Цокольный этаж

В прологе рассказывается о приключениях молодого чародея в московской канализации. Он спускается туда во время сильного осеннего ливня, чтобы выполнить некую задачу. В канализации он сталкивается с необычными существами, похожими на утопцев, которые массово появились из-за дождя. Эти существа, хлипкие и слабые, нападают на падаль и даже на более крупных монстров, таких как шестиметровая ящерица Судот.

Чародей, обладающий знаниями о существах, прячется от них, наблюдая за их поведением. Он становится свидетелем схватки между этими существами и троглодитом, более сильным монстром. Существа побеждают троглодита, используя самопожертвование и взаимовыручку.

Далее чародей продолжает свой путь, сталкиваясь с водным элементалем, огромным существом, которое блокирует ему проход. Он решает обойти его, используя декоративный карниз под потолком. Преодолев это препятствие, он добирается до решётки с клановой меткой, которая является его целью.

За решёткой он обнаруживает тайный проход, но попадает в ловушку с нажимными плитами, вынуждающей его ползти по полу. Найдя секретный камень, он активирует механизм, открывающий доступ к ещё одному проходу. Там он находит помещение с тележками на рельсах, которые, судя по всему, предназначены для дальнейшего продвижения. Несмотря на усталость и опасность, чародей решает продолжить свой путь, садится в тележку и начинает движение.

В первой главе главный герой, оказавшись в таинственных катакомбах под Москвой, исследует заброшенную перегрузочную станцию. Он использует самодельную тележку, чтобы передвигаться по узкоколейке. В ходе поездки он восхищается гигантской пещерой с мостом, но в основном видит однообразные помещения, укрепленные кирпичом и глиной.

Остановившись в зале, герой обнаруживает деревянные ящики с сохранившимися яблоками, которые, судя по всему, обладают магическими свойствами. Он также находит металлические кофры с древними артефактами, инкрустированными драгоценными камнями, и решает взять некоторые из них.

Далее герой попадает в ловушку и оказывается в кубической комнате, но, применив свои магические способности, выбирается из неё. Он попадает в помещение, напоминающее мастерскую, где жили и работали люди. Там он находит клановый меч Бажовых, который сразу же решает забрать себе. Также он находит арбалет, плащ-пальто и другие предметы, принадлежащие его предкам.

В комнате, названной "Хранилищем артефактов", герой не задерживается, решив не трогать опасные предметы. Он решает не продавать найденные сокровища, понимая, что это потребует много времени и усилий.

В конце главы герой находит мумифицированное тело своего предка, погибшего в катакомбах. Рядом с телом он обнаруживает четыре хрустальных яблока, которые, как он понимает, имеют важное значение для его клана. Он хоронит предка, а затем читает хронику о группе Бажовых, отколовшихся от основного клана и живших в катакомбах. В хронике рассказывается об их жизни, торговле с Полисом и трагической гибели.

В конце главы герой решает покинуть катакомбы через дверь с надписью "Выход в Полис", активировав механизм, который переносит его в неизвестное место, предположительно, на дно Полиса.

В главе 2 главный герой, Антон, едет на своем пароцикле по городу, размышляя о преимуществах и недостатках этого вида транспорта. Он вспоминает, что для богатых людей пароцикл — это способ показать свою бунтарскую натуру, а для простых горожан — недостижимая мечта.

Антон прибывает в Академию и, встретив свою опекуншу Ольгу Васильевну, узнает, что она знает о его ночных похождениях. Ольга Васильевна, одетая в боевой мундир, расспрашивает Антона о его клановых делах, но он отказывается раскрывать тайны. Ольга Васильевна, используя свои знания и наблюдательность, догадывается, что Антон побывал в московских катакомбах, где, предположительно, скрывались его предки. Она объясняет, что это не секрет, а известная информация, и советует Антону быть более осторожным и научиться скрывать свои секреты.

После разговора Антон решает поделиться с Ольгой Васильевной найденным в катакомбах артефактом, чтобы узнать о нем больше.

Антон, главный герой, в начале главы размышляет о загадочных "Иоллических артефактах", в которых он совершенно не разбирается. Ольга Васильевна, его опекунша, предупреждает его о важности молчания и раскрывает ему секрет самоимпринтинга - техники, позволяющей чародеям скрывать или изменять свои воспоминания. Она объясняет, что применила эту технику, чтобы защитить информацию, связанную с Антоном, от возможных проверок памяти.

