Цокольный этаж

В первой главе архимаг Рогиэль, эльф, размышляет о неудачном эксперименте по оживлению тела с вселением души. Он пытается понять, почему ритуал, который он проводил множество раз, не работает. Тело, которое он использовал, было выращено им самим и предназначалось для вселения души. Рогиэль приходит к выводу, что проблема, вероятно, в несовместимости душ из его мира с созданными телами. Он решает найти души из другого мира, где магия менее распространена, чтобы они могли прижиться в новых телах.

Рогиэль использует поисковый артефакт, чтобы просмотреть разные миры. Он находит мир, который кажется подходящим, и выбирает восемь душ молодых воинов, погибших в результате несчастного случая. Он выпивает зелье, замедляющее время, чтобы успеть захватить души до того, как они покинут мир. В этот момент души начинают покидать тела, но их перехватывает луч, уносящий их прочь.

В просторной, залитой светом комнате с панорамным видом на заснеженные горы, на белом столе лежит обнаженный мужчина. Он выглядит загорелым на фоне белой обстановки, с длинными черными волосами и светло-серыми глазами. Это первый представитель новой расы, созданной архимагом Рогиэлем.

Рогиэль, поддерживавший жизнь мужчины магией, замечает, что магия начинает отключаться, сигнализируя о начале функционирования тела. Это означает, что новая раса успешно создана. Архимаг активирует процесс пробуждения остальных семи тел, три мужских и четыре женских.

Очнувшийся мужчина, проявив спокойствие и наблюдательность, оценивает свое новое тело и окружение. Он понимает, что находится в незнакомом месте и в другом теле, но не паникует, а анализирует ситуацию. Рогиэль доволен его реакцией, считая, что этот человек сможет помочь остальным адаптироваться.

Мужчина, назвавшийся Джоном Сильвером, задает вопросы, демонстрируя сообразительность. Рогиэль, представившись архимагом Петавиусом (подставным лицом), объясняет, что они здесь в качестве гостей, свободных покинуть это место в любой момент. Он предлагает им помощь и информацию для комфортной жизни, а также напиток, облегчающий адаптацию к новому телу. Джон Сильвер соглашается остаться, чтобы дождаться своих товарищей, но подчеркивает, что не намерен задерживаться дольше необходимого. Рогиэль, довольный развитием событий, отключает заклинание и продолжает наблюдение.

Глава 3 начинается с того, что "Джон", первый оживленный, приходит в себя и осматривает новое тело в зеркале. Он обнаруживает отсутствие волос на теле, что соответствует эльфийским стандартам красоты, установленным Рогиэлем. "Джон" демонстрирует физическую подготовку, выполняя упражнения, напоминающие боевые искусства.

После этого открывается дверь, и появляется второй оживленный, Док. Он ведет себя странно, задает вопросы и проявляет любопытство. "Джон" (теперь, видимо, Сардж) и Док узнают друг друга, что наводит Рогиэля на мысль о том, что они знакомы. Док быстро анализирует ситуацию, делая выводы о магии в новом мире.

Появляется третий оживленный, Кен, который ведет себя шумно и легкомысленно. Он сразу же начинает задавать вопросы и выражать недовольство. Сардж пытается его успокоить, но Кен продолжает болтать. Рогиэль делает вывод, что Кен, вероятно, не боец, а скорее развлекательный персонаж.

Появляется четвертый оживленный, Смит, который ведет себя спокойно и немногословно. Он осматривает других и одевается. Рогиэль размышляет о том, что эта группа, скорее всего, не военные, а скорее люди, вынужденные объединиться. Он с нетерпением ждет появления девушек, чтобы узнать, какими они будут.

В главе 4 архимаг Рогиэль, наблюдая за оживленными им людьми, размышляет об их происхождении и особенностях. Он задается вопросом, как девушки используют простыни, и замечает, что их поведение отличается от ожидаемого.

Первой появляется Банни, которая ведет себя как дорогая куртизанка, а не как солдатская жена. Затем появляется Багира, чья походка напоминает воина. Харли, сестра Кена, врывается в комнату с дубинкой, демонстрируя воинственный настрой. Ракша, последняя оживленная, ведет себя как служанка, подслушивая и наблюдая.

Рогиэль делает вывод, что перед ним разношерстная группа: солдат, книжник, избалованные дети, куртизанка, телохранительница и служанка. Он решает, что ему не повезло с набором, но не сдается.

Архимаг сталкивается с проблемой: как общаться с оживленными, если они не видят магию? Он решает использовать специальную систему, передающую изображение с помощью множества крошечных линз.

Приняв облик человека с длинными серебристыми волосами и бородой, Рогиэль представляется как архимаг Петавиус и объясняет, что готов дать объяснения. Кен узнает в нем Гендальфа, а Сардж называет его призраком Гендальфа.

В пятой главе архимаг Петавиус, принявший облик призрака, знакомится с группой людей, перенесённых в его мир. Он представляется им и узнаёт их имена, данные им для конспирации. Харли задаёт вопросы, но Сардж, лидер группы, пресекает её любопытство. Петавиус объясняет, что в его мире существует магия, и рассказывает о первом законе Гвейнлинда, который гласит, что миры без магии не могут быть населены разумными существами. Он также упоминает о Разрушителе, божестве, уничтожающем миры, и о том, как его мир столкнулся с его адептами.

Петавиус объясняет, что перенёс души людей в новые тела, созданные им, и что это был эксперимент по созданию новой расы. Он рассказывает о физических улучшениях, которые получили люди, и о главном отличии – иммунитете к магии. Сардж задаёт вопросы о последствиях этого иммунитета, понимая, что это имеет как преимущества, так и недостатки.

Внезапно Петавиус прерывает разговор, почувствовав боль, вызванную прибытием незваных гостей. Он предлагает группе людей убежище и помощь в адаптации к новому миру, но вынужден прервать разговор, чтобы встретить неожиданных посетителей из Совета.

В центре круглой комнаты Убежища N 13 находился бронзовый стол с квадратной плитой, на которой стояла стеклянная полусфера с мозгом внутри. Сардж, лидер новооживленных, приказал всем молчать из-за возможной прослушки. Эльфийский архимаг Рогиэль, наблюдавший за ними, активировал пространственный портал, перенеся восьмерых новооживленных в Убежище. Рогиэль уничтожил лабораторию, из которой они появились, в Латайских горах, хотя на самом деле она находилась в Маркнейе.

Новооживленные начали изучать стол. Сардж спросил, что это такое. Рогиэль, наблюдавший за ними, пояснил, что это мозговик, артефакт для хранения и обработки информации. Мозговик ответил на вопрос, где они находятся, и Сардж попытался получить больше информации, но безуспешно.

Вскоре вернулись отлучившиеся члены группы. Сардж, узнав, что они разделились, отругал их и приказал строиться. Банни осталась у мозговика, а остальные вышли из комнаты. Банни задавала вопросы мозговику, выясняя его функции и ограничения.

Затем группа обнаружила оружейную комнату, где они выбрали себе оружие. Сардж решил сначала выйти наружу, чтобы оценить обстановку. Они вышли из Убежища и оказались у озера, окруженного скалами, где их встретили орки.

В седьмой главе группа оживленных, включая Сарджа, сталкивается с пятью орками возле Убежища. Орки, вооруженные короткими мечами, нападают, но оживленные, несмотря на отсутствие опыта реальных боев, успешно отбиваются. Сардж, Смит, Кен, Док, Багира, Ракша и Харли вступают в бой, а Банни остается в стороне. В ходе схватки погибают все орки.

После боя оживленные хоронят орков. Сардж замечает, что они ведут себя слишком спокойно после такого столкновения, что вызывает у них подозрения. Они обсуждают свои реакции и возможные причины, включая гормональный фон. Кен предлагает вернуться в Убежище, чтобы переодеться, помыться и поесть.

Рогиэль, наблюдающий за ними, анализирует их поведение и делает выводы об их навыках и прошлом, основываясь на их действиях в бою. Он отмечает, что Сардж, вероятно, не военный, Док, возможно, дворянин, Кен и Харли - дворянские дети, Смит - крестьянин или клирик, Багира - бывшая участница бунта, а Ракша - наемная убийца. Банни, по его мнению, не похожа на куртизанку.

После боя оживленные едят, развлекаясь заказом необычных блюд с помощью пищевого артефакта. Затем они принимают ванну и расходятся по своим комнатам. Ночью начинаются перемещения из комнаты в комнату, сопровождаемые звуками, указывающими на сексуальную активность. Рогиэль делает вывод, что в следующей партии ему следует снизить уровень сексуальности.

В конце главы Багира приходит в комнату Сарджа и раздевается перед ним.

В восьмой главе архимаг, принявший облик таракана, наблюдает за парой в комнате №8. Сардж и Багира, переспав, ведут откровенный разговор. Багира интересуется планами на будущее, и Сардж озвучивает идею о совместной жизни, основанной на командной работе. Багира скептически оценивает перспективы, указывая на разнородность группы и отсутствие навыков выживания в новом мире. Сардж, однако, уверен в успехе, объясняя это опытом совместной работы с Доком и Кеном, а также способностями остальных членов команды. Он берет на себя роль лидера, обосновывая это своей ответственностью и умениями. Багира, в свою очередь, ставит под сомнение его лидерство и задает провокационные вопросы. В ходе разговора выясняется, что Сардж служил писарем, а Багира работала на вышке. После разговора следует пощечина и намёк на то, что Багира присоединилась к команде, чтобы остаться в ней.

В это время архимаг, подслушивая разговор, делает выводы о целях команды и их прошлом. Он понимает, что это не просто беженцы, а группа, преследующая определенную цель.

