Цокольный этаж

Глава описывает стремительное восхождение Иоанна Молодого, попавшего из XXI века в тело своего тезки, внука Ивана III, в 1467 году. После мести убийцам матери, Марии Тверской (что вызвало масштабный религиозный кризис), Иван занялся хозяйственными делами, внедряя простые, но эффективные технологии. Однако, он не смог избежать участия в войнах, и создал современную для того времени армию, одержав победы над польско-литовскими, новгородскими и татарскими войсками. Смерть отца заставила его возглавить страну и бороться за титул короля Руси, оспаривая его у Казимира IV Ягеллона, при поддержке Папы Римского, подтвердившего его наследственные права на титул, унаследованный от Даниила Галицкого. Иван подчинил Дикое поле, взяв Казань и Астрахань, создав вассальные ханства и Боспорское герцогство. Он активно вел дипломатию, заключив выгодные союзы, женившись на Элеоноре Неаполитанской. В 1476 году победа под Вильно над швейцарской пехотой закрепила его титул короля Руси, принеся ему земли Витебского, Полоцкого, Смоленского и Торопецкого княжеств, а также вассалитет Ливонии. Несмотря на успехи, страна оставалась в глубоком кризисе, с архаичной системой управления и социальными проблемами, что создавало новые вызовы для Иоанна.

Пролог описывает события 11 января 1477 года в Константинополе. Султан Мехмед II, обеспокоенный шумом из здания, где проходит Поместный собор Константинопольского Патриархата, узнаёт от своего доверенного лица о необычном происшествии. Патриарх Мануил рассказал собору о знамении: нищий, не знающий греческого, предсказал изгнание османов из города людьми в красном (что Мануил интерпретировал как воинов Ивана III). Визирь и законник султана скептически относятся к знамению, указывая на неоднозначность его толкования и на то, что Иван III уже захватил множество городов. Мехмед также считает это вымыслом, зная о нежелании Ивана III конфликтовать с ним из-за Константинополя, особенно после отказа от союза с Палеолагами.

Однако Мануил убеждает собор, что провозглашение его наследником Константинополя побудит Ивана III к крестовому походу. Мехмед считает это абсурдом, указывая на отсутствие у Ивана III необходимых условий для такого похода. Наблюдатель сообщает о небывалом волнении на соборе, где присутствуют представители духовенства из епархий, находящихся под властью враждебного Мехмеду египетского султана. Увидев сам происходящее, Мехмед приказывает разогнать собор и арестовать Мануила. Однако Мануил, имея вооружённую охрану, оказывает сопротивление. В результате вспыхивает бунт, Константинополь восстаёт, и Мехмеду приходится бежать из города.

После подавления бунта, Мехмед вынужден выполнить обещание не преследовать повстанцев, опасаясь дальнейших восстаний. Мануил, воспользовавшись паникой Мехмеда, бежит, забрав из гарема Алексию, племянницу последнего императора Трапезунда, и ограбив сокровищницу султана (включая реликвии и инсигнии Византии). Он также забирает ценные книги. Мануил уплывает в Чёрное море под красным флагом с изображением льва, пользуясь авторитетом Ивана III.

Поместный собор, несмотря на попытки Мехмеда его разогнать, успел принять решение, крайне невыгодное для султана. Патриарх, следуя риторике Ивана III, обвинил Палеологов в падении Византии и прочих христианских государств, признав права Комнинов и провозгласив Ивана III наследником византийского престола. Это решение поддержали и патриархи Египта, ещё больше подрывая авторитет Мехмеда.

Глава начинается с того, как Семён Безухов, аркебузир и выпускник королевской школы, идёт в кремль на занятия во второй класс. В школе, основанной в 1475 году, учат математике, физике и химии на элементарном уровне, а также артиллерийскому делу. Занятия ведёт сам царь Иоанн III, лично контролируя качество обучения будущих специалистов. Уроки проходят в простом, но эффективном формате, без учебников, с использованием конспектов и практических примеров. После занятий Семён встречает своего друга Кирьяна и направляется к отцу, который приехал в Москву с сестрой. По пути они становятся свидетелями ограбления купца Ефима бандой разбойников. Семён и Кирьян, вооружённые эспадами (боевыми шпагами), вступаются за купца. В завязавшейся схватке Семён и Кирьян, несмотря на недостаток опыта, проявляют храбрость и решительность, убив двоих разбойников и ранив главаря. Вскоре прибывает городская стража, и разбойники арестованы. После этого Семён и Кирьян продолжают свой путь к отцу Семёна, обсуждая увиденное и размышляя о новых вопросах, возникших в связи с их учёбой. Глава заканчивается размышлениями десятника стражи о росте преступности в Москве и о необходимости доложить об этом царю.

В феврале 1477 года Бернхард фон дер Борх, ландмейстер Тевтонского ордена, прибыл в Москву с крайне негативным впечатлением от деревянной, разбросанной по большой территории застройки города. Несмотря на богатство и белокаменную крепость, Москва показалась ему огромным селом, резко контрастирующим с каменными городами Вестфалии и Ливонии. Его беспокоила мощь Ивана III, о которой свидетельствовали рассказы о победах над литовцами и наемниками. Однако Бернхарда поразили хорошо обустроенные дороги с трактирами, особенно в окрестностях Москвы, где дороги были даже частично мощены.

На следующий день состоялась аудиенция у Ивана III. Царь потребовал от Бернхарда вассальной клятвы, но ландмейстер уклончиво ответил, что как представитель Тевтонского ордена, подчиняющегося Папе Римскому, не может принять такое решение без согласия Святого Престола, даже если бы Иван III был католиком. Переговоры о торговле и использовании Рижского порта также оказались безрезультатными из-за той же причины. Встреча оставила обоих неудовлетворенными.

После аудиенции Бернхард, охваченный страхом, осознал масштабы подготовки Ивана III к расширению влияния. Он заметил активное каменное строительство в Кремле, множество новых кирпичных заводов в окрестностях Москвы, и понял, что Москва — это не просто большой город, а мощный ремесленный центр, значительно превосходящий Ригу. Бернхард понял, что Ливония находится под угрозой, и Иван III непременно получит Ригу и контроль над Западной Двиной. Ему пришлось согласиться остаться в Москве до ответа Папы, хотя он стремился вернуться в Ливонию и готовиться к войне.

В феврале 1477 года царь Иоанн собрал в Кремлёвской гриднице Большой совет. Основной темой обсуждения стали результаты реформ, начатых в 1476 году, включающих создание приказов (министерств): Челобитного (обращения граждан), Посольского (внешняя и внутренняя политика), Поместного (землевладение), Разрядного (армия), Разбойного (порядок и чрезвычайные ситуации), Казённого (финансы) и Печатного (верификация документов). Также была создана система ежегодных отчётов от глав приказов и аристократии о состоянии дел в стране. Проблема нехватки образованных людей остро стояла перед царем, поэтому активно развивалась система образования.

