Цокольный этаж

В прологе описывается сцена на балконе императора Кордии. Император, недовольный бездействием Совета и отсутствием Верховного инквизитора, жалуется своему первому советнику Микаэлю. Микаэль сообщает, что инквизитор находится в вольном городе Сангуиса, что вызывает удивление императора. Они обсуждают планы императора, которые, вероятно, вызовут недовольство Совета, и Микаэль предлагает воспользоваться занятостью инквизиторов.

Далее обсуждается судьба новобранца, умирающего от избытка концентрации, которого инквизиция хочет получить. Император соглашается отдать его, но с условием, что если он не очнется в течение трех дней. Император также приказывает Микаэлю подготовить встречу с героями печати и включить их в списки, несмотря на их возможное состояние. Микаэль предлагает отозвать одного из Пламенеющих Рыцарей для помощи в подготовке воинов. В конце пролога Микаэль, глядя на город, улыбается, что намекает на его собственные планы.

В начале главы отряд Белых Плащей ожидает своего командира Берту возле канцелярии. Ночь душная, жалованье урезали. Появляется Берта с новостями об урезании жалованья. В это время у ворот происходит потасовка, и Берта собирается разобраться. К ней подбегает парень, Бруно, прося о помощи для своего друга Рика Нортона, который умирает. Берта соглашается помочь.

Они приходят в целебницу, где царит антисанитария и умирают люди. Рик находится в тяжелом состоянии, его раны истерзаны. Берта, используя свои магические способности, пытается исцелить его, но это дается ей с трудом. Она выкрикивает заклинание, и Рик приходит в сознание.

Бруно помогает другу, а Берта уходит, оставив деньги на лекарства и новые простыни. Рик и Бруно собираются уйти, но Рик слаб. Бруно достал одежду, которую где-то раздобыл. Рик, с трудом одевшись, выходит на улицу, где его встречает свежий воздух. Они обсуждают возвращение Рика и его друзей из отряда. Рик благодарит всех за спасение.

В начале главы отряд воинов, включая Рика, прибывает в Центральный город для аудиенции. Их встречает начальник военной канцелярии Окинус Парвус, пораженный их потрепанным видом и отсутствием лошадей. Тано объясняет, что лошадей пришлось продать из-за задержки жалованья, а Рик, вопреки ожиданиям, выжил после боя. После формальностей и получения допуска, отряд попадает в центр города, где их взгляды привлекают роскошь и великолепие.

Парвус ведет их во дворец, где их встречает рыцарь стражи. Рик, войдя в Фамильный зал, испытывает потрясение, увидев портрет Эрсуса Доблестного, поразительно похожего на его старого знакомого. Рыцарь рассказывает о подвигах Эрсуса, который был одним из первых, кто осознал свой грех и пожелал искупить его. Рик понимает, что Эрсус был внуком его старого друга и командира, и что он участвовал в низвержении Алрика.

На веранде их встречает Микаэль Молис, первый советник императора, которого Рик узнает как своего старого врага. Микаэль, с теми же шрамами и голосом, приветствует отряд. Рик испытывает ярость, но сдерживается. Император Максиан Эрсус Великолепный появляется, и Микаэль присоединяется к нему. После беседы с императором Тано сообщает, что они теперь подчиняются генералу Джино Ливерию и должны явиться к южным воротам Кордии на рассвете. Рик испытывает злость и раздражение от происходящего, предчувствуя недоброе.

Рик и его друзья спешно купили лошадей и прибыли на сбор последними. У южных ворот он увидел внушительную армию, включая Берту, чья защита состояла из зачарований на коже. Рик почувствовал скрытую опасность, шлейф ауры, что указывало на недавний бой сильного воина. Бруно и Тано отметили опытность собравшихся, а Клыкастый спросил, кого высматривает Рик. Рик заметил неприметного рыцаря в темных доспехах, генерала Ливерия, чья сила духа поразила Рика.

Появился генерал Джино Ливерий, объявивший о подчинении ему всех воинов и о следовании к порталу. Рик удивился, оказавшись на побережье у стен Логова Львов, где он когда-то учился. Он вспомнил детство, тренировки, друзей и встречу с Альтарганом Приском, после которой его приняли в орден.

Ливерий разделил войско на два отряда: армию и разведчиков. Он объявил о предстоящих тренировках в крепости, чтобы подготовить воинов к важной задаче через три месяца. Разведчикам предстояло учиться у Нокса, того самого рыцаря в темных доспехах. Нокс снял шлем, улыбнулся Рику и признался, что его раскрыли. Ливерий объявил о походе в Нижний мир, чтобы положить конец вторжениям демонов.

Воины, воодушевленные победами над демонами и уверенные в своих силах, с радостью откликнулись на призыв генерала. Рик, однако, испытывал сомнения, чувствуя, что что-то ускользает от него. Он обсудил свои опасения с Тано, решив не спешить с выводами и осмотреться.

После распределения обязанностей по казармам, отряд отправился на тренировку. Нокс, один из командиров, провел их к разминочному комплексу, созданному двумя выдающимися мастерами. Комплекс представлял собой полосу препятствий с движущимися элементами и имитацией магических атак, фиксируя результаты каждого воина. Нокс продемонстрировал прохождение, улучшив свой результат, и дал отряду неделю на улучшение своих показателей.

После разминки отряд перешел к другим тренажерам, включая "Огненный зев" - подземелье с настоящим огнем Нижнего мира. Нокс объяснил, что цель адаптации - научиться находиться в Нижнем мире без щитов, экономя энергию для атаки. Рик, испытывая ностальгию и азарт, вызвался пройти тренировку в зоне сражений, где к огню добавлялись 18 видов атак. Нокс, оценив его, выдал парные мечи, и Рик, шагнув за защитную пленку, активировал тренажер.

В главе 2, части 3, Рик и Нокс оказываются в ловушке на тренировочной арене. Активируется система безопасности, нападают механические големы, стреляющие ножами и огненными шарами. Рик, используя меч и магию Рут, отбивается от атак, защищая себя и Нокса. Нокс достает свой фамильный посох и создает иллюзорных воинов, которые помогают им выбраться из ловушки. После отключения тренажера, Рик и Нокс обсуждают фамильное оружие Нокса. Нокс предлагает Рику посмотреть его тренировку с посохом.

