Цокольный этаж

Глава начинается с описания экстренной ситуации: в кафе мужчина подавился едой, потерял сознание и перестал дышать. Главный герой, вместе с врачом Томилиной и другими, пытается ему помочь, используя подручные средства, в том числе скальпель, для создания трахеостомы и восстановления дыхания. Успешно реанимировав мужчину, они везут его в больницу на машине скорой помощи, во время поездки происходит небольшая авария. После этого герой возвращается домой и узнает, что его подруги, Лиза и Лена, попали в аварию. Он скрывается на кухне, боясь их гнева, но в итоге избегает конфликта. Герой размышляет о своих отношениях с женщинами и решает завязать с ними, опасаясь последствий.

Вскоре после этого, скорая помощь получает новый вызов в рабочую общагу, где мужчина задыхается. На месте оказывается, что он подавился куском мяса. Врачи принимают решение самостоятельно доставить его в больницу, несмотря на риски. По дороге состояние пациента улучшается, так как кусок мяса самостоятельно продвинулся в желудок. В больнице выясняется, что причиной удушья был большой кусок мяса, застрявший в пищеводе и пережимавший бронх.

Далее описывается лечение Галя, подруги героя, которая страдает от алкогольного отравления, в квартире Бориса Буряце. Внезапно появляется генерал-полковник Чурбанов, муж Гали, и выгоняет врачей из квартиры. Герои обсуждают произошедшее и опасаются последствий.

В конце главы герой получает вызов к академику Чазову. Чазов расспрашивает его о разработке экспресс-диагностики, а затем о несанкционированном оказании медицинской помощи. В итоге Чазов предлагает герою работу в скорой помощи, а также путевку в дом отдыха для него и Томилиной в качестве вознаграждения и предупреждения о недопустимости подобных действий в будущем.

Глава вторая описывает стремительные события в жизни главного героя. Начав с неожиданного решения уйти в отпуск, он сталкивается с бюрократическими препятствиями в профкоме, но благодаря вмешательству Чазова и своей студенческой принадлежности, всё же получает разрешение. После непростого разговора с главным врачом Лебензоном, который пытается его удержать, герой увольняется, сославшись на более выгодное предложение в ЦКБ (скорая помощь на Волынке).

Параллельно развивается любовная линия. После случайной близости с Томилиной, герой обещает ей поездку в Сочи на майские праздники, забыв о ранее данных обещаниях Лизе. Этот конфликт прерывается звонком Раппопорта, представителя «Джонсон и Джонсон», который хочет встретиться для обсуждения работы над тестом.

Следующая часть посвящена собеседованию в ЦКБ, где герой проходит проверку у сотрудника, напоминающего ему отчима. Проверка оказывается менее строгой, чем он ожидал, и его принимают на работу. Затем следует визит к Шишкиным, где он сообщает о новом месте работы и сталкивается с необходимостью объяснять свои планы Лизе.

Далее описывается напряженная работа на скорой помощи, с чередой сложных вызовов, включая случай с пациентом, у которого, как оказалось, был аппендицит. Встреча с Раппопортом в ресторане «Арбат» проходит с напряжением, герой настаивает на апостилированном переводе договора, откладывая обсуждение деталей.

Глава завершается планеркой в больнице, где герой объявляет о своем уходе, и последующим приглашением на прощальный шашлычок с коллегами. Завершающий вызов на скорую помощь к женщине с болями в животе заканчивается шокирующим открытием – большим количеством крови на полу.

Глава описывает несколько событий из жизни Андрея, врача скорой помощи. Первое – экстренный вызов к девушке, Томе Бурсаковой, которая истекает кровью из-за криминального аборта, сделанного неаккуратно. Андрей, в условиях отсутствия необходимого медицинского оборудования, проводит экстренную инфузию в бедренную вену, спасая ей жизнь. Вместе с коллегой Томилиной они доставляют девушку в больницу, где передают её специалистам. Позже их допрашивает лейтенант милиции, расследующий смерть Бурсаковой. Андрей и Томилина предоставляют информацию о случившемся, включая показания соседки и женщины, пытавшейся проникнуть в комнату.

