Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой просыпается от грохота, который оказывается ледоходом на Волге. Он быстро одевается и выходит из архиерейской спальни, где его ждут охранники. Вместе с ними и другими людьми из дома, включая Агафью и Жана, он отправляется на берег реки, чтобы встретить рассвет и посмотреть на ледоход. По пути они встречают горожан, в том числе челкашей, которые приветствуют их.

Далее следует воспоминание о событиях, произошедших после взятия Кремля. Взрыв Пороховой башни сломил волю к сопротивлению. Губернатор Ступишин был убит дворянами, а Кремль выгорел полностью. После пожара были подсчитаны потери, включая архиепископа Антония. Главный герой принимает решения по управлению Нижним Новгородом, включая выделение пособий погорельцам, запрет застройки территории Кремля и организацию Нижегородской ярмарки. Также он собирает трофеи, в том числе оружие и казну губернатора. После этого происходит массовая присяга солдат и новобранцев.

Вернувшись из воспоминаний, главный герой наблюдает за ледоходом и делится планами на будущее с генералами. На берегу собираются купцы и выборные, которые устраивают пир. Появляется казак Чика, который предлагает пари на переход по льдинам. Чика успешно переходит реку, но на обратном пути чуть не тонет, его спасают.

В следующей части главы описывается военный совет в Благовещенском монастыре. Обсуждаются силы сторон, тактика ведения войны против войск Орлова. Генерал Подуров докладывает о численности и вооружении войск главного героя, а Шешковский предоставляет информацию о силах противника. Обсуждаются различные тактики, включая использование огневой мощи, полевых укреплений и уличных боев. В конце совещания главный герой поручает Мясникову организацию диверсий и подготовку снайперов. Шешковский докладывает о подозрении в измене полковника Чернышева, и главный герой дает указания по этому поводу.

Глава вторая описывает два параллельных сюжета.

Первый происходит в Петербурге в день всех святых (22 марта). В императорском дворце слышны отдаленные взрывы, вызвавшие панику у Екатерины II и её приближенных. Сначала императрица предполагает нападение, но затем успокаивается, узнав, что взрывы произошли в арсенале из-за случайного возгорания. Параллельно Екатерина получает тревожные донесения о военных неудачах на востоке (падение Тюмени и Уфы), сложной ситуации на юге (проблемы Румянцева, голод в Константинополе, восстания, нападения башибузуков) и о необходимости снять осаду. Она обсуждает с Суворовым и Вяземским ситуацию с армией Долгорукова, выражая опасения по поводу ненадёжности донских казаков, связанных с маркизом. В конце главы сообщается, что взрывы в арсенале не причинили значительного ущерба.

Второй сюжет разворачивается в Нижнем Новгороде. Царь (повествование ведется от его лица) встречается с княжной Агатой Курагиной, сбежавшей из ссылки в Челябе. Агата объясняет свой побег желанием помочь отцу, работающему на соляных промыслах. Царь откладывает решение о судьбе её отца, но оставляет Агату на архиерейском подворье под надзором. Далее царь обсуждает с Шешковским новый заговор и распоряжается относительно арестованных дворян: мужчин отправляют на разбор завалов после пожара, немощных — на изготовление обуви, женщин — в работные дома. В качестве символа новых порядков царь приказывает использовать захваченную «бархатную книгу» (родословную книгу дворян) в качестве дверного коврика.

Третий сюжет описывает заседание московской масонской ложи, где зачитывается письмо Новикова о «воскресшем» Петре III (на самом деле, речь идет о Пугачеве). Заседание заканчивается скандалом из-за разногласий по поводу Пугачева, после чего Радищев добровольно соглашается доставить ответное письмо в Нижний Новгород, взяв с собой Челищева.

