Цокольный этаж

Глава начинается с пробуждения Ярослава после изнурительной магической гонки, закончившейся, к счастью, для него и его клана. Он чувствует себя удивительно хорошо, в отличие от своего целителя Тимофея, который выглядит совершенно изможденным. Ярослав обнаруживает, что на кухне нет еды, и заказывает пиццу. Затем он разбирается с кучей пропущенных звонков.

Мама ругает его за то, что он не звонил, и сообщает о звонке от дедушки (Лазарева). Лазарев выражает радость по поводу победы Ярослава на гонке, но беспокоится о клятве, данной императором. Ярослав признается, что поклялся уничтожить разработки поместья Вишневских. Лазарев осуждает его неосторожность, но предлагает встретиться, чтобы поделиться важной информацией, связанной со случаем, когда Ярослав спас ему жизнь.

Следующий звонок — от Мальцева, который также поздравляет Ярослава и намекает на долг, который теперь он якобы имеет перед ним. Ярослав пытается отговориться, но Мальцев настаивает на встрече. В ходе разговора Ярослав узнает о запрете императора на заключение договоров до его 25-летия. Мальцев приходит в ярость от этого решения императора, считая его беспределом.

Серый сообщает, что Ярослава считают императорским протеже, что может привлечь как союзников, так и врагов. Наконец, звонит Аня Ермолина, умоляя Ярослава спасти Полину от расправы со стороны Глазьевых, которые считают, что она нарушила интересы клана. Ярослав обещает подумать, но не дает никаких обещаний и обрывает разговор, подозревая возможную ловушку со стороны Глазьевых.

Глава начинается с того, что главный герой, Ярослав, испытывает отвращение к пицце и неприятные ощущения после разговора, касающегося Полины Ермолиной, девушки из клана Глазьевых, которая участвовала в соревнованиях вместе с Ярославом и его командой. Полина, чью магию заблокировал Глазьев за нарушение вассалитета, связывается с Ярославом, сообщив о своем положении. Она объясняет, что Глазьев знал о её участии в соревнованиях, но надеялся на пересмотр договора с Ярославом. Главный герой узнаёт, что победа на соревнованиях, в которой участвовала и Светлана, а также приватная беседа императора с Ярославом, сильно разозлили Глазьева.

Ярослав узнаёт, что Полину собираются выслать из Белоорска, вероятно, в зону без магии, что может уничтожить её магические способности. Он связывается с Аней Ермолиной, сестрой Полины, которая подтверждает опасения Ярослава и обвиняет его во всех бедах. Ярослав объясняет, что Аня сама виновата в сложившейся ситуации, так как её план по использованию Полины для повышения своего положения в клане Глазьевых провалился. Аня, осознав свои ошибки и испугавшись за сестру, умоляет Ярослава помочь Полине.

Ярослав, понимая, что ситуация с Полиной может быть ловушкой, решает выждать. В это время его команду обвиняют в связях с императором из-за обнаруженного императорского артефакта у Ярослава. Глазьев звонит Ярославу, и тот, используя информацию об артефакте и награде императора Полине, успешно давит на Глазьева, заставляя его пересмотреть договор. Встреча с Глазьевым и его сыном Романом заканчивается компромиссом: Глазьев выплачивает Ярославу тридцать миллионов за потерю двух магов (Полины и Анны), отказываясь от пункта о женитьбе Романа. Ярослав соглашается на компромисс, понимая, что это позволит ему сохранить свою команду и избежать дальнейших конфликтов с влиятельным кланом.

В третьей главе, после снятия наблюдения Глазьевых и щедрой компенсации, Серый решает отменить осадное положение. Главный герой соглашается, но настаивает, чтобы Тимофей остался у них для безопасности. Он создает защитные медальоны для ключевых фигур – Серого и Ивана – и затем приступает к защите их квартир. Начинают с квартиры Ивана, где обнаруживают следы несанкционированного проникновения – подслушивающие устройства и камеры. Они решают оставить часть устройств, чтобы дезинформировать противника. Главный герой, имитируя случайность, «находит» камеры и артефакты, оставляя другие незамеченными, чтобы узнать, кто их установил. Защита квартиры Ивана занимает много времени и сил. Серый, изначально расстроенный отсутствием взрыва их машины Глазьевыми, вместе с Иваном уговаривает главного героя купить новую, представительскую машину. По дороге в автосалон, Полина сообщает, что ее освободили и она хочет вернуться в клан, но предупреждает о необходимости дать клятву верности. Главный герой категорично заявляет, что Анна не вернется, но Полина передает просьбу Анны о связи. В автосалоне их встречают с пренебрежением, но после оплаты заказанной машины отношение меняется. В конце главы Аня сообщает о готовящемся ночном нападении Романа на производство, рассчитывающего на свою маскировку и многочисленных врагов главного героя и Лазаревых. Главный герой, однако, не беспокоится, упоминая о стазисных ловушках на производстве.

Глава начинается с размышлений Ярослава о предстоящей проверке безопасности на производстве. В качестве «вторженца» выступает Роман Глазьева, наследник влиятельного клана. Ярослав планирует, чтобы Роман попал в стазисную ловушку, из которой его извлекут при свидетелях, избежав таким образом ненужных проблем и скандала. Он отвергает идею использовать Романа для создания духа-хранителя, несмотря на потенциальную выгоду, из-за риска и последствий исчезновения наследника клана Глазьевых.

Чтобы обеспечить безопасность Романа и избежать его гибели, Ярослав решает временно «отключить» охрану, поручив это Глазу, своему начальнику службы безопасности. Визит к Глазу выявляет плачевное состояние его квартиры и финансовые проблемы. Глаз нуждается в дорогостоящем артефактном протезе глаза. Ярослав, вместо того чтобы оплатить протез, предлагает Глазу восстановить глаз с помощью магии Тимофея, другого мага из клана.

Затем Ярослав сообщает Глазу о предстоящем взрыве на производстве и приказывает ему не реагировать на проникновение, чтобы избежать случайной смерти Романа. Глаз неохотно соглашается.

После визита к Глазу Ярослав отправляется к Сергею, своему финансовому директору, чтобы тот усилил защиту его квартиры. Сергей, хотя и опытный маг, с трудом справляется с задачей, постоянно отвлекаясь и проявляя некомпетентность. Ярослав помогает ему, но Сергей все равно сильно устает. Ярослав остается ночевать у Сергея.

Ночью Глаз сообщает Ярославу о захвате Романа и еще одного неизвестного человека в стазисную ловушку. Ярослав связывается с Лазаревым, представителем другого влиятельного клана, чья охрана отвечает за безопасность производства, чтобы тот приехал и разобрался с ситуацией, угрожая в противном случае вызвать полицию. Лазарев, понимая серьезность ситуации и возможные последствия для его клана, спешно выезжает на производство.

Глава описывает ночной инцидент на производстве Лазаревых. Два мага из клана Глазьевых, Роман (сын Егора Дмитриевича) и его помощник, проникают на территорию, оставаясь незамеченными охраной. Ярослав Елисеев и его команда обнаруживают их в стазисе и сообщают об этом Лазаревым – отцу и сыну Кириллу.

Возникает конфликт. Елисеевы указывают на провал охраны Лазаревых, предлагая установить статую застывших в стазисе Глазьевых во дворе как украшение и назидание. Лазаревы, особенно Кирилл, отрицают сговор с Глазьевыми, представляя отчет охраны, гласящий, что ничего не было зафиксировано. Однако Елисеев, используя магию, уже видел, что отчет фальшивый.

