Цокольный этаж

В прологе рассказывается о событиях, предшествующих основному сюжету. Кот, могущественный бог, вернулся из путешествия и начал активно создавать копии мира Земля-14, привлекая внимание наемников и дельцов. Он разместил объявление о наборе богов и духов для совместного похода на вершину своей башни, которая теперь пробивает Грань миров.

Ученик, находящийся в баре, обсуждает с учителем объявление Кота, выражая энтузиазм по поводу возможности обрести силу. Учитель предостерегает его от поспешных решений, напоминая о рисках и сомнительных мотивах Кота. Маленький рыжий бог, подслушавший их разговор, высказывает мнение, что Кот использует объявление для манипулирования и привлечения внимания.

В это время бог Обмана (Бо) обсуждает с демиургом Кариком действия Кота. Карик, кажется, знает больше, чем Бо, и намекает на скрытые планы Кота.

Сарика, попавшая в зависимость от Старухи, получает объявление Кота и видит в нем шанс изменить свою судьбу. Она решает рискнуть и присоединиться к походу.

Кот, находящийся у подножия своей башни, размышляет о своих планах. Он планирует использовать башню для покорения Грани миров и приглашает Старуху, демиурга и других влиятельных личностей для совместного путешествия. Он также принимает решение взять с собой Бако Гиусса, своего бывшего лейтенанта, чтобы оценить влияние башни и Грани на участников похода.

Кот и Бако входят в башню, где сталкиваются с двойниками тех, кто сражался у Грани. Кот понимает, что в глубине башни их ждут противники из прошлого.

В первой главе книги главный герой, обладающий титулом Короля, пытается понять правила своей башни, определяющей этапы его пути. Он выясняет, что скорость прохождения этажей зависит от их количества, а также, что сила его шагов влияет на отображение информации о правилах. Герой встречает духа из армии Смерти, которого узнает его спутник Бако, и решает проверить свою силу, уничтожая его. В ходе боя он использует косу из Обмана, увеличивая количество шагов, и замечает, что дух испытывает боль.

Появляется пожиратель стихий, который пытается заговорить с героем, утверждая, что в нем живет часть его врага, Петровича. Герой использует пирамиду Обмана, чтобы победить пожирателя, и замечает, что после смерти из него остается искра, которую он не может идентифицировать.

Герой и Бако продолжают исследовать башню, сталкиваясь с новыми противниками. Бако просит позволить ему сражаться, но герой отказывает, желая оценить свои силы. Они проходят несколько этажей, пока не натыкаются на заложенный проход. Герой пробивает его, обнаруживая, что часть башни разобрана и перестроена с использованием стихии Смерти. Бако упоминает слухи о девятом этаже как зоне хаоса, где легче всего творить зло.

Описание этой главы отсутствует.

В третьей главе главный герой, обладающий способностью воскрешения, сталкивается с проявлением силы своей бывшей хозяйки, темной ящерицы, внутри его башни. Он предлагает ей сделку, но она отказывается от борьбы, и герой стирает ей память, возвращая в родной мир. Шелли, подруга героя, дарит ящерице алтарь Смерти, чтобы скрыть ее отсутствие.

Затем герой заключает сделку с темной ящерицей, предлагая ей раскрыть свой потенциал, экспериментируя с ее скрытой стихией. Они проводят время, изучая различные комбинации сил.

Позже к герою прибывают демиург Карик, повелительница Смерти и Тень, чтобы вместе исследовать его башню. Они заключают договор, который включает в себя два основных пункта: предупреждение о нападении за час и обязательство выпустить любого, кто попросит об этом. Карик подозревает, что герой что-то замышляет, но соглашается на сделку.

После заключения договора, Карик, Тень, Старуха и рассказчик (Король) начинают исследование башни. Они договариваются о правилах: каждый по очереди выбирает количество этажей для зачистки, можно "пасовать" один раз. Король начинает с 10 этажей, оставляя 9-й нетронутым.

