертью. Герой приказывает своим охранникам собрать женщин, а Крону — забрать своих людей. Он осматривает замок, обнаруживая еще больше насилия и труп убитого ремесленника. Герой выражает недовольство действиями крестьян, которые убивают мирных жителей. Он задает вопрос Крону о том, как маршал Комменволь относится к насилию, подразумевая, что тот осуждает подобные действия.

После захвата замка главный герой испытывает раздражение от поведения союзников, особенно от их жестокости и неразборчивости в отношении пленных. Он намерен пресекать насилие и бесчинства, угрожая расправой тем, кто нарушит его приказы. Он также выражает недовольство поведением некоторых союзников, которые, по его мнению, не проявляют должной дисциплины.

Он решает использовать красноречие и обещания, чтобы привлечь на свою сторону более порядочных воинов и крестьян, а также планирует создать собственную армию. Он осматривает замок, оценивает добычу и распределяет награды за убитых врагов.

В ходе осмотра замка он обнаруживает кузницу, казармы, конюшни, подвалы с припасами и арсенал. Он приказывает наладить хозяйственную деятельность, назначает ответственных за уборку урожая и охрану замка.

Он также встречается с семьей бывшего владельца замка, вдовой и дочерьми. Он предупреждает их о последствиях непослушания и раскрывает свои планы по использованию замка и его ресурсов. Он узнает название замка и планирует дальнейшие действия, связанные с захватом других замков. Он также планирует найти тайник с деньгами для финансирования своей армии.

После пробуждения от сна, главный герой замечает, что к замку подтягиваются крестьянские отряды, а также обозы и конница. Он решает встретить прибывающие войска как хозяин замка, а не как помощник Крона. Он поручает своим охранникам запереть ворота и калитку, а сам с Норлем выходит навстречу.

На площади перед воротами собираются местные жители и беглецы. Главный герой обращается к ним с речью, призывая ждать распоряжений новой власти. Затем появляются всадники, среди которых дворяне. Главный герой представляется им как Мастер Серый, член Ордена вольных каменщиков, и заявляет о готовности передать замок союзникам.

Крон пытается оспорить их роль в захвате замка, но главный герой разоблачает его, указывая на свою решающую роль в захвате донжона. Дворяне, орты Нибенг и Гальдих, заинтересованы в условиях передачи замка. Главный герой выдвигает условия: безопасность для слуг и мастеровых, выдача двух подвод с лошадьми, безопасность для жены бывшего хозяина и её дочерей, а также выдача половины оружия из арсенала. Орты соглашаются.

После осмотра замка, главный герой передает его в распоряжение ортов, а сам с Норлем уходит. Он объясняет Норлю, что их цель - установить контакт с командованием мятежников, заслужить уважение и стать союзниками. Он также рассчитывает, что захваченные замки задержат продвижение королевской армии, давая им время для укрепления.

Главный герой выступает перед местными жителями, но не раскрывает свои планы. Он оставляет вопросы представителю народной армии.

На переговорах с ортами, главный герой предлагает помощь в борьбе с королевской армией, обещая решить проблему с пушками. Он также планирует захватить следующий замок, Бруненвальд, и передать его. Орты впечатлены и соглашаются предоставить им отряд из сотни воинов.

Ночью главный герой находит тайник с золотом на чердаке и забирает его. Утром они с Норлем покидают замок, забрав часть оружия и провизии, и отправляются в путь с отрядом из двадцати всадников и восьмидесяти пехотинцев.

В главе 28 повествуется о начале штурма замка, который главный герой и его товарищ Норль планируют захватить. Они едут к замку, маскируясь под крестьян, чтобы не привлечь внимания. По пути они расправляются со стражей у моста, чтобы беспрепятственно пройти.

Прибыв к замку, герой решает действовать быстро, чтобы не дать противнику подготовиться к обороне. Он планирует захватить башню над воротами, а затем ждать подхода основных сил. Герой и Норль разделяются: герой, прикинувшись крестьянином, проникает в замок, убивает стражников у ворот и закрывает их, а затем поднимается в башню. Норль должен прикрыть его, а затем захватить башню.

В башне герой убивает стражника и дворянина, который, вероятно, прибыл для усиления обороны. Норль успешно закрывает ворота и присоединяется к герою в башне. Они договариваются о дальнейших действиях: герой захватывает донжон, а Норль обороняет башню.

Герой проникает в донжон, закрывает дверь и готовится к обороне, в то время как Норль отбивает атаки в башне. Герой понимает, что в замке находится гораздо больше стражников, чем ожидалось, включая отряд кнехтов, которые, вероятно, прибыли недавно. Он понимает, что теперь главная задача - продержаться до прибытия подкрепления.

Глава 29 описывает финальный штурм замка. Главный герой, используя хитрость и силу, захватывает кухню, берёт в плен повариху и отправляет её наверх, чтобы та подала сигнал для атаки. Он также захватывает двух вдов, готовящихся к обеду с ортом Вильбургом, и запирает их с детьми в комнате.

Тем временем, его союзник Норль и армия наёмников начинают штурм. Главный герой, используя арбалет, уничтожает вражеских стрелков и помогает своим войскам прорваться в замок. Крестьяне, подстрекаемые героями, вступают в бой, и после ожесточённой схватки замок захвачен.

После победы герой организует дележ трофеев, чтобы избежать конфликтов между своими людьми. Он оставляет Норля присматривать за пленницами, а сам, воспользовавшись ситуацией, уединяется с одной из вдов.

В главе 30 главный герой, воспользовавшись статусом победителя, проводит ночь в захваченном замке, предаваясь плотским утехам с двумя вдовами. После этого он оставляет женщин, чтобы те обсудили его "технические характеристики", и спускается вниз, где Норль, его соратник, тоже наслаждается жизнью.

Утром герой осматривает трофеи, полученные в бою, и обсуждает с Кнопфом, своим доверенным лицом, планы на будущее. Они хоронят погибших, а затем к ним прибывают подкрепления в виде крестьянских отрядов под командованием ортов Нибенга и Гальдиха. Герой передает им замок, а также обсуждает с ними военную ситуацию и планы на захват следующего замка - Криденсберга. Он получает от ортов подкрепление, а также узнает о численности гарнизона Криденсберга и о том, что в окрестностях замка есть опытные ветераны.

Герой решает не штурмовать замок в лоб, а использовать другую тактику. Он отправляется в путь к Криденсбергу, чтобы подготовиться к его захвату.

В главе 31, орт Комменволь, маршал крестьянского войска, отступает на север под проливным дождем. Его армия сильно поредела, но он полон решимости продолжать борьбу, несмотря на отсутствие веры в победу. Он получает известие о захвате двумя замками таинственными "Мастерами Ордена вольных каменщиков", что вселяет надежду.

Комменволь решает воспользоваться этой ситуацией. Он отправляет часть своих людей в захваченный замок для отдыха и перегруппировки. Сам же, вместе с небольшим отрядом, планирует захватить близлежащий городок, чтобы обеспечить продовольствием и укрытием оставшихся бойцов. Он отдает четкие приказы, чтобы избежать насилия над мирным населением.

После инструктажа, Комменволь и его отряд окружают городок, перехватывая беглецов, пытающихся предупредить замок. Он оставляет своих людей в городе, а сам, воспользовавшись туманом, в одиночку направляется к замку, чтобы разведать обстановку и подготовить его захват. Он планирует использовать свою скрытность и умения, чтобы проникнуть в замок и открыть ворота для своих людей.