После долгих препирательств и взаимных обвинений, включая скрытое прослушивание со стороны Елисеева, наконец появляется Егор Глазьев. Он потрясен захватом сына. Последующие переговоры о компенсации за инцидент завершаются тем, что Глазьев-старший платит Елисееву и Лазареву-младшему значительную сумму за освобождение Романа.

В финале Роман, освобожденный из стазиса, продолжает свою агрессивную речь, случайно выпуская файербол, который поглощается защитой Елисеева. Глазьев-старший крайне недоволен как поведением сына, так и действиями его помощника. Кирилл Лазарев, несмотря на конфликт, выражает надежду на сохранение хороших отношений между кланами, но намекает на расследование провала в системе безопасности. Глава заканчивается тем, что Елисеев остается с ощущением, что истинные причины инцидента так и не были полностью выяснены.

Глава описывает события после напряженного дня. Уставший Ярослав едет домой с Сергеем (Серым), магом, который, несмотря на усталость, помогает ему добраться. По дороге на счет Серого поступает крупная сумма денег – оплата штрафа за ненадлежащую охрану, полученная от Лазаревых за счет Глазьевых. Ярослав размышляет о мотивах Лазаревых и о том, как эта ситуация может повлиять на его отношения с Глазьевым.

Дома Ярослав, измученный, засыпает, но его сон прерывается магическим воздействием, попыткой проникновения в его разум, которую он связывает с Дамианом, бывшим другом, с которым у него остались нерешённые вопросы. Ярослав понимает, что Дамиан пытается использовать его слабости, и решает создать защитный артефакт, чтобы предотвратить подобные атаки в будущем. Он проводит ночь, создавая сложный артефакт, сочетающий защитные и оповещательные функции.

Утром Ярослав встречает свою мать, которая беспокоится о нём. Он обманывает её, говоря о неудобствах у Сергея и о голоде, чтобы избежать лишних вопросов. После завтрака он обнаруживает, что его ждут Полина, Ден, Тимофей и отец Тимофея. Ярослав сообщает им о задержании Романа Глазьева и о полученных деньгах, подчеркивая конфиденциальность информации.

Разговор с Полиной затрагивает её недавний переход в клан Ярослава и сложные отношения с сестрой Аней, которая осталась у Глазьевых. Полина клянется в верности Ярославу и объясняет своё решение, подчеркивая нежелание возвращаться к прежней жизни. Ярослав, хотя и подозревает сговор между Аней и Глазьевыми, принимает её решение, но предупреждает о серьёзных последствиях.

В конце главы появляется Глаз, нуждающийся в медицинской помощи, и Тимофей, целитель, предлагает план лечения, который потребует около двух недель и временного отказа от использования артефактов, влияющих на зрение. Полина предлагает свою помощь в приготовлении зелий, но Ярослав отказывается, опасаясь её нестабильности и неполного раскрытия потенциала. Глава заканчивается тем, что Ярослав решает подождать с принятием клятвы от Полины.

Седьмая глава описывает неудачный день главного героя. Запланированное занятие с учениками сорвалось из-за их излишней возбужденности и рассеянности, кроме Серого, который, в отличие от остальных, спокойно работал. Герой решил посвятить вечер работе над артефактом для Светланы, но Серый потребовал консультации по улучшению защиты своей квартиры. В процессе объяснения, как переделать защиту, герой почувствовал магический бой на улице. Оказалось, что атаковали машину Серого, хотя защита была достаточно сильной.

Внезапно раздался звонок в дверь. На пороге стояла пара, преследуемая группой магов. Мужчина и женщина были изранены, но держали оборону. Герой впустил их в дом, призвав своего духа-хранителя. Нападавшие продолжали атаковать дом, но герой закрыл дверь. Тимофей, один из учеников, осмотрел гостей и вылечил их, отправив в целительский сон, чтобы они не мешали процессу.

После лечения, гость, представившийся Даниилом Постниковым, и его жена Марта, объяснили, что пришли с предложением о сотрудничестве. Даниил заявил, что главный герой нуждается в новом начальнике службы безопасности, так как нынешний, Максим Замяткин, некомпетентен. Он предложил свои услуги, утверждая, что за спиной героя плетутся интриги, о которых тот не подозревает. Глава заканчивается на моменте, когда герой и Серый обдумывают неожиданное предложение.

Глава начинается с Сергея Баженова, главы клана, испытывающего недостаток магической силы. Его жена, обладающая высоким магическим уровнем, терпеть не может его слабость и устраивает скандалы. Баженов завидует своему подчиненному, Постникову, сильному магу, и его жене Марте, которая отвергла Баженова. Неспособность уволить Постникова из-за завещания отца усиливает его ненависть.

Чтобы избавиться от Постникова, Баженов пристраивает к нему своего никчемного шурина, Руслана, с неявным заданием подставить Постникова. План проваливается: Руслан, вместо того чтобы аккуратно подставить Постникова, устраивает хаос, убивая одного и калеча другого программиста. Баженов, устраивая публичный скандал, пытается скрыть провал, но Постников остается на своем месте. Даже предложение Марте о рогах для ее мужа не срабатывает.

Баженов продолжает саботировать Постникова, сваливая на него все ошибки Руслана. Ситуация накаляется, и Постников ставит ультиматум: или он, или Склянкин (шурин). Баженов использует лазейку в завещании и увольняет Постникова.

Немедленно после этого Баженов приказывает Руслану убить Постникова и Марту. Однако, группа Руслана, состоящая из непроверенных людей, терпит поражение: Постниковы не только выживают, но и скрываются в хорошо защищенной квартире. Руслан просит подкрепление, и Баженов, в ярости от некомпетентности шурина, отказывается ему помогать, перекладывая ответственность на него. Глава заканчивается тем, что Руслан пытается штурмовать квартиру, потерпев уже значительные потери.

В восьмой главе Ярослав Елисеев принимает у себя Постниковых, бывших специалистов из другого клана, которые утверждают, что их преследуют и пытались убить после увольнения. Елисеев скептически относится к их истории, подозревая, что они что-то скрывают. Внезапно Елисееву звонит Сергей Баженов, угрожая ему и требуя выдать Постниковых. Елисеев, обнаружив, что трое людей Баженова уже задержаны его защитными системами, ставит Баженову ультиматум: выплата компенсации за задержанных или передача дела в полицию.

Баженов продолжает угрожать, но Елисеев узнает, что жена Баженова, Виктория Михайловна, является клиенткой Елисеева, заказывающей артефакты. Елисеев звонит Виктории Михайловне, сообщая о угрозах ее мужа и намекая на прекращение сотрудничества. Постниковы предлагают Елисееву свои услуги, но тот сомневается, так как не доверяет им полностью. Серый, финансовый директор Елисеева, разделяет его опасения.

Елисеев обращается за советом к Лазареву, который подтверждает, что Постниковы — сильные маги, но имеют проблемы с главой своего бывшего клана. Лазарев предлагает взять Постниковых к себе, но Елисеев, оценив ситуацию, решает дать Постниковым шанс. После очередных угроз Баженова, Елисеев ставит ему жесткие условия: клятва о прекращении преследования и компенсация за задержанных магов. Баженов, под давлением жены, соглашается. В итоге, Постниковы остаются в клане Елисеева, а Баженов получает урок.

Глава девятая описывает события после нападения на клан. Главный герой Ярослав решает отложить решение вопроса с Постниковыми, прибывшими в плачевном состоянии, из-за визита Олега, обеспокоенного безопасностью своей матери. Олег требует гарантий безопасности, и Ярослав убеждает его, что пребывание с ними сейчас — наилучший вариант.