Во время зачистки первых этажей Король использует минимальные усилия, чтобы не раскрывать свои возможности. На 10-м этаже они обнаруживают туннели, вырытые темной Зашам, с которой у Короля договор. Король ищет ловушки и аномалии, а Карик предполагает, что Зашам что-то ищет. Король, анализируя туннели, приходит к выводу, что Зашам, возможно, создает сложную систему коридоров для ускорения стихий.

Наступает очередь Тени. Она ставит на один этаж. На 11-м этаже их встречают дух и пожиратель стихий. Тень использует своих пожирателей, но один из них погибает, столкнувшись с духом клана Кукушек, способным отражать урон. Карик объявляет счет: 1-0 в пользу Короля, так как он успешно прошел свои этажи. Король спрашивает, что он получит в случае победы.

В пятой главе герои обсуждают ставки в "большой игре", где каждый дарит что-то ценное. Тень убивает духа-кукушку на одиннадцатом этаже башни, с которого падает лицо, которое главный герой видел одиннадцать дней назад.

Одиннадцать дней назад главный герой боролся за башню, когда к нему подошли сестры Шелли и Дайя с духом Мисиро, который влюбился в них. Главный герой, подозревая подвох, отказал духу.

Сейчас, после убийства духа-кукушки, выясняется, что в его теле была кровь с запечатанными стихиями и родовыми силами других духов. Карик, Старуха и Король Вечных равнин понимают, что их обманули. Главный герой подозревает, что сестры Санни могут быть причастны к этому.

Карик делает ставку "восемь" и быстро проходит через этажи, уничтожая монстров. На девятнадцатом этаже он останавливается, и все понимают, что он скрыл что-то важное.

Старуха делает ставку "два" и вспоминает события три недели назад. Три недели назад к главному герою пришла делегация богов внешнего мира, среди которых были Шелли и Дайя. Они подарили вождю делегации статуэтку башни из кровавого камня. Главный герой заметил, что статуэтка, как и его Свет, может нарушать работу стихий.

Сейчас Старуха создает доспех и меч из своей стихии, а затем призывает призрачную копию Кафры, которая уничтожает монстров на двадцатом этаже. На двадцать первом этаже появляется вождь делегации из внешнего мира, усиленный доспехом из шкур пожирателей стихий.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 7 герой сражается со стражем 101-го этажа, духом Зла, созданным Гранью. Используя новую силу, замедляющую стихии, герой побеждает духа, но не может понять его природу. Появляются Карик, Тень и Старуха, наблюдающие за битвой. Они обсуждают природу стихий, выпавших из духа, и выясняют, что Карик связан клятвой с Бо, который, возможно, распускает слухи о проклятии стихий Кота.

Следуя правилам, установленным Тенью, герои обмениваются информацией о Бо, используя стихийную конструкцию, показывающую вклад каждого в обсуждение. Герой предполагает, что Бо устраивал рейды по башням Смерти для решения некой проблемы. Старуха подтверждает, что Мала остановила Бо. Герой переводит ход на Карика, и круг обсуждения прерывается.

Тень вызывает нового духа Зла, используя момент, когда старый дух был почти уничтожен. Герой, желая навредить Тени, благословляет нового духа, что, по мнению Тени, добавляет ему силы и возвращает память.

Далее герои проходят через несколько этажей, сражаясь с различными противниками, включая исторических персонажей и героев последней войны Смерти. На 199-м этаже Старуха узнает в страже капитана Сумираки, последнего обладателя стихии Света, павшего от ее руки. Герой показывает Старухе маленький светлый шарик, намекая на то, что Свет не исчез. Страж этажа, капитан Сумираки, вспоминает разговор с дочерью, в котором она просит Свет не отпускать его на войну.

В восьмой главе герой, названный Котом, сталкивается с капитаном Сумираки, духом, который узнает в нем носителя Света и упоминает Санни, девушку, пробудившую в Коте эту стихию. Сумираки, похоже, ищет свою семью, но Грань, некая сила, поглощает его сущность. Коту удается мысленно связаться с Сумираки, понимая, что тот ищет потомков, и что Санни, возможно, была его внучкой. Сумираки, перед тем как исчезнуть, сливается с Котом, чтобы поделиться силой и опытом, позволяя Коту использовать Свет так, чтобы Грань не могла его поглотить.