Главными вопросами повестки дня были: строительство пяти основных дорог, создание мощной осадной артиллерии (серпентин и мортир), перевооружение гусар (замена луков на более эффективное оружие), решение проблемы хозяйствования в степи после прекращения набегов, и выплаты ханам за полон, выведенный из Литвы в Поволжье.

Строительство дорог сдерживалось нехваткой рабочих рук. Проблема с артиллерией заключалась в отсутствии необходимого чугунного литья. Неэффективность луков в гусарских отрядах требовала решения, но альтернативы фитильному оружию не существовало. Для компенсации прекращения набегов царь предлагал разведение мериносов, но пока это оставалось нереализованным. Временной мерой стало создание регулярной пограничной службы в степи с жалованьем от короля.

Наконец, обсуждался вопрос выплат ханам за полон. Царь платил за каждого доставленного в Поволжье человека в здравии два волка, за больного — один. Однако, перепись населения, проведенная царскими учётчиками, выявила значительные расхождения между заявленным и фактическим количеством полонян. В результате, Иоанн предложил выплатить ханам только за три пятых заявленного количества, что вызвало недовольство, но в итоге было принято. Царь объяснил это некомпетентностью татар в учёте людей, а не мошенничеством. Эта публичная выплата должна была расположить к себе простых степных дружинников.

Глава начинается с описания прибытия в Москву крестьянина Устина Первушина, сбежавшего из бедной семьи, чтобы записаться в королевское войско. Он поражен величием столицы. Перейдя понтонный мост через Москву-реку (поскольку каменный мост ещё строится), Устин направляется к кремлю, где находится вербовочный пункт. По пути он едва избегает столкновения с всадником и прячется во дворах.

Затем Устин становится свидетелем необычного крестного хода, идущего к Смоленским воротам. Он узнает от одного из участников, что это Патриарх Мануил, бежавший из Царьграда от султана, идущий к королю Иоанну на поклон. Устин узнаёт о давнем конфликте между Патриархом и королём, связанном с гибелью предыдущего Патриарха и матери Иоанна. Заинтригованный, Устин присоединяется к процессии.

Иоанн уже знает о прибытии Патриарха. Он колеблется, как поступить с крестным ходом, понимая, что его разгон вызовет недовольство народа, нуждающегося в священниках. Митрополит Феофил, тайно сговорившись с Патриархом, убеждает Иоанна принять его.

Патриарх Мануил, прибыв к кремлю, начинает петь псалмы. Иоанн, подозревая заговор, вызывает Феофила и узнаёт о его участии в организации встречи. Он едва сдерживается от убийства митрополита, но узнаёт о цели Мануила – помириться и прекратить народное недовольство.

Встреча Иоанна и Мануила происходит на площади. Патриарх, вместе с бывшим Патриархом Дионисием, приносит королю невероятные дары: инсигнии Византийских императоров (саккос, лорум, меч Константина XI, доспехи, стемму, котурны Юстиниана и др.), духовные реликвии (жезл Моисея, меч Давида, рука Иоанна Предтечи, фрагмент Животворящего Креста), четыре сундука с драгоценностями и множество сундуков с монетами (акче и султани), а также огромное количество книг на греческом, арабском и персидском языках.

Кульминацией становится чтение решения Поместного собора Константинопольского Патриархата, признающего Иоанна законным наследником Римского престола через его происхождение от Комнинов и Македонской династии. Иоанн потрясен масштабом даров и неожиданным признанием своего права на престол. Все присутствующие падают на колени.

Глава начинается ранним утром в Москве 1477 года. Устин, новобранец в роте аркебузиров, просыпается от крика «РОТА ПОДЪЁМ!». Описание казармы – длинного дома-полуземлянки с двухъярусными нарами, шкафчиками и обвесом для снаряжения – даёт представление о быте солдат. Хорошее освещение обеспечивается спиртовыми лампами, разработанными по принципу аргандовой лампы, но использующими древесный спирт и оксид кальция для усиления света. Это новшество связано с тем, что Иоанн организовал производство древесного угля, спирта и дёгтя в специальных печах, что сделало освещение более доступным.

Устин медленно собирается, за что получает затрещину от капрала. Подробно описывается процесс экипировки солдата: от портков и ботинок до аркебузы и ранца. Он заканчивает экипировку последним, за что подвергается осмотру капитана, который, убедившись в правильности экипировки, приказывает построиться. Рота отправляется на марш-бросок, скандируя «Я служу своему королю!». Марш проходит в полной выкладке, с обозом и походной кухней на специальных фургонах с улучшенными колёсами.

На пути рота встречает делегацию из Фландрии. После непродолжительного разговора, в ходе которого выясняется, что фламандцы – послы, прибывшие для переговоров о концессиях, полученных от польского короля, рота пропускает их. Фламандцы поражены дисциплиной и экипировкой русских аркебузиров.

В Москве фламандцы пытаются шантажировать Иоанна, ссылаясь на концессии, полученные от Казимира. Иоанн резко отвергает их требования, указывая на то, что они финансировали войну против него и потерпели поражение. Он предлагает им два варианта сотрудничества: стать северным морским крылом для Персидской торговли и помочь в строительстве флота на Каспии, или же организовать Степную компанию по разведению мериносов и производству сукна в России. Фламандцы, заинтересовавшись перспективой выгодного бизнеса с шерстью, соглашаются.

Глава заканчивается сообщением Папы Римского о том, что Иоанн передал ему списки католических работорговцев и потребовал их отлучения от Церкви, а также издал указ о смертной казни для всех христиан, причастных к работорговле. Папа выражает крайнее беспокойство по поводу действий Иоанна.

В Москве 12 июня 1477 года продолжались активные переговоры, порождая цепочки международных реакций. Поместный собор в Константинополе провозгласил Иоанна главой дома Комнинов, осудив Ангелов и Палеологов и лишив их прав на престолонаследие. Это сделало Иоанна IX (а не III) титулярным Василевсом Римской Империи, помимо его титула короля Руси, создав личную унию подобно Казимиру IV.

В Москву прибыла представительная делегация Святого Престола во главе с нунцием, кардиналом Родриго Борджиа. Иоанн едва сдержал гнев, узнав имя нунция. Главной темой переговоров стало вассальное подчинение Ливонского ордена Иоанну. Борджиа заявил, что ландмейстер Бернхард фон дер Борх не может присягнуть православному монарху. Иоанн парировал, что речь идёт о христианском монархе, и предложил Бернхарду трансформировать Ливонию в светское герцогство. Он резко критиковал Ливонский орден за отсутствие миссионерской деятельности и агрессивную политику по отношению к соседям, противопоставляя её активной борьбе Руси с магометанами.

Борджиа предложил компромисс: вассальная присяга при условии, что Иоанн признает Ферраро-Флорентийский собор и его решения на Руси. Иоанн резко осудил собор, назвав его бестолковым и непрофессиональным, указав на нарушение Папой Евгением IV своих обязательств перед делегатами и другие просчёты. Он также упомянул о подложности Исидоровых декреталий, что вызвало раздражение Борджиа. Иоанн предложил альтернативу: поэтапное примирение церквей, начиная со снятия взаимного отлучения, унификации святцев и т.д., отвергая быструю унию как невозможную из-за влияния ислама.