На следующий день, за завтраком, Сардж объявляет о необходимости выживания в новом мире, где им предстоит столкнуться с орками. Он ставит задачу найти оружие, обучиться рукопашному бою и изучить окружающий мир. Док, по его просьбе, должен заняться созданием оружия, но сталкивается с трудностями, связанными с отсутствием необходимых материалов и знаний. Сардж предлагает решить проблему, используя "Мозг" (некий артефакт). Обсуждается вопрос о лидерстве, и команда подтверждает выбор Сарджа. Далее обсуждается необходимость создания легенды о происхождении команды и продумывание внешнего вида. Харли назначается ответственной за изучение окружающего мира.

После завтрака Сардж и Банни отправляются к "Мозгу", чтобы узнать о ближайших окрестностях. Ракша предупреждает Багиру, чтобы та держалась подальше от Сарджа. Команда выходит из убежища, и, убедившись в отсутствии опасности, отправляется на разведку.

В девятой главе Сардж, Кен, Банни и другие обнаруживают у входа в Убежище степную ящерицу, травоядное пресмыкающееся. Банни узнаёт, что ящерицы боятся огня и громких звуков. Кен с помощью Смита отрывает факел, чтобы отпугнуть ящерицу. После этого группа решает обследовать окрестности.

В это время Рогиэль, один из архимагов, посещает своего коллегу Эриниэля. Они обсуждают скандал с архимагом Лалфионом, которого обвиняют в торговле магическими артефактами. Рогиэль также наблюдает за своими подопечными в Убежище. Они живут по расписанию, установленному Сарджем, и сейчас выбирают себе общий стиль одежды для выхода в мир, но все предложенные варианты оказываются неудачными.

В конце главы Док показывает Сарджу и остальным найденный артефакт - Жезл Громового Удара, способный выпускать мощные электрические разряды.

В 10 главе Сардж, Кен, Док и Рогиэль обсуждают оружие, доступное в их новом мире. Сардж, недовольный бесполезностью жезла, требующего произнесения кодового слова для активации, ищет альтернативы. Док предлагает "Флейту Ункана" и "Плевок дракона", но Сарджу они не подходят. Рогиэль, архимаг, наблюдающий за ними, размышляет о магической иерархии в своем мире, отмечая, что магическое оружие не распространено из-за необходимости в сильных магах для его поддержания.

Разговор прерывается, но Рогиэль, воспользовавшись памятью таракана-наблюдателя, узнает больше о "Плевке дракона" - огнемете, который стреляет на несколько километров, но имеет ограниченный ресурс и требует перезарядки. Сардж просит Дока продолжать поиски оружия, а также попытаться создать порох.

В это время в другом месте Рогиэль наблюдает за отрядом наемников, столкнувшимся с новым видом ящериц в Андердарке.

В конце главы Кен создает иллюзию Имперского гвардейца, но Сардж отказывается от этого образа, объясняя, что служил в Имперской гвардии и ему это не понравилось. Он также намекает на конфликт с "Темнейшим", своим бывшим начальником. После этого Сардж уходит, бормоча "Я в порядке...", и его атакуют в собственной комнате.

В 11 главе Сардж просыпается и обнаруживает в своей комнате обнаженную Ракшу. Она объясняет, что пришла к нему без одежды, чтобы не обсуждать философию, и намекает на свои чувства к нему. Сардж пытается перевести разговор, спрашивая о местонахождении Багиры, но Ракша дразнит его, намекая на соперничество между девушками. Ракша рассказывает, что Багира следит за ней, а сама она спрятала одежду Багиры и сделала чучело, чтобы отвлечь ее.

В комнату врывается Багира, обеспокоенная тем, что Ракша уже два часа сидит на скале без движения. Вскоре к ним присоединяются Харли и Смит, который собирается ловить рыбу необычным способом. Сардж, раздраженный напряженностью между девушками, уходит.

Проходит неделя, напряжение между членами группы растет. Сардж недоволен отсутствием оружия. Вечером Док приносит Сарджу "винчестер" - модифицированную флейту Ункана, превращенную в оружие, стреляющее стальными шариками. Сардж в восторге от нового оружия и задает Доку вопросы о его создании, подозревая, что это связано с исчезновением двери из столовой. Сардж решает, что теперь они будут ганфайтерами.

В 12 главе, Сардж предлагает шефанго, которые решили называться "ганфайтерами", новый образ: ковбои с оружием. Мозг, компьютер, отвечающий за создание образов, выдает сначала образ ковбоя с мечом, что вызывает недоумение. После обсуждения, Мозг создает женский вариант образа, но Багира выражает недовольство. Сардж ставит задачу: подготовиться к выходу из убежища, распределяя обязанности по созданию оружия, одежды, документов, монет и запасов.

Рогиэль вспоминает, что шляпу, похожую на ту, что на образе, носил путешественник Гэри Гайгэкс.

Док создает "винчестеры", а остальные шефанго обсуждают и критикуют идею ганфайтеров. Сардж, в итоге, настаивает на своем решении, объясняя его практичностью.

Смит занимается созданием документов, выбирая имена для шефанго, но Сардж недоволен использованием символики двуглавого орла на паспортах и монетах. Кен предлагает имена, но Сардж корректирует выбор, чтобы избежать мертвецов.

К вечеру, после тренировок и подготовки, шефанго сталкиваются с проблемой ограниченного количества вещей, которые они могут унести с собой. Банни прощается с Мозгом, Ракша выбирает, какое оружие оставить, Смит думает о своем оборудовании для изготовления выпивки, Док выбирает книги, а Сардж планирует, как добыть коней. Кен спрашивает Сарджа о возможности приручения степных ящериц.

Глава начинается с того, что Кен, один из членов каравана, поет песню, прерываемую его сестрой Харли. Караван движется по степи, состоящей из двух повозок, шести всадников и восьми ящериц. Ящерицы, хоть и спокойные, не поддаются дрессировке, поэтому их использовали в качестве верховых животных только сейчас, когда у шефанго не было других вариантов.

Шефанго, используя Мозг (артефакт), пытались подчинить ящериц, но из-за их быстрого передвижения это не удавалось. Тогда они решили использовать тележку с Мозгом, чтобы привлечь ящериц. Эксперимент прошел успешно, но когда ящерицы приблизились, шефанго вместо подчинения начали стрелять, что чуть не привело к трагедии. Сардж, командир, остановил стрельбу, и Харли наказали за это, заставив тащить тележку с Мозгом.

В итоге, с помощью Мозга были созданы седла и фургоны для перевозки вещей. Караван загрузился всем необходимым, но Мозг исчерпал свой заряд.

Сардж и Банни обсуждают, как зарядить Мозг. Выясняется, что ему нужны мозги разумных существ. Банни предлагает добыть их у орков. После долгих рассуждений и расчетов, Мозг сообщает, что ему нужно 3311 мозгов для полноценной работы, или 17 для простого ответа на вопросы. Сардж решает, что найдут мозги, и приказывает грузить Мозг в фургон.

В это время архимаг Рогиэль, наблюдающий за происходящим, доволен тем, что шефанго готовы к таким методам. Он использует зрение орла, чтобы следить за караваном. Орел замечает молодого орка, который поднялся из травы в двадцати шагах от каравана.

В 14 главе рассказывается о том, что степняки, несмотря на кажущуюся свободу, ограничены в своих перемещениях, как и крестьяне, привязанные к земле. Степь поделена между племенами, и вторжение на чужую территорию карается.

Архимаг Рогиэль наблюдает за ситуацией с помощью орла. Он замечает отряд орков, направляющихся на Великий Путь, торговый маршрут, где орки не нападают на караваны. Рогиэль понимает, что это не нападение, а похищение невесты, традиция, требующая быстро доставить девушку в племя жениха.

Внезапно орки атакуют караван шефанго (людей, использующих магическое оружие). Сардж, командир шефанго, понимает, что орки напали из-за похищения невесты. Он приказывает своим людям приготовиться к бою.

Орки, не имея луков, пытаются призвать духа, но ученик шамана призывает Кровавого Быка, могущественного духа, которого он не сможет контролировать. Кен, один из шефанго, жертвует собой, чтобы отвлечь орков, позволяя остальным занять выгодную позицию. Сардж уничтожает посох шамана, прерывая призыв. Шефанго расстреливают орков.

После победы шефанго обнаруживают плененную невесту и решают ее освободить. Сардж, оценив ситуацию, решает, что девушка должна оставаться под охраной, чтобы избежать проблем.

Глава начинается с того, что архимаг, наблюдающий за происходящим глазами орла, оценивает действия шефанго после боя с орками. Он считает, что они поступили правильно, уничтожив врагов и собрав трофеи, но удивляется, почему они оставили в живых орчанку. Архимаг размышляет о её внешности, находя её непривлекательной по сравнению с другими расами.

Тем временем, орчанка по имени Серая Тучка, оставленная в живых шефанго, сидит на земле, охваченная страхом и растерянностью. Она понимает, что её племя отвергнет её, так как она "похищенная невеста", а её похититель мёртв. Она вспоминает одного из чудовищ, который проявил к ней милосердие, назвав её "самой прекрасной". Серая Тучка решает покинуть Равнину и начать новую жизнь.

В лагере шефанго Харли получает нагоняй от Сарджа за непослушание. Они обсуждают караул, виски и традиции. Сардж поёт песню о войне, которая производит впечатление на архимага. Архимаг делает вывод, что Сардж - элитный гвардеец, обученный применению магического оружия. Харли поёт бардовскую песню о войне, которая вызывает у архимага тревогу из-за упоминания "Второй Мировой". Харли плачет после песни, а Кен поёт весёлую песню о своём отряде. Архимаг решает переключиться на другие дела, вспомнив о критике в свой адрес на Совете.

В городе Денния, процветающем благодаря торговле и деньгам, архимаг Рогиэль, используя иллюзию, посещает свои владения, чтобы убедиться в их благополучии. Он начинает с сапожной мастерской, где обнаруживает, что дела идут не так гладко, как хотелось бы. Управляющий, гном Фордингер, сообщает о стабильной работе, но Рогиэль чувствует неладное.