После обеда Нокс проводит тренировку с новым оружием, предоставленным Советом. Рик выбирает меч с каменным кристаллом. Нокс тренирует Берту, показывая ей, как использовать копье без магии, и объясняет, что ее слияние с оружием эффективно против людей, но не против демонов. Рик пытается взаимодействовать с новым мечом, и, объединив магию Рут с энергией кристалла, случайно создает каменный шпиль на плацу. Нокс, смеясь, спрашивает, кого бы посадить на этот шпиль, а Рик, смущенный, представляется Нортоном, героем печати.

В третьей главе книги Рик и Нокс проводят поединок. Сначала они сражаются без магии, и Нокс, хоть и признает, что Рик неплохо двигается, остается недоволен. Затем они переходят к бою с использованием магии. Нокс создает фантомов, с которыми Рик пытается сражаться, используя свой природный аспект. Однако его попытки оказываются неудачными, и он вызывает смех у зрителей. После этого Нокс приказывает воинам тренироваться в парах, а сам, позвав Рика, сообщает, что ждет его после ужина на малом плацу.

После ужина Рик, ожидая встречи с Ноксом, размышляет о несправедливости империи и о том, как ему приходится сражаться с людьми. Его размышления прерывает Нокс, который, окружив их золотистой стеной, обвиняет Рика в обладании несколькими аспектами и в том, что он скрывает свои истинные способности. Нокс, похоже, раскрыл секрет Рика.

В третьей главе второй части "Поединка" Рик сражается с Ноксом. Нокс атакует Рика различными заклинаниями, но Рик использует пустоту, чтобы поглощать их. Рик раскрывает Ноксу свою истинную сущность, заявляя, что он не шадрианин, а Альтарган Аттон Алрик, владыка и страж земли.

В ходе боя Рик побеждает, выбивая посох Нокса и прижимая его к горлу. Однако, в этот момент в сознание Рика проникает Рут, его сестра, и предупреждает о смертельной опасности. В этот момент Нокс проникает в сознание Рика, видит его воспоминания, в том числе о трагической гибели его сестры Рут, которая пожертвовала собой, чтобы помочь ему. Нокс испытывает сильные эмоции, сочувствуя Рику.

В итоге Нокс выходит из сознания Рика, но воспоминания о пережитом остаются с ним. Он понимает, что Рик не просто пустота, а человек, переживший много боли и потерь. Нокс решает помочь Рику, а не убивать его. Они приходят к согласию и вместе решают бороться со злом.

Верховный инквизитор Лендер Креон ожидал в приемной представительства Сангуиса, где ему предстояло получить разрешение на визит. После ожидания в скромной комнате, где все граждане, включая плотника и Верховного инквизитора, обслуживались в порядке очереди, его пригласили к наместнику Мэиру. Тот встретил Креона радушно, предложив ему отправиться в Сангуис в любое время. Однако Мэир выразил обеспокоенность правительства по поводу возможного использования магии выходцем из Сангуиса, что противоречило их принципам. Креон, в свою очередь, сообщил, что Совет получил сигнал о применении запрещенной магии и не может игнорировать это. Мэир заверил его в заинтересованности в скорейшем разрешении ситуации и предложил сопровождающего для помощи в прибытии на остров. Креон согласился и договорился о встрече с сопровождающим в пять часов вечера. После ухода Креона, Мэир, сменив выражение лица, приказал секретарю Сивату сделать перерыв. Сиват, оказавшийся женщиной, сообщил, что Великая Мать отправила его к Мэиру, чтобы обсудить дальнейшие действия, связанные с визитом Креона.

В главе 4, часть 2, Рик, после тренировки, где он получил ранение, скрывает это от Тано и Селины, ссылаясь на усталость. Тано, подозревая неладное, требует правды, но Рик уклоняется от ответа, намекая лишь на то, что знает, кто он на самом деле. После этого Рик участвует в вечерней тренировке с Ноксом, который предлагает ему продолжить индивидуальные занятия.

Позже, после ужина, Рик обнаруживает Берту на малом плацу, где она тренируется. Она задает ему вопросы о его индивидуальных тренировках с Ноксом, выражая желание присоединиться. Нокс, появившись, отказывает ей, мотивируя это тем, что хочет тренировать только Рика. Он высказывает пренебрежительное отношение к женщинам в войсках, что вызывает недовольство Рика. Нокс, в итоге, соглашается на тренировки с Бертой, но предупреждает ее об опасности.

После тренировки, Рик и Нокс обсуждают аспекты Рика, в частности, его способность использовать природный аспект, принадлежащий душе его сестры Рут. В этот момент появляется отряд Рика, и они вместе с Ноксом начинают тренироваться. Нокс пытается помочь Рику освоить природный аспект, но это оказывается сложной задачей. В конце тренировки Клыкастый приносит алкоголь, и они вместе выпивают.

После расхождения, Рик замечает свет в районе хозяйственных построек и обнаруживает там Берту. Она практикует магию, связанную с оживлением мертвых, и показывает ему ожившую муху. Рик, пораженный, остается с ней, поддерживая ее стремление.

В пятой главе книги, названной "Между жизнью и смертью. Часть 1", Верховный инквизитор Крисп отчитывается перед Советом о своей миссии на острове Сангуис. Он утверждает, что Сангуис соблюдает условия договора и не использует магию, а религиозные признаки, которые он ранее заметил, были ошибочными. Однако, Крисп сообщает о подозрительных событиях: казни деревни Арабилис с использованием ритуала кристаллизации, заказе оружия с гнездами под кристаллы императором, исчезновении разведчиков из Белых Плащей и выдвижении Пламенеющих Рыцарей к Кордии.

Один из членов Совета, Фестус, выражает недовольство затянувшимся визитом Криспа. Великий Альтарган Станислас, выслушав отчет, отправляет Криспа восвояси и спускается к Старейшинам, чтобы обсудить ситуацию.

В зале Старейшин Станислас встречается с двумя из них: Витусом и Фидо. Фидо, занимавшийся изучением головы демона, внезапно приходит в возбуждение, обнаружив в ней следы магии Алрика, что указывает на связь демона с императором. Фидо предполагает, что император либо создал демона, либо убил его.

В заброшенной алхимической лаборатории Рик обнаруживает Берту, спящую на сене, с проколом на груди. Он размышляет о том, как Берта отреагирует, узнав его секрет, и о необходимости скрыть его, чтобы она не участвовала в походе. Рик нежно касается Берты, и она просыпается, после чего они расходятся по своим делам. Рик идет на плац, где ему выдают парные одноручники с кристаллами, чтобы он мог использовать три аспекта, не раскрывая свой секрет.