Второе событие – вызов к студентке, которая, выпрыгнув из окна, получила травму. Андрей и Томилина диагностируют закрытый перелом седалищных костей и доставляют её в травмпункт.

Третье – Андрей подписывает договор с компанией «Джонсон и Джонсон» о продаже идеи локтевого костыля, планируя заработать на этом.

Четвертое – Андрей получает известие от своего руководителя, профессора Морозова, о публикации их совместной статьи в журнале «The Lancet», что сулит Андрею скорое получение кандидатской степени.

Пятое – Андрея допрашивает следователь, расследующий дело о нападении на Панову, его коллегу.

Шестое – Андрей отрабатывает пропущенные занятия в медицинском институте, сталкиваясь с предвзятым отношением преподавателя Пилипчук. Он успешно противостоит её попыткам завалить его на отработке, угрожая жалобами в деканат и прокуратуру.

Седьмое – Андрей и его друг Давид обсуждают музыку группы «Queen» и плакат к альбому «Jazz», по пути в аптеку, где Давид, притворившись инвалидом, помогает Андрею быстрее получить аскорбиновую кислоту и презервативы.

Глава описывает день из жизни Андрея Панова, врача скорой помощи. Начинается глава с неожиданного визита друзей Вити Мельника и Димы, которые застают его дома. Андрей, недавно улучшивший свои жилищные условия, впечатляет их своей квартирой. После недолгой встречи, Андрей получает звонок от американца Раппопорта, с которым договаривается о встрече на Киевской кольцевой. Перед встречей Андрей закупается продуктами для гостей. Встреча с Раппопортом проходит с соблюдением конспирации, Андрей отказывается передать американцу написанный им текст, заставляя того переписать его. Раппопорт предлагает 50 000 долларов, но Андрей настаивает на роялти в 7% пожизненно.

Далее описывается прощальный корпоратив Андрея с коллегами на природе. Его друзья Витя и Дима быстро интегрируются в компанию. Андрей подслушивает разговор, из которого узнает, что его коллега Чуб помогает Вите устроиться на работу водителем скорой помощи, используя связи Андрея. Вечер заканчивается без происшествий. Лена Томилина, коллега Андрея, предлагает ему повышение зарплаты от Лебензона, но Андрей отказывается, намекая на большие возможности в Кремлевке и приглашая Лену туда же.

Завершается глава двумя вызовами. Первый — в заброшенный дом, где Андрей и Томилина обнаруживают умирающую женщину, обгоревшую и обмазанную смальцем. Женщина умирает до приезда реаниматологов, а бичи, находившиеся с ней, исчезают. Андрей решает не утруждать себя оформлением смерти. Второй вызов — к интеллигентной семье, где у мужчины носовое кровотечение. В ходе обследования обнаруживается инфаркт.

В конце главы Витя Мельник решает устроиться водителем скорой помощи, а Дима — в милицию. Андрей рад их решению и понимает, что они нашли свое место в Москве.

Пятая глава начинается с допроса Панова в ЦКБ Михаилом Андреевичем Сусловым. Суслов, выглядящий значительно моложе и здоровее, чем Брежнев, рассказывает Панову о наблюдении за ним со времени награждения за спасение людей в автобусной аварии. Он упоминает проверку Панова в связи с открытием новой бактерии и предстоящей поездкой на конференцию за границу, а также его отказ изменить показания в деле о смерти майора госбезопасности. Суслов открыто заявляет о приближающейся борьбе за власть после смерти Брежнева, и о том, что Панов, благодаря своей смелости (случай с автобусом) и расчетливости (помощь Галине Брежневой), стал объектом интереса. Суслов признается, что нуждается в агенте в ЦКБ, который будет передавать информацию о его здоровье и происходящих событиях. Он предлагает Панову сотрудничество, обещая защиту от КГБ, быстрое продвижение по научной карьерной лестнице, заграничные поездки и публикации. Панов соглашается.