Ольга Васильевна рассказывает Антону о том, как древние артефакты, такие как найденный им амулет, могут быть очень ценными, но также подвержены изъятию государством. Она объясняет, что кланы и влиятельные люди используют законы, чтобы присваивать себе подобные находки, а простые люди, нашедшие артефакты, остаются ни с чем. Ольга Васильевна намекает, что если амулет действительно ценный, то его продажа будет осуществляться через аукцион Перевозчиков или "Чёрный рынок", чтобы получить за него достойную цену.

После ухода Антона Ольга Васильевна размышляет о его воспитании и о том, как ему помочь. Она понимает, что Антон, выросший в среде простецов, не понимает многих вещей, связанных с клановой жизнью и отношениями. Она решает, что нужно форсировать ситуацию с Алёной, служанкой Антона, и даёт ей зелье.

В следующей части главы рассказывается о том, как Антон и Алёна проводят ночь вместе. Утром Антон предлагает Алёне войти в его клан, но она отказывается от брака. Тогда Антон дарит ей хрустальное яблоко, которое, как он надеется, изменит её жизнь. Алёна съедает яблоко, и в этот момент в комнату врывается Ольга Васильевна.

В конце главы Антон получает выговор за свои действия, но не раскрывает подробностей произошедшего. Он понимает, что поторопился, и теперь ему предстоит "серьёзный разговор" с Ольгой Васильевной. В академии Антон узнаёт, что в их команде произошли изменения: появились новые члены, Борислав Николич и Дарья Светлова, его бывшие одноклассники. Обсуждается смерть наставника Борислава и скандал, связанный с их последней миссией.

Глава начинается с того, что Антон и девушки возвращаются в комнату своей группы, где обнаруживают отключенные энерголинии и заблокированную оружейную. Антон быстро восстанавливает питание, но оружейная остается закрытой. Он размышляет о необходимости зарегистрировать добытый арбалет и о важности тренировок по обмену подсумками с ножами.

В комнате Дарья выражает недовольство "позором" на стенах, намекая на портреты погибших студентов. Маша, ответственная за группу, защищает память павших. Нина утешает Дашу, которая расплакалась, вспомнив о своей группе, погибшей в прошлом. Антон наблюдает за этим, а затем смотрит на стену с портретами погибших студентов, понимая, что это лишь часть истории их "руки".

Появляется Борислав, прерывая их, и Антон объясняет ему причину слез Даши. Борислав рассказывает о прошлом Даши, а затем Нина знакомит его с Марией. Завязывается разговор, в котором Борислав вызывает дымных девиц, чтобы успокоить Дашу. Мария, проявляя исследовательский интерес, начинает расспрашивать Борислава о его способностях, что вызывает смущение у остальных.

Внезапно появляется Мистерион, преподаватель, и прерывает их. Он прикрепляет к мемориальной доске портрет погибшей Лены Сухановой, и все чтят ее память. Мистерион объявляет минуту молчания, а затем освобождает группу. Маша просит разрешения присутствовать на вскрытии Лены, и Мистерион отправляет Антона с ней в качестве резидента.

Антон и Маша отправляются в Сеченовскую Академию. Антон получает карту-разрешение и выписку, а затем ждет водителя. Водительница, Юлия Павловна, сообщает, что вскрытие назначено на пять вечера. Антон размышляет о различиях между Тимирязевкой и Сеченовкой, отмечая более изысканные интерьеры и атмосферу.

В Сеченовке Антон встречает Егора Юдинцева, своего знакомого, и его друзей. Они обсуждают учебу, потери в группах и предстоящее вскрытие. Антон узнает, что его ждет диета, разработанная Марией. Егор предлагает ему посетить "медицинский буйт" - странную игру.

Антон наблюдает за игрой, а затем к нему подходит Маша. Она передает ему документы и рассказывает о смерти Лены, объясняя причины. Антон утешает ее, и она уходит с подругами. Антон отправляется на парковку, чтобы вернуться в свою академию.

В пятой главе, пока пассажиры паровика едут к Политехнической выставке, Нина вспоминает о детстве и игрушках "Варварах". Девушки, Маша, Алиса, Хельга и Нина, оживленно обсуждают своих кукол, а Антон размышляет о том, что Хельга, как и другие девочки, мечтала о них.