Переговоры закончились безрезультатно. Бернхард фон дер Борх, поняв, что война неизбежна, отправился в путь. По дороге он столкнулся с русским военным подразделением под командованием Семёна Безухова, проводившим учения. Неожиданная встреча чуть не переросла в бой, но после краткого, но напряжённого противостояния, ландмейстер извинился и продолжил путь. Возвращаясь, он осознал, что война с Москвой неизбежна, так как Папа запретил ему присягать Иоанну, пока тот остаётся православным, а Иоанн не откажется от своих требований.

В 1477 году переговоры между Иоанном III и Римом зашли в тупик. Иоанн, начавший в 1469 году борьбу с православным Патриархатом, в 1472 году предпринял попытку сближения с Римом, надеясь на помощь в борьбе с недостатком священников на Руси. Однако Рим, несмотря на предоставление Иоанну королевского титула и короны, а также содействие в поисках католических невест, не оказал существенной поддержки, игнорируя проблему нехватки католического духовенства. После очередной попытки Патриархата Константинополя устранить Иоанна, он вновь склонился к православию, что вызвало раздражение в Риме. В ответ Рим попытался лишить Иоанна Ливонии, поставив ультиматум: принятие католичества или Ферраро-Флорентийской унии. Иоанн отказался, угрожая Риму компроматом и предложив компромисс. Он не мог принять католичество из-за нехватки священников и сопротивления православного населения. Уния же ставила его в невыгодное положение.

Параллельно, нунций Родриго и духовник королевы обсуждали возможность захвата власти после смерти Иоанна, рассчитывая на поддержку королевы Элеоноры и её малолетнего сына Владимира. Однако духовник предупредил о возможных проблемах: нежелании татарских вассалов принимать власть ребёнка, поддержке Андрея Васильевича Боспорского, дяди Иоанна, и риске гражданской войны. Родриго, руководствуясь личными амбициями, не обратил внимания на эти предупреждения.

Десятник городской стражи Евдоким, знавший латынь, подслушал разговор нунция и доложил Иоанну о заговоре против него. Иоанн, спокойно отреагировав, поручил Евдокиму следить за нунцием и выяснить его сообщников, выделив ему значительную сумму денег.

В Москве 2 июля 1477 года царь Иоанн посетил больного Патриарха Константинопольского Мануила. Иоанн рассказал Мануилу о своей дилемме: он стоит перед выбором между католицизмом и православием из-за острой нехватки священников и развитой церковной структуры на Руси. Пять веков после крещения Руси, Патриархат мало сделал для развития церкви, что привело к широкому распространению язычества, особенно в сельской местности. Иоанн подчеркнул необходимость тысяч священников, владеющих русским языком и риторикой, а также создания системы образования, включающей начальные школы в крупных городах, большую семинарию в Москве и возрождение Пандидактериона, преподающего не только богословие, но и светские науки.

Мануил признал неэффективность Патриархата, но заявил о нехватке ресурсов для удовлетворения запросов Иоанна. Иоанн объяснил, что готов обратиться к Папе, если Мануил не сможет помочь в создании системы образования и подготовки священников. Он связал необходимость развития образования с планами по освобождению Константинополя и других православных земель от османского владычества, подчеркнув важность идеологической составляющей этой войны. Иоанн описал свои планы по массовому крещению, используя освобождение от рабства как стимул. Он также упомянул о необходимости перевода и издания церковных книг, исправления ошибок в существующих переводах и разработки эффективной стратегии для противостояния исламу.

Мануил согласился подумать над предложением Иоанна, пообещав дать ответ через неделю или больше. В заключительной части главы описывается предыдущее взаимодействие Иоанна и Мануила, где Патриарх рассказывал о государственном устройстве Византии, обороне Константинополя и причинах её падения, показывая преимущества византийской системы управления и пытаясь убедить Иоанна в преимуществах сотрудничества с ним.

Глава начинается с осмотра Иваном III (Иоанном) нового поколения аркебуз в московском сарае. Эти фузеи, с более длинными стволами, чем старые аркебузы, обладают большей дальностью стрельбы (до 150 метров и более). Их производство сложнее и трудоёмче, но результат превосходит европейские и восточные аналоги. Новшеством является также штык Т-образного сечения, временно фиксируемый на стволе. Король доволен результатом.

Затем повествование переключается на строительство домны на Воробьёвых горах. Иоанн использует естественный рельеф и реку Москву для создания системы воздуходувок, приводящихся в движение водяными колёсами. Строительство задерживается из-за масштабов проекта и проблем с качеством руды. Король, осматривая свои владения с вершины Воробьёвых гор, ужасается виду Москвы: город представляет собой хаотичную смесь укреплений, строек, дымящих предприятий и транспортных артерий, выглядящий скорее как промышленный район, чем столица. Это вызывает у него беспокойство о внешнеполитическом имидже и необходимости улучшить облик города.

Параллельно описывается встреча Ивана Фрязина (Джан Батиста делла Вольпе), доверенного лица Ивана III, с Рене Добрым, графом Прованса. Фрязин предлагает Рене часть акций Персидской торговой компании в обмен на отказ от претензий на престолы Константинополя, Иерусалима и Неаполя. Рене, уязвлённый прошлыми потерями и желающий обеспечить будущее своих дочерей, рассматривает предложение.

Глава начинается с описания кабинета царя Иоанна III в Москве 2 октября 1477 года. Иоанн вычитывает макет первого букваря. Внезапный шум в приёмной привлекает его внимание. В кабинет входят люди во главе с духовником Элеоноры, которые утверждают, что царя отравили и принесли противоядие. Один из сопровождающих, поверенный кардинала Борджиа, приказывает Иоанну выпить микстуру, угрожая жизнью его «щенка». Иоанн, мгновенно распознав заговор, убивает обоих нападавших своими эспадой и дагой. Он вызывает стражу, разбивает окно и, получив лёгкое ранение в ногу, предотвращает дальнейшее проникновение убийц во дворец.

Вторая часть главы описывает встречу Карла Смелого, герцога Бургундского, с Антуаном, Великим бастардом Бургундии. Жан де Сегюр демонстрирует им образцы вооружения и экипировки русского пикинёра, разработанные Иоанном III по принципу «20/80». Карл Смелый поражён простотой, дешевизной и эффективностью этого снаряжения, а также масштабами мобилизационных запасов Иоанна. Де Сегюр сообщает, что Иоанн готов поставлять подобные комплекты в Бургундию.

В заключительной части главы Андрей Фомич Палеолог встречается с Джан Батиста делла Вольпе, представителем Иоанна. Делла Вольпе предлагает Палеологу миллион флоринов в обмен на отказ от прав на престолы Константинополя, Трапезунда, Сербии и Мореи. Палеолог соглашается, получив часть суммы наличными и часть акциями Персидской компании. Вскоре после сделки дом Палеолага сгорает, уничтожая документы, подтверждающие получение акций. Аналогичным образом погибает и граф Прованс, у которого также были акции Персидской компании. Глава заканчивается объяснением, что Иоанн не собирался платить Палеологу и Провансу, а использовал их как инструменты для устранения конкурентов и проверки эффективности своего отряда спецназа.