Внезапно прибывает императорская свита, но вместо императора приезжают наследный принц Юст с братом Рэбэнусом и свитой. Принц Юст осматривает воинов, оценивая их подготовку. Он обращает внимание на Берту, которая не носит доспехов, и узнает, что она баронесса Лонгетерис, дочь героя войны. Принц требует, чтобы Берта продемонстрировала свои способности, но Микаэль возражает, опасаясь за ее безопасность. Принц также интересуется Риком, владеющим парными мечами. Он приказывает Рику показать свои навыки, но Рик, понимая, что это может раскрыть его секрет, пытается уклониться от поединка, используя хитроумную речь. Принц Юст, впечатленный его сообразительностью, назначает ему наказание – огненный зев до конца тренировки. В этот момент раздается взрыв, вызванный испытанием нового оружия, созданного братом принца. Принц сообщает, что воины получат это оружие, и что поход в Нижний мир состоится раньше запланированного срока.

В шестой главе книги описывается торжественный въезд рыцарей-магов в Центральный город, который наблюдает император со своим советником Молисом. Император доволен прибытием рыцарей, но сожалеет, что Верховный инквизитор не был задержан дольше. Молис уверен, что их время пришло, и Совет будет повержен. Император сообщает о встрече Креона с членом Совета, что вызывает настороженность у Молиса. Император приказывает позвать наследника, чтобы вместе поприветствовать рыцарей.

В это время Рик, один из рыцарей, испытывает смешанные чувства: тревогу и предвкушение. Он готовится к новому походу в Нижний мир, где надеется найти ответы на свои вопросы и отомстить за прошлое. Он и его отряд следуют за генералом Ливерием к дворцу. Император произносит напутственную речь, после чего все входят в портал.

Оказалось, что портал находится под дворцом, и это не пункт переброски, а пункт назначения. Рик обнаруживает, что это тот самый портал, который закрылся много лет назад, погребая его войско. Портал был переделан, и теперь он выглядит иначе, наполненный энергией боли и смерти. Рик видит на вратах лицо, напоминающее Та-Ши, и понимает, что император использует силу погибших воинов. Рик решает, что вернется из Нижнего мира, чтобы отомстить императору. Он шагает в портал.

Рик и его отряд перешли в Нижний мир, место последней битвы Рика с демоном Элгором. Переход дался им тяжело: воздух обжигал, в глазах стояла пелена, многих тошнило. Рик, вспомнив о смертельных последствиях для воинов, быстро отдал приказы: построить укрепления, выставить дозорных, разведчикам под командованием Нокса – оценить обстановку. Рик получил северо-западное направление.

Осмотрев местность, Рик обратил внимание на чистые камни, что показалось ему подозрительным. Бруно, используя зрение феи, подтвердил, что поле – огромный артефакт, пропитанный магией и кровью. Рик признался, что это место – поле его битвы с Элгором. Селина и Клыкастый выразили свои чувства, а Бруно указал на странный излом впереди, в направлении, где раньше было Красное Плато и лес.

Отряд двинулся к излому, но Красного Плато не обнаружили. Внезапно, за спиной Рика, армейцы включили устройство, удерживающее защитный круг. В этот момент раздался звериный вой, и из ниоткуда на отряд напали сольфуги, двухголовые ящерицы-медянки, айры и низшие демоны.

Император, встревоженный, ходит по фамильному залу, раздражаясь даже на первого советника, Микаэля. Император недоволен, что послушал советника, но Микаэль успокаивает его, напоминая о важности принятого решения и предлагая узнать обстановку с помощью посыльного. Император соглашается, приказывает Микаэлю отправить гонца и вернуться с новостями. Микаэль уходит, сияя глазами и улыбаясь.

Тем временем, Рик и его отряд сражаются в битве. Айры и сольфуги атакуют, игнорируя их. Вальд сообщает, что тварей привлекает устройство армейцев, использующее магию кристаллов. Рик приказывает не атаковать самим и выключить устройство, чтобы не привлечь еще больше врагов. Внезапно открываются порталы, из которых выходят демоны в доспехах, атакуя армейцев. Отряд Рика вступает в бой. Рик приказывает отступать к своим.

В ходе отступления на них нападает демон. Рик побеждает его с помощью магии и меча. Вальд сообщает об открытии новых порталов. Рик приказывает прорываться к своим. Он видит, как демон, похожий на Ингвара, пьет энергию из тела разведчика. Ингвар призывает своих воинов. Рик узнает в демоне своего названного брата, Ингвара.

В главе 7 Рик переживает шок: он обнаруживает, что его собственное войско, которое он считал преданным и доблестным, сражается на стороне демонов. Вальд сообщает ему о расположении сил, и Рик отдает приказ об отступлении. В ходе боя Рик сражается плечом к плечу со своими соратниками, но понимает, что его бывшие братья, включая Ингвара, теперь его враги.

Вальд сообщает, что Берта и Нокс находятся в опасности, и Рик прорывается к ним. Он видит, как демоны пожирают кристаллы, что напоминает ему о количестве кристаллов в оружии его союзников. Рик спасает Нокса и Берту, но сталкивается с Ингваром, который насмехается над ним.

В ходе боя Рик использует свои новые способности, но его отряд оказывается в окружении. Внезапно появляется Джабир, демон, который помогает Рику и его отряду. Джабир раскрывает, что был в Нижнем мире сотни лет.

Рик и его отряд, включая Джабира, находят секретный проход в подземелье. В подземелье Джабир снова превращается в демона, вызывая недоверие и гнев у Селины и Тано. Рик вступает в конфликт с ними, защищая Джабира. Берта успокаивает Рика, и он принимает решение продолжить путь вместе с Джабиром. Отряд движется к восточным воротам Центрального города.

После ухода отряда Рик и Джабир остаются одни. Джабир предлагает Рику сразиться, но Рик отказывается, объясняя, что ему нужно другое. Он просит Джабира принять человеческий облик и вместе с ним отправиться в Хранилище инквизиции, где, по его мнению, находятся кристаллы с душами их друзей.

Тем временем Микаэль, в сопровождении двух демонов, ищет императора во дворце. Он убивает стражников и слуг, но императора и его наследника нигде нет. Микаэль обнаруживает тайную комнату с порталом, через который император, вероятно, сбежал. Он встречается с Ингваром, который сообщает, что Алрик жив и находится в другом теле. Микаэль понимает, что Алрик – его цель, и решает найти его первым.