Антон и Ульрих обсуждают, как наследница клана Громовых могла ездить на общественном транспорте, и Никита объясняет, что речь идет о паровиках, курсирующих по бриллиантовым дорогам.

Прибыв на выставку, они рассматривают монументальный памятник у входа и узнают, что музей дендронавтов временно закрыт из-за конфликта между Княжеским Столом и кланом Останкиных. Антон вспоминает историю клана Останкиных и их неудачную борьбу за земли.

Антон и Алиса идут получать билеты, а остальные ждут. Алиса объясняет Антону систему бронирования билетов на выставку. Антон рассказывает Алисе о похоронах Лены и о том, как Алёнка стала чародейкой. Он также делится информацией о том, как его чуть не арестовали агенты "шипов" и о вмешательстве Льва Евгеньевича.

После получения билетов, они встречаются с остальными и идут на выставку. Девушки покупают сахарную вату, а Антон пробует необычное блюдо. Девушки планируют посетить павильон Уткиных, а Антон и Ульрих собираются посмотреть видео-игровые автоматы.

В конце главы, Антон и его друзья подходят к фонтану "Соцветие Кланов", где их прерывает группа парней, обратившихся к девушкам.

В шестой главе студенты Тимирязевской Академии (Антон Бажов и его друзья) сталкиваются с группой студентов из Морозовской Академии. Морозовцы, проявив неуважение, пытаются познакомиться с девушками из компании Бажова, но получают отпор. Девушки, в основном, отвечают на оскорбления, а Бажов и его друзья готовы защитить их физически.

В ходе словесной перепалки выясняется, что один из морозовцев, Сергей Горбунов, знаком с Хельгой, девушкой из компании Бажова. Хельга, используя свое положение, отчитывает Горбунова за его поведение. Затем морозовцы, во главе с золотоволосым Золотниковым, пытаются пригласить девушек в ресторан, но Алиса Уткина высмеивает их.

Вмешательство Мокрова, студента Морозовской Академии, который пытается остановить своих товарищей, приводит к тому, что Бажов и его друзья готовы применить силу. Золотников пытается схватить Уткину, но Бажов и его друзья быстро пресекают его действия. Мокров, подчиняясь клановым обязательствам, нападает на Золотникова, чтобы защитить Уткину.

Появляются охранники выставки, которые предлагают решить конфликт на арене. Золотников принимает вызов, и команды готовятся к дуэли. Бажов и его друзья обсуждают тактику, а девушки поддерживают их.

На арене начинается бой. Бажов, используя свои навыки, быстро нейтрализует Золотникова. Его друзья также одерживают победу над противниками. После боя морозовцы признают поражение, и стороны примиряются. Бажов понимает, что женское доверие имеет большую ценность.

Антон, главный герой, тренируется на полигоне, оттачивая свои навыки владения мечом и использования магии огня. Он недоволен результатами, так как его атаки не столь эффективны, как у других студентов. Ольга Васильевна, его опекунша, замечает его тренировки и предлагает научить его чародейской скорости, чтобы помочь ему в учебе.

После тренировки Антон вспоминает о недавней поездке на выставку, где он сопровождал девушек и был вынужден терпеть их капризы. Это вызвало у него усталость, но он понимает, что это ничто по сравнению с теорией чародейской скорости, которую ему предстоит изучать.

Внезапно в дом стучат, и Ольга Васильевна просит Антона и его девушку Алёну спуститься на кухню. Там их ждет неожиданная гостья - Елизавета Золотникова, в девичестве Бажова, с двумя детьми. Ольга Васильевна проводит анализ крови, чтобы подтвердить личность Елизаветы и ее принадлежность к клану Бажовых. Оказывается, Елизавета - родственница Антона, и пришла поговорить с ним.

В восьмой главе Елизавета Всеволодовна, гостья, рассказывает Антону о трагической судьбе своего клана Бажовых, уничтоженного тридцать лет назад. Она вспоминает, как в детстве чудом выжила во время нападения, но попала в рабство к клану Золотниковых. Её сестра погибла, а сама Елизавета подвергалась унижениям и насилию. Она рассказывает о своих детях: дочери Кате, воспитываемой как рабыня, и сыне Юре, который проявляет странное поведение, и новорожденном сыне Всеславе, унаследовавшем черты Бажовых, что грозит ему смертью. Елизавета пришла к Антону, чтобы просить о помощи и защите для себя и своих детей. Ольга Васильевна, опекунша Антона, прерывает разговор, предлагая обсудить это позже, и Антон соглашается.