Он понимает, что в мастерской возникли проблемы, связанные с психологией работников. Тролли, хоть и трудолюбивы, не могут заменить всех, а другие расы не подходят из-за своих особенностей.

Затем Рогиэль навещает своего художника, дроу-полукровку Велнарина, который, увлеченный творчеством, подсел на наркотики и находится на грани истощения. Рогиэль, понимая, что Велнарин - один из его источников дохода, решает помочь ему, чтобы тот продолжал творить.

Далее Рогиэль узнает, что на управляющего сапожной мастерской был сделан заказ на убийство. Он поручает выяснить, кто стоит за этим, и перемещается в свой кабинет, чтобы проверить другие свои проекты. Он получает информацию о продвижении наемников, работе агентов и охотников, а также о передвижении шефанго.

В конце главы Рогиэль, наблюдая за шефанго, замечает нечто неожиданное, что заставляет его насторожиться.

Архимаг Рогиэль, наблюдая за событиями через воспоминания орла, понимает, что шефанго (группа путешественников) уже покинули город или, возможно, нет. Он решает просмотреть запись с момента встречи шефанго с торговым караваном.

Сардж, лидер шефанго, недоволен отсутствием инструкций о взаимодействии с нейтральными силами. Кен, один из членов группы, по приказу Сарджа, отправляется на переговоры с караваном. Караван возглавляет торговец Марлес Доргаллес, направляющийся в Харнес с грузом бизоньих шкур. Кен, выдавая себя за члена клана Бреган Д’Эрт с Востока, предлагает объединиться из-за опасности на Равнине. Доргаллес соглашается, но интересуется оплатой. Кен, не понимая оркского языка, уклоняется от ответа.

После переговоров Сардж расспрашивает Кена о впечатлениях. Кен считает торговцев подозрительными, намекая на возможную торговлю человечиной. Сардж предупреждает своих спутников о необходимости быть бдительными, говорить только по-русски, держать оружие наготове и не принимать угощений.

Доргаллес и его помощники обсуждают шефанго, пытаясь понять их расу и намерения.

Когда караван приближается к городу, Сардж спрашивает Доргаллеса о его обитателях. Тот отвечает, что город заброшен. Шефанго выбирают для ночлега один из домов. Внезапно пропадает Ракша, член группы. Доргаллес, встревоженный, ищет свою дочь. Ракша находится, выясняется, что она осматривала дом.

Доргаллес, узнав, что его дочь жива, успокаивается. Сардж извиняется за резкость, Доргаллес отвечает взаимностью и приглашает шефанго выпить фаларенского вина. Кен выражает недовольство необходимостью общаться с торговцем. Сардж объясняет, что им нужно быть начеку, так как их, вероятно, попытаются усыпить.

Архимаг, прервав наблюдение, не знает, что происходило внутри дома. Он переключается на сову, которая продолжает следить за событиями.

Доргаллес и его маг обсуждают неудачную попытку усыпить шефанго. Помощник Доргаллеса, Лирг, вылетает из переулка, врезается в стену и погибает. Стена быстро восстанавливается, а из пылевых вихрей возникают светящиеся тени. В Городе Призраков наступает ночь.

В 18 главе разворачивается трагическая сцена в Городе призраков. Купец Доргаллес и его помощники сталкиваются с нашествием призраков, которые убивают людей, превращая их в новых призраков. Маг Доргаллеса, пытаясь использовать амулеты, погибает, а наемники в панике разбегаются. Один из них, попытавшийся атаковать призрака мечом, был убит.

Рогиэль вспоминает о Городе призраков, который появляется в Великой степи и где каждый умерший становится призраком. Он рассказывает о своих прошлых попытках уничтожить город, но безуспешно, так как город неуязвим и восстанавливается.

В настоящем времени шефанго, существа, созданные Рогиэлем, не видят призраков, что наводит на мысль об их магической природе. Дочь купца Амина, видящая призраков, указывает на них. Сардж пытается атаковать призраков, но пули не причиняют им вреда. Док, другой член команды, использует меч-магол и убивает одного из призраков, что вызывает удивление и страх у Амины.

В 19 главе шефанго обсуждают, как им удалось уничтожить призраков в Городе Призраков. Док объясняет, что они, будучи немагическими существами, для призраков — пустота, и их мечи, не подверженные магии, могут разрезать призраков, состоящих из магии.

В ходе зачистки города шефанго, используя указания Амины, которая видит призраков, уничтожают их. Призраки, хоть и обладали зачатками разума, не могли избежать столкновений с шефанго, и их инстинкт приводил к гибели.

К утру все призраки были уничтожены. Амина, переживая смерть отца, плачет, но Харли помогает ей справиться с горем. Сардж, наблюдая за этим, понимает, зачем им нужна Харли.

Город Призраков исчезает с восходом солнца, чтобы когда-нибудь появиться снова. Шефанго направляются к человеческим поселениям.

Глава 20 повествует о прибытии отряда шефанго в приграничный гарнизон Сантал, расположенный в Сентельных горах. Шефанго, во главе с Сарджем, въезжают в гарнизон через узкий проход, где их встречает ленивый стражник, взимающий пошлину. Кен, как обычно, пытается договориться о снижении платы, но безуспешно.

В Сантале шефанго останавливаются в трактире дядюшки Миуса, гнома. Трактирщик требует, чтобы все оружие было оставлено у входа. Кен, притворяясь, что у них "весла", пытается избежать этого, но в итоге шефанго вынуждены подчиниться. В трактире также находятся другие посетители: трое молодых людей, играющих в кости, пара стражников и группа бородатых мужчин в кожаных куртках, которые явно недружелюбно настроены к шефанго.

Один из "байкеров" пытается спровоцировать шефанго, требуя, чтобы они говорили на местном языке. Кен, игнорируя его, обращается к трактирщику, чтобы узнать правила о драках. В ответ на провокацию Кен мгновенно нейтрализует задиру, впечатывая его лицом в стол. Банни успевает спасти окорок от падения.

В 21 главе архимаг Рогиэль, используя магию, наблюдает за дракой в трактире, где шефанго (группа наёмников) вступают в конфликт с группой бородатых мясников. Рогиэль анализирует тактику шефанго, отмечая их умение нейтрализовать противников, а не убивать. Драка заканчивается победой шефанго, хотя и с некоторыми повреждениями.

После драки выясняется, что мясники – торговцы мясом бизонов, которые едут в Харнес. Сардж, лидер шефанго, узнает, что один из мясников знал погибшего Доргаллеса, и предлагает взять с собой его дочь Амину, которая выжила в Городе Призраков. Мясники соглашаются.

В то время как Сардж договаривается с мясниками, Кен, один из шефанго, выигрывает в кости у троих шулеров, используя свою способность нейтрализовать магию. Остальные шефанго едят, а Рогиэль анализирует ситуацию с мясниками. Он понимает, что для перевозки мяса бизонов необходимо использовать артефакты для сохранения свежести, что указывает на наличие у мясников влиятельного покровителя, который снабжает их этими артефактами. Рогиэль решает выяснить, кто стоит за мясниками, предполагая, что это может быть источником дохода, который он сможет использовать.

В главе 22 Сардж собирает шефанго для обсуждения дальнейших действий. После неудачной попытки Смита узнать, куда они направляются, Сардж объясняет, что им нужна не Земля, а кража, но не в прямом смысле. Он раскрывает план захвата феода, то есть территории с правом на владение. Кен, Харли и Смит задают вопросы о феодализме, базе и целях этого предприятия. Сардж объясняет, что им нужен феод для получения власти, денег и базы для операций, а также для подготовки к возможным требованиям от таинственного благодетеля, который их оживил. Сардж раскрывает, что уже нашёл подходящий замок, который им предстоит захватить.

В главе 23 Сардж рассказывает своим спутникам о королевстве Хензир, где находится баронство Хех, захваченное железными птицами Кори. Эти птицы, похожие на металлических птеродактилей, обитают в замке барона и нападают на всех, кто вторгается на их территорию, осыпая противников металлическими перьями-флешеттами. Сардж предлагает захватить баронство, уничтожив птиц, и стать баронами. Он объясняет, что местные жители не могут справиться с птицами из-за их агрессивности и способности контрить магию. Сардж предлагает план: провести разведку, найти огневые точки, выяснить юридические аспекты перехода баронства и заручиться поддержкой короля. Если план не сработает, у него есть другие варианты, но они менее привлекательны. После обсуждения плана все расходятся по койкам. В конце главы стражник у ворот города встречает орчанку, которая оказывается мертвой.

В начале главы шефанго, отложив подъем на несколько часов после восхода солнца, готовятся к путешествию. Мальчик, помощник конюха, прощается с ящерицами, которых он кормил и заботился о них. Сардж, возглавляющий колонну, замечает что-то подозрительное, ему кажется, что за ними следят. Он обсуждает с Доком предстоящую операцию "Стимфалиды", которая, по его словам, получит абсурдное название, чтобы запутать противника. Док признается, что не знает, как бороться с железными птицами Кори, кроме как перестрелять их. Сардж просит Дока найти азотную кислоту в столице королевства, где развита алхимия, чтобы сделать кольты. Они также обсуждают отсутствие "передвижной Википедии" - орочьих мозгов для нее не нашлось.

Далее описывается сложный путь через Сентельские горы, где дорога представляет собой полосу препятствий. Кен жалуется на трудности, сравнивая их с российскими дорогами. Харли кричит, когда фургон накреняется. Смит и Сардж вместе с ящерицами помогают удержать фургон. Смит, отдуваясь, говорит, что в фургоне были его бутылки с виски, хотя Рогиэль знает, что виски в другом фургоне. Смит выражает недовольство своей новой жизнью наемника, своей кличкой и птицами, кружащими над ними. Он стреляет из винчестера, и Рогиэль перестает видеть, что происходит.