После этого Старуха, спутница Кота, обвиняет его в краже силы, но Кот парирует, используя свидетельства других спутников, Тени и Карика, чтобы отстоять свою позицию. Он также использует ситуацию, чтобы укрепить свое влияние.

Кот принимает решение продолжить восхождение по башне, несмотря на ее медленный рост, и использует новые этажи для развития своей стихии Света. Он создает покров Света, а затем, используя схему, подсмотренную у темной ящерицы, создает новый прием, позволяющий ему атаковать, игнорируя защиту противника. Он также открывает проход в "Изнанку Света", альтернативное измерение, которое позволяет ему атаковать врагов неожиданно.

После зачистки 212-го этажа, Тень, Карик и Старуха выражают недовольство медленным ростом башни и намекают на свои планы, которые не совпадают с планами Кота. Кот понимает, что ему нужно найти способ удержать их, и рассматривает различные варианты дальнейших действий.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В 11 главе книги Асука, хозяйка башни, готовится к встрече с незваным гостем, используя свою стихию Зла для усиления. Неожиданно появляется незнакомец, игнорирующий ее атаки и схватывает Асуку. Он оказывается очень сильным, и девушка пытается использовать подаренное Котом зеркальце, чтобы спастись. Зеркало разбивается, но открывает портал, который должен помочь ей сбежать. Появляется еще один незнакомец, и Асука понимает, что оба гостя не видят портал. Ей удается кивком подтвердить, что она не расскажет о них, и они исчезают. Асука, понимая, что ее спасло умение прятаться от врагов Кота, собирает портал и решает действовать, чтобы помочь Коту.

В это время Кот, Карик, Старуха и Тень находятся в башне Грани и Обмана. Карик останавливает атаку демиурга Карика, используя косу Кота, и они начинают разговор. Карик объясняет, что хочет найти часть Грани, из которой были созданы камни, удерживающие мир, чтобы получить власть над своей башней. Кот задает вопросы о целях Старухи и Тени. Карик предполагает, что они ищут силу и свободу, а также раскрывает возможные планы Старухи по подчинению существ, связанных со смертью, и планы Тени по контролю над Петровичем. Карик признается, что пытался остановить Кота год назад из-за страха.

В 12 главе книги Шелли и Дайя, используя свою способность скрывать стихию Крови, следят за Асукой, подкинув ей "подарок" от Кота. Они узнают о способностях Бо и его тайном хозяине, а также внушают Асуке мысль доложить об этом Коту.

В это время Кот и его союзники (Карик, Старуха и Тень) продвигаются по башне. Карик признается, что боялся Кота, потому что тот вносил хаос и менял мир, создавая новые возможности. Тень напоминает Карику о не убитом враге, а Старуха рассказывает о том, что в эпоху Атона Грань была прибежищем неудачников, но среди них попадались интересные личности. Кот узнает от Старухи, что Гончие из Королей Шести обрели способность менять облик в Грани. Тень сообщает, что до Атона был Безымянный. Карик, почувствовав что-то неладное, пробивает стену башни, вызывая мощный натиск Грани. Кот, используя пирамидки Обмана, защищает себя и союзников. Карик признается, что почувствовал след, но не раскрывает, что именно. Кот замечает, что его башня начала отклоняться от прямой траектории, что опровергает аксиому о бесконечности Грани.

В это же время Шелли и Дайя находят в башне Кота прибитого к стене демиурга, которого они уже видели. Они начинают пить его кровь, получая силу.

Бо, выполняя задание Атона, приходит к месту, где должен был быть демиург, но находит его мертвым. Он сталкивается с Шелли и Дайей, чья стихия Крови выглядит пугающе и игнорирует его попытки коснуться ее.