В апреле 1478 года Даниил Холмский, по приказу царя Иоанна, выступил из Пскова к Нарве. Причиной похода стало покушение на Иоанна, организованное, предположительно, представителями Святого Престола, хотя виновники точно не были установлены. Посольство Папы Римского было немедленно выслано из Руси, а царица Элеонора, хотя и клялась в невиновности, попала под домашний арест. Иоанн также усилил свою личную охрану.

Цель Холмского – продемонстрировать Ливонии военную мощь Руси, взяв Нарву. Ливонский ландмейстер недооценивал возможности Руси, полагая, что Иоанн не умеет брать каменные крепости. Однако, в отличие от Литовского похода 1476 года, теперь у Руси появилась артиллерия: бомбарды, отлитые из бронзы и стреляющие 200-килограммовыми каменными ядрами. Бомбарда «Ласточка» была доставлена к Нарве на специально построенном струге. Зарядка осуществлялась с помощью лебёдки, а наведение – изменением крена и поворота струга. Ядра отливались из смеси песка и извести, что обеспечивало достаточную прочность.

Нарва представляла собой типичный средневековый город с каменным замком, стены которого были непригодны для противостояния артиллерии. Холмский высадился с небольшим отрядом (один пехотный полк, рота мушкетёров, две батареи фальконетов и «Ласточка»), что подтверждало расчет Иоанна на эффект неожиданности. После нескольких выстрелов «Ласточки», проломившей стены замка, начался штурм. Первый штурм провалился из-за больших потерь (около 200 человек) в пехоте, пытавшейся преодолеть крутой склон под стенами. После продолжительного артиллерийского обстрела и нескольких имитационных штурмов, русские войска взяли крепость, за исключением башни Германа, которую взяли после обстрела фальконетом и поджога. Потери русских составили около 300 человек убитыми и ранеными, что значительно превысило ожидания. Холмский осознал, что взятие Нарвы – это лишь начало, и теперь предстоит защищать город.

В Москве 3 мая 1478 года царь Иоанн созывает экстренное совещание, вызванное неожиданным нападением османского султана Мехмеда II на трёх направлениях: в Крым, к Нижнему Поволжью и в Молдавию. Митрополит и Патриарх Мануил убеждают царя в необходимости дать решительный отпор, подчеркивая, что игнорирование агрессии Мехмеда будет расценено как слабость и подорвет международный престиж Иоанна, провозглашенного Василевсом Римской Империи. Казначей выступает против войны, считая её слишком дорогой, но Мануил убедительно опровергает его аргументы, указывая на несовместимость интересов Руси и Османской империи в вопросах работорговли, персидской торговли и влияния на Балканах. Иоанн находится перед сложной дилеммой: на севере успешная, но ещё не завершенная война с Ливонией и Ганзой требует значительных сил, а южное направление угрожает гораздо большими потерями. Польша и Литва, внутренне ослабленные после недавних поражений, пока наблюдают за ситуацией, но их нейтралитет хрупок и может быть нарушен в случае серьёзных проблем на юге или вторжения наёмников с севера. В итоге Иоанн принимает решение направить основные силы на юг, оставив лишь небольшие гарнизоны в Нарве и Полоцке, привлекая к кампании татар, но не полагаясь на них как на основную боевую силу. Глава заканчивается описанием масштабного строительства в Московском кремле: возводится новая мощная крепость бастионного типа из кирпича и известково-песчаной смеси, планируется облицовка гранитом, реконструируется старый кремль, строится новый кафедральный собор и дворец по проектам итальянских архитекторов, прокладываются канализация и водопровод. Иоанн, несмотря на масштабные строительные работы, готов к войне, видя в ней возможность отвлечься от суеты стройки.

Глава описывает продвижение войск Иоанна III к устью Днепра в июле 1478 года. Благодаря системе военных складов, созданной в 1474-1477 годах, армия двигалась налегке. Кавалерия, чтобы не отставать от основной массы, перемещалась по реке на нанятых у литовцев судах, а лошади перегонялись табунами по берегу, с всадниками, меняющими лошадей, чтобы поддерживать высокую скорость передвижения (около 40 км в день). Это позволило достичь устья Днепра к 1 июля, где их ожидал значительный османский флот (37 галер и 63 фрусты). Из-за численного превосходства османского флота в абордажном бою, Иоанн решил не вступать в сражение. Утром следующего дня, используя береговую артиллерию, русские отбили атаку османов, потопив одну галеру и вынудив несколько судов выброситься на берег. В результате образовалась патовая ситуация: русские заблокированы в устье Днепра, а османы не могут войти в реку. Это затягивание времени играло на руку Мехмеду II.

Параллельно описываются размышления Евдокима, главы контрразведки Иоанна III, над недавним покушением на короля. Он анализирует собранную информацию, изображенную на большой доске, пытаясь установить организаторов покушения. Евдоким рассматривает различные версии, включая причастность Родриго, Патриарха и неаполитанцев, но не находит убедительных доказательств. Он чувствует себя в тупике, осознавая недостаток информации и опыта, но понимает, что король доверяет ему и он не хочет его разочаровать. Его помощник советует ему отвлечься и посетить Патриарха, чтобы попарить его в королевской бане.

В июле 1478 года, после неудачной попытки прорваться через османский флот, Иоанн решил обойти его, отправившись в Крым сухопутным путем. Его армия, отличавшаяся высокой выучкой и дисциплиной, совершала марши по 32 километра в день, с четырьмя километрами в час чистого хода, обеденным перерывом и регулярными отдыхами для перемотки портянок. Особое внимание уделялось питанию людей и лошадей, а также состоянию их здоровья и экипировки. Король стремился переобуть армию в сапоги, но пока этого не удалось, и солдаты использовали ботинки с высокими берцами и крепкими подошвами, значительно превосходящими по качеству обувь других армий. Значительное внимание уделялось также обозному хозяйству: лёгкие и прочные фургоны с металлическими деталями и подшипниками скольжения на колёсах значительно облегчали передвижение. Иоанн настоял на обязательной подкове всех лошадей, что резко снизило количество травм копыт.

Достигнув Перекопа, армия простояла три дня, после чего обнаружила османский лагерь. Вечером Иоанн атаковал его залпом фальконетов, чтобы нарушить сон противника и заставить его ожидать ночной атаки. Утром, обнаружив, что османы остаются в обороне, Иоанн начал медленное, демонстративное наступление. Его армия состояла из десяти пехотных полков, четырёх рот улан, восьми рот гусар, артиллерии (кулеврины, фальконеты и три батареи лёгких бомбард «единороги» Шувалова). После артиллерийской подготовки, в ходе которой одна лёгкая бомбарда взорвалась, османы были вынуждены покинуть вагенбург. Кавалерия преследовала и уничтожала отступающих, а пехота зачищала лагерь. Несмотря на потери, вызванные взрывом бомбарды и сопротивлением отдельных групп османов, армия Иоанна одержала решительную победу, практически полностью уничтожив противника.