В главе 25 архимаг Рогиэль размышляет о смерти наблюдателя Рогиэля и о том, как теперь следить за шефанго. Он предполагает, что шефанго что-то скрывают, возможно, связанное с их создателем, и что Смит не симулировал истерику, а действительно был расстроен. Рогиэль понимает, что магия не поможет ему в наблюдении за шефанго, так как они для неё невидимы. Он отвергает идею использования призраков из-за их уязвимости и решает создать наблюдателя с помощью телепортов, прикрепленных к глазам животного. Выбор падает на амеронского кота. Параллельно Рогиэль завершает создание артефакта, способного скрывать его магическую силу. В конце главы Рогиэль подключается к зрению кота и видит, как шефанго, стоя у горной дороги, выглядят необычно серьезными и подавленными, а мимо них течет "река людей".

В главе описывается встреча шефанго с колонной хоббитов, изгнанных из своих домов. Хоббиты, босые и уставшие, идут мимо шефанго, не обращая на них внимания. Харли, наблюдая за ними, плачет, видя в них "детей". Сардж, несмотря на желание помочь, понимает, что это бесполезно. Он даёт что-то девочке-хоббитянке, но в целом шефанго не могут ничего сделать. Рогиэль размышляет о судьбе хоббитов, которых выгоняют с земли, и о том, что они никому не нужны. Он понимает реакцию шефанго, которые, возможно, воспринимают хоббитов как беззащитных детей. Харли говорит о потере веры в сказку, ощущая бессилие.

В это время Рогиэль играет со своим котом, надевая на него шляпу и называя Нарионом.

В конце главы Рогиэль, подключившись к коту, видит, как шефанго готовятся к бою, а на скале появляется дракон, который убивает одного из них.

В главе 27 отряд шефанго сталкивается с драконом. Дракон атакует, изрыгая пламя, которое не причиняет вреда шефанго, но разогревает воздух. Дракон, как и все драконы, обладает магией, которая позволяет ему дышать огнем и делает его шкуру неуязвимой для обычного оружия. Драконы также нуждаются в магии для выживания и часто ищут магические артефакты, которые могут найти в добыче, например, в принцессах.

Кен, пережив атаку, огрызается на дракона. Дракон, не привыкший к такому поведению, пытается атаковать Кена, но безуспешно. Шефанго пытаются атаковать дракона, но их пули не пробивают шкуру. Дракон нацеливается на фургоны, но Сардж бросается ему наперерез. Кен отрубает дракону хвост, но дракон приходит в ярость. Ракша, воспользовавшись моментом, забирается на скалу и прыгает на шею дракону, вонзая меч в его глаз. Дракон падает, убитый.

После победы шефанго обсуждают, что делать с тушей дракона, которая представляет собой ценный трофей. Банни предлагает использовать драконий мозг для "Мозга", их аналога Google.

В главе 28 шефанго, после убийства дракона, приступили к его разделке, чтобы сохранить ценные части для алхимических нужд. Смит, получивший топор, защищал свой запас спирта, который планировал использовать для консервации драконьего мозга. В итоге, в банки Мейсона (которые Смит называл своими) удалось поместить глаза, язык и железу дракона, но остальное мясо быстро истлело. Шефанго сняли шкуру только с одной половины туши, а Кен отправился за когтями и зубами дракона. После их отъезда, на месте остался скелет.

Позже к скелету подошла орчанка, которая забрала бедренную кость, чтобы использовать её как дубинку, и направилась по следам шефанго.

Рогиэль, размышляя о произошедших событиях, пришел к выводу, что череда маловероятных совпадений (стычка с орками, встреча с Городом призраков, нападение дракона) не может быть случайной. Он подозревает, что кто-то вмешивается в его дела.

В 29 главе архимаг Рогиэль, эльф, устраивает в своём храме Богини удачи Саты Седем Сети театрализованное представление, чтобы призвать её. Он лежит ниц на ковре, имитирующем мишень, и произносит молитву, преувеличивая свою преданность. Сата появляется, удивлённая и насмешливая. Она спрашивает, зачем он это сделал, и Рогиэль объясняет, что хотел её развлечь.

Они обмениваются шутками, вспоминают их первую встречу и обсуждают подарок Рогиэля - игральные кости, которые однажды показали двенадцать очков двенадцать раз подряд. Сата интересуется, зачем он её вызвал. Рогиэль признаётся, что обижен. Он считает, что его созданиям, шефанго, слишком везёт, и подозревает вмешательство Саты. Богиня отрицает свою причастность, утверждая, что они договорились не вмешиваться в дела друг друга. Рогиэль верит ей, но понимает, что за этим стоит кто-то другой. Он отбрасывает мысль о влиянии Хаоса. Сата, заметив его задумчивость, жалуется на мужчин, которые думают о делах даже рядом с ней. Рогиэль забывает обо всём и целует богиню.

В 30-й главе архимаг Рогиэль и богиня удачи Сата ведут беседу. Сата предполагает, что Рогиэль планирует стать богом, создав шефанго. Рогиэль, выслушав ее, размышляет о природе богов: они рождаются из веры разумных существ. Примером служат Малар, бог охоты, и другие божества, появившиеся благодаря коллективной вере. Рогиэль понимает, что стать богом, просто собрав последователей, невозможно, так как "участки" уже поделены. Однако, он признает, что можно стать богом для новой расы, как это произошло с Морадином, создателем гномов. Рогиэль отрицает, что его цель - божественность, утверждая, что шефанго нужны ему для борьбы с конкурентами-магами. Он чувствует, что за шефанго стоит нечто большее, чем просто совпадения, ощущая "стеклянно-торопливо-приторный запах Хаоса".

В это время, в другом месте, команда Сарджа готовится к действиям. Док и Банни отправляются к алхимикам, Кен и Харли - на рынок, Сардж и Смит - к королевскому дворцу, чтобы выяснить возможность встречи с королем. Багира и Ракша остаются в гостинице, чтобы охранять вещи и следить друг за другом.

Глава 31 описывает город Хардум, столицу королевства Хензир, типичный человеческий город с каменными стенами, узкими улочками и оборонительными башнями. Главная улица, Королевская, ведет к Королевской площади, где расположены королевский дворец и местные достопримечательности. В городе множество лавок, в том числе лавка алхимика, куда Док и Банни направляются.

В переулке, куда их завел мальчишка, их поджидают грабители: Здоровяк (главарь), Весельчак и Скромница (девушка, переодетая в мужчину). Грабители требуют деньги, вещи и "девку". Док достает меч, а Скромница пытается применить усыпляющее заклинание, которое не действует на Дока и Банни.

После этого Док достает "винчестер", а Банни, угрожая оружием, заставляет грабителей отдать все ценное. Скромница получает заслуженный подзатыльник. В итоге грабители убегают, а Банни забирает одежду Скромницы. Док и Банни продолжают поиски алхимика, так как Банни хочет избавиться от надоевшего цвета волос.

В главе 32 Док и Банни, по заданию Рогиэля, встречаются с алхимиком, чтобы продать добытые у дракона ингредиенты. Алхимик, уважаемый мастер, оценивает качество товара, выражая недовольство поздним сбором. Док и Банни, не проявляя интереса к его замечаниям, продают когти, клык, глаз и часть селезенки. Алхимик удивляется наличию у них этилового спирта и задает вопросы об их происхождении. Док представляется как шефанго, что вызывает у алхимика любопытство и осторожность. После торга, в котором алхимик пытается сбить цену, начинается процесс продажи.

Параллельно, Харли и Кен направляются в таверну, где играют в кости. Кен уверен, что сможет выиграть у шулеров, используя свою антимагическую ауру, которая, по его мнению, нейтрализует заклинания на костях. Харли сомневается в его плане, объясняя, что их аура не разрушает магию, а игнорирует ее. Кен понимает, что его предыдущая победа, возможно, была случайностью. Рогиэль, наблюдающий за ними, мысленно вспоминает о помощи Саты. В конце главы в башню Рогиэля прибывает Гауриэль.

В кабинет архимага Рогиэля входит его помощник, эльф Гауриэль, который является воплощением типичного эльфа. Рогиэль выбрал его сто лет назад, чтобы поручать ему щекотливые дела, будучи уверенным в его преданности и исполнительности. Гауриэль регулярно подвергается проверкам, чтобы убедиться в его лояльности.

Гауриэль сообщает Рогиэлю, что нашёл того, кто заказал хозяина обувной мастерской в Деннии. Заказчиком оказался маг-мастер Ларникс из соседнего королевства Хензир. Рогиэль, выслушав Гауриэля, даёт ему указание устранить интерес мага к мастерской.

Рогиэль, оставшись один, размышляет о том, как Гауриэль выполнит задание. Он уверен, что Гауриэль, будучи умным, не станет убивать Ларникса напрямую, а выстроит сложную цепочку, чтобы скрыть свою причастность. Рогиэль предполагает, что Гауриэль отправится в столицу Хензира, где, как известно, находятся шефанго — прирождённые убийцы магов. Рогиэль планирует использовать эту ситуацию для проверки шефанго, чтобы оценить их навыки и готовность к убийству.

В конце главы Рогиэль, используя магию, наблюдает за своими подчиненными. Он видит, как Док и Банни направляются в трактир, а Кен и Харли идут туда же с хмурыми лицами. Сардж и Смит, судя по всему, попали в неприятную ситуацию, столкнувшись с орчанкой, которую они когда-то оставили в степи.

В комнате, где собрались шефанго, Харли сообщает о плохих новостях. Сардж, Док и другие подтверждают, что у них тоже есть плохие новости, и одна из них совпадает. Харли сообщает, что их опередили в деле со стальными птицами: могущественный маг, специализирующийся на управлении животными, подчинил их себе. Сардж подводит итог: с баронством облом.