После ухода Олега, Ярослав предлагает Постниковым недельную передышку перед принятием клятвы верности клану. Он объясняет, что это даст им время обдумать предложение, так как клан небольшой и небогатый, а через неделю Баженов (их враг) забудет о них. На самом деле, Ярослав хочет за неделю разузнать о Постниковых как можно больше, опасаясь предательства. Серый, член клана, недоволен решением Ярослава, опасаясь, что неделя осады пройдёт зря, если Постниковы откажутся. Ярослав предлагает им временное убежище в укреплённом поместье Вишневских, объясняя, что это безопаснее, чем оставаться в их нынешнем жилище. Он также упоминает о заклинании, меняющем внешность, но Даниил Постников отвергает эту идею из-за возможных последствий. Между Даниилом и Мартой происходит милый обмен репликами, вызывающий зависть у Серого.

Ярослав объясняет, что Серый будет временно поддерживать защиту клана, пока он сам не сможет этого делать из-за временного ограничения. Они отправляются в поместье Вишневских, используя иллюзию и невидимость, чтобы избежать преследования Баженова и его людей. По пути Даниил провоцирует преследователей, что приводит к обмену заклинаниями. Несмотря на атаку, благодаря защите Ярослава и Серого, они благополучно добираются до поместья. В конце главы, Постниковы, хотя и с опаской, прибывают в поместье, а преследователи, видя, что их атака не увенчалась успехом, отступают, даже желая им удачи.

Глава описывает допрос Варсонофия, волхва, Верховным волхвом Ватарвии. Варсонофий должен был внедриться в окружение Елисеева, молодого мага, чтобы установить контакт с другой группой волхвов. Однако его миссия провалилась: Елисеев разоблачил его, несмотря на мастерски созданную личину. Варсонофий, вместо того чтобы действовать решительно, трусливо бежал.

На допросе Варсонофий пытается оправдаться, объясняя неудачу сложностью задачи и наличием слежки со стороны других кланов. Он признает свою ошибку в использовании обмана вместо прямого контакта. Верховный волхв, сначала разгневанный некомпетентностью Варсонофия, постепенно переходит к анализу ситуации. Он предполагает, что "лже-Варсонофий" (настоящий учитель Елисеева) мог погибнуть или быть занят, и предлагает Варсонофию изменить тактику: вместо обмана предложить Елисееву помощь и сотрудничество, используя совпадение имен как знак свыше. Глава заканчивается тем, что Варсонофий, несмотря на свои опасения, получает новое задание – установить контакт с Елисеевым и предложить ему помощь, понимая, что это будет непросто.

В десятой главе Ольга Даниловна неожиданно решает поехать с героями за покупками, опасаясь, что мужчины что-то забудут. С ними отправляется и Алексей Иванович. Постниковы, гости героев, оказываются напуганы химерой Сереженькой. Герой предлагает им разместиться либо в незащищенной части дома (комнатах прислуги), либо в условно безопасных, но потревоженных комнатах на втором этаже. Постниковы выбирают комнаты прислуги. Герой устанавливает ловушки и сигнализацию.

После возвращения из магазина, героев поджидают баженовские маги, которые не могут уехать из-за сломанного шлагбаума. Появляется Склянкин, брат клиентки Баженовой, который пытается арестовать героев, принимая Ольгу Даниловну и Алексея Ивановича за Постниковых. Герой нейтрализует Склянкина, обездвижив его, и предупреждает магов о последствиях нападения на его слуг. Маги, понеся потери в предыдущей стычке, отступают.

Герои едут в магазин, где Ольга Даниловна покупает огромное количество вещей для Постниковых и Ирины, а Алексей Иванович — алкоголь. Серый также делает значительные покупки. Они решают остаться на пару дней под куполом, чтобы избежать дальнейших нападений. Возвращаясь, они обнаруживают, что баженовские маги устроили наблюдение. Чтобы завести машину под купол, герой создает временный проход, используя магию, перед носом у наблюдающих магов.

Глава описывает события после прибытия героев в поместье Вишневских. Ирина, получив посылку от Ольги Даниловны, восторженно реагирует на её содержимое, предполагая улучшение своей жизни. Марта выражает сомнения в возможности исцеления Сережи, учитывая репутацию заклинаний Вишневских. Однако, рассказчик утверждает, что Тимофей, юный целитель, способен на это, хотя и нуждается в большем количестве маны. Обсуждение способов накопления маны приводит к спору о способностях целителей, в котором Серый демонстрирует превосходство Тимофея над другими целителями.

Далее описывается впечатляющая машина, доставленная через прокол в защитном куполе поместья, что подчеркивает могущество клана героев. Рассказчик, используя свои магические способности, помогает разгрузить машину, параллельно оценивая свой собственный магический потенциал. Марта выражает опасения по поводу состояния парка, но Серый сообщает, что его восстановление оплачено Сысоевыми, которые продали поместье героям из-за его убыточности. Герои обсуждают ловушки в парке, которые рассказчик частично обезвреживает, обучая Серого более эффективным методам.

Внезапно раздается звонок от Олега, сообщающего о вызове на дуэль от Склянкина из клана Баженовых. Рассказчик, несмотря на запрет на использование артефактов на дуэли и необходимость избегать перенапряжения, уверен в своей победе. Он обсуждает с Олегом юридические последствия возможной смерти противника и стратегию поведения, включая потенциальные переговоры с Викторией Михайловной Баженовой, сестрой Склянкина. Выясняется, что связь под куполом поместья не работает для сотовой связи, что вызывает у рассказчика желание решить эту проблему.

В конце главы герои ужинают, обсуждая библиотеку в поместье и загадочную посылку с книгами по магии от Мальцевых, бывших врагов Вишневских, что наводит на подозрения о возможной причастности Мальцевых к гибели Вишневских. Глава заканчивается размышлениями о недооценке противников и предстоящей дуэли.

Двенадцатая глава описывает деловую встречу Ярослава с Даниилом Постниковым и другими, где обсуждается вопрос безопасности. Постников указывает на нехватку специалистов, объясняя, что опытные маги обычно связаны клятвами с кланами. Он упоминает, что бывший клан Баженовых распался из-за некомпетентности главы, и что Баженов избавился от многих своих боевиков, включая талантливого программиста Стаса, лишившегося рук. Постников предлагает взять Стаса на службу, что Ярослав рассматривает как удачу, учитывая нехватку квалифицированных кадров.

Обсуждается возможность создания артефактного протеза для Стаса, а также перспективы восстановления его рук силами Тимофея, молодого, но перспективного целителя. Ярослав предупреждает о сложностях и ограничениях. В ходе разговора случайно раскрывается способность Ярослава и Серого видеть магию, что укрепляет их связи с Постниковым. Даниил объясняет, что выбрал сотрудничество с Ярославом, видя в этом оптимальный вариант для себя и чувствуя вину за Стаса.

Далее Ярослав осматривает поместье, обнаруживая странности в планировке и магические ловушки, в частности, подчиняющие заклинания в ванной комнате на втором этаже, отсутствующие в душевых на этаже прислуги. Он обсуждает эти находки с Даниилом, который предполагает, что Вишневский, бывший хозяин поместья, сошёл с ума. Они предполагают, что смерть высшего звена службы безопасности Вишневских связана с посмертными заклинаниями или действиями того же мага, что убил Вишневских.