В июле 1478 года царь Иоанн, сопровождаемый Леонардо да Винчи и своими подчинёнными, находился у Судака (бывшей генуэзской колонии Сугдеи). Иоанн, собиравший талантливых художников и учёных со всей Европы для развития Московского реализма (включая Босха и уже работавшего в Москве да Винчи), обнаружил османов, осаждающих генуэзскую крепость. Османы располагали значительным флотом в бухте и многочисленным гарнизоном в городе, защищённом мощными стенами. Ситуация оказалась сложнее, чем предполагал Иоанн.

Да Винчи, по просьбе царя, рассчитал дистанцию до османского флота. Затем, используя созданные им зажигательные ракеты (простые деревянные трубки с пороховым двигателем и боевой частью, наполненной древесным спиртом), и залповые пусковые установки, они атаковали флот. Несмотря на невысокую точность, массовое применение ракет вызвало множество пожаров на кораблях. После уничтожения флота, остатки ракет были использованы для поджога города. В результате, огромный пожар охватил османский флот и город, создав ужасающее зрелище, сходное с английской атакой на Копенгаген в 1807 году, но на триста лет раньше.

В июле 1478 года полковник Алексей Кулаков, комендант крепости Минас Итиль, наблюдал за приближением войск Менгли Герая. Крепость, значительно укреплённая после нападения Менгли Герая в 1475 году, представляла собой пятилучевую бастионную крепость из земли и кирпича, окружающую старый редут. Гарнизон состоял из четырёх рот аркебузиров, сотни гусар и располагал внушительной артиллерией: фальконетами, лёгкими бомбардами, и восемью сверхлёгкими кулевринами («аспидами»), стреляющими обливными ядрами, а также тридцатью пищалями, установленными на шести ушкуях.

Армия Менгли Герая состояла из азапов (крестьян-ополченцев) и янычар, и была оснащена серьёзной артиллерией: кулевринами, «бастардами» и тяжёлыми серпентинами. Однако, земляные укрепления Минас Итиля успешно противостояли огневой мощи османской артиллерии, в то время как «аспиды» наносили ответный удар, хотя и с невысокой точностью.

После артиллерийской подготовки начался штурм. Защитники крепости использовали лёгкие бомбарды, пищали, аркебузы и ручные гранаты («ивановки»), отражая атаки. Янычары и азапы, казавшиеся лишёнными страха, несмотря на потери, продолжали атаковать. В критический момент, когда артиллерия перегрелась, гусары применили стрелы, а аркебузиры перешли в штыковую атаку, решительно отразив штурм.

Потери штурмующих были значительными. Менгли Герай, несший ответственность за неудачу, был казнён по приказу султана Мехмеда, подозревавшего его в измене.

В главе описываются события после взятия Судака. Город был захвачен быстро и жестоко: ракетный обстрел вызвал огромный пожар, уничтоживший преимущественно дома бедняков. Жители бежали, многие погибли в огне или от рук гусар и уланов, преследовавших их. Иоанн, осмотрев город и собрав трофеи, отправился к Перекопу, оставив конницу и обоз в Крыму для довершения разгрома османской конницы, лишенной флота и связи с Константинополем. Союзные ханы были направлены к Волге.

Иоанн с пехотой и артиллерией двинулся в Молдавию, где Мехмед II разгромил Стефана и осаждал Сучаву. Русские войска продвигались по Дунаю, Сирету и Сучаве, встречая лишь незначительное сопротивление османских разъездов, что вызывало у Иоанна подозрения в засаде. Стремясь предотвратить падение Сучавы, русская речная эскадра неожиданно столкнулась с огромным османским лагерем у реки.

Иоанн приказал атаковать. Неожиданность нападения, туман и тишина обеспечили успех. Мушкетёры и артиллерия с кораблей нанесли сокрушительный удар по неподготовленному врагу. Высадившись на берег, русские быстро подавили сопротивление. Мехмед II, застигнутый врасплох, был ранен и бежал, бросив лагерь и обоз. Русские захватили огромную походную казну султана – более двух миллионов флоринов серебром, а также личное имущество. Несмотря на победу, Иоанн огорчался, что не смог захватить самого Мехмеда. Иеромонах Феофан утешил его, указав на то, что поражение Мехмеда вызовет восстания в покоренных землях, лишив султана средств для дальнейших войн и давая Иоанну передышку на юге, чтобы заняться делами в Ливонии.

Глава начинается с внезапного нападения русских на османский лагерь под Сучавой 5 сентября 1478 года. Князь Стефан III Молдавский, проснувшись от шума боя, видит, как русские, опознанные по золотому знаку на своих одеждах, разбивают османский лагерь и заставляют османов бежать. Стефан, не успев организовать вылазку, встречает короля Руси Иоанна III, который уже занимается организацией после битвы. После приветствий, Стефан приглашает Иоанна на завтрак. Воспоминания Иоанна о предыдущем визите в Молдавию, связанном с обильным застольем, вызывают у него опасения, но завтрак оказывается умеренным. За трапезой, сопровождаемой обильным питьем вина, Стефан и Иоанн обсуждают сложную политическую ситуацию: угрозу со стороны Мехмеда II, а также амбиции Матьяша Корвина и Казимира IV. Иоанн предлагает Стефану военный и торговый союз, включающий взаимную поддержку в случае нападения, льготную торговлю и совместную защиту наследников. Стефан, после долгих раздумий, соглашается. Иоанн объясняет свои мотивы желанием стабилизировать ситуацию на севере, чтобы не допустить продвижения османов на Балканы, и откладывает планы по возвращению Константинополя. Он также упоминает о слухах о его божественном предназначении и о разводе с женой, который он добивается из-за покушения на его жизнь, в котором, возможно, замешана королева. Стефан предлагает Иоанну руку своей дочери, но Иоанн отказывается, объясняя это политическими соображениями и необходимостью укрепления собственной позиции. Вместо этого он предлагает отправить сына Стефана в Москву для обучения военному делу. Вторая часть главы посвящена Людовику XI, который узнаёт о планах Карла Смелого выдать свою дочь Анну за сына Иоанна III в обмен на графство Зеландия. Людовик обеспокоен растущим влиянием Иоанна в Европе и его возможным влиянием на Нидерланды, а также слухами о разводе Иоанна и покушении на его жизнь. Он поручает своему советнику выяснить подробности о походе Иоанна на юг и о его намерениях в отношении новой супруги.