Рик и Джабир, оказавшись на поверхности, наблюдают за падением дворца. Они направляются к Хранилищу инквизиции, где, по их мнению, находятся кристаллы с душами их друзей. Рик расправляется с охраной, и они проникают внутрь. Рик полон решимости отомстить за своих друзей и за Алонзо.

Рик и Джабир проникают в Хранилище, где обнаруживают, что инквизиторы уже скрылись. Рик находит иллюзорный проход и вступает в бой с двумя инквизиторами. Он расправляется с одним, а второй пытается атаковать, но Рик использует магию пустоты, чтобы подчинить себе заключенную в кристалле душу. Он узнает в ней Арвида, которого убивает, а затем забирает амулет с другого инквизитора. Джабир, по просьбе Рика, забирает кристалл с тела Арвида, испытывая при этом сильные эмоции.

Далее они проходят через иллюзию и оказываются в башне, где сталкиваются с тремя новыми инквизиторами. Рик побеждает их, убивая двоих и заставляя третьего выдать информацию о местонахождении невидимой башни.

Спустившись вниз, они находят комнату, полную кристаллов. Рик собирает их, узнавая в них души погибших соратников и, что самое главное, членов своей семьи. Он находит посох, в котором заключены души его близких, и испытывает сильную боль и горечь. Джабир предлагает отомстить.

В этот момент появляется еще один инквизитор, которого Рик замораживает. Джабир расправляется с ним, поглощая его жизненную силу. Рик и Джабир покидают Хранилище, унося с собой кристаллы и жажду мести.

В восьмой главе Верховный инквизитор Креон и Великий Альтарган ожидают аудиенции у императора в библиотеке Управления делами, что указывает на пренебрежение. Альтарган замечает странную энергию в Центральном городе, и внезапный грохот, вызвавший обрушение Императорского дворца, прерывает их разговор. Альтарган понимает, что в Кордии демоны, и они с Креоном спешно покидают здание.

Тем временем Нокс, выполняя приказ Рика, ведет отряд к Винее. По пути они обсуждают произошедшее, и к вечеру достигают деревни. Там они видят купающихся девушек, но их веселье прерывается, и Нокс решает предупредить жителей об опасности. Отряд разбивает лагерь, и Клыкастый с Бертой идут на рыбалку. Во время рыбалки Берта и Клыкастый сближаются, обсуждая отсутствие Рика.

Позже к лагерю приезжают Рик и Джабир. Рик сообщает своим спутникам, что убил инквизиторов в Хранилище и забрал кристаллы, а также о своем решении не присоединяться к Империуму. Он намерен собрать армию в Шадре и на Эльфийской гряде. Селина выражает несогласие с его планами, обвиняя его в превращении в монстра. Рик предлагает всем решить, оставаться ли с ним. Тано и Селина решают уйти, чтобы защищать Империю. Рик остается с Джабиром, Бруно, Клыкастым, Бертой и Ноксом. Рик и Берта проводят время вместе, а затем Рик просит Джабира рассказать ему о прошлом.

В девятой главе Рик, Бруно, Берта и Джабир сидят у костра. Рик рассказывает о своем опыте после закрытия портала в Нижний мир. Он описывает, как создал воронку, а затем оказался в состоянии, близком к смерти, в теле другого человека. Он узнал, что его считают виновным в войне и призвании демонов.

После этого Джабир рассказывает свою историю. Он описывает, как демоны и люди оказались в ловушке в Нижнем мире, где царили голод и жажда. Они начали пожирать друг друга, чтобы выжить, а затем открыли для себя эликсир жизни – кровь демонов. Это изменило их, но они продолжали ждать Рика. Джабир объясняет, что они ждали его возвращения, но в итоге разочаровались и начали ненавидеть его за то, что он оставил их. Он также рассказывает о том, как они пытались открыть портал, чтобы вернуться домой, и как Микаэль был отправлен наружу. В конце Джабир объясняет, что их ненависть к Рику основана на обиде и времени, проведенном в Нижнем мире.

После рассказа Джабира о событиях в Кордии, отряд долго не мог уснуть. Рик назначил себя на первую стражу, а Нокса – на вторую. Перед сном Рик связался с Рут, которая успокоилась, и Бертой, которой предложил куртку. Берта спросила о книге, найденной вместе с посохом. В книге были записи о кристаллизации людей под контролем инквизиторов, с указанием имени, даты и города. Рик и Берта начали листать книгу. Нокс создал лампы, чтобы было лучше видно. Бруно, Клыкастый и другие присоединились к ним. Рик отметил, что в записях указывался ранний возраст кристаллизации. Бруно обратил внимание на запись об отсутствии аспекта пустоты при кристаллизации. Рик предположил, что инквизиторы могли искать его аспект. Нокс объяснил, что для извлечения редких аспектов используется другой способ, возможно, такой же, как при создании фамильных кристаллов. Нокс отвлекся, вспомнив о Рут. Рик решил, что пора спать, и приказал Джабиру уничтожить доспехи. Рик достал амулеты и раздал их своим воинам: Клыкастому – амулет Стефана, Бруно – Арвида, Ноксу – Хэмуса, Берте – Фелисии. Джабир отказался от амулета. Внезапно Рик почувствовал боль и увидел видение, в котором услышал голос Элгора, призывающего его. Очнувшись, Рик понял, что Элгор жив и, возможно, находится в мире людей. Отряд обсудил произошедшее, и Рик решил, что планы не меняются. Нокс предположил, что это ловушка Совета. Рик решил, что нужно выяснить, как Элгор проникает в его сознание. Отряд отправился в путь на юг, избегая встреч с напуганными крестьянами. В лесу они почувствовали запах гари. Рик приказал ускорить движение. Выехав на пригорок, они увидели горящую деревню.

Рик и его отряд прибывают в деревню, где обнаруживают ужасающую картину: имперские войска под руководством Алрика Кровавого совершают жестокие расправы над мирными жителями. Воины убивают, насилуют и используют людей для ритуальных целей, связанных с добычей кристаллов воды. Рик, охваченный яростью, вступает в бой, убивая солдат и спасая нескольких жителей. Он уничтожает чаны с кипятком, в которых варят людей, и освобождает пленных.

