Цокольный этаж

В прологе, в дождливом Алтире, маг Артур беседует со Смертью. Она предупреждает его о растущей активности нежити и нарушениях границы между мирами. Артур подозревает, что кто-то пытается открыть дорогу нежити в реальный мир, и спрашивает о Поводыре, древнем и могущественном существе, поднявшемся из глубин Тьмы. Смерть намекает, что Поводырь был призван кем-то живым, кто знает о маге достаточно, чтобы опасаться его.

Смерть объясняет, что мертвыми легче управлять, чем живыми, и даже Поводырь поддался влиянию. Она советует Артуру присмотреться ко всем, кто обладает знаниями в темном искусстве, намекая на то, что враг может быть среди его коллег. Артур понимает, что у него есть живой враг, хорошо разбирающийся в темных искусствах, и решает, что его можно убить.

В конце пролога Артур остается один, размышляя о полученной информации. Он осознает, что его враг – человек, а значит, смертен. Это дает ему надежду на победу, несмотря на сложность предстоящей борьбы.

В мрачном подземелье герой и его спутник, алтарь Ал, столкнулись с проблемой: статуя, которую они собирали, стала слишком высокой для текущего способа подъема камней. Обсудив варианты, герой решает сделать перерыв, попутно наблюдая за своим духом-палачом Мэлом, который стал замкнутым и отстраненным, а также избегает проявлений эмоций. Герой решает поговорить с Мэлом, выясняя, что тот страдает от голосов Тьмы, которые сводят его с ума. Мэл рассказывает о своей прошлой жизни, о том, как его создали и как он боролся с безумием, находя облегчение лишь в убийствах. Герой понимает, что Мэл нуждается в помощи, и решает помочь ему.

Вскоре герой замечает, что его призвал Фол, бог тьмы. В храме он обнаруживает ритуал посвящения, в котором участвуют жрецы, маги и Роберт Искадо, которого ведут на темную сторону. Герой, скрываясь, наблюдает за происходящим, понимая, что это посвящение. Во время ритуала происходит нечто странное: появляется призрак женщины, целует Роберта, оставляя на его лбу метку Смерти, которая тут же исчезает. После этого Фол прекращает подавать признаки жизни, а Роберт, очнувшись, смотрит прямо на героя, вызывая у него тревогу.

После обряда посвящения Роберта Искадо в темные боги главный герой, маг, пытается разобраться в произошедшем. Он обнаруживает, что у Роберта пропал магический дар, а сам герой начинает видеть странные сны. Изучая родословную, он узнает о древнем роде своей матери, почти полностью уничтоженном во времена Эрнеста Кровавого, и о том, что в его роду не было темных магов. Это ставит под сомнение его собственный дар.

В поисках ответов маг обращается к алтарю, который помогает ему восстановить информацию из уничтоженных документов. Алтарь также помогает ему работать над статуей богини Ирейи, используя обломки. Выясняется, что алтарь может выходить за пределы храма, но только в теле человека, и что его возможности ограничены глубиной Тьмы.

Маг понимает, что его дар, возможно, не имеет корней в его роду, и задумывается о сходстве с Робертом Искадо. Он решает проверить родословную Роберта и пересмотреть теорию о происхождении магии. Алтарь, в свою очередь, наделяет Мэла способностью становиться невидимым, что облегчает его слежку за магом.

Рейш просыпается от вибрации зачарованной монеты, предвещающей серьезное дело. Следуя за ней, он обнаруживает Йена у странного дома на затопленной улице. Внутри дома, где идет обыск, Рейш, используя метки, обходит опасные места и, встретив Йена, узнает о странных событиях: прорвавшей трубе, светящемся подвале с трупом и чердаке, где пропали маги.

Рейш отправляется на чердак, где обнаруживает замерзших магов и женщину с перерезанным горлом. Он спасает выживших, но Хокк оказывается истощена. Рейш, используя свои силы, помогает Хокк и Корну, который тоже пострадал от света в подвале.

После спасения магов, Рейш и Корн возвращаются в Управление. Корн отдает распоряжения, а Рейш, обеспокоенный состоянием шефа, следует за ним. В итоге Корн теряет сознание, и Рейш вынужден его спасать.