В конце главы Ярослав подвергается нападению магов, связанных с Дамианом, во сне. Его спасает внезапное вмешательство Моруса – фиолетовой медузы, хранящейся в подвале поместья. Морус пытается подчинить Ярослава, обещая знания и власть в обмен на сотрудничество, но Ярослав, используя ментальную защиту и хитрость, отбивает атаку, оставляя Моруса на время. Глава заканчивается пониманием Ярослава, что битва с Морусом ещё впереди.

Глава 13 начинается с того, что главный герой, Ярослав, отправляется в путь после завтрака. Его мучает Морус – некое существо, требующее всё новых и новых магов. Даже защитный перстень не помогает, связь усиливается, и требования становятся всё болезненнее. Ярослав понимает, что ему нужен сильный маг, но не для того, чтобы его съели, а чтобы убить Моруса.

Он принимает Марту и Даниила Постниковых, а также прислугу Вишневских в свой клан, обменявшись с ними расторжимыми клятвами – временная мера безопасности. Затем Ярослав пытается связаться с Ефремовым, чтобы организовать срочную встречу с императором из-за чрезвычайной ситуации, связанной с наследством Вишневских и угрозой для государства. Ефремов неохотно соглашается, и Ярослав отправляется во дворец.

По дороге он объясняет Серёге, своему спутнику, что ситуация крайне опасна, но подробности скрывает, опасаясь за свою жизнь. Они забирают Тимофея и артефакты для защиты. В квартире Ярослав сталкивается с Олегом, своим отчимом, который беспокоится о матери Ярослава. Ярослав объясняет, что занят вопросами безопасности всего клана.

Во дворце Ярослава встречает капитан Рябов, который проводит его к Ефремову. Ярослав отказывается обсуждать детали с Ефремовым до разговора с императором, заметив подслушивающее заклинание. Встреча с императором происходит после некоторого ожидания.

Ярослав обнаруживает, что секретарь императора контролируется медузой – существом, связанным с Морусом, и значительно крупнее тех, что были найдены в поместье Вишневских. Он требует от императора клятвы не трогать его клан в обмен на информацию. Ярослав рассказывает императору о существовании Моруса, огромной матки-медузы, которая контролирует людей через своих отпрысков, и о том, что секретарь императора – один из заражённых.

Он предлагает императору использовать управляющий перстень, чтобы увидеть всё самому, опасаясь последствий раскрытия государственной тайны. Император соглашается, но только после особой клятвы о неразглашении. Ярослав объясняет, что уничтожение Моруса может привести к появлению нового, и что заражение происходит сложно, если жертва ментально защищена. В конце главы Ярослав проникает в разум секретаря, обнаруживая управляющую нить, ведущую вглубь дворца, и понимая, что извлечение медузы может быть сигналом для врага.

В 14-й главе Ярослав, обладающий способностью обнаруживать магические влияния, выявляет подслушивающее заклинание, управляемое медузой, имплантированной в голову секретаря императора. Он убеждает императора, что извлечение медузы сейчас опасно, так как это предупредит кукловода. Подозрение падает на генерала Зимина, главу Императорской гвардии, но Ярослав не уверен.

Император приказывает Ярославу и Ефремову (офицеру, которого тоже прослушивают) найти источник подслушивания. Во время визита к Зимину Ярослав обнаруживает, что генерал также контролируется медузой, подчиненной более влиятельному лицу. Он незаметно исследует разум Зимина, обнаруживая планы переворота и скрытые участки памяти, защищенные от его проникновения. Зимин, почувствовав вмешательство, становится подозрительным.

Ярослав, прикидываясь наивным, получает от Зимина оплату за утилизацию Вишневских (событие, упомянутое императором), но поведение генерала указывает на то, что он контролируется кем-то ещё, более могущественным. Две из трёх управляющих нитей, идущих от Зимина, внезапно исчезают. В конце главы Зимин телепортируется из своего кабинета, оставив Ярослава и Ефремова в недоумении.

Глава описывает встречу генерала Зимина с его тайным сообщником, магом. Зимин, глава императорской гвардии, в панике рассказывает о встрече с молодым магом Елисеевым, у которого был перстень Вишневских, артефакт, позволяющий, по мнению Зимина, телепортироваться. Он убежден, что его арест был неизбежен, и поэтому он сбежал. Маг, однако, считает, что Зимин преувеличивает опасность и действовал необдуманно, поставив под угрозу всю операцию по убийству императора. Зимин настаивает на реальности угрозы, ссылаясь на ощущения связи с артефактом и на то, что Елисеев был послан императором. Маг скептически относится к словам Зимина, подозревая, что Елисеев мог просто носить перстень как украшение, и что Зимин не смог получить нужную информацию из-за помех, созданных артефактами Елисеева. Спор переходит в обвинения: маг упрекает Зимина в некомпетентности и непослушании, а Зимин оправдывается и обвиняет Елисеева. В конце концов, маг, используя скрытый ментальный контроль, убивает Зимина, забирает его перстень и уничтожает место встречи, чтобы замести следы. Маг понимает, что поиски Зимина неизбежны, но уверен, что сможет избежать ответственности.

Глава описывает последствия побега генерала Зимина, который, как выясняется, был участником заговора против императора. Ярослав и Ефремов, обнаружив это, пытаются сообщить императору, но адъютант Зимина блокирует доступ к телефону прямой связи. Они вынуждены бежать к императору другим путем. По прибытии они обнаруживают, что секретарь императора мертв, рядом с телом – фиолетовое пятно, характерное для медуз, используемых в магических артефактах.

Несмотря на скептицизм Ефремова, Ярослав убеждает императора в причастности Зимина к заговору. Ярослав предполагает, что Зимин сбежал благодаря управляющему перстню, подобному его собственному, который каким-то образом предупредил генерала об опасности. Император, используя координаты, предоставленные Ярославом, телепортируется вместе с ним и Ефремовым к месту предполагаемого нахождения Зимина.

Они обнаруживают квартиру в огне, где находят тело Зимина, убитого и замороженного. Фиолетовое пятно присутствует и здесь. Управляющий перстень пропал. Император, Ефремов и Ярослав понимают, что заговорщики действуют быстро и эффективно, уничтожая следы. Император поручает Ефремову заняться телом Зимина и расследованием, а с Ярославом отправляется в поместье Вишневских для дальнейшего расследования. Глава заканчивается на напряженной ноте, подчеркивая масштаб заговора и опасность, в которой находятся главные герои.

Шестнадцатая глава описывает неожиданное путешествие к поместью Вишневских в компании императора, который решил ехать без охраны. Главный герой, Ярослав, беспокоится о Тимофее, чья связь с производным Моруса делает его уязвимым для ментального влияния. Они прибывают в поместье, где император проводит собственное расследование, используя ментальные заклинания, выявляя скрытые проблемы, которые обитатели дома скрывают.

Ярослав, вместе с Серым и Постниковым, спускается в подвал, где находится Морус – огромная медуза, представляющая опасность. Морус атакует императора, впечатывая его в аквариум и пытаясь поглотить. Ярослав вступает в бой, используя различные заклинания, но Морус оказывается невероятно устойчив ко всем видам магии. Ситуация критическая, ведь покушение на императора грозит смертельной опасностью для Ярослава и его клана.

В ходе напряженной битвы Ярослав находит слабое место Моруса – его нити, по которым он отправляет миниатюрные файерболы, взрывающиеся внутри медузы. Это приводит к поражению Моруса, но не без ущерба для всех участников. Император получает серьезные ранения, а Ярослав и Постников тоже пострадали. В конце главы, после победы над Морусом, Ярослав оказывает первую помощь императору, а Тимофей лечит раны правителя. Глава заканчивается на напряженной ноте, подчеркивая серьезность ситуации и последствия произошедшего.