Далее описывается возвращение Панова домой, где его гости, Мельник и Дима, ведут себя образцово. Мельник случайно упоминает о том, что видел одного из тех, кто избил Панова в Семашко, и что Федор Викторович (вероятно, один из врачей) предупредил его об осторожности.

Следующий эпизод посвящен предстоящей поездке Панова и Лены в Сочи. Панов решает ехать поездом, а не на машине, из-за сложности поездки на собственном автомобиле. В дороге он знакомится с попутчиками – студентами-стоматологами Борисом и Матвеем, которые напиваются и устраивают пьяный дебош, испугав проводницу до обморока. Панов помогает ей прийти в себя и, с помощью денег и алкоголя, улаживает конфликт, предотвращая высадку студентов.

В Сочи Панов и Лена отдыхают в пансионате. Панов знакомится с соседом, который рассказывает о местных порядках. Лена проводит время за игрой в карты, проявляя неожиданный азарт. В конце главы Лена сообщает Панову, что выходит замуж.

Глава описывает события последнего дня отдыха главного героя Андрея Панова и его последующее возвращение в Москву. На пляже происходит конфликт с Леной Томилиной, которая, вдохновленная предсказанием гадалки, заявляет о своих серьезных намерениях и желании выйти замуж за Никиту. Андрей, не готовый к таким обязательствам, отшучивается. После этого он наблюдает за котом, застрявшим на дереве, и проводит параллель между своим поведением и поведением животного, рассуждая о своих отношениях с женщинами. Встреча с соседом Вадимом переводит разговор на тему импорта медицинского оборудования, и Андрей предлагает свою помощь в решении этой проблемы через свои связи, полученные во время поездки в Вену. За ужином Лена игнорирует Андрея, который проводит время в общении с другими отдыхающими. Поездка домой проходит в молчании Лены, прерываемом лишь просьбой включить другую музыку. В Тихорецке они мирятся, играют в карты, и Андрей проигрывает Лене деньги. В Москве Андрея встречает помощник Суслова, Юрий Геннадьевич, который вручает ему конверт с деньгами и продуктами, а также сообщает о необходимости информировать его о своих передвижениях. Вечером Андрей устраивает небольшую вечеринку с друзьями, включая Симу Голубеву и ее кузину Аню, где они пьют, танцуют и общаются. Давид сообщает о встрече Елизаветы Шишкиной с другим мужчиной. Глава заканчивается звонком от Елизаветы Шишкиной, которая выражает недовольство отсутствием связи с Андреем.

Глава 7 описывает первый день работы Панова в скорой помощи Матвеевской больницы. Заведующая, Екатерина Тимофеевна Дыбенко (Дыба), впечатляет его своей внешностью, но сразу же дает понять, что не потерпит нарушений дисциплины. Дыба упоминает о Панове's прошлых "приключениях" (спасение людей из автобуса, диагностика болезни генерала), и предупреждает о строгих правилах, угрожая "расстрелом" за малейшее отклонение. Она запрещает романы на работе и распитие алкоголя. Панов, в свою очередь, отмечает, что его пригласили, а не он сам просился.

Далее Панов знакомится с коллективом и оборудованием скорой помощи, которое оказывается высококачественным и современным. Он встречает Лизу Шишкину, с которой у него были отношения, и пытается скрыть свой недавний загар, полученный в Сочи. Лиза подозревает его в измене. Панов знакомится со своим непосредственным руководителем, доктором Геворкяном, который проводит с ним зачет по медицинским знаниям и подчеркивает необходимость соблюдения дисциплины.

В разговоре с фельдшерами Панов демонстрирует неожиданно глубокие знания об искусстве, объясняя символику "Черного квадрата" Малевича. Геворкян отмечает необычный характер знаний Панова, напоминая о специфике работы и сложном контингенте пациентов (номенклатурщики и их семьи).