В заключительной части главы Чернышов сообщает Екатерине о неудаче в переманивании английских оружейников, а императрица раскрывает ему план по отравлению Пугачева иезуитами. Глава заканчивается описанием учений Третьего Казанского полка, где солдаты тренируются бегать на постромках вместе с казаками. Обращается внимание на новую форму и обувь солдат, а также на проблемы с обучением и отношением польского офицера к солдатам.

Глава описывает бурную реакцию князя Орлова на известие о падении Нижнего Новгорода и взятии его Пугачевым. В ярости он крушит свою спальню, избивает нижегородского купца Баташова, пытающегося добиться аудиенции, и приказывает немедленно выступить гвардейским полкам на Муром, несмотря на возражения генерала Давыдова. По пути во двор Орлов задерживает воеводу Мурома Пестрова, обвиняет его в трусости и предательстве, и приказывает повесить его на городских воротах. Казнь прерывает подбежавший сын Пестрова, которого гвардеец тут же убивает ударом палаша.

Далее повествуется о вспышке кровавого поноса во втором заводском полку из-за ненадлежащих санитарных условий. Автор, установив причину, арестовывает командира полка Симонова и приказывает его расстрелять. Несмотря на принятые меры, эпидемия уносит восемь жизней.

Следующий эпизод описывает начало навигации на Волге после ледохода. В Нижний Новгород прибывают Радищев и Челищев, которые обнаруживают, что Кремль разрушен. Они узнают от грузчика о взятии города Пугачевым и находят его на игре в футбол (в тексте так названа игра). Автору удается привлечь к себе Радищева и Челищева, которые приносят присягу верности и предлагают свои услуги в составлении новых законов.

В заключение описывается встреча автора с голландским купцом Схоненбурком, представителем голландско-российской компании. Они договариваются о строительстве порохового завода под Казанью и о разведке селитряных месторождений вдоль Волги, а также о сотрудничестве в развитии торговых путей и колонизации земель. Автор также решает проблему размещения и занятости шести тысяч беженцев, прибывших в Нижний Новгород.

В главе 4 Екатерина II, встревоженная известиями о падении Нижнего Новгорода, смерти Ступишина и митрополита, собирает совет. Обсуждаются военные неудачи, необходимость ускорить переброску войск из Тавриды и возможные переговоры с турками. Суворов подозревает, что Пугачеву помогают, и передает императрице письмо от агента в окружении Павла, указывающее на связь Великой княгини с Паниными. Екатерина, подозревая измену, приказывает арестовать Паниных.

В это время слуга Прохор узнает от принцессы Алины (Таракановой), что она дочь Елизаветы Петровны и претендует на престол. Прохор, работающий на графа Орлова, понимает, что Орлов готовит ловушку для принцессы. Прохор решает предупредить Алину, но, не зная как, убивает Орлова, чтобы спасти ее. Он крадет документы, подтверждающие заговор, и сбегает с Марусей, чтобы предупредить принцессу. Алина, получив предупреждение, решает бежать из Италии и берет Прохора и Марусю с собой.

В Нижнем Новгороде Пугачев, готовясь к походу, получает доклады о текущих делах. Он издает манифесты, направленные на легитимизацию своей власти и реформы. Радищев и Челищев помогают ему в этом. Обсуждаются вопросы сословных различий, земского самоуправления и свободы совести. Пугачев посещает производство повозок и встречается с пленными дворянами, предлагая им присягнуть. Он также посещает тренировочный лагерь метких стрелков.

В конце главы Пугачев узнает о прибытии галер с припасами и о волнениях башкир, требующих выдачи Батыркая. Пугачев решает разобраться с ситуацией, обещая справедливый суд.

Глава пятая описывает два параллельных события. Первое происходит в Эрмитаже на собрании, где императрица Екатерина, отвлекшись от плохих новостей, играет в карты. Её шутиха, Матрёна Даниловна, доносит ей сплетни из народа, упоминая о перенесении мощей и предсказании грозного царства Божьего. Екатерина отмахивается от этого как от глупостей. Затем появляется переодетый Лев Нарышкин, представляющий «заморские товары», среди которых новые лампы и горелки, работающие на земляном масле. Екатерина, заинтересовавшись, узнаёт, что товары приобретены у казанского купца, что вызывает у неё подозрение в связи с Пугачёвым. Она приказывает найти и казнить купца.