Глава 17 описывает последствия магической атаки на Ярослава и императора Дамиана. После лечения, Дамиан появляется, обвиняя Ярослава в том, что два его лучших менталиста пострадали из-за него. Ярослав, еще ослабленный, отрицает свою вину, указывая на то, что менталисты сами полезли к нему по приказу Дамиана, который, опасаясь за себя, своевременно отступил. Дамиан, пытаясь сохранить лицо, утверждает, что его защитила сильная магия, и что Ярослав, покушаясь на его жизнь, нарушил негласное соглашение. Ярослав парирует, напоминая о настоящих намерениях Дамиана и его попытке убить его ночью. В итоге, Ярослав, используя свое положение и слабость Дамиана, вынуждает его согласиться на подготовку трех целителей в качестве компенсации, вместо одного, как было изначально оговорено.

После этого, Ярослав обсуждает с Постниковым и императором странную атаку неизвестного существа (Моруса), которое атаковало именно императора, а не их. Они предполагают, что существо могло быть специально подготовлено против императора. Ярослав сожалеет об утрате ценной информации, хранившейся в Морусе, включая знания по целительству. Император, увидев потенциал Тимофея, предлагает обучить своих целителей в клане Ярослава, на что Ярослав соглашается при условии, что целители будут членами клана и будут работать в их будущей лечебнице.

В конце главы, Ярослав узнает от Олега, своего отчима, что двое, представившихся гвардейцами, пытались попасть в дом, но были остановлены из-за подозрительного марева вокруг их лиц, указывающего на использование маскировки. Ярослав понимает, что это заговорщики, и просит Олега связаться с полковником Ефремовым. Глава заканчивается тем, что император соглашается на подготовку двух целителей для дворца, а Ярослав понимает, что ему придется добиваться от Дамиана выполнения соглашения о трех целителях.

Глава начинается с того, что Александр Игнатьевич Мальцев-младший в панике сообщает отцу, Александру Игнатьевичу Мальцеву-старшему, о смерти Зимина. Старший Мальцев реагирует на новость с безразличием, заявляя, что смерть — естественное явление, особенно для магов. Он предполагает, что Зимин либо умер быстро, либо был использован в ритуале. Младший Мальцев уточняет, что смерть Зимина могла быть естественной, но отец настаивает на том, что это не должно их волновать, так как с Зиминым были только устные договорённости.

Разговор переходит к преемнику Зимина — Ефремову, который, по слухам, пользуется расположением императора, а также к Елисееву, ученику главы Императорской Гвардии. Старший Мальцев высказывает недовольство влиянием Елисеева, намекая на то, что он пытался использовать его, но был остановлен. Он признаётся, что хотел, чтобы убийцы Зимина добрались и до Елисеева, но теперь, после смерти генерала, это уже неактуально.

Младший Мальцев обеспокоен откровениями отца и боится, что их услышат. Старший Мальцев отмахивается от его опасений, критикуя сына за слабость и нерешительность. Он упоминает о своём сыне Андрее, чьи дела идут не лучшим образом, и противопоставляет его Елисееву, который добился успеха, начав с нуля. Старший Мальцев заявляет о своём намерении выдать свою дочь Дианку за Елисеева и передать ему клан, но тут же признаётся, что это всего лишь шутка, и он не отдаст свой клан в чужие руки. В заключение он приказывает сыну проверить документы на предмет компрометирующей информации и уничтожить её, если таковая найдётся, после чего возвращается к своим магическим экспериментам, подчеркивая необходимость постоянного развития в магическом мире.

В 18 главе Елисеев, глава клана и ученик полковника Ефремова, находится в затруднительном положении после спасения императора, захваченного в плен. Он сообщает Ефремову, что не может сделать небольшой прокол в защитном куполе, окружающем императора, из-за истощения сил, но может снести его целиком. Ефремов подозревает Елисеева в обмане, но тот настаивает на своей неспособности сделать прокол. Елисеев передает трубку императору, который, в свою очередь, подтверждает способность Елисеева снести купол.

После разговора с императором, Елисеев общается с Полиной, которая беспокоится о нём из-за рассказов его отчима. Елисеев успокаивает её, но избегает подробностей, опасаясь утечки информации от его отчима.

Вернувшись в особняк, Елисеев обнаруживает, что император уже восстановил силы и требует снять купол. Елисеев объясняет, что для этого нужно перекрыть вход в подземелье, что он и делает. Император предлагает Елисееву эмансипацию, освобождая его от опеки матери, что значительно укрепляет его положение. Они обсуждают необходимость сотрудничества с целителями, и император настаивает на встрече с учителем Елисеева, Варсонофием.

Елисеев обещает передать просьбу императора, но сомневается в возможности встречи с Варсонофием. Он также выражает опасения по поводу заговора, в котором замешаны высокопоставленные лица, и упоминает о смерти секретаря императора и ещё одного человека в окружении Ефремова. В конце главы император решает остаться у Елисеева на пару дней, пока тот не восстановит силы, и разрешает снять купол, требуя лишь документ, подтверждающий это разрешение. Елисеев, опасаясь заговора, просит Тимофея, целителя, остаться с ним, и они обмениваются информацией через сновидение.

Глава «Интерлюдия 5» описывает непростой разговор Кирилла Лазарева и его жены Валерии. Кирилл работает дома, наслаждаясь тишиной и продуктивностью, но его покой нарушает Валерия. Она хочет поговорить о сыне Ярославе Елисееве, которого Кирилл не признает своим, хотя тот является его биологическим ребенком – это условие старого договора между Кириллом и Валерией.

Валерия намекает на необходимость улучшения отношений Кирилла с Ярославом, используя экивоки и манипуляции. Она утверждает, что ее решение не связано с давлением со стороны отца Кирилла, Андрея Кирилловича, а продиктовано желанием блага для Ярослава и предотвращения конфликтов с Андреем, сыном Кирилла от другого брака. На самом деле, как в итоге выясняется, Валерия хочет получить артефактное украшение от клана Елисеевых, который стремительно разбогател, и считает, что налаживание отношений Кирилла с Ярославом – ключ к этому.

Кирилл, сохраняя внешнее спокойствие и невозмутимость, отказывается идти на поводу у жены, настаивая на том, что у него один сын – Андрей. Он предполагает, что сможет получить украшение и без сближения с Ярославом, возможно, через отца. В конце разговора Валерия признается, что хочет не только украшение, но и мирных отношений между Ярославом и Андреем. Разговор заканчивается взаимным раздражением и недовольством. Кирилл понимает, что жена манипулирует им, а Валерия осознает, что ее попытки вызвать у мужа чувство вины и жалости провалились.

Глава описывает встречу Георгия Никитича Сысоева с Склянкиным, новым безопасником клана Баженовых. Склянкин сообщает Сысоеву, что поместье Вишневского, проданное Сысоевым Елисеевым, лишено защитных куполов и ловушек, что указывает на обман со стороны Елисеевых. Сысоев, чувствуя себя обманутым и униженным, рассматривает возможность вернуть поместье.

Склянкин предлагает Сысоеву совместный захват поместья, аргументируя это тем, что Сысоевы имеют правовую базу для этого, в отличие от Баженовых. Он утверждает, что в поместье находятся всего несколько магов, включая Постниковых, которых Склянкин хочет устранить по заданию Баженовых. Склянкин скрывает свой истинный мотив – избавление от Постниковых, которые ранее напали на его людей.

