Цокольный этаж

В Атриане, столице провинции Атариан, Олтер просыпается после долгого сна. Он вспоминает о своем падении со скалы и перемещении в тело десятилетнего мальчика, а также о том, что его брат-близнец, настоящий Олтер, должен был отправиться на обучение в Империю. Олтер обнаруживает, что может двигать ногами, что было невозможно после падения. Его наставник Остах помогает ему встать с кровати и сделать первые шаги. В комнату входят Йолташ и Барат, охранники Олтера, а также Кайхур, его питомец. Затем появляется Тумма, черный целитель, который осматривает ноги Олтера и подтверждает, что он выздоравливает. Тумма сообщает, что Олтера ждет приглашение от Сивена Гриса.

В это же время в другом месте, Ултер сидит рядом с повозкой главы Суда Хранителей, своего прадеда Хродвига. Он вспоминает, как Хродвиг упал в овраг и как его спасли. Хродвиг, очнувшись, отдает приказы, в том числе велит Ултеру сесть рядом. Хродвиг рассказывает Ултеру историю о том, как он выжил во время эпидемии Черной Смерти в своей родной крепости Декурион, где погибли все, кроме него. Он рассказывает, как сжег крепость, чтобы остановить распространение болезни, и как оказался в Городе мертвых. Затем он стал даном Дорчариан. Хродвиг приказывает Ултеру позвать Хоара и собрать всех, кроме больных пастухов. Ултер бежит к Хоару.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 5 книги описывается штурм Старого поста восставшими рабами под предводительством Коски Копона по прозвищу Череп. Арратой, бывший купец и лазутчик, наблюдает за подготовкой к штурму и участвует в нем.

Сначала Арратой находится у резервуара с земляным маслом, где видит, как уносят тела погибших. Его замечает один из бойцов, который зовет его к Черепу. Арратой присоединяется к группе победителей, где пьет пиво и обсуждает планы. Череп решает атаковать Старый пост, и Арратой предлагает свои знания о его устройстве, в частности, о слабом месте - окне в его комнате.

Череп распределяет роли: Киор должен забраться в окно, Клоп - штурмовать ворота, Плак - прикрывать их, а Арратой и Киор должны проникнуть в комнату и открыть ворота. Арратой выбирает себе оружие - кинжал.

Во время штурма Киор проникает в комнату через окно, Арратой следует за ним. Они открывают ворота, и начинается бой. Арратой сражается, но получает ранение. В итоге пост захвачен.

После победы Арратой встречается с Клопом, они пьют вино и обсуждают произошедшее. Арратой понимает, что Егер, кривоногий боец, мог проникнуть в его комнату и найти карту, спрятанную в Книге. Он возвращается в комнату и убеждается, что карта на месте. Однако, Егер нападает на него, но в этот момент его убивает Клоп. Клоп предлагает Арратою забрать карту и бежать.

В главе 6 Тумма, тенью скользя по коридорам имения, готовится к массажу для госпожи Элсы. Во время массажа Элса и ее муж, наместник Сивен, обсуждают новых рабов, которых они приобрели, и планы Сивена относительно прибывших в Атариан горцев, в частности, Олтера, внука Эндира Законника. Сивен вызывает Алиаса Фугга, который прибыл с Олтером, чтобы узнать его мнение о мальчике. Алиас рассказывает о странном поведении Олтера, в частности, о его жестоких наклонностях и необычном отношении к свитку, который он преподнес Сивену.

Внезапно в опочивальню врывается слуга с новостью о нападении на гостиницу, где остановились слуги Олтера. Сивен отправляет Тумму в госпиталь, чтобы узнать подробности. Олтер, услышав о нападении, настаивает на том, чтобы пойти с Туммой, несмотря на возражения. Вместе с ним отправляются его наставник Остах и братья Барат и Йолташ.