После резни жители деревни, потрясенные и благодарные, просят Рика стать их защитником и сеньором. Однако, осознавая всю сложность ситуации и не имея возможности обещать им безопасность, Рик отказывается. Он понимает, что люди, которых он спас, проклинают императора и называют его Алриком Проклятым.

Покинув деревню, отряд Рика продолжает свой путь. Вскоре они находят у реки связанную девушку, которую собирались казнить жители деревни. Девушка, оказавшаяся ведьмой, накладывает проклятие на одного из воинов Рика, превращая его руки в шерсть.

В главе 10, части 2, Бруно, защищая ведьму от Рика, вступает с ним в драку. Клыкастый и Берта наблюдают, а Нокс комментирует. Ведьма, воспользовавшись суматохой, накладывает проклятие и исчезает, украв нож Бруно. Рик и Бруно мирятся, а затем Бруно признается, что он - незаконнорожденный сын герцога де Ламбрия. Рик, узнав о "дикой магии" Бруно, пытается выяснить природу его спящего аспекта, но не находит объяснения. Бруно, в свою очередь, удивляется, что у него может быть больше одного аспекта, что противоречит известным знаниям. Рик предполагает, что аспект Бруно связан с его талисманами, и сожалеет об упущенной возможности расспросить ведьму о "дикой магии".

Глава 11 начинается с описания двух типов портовых городов: "хорошей таверны" и "дешевой блеваловки". Магнус, где находится отряд Рика, относится ко второму типу. Город полон грязи, пьянства и продажности.

Рик и его спутники прибывают в Магнус вечером и направляются к порту, чтобы оценить ситуацию. Бухта почти пуста, что указывает на то, что новости о происходящем уже распространились. В порту стоят лишь каравелла и огромная каракка, а также несколько мелких судов. Рик и его спутники обсуждают, как им покинуть город, и понимают, что денег у них недостаточно для оплаты проезда.

Они узнают, что каравелла плывет не в нужном им направлении. Рик узнает, что каракка, принадлежащая работорговцам, берет по десять золотых за пассажира. Денег у них нет. Клыкастый предлагает силой захватить корабль, но Бруно и Нокс предостерегают от этого. Рик решает поговорить с капитаном каракки.

Рик и Бруно заходят в таверну "Прожорливая хрюша", где хозяйка рассказывает им о слухах о демонах и о том, что многие корабли покинули порт. Рик, воспользовавшись своими способностями, убеждает хозяйку, что демоны реальны, и она рассказывает им, где можно найти капитана каракки.

Рик и его спутники находят капитана Лоруса в борделе "Сладкий пирожок". Рик, используя убеждение, рассказывает капитану о разрушении Кордии демонами и о необходимости бежать. Лорус, впечатленный рассказом Рика, соглашается взять его отряд на борт.

Когда "Белая дева" отплывает, они видят, как город охватывает пламя. Рик понимает, что демоны подожгли город, чтобы направить всех к морю. Капитан Лорус спрашивает, что теперь будет, и Рик отвечает: "Война".

Эйон, эльф из древнего клана, ощущает себя чужим в родном мире, где магия становится для него тягостной. Он просыпается в своей спальне, где его окружают две жены: Инайя, с которой его связывает многолетняя привычка, и Эмиана, молодая и дерзкая, родившая ему сына. Он чувствует, что его дни сочтены, и размышляет о своей судьбе.

Выйдя из спальни, Эйон любуется видом на Древо, вокруг которого расположены замки его сородичей. Он понимает, что скоро ему придется покинуть родной дом. Инайя, почувствовав его уход, следует за ним и спрашивает, возьмет ли он ее с собой, когда придет время уходить на побережье. Эйон соглашается, шутя о том, что умрет на ее коленях. Затем он идет в детскую к своему младшему сыну, которого ему, возможно, не суждено увидеть взрослым.

Его зовет королева Енанийя Высокомудрая. Она сообщает ему, что демоны вернулись, а вместе с ними и Алтарган Алрик. Королева раскрывает Эйону, что Алрик — враг, и приказывает ему вернуться в Империум, найти Алрика и убить его. Эйон отказывается, но королева угрожает расправой над его семьей, если он не выполнит приказ. Под давлением Эйон соглашается.

После ухода Эйона королева приказывает своему советнику отправить за ним ассасинов, чтобы они следили за ним и, при необходимости, довели дело до конца.

Капитан Лорус, плывя на корабле "Белая дева", рассчитывал прибыть к берегам Игниса через десять дней, но путешествие затягивалось. Джабир, один из попутчиков, страдал от странных физических изменений, поэтому его заперли в каюте. Рик, главный герой, коротал время, изучая устройство корабля. Он заметил, что на судне много рабов и беженцев.

Однажды вечером на корабле поднялась суматоха из-за пропавшей рабыни, но выяснилось, что это была ложная тревога. Капитан Лорус поделился с Риком настойкой из сангвы, от которой у Рика возникли неприятные ощущения. Капитан рассказал о своих плаваниях в Море призраков, где он видел странные явления, включая "корабль" эльфов.

В это время император Игниса, находясь в замке Альтумурум, был обеспокоен задержкой поставок кристаллов и распространением демонов. Он отправил сына на границу и ждал новостей от своих соглядатаев. Неожиданно к нему явились члены Совета, включая Верховного Инквизитора. Они предложили союз для борьбы с демонами, возглавляемыми воскресшим Алриком Проклятым, одним из воинов, прошедших через портал, созданный по приказу императора. Совет раскрыл свои лица, и император был поражен их истинным обликом.

В 13 главе Рик и его отряд, получив шлюпку от капитана Лораса, тайно высаживаются на берег Игниса, избегая карантина. Джабир, с трудом трансформировавшись, заверяет, что больше не доставит хлопот. Бруно указывает путь к Фло, где находится тайник с мечом Труфастом Хьерте. Рик и Бруно отправляются за лошадьми, а остальные ждут. Бруно приводит Рика в деревню, где они покупают коней, сыр и овощи. По дороге Бруно признается, что скучает по Селине. Рик и Бруно вспоминают о встрече, и Бруно ведет отряд через лес. Ночуют на поляне, где Берта рассказывает свою историю: о смерти отца, подозрительных обстоятельствах, связанных с его смертью, и о странных событиях, произошедших после. Утром отряд прибывает к Фло, но город закрыт из-за эпидемии. Рик находит место, где его воскресили, но там все убрано. Рик, представившись баронессой Лонгетерис, убеждает стражников открыть ворота, обещая, что маги из его отряда не подвержены болезни. Стражники соглашаются, предупредив о невозможности выезда без разрешения инквизиции. Рик осенил всех руной чистоты, и отряд въезжает в город.