Входит Смит с орчанкой, которую они спасли. Выясняется, что она должна была стать невестой, но жених погиб, и теперь она считает себя связанной с шефанго, которые виноваты в его смерти. Смит объясняет, что орчанка не понимает общий язык, но, судя по ее взгляду на него, она явно испытывает к нему чувства.

Док рассказывает о нападении грабителей, и Сардж делает вывод, что это третья плохая новость. Он перечисляет все странные события, произошедшие с ними за последнее время: нападения орков, появление Города призраков, дракон, грабители. Док предполагает, что их кто-то натравливает, и Сардж подтверждает, что это архимаг Петавиус, который их призвал.

В это время в другом месте, в месте, где собираются главы преступных сообществ, обсуждают проблему с магом Ларниксом, который начинает мешать их делам. Глава Гильдии убийц Гилкос жалуется на потерю людей. Обсуждается возможность привлечения наемников с Востока, которые, по слухам, умеют бороться с магами.

Глава начинается с того, что шефанго проводят несколько дней в отдыхе и сборе информации. Смит, один из шефанго, тяготится этим образом жизни, что замечает Рогиэль, следящий за ними. Смит не испытывает удовольствия от путешествий и убийств, в отличие от остальных. Рогиэль предполагает, что Смит либо смирится с ситуацией, либо начнет винить других.

Также в главе упоминается орчанка Тучка, влюбившаяся в Смита, что удивляет Рогиэля. Он не понимает, почему она выбрала именно его.

Рогиэль, чтобы следить за всеми шефанго, поселяет амеронских котов в своей башне, решив проблему их несовместимости.

В трактир входит Сардж с Кеном и Банни. К ним обращается мужчина, представившийся Кореном Коваксом, главой Гильдии убийц. Он предлагает Сарджу деловое предложение, связанное с их "родом занятий".

В комнате, где находятся остальные шефанго, Ковакс представляется и объясняет, что хочет сделать им предложение. Сардж представляется как шефанго, прибывшие с Востока для паломничества. Ковакс, понимая намёк, предлагает им работу, на что Сардж отвечает, что они не собираются работать в городе. Ковакс интересуется, за какую сумму они могут передумать.

В 36 главе Гилкос Ковакс, глава гильдии убийц, встречается с шефанго, группой наёмных убийц магов, чтобы нанять их для устранения некоего мага. Ковакс раскрывает свою личность, несмотря на попытку представиться купцом, и признает, что ему нужны именно шефанго, так как его собственные люди не справляются с задачей. Он объясняет, что проблема не может быть решена обычным убийством, намекая на магические способности цели.

Сардж, лидер шефанго, выясняет, что Ковакс знает об их специализации, и задает вопросы о мотивах и целях. Ковакс уклоняется от прямого ответа, но намекает на необходимость устранения мага, который мешает его интересам. Сардж, в свою очередь, заявляет, что им нужно разрешение от своих богов, чтобы принять предложение, и обещает дать ответ на следующий день.

Ковакс уходит, оставив шефанго вино и закуски. После его ухода шефанго начинают обсуждать ситуацию, выражая недовольство и задавая вопросы. Сардж объясняет, что он не собирался принимать решение без обсуждения с командой, и что "боги", к которым он обратился, это "Обсуждение и Консенсус".

В 37 главе отряд наёмников во главе с Сарджем обсуждает возможность стать наёмными убийцами, чтобы заработать деньги. Сардж объясняет, что другие варианты заработка (работа или служба) им не подходят, а открытие своего дела требует вложений, которых у них нет. Он предполагает, что им придётся убивать магов, так как их антимагические тела делают их идеальными убийцами для этой цели. Сардж считает, что это может быть частью плана Петавиуса, который создал их и, возможно, готовит их для борьбы с конкретным архимагом.

После обсуждения, команда решает принять предложение Ковакса, который ищет убийц магов. Они выясняют, что их первой целью станет маг Ларникс, замешанный в работорговле. Ракша собирает информацию о его преступлениях, что убеждает команду в необходимости его устранения. Сардж планирует возглавить операцию, но Ракша настаивает, чтобы она была проведена ею, чтобы все члены отряда могли тренироваться. Сардж соглашается. В конце главы Сардж показывает команде список целей, среди которых оказывается архимаг Рогиэль, что вызывает у последнего настороженность.

Глава начинается с неудачной попытки убийства мага Ларникса, когда выпущенный стальной шарик не смог пробить его магическую защиту. Архимаг Рогиэль, наблюдающий за происходящим, критикует мага, пытавшегося убить Ларникса, за неэффективность и полагается на магию, не используя другие методы. Рогиэль размышляет о создании шефанго, существ, невидимых для магии, как о способе борьбы с чрезмерной зависимостью магов от магии.

Сардж, лидер шефанго, решает перейти к плану Б, который предполагает проникновение в особняк Ларникса. Рогиэль демонстрирует свои магические навыки, участвуя в тренировочном бою, где он легко побеждает десять подмастерьев.

План Б включает в себя проникновение в особняк Ларникса с помощью Ракши, шефанго, обученной для скрытного проникновения. Ракша получает план особняка от Гильдии убийц, которая ранее понесла потери при попытке устранить Ларникса. Ракша успешно преодолевает различные ловушки и охранные системы, используя свои навыки скрытности и специальные приспособления.

Во время проникновения Ракша слышит плач девушки, запертой в комнате, но решает продолжить свою миссию. Она сталкивается с охранниками, но избегает столкновения, используя акробатические навыки.

В конце главы Ракша достигает кабинета Ларникса. Она открывает дверь, но случайно активирует сигнализацию. Ларникс замечает ее и пытается подчинить заклинанием. Ракша подчиняется, снимает маску и опускается на колени по приказу Ларникса.

В 39 главе Ларникс, маг разума, собирается сделать Ракшу, шефанго, своей "личной игрушкой". Однако, когда он пытается прикоснуться к ней, его убивает кинжал, который, как кажется, сам появился в руке Ракши. Рогиэль, наблюдающий за происходящим, отмечает, что Ларникс заслужил смерть за свою самоуверенность.

Ракша покидает место преступления, но понимает, что забыла отрезать голову Ларниксу, что необходимо для подтверждения выполнения заказа Гильдии убийц. По пути она сталкивается с тремя охранниками, которые пытаются ее остановить. Ракша быстро расправляется с ними, используя акробатические приемы и кинжал.

Архимаг, наблюдавший за происходящим, анализирует действия Ракши, отмечая ее эффективность.

Шефанго собираются вместе, чтобы обсудить задание. Ракша рассказывает о выполнении заказа, а Сардж подводит итог, отмечая, что Ракша все сделала правильно. Они обсуждают возможные последствия и решают как можно скорее покинуть город, так как убийство Ларникса может привести к проблемам с местной мафией. Смит, однако, заявляет, что остаётся.

В сороковой главе Смит, один из членов группы, объявляет о своем уходе. Он объясняет это нежеланием участвовать в рискованных авантюрах, которые планируют остальные, и неприязнью к армейским порядкам, которые, по его мнению, навязывает командир Сардж. Смит заявляет, что предпочитает спокойную жизнь и хочет открыть ларек с шаурмой. Он требует свою долю денег и забирает некоторые вещи, включая самогонный аппарат. Группа обсуждает, чем снабдить Смита, и спорит о рецепте шаурмы. Сардж выражает опасение за безопасность Смита, но тот непреклонен. Смит оставляет группе ящера и уходит.

В это время к архимагу Рогиэлю приходит его помощник Гауриэль. Он сообщает об убийстве мага Ларникса, который занимался работорговлей и заказал похищение дочери влиятельного человека. Гауриэль также информирует о планах короля Гирсбергена завести удааков и об открытии хода из Андердарка на Острове Скелетов. Рогиэль отпускает Гауриэля, забыв наложить контролирующие плетения.

Рано утром из городских ворот столицы выехал караван повозок, запряженных степными ящерицами. В караване ехали люди в темных плащах и широкополых шляпах, которых стражники сочли обычными путниками. Караван направился в королевский заповедник, а затем сменил направление, чтобы запутать следы.

Примерно через час из других ворот выехал ослик, тянущий повозку, накрытую парусиной. Рядом с повозкой шел человек, которого стражники приняли за алхимика, возвращающегося из степи.

В это время Смит расстался с остальными шефанго. Они обменялись планами, пожали руки и разошлись. Рогиэль оставил на орчанке магическую метку, а остальные шефанго продолжили путь на север.

Несколько дней в пути прошли спокойно. Шефанго готовили еду в фургонах, спали на обочине, а утром продолжали путь. Однажды ночью к ним приходили волки, но не проявили агрессии. Также к ним присоединился бард, который устроил песенное соревнование с Кеном и забыл в фургоне сапог.

Кен, вдохновленный бардом, начал петь песни. Сардж предложил остановиться в городке, и Кен, присоединившись к большинству, согласился. Караван направился к городку.

В главе 42 караван шефанго прибывает в городок, где празднуется День Урожая Репы. На площади царит веселье, развешаны флажки и странные изображения, похожие на черепа. Сардж решает остановиться, несмотря на настороженность Багиры. Мэр города, Марсс Жерникс, приветствует шефанго, объясняя, что "черепа" - это символы праздника, вырезанные из репы. Сардж и его команда получают разрешение остаться, но им напоминают о правилах, касающихся участия в конкурсах, предназначенных для людей.

Шефанго расходятся по городу. Сардж и Док садятся за столик, заказывают еду. Кен выигрывает барана, Банни - тыкву. Ракша сообщает, что Кен ушел с местной девушкой, Харли учит детей делать блины, а Багира напилась и ее несут. Багиру укладывают на стол, а Харли присоединяется к ним.

Рогиэль, размышляя о происходящем, замечает, что что-то не так. Он чувствует запах Хаоса и решает лично проверить ситуацию, телепортируясь на холм, где установлены символы праздника.