После осмотра места преступления, где было обнаружено обезглавленное тело, главный герой, темный маг, возвращается в ГУСС. Он узнает, что его коллега, Дертис Эрс, также был убит. На совещании у Корна выясняется, что в доме, где произошло убийство, были обнаружены странные защитные заклинания и связь между бывшими владельцами дома и светлыми магами. Лиза Шарье, молодая магичка, обнаруживает, что во всех домах, связанных с загадочным Роджером Эстиори, проживают светлые маги. Корн предполагает, что убийства связаны с этими событиями, и поручает расследование. В конце главы Корн обращается к главному герою, ожидая от него объяснений, как ему удалось выжить после посещения чердака.

После собрания, посвященного расследованию на чердаке, Рэйш дает показания. Он рассказывает о провале магов в "колодец" на темной стороне, где они подверглись воздействию аномального магического поля. Хокк, Триш и Норн не смогли выбраться, но Рэйш, прибыв на место, смог это сделать. Он также сообщает о ритуальном убийстве леди Ольерди, найденной обезглавленной, и о найденных на месте преступления символах. Корн подозревает, что это связано с призывом темной сущности.

Корн сообщает о втором убийстве, совершенном по аналогичному ритуалу, но уже в светлом мире. Жертвой стал Дертис. В его крови обнаружены следы сколаниса, а у леди Ольерди вырезали матку, что указывает на тройное убийство. Корн вызывает Рэйша на личный разговор, выражая подозрения в его причастности к смерти Лойда, а также к другим загадочным происшествиям. Он расспрашивает Рэйша о его прошлом, отношениях с Лойдом и о взрыве на темной стороне.

Рэйш отрицает свою вину, но признает, что знает больше, чем говорит. Корн советует ему быть осторожнее с демонстрацией своих способностей, особенно в отношении Ордена. Рэйш получает задание расследовать дело Ольерди и совет посетить храм, чтобы узнать больше о ритуалах. В конце разговора Корн намекает на то, что Рэйш скрывает информацию, и просит его рассказать о настоятеле. Рэйш уходит, оставив Корна в раздумьях.

В Синем квартале обнаружены двойные убийства магов, что приводит Артура к настоятелю Гон. Тот, используя свои способности, предполагает, что это дело рук мастера переходных заклинаний, извлекающего магический дар жертв. Артур узнает, что убийца, вероятно, использовал дома, ранее принадлежавшие темным магам, для проведения ритуала, связанного с объединением темной и светлой магии.

Артур, проведя расследование, обнаруживает, что дома, связанные с убийствами, были построены давно и принадлежали темным родам, а затем перешли к семьям со светлым даром. Он понимает, что убийца, Роджер Эстиори, тщательно подбирал дома и их владельцев для своих целей.

В конце главы Артур получает телепатический зов о помощи от Роберта Искадо, юного лорда, оставшегося без защиты. Артур, осознав опасность, решает немедленно отправиться к нему, предчувствуя новые угрозы.

## Краткий пересказ главы 7:

Рэйш, обнаружив странную тишину в доме, где жил Роберт, находит его в темной стороне, напуганным и одиноким. Роберт признается, что ему страшно, и Рэйш решает помочь, обнаруживая у мальчика признаки темной магии. В комнате появляется загадочное существо, отражение страхов Роберта. Рэйш подталкивает мальчика к преодолению своего страха, и Роберт побеждает свое отражение. После этого Роберт теряет сознание, а Рэйш понимает, что в мальчике пробудился темный дар.

Рэйш, проведя ночь в Управлении, узнает о смерти Брюса Ольерди и о совещании в ГУССе. На совещании обсуждаются новые детали расследования, включая обнаружение расчлененного тела и возможную связь с делом леди Ольерди. Рэйш делится информацией, полученной от отца Гона, и участвует в обсуждении, но не получает конкретных поручений.

Рэйш направляется в лечебное крыло, где узнает, что Лора Хокк находится при смерти, и целитель не может ей помочь. Рэйш понимает, что ему предстоит разобраться в этой сложной ситуации, связанной с пробуждением темного дара у Роберта и загадочным состоянием Хокк.

В этой главе Рэйш сталкивается с последствиями своих действий и новыми вызовами. Он вынужден регулярно делиться своей магической силой с ослабленной магичкой Хокк, чтобы спасти ей жизнь, что ставит под угрозу его собственные планы. В то же время, он расследует жестокое убийство, связанное с расчленением тела, и получает приказ от начальства, который ограничивает его свободу действий. Кроме того, к нему в команду просится работать ученица Триш, что добавляет новых сложностей и ответственности. Рэйш неохотно соглашается, но ставит свои условия.