В главе 13 Рик сталкивается с эпидемией в городе Фло. Рыночная площадь почти пуста, торговцы выглядят подавленными, а жрецы, облаченные в чумные маски, раздают руны защиты, но их эффективность сомнительна. Рик встречает знакомую торговку хлебом, которая не может заплатить долг, и оплачивает его, а затем накладывает руны чистоты на нее и других горожан, чтобы защитить их от болезни.

Он становится свидетелем ужасающих проявлений "черной пляски" - болезни, вызывающей безумие и гниение. Рик помогает стражникам уложить больных в телегу, направляющуюся на Соборную площадь. По пути он встречает гончара с семьей, просящих о помощи. Рик накладывает руны защиты на них, а затем дарит маленькой девочке глиняную сопелку, проявляя нежность и вспоминая о своей племяннице.

Позже Рик и его спутники встречают знакомого Нокса, Хитрого, который сообщает о розыске двух преступников, Нортона и Инфантума, что вызывает беспокойство у Бруно. Рик, Нокс и Берта попадают на Соборную площадь, где царит хаос и страдания. Рик понимает, что лечить больных бесполезно, так как болезнь поражает разум. Он отправляется в храм, где накладывает руны чистоты на все имеющиеся ткани, чтобы жрецы раздавали их бесплатно.

Покинув храм, Рик видит одного из больных, который, по-видимому, общается с невидимым существом. Рик понимает, что этот человек знает местонахождение сокровищницы с горгульями. Нокс соглашается проникнуть в его разум, чтобы узнать больше. В конце главы Рик и его спутники покидают город, направляясь к хранилищу, где Рик надеется заполучить свой меч, Труфаст Хьерте.

Отряд под предводительством Рика прибывает к небольшой крепости, где, по словам Нокса, находится сокровищница. Войдя в крепость, они обнаруживают следы недавней резни: убитых воинов и воронов. Внутри крипты, где предположительно находится сокровищница, отряд находит росписи, изображающие человеческие пороки, и следы борьбы, но не находит ни горгулий, ни лестницы к хранилищу. Рик догадывается о ловушке и обнаруживает Микаэля, своего бывшего соратника, который стоит на лестнице, окруженный горгульями. Микаэль, превратившийся в демона, обвиняет Рика в предательстве и вызывает его на судебный поединок, чтобы оспорить его право на звание великого магистра ордена. Рик принимает вызов.

В 14 главе, после того как Рик решает сразиться с Микаэлем, используя магию света и тьмы, Джабир объясняет, что это не просто бой, а священная битва, подтверждающая право Альтаргана на власть. Сражение привлекает внимание, и Клыкастый сообщает, что над развалинами появились два световых столба, видимые издалека. Джабир объясняет, что это знак священной битвы, и все узнают о ее исходе.

Во время боя Рик использует различные аспекты своей магии, включая природную магию, ледяные стрелы и теневые удары, в то время как Микаэль атакует огненными шарами, молниями и световыми лучами. Битва становится все более интенсивной, и Нокс замечает, что у Рика семь аспектов, а Джабир добавляет, что у него больше дюжины душ. Берта случайно выпускает золотистую стрелу, которую Нокс успевает перехватить щитом.

Рик и его союзники разрабатывают стратегию, чтобы победить Микаэля. Рик приказывает атаковать втроем, используя щиты, ледяные стрелы и мгновенный подход. Микаэль оказывается в ловушке, но затем использует магию, чтобы создать существо из черной отметины на своей груди. Существо нападает на Рика, демонстрируя свою нематериальную природу.

Рик едва успевает увернуться от горгулий, которые в страхе врастают в стены. Бруно получает ранение от браслета горгульи, а фея в его ухе позволяет ему увидеть серебряную нить, связывающую Микаэля с бесформенным сгустком магии, который превращается в подобие спрута. Рик уклоняется от атак существа, управляемого Микаэлем, и понимает, что оно подчиняется свету и боится пустоты.

Микаэль, используя энергию амулета, исцеляет рану и призывает пламя Нижнего мира. Он дергает за световую нить, и существо нападает на Рика, оплетая его. Рик использует пустоту как щит и призывает души, чтобы атаковать Микаэля. В битве участвуют огонь, земля и вода. Микаэль трансформируется, но не может завершить процесс. Рик, используя посох, атакует змеиный капюшон Микаэля, который поглощает существо. Микаэль кричит от ужаса, а затем погибает.

После победы Рик накладывает печать на тело Микаэля. Бруно просит отпустить существо, и оно переходит к нему. Рик забирает свой меч из хранилища, ощущая единение с ним. Отряд покидает крипту, а Рик видит в небе свою печать, возвещающую о его победе. На воротах вешают тело Микаэля. Отряд направляется к Рипе, но на дороге их встречают инквизиторы.

В главе 15 отряд Рика сталкивается с превосходящими силами имперских воинов и инквизиторов, которые, зная о слабости амулетов против Рика, полагаются на собственные магические способности. Битва начинается с попыток Клыкастого и Бруно использовать заклинания, но щиты инквизиторов оказываются слишком сильными. Рик приказывает использовать точечные заклинания, щиты и ближний бой. Нокс создает густой туман, чтобы скрыть действия отряда. В ходе боя Рик, используя меч и помощь союзников, сражается с рыцарями и инквизиторами, а также с ожившими мертвецами. Берта, Клыкастый, Нокс, Джабир и Бруно активно участвуют в сражении, используя свои уникальные способности. В итоге, благодаря слаженной работе отряда и ослаблению магических щитов противника, битва завершается победой, хотя Рик чувствует усталость и ослабление.

После битвы Клыкастый выражает недовольство своей ролью в отряде, чувствуя себя менее сильным по сравнению с другими. Рик подбадривает его, обещая тренировки и веря в его потенциал. Джабир поет шадрскую песню о преданности, что смягчает Клыкастого.

В заключительной части главы рассказывается о последствиях битвы и появлении печати Альтаргана в небе. Люди обсуждают ее значение, а в Совете и в замке императора происходят события, связанные с поражением. Эйон, находясь в море, радуется победе Рика, несмотря на предстоящую вражду. Тано, напротив, рад появлению печати, готовясь к выполнению задания императора.