Первый выезд Панова — к министру рыбной промышленности СССР, страдающему от болей в сердце. Вместе с Геворкяном и фельдшером Валентином Ильичом, Панов оказывает помощь министру, диагностируя инфаркт. Во время поездки в больницу водитель Григорий Степанович рассказывает Панову о коррупции в рыбной промышленности, вызывая у Панова неоднозначные чувства. В больнице Панов встречает Лизу Шишкину, которая привезла что-то для больницы.

В конце главы Панов вспоминает о завершении исследований в Институте питания и получает письмо от Барри Маршалла, который работает над той же проблемой. Профессор Морозов рассказывает Панову историю открытия бактерии чумы и о несправедливости в науке. Глава заканчивается неожиданной встречей Панова с известными спортивными комментаторами Николаем Озеровым и Владимиром Спарре, которые просят его о помощи и в итоге соглашаются на фотографию с ним.

Глава описывает два основных события. Первое — неожиданный визит профессора Шишкина к Андрею. Профессор, отец подруги Андрея Томилиной, узнал о поездке Андрея в пансионат с девушкой и упрекнул его в неосмотрительности, предупредив о возможных последствиях взаимоотношений с Томилиной в свете его работы в секретной организации. Несмотря на напряженный разговор, встреча закончилась мирно, за чаем. Шишкин, в конце, посоветовал Андрею определиться с отношениями с Томилиной. После ухода Шишкина, Андрей увидел подглядывающую соседку Оксану Гавриловну.

Второе событие — военные сборы Андрея и Давида. Возникает проблема с пристройством кота Кузьмы на время сборов. Неожиданно, Аня, сестра Симы и подруга Андрея, предлагает приютить кота. Вечер заканчивается бурным романом Андрея и Ани. Аня соглашается приютить Кузьму. После этого, Андрей и Давид отправляются на военные сборы, где сталкиваются с армейской жизнью и строгим капитаном Евстигнеевым. Давид рассказывает о встрече с Вадиком, который встречался с Лизой (подругой Андрея). Андрей получает задание от ЦК, связанное с аналитической запиской о заводе одноразовых шприцев. Военные сборы описываются как череда комичных ситуаций, заканчивающихся самоволкой Андрея и Давида, которая неожиданно разрешается взяткой капитану Евстигнееву.

Глава начинается с утреннего построения, где капитан Евстигнеев, якобы проверяя подворотнички, обнаруживает курсанта Давыдова с признаками употребления алкоголя. Евстигнеев грозит Давыдову отчислением, требуя объяснительную. Давыдов, несмотря на страх, не пытается оправдываться. Рассказчик, друг Давыдова, находит его в казарме, пишущим объяснительную, и помогает ему написать фантастическую историю о случайном употреблении коньяка после падения с турника. В эту авантюру вовлекается и курсант Давид, считающий рассказчика мастером отмазок. Объяснительная, к всеобщему удивлению, принимается, вызвав смех у всего офицерского состава.

Далее описывается присяга, прошедшая без особых происшествий, за исключением длительного ожидания для отслуживших срочную службу. После присяги следуют занятия по химзащите, где рассказчик демонстрирует пренебрежение к уставу, подходя к капитану Евстигнееву не бегом, а шагом. Евстигнеев замечает это и отправляет рассказчика в штаб батальона. Там рассказчик узнает о вызове из Москвы. Он пытается получить свои вещи из каптерки, но старшина, по приказу Евстигнеева, отказывается их выдать. Рассказчик, используя хитрость и выдуманную историю о работе на «скорой помощи» в Кремле, убеждает старшину выдать ему вещи.