После изнурительной беготни Рэйш решает воспользоваться схроном и заодно заняться обучением юного Роберта Искадо, которому Хокк поручила заботу о его магическом развитии. Рэйш забирает Роберта в темную сторону, где мальчик проявляет удивительную способность к магии Тьмы, получая благословение от Фола. Рэйш объясняет Роберту природу его дара и необходимость соблюдать интересы темного бога.

Рэйш продолжает помогать Роберту, обучая его контролировать Тьму и предупреждая о необходимости скрывать свои способности от Ордена. После этого Рэйш отправляется в ГУСС, чтобы передать энергию Хокк, но сталкивается с ее неприязнью и сопротивлением. Хокк обвиняет Рэйша в предательстве и нарушении приказов.

В конце главы Рэйш получает известие о новых убийствах магов, аналогичных предыдущим. Он немедленно отправляется на место преступления, чтобы разобраться в ситуации и понять, что именно они упустили.

В заброшенном районе Алтира обнаружено место преступления, где в заброшенном сарае были найдены следы жестоких убийств. Расследование поручено Рейшу и Йену. В ходе осмотра Рейш обнаруживает подвал с комнатами, где проводились ритуалы, и находит следы светлой магии, а также странные символы, напоминающие те, что были найдены в других местах преступлений.

Рейш понимает, что убийца использует определенную схему, связанную с планировкой зданий, и предполагает, что в городе может быть больше подобных мест. Он отправляет Мэла проверить дома, связанные с предыдущими убийствами, чтобы выяснить, сколько еще таких символов разбросано по столице.

Получив сообщение о новых трупах на Аллейной улице, Рейш отправляет Йена и его команду на место преступления, а сам остается, чтобы продолжить расследование. Он осознает, что времени мало, и предчувствует надвигающуюся серию убийств.

В заброшенном доме обнаружены тела мужчины и женщины, убитых схожим способом, как и в предыдущем случае: внутренности извлечены, добиты ударом в сердце. На месте преступления обнаружены магические знаки и следы магии переходов. Рэйш, прибывший на место раньше всех, замечает, что убийство произошло недавно, а также обнаруживает обгоревший труп крысы в месте предполагаемого перекрестка.

На чердаке, где обнаружено второе тело, Рэйш и его коллеги сталкиваются с "колодцем" - местом, искажающим пространство и опасным для магов. Эрроуз, оценив обстановку, решает забрать тело, а Рэйш делится информацией о природе "колодца". Выясняется, что жертвами являются Олиена Рисс и Роэн Улисс, падчерица и отчим. Рэйш предполагает, что для ритуала важна не физическая, а эмоциональная связь между жертвами.

Рэйш планирует проверить свои догадки, получить отчет по предыдущим телам и посетить лечебное крыло. Корн требует отчета о проделанной работе, что вызывает у Рэйша недоумение. Покинув место преступления, Рэйш, охваченный подозрениями, переходит на темную сторону, чтобы начать собственное расследование.

В архиве Рейш получает сигнал от поводка, указывающий на необходимость срочно действовать. Он узнает от мага Лива Херьена, что смерть леди Ольерди, скорее всего, была вызвана выкидышем, а не ритуальным убийством. Однако, Херьен обнаруживает признаки, указывающие на то, что леди Ольерди была беременна на позднем сроке, и что ей нанесли травму, возможно, оглушив перед смертью. Рейш также узнает, что Дертис Эрс был отравлен сколанисом, что делает его добровольное участие в ритуале маловероятным.

Рейш приходит к выводу, что убийства являются частью серии ритуальных убийств, и что преступники используют определенную схему. Он собирает информацию о местах преступлений, анализирует символы, найденные на местах, и приходит к выводу, что убийства связаны между собой. Он предполагает, что преступники используют дома, принадлежавшие темным семьям, для проведения ритуалов.

Рейш делится своими выводами с начальством, включая Корна и Хокк. Он представляет схему, показывающую связь между символами и планировкой домов, и предполагает, что убийства будут продолжаться. Рейш предлагает проверить дома, принадлежавшие темным семьям, чтобы предотвратить новые преступления. Корн поручает сыщикам проверить указанные здания, а Хокк, недовольная, вынуждена участвовать в расследовании.