Вторая сюжетная линия описывает заседание правительства, возглавляемое рассказчиком. На нём обсуждается финансовое положение после восстания, представленного министром финансов Рычковым. Отмечается успешное установление власти на территориях к востоку от Волги, но отсутствие назначенных губернаторов, кроме Казани. Обсуждается вопрос о введении выборности губернаторов или назначении новых чиновников. Новиков докладывает о положении дворян после восстания, предлагая создание школы-пансиона для осиротевших детей дворян и крестьян, а также введение налога на безграмотность через пять лет. Подуров сообщает о готовности армии к походу, упоминая о нехватке оружия и боеприпасов. Максимов докладывает о готовности медицинской службы. Хлопуша сообщает о выступлении Орлова из Владимира. Принимается решение отправить один полк на баржах к Мурому. В конце главы происходит суд над башкирским князем Батыркаем, который заканчивается его оправданием и назначением на должность заместителя губернатора Уфимской губернии. Глава завершается встречей с делегацией немецких колонистов, которые просят сохранить льготы, предоставленные им Екатериной. Рассказчик отказывается, но предлагает создать политехнический институт за счет колонистов, а также заказывает у них производство сухого горохового супа для армии.

В главе 6 Екатерина принимает прусского посланника фон Сольмса, демонстрируя благосклонность, что вызывает удивление у иностранных дипломатов. Она резко меняет тон, обвиняя французского посла де Дистроффа в связях с бунтовщиками и предъявляет ему монеты с изображением Пугачева, намекая на его причастность к мятежу. Де Дистрофф выдворяется из России.

После этого Екатерина обсуждает с Суворовым информацию о Пугачеве. Суворов докладывает, что Пугачев, судя по собранным сведениям, не является тем, за кого себя выдает, а обладает обширными знаниями и использует иностранные языки. Суворов также сообщает о его изобретениях, таких как лампа, горелка и воздушный шар, а также о применении греческого огня. Суворов предполагает, что Пугачев – эмиссар европейских масонских кругов, возможно, действующих в интересах Франции. Екатерина решает распространить слухи о том, что Пугачев действует в интересах Турции, чтобы отвратить от него простых людей.

Далее следует сцена, где рассказчик (предположительно, император) осматривает зверинец в Нижнем Новгороде, где видит тасманийского волка. Он встречается с бывшим сенатором Волковым, который предоставляет статью для европейских газет, восхваляющую рассказчика. Рассказчик поручает Волкову писать статьи под своей фамилией и зачисляет его на службу к Новикову.

В заключительной части главы граф Норд, фактический правитель Великобритании, обсуждает с королем Георгом III ситуацию в России. Они рассматривают возможность установления связей с Пугачевым, если тот одержит победу. Норд сообщает королю о необходимости внести изменения в управление колонией Массачусетс.

В конце главы рассказчик (император) наблюдает за маршем своих войск. Он вспоминает ночной разговор с масонами, где раскрывает им истинные цели масонства – контроль над историческими процессами. Он предлагает создать новую тайную организацию, которая будет служить интересам России, и предлагает Новикову, Радищеву и Челищеву стать первыми рыцарями этого ордена.

Глава описывает несколько параллельных сюжетных линий.

В Петербурге императрица Екатерина рассматривает две челобитные. Первая – от камердинера Панина, просящего заключения в Петропавловской крепости вместе со своим господином. Екатерина разрешает это необычное прошение. Вторая – от лейб-медика Роджерса, ходатайствующего о проведении опытов по борьбе с оспой на крепостных крестьянах. Екатерина, зная о связи Роджерса с изгнанным доктором Максимовым, примкнувшим к мятежникам, тем не менее, разрешает опыты, выделив средства и людей. В завершение Екатерина приказывает подготовить указ о разрыве отношений с Францией и распоряжается жестоко наказать библиотекаря князя Трубецкого за антиправительственные высказывания.