В девятой главе главный герой, Антон Бажов, не выспался из-за ночного разговора с опекуншей Ольгой Васильевной и Алёной. Ему принесли энергетический напиток и сообщили о письме от жреца-распорядителя Храма Двувершинного Ясеня, приглашающем на ритуал вызова от "Наследника Шарова". Ольга Васильевна советует ответить на приглашение, чтобы показать уважение к служителям Древа.

Затем Ольга Васильевна расспрашивает Антона и Алёну о впечатлениях от визита Елизаветы, женщины, ищущей защиты. Алёна высказывает сомнения в искренности Елизаветы, задаваясь вопросами о её мотивах и почему она не обратилась к властям. Антон, в свою очередь, отмечает странности в поведении старшего сына Елизаветы. Ольга Васильевна соглашается с их наблюдениями, но подчеркивает необходимость помочь Елизавете, учитывая её родство с Антоном.

Однако Ольга Васильевна категорически против включения старшего сына Елизаветы в род Бажовых, опасаясь возможных последствий и влияния клана Золотниковых. Она объясняет Антону разницу между кланом, ветвью и родом, подчеркивая, что род - это только ближайшие родственники. Она советует создать для Елизаветы и её детей младшую ветвь, чтобы обезопасить клан.

После ухода Антона и Алёны Ольга Васильевна обсуждает ситуацию с Игнатом, своим доверенным чародеем. Они соглашаются, что Елизавета вызывает подозрения, и решают собрать о ней больше информации, в том числе проникнуть в небоскрёб Золотниковых.

Антон и Алёна проводят ночь, читая книги. Антон тренируется, уделяя особое внимание скорости и "Рывку" Бажовых, но Ольга Васильевна предупреждает его о возможных негативных последствиях такого стиля тренировок. После тренировки Антон посещает занятия в Академии, где изучает право. Во второй половине дня у них запланирована общебазисная физическая подготовка в лабиринтах.

В главе 10 главный герой проходит полосу препятствий в лабиринте, отмечая улучшение своих навыков чародейского бега. Он научился замечать детали и использовать активную медитацию, что позволяет ему быстрее реагировать на ловушки и нейтрализовать их. Во время прохождения он сталкивается с девушкой из "Дубков", которую легко побеждает. После прохождения лабиринта, где он не встретил своих товарищей, герой и его команда обсуждают прошедшие тренировки, отмечая разницу в уровне подготовки между студентами.

Затем Мистерион объявляет о предстоящей миссии, которая продлится от полутора до трех суток. Команда получает задание: изображать молодую пару (главный герой и Маша), а также их друзей, прибывших в Москву проездом. Им предстоит найти гостиницу, заселиться и отыгрывать легенду, так как ожидается проникновение чародеев из Архангельска. Бориславу поручено разместить своих кукол для защиты. Мистерион выдает билеты на локомотив "Москва-Казань" и указывает место встречи на следующий день. После ухода наставника команда обсуждает роли, имена и легенду, готовясь к предстоящей миссии.

В 11 главе Виктор и Маша, притворяясь влюблёнными, проводят время в тесной комнате, изображая страсть для правдоподобности. Кровать скрипит и ударяется о стену, штукатурка осыпается. Маша, играющая роль развратной девицы, просит Виктора быть осторожнее, но в итоге достигает кульминации. После этого они обсуждают реалистичность их "спектакля".

В дверь стучится разгневанный постоялец, требуя прекратить шум. Виктор открывает дверь, уклоняясь от удара, и, применив навыки мурманского чародея, усмиряет дебошира. После этого они с Машей обсуждают произошедшее, а также личность обидчика, оказавшегося, по мнению Виктора, вороватым купцом.

Позже, в кафе, они завтракают и обсуждают события ночи. Борислав, Даша и Нина, используя клонов и невидимость, наблюдали за происходящим. Даша, похоже, была расстроена, что вызвало беспокойство Виктора, который предполагает, что у неё могут быть психологические проблемы. Маша, как чаровница, предупреждает Виктора, чтобы он не вмешивался в это.

На вокзале, перед отправлением, они сталкиваются с "Архонтом" - одним из Перевозчиков, вызывающим у девушек панику. Маша объясняет, что женщины более чувствительны к влиянию таких существ.