В гражданской одежде рассказчик ждет транспорт у штаба, но затем узнает, что его должны забрать у КПП. Его забирает машина КГБ с наркологом Крестовоздвиженским, который объясняет, что его вызвали к тяжело больной Галине Брежневой, которая отказывается лечиться у других врачей. В дороге нарколог и рассказчик обсуждают план лечения. Приехав к Брежневой, они обнаруживают ее в тяжелом состоянии. Рассказчик начинает лечение, сталкиваясь с сопротивлением Брежневой и вмешательством ее помощницы. Внезапно в квартиру врываются сотрудники КГБ для обыска, а Брежнева, вырвав капельницу, бросается на следователя.

Глава начинается с того, что рассказчик возвращается с армейских сборов, где его служба была рутинной и малопримечательной. Его ждет пустой холодильник, но он успевает сварить суп. Затем ему звонит Юрий Геннадьевич и сообщает, что за рассказчиком заедут в шесть вечера. Его везут в Троице-Лыково к Суслову, который расспрашивает о недавнем инциденте с Галиной Леонидовной (Галей), которая, будучи расстроена арестом Буряце, в полураздетом виде бросилась на следователя. Рассказчик описывает ситуацию, сравнивая поведение Гали с поведением властной матери Тургенева. Суслов, проявляя неожиданное безразличие, интересуется подробностями, а затем резко переходит к вопросу о записке рассказчика об одноразовых шприцах, отказывая в финансировании завода по их производству из-за нехватки средств. Рассказчик разочарован безразличием властей к угрозе эпидемии.

Далее описывается рабочий день рассказчика на скорой помощи. Вызов к номенклатурной даме, «спасавшей» своего сына от эпилептического припадка, заканчивается госпитализацией сына и неловким моментом с кровью на одежде дамы. В дороге коллеги делятся анекдотами о пациентах, злоупотребляющих вызовами скорой помощи.

Глава заканчивается звонком бывшей девушки Томилиной, затем рассказчик едет забирать своего кота Кузьму у знакомых, Ани. Встреча с Аней заканчивается неожиданным визитом пьяного бывшего Ани, Жоры, который ломает дверь и нападает на рассказчика. После драки, в которой рассказчик получает травмы, приезжает милиция, забирает Жору, а рассказчик ждет скорую помощь, заканчивая главу звуком подъезжающего РАФика.

Глава 11 описывает очередной рабочий день фельдшера Панова. Начинается он с вызова к сыну Андропова, Игорю, страдающему от алкогольного делирия. Панов и его напарник, Крестовоздвиженский, оказывают ему помощь, снимая симптомы и отправляя в стационар. Игорь, в бреду, рассказывает о своем пережитом в 1956 году во время будапештского восстания, где он был избит и подвергнут пыткам. Панов за свой вызов не получает оплаты. Главврач Дыба, заметив его неформальную одежду, назначает его на полсутки в другую бригаду к доктору Газманову. Вместе они выезжают на несколько вызовов: к пожилой женщине с пневмонией (где из-за разрешения сходить в туалет пациентка падает в обморок), и к подростку с кашлем, у которого обнаруживается «ржавая» мокрота. После смены Дыба приглашает Панова в свой кабинет, где делает явные сексуальные домогательства, но Панов отказывается. Заканчивается глава тем, что Панов получает по почте посылку от Солка с приглашением на гастроэнтерологический съезд в Цюрихе, а также журналы, включая эссе Бродского, которое он планирует показать Морозову. В конце он звонит Ане и Елизавете.

Глава начинается с телефонного разговора героя с Лизой, которая отказывается от встречи из-за сильной усталости на практике. Герой подозревает, что это спектакль для его матери, которая, как он уверен, подслушивает. Затем он звонит Елене Александровне (Томилиной), которая грубо обрывает разговор. Разочарованный, герой читает американский журнал, засыпает и просыпается поздно вечером. К нему неожиданно приходит Аня, с которой он проводит вечер, читая и обсуждая американский журнал. Утром его будит настойчивый звонок в дверь. Это оказывается Вадик Давыдов, который приносит герою в качестве благодарности за спасение запечатанную пластинку группы Queen. После ухода Вадика, Аня остается у героя. Вскоре звонит телефон, и Аня, притворившись, что только что вышла из ванной, отвечает на звонок и сообщает своей матери о своих планах. Затем героя вызывает Крестовоздвиженский, и они едут к Андропову, чтобы обсудить лечение сына высокопоставленного чиновника, страдающего алкоголизмом. Герой предлагает нестандартный метод лечения, используя МДМА и псилоцибин для борьбы с ПТСР, которое, по его мнению, является причиной алкоголизма. Андропов одобряет предложение, и глава заканчивается тем, что герою обещают связаться по поводу дальнейшей работы над этим проектом.