В Муроме полковник Крылов готовится к обороне города от наступающих войск Орлова. Он принимает решение не давать генерального сражения у брода, а использовать засаду. Выселив большую часть жителей, Крылов организует оборону, используя хитроумные заграждения и засады. В результате хорошо спланированной операции, Крылов наносит поражение авангарду Орлова (Семеновскому полку), уничтожив почти всех офицеров и нанеся тяжёлые потери. Он отказывается от преследования, оценив риски.

Параллельно описывается покушение на Пугачева в деревне Павлово. Его отравили, но благодаря своевременной помощи доктора Максимова и активированного угля, он выжил. Подозревая участие польских офицеров, Пугачев решает отправить за ними шпионов в Нижний Новгород.

В завершение главы показана смерть Потемкина в турецком лагере. После успешного штурма крепости, Потемкин осматривает войска и обнаруживает казака с красной ленточкой, что указывает на заговор. В результате стычки с казаком, Потемкин получает смертельное ранение от кинжала.

Глава 8 повествует о событиях, произошедших после фактического уничтожения Семёновского полка. Орлов, впечатлённый этим, на время снизил активность, в то время как в окрестностях Ковардиц был разбит укреплённый лагерь. Разведка донесла, что против полка Крылова, насчитывающего полторы тысячи человек и десять орудий, сосредоточено семь тысяч пехоты, три тысячи кавалерии и двадцать четыре орудия.

В ночь перед Пасхой в обоих лагерях прошли богослужения. В лагере Орлова агитаторы Пугачёва вели пропаганду, призывая к отмене рекрутчины, замене пожизненной службы срочной, льготам для служивых и осуждению правления Екатерины. Ночью происходили стычки, в которых погибали как гвардейцы, так и агитаторы.

Два дня передышки Крылов использовал для подготовки к обороне Мурома: выселил жителей, заставил пленных семеновцев готовить поле боя, а также мобилизовал крестьян. Он отказался вооружать крестьянское ополчение, но принял в свои ряды несколько десятков семеновцев.

На рассвете 21 апреля войска Орлова начали наступление на Муром. Крылов занял наблюдательный пункт на колокольне. Город был подготовлен к обороне: дома разрушены, дороги перекопаны, построены редуты. Цель – задержать наступление до темноты и уйти по наплавному мосту.

Первой открыла огонь артиллерия, затем пехота. Крылов приказал открыть залповый огонь, а также поджечь заграждения. Кавалерия Орлова была остановлена огнём. Гвардия, попав под обстрел, понесла большие потери. Орлов отвёл войска, и артиллерия начала обстрел редутов. После ещё одной атаки, гвардия снова попала под обстрел, а перед ней снова загорелась огненная стена. Орлов снова отвёл войска.

Крылов размышлял о плане обходного манёвра. Началась новая атака, но на этот раз она была демонстративной. Основные события развернулись у реки. Кавалерия пошла в обход, но попала в ловушки: ямы с кольями и шипастый плот. Пехота попыталась пройти через овраг, но попала в облако серного дыма, вызвавшего удушье и панику.

В этот момент с колокольни поступил сигнал о приближении лодок с солдатами. Крылов приказал отступать. В ходе отступления произошла перестрелка, в ходе которой Крылов был ранен. Было принято решение взять пленных с собой.

Отступление происходило по наплавному мосту под обстрелом. Крылов приказал всем лечь на настил. После перерубания канатов мост начал дрейфовать вниз по течению. Преследующие лодки понесли потери от огня отступающих. В итоге погоня прекратилась, и полк Крылова продолжил движение навстречу армии Петра III.