В зале ожидания они наблюдают за другими пассажирами, в основном чужаками. Виктор вспоминает рассказы Нины о Перевозчиках, их происхождении и отношениях с людьми. Перевозчики, по сути, владеют вокзалом и железными дорогами, но относятся к людям с пренебрежением, хотя и боятся чародеев.

На платформе их встречает Мистерион, другие наставники и команды из разных Академий, а также боевые чародеи. Капитан произносит напутственную речь.

Глава 12 начинается с прибытия студентов-чародеев на место учений, где их встречает Олег Максимович Вятничев, чародей капитанского звания. Он поздравляет их с успешным прохождением первого этапа и объясняет, что они были отобраны для практики в Зелёной Зоне, где предстоят "зачистки" в сезон Уробороса. Один из студентов задает вопрос о причинах проведения зачисток именно в это время года, а не в более благоприятный сезон Древа.

Вятничев объясняет, что в Зелёной Зоне обитают существа, приспособленные к выживанию в своей среде, и они представляют угрозу для людей. Он подчеркивает, что Полис не самодостаточен и зависит от простецов, живущих в Зелёной Зоне. В ходе разговора Вятничев вступает в конфликт с главным героем, обвиняя его в фанатизме и неприязни к простецам. Завязывается словесная перепалка, в которой герой высказывает свои взгляды на политические течения, распространенные среди простецов, и критикует Вятничева за его политические взгляды. Вмешательство наставника Мистериона прерывает конфликт.

После этого студенты отправляются в экранированном вагоне Перевозчиков к месту учений. Мистерион проводит брифинг, объясняя суть предстоящих заданий: ночевка в посаде и участие в зачистке логова монстров. Он рассказывает о важности зачисток в сезон Уробороса, когда монстры становятся уязвимее.

Студенты прибывают в посад "Калымки", где им предстоит переночевать. Они сталкиваются с настороженностью местных жителей, но в итоге находят приют. Вечером они узнают о странном море, поразившем скот в посаде, и о том, что местные жители регулярно сталкиваются с подобными проблемами.

На следующее утро студенты отправляются в лес, где им предстоит участвовать в зачистке логова хрякорылов. Они проходят через сложный рельеф, сталкиваются с трудностями и, наконец, находят логово. В ходе боя с хрякорылами студенты демонстрируют свои навыки. После победы их ведут в зал, где обнаруживают ужасающую картину: тела убитых женщин. Сопровождающий объясняет, что это жертвы хрякорылов, и подчеркивает необходимость борьбы с этими существами.

В 13 главе главный герой, проходя полосу препятствий в академии, вспоминает о жутких событиях, произошедших в поселении Левашово. Там, из-за некомпетентности жреца и жадности жителей, поселение подверглось нападению хрякорылых, что привело к ужасной резне. Герой размышляет о причинах, по которым кланы не вмешиваются в дела поселений, находящихся в Зелёных Зонах, понимая, что это связано со сложными отношениями между полисами и поселениями, а также с нежеланием кланов брать на себя ответственность без выгоды.

После тренировки герой возвращается в коттедж, где его встречает новая горничная, Клара, которая пытается привить ему новые правила этикета. Герой, не желая подчиняться, настаивает на своих привычках. Елизавета Всеволодовна, гостья дома, просит поговорить с ним наедине, чтобы обсудить условия вхождения её семьи в клан Бажовых.

В 14 главе Антон, наслаждаясь вкусной едой, обсуждает с Лизой (Елизаветой Всеволодовной) вопрос о церемонии гоминиума, которая должна определить статус её семьи в клане Бажовых. Антон, не доверяя Лизе, отказывается признать её и её детей равными себе, объясняя это тем, что они для него незнакомцы, а он не хочет дробить клан. Лиза, будучи чистокровной Бажовой, обижена, но понимает позицию Антона.

Антон объясняет, что, будучи последним мужчиной в клане, он имеет право решать, как будет устроена иерархия. Он не доверяет Лизе и не хочет, чтобы её дети оспаривали его главенство. Лиза, в свою очередь, настаивает на том, что её дети имеют право на старшинство.

В ходе разговора выясняется, что Антон, по мнению Лизы, может быть не из старшей ветви клана, и ему необходимо пройти ритуал гоминиума, чтобы подтвердить свой статус. Лиза также сообщает Антону о существовании кланового артефакта – "Игниса", который должен быть у главы клана. Отсутствие Игниса у Антона ставит под сомнение его право на главенство. Лиза рассказывает, что если Антон не докажет свою состоятельность в течение шести месяцев, то Хозяйка Подгорных Чертогов может наказать его.