Глава 13 описывает насыщенный день главного героя, врача скорой помощи. Начинается он с загадочной поездки с генералом Циневым, причину которой герой не понимает. После возвращения домой, Цинев вызывает его на дом, где выясняется, что генерал страдает от постхолецистэктомического синдрома и нуждается в медицинской помощи. Герой констатирует необходимость госпитализации, удивляясь тому, что высокопоставленный чиновник обращается к нему, а не к лучшим специалистам.

Далее, герой получает выговор от своего начальника, Юрия Геннадьевича, за непроинформированность о своих передвижениях. После этого он посещает Михаила Андреевича Суслова, который, несмотря на ухудшающееся здоровье, настойчиво расспрашивает о визите к Циневу, в итоге выдав герою поручение представлять страну на конференции в Цюрихе.

Следующая часть посвящена утренней летучке в больнице, где главврач Дыбенко проводит строгий разбор полетов, касающийся внешнего вида и дисциплины персонала. Герой неожиданно получает от Дыбенко положительную характеристику и отчет о практике, после чего она пытается выведать у него информацию о поездке к Андропову, но получает отказ.

В конце главы, во время вызова на скорой, герой становится свидетелем внезапной смерти молодой балерины Большого театра. После этого он встречает Игоря Андропова (сына председателя КГБ), который страдает от алкоголизма и просит о помощи. Герой, вместо традиционного лечения, предлагает создать анонимную группу поддержки по принципу Анонимных Алкоголиков, адаптировав её под советскую действительность. Андропов соглашается попробовать этот метод.

В четырнадцатой главе повествователь вспоминает о своих орловских друзьях, Вите Мельнике и Костике, которые задерживали свой приезд в Москву. Витя звонит и сообщает, что приедет с другом Костиком, нуждающимся в медицинской помощи. Костик, бывший афганец, страдает от незаживающего ранения лица (остеомиелит, лимфаденит, свищи), лечение которого обходится матери в копеечку. Друзья просят повествователя, имеющего связи, помочь Костике устроиться в хорошую больницу.

Повествователь, расстроенный их молчанием и непрямым обращением за помощью, помогает им, связываясь с главной врачихой ЦКБ Екатериной Тимофеевной Дыбенко. Дыбенко, несмотря на первоначальное недовольство, договаривается о госпитализации Костика в челюстно-лицевой госпиталь для инвалидов Отечественной войны. Повествователь снабжает Костика одеждой и необходимыми вещами. В госпитале Костика осматривают и принимают на лечение.

Далее повествователь возвращается к своим делам: он готовится к встрече с академиком Чазовым, представляя результаты работы над докладом. Чазов впечатлен результатами, и повествователь предлагает добавить в схему лечения омепразол, недавно запатентованный шведами. Чазов поручает повествователю найти информацию об омепразоле в патентной библиотеке. Кроме того, Чазов сообщает о приглашении на международную конференцию в Цюрихе.

Вечером к повествователю приезжает его друг Давид Ашхацава из Сухуми, приехавший в Москву с дядей. К ним присоединяется Мельник. За пивом и лещом Давид рассказывает о своей жизни в Сухуми, о своих планах жениться на московской девушке Симе для получения прописки и о полученных от дяди билетах на концерт Пугачевой с Раймондом Паулсом. Разговор переходит на политику, Давид высказывает свои пессимистические прогнозы относительно будущего СССР, что вызывает споры с Мельником. Глава заканчивается рассуждениями повествователя о ситуации и о Давиде.