Сысоев, несмотря на сомнения и опасения по поводу репутации и возможного вмешательства Императорской гвардии (связанной с Елисеевыми), соглашается на предложение Склянкина, видя в этом возможность вернуть поместье и отомстить Елисеевым. Он понимает, что Баженовы используют его в своих целях, но выгода от возвращения поместья перевешивает риски. Сысоев созывает свою группу захвата, планируя быстрое и решительное действие, прежде чем Елисеевы спохватятся. В итоге, Сысоев решает воспользоваться ситуацией, видя в ней шанс восстановить финансовое положение своего клана и отомстить за прошлые обиды.

Глава 19 описывает последствия инцидента, произошедшего в предыдущих главах. Ярослав Елисеев, провожая полковника Ефремова, обсуждает последствия раскрытия «змеиного гнезда» коррупции в ведомстве Ефремова. Елисеев предсказывает повышение Ефремова, что тот и подтверждает, хотя и неохотно. Возле ворот находятся маги Баженова, ожидающие полковника. Елисеев уверяет Ефремова, что его магическая защита дома непробиваема, но тот все же решает отправить подкрепление. Елисеев, пользуясь случаем, просит Ефремова прислать продукты и телефон для своего отчима. В ходе разговора выясняется, что за спасение императора Елисеева зачислили в Императорскую гвардию, что его совсем не радует. Ефремов предлагает Елисееву создать защищенный артефакт связи для ведомства в качестве «вступительного взноса» в гвардию.

Внезапно начинается атака клана Сысоевых, требующих освободить «незаконно захваченное здание». Елисеев демонстрирует свою магическую защиту, которая оказывается достаточно сильной, чтобы удержать атакующих. Сысоев и Склянкин, глава безопасности Баженовых, пытаются взломать защиту с помощью артефактов, но попадают в ловушку, прилипая к ограде. Император, присутствующий в доме, наблюдает за происходящим с интересом и некоторой обеспокоенностью за свое здоровье. Елисеев связывается с Баженовым, сообщая о попытке захвата, после чего Баженов открещивается от Склянкина, заявляя о его самостоятельных действиях. Глава заканчивается тем, что атакующие застряли на ограде, а император и Тимофей наблюдают за развитием событий, ожидая прибытия подкрепления от Ефремова.

Глава 20 описывает последствия нападения клана Баженовых (подстрекаемого Склянкиным) на поместье главного героя. Внезапно прибывает Императорская гвардия, арестовывая нападавших. Главный герой, Ярослав, предлагает гвардейцам альтернативный вариант — активировать смертельные ловушки, что избавляет их от лишней работы и позволяет списать инцидент на неудачную совместную операцию магов Баженовых и Сысоевых. Глава клана Сысоевых угрожает Ярославу, но император, наблюдавший за происходящим, указывает, что дальнейшая судьба клана Сысоевых зависит от показаний Ярослава, намекая на его прошлые конфликты с ними.

После ухода гвардии, появляется перепуганный Баженов, отрицающий свою причастность к нападению и обвиняющий Склянкина. Ярослав, формально веря Баженову, закрывает инцидент, сохраняя договоренности с Викторией Михайловной (предположительно, из клана Баженовых). Баженов снимает все претензии к Постниковым.

Затем Ярослав сообщает императору о прибытии гвардии и о попытке полковника Ефремова использовать его для бесплатного изготовления артефакта. Император успокаивает Ярослава, объясняя, что его членство в гвардии почетное и безответственное. После исцеления императора Тимофеем (целителем, нанятым Ярославом), Ярослав обсуждает с Тимофеем возможность регенерации конечностей, в частности, для программиста Постникова, потерявшего руки во время нападения. Тимофей соглашается попробовать, но указывает на необходимость времени и специального артефакта. Глава заканчивается звонком от Мальцева, который требует немедленной встречи.

Глава 21 начинается с желания Ярослава проверить перстень Вишневского на Мальцеве, чтобы выяснить связь клана Мальцевых с гибелью Вишневских. На кухне он встречает Серого, который обнаружил большой гараж на территории поместья, полный автомобилей и техники. Ярослав поручает Серому временно выполнять функции водителя, но настаивает на присутствии охраны во время будущих обходов. Постников, появившийся неожиданно, сообщает, что за Серым присматривала Марта. Ярослав решает поехать с Постниковым к программисту Тимофею, которого хочет показать Мальцеву для реализации какой-то идеи.

По пути они заезжают к Мальцеву. Ярослав, надев артефактный перстень, проверяет Андрея (сына Мальцева) на наличие медуз или артефактов – ничего не обнаруживает. Он успокаивает Андрея, говоря, что проклятие временное. Андрей, воодушевлённый, ведет Ярослава к Игнату Мефодьевичу (старшему Мальцеву). Ярослав снова использует перстень, но и у старшего Мальцева не находит ничего подозрительного.

Мальцев-старший расспрашивает Ярослава о событиях в поместье, особенно о том, что привлекло императора. Ярослав отмахивается, говоря о чистке от химер. Мальцев, однако, упоминает о смерти Зимина и о том, что Ванька (вероятно, кто-то из клана) посетил поместье Вишневских после встречи Ярослава с императором. Ярослав, чтобы отвлечь внимание, упоминает о вскрытии библиотеки Вишневских. Мальцев отрицает свою причастность к гибели Вишневских, но Ярослав подозревает его в тайной враждебности. Мальцев раскрывает свою философию тайной мести.

Разговор переходит к предложению Мальцева о сотрудничестве. Он хочет, чтобы Ярослав дал магическую клятву о поддержке клана Мальцевых после его смерти. Ярослав уклоняется, указывая на возможные проблемы с императором. Мальцев хитростью пытается заставить Ярослава дать клятву, но Ярослав отказывается, указав на необходимость взаимной клятвы. Мальцев, в итоге, отпускает Ярослава, настаивая на продолжении общения и предлагая помощь в будущем.

В конце главы Ярослав возвращается домой, где его встречают Олег и мать, обеспокоенные событиями в поместье. Ярослав успокаивает их, говоря о защите императора. Глава заканчивается мыслями Ярослава о необходимости заняться делами в поместье и о подозрительной активности вокруг его квартиры.

Глава описывает визит рассказчика и Постникова к тяжелораненому программисту Стасу. Жена Стаса, яркая блондинка, собирается уехать к своему любовнику, Руслану Склянкину, бросив мужа на произвол судьбы. Она демонстративно презрительна и враждебна к гостям, подчеркивая свой уход и нежелание заботиться о покалеченном Стасе. Постников и рассказчик застают Стаса пьяным и в ужасном состоянии: у него отсутствуют руки и большая часть ног. Стас настолько пьян, что не реагирует на происходящее.

Понимая, что с ним невозможно поговорить, они решают забрать его в поместье. Жена Стаса пытается помешать, требуя вернуть свой ноутбук, который она считает своей собственностью. Постников грубо отстраняет её, и они уезжают.

В поместье Стаса приводят в порядок, используя очищающее заклинание. Рассказчик выясняет, что жена Стаса поила его, чтобы он не мешал её планам. Стас дает клятву верности клану в обмен на восстановление конечностей. Молодой целитель Тимофей берется за дело, планируя вырастить Стасу новые руки и ноги. Глава заканчивается тем, что Стас, все еще в шоке от произошедшего, не может поверить в реальность происходящего.