После того, как Карик спровоцировал напряженность в отряде, Кот решил проверить информацию, связанную с его действиями. Он предположил, что Карик что-то скрывает, и отправил кадавра, чтобы проверить это. Во время боя с богом У'Руком, Кот попытался вернуть ему разум, чтобы получить ответы. У'Рук, оказавшийся богом-обезьяной, рассказал, что знаком с потомками Кота, основавшими остров Охотников, которые охотились на истинные стихии. У'Рук обвинил Кота в плане уничтожения других проявлений истинных стихий, кроме его собственной. Старуха, услышав это, отметила усиление влияния Смерти в Коте. Кот попытался извиниться, но У'Рук атаковал его, используя все свои стихии. Кот отвел атаку в изнанку Света.

После боя Кот, Тень, Старуха и Карик продолжили восхождение по башне. Кот попытался вернуть разум другим богам, но они атаковали его с ненавистью. Он попробовал разные тактики, но безуспешно. Тогда Кот предложил обменяться информацией об эпохе Безымянного демиурга и его потомке, охотившемся на истинные стихии. Старуха согласилась, и они отошли для переговоров. Кот рассказал о своих приказах, отданных своим людям, и о плане штурма башни Старухи. Старуха рассказала о своей сестре, которая предлагала пожертвовать истинными стихиями ради великих. Кот предположил, что Охотники были инструментом для усиления великих, собирающих силу истинных стихий.

В главе 14 герой, находясь в башне Грани с повелительницей Смерти, демиургом Кариком и Тенью, делится информацией о предстоящих атаках на их территории, чтобы получить преимущество в переговорах. Однако Старуха, повелительница Смерти, не поддается на его уловки, и герой признает, что его план не сработал. Они решают подождать десять часов до нового дня, чтобы продолжить продвижение по башне.

Чтобы скоротать время, они начинают разговор о силе и свободе, делясь своими взглядами на эти понятия. Тень считает, что сила определяет свободу, Карик видит свободу в возможности сражаться, а Старуха мечтает о мире, где каждый может стать сильным. Герой, в свою очередь, размышляет о талантах как о способе сгладить противоречия абсолютной свободы, а также делится своими мыслями о том, что для него значит свобода, задавая вопрос о морали и выборе. Разговор, по мнению героя, раскрывает их человеческую сторону, позволяя увидеть в них не только могущественных существ, но и тех, кто способен к размышлениям и сочувствию.

В 15 главе главный герой, находясь в башне, обсуждает со своими союзниками (Кариком, Старухой и Тенью) вопросы свободы воли и выбора между разными жизненными приоритетами, иллюстрируя это примерами из жизни и, в частности, из жизни инквизитора. В этот момент герой получает сигнал от своего кадавра, которого он отправил к пленнику Атону. Кадавр обнаруживает следы стихий, указывающие на то, что Атона освободили, и, вероятно, в этом участвовали сестры Санни и Бо. Герой понимает, что его планы оказались под угрозой.

Он решает объявить войну Старухе и Королю Вечных равнин, чтобы отвлечь их внимание и выиграть время. Тень и Старуха, понимая опасность, решают уйти, но перед этим Тень дарит герою часть личности Петровича, а Старуха рассказывает историю о сестрах Санни, намекая на их связь со стихией Крови.

После ухода союзников герой остается наедине с Кариком. Карик раскрывает, что герой ищет в башне свою семью, а также намекает, что Карик знает о планах Бо и Атона, но не вмешивается. Герой, в свою очередь, подозревает Карика в сокрытии информации и задает ему прямой вопрос о его мотивах, намекая на возможность вмешательства в его планы.

В главе 16 главный герой и демиург Карик стоят друг напротив друга, обсуждая планы. Карик рассказывает, что бог Обмана Бо, которого они считают предателем, в течение года собирал пленников, обладателей истинных стихий, вероятно, для создания великой стихии или для Атона. Карик предполагает, что Бо может предать Атона, и хочет, чтобы это произошло. Он видит в этом возможность для себя, так как Атон может забрать силу у Бо, а Карик окажется свободен.

Главный герой понимает, что Карик использует его, чтобы скрыть себя от Бо и Атона, используя Обман и Грань. Взамен Карик предлагает оживить семью героя из копии Грани, создав двойника, который будет духом-хранителем рода героя. Для этого Карик использует стихии Смерти и Тени.