В главе 16 Иса, ведьма, совершает ритуал у старого дуба, принося в жертву птицу, зайца и мышь, чтобы получить доступ к силам дерева. Она сливается с деревом, чтобы незаметно перемещаться по земле. Иса узнает о планах черноволосого и его спутника, дитя земли, отправиться в город Венато. Во время подслушивания Иса подвергается нападению неизвестной силы, что вынуждает ее покинуть тело цикады и вернуться в свое. Понимая, что ей нужна помощь, Иса решает обратиться к Наблюдающему.

В это время отряд Рика делает привал. Джабир рассказывает о существах, названных "стерегущими", с которыми они столкнулись в вотчине демона Элгора. Он описывает, как они сражались с этими существами и как Ингвар с Микаэлем вынесли из пещеры некий артефакт. Рик, узнав об этом, выражает недовольство тем, что Джабир не рассказал ему раньше, и приказывает собираться в путь.

Отряд прибывает в город Шадр. На рынке, несмотря на поздний час, кипит жизнь: торговцы, охотники, танцовщица с карликом-музыкантом. Клыкастый просит у Рика отгул, чтобы развлечься, и Рик соглашается, но ставит условие вернуться к рассвету. После закупок отряд останавливается в таверне. Рик, оставшись один, размышляет о душах, запертых в нем, и о том, как их вернуть. Вальд объясняет, что души возвращаются, когда Рик испытывает сильные эмоции или находится на грани. Клыкастый, не найдя бордель, возвращается в таверну и напивается, исполняя грустную песню. Нокс, молча наблюдавший за ним, тоже пьет, и Рик замечает его отрешенность. Нокс, в состоянии сильного опьянения, просит Рика позволить ему "войти в голову" и поговорить с Рут, сестрой Рика, чтобы извиниться за прошлое. Рут просит Рика согласиться. После долгих колебаний Рик соглашается, но только после того, как выпьет весь кувшин вина.

В 16 главе книги Нокс, по просьбе Рика, пытается проникнуть в его сознание, чтобы поговорить с Рут, девушкой из его снов. Нокс хочет подойти к ней как гость, а не как враг. Встретившись с Рут в сознании Рика, Нокс признается ей в своих чувствах, которые он долго скрывал. Рут отвечает, что она мертва и не может быть с ним. Нокс, в порыве чувств, делает ей предложение руки и сердца, на что Рут реагирует с удивлением и радостью, но тут же вспоминает о последствиях для Рика. Они обмениваются шутками и воспоминаниями о прошлом, пока Рик не прерывает их разговор. Рут прощается с Ноксом, но он заявляет, что никуда не денется и будет защищать Рика и ее память в нем. Рик, услышав их разговор, выгоняет Нокса из своей головы.

После этого Рик, вернувшись в реальность, признается Ноксу, что любит Рут, и Рик в ярости уходит спать.

В это время в подземелье Совета старейшин проходит собрание. Старейшины, пробужденные из-за действий Алрика (Рика), обсуждают сложившуюся ситуацию. Магистр Херлиф, самый старый и уважаемый старейшина, настаивает на том, чтобы использовать Алрика в борьбе с демонами, но Фидо, другой старейшина, предлагает уничтожить его. Станислас, член Совета, представляет доклад о демоне Печати, воскрешении Алрика и союзе с императором. Он также приводит свидетеля, Селину Ноиль, бывшую соратницу Алрика, которая добровольно призналась в своих преступлениях. Селина рассказывает о своих отношениях с Алриком, о его влиянии на нее и о том, как она совершала преступления, подчиняясь его приказам. Совет решает помиловать Селину и предлагает ей служить во имя добра. Херлиф интересуется уязвимостями Алрика, подразумевая его личные привязанности.

В главе 17 Рик и Берта обсуждают дальнейшие планы после победы в поединке. Берта предлагает Рику собрать войско на Севере, где его имя ещё помнят и где можно получить больше воинов, чем в Шадре. Она предлагает отправиться туда самой, так как является принцессой Кьелла и сможет заручиться поддержкой. Рик, однако, отказывается отпустить Берту, признаваясь, что она стала для него необходимой частью жизни, и он не может представить себя без неё. Он объясняет, что она его соратник, друг и слабое место, и он не готов отпустить её в неизвестность. Берта понимает его чувства и соглашается остаться.

Далее отряд продолжает путь к Шадру. Они едут осторожно, избегая лишних столкновений. Нокс, Клыкастый, Бруно и Джабир общаются, шутят и обсуждают разные темы. В пути они натыкаются на сожжённое поселение, уничтоженное из-за эпидемии, и вынуждены тратить время на ритуалы. По мере приближения к границе с Шадром встречаются заброшенные военные крепости. Наконец, отряд достигает границы, где резко начинается пустыня Шадра, охраняемая магией. Нокс выражает ненависть к Шадру, а Джабир – любовь к родной земле.

В главе 17, часть 2, отряд под предводительством Рика, состоящий из Берты, Бруно, Нокса, Клыкастого и Джабира, решает пересечь границу с пустыней Шадр. Джабир, подстрекаемый безумной жаждой приключений, убеждает Рика в необходимости немедленного перехода. Несмотря на опасения Нокса, Рик принимает решение, и отряд, спустившись с обрыва, на большой скорости пересекает границу, игнорируя пограничные патрули. Рик использует магический щит для защиты от атак, а Джабир подбадривает остальных.

Преследователи, включая рыцаря в красных доспехах, пытаются догнать беглецов, но Рик, предвидя опасность, останавливает отряд. В этот момент песок оживает, поглощая преследователей.

После этого отряд продолжает путь, ориентируясь по солнцу и избегая опасных мест. Они находят "ведьмино зеркальце" - мираж, который чуть не поглотил лошадь Бруно. Рик спасает животное, используя магию, после чего они решают переждать, пока мираж не исчезнет. Джабир рассказывает легенду о происхождении этих озер, а Берта восхищается красотой и опасностью пустыни.

В 18 главе книги отряд, преодолевая жару и усталость, продолжает путь по пустыне. "Ведьмино зеркальце", странный артефакт, движется по горизонту, вызывая у путников сонливость и оцепенение. Рик, опасаясь перегрева и обезвоживания, планирует использовать магию для поддержания сил, но Джабир, шадрианин, предостерегает от этого, чувствуя неспокойствие в пустыне. Бруно задает вопросы о местных зверьках, а Джабир рассказывает о плодородности пустыни и красоте пустынных роз.