В 23 главе главный герой ожидает отъезда императора, которого считает сложной личностью. Пока император в поместье, герой занят несколькими проектами. Во-первых, он оборудует лабораторию и, совместно с помощниками, запускает процесс выращивания руки для Стаса, одного из его учеников, используя клетки Стаса и технологию Тимофея, целителя. Во-вторых, он устанавливает и настраивает сторожку с артефактом для ночной охраны поместья, нанятой Постниковым. В-третьих, он создает защитный артефакт (серьги и кулон) для Светланы, дочери императора, используя горный хрусталь и серебро. Работа над артефактом задерживает его, и Серый, финансовый директор, вынужден сообщить императору о задержке. Император, однако, не выражает недовольства, оценив красоту и функциональность артефакта. В разговоре с императором и Серым, герой обсуждает возможность наличия других зараженных медузами во дворце, но не находит доказательств. В конце главы герой обещает императору проверить дворцовую библиотеку позже, после завершения других дел, включая подготовку к экзаменам и поступление в академию «Крылья Феникса» для Полины, чего он добивается с помощью императора.

Глава 24 описывает осмотр героем и его компаньонами Серой и Постниковым гаража, доставшегося им после событий предыдущих глав. Гараж впечатляет своими размерами, количеством автомобилей и оборудованием. Серый, проявляя свойственную ему предприимчивость, уже строит планы по использованию нового богатства, включая найм персонала и установку современной связи и телепортационных порталов. Герой, более прагматичный, указывает на необходимость инвентаризации и подчеркивает юридические аспекты владения имуществом, предотвращая опрометчивые действия Серого. Обсуждается вопрос защиты гаража и автомобилей от магии, отмечается отсутствие защиты при прежнем владельце, Вишневском.

Внезапно появляется Постников, сообщая о визите Андрея Кирилловича Лазарева, дяди героя. Постников советует герою вести себя так, чтобы показать свою занятость и важность, намекая на сложные отношения с кланом Лазаревых. Разговор переходит к обсуждению возможных «кротов» в окружении героя и Лазаревых.

Лазарев прибывает и тепло приветствует героя, замечая его успехи и новое приобретение. Он приглашает героя на семейный прием, намекая на важность создания нужных связей. Однако, Лазарев недвусмысленно дает понять, что присутствие матери героя нежелательно. В ходе разговора выясняется, что настоящая причина визита Лазарева – просьба его невестки, Валерии, о создании для неё артефакта. Лазарев также проявляет интерес к переговорному артефакту, созданному героем для Императорской гвардии, предлагая ему выгодный заказ. Глава заканчивается тем, что герой соглашается выполнить просьбу Валерии, но не бесплатно, и обдумывает предложение Лазарева о создании нового артефакта.

Глазьевы пригласили мозгодера к Анне, надеясь снять блок, препятствующий использованию её способностей к целительству. Мозгодер обнаружил не блок на использование знаний, а блок на разглашение тайн, который невозможно снять без риска повреждения психики Анны. Он заявил, что Глазьевы заплатили за снятие другого типа блока, которого у Анны нет. Глазьев-старший настаивал, что Анна использовала целительство, но мозгодер предположил обман зрения или влияние артефакта. В итоге, мозгодер заключил, что Анна бесполезна, и Глазьевы потратили деньги впустую.

Разговор перешёл к тому, как использовать Анну. Выяснилось, что её сестра, вернувшаяся к Елисеевым, связана клятвами и бесполезна для них. Роман предложил похитить и вымогать выкуп у Ярослава Елисеева, используя возможность блокировать его артефакты. Глазьев-старший сначала скептичен, но затем заинтересовался идеей, понимая, что Елисеев не станет жаловаться из-за возможного позора клана. Аня, присутствовавшая при разговоре, с усмешкой отметила, что Глазьевы ничему не учатся, и ушла, понимая, что больше никому ничего не должна.

В 25 главе император, следуя своему слову, направляет к клану Елисеевых двух опытных целителей. Однако, эти целители, будучи высокомерными и не желающими учиться новым методам, оказываются неподходящими. Главный герой, оценив их низкий потенциал, непосредственно сообщает об этом императору, который, к удивлению, соглашается заменить их на молодых, перспективных магов.

Параллельно, главный герой соглашается помочь Тимофею провести обратную трансформацию его друга Сереженьки, химеры, в человека. Процедура, описанная как крайне болезненная и требующая полного отсутствия обезболивания или седации, требует точного расчета и аккуратности. Постников, специалист по отключению сознания, предлагает свой метод, который успешно применяется к Сереженьке.

В самый разгар подготовки к трансформации прибывают новые целители, боевые маги, которые, увидев химеру, готовы применить боевые заклинания. Главный герой их успокаивает, объясняя ситуацию, и в процессе трансформации они становятся свидетелями процесса, который производит на них сильное впечатление, заставляя усомниться в своих представлениях о целительстве. Трансформация проходит успешно, и Сереженька возвращается к человеческому облику, хотя и в изможденном состоянии. Глава заканчивается наблюдением главного героя за реакцией новых целителей, которые, очевидно, изменили свое мнение о целительстве и о самом главном герое.

Описание этой главы отсутствует.

Глава начинается с того, что Олег яростно допрашивает магов, проникших в квартиру с целью ограбления. Ярослав успокаивает его и вызывает Постникова, специалиста по безопасности. Серый, помощник Ярослава, критикует Постникова за некомпетентность, но Ярослав объясняет, что Постников работает в одиночку и его команда ещё формируется. Он также объясняет, что небольшие кражи нужны для подпитки системы безопасности дома.

Далее обсуждается переезд Олега и его матери в поместье и открытие лечебницы. Олег сомневается в целесообразности открытия лечебницы из-за отсутствия у Тимофея, их целителя, необходимых документов. Ярослав раскрывает неожиданную новость: император предоставил клану двух дипломированных целителей, которые будут работать и во дворце, и в лечебнице. Это вдохновляет Олега, и начинается обсуждение места расположения лечебницы: они рассматривают варианты покупки или аренды здания, в итоге склоняясь к строительству собственного здания за городом с усиленной защитой.

Появляется Постников, и Серый обрушивается на него с критикой. Ярослав защищает Постникова, объясняя свою стратегию безопасности. Маги, пойманные на месте преступления, предлагают откупиться. Серый устанавливает высокую цену, и маги, под клятвой, соглашаются заплатить. Ярослав устанавливает на них маячки и подслушку, после чего они уходят. Почти сразу после их ухода наемники ликвидируются заказчиком, который наблюдал за ситуацией. Происходит взрыв неподалеку, и на место прибывает Иван, чтобы помочь уладить ситуацию с полицией.

В конце главы Ярослав, используя свои способности, проникает в сны Андрея Мальцева и Валерии. Он снимает наказание с Андрея, который раскаивается в своих поступках, но не проявляет настоящей искренности. Валерию, которая во сне изменяет мужу, Ярослав наказывает, лишая её голоса на день и заставляя извиниться перед Ярославом.

Глава начинается с завтрака Глазьевых — отца и сына. Роман узнает от отца, Егора Дмитриевича, о недавнем скандале у Лазаревых: Елисеев, сильно разозлившись на Валерию Лазареву, убил людей, пытавшихся проникнуть в его квартиру, хотя формально это записано как убийство «неустановленными лицами». Егор Дмитриевич предполагает, что Елисеев, имеющий мощную поддержку, включая императора, и значительные средства (частично благодаря Глазьевым), избежит наказания.