В госпитале Олтер узнает, что его слуги избиты, а его собака Кайхур похищена. Он требует от начальника госпиталя Влика принять меры. Тумма и Алиас Фугг, встретившись, обсуждают услышанные разговоры. Вернувшись домой, Олтер обнаруживает Кайхура раненым, но живым. Он клянется отомстить виновным в нападении.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Ултер, утомленный долгой дорогой, вспоминает пир в Ойдетте, где его чествовали за спасение пастухов. Во сне он видит брата, который начинает ходить, и просыпается счастливым. Хоар, обеспокоенный странным поведением Хродвига и чувством преследования, замечает, что старик отказывается от еды и выглядит изможденным. Хродвиг произносит странные фразы, обращаясь к Ултеру, и Хоар понимает, что старик раскрывает тайны прошлого.

Тем временем, Арратой и его спутники, скрывающиеся в горах, обсуждают планы добычи провизии. Они решают устроить засаду на мосту, ожидая путников.

На мосту Хоар, Ултер, Хродвиг и Третий подвергаются нападению. Завязывается ожесточенная схватка. Хоар и Ултер сражаются с нападавшими, а Хродвиг получает смертельное ранение. В ходе боя появляется Джогу-Вара, который помогает им. В итоге нападавшие побеждены, но Хродвиг смертельно ранен.

После победы Хродвиг, понимая, что его время пришло, признает Хоара своим внуком и передает ему кинжал, давая право перейти границу. Он прощается с Третьим и зовет Ултера с собой. Они подходят к границе Города мертвых, где их встречает пастух. Хродвиг, опираясь на Хоара, переступает границу, а Ултер следует за ним.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 13 Тарх по прозвищу Бык, находящийся в землях выше Паграбы, получает информацию о ситуации в регионе. Он наблюдает за погрузкой бочек с земляным маслом, которые Коска Копон (Череп) приобретает за овец. Тарх успокаивает пастухов, продавших овец, и предупреждает их о необходимости хранить молчание. Он размышляет о предстоящем прибытии имперской пограничной тысячи и о возможных последствиях для местных жителей.

Тарх встречается с Черепом и Плаком, лидерами повстанцев, и сообщает им, что не будет участвовать в войне против Империи, так как у них мир. Однако он готов помочь в борьбе против скайдов, обещая показать им, как перезимовать в горах и привести к алайнам. Череп соглашается принять Тарха в свои ряды, но предупреждает, что он будет наблюдать.

Тарх узнает о ситуации с шахтами, которые скайды захватили, загнав рабов под землю и укрепив оборону. Он видит, как скайды готовятся к обороне, используя бочки с маслом для поджога. Плак рассказывает Тарху о жестоком обращении скайдов с рабами.

Тарх и Плак решают атаковать скайдов, воспользовавшись тем, что те ожидают нападения с фронта. Они нападают на врага с фланга, используя момент, когда скайды поджигают ворота шахт и пытаются уничтожить рабов. Тарх, вспомнив о данном обещании, присоединяется к атаке на скайдов, но не на имперцев.

В главе 14 Тарх по прозвищу Бык, имперец, участвует в схватке с имперцами и скайдами (горцами) на территории шахт. Он умело сражается, используя меч и щит, и руководит рабами, поднявшими восстание. Тарх, оказавшись в бараке, находит дверь запертой, но ему удается отбиться от нападающих, используя меч и смекалку. Он приказывает рабам добить врагов и захватить оружие. После боя Тарх встречается с Коской Копоном (Черепом) и Плаком, обсуждая дальнейшие действия. Коска произносит речь, призывая рабов к мести скайдам, и отправляет их в Скайдану. Тарх и Коска обсуждают стратегию, понимая, что зима близко, и необходимо запастись провизией и ресурсами. Тарх организует сбор припасов и отправку их в Скайдану, а также поджигает ненужные строения, чтобы помешать имперцам. Он также спасает скайденыша от расправы, но Коска убивает раба, пытавшегося сжечь мальчика. Коска призывает рабов к порядку и организует пир. Тарх и Коска расходятся, планируя дальнейшие действия по подготовке к зиме и обороне. Тарх отправляет Плака с воинами в Скайдану, чтобы уничтожить всех, кто там остался, и начинает собирать припасы и оружие.

Описание этой главы отсутствует.