Антон, понимая серьёзность ситуации, соглашается на гоминиум, но настаивает на том, чтобы семья Лизы была в побочной ветви. Лиза, хоть и недовольна, соглашается, опасаясь за судьбу своих сыновей.

После разговора Антон, вернувшись в свою комнату, обращается к книге, полученной от Громовых, чтобы узнать больше об "Игнисе". С помощью книги он узнаёт о существовании артефакта и его роли в клане.

В конце главы Антон, встретив в школьной столовой Хельгу Громову, делится с ней своими переживаниями. Он понимает, что ему предстоит найти "Игнис" и доказать своё право на главенство в клане, чтобы избежать наказания.

Антон, главный герой, встречается с Хельгой Громовой в столовой. Хельга замечает, что Антон выглядит напряженным, и спрашивает, что случилось. Антон отвечает, что у него клановые проблемы, но не может вдаваться в подробности. Хельга предполагает, что дело в Алёне, но Антон отрицает. Тогда Хельга предполагает, что дело в Золотниковых, новых гостях Академии, и рассказывает, что знает их, так как встречала младшего Золотникова, Юрия, возле дома Антона. Антон удивляется, откуда Хельга знает о Золотниковых, и размышляет об охране Академии.

Во время разговора в столовую заходят школьницы, которые начинают насмехаться над Хельгой. Антон, видя, как это ее задевает, решает заступиться за нее. Он приглашает Хельгу в кино, чтобы поднять ей настроение. Хельга соглашается, и они вместе покидают столовую.

После этого Антон проводит время, пытаясь найти информацию об артефакте "Игнис", который, как он подозревает, связан с его кланом. Он также размышляет о своих отношениях с другими девушками, в частности, с Ефимовой и Натальей.

В назначенный день Антон забирает Хельгу на пароцикле и везет ее в кино. После фильма они идут в ресторан, где сталкиваются с мажорами, которые пытаются задеть Антона. После этого они идут в кино. После просмотра фильма к ним подходит дядя Хельги, который является чародеем из ее клана. Он отчитывает Хельгу за ее поведение и уводит ее, унижая Антона.

Разъяренный и униженный, Антон решает, что ему необходимо доказать свою значимость и найти "Игнис". Он мчится на пароцикле, пока не заканчивается топливо, а затем возвращается в Академию. У дома Ольги Сергеевны его встречает Ефимова, которая сообщает ему трагическую новость о гибели Ульриха.

В 16 главе Хельга, наследница клана Громовых, переживает разочарование после свидания с Антоном Бажовым. Свидание прошло хорошо, но было прервано появлением дяди Олега, могущественного чародея клана. Хельга мечтала о поцелуе с Антоном, но дядя Олег помешал этому.

В своих мыслях Хельга вспоминает об Антоне, о его привлекательности, и о том, как она ревнует его к другой женщине, Алёне. Она признает, что влюблена в Антона, хотя и пытается скрыть это. Хельга размышляет о своем клановом воспитании, о своей силе в шпионаже и проникновении, и о том, как она нарушала комендантский час, чтобы увидеть Антона. Она вспоминает, как однажды подсмотрела за Антоном и Алёной, что вызвало у неё сильные эмоции.

Появление дяди Олега в синема-хаусе было вызвано тем, что Никита, брат Хельги, сообщил клану о её свидании. Дядя Олег, не зная о планах клана, отреагировал жестко, что привело к скандалу и позволило Хельге добиться некоторых послаблений.

В конце главы Антон, вернувшись домой, находит свою подругу Нину Ефимову в истерике. Нина рассказывает ему о трагической смерти своего возлюбленного, Ульриха, и о предательстве со стороны его любовницы. Нина, находясь в подавленном состоянии, пытается соблазнить Антона, но он отказывается, несмотря на сильное желание. Антон решает остаться другом Нины, а не поддаваться мимолетному желанию. Он успокаивает Нину, обещает быть рядом и помогает ей уснуть.