Глава 9 описывает последствия неудачной атаки Орлова на Пугачева под Муромом. В монастыре, превращенном в лазарет, лежат около тысячи отравленных серным дымом солдат, 47 из которых уже умерли. Орлов приказывает полковому лекарю сообщить императрице о 700 погибших от "подлости Пугачева", скрывая истинные масштабы потерь (более тысячи погибших и две тысячи раненых).

На военном совете Орлов узнает о новой пуле Пугачева, обеспечивающей вдвое большую дальность и точность стрельбы. Он поручает Загряжскому организовать производство пулелеек на заводе Баташевых. Орлов оценивает свои силы в 10 500 пехотинцев и 2500 конницы, а силы Пугачева – в 8000 обученной пехоты, 5000 новобранцев, 4000 кавалерии и 60 пушек, все вооруженные новыми пулями. Присутствует также упоминание о воздушном шаре Пугачева, используемом для сигнализации. Совет заканчивается без принятия решения о дальнейших действиях.

Орлов допрашивает пленных пугачевцев, включая поручика Чекальского и молодого разведчика Прошку, который, несмотря на пытки, отказывается раскрыть систему сигнализации Пугачева.

Параллельно описывается визит графа Шереметьева в Тайную Экспедицию к Суворову. Шереметьев жалуется на саботаж крестьян на своих землях и поджог картинной галереи. Суворов показывает ему лубочные картинки, пародирующие императрицу и Орлова, которые распространяются по всей России.

Далее описывается прибытие в Павлово полка Крылова, который успешно оборонял Муром. Крылов докладывает о потерях и плененных, а также о желании сына казненного воеводы присягнуть Пугачеву. Крылов получает чин бригадира. Обсуждается изменение планов из-за провала атаки и необходимости подготовки к новому сражению.

В конце главы Чернышов и Ефимовский, возвращаясь в свои полки, убивают своих конвоиров и переходят на сторону Пугачева. Орлов принимает их, но сомневается в их искренности. Он использует купца Баташова для внедрения своих людей в ставку Пугачева.

Глава 10 начинается с описания сплава по реке к Павлово, где Андрей Баташов, купец, вынужден сопровождать караван. Он узнает от капитана Олсуфьева, что "корабль мертвецов" - баржа с четвертованными телами пугачевских солдат - будет спущена вниз по реке, чтобы напугать повстанцев. Баташов задерживается в пути, собирая информацию о высаживающихся егерях.

Прибыв в Павлово, Баташова и Олсуфьева встречают люди Пугачева. Им запрещают покидать суда, кроме как для встречи с секретарем Почиталиным, так как Пугачев не принимает посетителей. Баташов и Олсуфьев отправляются к ставке Пугачева, наблюдая за подготовкой повстанцев к войне: тренировками новобранцев, изготовлением макетов пушек.

Почиталин принимает письмо Баташова, а Олсуфьев, притворяясь приказчиком, пытается узнать больше о ситуации. Баташов, получив от казаков информацию о месте, где можно достать выпивку, отправляется туда с Олсуфьевым, где тот угощает солдат и унтер-офицеров, собирая сведения.

В это время Пугачев, находясь в постели после отравления, продолжает руководить делами. Он получает донесения о передвижениях войск, о строительстве укреплений и о действиях противника. Пугачев получает от Баташова информацию о тайном грузе оружия, а также о капитане Олсуфьеве, который является шпионом Орлова. Пугачев приказывает Шешковскому подготовить дезинформацию для противника.

В другом месте, в лагере Екатерининской армии, солдаты ждут приказа о наступлении. Прапорщик Пестрово получает от мальчика записку от Пугачева, передавая пароль и информацию о готовящемся вывозе пленных.

В это же время, в лагере повстанцев, расшифровывают послание от агента, а затем передают информацию с помощью гелиографа.