В Алтире происходят загадочные убийства магов, которые, по мнению Рэйша, связаны с древним ритуалом. Шеф Корн поручает Рэйшу и Хокк расследовать эти преступления. Хокк, пострадавшая в ходе расследования, обнаруживает, что теперь зависит от Рэйша: он должен постоянно подпитывать ее энергией, иначе она умрет. Корн, узнав об этом, издает приказ, который ставит Рэйша и Хокк в еще более тесную зависимость друг от друга.

После получения приказа о совместной работе, Рэйш и Хокк, недовольные и раздраженные, обсуждают сложившуюся ситуацию. Корн, начальник, назначил Рэйша старшим в их боевой паре, обязав их постоянно находиться рядом из-за состояния Хокк, что ее сильно злит. Они решают проверить границы их связи, экспериментируя с расстоянием, и выясняют, что Хокк быстро теряет силы, если Рэйш удаляется.

В ходе разговора к ним присоединяется Йен, и они начинают анализировать серию убийств, связанных с ритуалами. Рэйш выдвигает гипотезу, что первое убийство было совершено в спешке, из-за чего возникли ошибки. Он предполагает, что убийство в доме на Шестнадцатой улице было связано с изменой, и что жертвой стала беременная женщина, а ее муж, возможно, был причастен к преступлению.

Обсуждая мотивы убийцы, они приходят к выводу, что ключевым элементом является ребенок, зачатый от темного мага и светлой целительницы. Рэйш предполагает, что убийца стремится использовать ребенка для открытия врат между мирами, что вызывает тревогу у Хокк и побуждает Рэйша обратиться к жрецам.

Артур, встретив отца-настоятеля, узнает, что тот ожидает важную встречу. Артур задает вопрос о последствиях наделения смертного силой, полученной от ритуального убийства магов. Отец Гон, сначала сомневаясь, затем признает возможность, если ребенок рожден от магов с разными дарами. Он предполагает, что ребенок может выдержать силу, если рядом будет маг, корректирующий потоки энергии. Артур предполагает, что для открытия врат потребуется тринадцать жертв, и отец Гон подтверждает это, говоря о необходимости согласия богов. Он также признает, что магия переходов доступна всем, включая жрецов.

Артур и Хокк ищут тринадцатый знак, связанный с убийствами, но не находят его на местах преступлений. Они предполагают, что знак может быть на телах жертв.

Осмотрев тела, они понимают, что головы жертв были отрезаны не просто так. Артур предполагает, что головы могут служить ориентиром для работы с картой. Йен вызывает их на новое место преступления, где обнаружена еще одна пара трупов. Артур, получив сообщение, понимает, что им предстоит еще одна бессонная ночь. Корн, узнав о находке, присоединяется к ним, приказывая ехать на новое место преступления.

В столице происходит серия убийств магов, жертвы которых выбираются по цвету дара. Рэйш и Хокк, прибыв на место очередного преступления, обнаруживают убитую женщину-мага в заброшенном доме. Хозяйка дома, пожилая женщина, умерла естественной смертью, вероятно, из-за перегоревшего амулета. Рэйш и Хокк осматривают место преступления, где убийца использовал ритуал, смещающий энергетические потоки.

После осмотра места преступления Рэйш и Хокк возвращаются в дом Рэйша, где Хокк неожиданно оказывается в темной стороне. Дворецкий Нортидж, заботясь о ее состоянии, подключает Хокк к резервному источнику питания, что приводит к восстановлению ее ауры. Рэйш, узнав об этом, удивляется и понимает, что Хокк, находясь в его доме, подверглась влиянию темной стороны.

Рэйш и Хокк, обсуждая произошедшее, идут завтракать. Нортидж советует Рэйшу также воспользоваться накопителем энергии, чтобы восстановить свои силы.

Рэйш, аристократ, оказывается под присмотром Хокк, магини Смерти, после спасения ей жизни. Хокк привязана к дому Рэйша, и он, воспользовавшись этим, отправляется в храм, чтобы получить информацию от Алтаря. Вернувшись, Рэйш обнаруживает Хокк в доме, и они вместе отправляются по делам Хокк, включая визит к ее ученику Роберту. Рэйш узнает от Роберта о темном маге, появившемся в его доме.

Рэйш, оставив Хокк под охраной, отправляется в Верле, чтобы найти подсказку, оставленную его учителем, мастером Нииро. Он находит заброшенный дом Нииро и, используя перстень, открывает тайник. Внутри оказывается список имен, который при активации превращается в прах. Рэйш понимает, что это было испытание, устроенное учителем и его другом, и решает двигаться дальше, имея важный вопрос к богу.

Описание этой главы отсутствует.