Антон Бажов, выпускник Тимирязевской Академии, едет на своем пароцикле по бриллиантовой дороге в Кремль на празднование Дня Уробороса. Он вспоминает о своих одноклассниках, которых уже нет в живых, и о Хельге Громовой, которую видел перед отъездом. Он размышляет о своих отношениях с Ниной и Хельгой, а также о правилах, касающихся девушек из кланов.

По пути его останавливает группа байкеров из клуба "Золотой Вереск", предлагая ему вступить в клуб. Антон соглашается подумать. Затем он встречается с тайным советником Гидротехнической Службы, которому рассказывает о странных существах, которых он видел в канализации.

Далее Антон едет к золотых дел мастеру Моисею Соломоновичу, чтобы оценить и продать ему хрустальные кирпичики, добытые из старого схрона его клана. По дороге обратно на него нападают грабители, но Антон расправляется с ними, обнаружив на куртке одного из них татуировку, указывающую на связь с преступной группировкой.

В конце главы Алёна, девушка Антона, приходит к Ольге Васильевне, чтобы пожаловаться на плохое самочувствие и странные ощущения в груди. Ольга Васильевна предполагает, что это может быть связано с резонансом, и задается вопросом, что происходит.

В 18-й главе главный герой, оставив свой пароцикл на платной стоянке, узнаёт от охранника о проблемах в Киеве: там, по слухам, неурожай, смута и борьба за власть, что вынуждает людей бежать в Москву. Герой размышляет о геополитической ситуации, о том, что Киев и Москва исторически соперничают за контроль над землями, и о том, что ослабление Киева выгодно Москве.

Затем герой отправляется на склады у Киевского вокзала, где пытается проникнуть на территорию, чтобы найти информацию. Он переодевается в простолюдина, используя грязь и старую одежду, чтобы выглядеть как работник. Он пытается выдать себя за работника, ищущего купца, но его обман раскрывается. Однако, благодаря своей силе и находчивости, он убеждает распорядителя складов взять его на работу.

В итоге герой получает работу, узнаёт адрес купца, которого ищет, и информацию о его планах на Новогоднюю ярмарку. Он также узнаёт о нелегальных развлечениях, которые организует криминал. Получив нужную информацию, герой возвращается на стоянку, где забирает свой пароцикл, и уезжает, оставив за собой след загадки.

Антон Кузьмич Чехин, чиновник, управляющий складами, задержался на работе до половины второго ночи. Его подчиненный Гришка не явился, и Антону пришлось выполнять суточную работу в одиночку. Кроме того, ему нужно было доставить документы в Главное Здание Администрации, а дома его ждала молодая жена. Антон Кузьмич не был большим начальником, хотя и занимал эту должность пятнадцать лет. Он получал небольшую зарплату и брал взятки, но это были крохи по сравнению с доходами тех, кто работал в Главном Здании. Тем не менее, Антон Кузьмич ответственно относился к своей работе. Он позвонил секретарю, вызвал служебный паромобиль и собирался ехать.

Единственной привилегией Антона Кузьмича было то, что он мог вызывать машину с шофёром. В то время как его коллеги шиковали в огромных кабинетах Главного Здания, он ютился в маленьком кабинете возле складов. Ему было опасно ходить пешком в кварталах возле складов, где можно было встретить бандитов или обиженных рабочих.

Пока машина ехала, Антон Кузьмич переоделся в парадный мундир. Зайдя в раздевалку, он повесил шинель и рабочий костюм, а затем достал из шкафчика мундир. Открыв шкафчик, он обнаружил там своего помощника Гришку, спящего вперемешку с его одеждой. Антон Кузьмич пришёл в ярость и закричал на Гришку.

В это время Ольга Васильевна, наблюдала за Антоном, который вернулся домой на пароцикле. Она беспокоилась о его поведении, так как он стал скрытным и часто упоминал "клановые секреты". Ольга Васильевна пыталась помочь Антону, но он ей не доверял. Она вспомнила о своем прошлом, о трагической судьбе, связанной с кланом Ланских, и о том, как она стала опекуном Антона. Она понимала, что ему нужна помощь, но боялась, что он не примет ее.

Ольга Васильевна проанализировала ситуацию с "Игнисом", о котором Антон узнал от Лизы. Она подозревала, что это может быть ловушкой, но не верила в причастность Золотниковых. Она пришла к выводу, что необходимо связаться с "ними", чтобы разобраться в ситуации. Она написала письмо и отправила его с помощью "Золотого Голубя".