В сентябре 1478 года папа Сикст IV собрал кардиналов, чтобы обсудить стремительные военные успехи Ивана III Московского. Иван начал войну с Ливонским орденом, взяв Нарву. Однако, война в Ливонии прервалась из-за нападения султана Мехмеда II на земли польского короля. К удивлению кардиналов, Иван не только отразил нападение, но и нанёс сокрушительное поражение османской армии в Крыму, уничтожив их флот в Сугдее и захватив город. Затем он стремительно двинулся в Молдавию, разгромил армию Мехмеда II под Сучавой, ранив самого султана, и захватил его казну и обоз. Османская армия, осаждавшая Минас Итиль, также была уничтожена, сначала в ходе неудачной осады, а затем и отступающими войсками Тимур-хана. За несколько месяцев Иван разгромил три османские армии и их флот.

Ситуация вызвала шок у кардиналов. Польский кардинал, уже знавший о событиях, сохранял молчание. Папа Римский подчеркнул, что Иван обладает древним и знатным происхождением, подтверждённым церковными юристами, что опровергало заявления о нём как о «быдле». Обсуждался вопрос о несостоявшихся попытках Родриго Борджиа (арестованного папой за попытку переворота в Москве и убийства Ивана) склонить Ивана к католичеству или унии. Иван отказался от католичества из-за опасения восстания православного населения, а уния была невозможна из-за контроля Османской империи над православными патриархатами.

Иван предложил альтернативу: снятие взаимной анафемы, упорядочение святцев и проведение поместных соборов для признания единокрещения и законности браков между христианами разных конфессий. Это, по мнению Ивана, укрепило бы позиции Рима как сильнейшего христианского центра. Кардиналы обсуждали растущую мощь Ивана и опасались его дальнейших действий. Папа предложил направить энергию Ивана в Крестовый поход за освобождение Константинополя, Антиохии, Иерусалима и Александрии, что совпадало с титулами Ивана. Обсуждался вопрос о судьбе Ливонского ордена: папа предложил его распустить, а земли разделить на герцогства Пруссию и Ливонию, но французский кардинал предложил подчинить Ливонский орден Ивану, используя его для вербовки добровольцев для Крестового похода. В конце главы остаётся открытым вопрос о том, кто отправится к Ивану для обсуждения предложений папы.

Глава начинается с описания осады Нарвы ливонским войском численностью 7000 человек, вооруженным 124 орудиями различного калибра, включая две бомбарды и четыре серпентины. Гарнизон Нарвы насчитывает всего 700 человек, преимущественно аркебузиров, с ограниченным количеством артиллерии (фальконеты и пищали). Осада ведется вяло из-за низкой скорострельности артиллерии, обусловленной отсутствием унифицированных зарядов и примитивными методами заряжания. То же самое касается и ручного огнестрельного оружия: скорострельность крайне низкая, а пули изготавливаются кустарно, что сказывается на точности стрельбы. Артиллерийские ядра изготавливаются из железа (чугунное литье еще не распространено), свинца (для мелкокалиберной артиллерии) и камня.

Неприятель обстреливает преимущественно земляной вал, нанося незначительный урон. Однако, неожиданно начинается штурм. Защитники Нарвы, используя тактическое преимущество вала и стен, открывают интенсивный, хотя и не очень точный, аркебузерный огонь (до двух выстрелов в минуту на аркебузир). Фальконеты картечью отражают атаку на вал. Штурм отбит с большими потерями для нападающих (около тысячи убитых и раненых). Осада продолжается, перейдя в блокаду города.

Параллельно описываются события в Священной Римской империи. Максимилиан предлагает отцу, императору Фридриху III, выдать замуж свою сестру Кунигунду за царя Иоанна, чтобы укрепить союз с Россией и предотвратить выгодные союзы Иоанна с Францией или другими державами. Фридрих сомневается, но Максимилиан убеждает его, что брак с Иоанном, обладающим огромным богатством и влиянием, принесет империи значительные выгоды, включая поддержку в отношениях с Папой и Ганзой. Фридрих колеблется, рассматривая и другие варианты, например, брак Иоанна с дочерью Казимира, но в итоге склоняется к предложению сына.

Глава начинается в Праге 1 апреля 1479 года. Богато одетый мужчина прибывает в представительный особняк. Внутри, в зале с закрытыми ставнями и горящими свечами, он встречается с несколькими людьми. Гость рассказывает о недавнем визите Джан Батиста делла Вольпе, представителя короля Иоанна. Делла Вольпе сообщил о переговорах короля с Папой о примирении церквей, не об унии, а о прекращении раскола. Это примирение, по мнению хозяина особняка, даёт шанс их общине легализоваться и получить признание, так как Иоанн симпатизирует им.

Обсуждается предполагаемый большой Крестовый поход Иоанна для освобождения христианских земель. Один из гостей скептически относится к военным успехам Иоанна, считая их случайностью, но другой гость, чей сын служил в армии Иоанна, описывает её высокую дисциплину и превосходное огнестрельное оружие (аркебузы и артиллерия), благодаря которым Иоанн одержал ряд побед. Хозяин особняка объясняет, что Иоанну нужны европейские воины не для победы над османами, а для удержания завоёванных территорий и реализации масштабных планов по восстановлению Римской Империи. Он утверждает, что Папа и восточные патриархи поддерживают Иоанна, и что участие в Крестовом походе даст общине гарантии безопасности и возможность приобрести владения. Скептики высказывают сомнения, но хозяин особняка убеждает их в выгодах участия.

Вторая часть главы описывает снятие осады с Нарвы. Появление отряда королевских гусар, вооружённых новым оружием (мушкетонами и пистолетами с ударно-кремнёвыми замками), заставляет ливонцев снять осаду и отступить, бросив тяжёлую артиллерию. Защитники Нарвы, включая Устина сына Первуши, ликуют. Устин награждён медалью и денежной премией за стойкость во время осады. Полк, защищавший Нарву, получает отдых и переформирование.

В апреле 1479 года царь Иоанн, разделив свои войска, направил Даниила Холмского с тремя полками к Нарве, а сам с пехотой и артиллерией двинулся на Полоцк. Благодаря отсутствию кавалерии и раннему выступлению, он успел добраться до Полоцка до распутицы, используя ещё сохранившийся снежный покров. В Полоцке Иоанн планировал дождаться вскрытия рек для дальнейшего похода в Ливонию.

Ещё с осени 1477 года в западных русских городах, включая Смоленск и Полоцк, велось строительство речного флота по лично разработанному царём проекту. Иоанн, используя опыт военных операций на Оке и Волге, не только создал детальный чертёж и модель нового типа струга, но и обучил плотников чтению чертежей и их использованию. К 1479 году было построено несколько десятков сорокаметровых десантных ботов (так их назвал царь) шириной десять метров, с плоским носом для высадки на берег, крепким корпусом, способным выдерживать отдачу лёгкой артиллерии (фальконетов и лёгких бомбард), и вертлюжными установками для орудий. На корме располагалась надстройка для стрелков и штурвал — новинка для того времени.

Зимой корабли перевезли в Западную Двину к Полоцку. Оснащённый артиллерией флот неожиданно для ливонцев (литовцы в кампании не участвовали) двинулся в Ливонию. Боты имели парусное вооружение из двух мачт с бермудскими парусами и большие вёсла.