Глава 15 описывает несколько сюжетных линий. Первая начинается с вызова скорой помощи к молодому человеку, ударившемуся головой. Прибыв на место, бригада обнаруживает роскошную квартиру, наполненную дымом от сигарет, алкоголя и марихуаны. Пострадавший, Павлика, найден с серьезной раной головы, предположительно нанесенной утюгом во время драки из-за девушки. Помощь оказывают два фельдшера, один из которых узнает в парне, помогающем им, Анастаса Микояна (Намина), известного музыканта. Пациент теряет сознание, и его везут в больницу в тяжелом состоянии с диагнозом, включающим перелом костей свода черепа. Рассказчик отмечает, что Намин уходит, избегая возможных разбирательств с милицией.

Вторая сюжетная линия посвящена работе рассказчика в патентной библиотеке, где он, используя связи в четвертом управлении, получает доступ к патентам на лекарственные препараты. Он находит патент на каптоприл, препарат для лечения гипертонии, который, по его мнению, значительно превосходит существующие аналоги. Это открытие он планирует использовать для улучшения лечения гипертонии в СССР.

Третья линия касается отношений рассказчика с профессором Шишкиным, которому он сообщает о своем открытии. Шишкин проявляет интерес, и рассказчик предлагает провести испытания каптоприла. В конце разговора выясняется, что отношения рассказчика с дочерью Шишкина, Лизой, испортились.

Четвертая линия рассказывает о телефонном разговоре рассказчика с Анной Александровной Азимовой, дальней родственницей Исаака Азимова. Они обсуждают предстоящий концерт Аллы Пугачевой, занятия в институте и кота рассказчика, Кузьму. Разговор демонстрирует растущую близость между ними.

В заключительной части главы описывается жизнь шестикурсников медицинского института, их свободное посещение занятий и предстоящее распределение. Рассказчик упоминает о предстоящем концерте Пугачевой, на который он идет с Аней, и о своих чувствах к ней. Глава заканчивается шуткой Давида, друга рассказчика, и намеком на развитие отношений между рассказчиком и Аней.

Глава начинается с описания огромного скопления людей у ДК МАИ, где главный герой, Андрей, с трудом паркует машину. Внутри здания атмосфера напоминает светский раут. Андрей с девушкой Аней и друзьями Давидом и Симой направляются к своим местам, случайно сталкиваясь с Елизаветой Шишкиной (Лизун) и её спутником, Андреем Борисовичем, главой наркологического отделения ЦКБ. Аня, узнав в Лизун бывшую девушку Андрея, намеренно привлекает к себе внимание, вызывая у Лизун и её спутника недовольство. После короткого, напряженного обмена любезностями, они расходятся. Аня объясняет Андрею свои действия, подчеркивая, что Лизун держала его «запасным аэродромом». Далее следует описание концерта Аллы Пугачевой, который неожиданно трогает Андрея. Он размышляет о трудолюбии артистов, вспоминая рассказ о выступлении Тины Тернер с высокой температурой. После концерта Андрей и Аня катаются по ночному городу, затем оказываются на пустынной смотровой площадке, где у них происходит интимная близость. После этого Андрей отвозит Аню домой, и она приглашает его на воскресный обед к своим родителям. В доме Азимовых Андрей знакомится с родителями Ани: профессором Александром Иосифовичем и его женой Диной Борисовной. Во время обеда Андрей делает Ане предложение жить вместе, и получает согласие как от неё, так и от её родителей. В конце главы Андрей получает срочный вызов на работу: нужно ехать к дочери Леонида Ильича Брежнева, Галине, которая потеряла сознание. В квартире Брежневых Андрей и его коллега, доктор Геворкян, оказывают помощь Галине Леонидовне, подозревая у неё алкогольную энцефалопатию. Геворкян настаивает на госпитализации, и они везут Галину в ЦКБ. В машине Галя просит Андрея купить ей коньяк, но он отказывается. Внезапно у Галины случается абсанс, и врачи спешно везут её в больницу.