В главе 20 мужчина, выглядящий богатым и успешным, прибывает на Курский вокзал с невзрачной девушкой, которую, судя по их поведению, можно принять за воспитанницу или приживалку. Мужчина, небрежно относясь к спутнице, демонстрирует невнимательность и раздражение. Он достает кошелек, что привлекает внимание карманников.

Мужчина грубо усаживает девушку на скамейку, где уже сидит пожилая женщина, и уходит к табло с расписанием. Там он встречается с другим мужчиной, Игнатом, который, как и пожилая женщина, оказывается замаскированным чародеем. Они обмениваются информацией о неких "Осколках" и обсуждают подозрения в отношении их.

В это время у табло происходит драка, в ходе которой ранят мужчину и его спутницу, а также убивают двух бандитов. Мужчина, получивший ранение, уходит, оставив девушку в ужасе на скамейке.

Игнат и его собеседник, Мирослав, продолжают разговор. Мирослав рассказывает о пространственной печати, которую, по его мнению, используют против "Осколка". Он описывает артефакты, используемые для создания печати, и делится информацией о ее механизме действия.

После драки на вокзал прибывает полиция. Раненая девушка исчезает, а полиция не находит ее. Пожилая женщина, сидевшая рядом, не реагирует на происходящее. Полиция решает не искать пропавшую девушку, так как потерпевший не заявил о себе, а также не видит смысла в поиске.

Ольга Васильевна, Игнат и его дочь Клара обсуждают результаты расследования, связанного с Антоном, его знакомыми и "третьей стороной". Клара отчитывается о допросах Антона и Лизы. Выясняется, что Лиза знакома с Надворным Советником Окиным, который, возможно, является чародеем, хотя не зарегистрирован в реестре. Антон знает нескольких коробейников, называющих себя Скоморошками, и владельца трактира Качарина.

Клара также сообщает, что торговец колбасами Бажиев был гостем на вечеринке у главы клана Золотниковых, где Лиза подверглась насилию. Ольга Васильевна предполагает, что это могло быть частью плана по получению генетического материала.

Игнат докладывает о результатах поисков, в которых участвовала Эльдара. Найден артефакт, указывающий на связь с кланом Бажовых. Ольга Васильевна приказывает усилить наблюдение за Окиным, Бажиевым и другими лицами, связанными с Антоном.

В конце главы выясняется, что у маленького Славика, сына Лизы, есть признаки инбридинга, что указывает на его связь с кланом Бажовых. Внезапно Антон исчезает, связав Алёну и оглушив Николая, оставив записку о своих планах.

## Глава 22. Пересказ

В главе рассказывается о событиях, предшествующих побегу главного героя из Полис. Алёна, проявляя необычную настойчивость, пытается задержать его, но он связывает её и оставляет в своей комнате. Затем герой нейтрализует чародея из клана Ланских, который следил за ним.

Наступает день побега, выбранный из-за низкой активности чудовищ в Запретной Зоне в преддверии зимнего солнцестояния. Герой планирует покинуть Полис, используя подземные катакомбы. Он объясняет, почему не воспользовался услугами Перевозчиков: дороговизна и нежелание светить богатство перед наёмниками, нанятыми для сопровождения.

Герой отправляется к тайнику, где хранятся вещи для путешествия. По пути к выходу из канализации он встречает бездомных, делится с ними едой, но его поступок вызывает зависть и агрессию. Вскоре его настигает Мистерион, его наставник, который обнаружил его планы. Мистерион, подозревая неладное, пытается вернуть героя в Академию.

В ходе разговора на них нападает неизвестный, предположительно, Зеленоглазая Бестия. Завязывается ожесточённая битва между Мистерионом и нападавшим. Герой получает удар, который выводит его из строя. В итоге Мистерион оказывается побеждён, а герой похищен человеком, называющим себя Божиев, который утверждает, что является потомком Бажовых и хочет использовать кровь героя.

Божиев раскрывает герою, что его родители были убиты по его приказу, а также рассказывает о связи героя с кланом Карбазовых.

В конце главы, когда Божиев собирается уйти, на них нападают члены клана Бажовых. Герой, собрав последние силы, использует заклинание, после чего теряет сознание.

## Эпилог

Герой приходит в себя в госпитале Академии. Рядом с ним Алёна и Ольга Васильевна. Ольга Васильевна сообщает, что Бажовы покинули Полис, и обещает рассказать всё, что произошло.