Они заключают сделку, и вместе проходят через этажи башни. На последнем этаже они находят бога, похожего на главного героя, который называет себя Охотником. Охотник утверждает, что убил Майю семь тысяч раз. Карик активирует стихию Смерти, чтобы помочь герою. Охотник использует свою стихию Света, чтобы разделиться на несколько копий, но герой замечает, что между ними есть связь. Охотник утверждает, что он — потомок главного героя, и что его имя известно демиургам и Старухе. Герой и Карик понимают, что Охотник — их враг, и что он знает о них больше, чем они думали.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 19 рассказывается о сделке между Котом и демиургом Кариком, а также о событиях, происходящих в башне Кота и на поле боя.

Кот, получив намёк от Карика о потенциальной опасности в прошлом, предлагает ему сделку: Карик защищает его лагерь, а Кот исследует интересующую его способность в башне. Карик соглашается, но выдвигает встречные условия: Кот откроет ему проход, если Атон или Бо начнут действовать, и прикроет его в случае опасности.

После заключения сделки Карик отправляется защищать лагерь Кота. Он понимает, что его противники, включая слуг Старухи, Тени и других, не намерены побеждать, а лишь хотят использовать его. Карик использует свою силу Жизни, чтобы подчинить себе стражей Каррии, а затем уничтожает отряды пожирателей стихий, переманивая на свою сторону их союзников.

Тем временем Кот отправляется в башню Грани, чтобы найти Зашам. Он обнаруживает, что ящерица стала сильнее и дерзкой. Зашам обвиняет Кота в том, что его башня стала проходным двором. Кот размышляет о связи Зашам с Атоном и о том, какой враг для него предпочтительнее: сильный, но понятный, или слабый, но неизвестный.

Описание этой главы отсутствует.

В 21 главе главный герой, после разговора с Зашам, ящерицей, которая не может полностью понять свою стихию, решает разобраться со своей истинной стихией Света. Он проводит ритуал, жертвуя своей кровью, чтобы усилить связь со Светом. В процессе ритуала он вступает в контакт с сущностью, обитающей в изнанке Света, которая называет себя "Котом". Сущность предлагает герою сделку: он принимает Тьму, а она даёт ему Свет. Герой соглашается, и в результате получает истинную стихию Тьмы, а также новые способности Света, включая "Зверя Света". Он размышляет о новых возможностях и решает проверить свои силы, создав свою копию из Тьмы.

Описание этой главы отсутствует.

После создания ловушек для стихий, главный герой решает, что делать с Зашам, ящерицей, которая жаждет получить эти стихии. Он отказывает ей в службе, прячет стихии, и Зашам, осознав, что чуть не продала себя, испытывает гнев и страх. Герой понимает, что награда за победу над двойником оказалась необычной: искры истинных стихий вызывают у Зашам сильное влечение, граничащее с одержимостью.

Зашам объясняет, что видит в искрах не просто источник силы, а предмет искусства, способный усилить власть над стихией. Она предлагает использовать искры для создания короны, которая, по её мнению, будет обладать невероятной красотой и силой. Герой, впечатленный идеей, решает взять Зашам с собой, чтобы узнать, как она использует эту красоту.

Они перемещаются в Кровавые поля, чтобы задать вопросы Королям Шести, клану Гончих. По пути Зашам упоминает о тюрьме, созданной чужой силой, что вызывает у героя интерес. Прибыв к первой резиденции Гончих, они обнаруживают её разрушенной. Герой понимает, что разрушение вызвано истинными стихиями, возможно, Охотником, который, вероятно, пробудился и начал действовать. Они посещают ещё несколько разрушенных башен, и герой предполагает, что Охотник пытается разорвать связь между духами и их башнями, возможно, готовясь к более масштабным действиям.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 26 главный герой, после поглощения искры Тьмы ящерицей Зашам, представляет ее охотнику Крису. Они обсуждают план победы над врагами: использовать нити разрушения, созданные сочетанием сил героя, Криса и Зашам, чтобы уничтожать чужаков. Герой объясняет, что их сила заключается в разрушении, особенно в отношении тех, чьи силы похожи.