Описание этой главы отсутствует.

В 18 главе герой, Панов, проводит несколько часов в одиночной камере, гадая о причине своего задержания. Его вызывают на допрос к оперативнику, которого он узнаёт как знакомого «золотого зуба». Опер сообщает Панову о предъявленных обвинениях: причинение телесных повреждений Тарасевичу (статья 109, до двух лет) и сопротивление сотруднику (статья 191 прим, от года до пяти лет). Опер жестоко избивает Панова, угрожая ему отправкой в камеру к уголовникам. Однако неожиданно в комнату врываются трое людей, сопровождающих генерала КГБ Цинева. Цинев прерывает допрос, приказывает задержать оперативника и освобождает Панова. Выйдя на свободу, Панов встречает свою встревоженную невесту Аню и её родителей. Он узнаёт, что Аня, не найдя его, обратилась за помощью к Циневу, который и организовал его освобождение. В институте Панова вызывают к ректору и парторгу, которые, в полушутливой форме, напоминают ему о необходимости активнее участвовать в институтской жизни и представлять институт на конференции в Цюрихе. Позже, дома, Панов спасает своего кота Кузьму, застрявшего на дереве, после чего Аня выполняет своё обещание и готовит ему ужин. В аптеке Панов вспоминает о препарате димебон, который, как он узнал, может лечить болезнь Альцгеймера, и решает получить патент на него. Глава заканчивается встречей Панова с Давидом, который собирается сделать предложение Симе, и Панов отговаривает его от этого, описывая возможные сложности семейной жизни с врачом.

В 19-й главе повествователь, Андрей, 16 октября, отправляется в патентную библиотеку, предварительно купив цветы для Веры Григорьевны, сотрудницы, которая ему помогала. Получив необходимую информацию о латрепирдине (единственном подходящем антигистамине), он готовится к поездке в Цюрих, чтобы получить деньги от «двойного Джонсона» и реализовать свою идею. Перед отъездом он проводит первое собрание группы анонимных алкоголиков, организованное его другом Игорем, которое заканчивается провалом из-за желания большинства участников выпить.

В Цюрихе делегация, к которой принадлежит Андрей, встречает холодный прием от коллег, за исключением Любови Трофимовны Малой, главы делегации, которая устанавливает над ним шефство и рассказывает о своей жизни и карьере во время полета. Они селятся в скромной гостинице «BB Hotel». Андрей проводит время, репетируя доклад с Морозовым, и получает совет от последнего использовать расположение к нему Любови Трофимовны.

На конференции в роскошном «Суиссотеле» Андрей встречается с Раппопортом, который сообщает о поступлении значительной суммы денег (почти 300 000 долларов) на его счет. Андрей заявляет о желании приобрести контрольный пакет акций небольшой фармацевтической фирмы. Он также встречается с профессором Солком, с которым договаривается о прогулке. Андрей получает разрешение от Любови Трофимовны на прогулку с Солком, купив ей шоколад. В банке он обналичивает часть денег и покупает продукты. Чекист Коваленя замечает его покупки и докладывает Любови Трофимовне, но та защищает Андрея.

Доклад Морозова вызывает большой интерес, что делает Андрея и его коллег известными. Раппопорт предлагает информацию о фирме «Ферринг», испытывающей финансовые трудности, и Андрей, с помощью Солка, планирует её приобретение. Солк соглашается участвовать в сделке, получив 10% акций в обмен на консультации. На встрече с владельцем «Ферринга» и банкиром сделка по приобретению компании успешно завершается.

В заключение, Андрей посещает экскурсию по ленинским местам в Цюрихе и концерт группы «Genesis», после чего возвращается в Москву, где узнает о смерти Лены Томилиной.