Внезапно "зеркальце" резко меняет направление, и отряд понимает, что им нужно двигаться дальше. Рик применяет заклинание, чтобы привести людей в чувство. Джабир замечает приближение грозы, которая, по его словам, гораздо опаснее песчаных бурь. Отряд спешно направляется к скалам, чтобы укрыться. По пути они видят миражи, а гроза настигает их. Джабир указывает на пещеру, где они могут укрыться. Отряд успевает спрятаться в пещере, спасаясь от разбушевавшейся стихии. Джабир предупреждает, что это не просто гроза, а "старшая мать" всех гроз.

После бурной грозы отряд Рика обнаруживает в пещере следы пребывания других людей. Лошадей не стали расседлывать, а лишь ослабили подпруги. Внутри пещеры, где они укрылись от непогоды, Рик замечает слабое мерцание в одном из тоннелей. Исследовав его, они находят галерею с начертаниями света на стенах, а также надписи, оказавшиеся стихами, восхваляющими горы. Джабир, шадрианин, предполагает, что это может быть заклинание и предлагает уйти, но Рик решает продолжить изучение.

Вскоре они находят еще один проход, ведущий в темный зал. Там Рик обнаруживает останки человека, опознанного как ахъят, воин Шадра, по кулону. Рядом со скелетом находятся четыре огромных кольца, указывающие на то, что здесь кого-то держали в заточении. Нокс узнает в надписях на кольцах слова, которые он встречал в жилищах людей, где хранят гимны пустыни. Рик, Нокс и Джабир обсуждают находки, а затем решают вернуться к выходу.

Когда они выходят из пещеры, гроза уже закончилась, и в небе видны радуги. В этот момент появляется отряд воинов в черных одеждах, что вызывает настороженность. Рик приказывает своим людям не предпринимать никаких действий и готовиться к переговорам.

В это же время Иса, девушка, встретившаяся с Наблюдателем, ждет его в городе. Она встречается с ним под видом циркового карлика. Иса сообщает Наблюдателю о местонахождении Рика и его отряда, а также о том, что у проводника есть существо из другого мира. Наблюдатель, выслушав ее, решает, что теперь им не выбраться из пустыни, и приказывает Исе оставаться в тени и ждать дальнейших указаний. Иса, испытывая облегчение от ухода Наблюдателя, с грустью думает о светловолосом проводнике, которого, вероятно, ждет смерть в пустыне.

Воины в черных одеждах, прибывшие в земли, где находился Рик, остановились, чтобы их рассмотрели. Они были на породистых шадрских скакунах. Посланник хакима Гаяза, поприветствовав Рика, передал ему письмо с приглашением в летний дворец. Рик, прочитав письмо, принял приглашение. Затем ему передали второй свиток, в котором говорилось, что все ритуалы по его воскрешению были проведены по приказу хакима, и содержались извинения за неудобства.

В сопровождении десяти воинов Рик и его спутники отправились в летний дворец. По пути они общались с шадрианами, постепенно налаживая отношения. Рик размышлял о цели хакима, воскресившего его.

Прибыв к оазису, они разбили лагерь. Джабир спел грустную песню о пленении в оазисе. Рик и Бруно обсудили, что бы они сделали, если бы им предложили узнать всю правду, и Рик рассказал о своем прошлом.

На третий день пути они увидели летний дворец хакима. Их встретили и проводили в гостевой дом, где им предложили наложниц. Рик и его спутники сделали свой выбор. После бани и ужина в комнате Рика появился шадрианин, чтобы проводить его на ужин к хакиму Гаязу.

Дворец хакима оказался лабиринтом. Рик, готовясь к сложному разговору, прибыл в огромный зал, где его встретил хаким Гаяз, пригласив разделить с ним ужин.

Рик, прибыв в Шадр, был радушно встречен хакимом Гаязом. Хаким, восхищенный молодостью и силой Рика, предложил ему разделить трапезу. В ходе беседы Рик, отвечая на вопросы хакима о своем пути, рассказал о своем желании отомстить за уничтожение своего рода и собрать войско для борьбы с демонами. Хаким, в свою очередь, рассказал о древней истории Шадра, о воинах-ахъятах, получавших силу через самопожертвование и прохождение через испытания. Он намекнул на артефакт, который усиливал магию и привел к нынешним проблемам Шадра.

Затем хаким, признавшись, что тьма овладевает Шадром из-за артефакта, предложил Рику помощь в борьбе с ней. Он повел Рика в подземелье, где, как выяснилось, заточен демон Элгор, враг Рика. Хаким предложил Рику пройти через испытания, чтобы уничтожить Элгора, обещая в награду вечную благодарность Шадра. Рик, охваченный жаждой мести, согласился, и хаким запер его в подземелье, открыв путь к Элгору.

В эпилоге описывается состояние Элгора, заточенного в скале в пустыне. Он страдает от боли, вызванной ранами и прикованностью, но его силы восстанавливаются благодаря ветру, приносящему запахи жизни. Элгор находится в полуформе, с человеческим телом и огромными крыльями, прикованный к скале цепями и гвоздями. Он давно потерял счет времени.

Внезапно Элгор чувствует запах смерти, который он узнает как запах Алрика. Он понимает, что Алрик находится в чреве горы, а не у пролома. Элгор осознает, что его последняя надежда на смерть тает. Он понимает, что цепи, висящие напротив, предназначены для Алрика, чтобы использовать его магию для усмирения пустыни. Элгор злобно смеется, предчувствуя дальнейшие события.

В конце эпилога авторы благодарят читателей и анонсируют продолжение истории.

Глава представляет собой шадрианскую балладу о пленнике саробана. Баллада начинается с вопроса матери о судьбе сына, ушедшего в золотые пески. Она обращается к Луне с просьбой указать путь к сыну и защитить его от бед.

Луна, услышав плач матери, находит путь к сыну в пустыне, рассеивая обманные образы. Она показывает герою его истинное положение: он один, его войско погибло, конь мёртв, меч бесполезен. Герой попал в плен к саробану, который обманул его, заманив в мираж оазиса и усыпив ядовитой водой и призрачными наслаждениями.

Луна разрушает чары, и герой видит правду: его конь - лишь кости, меч бесполезен, а рассвет принесёт ему смерть. Он понимает, что саробан скрывал от него истину. Герой готов принять смерть, осознав обман, и ждёт рассвета. Луна благословляет его, превращая его волосы в серебряный свет.