В деревне, где проходил праздник, женщина в слезах сообщила о похищении своей дочери. Мэр и толпа были растеряны, но Сардж, услышав упоминание о банде Черного Марикса, решил вмешаться. Он выяснил у молодого парня, что банда обосновалась в лесу, в старом замке, и, предположительно, занимается работорговлей. Мэр сообщил, что у него нет сил противостоять бандитам. Сардж, собрав команду, принял решение помочь.

Команда обсудила план: уничтожить банду и освободить девочку. Они отправились к замку на фургоне. По дороге они захватили одного из разбойников, охранявшего подходы к замку, и выяснили, что в замке около пятнадцати человек, есть потайной ход, а девочка и другие дети находятся в подвале.

Сардж, Ракша и Кен подошли к воротам замка. Сардж начал провоцировать разбойников, чтобы отвлечь их внимание, в то время как Ракша и Кен стояли рядом, изображая безобидность. Док и Банни прикрывали их с тыла, а Харли отправилась к подземному ходу. Когда разбойники не открыли ворота, Сардж применил артефакт "Плевок дракона", обрушив на замок огненный шквал.

Рогиэль наблюдает за событиями, происходящими в замке разбойников. Сардж, используя артефакт "Плевок дракона", разрушает ворота и часть стены. Шефанго, троица загадочных существ, врываются внутрь. Их встречает Черный Марикс, главарь разбойников, и его люди. Разбойники пытаются атаковать, но их оружие неэффективно против шефанго. Маг-ученик пытается использовать огненный щит и файербол, но шефанго неуязвимы. Шефанго убивают мага, а затем расправляются с остальными разбойниками. Марикс и его помощник сбегают.

Сардж отправляет Ракшу на поиски Харли, а сам с Кеном преследует Марикса. Марикс пытается скрыться, но Харли находит его и убивает.

В это время Сардж и Кен находят в подземелье последнего разбойника, который держит в заложниках девочку. Сардж мгновенно расправляется с разбойником, убивая его ножом. Кен забирает девочку, а Сардж, охваченный яростью, продолжает наносить удары по телу убитого. Кен пытается успокоить Сарджа, который объясняет, что ушел от Темнейшего, потому что не успел спасти кого-то в прошлом.

После спасения девочки и разгрома банды работорговцев, герои получили ускоренные почести, что насторожило Сарджа. Он понимал, что их случайные столкновения с работорговцами не останутся незамеченными, и те могут начать враждебные действия. Поэтому Сардж решил как можно скорее покинуть территорию, где действовали работорговцы, и направиться на север.

Их путь лежал через королевство Хензир, затем через королевство Хэм, через реку Клир, и в Аосту, столицу Пильчардского королевства. Там они планировали избавиться от ящериц, на которых передвигались, и, главное, воспользоваться телепортом, чтобы переместиться в Уоркворт, столицу Морпетского королевства.

Уоркворт был интересен тем, что его король имел проблему с Холмогорьем. Сентельские горы отделяли Морпет от Великой степи, но в Холмогорском проходе, самом узком из всех, застава была разрушена орками. Восстановить ее было невозможно из-за проклятого замка герцогов Бентаннских, который распространял ауру страха, убивавшую всех, кто приближался. Король Морпета пообещал титул герцога тому, кто снимет проклятие. Шефанго собирались попытаться это сделать.

В главе 46 отряд шефанго прибывает на пароме через реку Клир. Харли, разглядывая гномов на пароме, удивляется их редкому появлению в этих краях. Рогиэль объясняет, что гномы редко выходят на поверхность, а Харли замечает, что они пытаются понять, кто такие шефанго.

По прибытии в Аосту, столицу королевства, Кен восхищается городом, сравнивая его с Москвой. Сардж проводит короткое совещание, распределяя задачи: Харли и Кен ищут покупателей для ящериц, Ракша и Багира – лошадей, Сардж и Док – телепорт, а Банни остается в гостинице охранять вещи.

Сардж и Док отправляются к телепортатору. Сардж ожидает увидеть телепорт в виде арки, но обнаруживает круглую площадку. Док задает вопросы о принципе работы телепорта, а затем внезапно предлагает Сарджу уйти, объясняя, что ничего не получится.

В 47 главе шефанго Сардж и Док обсуждают, что делать дальше, после того как их перенесло в город. Док предполагает, что их вещи не телепортировались вместе с ними из-за магии, и они остались в городе. Сардж предлагает найти Петавиуса, чтобы узнать его планы, но Док напоминает ему о справочнике "Ху из ху в мире магов". Они решают купить медальоны, чтобы скрыть свою неуязвимость к магии.

В это время Банни, раздевшись в своем номере, обнаруживает вора, пытающегося украсть ее вещи. Она обезвреживает его и допрашивает, узнавая, что он просто мелкий воришка. Вор клянется, что больше не подойдет к ней, но Банни не верит ему. В этот момент появляется голос, утверждающий, что паства Маска соблюдает клятвы.

Кен и Харли возвращаются, сообщая, что нашли покупателей для крокодилов - Королевский цирк. Они получили за них хорошую цену. Рогиэль размышляет о том, как шефанго могут общаться на расстоянии, учитывая их невосприимчивость к магии.

В конце главы вся команда шефанго собирается в номере Банни, где уже находятся Багира, Ракша и еще один человек.

В 48 главе в номер к шефанго приходит странный мужчина, называющий себя воплощением Хаоса. Он описывает себя как разумную частицу Хаоса, способную воплощаться в различные формы, но выбравшую облик человека. Он объясняет, что Хаос - это бесконечный источник всего сущего, и он, как его воплощение, обладает способностью влиять на мир.

Шефанго, изначально настроенные враждебно, постепенно начинают задавать вопросы. Выясняется, что воплощение, которое просит называть его Русланом, уже оказывало им помощь, например, в организации встречи с драконом. Руслан признается, что планирует продолжать помогать шефанго, что вызывает опасения у Сарджа.

Руслан критикует отсутствие у шефанго револьверов и дарит им два артефакта, похожих на "винчестеры", но с некоторыми изменениями. Док сомневается в их безопасности, но Руслан уверяет, что мощности хватит. В конце главы Руслан советует шефанго немедленно покинуть город.

В главе 49 "Руслан", принявший облик человека, предупреждает шефанго о необходимости срочно покинуть город. Он объясняет, что их раскрыли из-за ящериц, на которых они приехали, и что руководство работорговцев, с которыми у них конфликт, находится в этом же городе. Сардж, командир шефанго, понимает, что им грозит опасность, и решает бежать.

"Руслан" признается, что помог им в прошлом, устроив ловушку для работорговцев, и теперь его действия привели к тому, что шефанго оказались в ловушке. Он также намекает, что может помочь им и в будущем, если они обратятся. Сардж, недовольный вмешательством "Руслана", просит его больше не помогать.

"Руслан" уходит, оставив шефанго револьверы в качестве подарка. Рогиэль, архимаг, размышляет о мотивах "Руслана". Он понимает, что "Руслан" стремится стать богом для шефанго, используя их благодарность и зависимость от его помощи. Рогиэль решает понаблюдать за развитием ситуации, чтобы понять, как можно использовать этот опыт для создания новой расы, поклоняющейся ему.

В конце главы Банни обнаруживает, что "Руслан" изменил ее одежду, а Рогиэль задумывается о способах быстрого перемещения шефанго в другое государство, рассматривая возможность использования Лабиринта Многих, находящегося в Андердарке.

В 50-й главе Банни предстает перед шефанго в новом, вызывающем наряде, что вызывает неоднозначную реакцию. Сардж, лидер группы, озабочен поиском способа открыть портал для побега. Банни отправляется к Мозгу, чтобы узнать, сможет ли он открыть портал или скопировать оружие. Мозг сообщает, что для открытия портала потребуется много мозгов, а для копирования оружия он сможет сделать семь револьверов.

В это время Банни получает от воришки Таффера букет цветов в знак благодарности за спасение. Она узнает у него о порталах в городе, но он не знает ничего полезного. После ухода Таффера Рогиэль задумывается о помощи шефанго, чтобы отблагодарить их за помощь.

Таффер, вернувшись в харчевню, слышит разговор о Лабиринте Многих, который может служить порталом в любое место. Вспомнив об этом, он возвращается к Банни, чтобы сообщить о возможности найти портал. Банни, выслушав его, затаскивает его в комнату.

В 51 главе Таффер рассказывает шефанго о харчевне в городе, где можно найти крысолюда по имени Хнык, который может провести их через Лабиринт Многих. Сардж, опасаясь опасностей, связанных с Лабиринтом, который находится в Андердарке, изначально против этой идеи. Однако, после обсуждения, они решают проверить, есть ли Хнык в харчевне.

Сардж объясняет, что Андердарк - это огромная сеть пещер под материком, населенная опасными существами. Док уточняет, что крысолюд обитает в Верхнем Андердарке, и предлагает сходить поговорить с ним. После некоторых колебаний, Сардж соглашается, но предупреждает об осторожности.

Шефанго решают сначала закупиться лошадьми и ящерами, а затем отправиться в харчевню "Сломанный позвоночник", где, по словам Таффера, можно найти Хныка. Кен предлагает разделиться, но Сардж отвергает эту идею. Банни просит полчаса личного времени.

В харчевне Сардж спрашивает трактирщика о Хныке, но тот требует плату за информацию. В этот момент из-за столика в углу раздается голос: "Не пыли, Борк. Они ищут меня". Сардж подходит к столику, где сидит человек в кожаной куртке и капюшоне. Сардж приподнимает капюшон, но под ним оказывается лицо обычного человека, а не крысолюда.

В главе 52 Рогиэль (он же Сардж) ищет проводника для путешествия через Лабиринт Многих. Он находит Хныка, человека, воспитанного крысолюдами, который соглашается провести группу шефанго. Хнык, руководствуясь своим опытом жизни, соглашается, но предупреждает, что не будет участвовать в драках и не несет ответственности за врагов. Они договариваются о цене и условиях.