Орлов, готовясь к десанту, собирает войска. Он узнает о "корабле мертвецов" и о действиях Пугачева. Орлов получает информацию от Олсуфьева о состоянии войск Пугачева и планирует внезапную атаку на Павлово.

Десант начинается на рассвете. Орлов высаживает войска в районе деревень Меленки и Лоханки.

В Павлово Пугачев получает известие о высадке Орлова. Он собирает войска, включая Муромский полк, оренбургские полки, саперов и артиллеристов. Пугачев обращается к солдатам с речью, призывая их к борьбе. Он инспектирует артиллерию и медицинскую часть, а также встречается с Машей Максимовой, с которой у него сложные отношения.

В 11-й главе повествуется о ходе решающей битвы у Павлово. Автор, находясь на передовой, наблюдает за приготовлениями и ходом сражения.

**Подготовка к битве:**

* Автор осматривает укрепления первой линии обороны, состоящей из земляных фортов, брустверов, редутов с пушками, рвов и мостиков.

* Получает донесения о прибытии войск противника, высадке десанта и действиях конницы Орлова, которую автор ожидает в обход Павлово.

* Автор планирует засадный полк под командованием генерала Овчинникова для удара по пехоте противника с тыла и отсечение Орлова от места высадки под командованием генерала Подурова.

**Начало сражения:**

* Начинается артиллерийская дуэль, в которой автор использует шрапнель, эффективно поражающую пехотные колонны противника.

* Пехота Орлова перестраивается в боевые порядки и атакует.

* Противник использует огненные заграждения, но кирасиры лейб-гвардии их уничтожают.

* Начинается штыковая атака, в которой обе стороны несут большие потери.

**Развитие боя:**

* Артиллерия продолжает обстрел, вызывая хаос в рядах противника.

* В бой вступает кавалерия, но попадает под огонь мортир и "царь-пушки", что приводит к её разгрому.

* Измайловский полк прорывает оборону, но его атаку останавливают саперы Павлония.

* В бой вступают казаки, которые наносят удар в тыл противнику, что приводит к его разгрому.

* Орлов отдает приказ об отступлении.

**Переговоры и личная встреча:**

* Автор инициирует перемирие для оказания помощи раненым.

* Соглашается на личную встречу с Орловым, чтобы выиграть время и оценить намерения противника.

* В ходе встречи Орлов отказывается от предложений автора и угрожает расправой.

* Происходит стычка между конями, после которой Орлов уезжает.

**Завершение битвы:**

* Войска Орлова переходят в наступление, но терпят поражение от казаков Овчинникова.

* Казаки и артиллерия добивают остатки войск противника.

* Измайловский полк сдается в плен.

* Битва при Павлово завершается победой автора.

* Автор получает донесение о победе конницы Овчинникова.

* Автор отдает приказы о преследовании отступающего противника.

* Дорога на Москву открыта.

**Параллельно:**

* В Санкт-Петербурге Екатерина скорбит о потерях и обсуждает с приближенными политическую ситуацию, в том числе вопрос освобождения Паниных и возможного отречения в пользу Павла.

Глава 12 начинается с триумфа Подурова, одержавшего быструю и бескровную победу над томским полком. После этого войско Подурова движется к месту высадки армии Орлова, где их встречает батальон Черниговского полка, который быстро сдается. Капитан Енко, имеющий связи с казацкой старшиной, переходит на сторону Подурова.

Вскоре прибывают кирасиры, но Орлов, оказавшись хитрее, обходит пехоту Подурова, используя конницу для атаки с фланга. Кирасиры, разогнав артиллерию, устремляются к мосту, но галеры, прибывшие с низовий, атакуют переправу. Галера "Казань" идет на таран, разрушая мост и вызывая хаос. Завязывается абордажная схватка, в которой экипаж галеры, вооруженный подручными средствами, несет большие потери. Другие галеры, воспользовавшись ситуацией, разрушают мост, а артиллерия и пехота Подурова добивают кирасир. В результате бойни погибает множество гвардейцев, а Орлов исчезает.