Встретившись с многочисленным флотом Тевтонского ордена и Ганзы, включая множество мелких судов с наёмниками, Иоанн, отдав приказ о начале атаки, наблюдал за боем с кормы своего бота. К этому времени благодаря работе мастерских королевства было изготовлено 1800 мушкетов, которые были выданы аркебузирам. Мушкетоны использовались как оружие ближнего боя.

Русские боты, используя дальность стрельбы мушкетов и лёгких бомбард (стрелявших дорогой, но дальнобойной картечью в банках), а также мушкетонов и гранат, быстро разгромили флот противника. Несмотря на огромные потери, Иоанн воспринимал бой как игру, не проявляя эмоций, даже когда в него летели стрелы и пули. За полчаса флот прошёл через вражеские силы, практически не понеся потерь. В конце главы Иоанн размышляет о трофеях и дальнейших действиях.

В мае 1479 года царь Иван III осадил Ригу. Город был защищен мощным земляным валом, построенным после неудачной осады Нарвы, и лишен значительной части артиллерии, переброшенной для защиты других крепостей. Русский флот контролировал Западную Двину, что исключало перехват снабжения. Осада велась по правилам Вобана, с использованием легких бомбард для разрушения вала.

Параллельно описывается внутренняя политика Ивана III. К 1479 году Московская провинция, одна из тринадцати на тот момент, претерпела значительные преобразования. 70% сельскохозяйственных угодий были коллективизированы, внедрена четырехпольная система земледелия, что резко повысило урожайность. Это позволило высвободить рабочую силу для строительства дорог – пяти основных шоссе за пределами провинции и грунтовок внутри нее. Московская провинция стала экономически развитее многих европейских регионов.

Значительные успехи достигнуты в образовании: в Москве действовали школы и специальные курсы, открывалась семинария, шла подготовка к восстановлению Пандидактериона. Создан первый в мире НИИ (хотя и примитивный), занимающийся моделированием кораблей. Иван III лично руководил вторым НИИ, работающим над созданием паровой машины, и к весне 1479 года был готов опытный образец медного котла.

В это время Иван III узнал о заговоре против него, организованном его женой Элеонорой, с целью отравления и установления регентства при малолетнем сыне. Заговор был раскрыт благодаря показаниям Элеоноры, полученным под давлением. Мотивы королевы заключались в желании править самостоятельно, недовольстве религиозными и социальными аспектами правления мужа, а также в амбициях. Иван III, понимая мотивы жены, но не желая прощать измену, оставил ее под домашним арестом, раздумывая над ее дальнейшей судьбой, взвешивая политические последствия развода, казни или ссылки. Глава заканчивается тем, что Иван III, несмотря на осаду Риги, присутствует на ежедневном совещании по ходу осадных работ.

Глава описывает две параллельные сюжетные линии.

В Венеции 3 мая 1479 года король Иоанн, стремясь положить конец торговле христианскими рабами, организует операцию по устранению пяти влиятельных работорговцев. Его отряд из тридцати бойцов, прошедший специальную подготовку, использует засаду и снайперские винтовки, чтобы убить работорговцев выстрелами в поясницу, вызывая медленную и мучительную смерть от перитонита. После убийств на домах жертв оставляют надпись, объявляющую их виновными в торговле душами и осуждая их смерть от имени императора. Убийцы успешно скрываются. Иоанн сознательно ограничивает масштабы операции, понимая зависимость Венеции от работорговли.

Параллельно в Москве сотрудник НИИ, работающего над паровым котлом для короля Иоанна, пьянствует в таверне с неизвестным мужчиной. Сотрудник хвастается проектом самодвижущейся повозки, использующей силу пара, которая должна значительно ускорить перевозку грузов между Москвой и Новгородом. Незнакомец, заинтересовавшись проектом, предлагает свою помощь. Однако, выйдя из таверны, он похищается агентами контрразведки Евдокима, что указывает на то, что незнакомец был потенциальным шпионом или диверсантом. Владелец таверны, сотрудничающий с контрразведкой, оперативно сообщает о происшествии.

В мае 1479 года к Иоанну, осаждающему Ригу, прибыл мощный флот Ганзы (73 когга, включая 5 хольков) и сухопутная армия, собранная из наёмников разных стран (английских лучников, бретонцев, немцев, померанцев, шотландцев, шведов, венгров, поляков и богемцев). Цель Ганзы – снять осаду Риги. На встрече с Иоанном ганзейские послы предложили ему выгодное торговое соглашение в обмен на снятие осады. Иоанн отверг предложение, посчитав его невыгодным. После отказа, адмирал ганзейского флота угрожал Иоанну силой. В ответ Иоанн приказал атаковать флагманский корабль Ганзы, который из-за своей близости к берегу и самоуверенности адмирала, оказался в уязвимом положении. Два русских бота отвлекли флагман, а скрытно установленные кулеврины нанесли ему серьёзные повреждения, выведя из строя мачты и рулевое перо. Затем боты атаковали флагман гранатами и подожгли его факелами. Завершающий обстрел из аркебуз добил корабль, заставив его затонуть. Остальной ганзейский флот отступил. Иоанн, довольный результатом, приказал обстрелять позиции ганзейской армии, обозначив тем самым свою решимость продолжать осаду.

После взятия Риги, благодаря успешному применению артиллерии и тактики заманивания врага в засаду, Иоанн спешно покидает войско, получив тревожные известия из Москвы о крупном пожаре, предположительно поджоге, где находится его жена Элеонора. Намереваясь незаметно отправиться вверх по Западной Двине, он попадает в засаду, устроенную агентами Ганзы, которые были осведомлены о его отплытии благодаря подкупленным солдатам. В засаде погибает один из его аркебузиров, прикрывший короля своим телом. Иоанн, раненый и окружённый, узнаёт от захватившего его епископа, что пожар в Москве – инсценировка, призванная отвлечь его от Риги. Епископ сообщает о смерти дяди Иоанна и намекает на его скорую смерть. В отчаянии и ярости, Иоанн, используя неожиданный переход на современный русский язык и цитаты из песен, стреляет в епископа из пистолета и, вместе с верными бойцами, прорывается из окружения. Сбросив доспехи и оружие, они спасаются бегством по реке, добираясь до своего лагеря с большими потерями. Иоанн и оставшиеся в живых бойцы, изможденные и обессиленные, едва не тонут на берегу.

Глава начинается с того, что епископ Дерпта, получивший ранение от выстрела Иоанна, рассказывает кардиналу о произошедшем. Он утверждает, что Иоанн использовал магию, прорвавшись сквозь охрану. Кардинал скептически относится к словам епископа, указывая на то, что Иоанн, потомок Вотана, обладает сверхъестественными способностями. Кардинал осуждает действия епископа, который, вместо попыток договориться с Иоанном, как рекомендовал Святой Престол, убил его дядю и попытался убить его самого. Епископ упоминает о предсказании пожара в Москве. Кардинал же считает, что это ложь.