По пути к выходу из города, группа останавливается в харчевне "Три пескаря". Во время ужина, когда шефанго уже собираются уходить, в дверь, рядом с Сарджем, втыкается стрела.

В окрестностях харчевни разворачивается ночная перестрелка. Неизвестные нападают на шефанго, устроив засаду. Сардж, быстро оценив ситуацию, отдает приказ залечь, чтобы избежать стрел. Хозяин харчевни погибает от стрелы, а нападавшие, оказавшиеся всадниками из Аосты, открывают огонь. Шефанго, используя ночное зрение и укрытия, быстро расправляются с лучником и половиной всадников.

В бой вступает маг огня, предположительно герцог Малье, который ставит Огненный щит и начинает обстрел харчевни файерболлами. Шефанго, укрываясь, выжидают. Маг, используя Взгляд жизни, пытается обнаружить противников, но безуспешно.

Герцог, уверенный в своей победе, выходит из укрытия и вызывает шефанго на честный бой. В этот момент шефанго, обойдя Огненный щит, расстреливают оставшихся наемников герцога. Сардж выходит на поединок с герцогом, но его атаки с помощью артефактного оружия не приносят результата. Герцог использует Серое развеивание, лишая Сарджа защиты, и атакует Звездным пламенем, но Сардж остается невредимым. В итоге, герцог погибает от выстрела из артефактного оружия Сарджа.

В главе 54 Сардж и его команда, шефанго, одержали победу над группой работорговцев, возглавляемой герцогом Малье. Сардж был удивлен новым оружием, алхимическим метателем пуль, которое разработал для него Мозг. После битвы, в которой погиб герцог, шефанго обсуждают свои шансы на выживание, понимая, что их тактика может быть раскрыта. Крысолюд Хнык, который, как выясняется, работает на Рогиэля, осматривает тело герцога, но не проявляет интереса к его имуществу. Сардж приказывает команде покинуть место битвы, опасаясь преследования. Они решают направиться в Андердарк, но Док сомневается в необходимости этого. Внезапно обнаруживается, что Харли, одна из шефанго, мертва, убита стрелой. Команда скорбит о ее смерти, и Док предлагает кремировать Харли, как она сама того хотела. Они прибывают к входу в Андердарк, где их встречает Хнык.

В 55 главе шефанго во главе с Сарджем прибывают к входу в Лабиринт Многих, расположенному в подземном туннеле. Туннель, напоминающий внутренности, охраняется гномами. Сардж, используя знание гномьего языка и уважение к их обычаям, убеждает стражников пропустить их, а также разрешить провести ритуал кремации погибшей сестры.

Перед входом в Лабиринт Хнык, крысолюд-проводник, объясняет правила: Лабиринт можно пройти только один раз, и первым в него входит один человек, за которым следуют остальные. Первый попадает в "Ситуацию" - место, где он видит себя в другом воплощении и должен найти дверь, ведущую к следующему воплощению. Цель - пройти через несколько "Ситуаций" к своему "Окончательному воплощению", которое откроет дверь в нужное место. Сардж, не раздумывая, входит в Лабиринт.

Командир шефанго, известный как Сардж, попадает в череду странных реальностей, наблюдая за событиями, в которых он не может участвовать. Он оказывается в подземелье, где громила сражается с монстрами, затем в спальне, где гном целится из мушкета в девушку. Далее он видит сцену в автобусе, где трое обсуждают что-то, затем в доме, где старик диктует последнюю волю. Сардж попадает в сарай, где люди освобождаются от веревок, а затем в комнату, где похититель допрашивает мужчину и женщину. Он наблюдает за эльфийкой, прикованной к креслу, и за судом над девушкой. Сардж видит гигантскую ногу, проходящую мимо окна небоскреба, и оказывается в пивной, где молодые люди отмечают что-то. Он видит хромого парня на корабле, а затем попадает в комнату к эльфу, который оказывается шаманом Михаэлем. Они общаются, и Михаэль открывает для Сарджа дверь, ведущую на улицу незнакомого города.

Сардж, очнувшись после перехода через Лабиринт, получает визиты Багиры, Ракши и Банни, каждая из которых пытается соблазнить его. В итоге, Сардж проводит время с Банни, пока остальные члены команды занимаются своими делами.

Рогиэль, обнаружив, что шефанго успешно переместились в Уоркворт, начинает поиски, обследуя гостиницы и трактиры. Он находит Сарджа и остальных, которые выглядят отдохнувшими. Сардж планирует визит к королю, но решает отложить его на неделю, чтобы подготовиться. Команда распределяет задачи: девочки (Багира и Ракша) отправляются за тканями, Кен занимается созданием амулетов, Док и Сардж выясняют детали о приеме у короля.

Во время покупки ткани Багира и Ракша замечают странного человека, который, как выясняет Рогиэль, является иллитидом, замаскированным иллюзией.

Сардж демонстрирует созданный Кеном амулет, который должен защищать команду от магии. На амулете выгравирована надпись, предупреждающая о последствиях сомнений в их миролюбии.

В главе 58 клан Бреган Д’Эрт, группа шефанго, прибывает на аудиенцию к королю Морпета, Чарнсу Седьмому Красноречивому. Они одеты в скромные темно-серые костюмы и широкополые шляпы, что резко контрастирует с пышностью королевского двора. Сардж, лидер клана, представляется королю и заявляет о желании получить земли для своего вымирающего народа.

Король, выслушав их, предлагает им освободить Проклятый замок, чтобы получить титул герцога Бентаннского. Шефанго соглашаются, несмотря на то, что знают о его проклятии и трудностях, связанных с ним. Король задает им ряд вопросов, проверяя их решимость и осведомленность. Он удивляется их уверенности и тому, что они собираются справиться с задачей вшестером.

После обсуждения с придворным магом, который отмечает их мощную защиту, король принимает решение поручить клану Бреган Д’Эрт освобождение Проклятого замка. Он обещает им титул герцогов Бентаннских в случае успеха, подчеркивая, что его королевское слово твердо.

Глава начинается с описания обстановки на заставе, где ожидается набег орков. Король Чарнс отправляет отряд шефанго к Проклятому замку для снятия проклятия, в сопровождении королевских гвардейцев, чиновника и придворного мага, который движим любопытством. Шефанго уверены в своей невосприимчивости к магии, а король выдает им долговую расписку вместо золота. Шефанго готовятся к походу, запрашивая особняк, еду и алхимические ингредиенты. Рогиэль, наблюдая за ними, пытается угадать их планы.

Во второй день пути, Кен, один из шефанго, задает вопрос о природе проклятия. Док объясняет, что они решили говорить о проклятии на землях, чтобы избежать подозрений в их собственной проклятости. На развилке дороги гвардейцы хотят отправиться к замку, но Сардж предлагает сначала найти деревню для лагеря. Командир гвардейцев настаивает на немедленном следовании к замку, но Сардж настаивает на необходимости подготовки.

По прибытии к границе ауры, Кен проверяет ее воздействие на себе, подтверждая, что шефанго не подвержены влиянию. Отряд, включая мага, направляется к замку. Маг подтверждает, что шефанго могут войти в ауру, и предлагает им пройти внутрь на небольшое расстояние для проверки. Кен успешно проходит через ауру, чем удивляет мага. Маг предлагает награду от короля, но Сардж намерен стать герцогом. Они решают не входить в замок сразу, так как темнеет. Гвардеец замечает призрак на башне, и Сардж, оценив ситуацию, заявляет, что призраков не боится.

После того, как придворный маг и чиновник Геральдической палаты покинули деревню, шефанго решили перебраться в другую, расположенную ближе к замку, чтобы начать его исследование. Сардж приказал идти пешком, несмотря на дождь, объяснив, что так будет быстрее, чем на лошадях, которые могут испугаться ауры страха.

Шефанго, двигаясь "волчьим бегом", пересекли границу ауры. Рогиэль, наблюдавший за ними через портал, вызвал панику у своего кота, но быстро справился с ситуацией, наложив защитные заклинания.

Добравшись до замка, шефанго обнаружили запертые ворота и вошли через узкую калитку. Они поднялись на башню, где обнаружили фальшивого "призрака" - череп на шесте. Сардж понял, что это плохой знак, так как означало, что в замке есть существа, невосприимчивые к ауре страха.

Кен развеял прах Харли, после чего шефанго начали методично осматривать замок. Они нашли высохшие продукты, застывшую тушу кабана и другие следы запустения. В подвале, куда они спустились, их ждала неожиданная встреча: из-за угла показались закованные в серебристые доспехи существа, которые тут же бросились в атаку.

После тренировки, где Сардж обучил свою команду быстро строиться в боевой порядок, на них напали неизвестные. Команда быстро открыла огонь, но атака захлебнулась, оставив на полу несколько тел. Осмотрев одного из убитых, Багира и Ракша опознали в них серых гномов. Рогиэль обратил внимание на странные иероглифы на доспехах, которые не смог опознать. Банни предложила допросить выживших, но один из них умер, когда Банни открыла ему шлем. Док объяснил, что это не доспехи, а скафандры, защищающие от местной ауры. Сардж предложил оттащить выжившего гнома за пределы ауры для допроса.

Кен не стал тащить гнома, и тот сам пошёл, пока они не вышли из замка. Там Сардж, владеющий гномьим языком, начал допрос. Гном по имени Тюх сначала отказался назвать имя, опасаясь проклятия, но после угроз Сарджа сдался. После этого Тюх выпил виски из фляжки Кена и успокоился. Сардж продолжил допрос, но Тюх был ошеломлен тем, что шефанго говорили и пили по-гномьи, и спросил, не гномы ли они сами.