Начинается битва. Герой, Крис и Зашам создают нити разрушения, которые уничтожают врагов. Герой использует свои навыки полета и косу, чтобы направлять нити и уничтожать противников. Враги нападают волнами, но нити разрушения оказываются эффективными.

Появляется новый, более сильный враг - огромный червь. Герой использует нити разрушения, чтобы уничтожить его, но это занимает время, и союзники оказываются в опасности. Герой понимает, что недооценил сложность ситуации.

Герой решает перейти ко второму этапу своего плана: призвать на помощь своих потомков, чья кровь течет в его жилах. Он призывает их, и они создают новые нити разрушения, усиливая его силу. Сотни нитей разрушения начинают уничтожать врагов.

Герой меняет тактику, преобразуя мир вокруг себя, добавляя стихии Жизни и Смерти, чтобы сделать его более красивым. Он останавливает создание башни, которая может быть ловушкой.

Герой чувствует, что находится на полпути к Майе, своей возлюбленной, и ощущает центр силы врагов. Он полон решимости завершить начатое.

Карик, находясь в крепости Кота, размышляет о своем положении. Он обезопасил тылы, заключив союз со Старухой, но потерял поддержку кланов Каррии и Королей Кровавых полей, которые, вероятно, сочли его слабым. Кафра, заместительница Кота, сообщает, что Кот находится за пределами привычного мироздания, а в Полях паника: кто-то уничтожил башни клана Гончих, и, по словам Кафры, это был Кот, который, вероятно, бросил вызов Атону. Карик понимает, что ему нужно собирать силы и готовиться к следующему шагу Атона, который, вероятно, будет направлен против Кота.

Старуха, повелительница Смерти, держит в подчинении Малу и Сарику, которая попыталась предать ее. Старуха убивает Сарику, а Арико Хо, помощнику повелительницы Гнили, дает шанс вернуть союзницу, оставив часть ее сущности в нем. Старуха решает закрыть Смерть для чужих и сосредоточиться на освоении новых сил, но признает, что придет на помощь, если Кот попросит.

Тень, бывший повелитель Вечных равнин, лишился власти и поддержки других Королей. Атон предлагает ему союз, назначая Петровича, бывшего слугу Тени, своим наставником. Тень вынуждена подчиниться, понимая, что это единственный способ выжить. Атон забирает у Тени корону, и, почувствовав, что Кот что-то сделал, приказывает возвращаться.

Кот стоит перед выбором: уничтожить сердце чужаков или спасти Майю. Он решает спасти Майю, несмотря на опасность. Сердце чужаков пытается заманить его в ловушку, но Кот использует свою косу, чтобы прибить мир к одной точке, вынуждая сердце проявить себя. Он вступает в диалог с сердцем, требуя освободить его семью, и ждет решения.

В главе 28 главный герой встречается с существом, которое предлагает ему часть себя, связанную с пленниками, которых герой хочет освободить. Герой соглашается на сделку, и в этот момент появляется Атон, бывший демиург, с армией союзников, включая сестер героя, аристократов и Королей Вечных равнин. Атон обвиняет героя в том, что он представляет опасность, и заявляет о намерении остановить его.

Герой решает не вступать в спор с Атоном, а принять роль врага, чтобы защитить своих союзников. Он призывает Охотника и Зашам на помощь. Атон наделяет своих рыцарей, Бо и Петровича, силой Света и Тьмы, чтобы ослабить героя.

В этот момент существо, с которым герой заключил сделку, передает ему часть себя, а также сотни потомков героя. Охотник и Зашам вступают в бой с Бо и Петровичем, а герой готовится к схватке с Атоном.

Герой заявляет, что этот мир принадлежит ему и находится под его защитой. Атон начинает использовать силу, чтобы уничтожить потомков героя, и герой понимает, что ему придется сделать выбор. Он призывает Обман, свою стихию, чтобы противостоять Атону. Атон угрожает уничтожить всех потомков героя, если тот не подчинится.

Описание этой главы отсутствует.