Роман, вспоминая собственные неприятности с Елисеевым, выражает обеспокоенность произволом Елисеева и безнаказанностью убийства. Егор Дмитриевич подтверждает опасения, указывая на сложность доказать вину Елисеева из-за возможного уничтожения улик. Выясняется, что целью нападавших была не сама жизнь Елисеева, а уникальная стоматологическая установка.

Разговор переходит к Ермолиной, бывшей невестке Егора Дмитриевича, которая, по мнению отца, должна быть удалена из дома Романа. Роман возражает, указывая на частичную компенсацию от Ермолиной за прошлые убытки. Егор Дмитриевич настаивает на её удалении, также предупреждая Романа о риске столкновения с Елисеевым и его влиятельными покровителями. Роман, несмотря на предупреждения отца, не отказывается от планов мести Елисееву, планируя действовать исподтишка, чтобы избежать прямого конфликта. Глава заканчивается взаимным пониманием, что конфликт с Елисеевым может обернуться против Глазьевых, так как первыми его обманули именно они, при участии Ермолиной.

В 28 главе Ярослав, ювелир, создающий магически защищенные украшения, уединяется в своей лаборатории, чтобы закончить работу над очередным заказом. Срок сдачи близок, и репутация мастера для него очень важна. Он ожидает к обеду приезда матери с Олегом для осмотра будущего жилья, а также Тимофея, своего ученика-целителя, который утром отправился в больницу практиковаться. Ярослав обеспокоен тем, что Тимофей может перегрузить себя, прежде чем будет готов к следующей ступени обучения. В лаборатории Ярослав наблюдает за успешным экспериментом с выращиванием искусственной руки, которая демонстрирует признаки жизни и даже проявляет забавные жесты.

К обеду Ярослав заканчивает работу, но встречает только семью Постниковых, которые не могут оценить его достижения по причине недостатка знаний в магии. От Марты он узнает, что Сергей занят с ландшафтными дизайнерами, восстанавливая парк после недавнего инцидента, а Тимофей приехал с Агеевым, который предоставляет ему дополнительную магическую защиту. Постников сообщает Ярославу о результатах расследования взрыва в его мастерской: на фотографиях с камер видеонаблюдения запечатлена машина Мальцевых, владельцев стоматологической сети «Белый Зуб». Это наводит на мысль, что именно Мальцев, несмотря на видимое дружелюбие, стоял за попыткой ограбления.

Ярослав звонит Мальцеву, и тот, узнав о попытке ограбления, притворяется удивленным. В ходе разговора Ярослав намекает Мальцеву на его причастность, используя тактику косвенных угроз, не имея прямых доказательств. Мальцев, в свою очередь, жалуется на проблемы, связанные с Ярославом, и упоминает о привязанности своей внучки Дианы к Ярославу и его питомцу. Разговор заканчивается тем, что Мальцев отключается, оставляя Ярослава в раздумьях о его намерениях. В конце главы Постников сообщает Ярославу о приезде Лазаревых, что удивляет Ярослава, так как он ожидал более жестких мер с их стороны.

В 29 главе к главному герою Славе неожиданно приезжают Лазарев и его свекровь, Мария Тимофеевна, одновременно с его матерью и отчимом Олегом. Визит свекрови Лазарева связан с желанием наладить отношения и компенсировать недавний конфликт, произошедший между Славой и невесткой Лазаревых, Валерией. Андрей Кириллович (Лазарев) пытается сгладить ситуацию, но Мария Тимофеевна, оказавшись гораздо более решительной, чем ожидалось, выражает недовольство условиями жизни Славы в прошлом и его отношениями с Елисеевыми.

Слава, не доверяя Лазаревым, отстаивает свою независимость и подчеркивает хорошие отношения с Олегом, противопоставляя их сложным отношениям с биологическими родственниками. Мария Тимофеевна, узнав о существовании Славы лишь недавно, заявляет о нем как о своем внуке и не желает мириться с прошлым. Она обвиняет Андрея Кирилловича в недостаточном внимании к Славе.

В ходе напряженной беседы, Мария Тимофеевна предлагает Славе компенсацию за оскорбление от Валерии в виде здания или участка земли, настаивая на сохранении отношений между кланами. Слава, понимая возможные подвохи, но и осознавая необходимость сотрудничества, принимает предложение, но требует извинений от Валерии. В конце главы Слава собирает своих помощников (Серого, Олега и Постникова), чтобы совместно оценить предложенные Лазаревыми варианты компенсации, при этом скрывая от Олега свой вечерний визит к женщине.

В 9-й интерлюдии Валерия Лазарева, сильная менталистка, боится заснуть после жуткого сна, в котором её посетил неприятный старик-волхв Варсонофий, потребовавший извинений за что-то, связанное с Кирилловым и его матерью. Не желая унижаться, Валерия пытается убедить себя, что это был всего лишь сон, но страх перед возможными последствиями её посещения не покидает. Она тренирует магические заклинания, пытаясь отвлечься. Однако Варсонофий вновь появляется, парализуя её до утра. Он предупреждает, что это второе предупреждение, и третье приведёт к пожизненному параличу. После его ухода Валерия, не чувствуя запаха, который так сильно ощущала во сне, понимает, что ей придётся извиниться перед Кирилловым и его матерью, чтобы избежать дальнейших неприятностей.

В 30-й главе, после утренней тренировки, к главному герою, Ярославу, и его ученицам неожиданно приезжают Валерия и Кирилл Лазаревы. Ярослав, игнорируя их нежданный визит, продолжает тренировку. Позже, после тренировки и душа, Ярослав встречается с Лазаревыми. Валерия приносит извинения за своё грубое поведение на предыдущем приёме, объясняя это плохим самочувствием. Ярослав принимает извинения, предлагая нейтралитет в отношениях. Однако, неожиданно Валерия просит Ярослава организовать встречу с его учителем, Варсонофием, для обучения её сына Андрея, предлагая щедрое вознаграждение. Ярослав отказывается, утверждая, что учитель редко бывает в Белоорске и не берёт учеников. Валерия не верит ему, подозревая, что Ярослав что-то скрывает, что связано с присутствием Варсонофия в доме. Её настойчивость и уверенность в своих предположениях настораживают Ярослава. Параллельно, Ярослав и Кирилл обсуждают выбор земельного участка для строительства клиники Ярослава, остановившись на участке рядом с поместьем. Затем Ярослав предлагает Кириллу расторгнуть их прежний договор о сотрудничестве, предложив взамен передачу технологии производства накопителей с ограничениями на их распространение. Кирилл соглашается, предварительно посоветовавшись с отцом. Глава заканчивается тем, что Ярослав размышляет о странной уверенности Валерии в присутствии Варсонофия в доме и о том, что он мог упустить что-то важное.

В этой главе императорская семья обсуждает необычные способности младшей дочери Светланы и её связь с Ярославом Елисеевым, молодым магом с загадочными умениями. Старший сын Александр скептически относится к защитному артефакту Светланы, считая его слишком слабым, но император демонстрирует его невероятную эффективность, поглотившую мощную атакующую молнию без видимого вреда. Император объясняет, что интерес к Елисееву связан с его необычными способностями, которые, по всей видимости, связаны с влиянием таинственных волхвов. Светлана, к удивлению брата, становится тайным агентом, следящим за Елисеевым. Император выражает беспокойство по поводу непредсказуемости волхвов и их мотивов, а также упоминает загадочную смерть и завещание мага Соколова, чьи способности были столь же необычны, как и отказ от власти и последующая странная смерть его и жены. В итоге, глава заканчивается неопределенностью относительно истинных способностей Елисеева и мотивов волхвов, а также подчеркивает загадочность ситуации, поставившую даже императора в тупик.