После разговора кардинал приказывает убить епископа. Затем, к берегу Риги прибывает лодка с представителем Ганзы, который передает ведро с солью, внутри которого находится голова епископа, и запечатанный тубус с письмом. Иоанн, узнав о доставке, приказывает вскрыть тубус. Внутри оказывается письмо от Педро Гонсалеса де Мендоса, примаса Испании и архиепископа Толедо, который сообщает, что опоздал предотвратить конфликт, но казнил епископа Дерпта, отозвал флот Ганзы и упразднил орден. Письмо также содержит информацию о том, что дядя Иоанна жив, пожар в Москве — ложь, и Папа Римский надеется на примирение Иоанна с его женой. Мендоса сообщает о согласии Папы на передачу в Москву главы апостола Андрея Первозванного и частицы Креста.

Иоанн, получив письмо, засыпает, а проснувшись, начинает разрабатывать план создания нового ордена личной гвардии, вдохновляясь вселенной Warhammer 40,000.

Глава начинается с возвращения короля Иоанна в Москву после кампании в Ливонии. Он оставил армию под командованием Даниила Холмского, которому поручил опустошать Ливонию, попутно «неся демократию и свободу слова», то есть грабить, убивать и жечь. Для заселения Крыма (Тавриды) Иоанн использовал татар, предлагая им вознаграждение за доставленных в Крым ливонцев, с дополнительной платой за обращение в православие. Греки активно участвовали в этом процессе. Иоанн не испытывал угрызений совести по поводу своих действий в Ливонии, видя в них рациональное решение двух задач: заселение Крыма лояльным населением и освобождение Ливонии для переселенцев из русских земель.

В Москву король возвращается с охраной из улан и гусар, вооруженных огнестрельным оружием. На подступах к Москве их движение ненадолго блокирует колонна повозок, перевозящих дрова. Король, опасаясь засады, принимает меры предосторожности, но вскоре понимает, что это обычная колонна из сельскохозяйственной станции, часть королевской программы механизации сельского хозяйства в Московской провинции. Эта программа включает в себя создание колхозов, оснащенных станциями с инвентарем и лошадьми (приобретенными у татар), а также строительство прудов для орошения и рыбоводства, ферм и пчеловодческих хозяйств с использованием рамочных ульев (первые в мире). Иоанн доволен успехами программы, свидетельствующими о развитии провинции без его непосредственного участия.

По прибытии в Москву король не сразу едет в Кремль, а объезжает посады, проверяя порядок. В Кремле его ожидает тяжелое решение, связанное с его женой Элеонорой, которая признается в своей вине в покушениях на короля и просит о смерти, чтобы избежать дальнейших проблем и войны с сыном Владимиром, который считает, что мать заключена по ложному обвинению. Иоанн предлагает Элеоноре альтернативу: публично объявить о желании принять постриг и открыть в Москве католический монастырь бригитток, что позволит ей избежать казни, а королю — создать публичную библиотеку при монастыре. Элеонора соглашается.

В Москве 22 августа 1479 года царь Иоанн позировал для художника Джованни Амброджо де Предис, прибывшего из Неаполя годом ранее. Иоанн, не доверяя сразу всем художникам, тщательно проверял их мастерство, прежде чем позволить себя изобразить. Он использовал эту ситуацию, чтобы высказать своё пренебрежение к современной ему концепции толерантности, которую он считал формой подавления свободы слова и мысли.

Параллельно с позированием, Иоанн обсуждал дела с Леонардо да Винчи, обосновавшимся в Москве. Леонардо, нашедший в лице царя поддержку для своих научных изысканий, стал ректором возрождённого Пандидактериона (университета, упразднённого в 1453 году). Иоанн и Леонардо обсуждали проблемы русской медицины, отсталость которой ужасала царя. Иоанн предложил построить анатомический театр для обучения врачей, получив на это согласие Патриарха в обмен на обещание крестового похода за Константинополь. Они также обсуждали работы Леонардо над линзами (которые пока получались мутными) и оружейными замками. Леонардо представил усовершенствованный тёрочный замок, более простой и надёжный, чем первоначальный вариант.

Затем Иоанн показал Леонардо чертежи дельтаплана, задуманного как средство быстрой разведки. Он объяснил, почему отказ от машущих крыльев в пользу неподвижных крыльев и педального воздушного винта более эффективен для человека. Леонардо, заинтересовавшись, пообещал заняться проектом, но Иоанн напомнил ему о приоритетности работы над паровым котлом и описал усовершенствование конструкции, повышающее эффективность горения топлива. В конце главы Леонардо, увлечённый идеей дельтаплана, был отвлечён Иоанном от своих мечтаний и возвращён к более важным для государства задачам.

В Москве в октябре 1479 года состоялась встреча царя Иоанна III с польским королём Казимиром IV, прибывшим с посольством Святого Престола и дочерью Ядвигой. Хотя Ядвига формально не была представлена как невеста, её присутствие ясно указывало на намерение Казимира выдать её за Иоанна. Предыдущая помолвка Ядвиги с герцогом Баварско-Ландсхутским в 1474 году сорвалась из-за финансовых трудностей Казимира, вызванных войной с Иоанном и последующим поражением под Вильно. Казимир оказался в глубоком финансовом кризисе, и союз с Иоанном представлялся ему единственным способом избежать полного краха.

Иоанн, понимая ситуацию, высказал сомнения относительно выгод такого союза, указывая на разорение левобережья Днепра, которое Казимир предлагал в качестве приданого. Казимир объяснил, что брак с Ядвигой укрепит его позиции внутри страны, успокоив недовольных магнатов, и обеспечит Иоанну временный покой. Разговор затронул и предстоящий Крестовый поход, который активно пропагандировался Папой и Патриархом, и в котором Иоанн неохотно, но рассматривал участие, понимая масштабы военной силы, которую это привлечёт.

После обсуждения потенциальных проблем и выгод, Иоанн согласился на брак с Ядвигой при условии передачи ему всех земель по левому берегу Днепра, Киева с окрестностями и включения Литвы, Польши и Богемии в торговый союз с Молдавией. Казимир принял эти условия. Встреча завершилась презентацией Иоанном своей личной гвардии – адептов Сердца, одетых в роскошные, частично позолоченные доспехи.

В ноябре 1479 года в Москве Патриарх Мануил сообщил великому князю Иоанну о том, что султан Мехмед собрал Поместный собор и утвердил нового Патриарха, не признанного Папой и Патриархами Александрии, Антиохии и Иерусалима. Иоанн предложил собрать в Москве собственный Поместный собор для осуждения действий султана и обсуждения примирения с католиками, но Мануил выразил опасения по поводу препятствий со стороны османов. Иоанн предложил пригласить наблюдателей из непризнавших нового Патриарха Патриархатов для подтверждения легитимности Московского собора, обеспечив необходимое финансирование. После разговора Иоанн, недавно объявивший Великий Крестовый поход и разославшего манифест на русском, латинском и греческом языках, остался один и, взяв гитару, запел песню, фрагмент которой — строки из песни «40 тысяч способов подохнуть» — услышал дежурный офицер.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.