В это же время, в другом месте, барон Штайнвер, офицер Преображенского полка, сопровождает пленных офицеров в Москву. На дороге их конвой попадает в засаду, устроенную крестьянами. Барон погибает, а пленные освобождаются.

После боя на Оке, где был разгромлен отряд Орлова, государь собирает военный совет. Обсуждаются потери, планы пополнения армии и дальнейшие действия. Подуров предлагает использовать пленных для пополнения войск. Принимается решение о скором марше на Москву. Во время совещания происходит пожар на мельнице, и в суматохе совершается покушение на государя. Его спасает охранник, Егор Кулик, ценой своей жизни. Нападавшим оказывается переодетый Григорий Орлов.

В конце главы, после раскрытия личности Орлова, Шешковский и Хлопуша обсуждают планы устранения Павла и, возможно, его брата Алексея Бобринского, чтобы завладеть богатствами Екатерины и Орлова.

Глава 13 описывает два параллельных события.

В Париже, в своей мансардной квартирке, Жан-Жак Руссо получает визит герцога Луи Филиппа Шартрского и бывшего русского посла Франсуа-Мишеля Дюрана. Герцог приносит Руссо письмо от самозванца, захватившего власть в России, в котором тот цитирует идеи Руссо о равенстве и братстве всех людей. Бывший посол подтверждает, что самозванец действительно реализует эти идеи, в частности, обещая крестьянам землю и равенство перед законом. Руссо, пораженный, впервые за долгое время чувствует интерес к жизни и желание узнать больше о самозванце и его действиях, рассматривая возможность присоединиться к тайному обществу, стремящемуся к переменам во Франции, где король близок к смерти. Спор между герцогом, верящим в мирные перемены, и бывшим послом, предвидящим кровопролитие, заставляет Руссо задуматься о цене идеального мира.

В Нижнем Новгороде, в монастырской трапезной, проходит заседание министров под руководством Радищева. Обсуждаются проблемы земельного передела, сопротивление дворян реформам и трудности внедрения новых порядков. Радищев рассказывает о своей работе с дворянами, убеждая их принять новые реалии и служить новому императору, используя миф о его чудесном спасении от покушения и о поддержке тайных обществ. Он описывает успехи реформ в некоторых губерниях и планы по всеобщей грамотности, представляя их как неотвратимый процесс. Внезапно прибывает казак с вестью о победе императора над Орловым и полном восстановлении его власти. Министры, охваченные радостью и чувством единства, получают приказ переехать в Санкт-Петербург.

В 14-й главе описывается захват Пугачевым муромского лагеря Преображенского полка. Ночью, под предлогом смены караула, отряд тайных пугачевских сторонников во главе с прапорщиком Василием Пестровым незаметно меняет часовых на своих людей. Сигналом служит зажженный и затем заслоняемый фонарь на колокольне. Повстанцы беспрепятственно проникают в лагерь, берут в плен офицеров и солдат. Утром, 11 мая, основные силы Пугачева высаживаются на берег Оки. Подполковник Касатонов докладывает о полном и бескровном захвате Преображенского полка.

Пугачев обращается к пленным солдатам, предлагая им принести присягу или отправиться на каторжные работы. Большинство присягает, за исключением нескольких сотен дворян, чья верность зависит от решения их семей. После обеда в воеводском доме, где Пугачев надевает новый шелковый бронежилет, проходит публичный суд. Чернышов и несколько палачей Орлова казнены за измену и убийства. Орлов, обвиненный в многочисленных преступлениях, включая покушение на Пугачева, приговорен к четвертованию. Казнь происходит на глазах у многотысячной толпы. Пугачев, выслушав жалобы муромских жителей на Орлова, обещает восстановить город и освободить его от налогов на несколько лет. В заключение, Пугачев получает присягу верности от народа.