В 62 главе Сардж пытается выяснить у серого гнома Тюха, почему тот считает его и его спутников гномами. Тюх объясняет, что они говорят по-гномьи, хотя Сардж пытается убедить его в обратном. Затем Сардж, приобняв Тюха, расспрашивает его о том, что гномы делают в замке.

Тюх рассказывает, что их племя, изгнанное людьми, нашло убежище в подземельях. В замке они рисуют специальные знаки по приказу старейшин, чтобы освободить себе место для жизни. Сардж понимает, что эти знаки, вероятно, связаны с аурой страха в замке. Рогиэль, архимаг, понимает, что знаки не гномьи и что гномы, скорее всего, используются кем-то.

Док предполагает, что гномы используются, и Сардж пытается узнать больше о "друзьях", которые посоветовали старейшинам рисовать знаки. Тюх описывает этих друзей как высоких, худых существ с гладкими, серыми лицами, без черт. Док и Сардж приходят к выводу, что это иллитиды.

В главе 63 Рогиэль понимает, что странные иероглифы в замке - это письмена иллитидов, написанные в зеркальном отражении. Он предполагает, что в замке действительно поселились иллитиды. Банни объясняет, что иллитиды - это паразиты, высасывающие мозг, но на шефанго, к которым принадлежат герои, их псионика не действует. Ракша вспоминает, что они с Багирой видели похожего на иллитида в городе, но тот был под иллюзией. Сардж решает использовать Мозг, серого гнома, чтобы выяснить, что происходит.

Шефанго устраивают встречу с делегацией серых гномов и иллитидом, который, по-видимому, контролирует их. Сардж представляется, а гномы знакомят его с Лоллигинидом, иллитидом, который не может видеть шефанго. Лоллигинид пытается говорить, но его телепатия не работает на Сардже. Банни приходит, чтобы сообщить, что гномы пришли добровольно и иллитид не пытался воздействовать на них. Лоллигинид спрашивает, кто такие шефанго, и Сардж намекает, что гномы могут быть рабами иллитидов. Лоллигинид удивляется, что не видит шефанго, и пытается понять, откуда они знают, что гномы не рабы. Он понимает, что кто-то им подсказал, и, оглядевшись, понимает, что это Мозг.

В главе 64 шефанго, вернувшись в заброшенную деревню, обсуждают с Багирой информацию, полученную от иллитидов. Банни объясняет, что иллитиды не умеют лгать, так как используют внушение для достижения своих целей. Рогиэль подтверждает, что иллитиды и гномы не имеют отношения к ауре страха.

Иллитид Лоллигинид рассказывает, что ауру страха распространяют не они, а серые гномы лишь глушат её с помощью магических символов. Аура имеет форму сферы, проникая в Андердарк, где убила Старший Мозг иллитидов и часть их рабов. Выжившие иллитиды, осознав себя, решают захватить территорию бывшей колонии, избавившись от ауры. Для этого они объединяются с серыми гномами, которые уже два года продвигаются вглубь замка, глуша ауру.

Иллитиды и гномы, неспособные справиться с аурой, находят союзников в лице шефанго. Они заключают соглашение: шефанго получают замок, а иллитиды — колонию. Шефанго получают карту замка от иллитидов.

В лагере шефанго пробуют самогон, полученный от гномов. Сардж решает, что завтра они определят, что происходит в центре ауры.

Шефанго, во главе с Доком, находят дверь, которую открывает Ракша. Они попадают в кабинет, где находят письменный стол, кресло, полки с книгами и голову лягемота на стене. Сардж предполагает, что источник ауры должен быть размером со стол. Кен проверяет стол и кресло, но не находит ничего особенного. Ракша дразнит голову лягемота, после чего Док проваливается в открывшийся ковер.

В 65 главе группа шефанго, спустившись в подвал замка, обнаруживает за дверью зал, заполненный мумифицированными телами. В центре зала находится медный трон, окруженный кольцами, и на нем сидит высохшее тело, предположительно, герцога. Рогиэль, наблюдающий за происходящим, понимает, что герцог пытался создать установку для подчинения людей, но умер от сердечного приступа, вызвав ауру страха, которая теперь убивает всех в округе. Рогиэль определяет, что установку создал мастер Каррам, и решает, что эксперимент с шефанго подходит к концу. Он планирует, что шефанго заселят Холомогорье и решат проблему с орками, а затем он перейдет к новому эксперименту. Шефанго обсуждают, что делать с установкой, и Сардж предлагает обратиться за помощью к иллитидам. В этот момент появляется Гауриэль, помощник Рогиэля, и пытается активировать некое устройство. Рогиэль успевает оттолкнуть его, но Гауриэль успевает активировать устройство, и на месте башни архимага появляется Сфера Непроницаемости.

В главе 66 архимаг Рогиэль оказывается запертым в непроницаемой Сфере Непроницаемости, созданной с помощью артефакта, спрятанного в пряжке его бывшего помощника, Гауриэля. Рогиэль понимает, что его подставили, и что за этим стоит кто-то, кто просчитал его. Он пытается найти выход, исследуя Сферу и пытаясь пройти через другие планы, но безуспешно. Сфера оказывается абсолютной тюрьмой.

Вскоре вокруг Сферы начинают открываться порталы, из которых появляются другие архимаги. Их число быстро растет, и Рогиэль понимает, что против него объединились все архимаги мира Кандос. Он размышляет о том, что они собираются делать, предполагая, что его могут заточить на тысячи лет.

Вместо этого архимаги начинают сжимать Сферу, уничтожая все, что находится внутри. В конце концов, Сфера превращается в небольшой черный шар, внутри которого больше нет ничего живого, включая самого Рогиэля.

В главе 67 архимаг Рогиэль, переживший предательство и покушение, размышляет о своем спасении и дальнейших действиях. Он развеял следящее заклинание, чтобы не выдать себя, и анализирует произошедшее. Его спасла случайность: он не успел понять замысел предателя Гауриэля и среагировал инстинктивно, что привело к активации Сферы Непроницаемости вокруг башни, а не вокруг него.

Рогиэль понимает, что теперь он в смертельной опасности, так как его враги, 35 архимагов, уверены в его смерти, но будут искать любые признаки его выживания. Он осознает, что ему нужно скрываться, так как в открытом противостоянии с таким количеством врагов у него нет шансов. Он решает, что его будут искать по всему миру, отслеживая любые его следы, и понимает, что ему нужно быть максимально осторожным.

Рогиэль решает использовать кражу личности, чтобы затеряться. Он находит мертвого художника-полудроу Велнариана, одного из своих проектов, и решает принять его облик. Он проводит ритуал трансформации, меняя свою внешность, и, испытывая голод после превращения, выходит на улицу.

В поисках еды он натыкается на лавку с шаурмой. Вспомнив, что один из его шефанго, Смит, планировал открыть такой ларек, Рогиэль понимает, что это его создание. Он покупает шаурму, наслаждается ее вкусом и, доев, запускает следящее заклинание, чтобы узнать, как идут дела у его шефанго.

В 68 главе Сардж, Багира, Рогиэль, Кен, Ракша и другие шефанго находятся на вершине холма, где Сардж готовится к встрече с орками. Они наблюдают за строительством земляного вала и рва, которые возводят хоббиты, будущие подданные Сарджа. Рогиэль понимает, что Сардж планирует использовать хоббитов для защиты от орков, а также выполнить пожелания короля Чарнса Седьмого.

Внезапно, с гор доносится звук труб, предупреждающий о приближении орков. Сардж понимает, что орки начали наступление раньше, чем строительство будет завершено. Багира предполагает, что им придется сражаться, но Сардж полон решимости победить.

В этот момент Док, отсутствовавший ранее, появляется и сообщает, что все прошло по плану. Оказывается, Док взорвал завал, перекрывавший старое русло реки, и вода вернулась, смыв все постройки и орков, которые уже спустились в ров. Орки отступают, а шефанго празднуют победу. Рогиэль, наблюдавший за происходящим, решает, что шефанго справятся и без его помощи, и задумывается о своей дальнейшей деятельности.

В эпилоге, в полутемном зале замка, герцог Бентаннский Сардж (Вайет Эрп) отдыхает в кресле, попивая вино. Его прерывает Багира, предлагая ему стать своей секретаршей, а затем зовет его к себе в комнату "бороться с плохими мыслями". Сардж размышляет о свалившихся на него обязанностях герцога. Он понимает, что ему предстоит разбираться с множеством проблем: выполнять приказы короля, который, вероятно, будет использовать его и его шефанго для борьбы с магическими угрозами; лавировать между интригами аристократии, которая относится к нему с пренебрежением; решать вопросы с магами, которые хотят использовать его шефанго в своих целях; улаживать конфликты между крестьянами и хоббитами, претендующими на земли. Он также обеспокоен орками, которые могут попытаться пересечь реку, и последствиями ухода серых гномов и иллитидов. Сардж вспоминает о Смите, который открыл ларек с шаурмой, и о Харли, которая погибла. Он приходит к выводу, что, несмотря на все трудности, он рад жить и решать эти проблемы, ведь на Земле они все погибли.

В эпилоге, названном "Настоящий эпилог", Воплощение Хаоса, принявшее облик человека по имени "Руслан", размышляет о своей роли самозваного бога Шефанго. Он обладает всемогуществом, но не всегда может вспомнить или сделать то, что хочет. Его обиталище, находящееся внутри кристалла в перстне, отражает его хаотичную натуру.

У Руслана есть свита, состоящая из загадочных личностей: Телохранителя без глаз, читающего книгу; Улыбчивого парня, воплощающего мультяшную физику; толстого парня, сочиняющего небылицы; и Дамы, наводящей порядок.

В гости к Руслану пришла Харли, с которой он играет в настольную игру. Руслан удивляется, почему его последователи ничего у него не просят, и Харли объясняет, что они справляются сами. Харли намекает, что есть кое-что, что они не могут сделать сами - вернуть её к жизни. Руслан заверяет, что что-нибудь придумает, и они продолжают игру.