Цокольный этаж

Глава начинается с телефонного разговора между двумя женщинами: молодой Мивако, которая находится за рулем минивэна, и ее старшей коллегой Кано. Мивако сообщает о неудачном задании: они должны были похитить Масахиро Асаду, но двое их помощников были быстро и неожиданно выведены из строя самим Асадой и его рыжеволосой спутницей. Мивако не смогла услышать их разговор, но по выражениям лиц поняла, что они поссорились. Она вспоминает, что рыжеволосая девушка (Цубаса) знала имя Кано, хотя не могла ее видеть. Мивако также указывает на то, что мачеха Асады (Мивако) уехала с места происшествия на высокой скорости, что подтверждается записями с дорожных камер. Кано расстроена неудачей, особенно потому, что хотела лично поговорить с Асадой. Мивако объясняет, что Асада, несмотря на свой небольшой вес, оказался неожиданно сильным и быстро обезвредил охранников. Она подчеркивает, что не смогла вмешаться, так как ее задача заключалась в наблюдении, а не в физическом вмешательстве. Разговор заканчивается тем, что Мивако едет к Кано, а Кано планирует лично встретиться с Асадой.

Вторая часть главы описывает разговор Кано со своей подругой, где они обсуждают неудачу операции. Кано объясняет, что хотела использовать Асаду для получения информации о его отце и его бизнесе, а также для передачи информации конкурентам. Она расстроена не только неудачей, но и тем, что Асада оказался сильнее, чем предполагалось.

В заключительной части главы показан телефонный разговор Асады с Кано. Асада резко прерывает разговор, занося Кано в черный список. Цубаса, подруга Асады, комментирует ситуацию, указывая на то, что Кано обладает мощными технологическими средствами. Глава заканчивается тем, что Асада и Цубаса уходят из магазина, а Мивако, мачеха Асады, узнает о новых обвинениях против Ватару (вероятно, отца Асады) и о неожиданном появлении Цубасы у них дома. Она решает пока не конфликтовать с Масахиро и Цубасой, отложив выяснение отношений до окончания судебного заседания.

В муниципальном суде Токио рассматривается вопрос об аресте Асады Ватару, финансиста Джи-Ти-Груп, в связи со стрельбой в городе. Прокуратура, не имея прямых доказательств, просит о заключении под стражу, опасаясь, что Ватару может скрыться или помешать расследованию. Судья сомневается в обоснованности ареста, требуя веских доказательств. Ватару, пользуясь правом на слово, иронично спрашивает, почему тогда не арестованы все двадцать миллионов жителей Токио, находившихся в городе во время убийства. Прокуратура отвечает, что у Ватару был мотив: после устранения ключевого подрядчика, контракт на миллиарды йен перейдет к Джи-Ти-Груп. Адвокат Ватару протестует, но судья просит говорить по существу.

Ватару, неожиданно изменив тактику, заявляет, что Джи-Ти-Груп отказалась от всей прибыли в этом проекте, направив средства на социальные нужды, подтвердив это налоговым обязательством. Судья, проверив информацию на сайте компании, отменяет арест. Ватару объясняет, что убийство партнера увеличило их расходы, но отказ от прибыли — это вопрос честного имени. Он также указывает на незаконное задержание на прошлой неделе. Судья разрешает публикацию материалов заседания и обещает публичные извинения от прокуратуры.

После заседания, когда Ватару уже собирается уходить, Гэнки Томиясу, его шеф, прибывает к зданию суда. В этот момент Томиясу убивают снайпером. Ватару, подозревая причастность прокуратуры, отказывается покидать место происшествия до прибытия представителей девятого бюро, заявляя о намерении добиться ареста коррумпированного прокурора. Он объясняет, что не убегал, так как быстрое перемещение снайпера не давало шансов на спасение. Глава заканчивается тем, что сын Томиясу, Маса, встречает отца дома.

Глава начинается с напряженного разговора между Ватару Асада (финансист) и его приемным сыном Маса. Маса, демонстрируя отсутствие уважения, требует серьезного разговора о новой жене Ватару, Мивако, намекая на необходимость "надеть на неё намордник". Ватару, стремясь отделить рабочие проблемы от семейных, откладывает разговор, но Маса начинает объяснять метафору "пирамидки" – исторический способ отсчета времени в шахматах с помощью песочных часов, иллюстрируя тем самым манипулятивные тактики.

Ватару, заинтересовавшись историческим фактом, начинает разговор о ситуации с Мивако. Он объясняет, что не может обсуждать важные вопросы за её спиной, и что Мивако хочет узнать о его недавно раненном родственнике, чьё дело засекречено. Маса соглашается на разговор при условии, что Мивако может не оценить его слова.

На кухне Мивако, встретив обоих мужчин, напрягается. Маса демонстративно игнорирует её, Ватару сообщает, что главного застройщика, о котором Маса говорил в больнице, убили утром. Маса, используя карандаш и бумагу, начинает строить схему, задавая отцу вопросы о расследовании и предполагаемом обвинении Ватару. Их разговор переходит в философскую дискуссию о роли личности в обществе и жертвенности. Ватару объясняет, что стрельба в центре города – это политическая интрига, цель которой смена начальников полиции и прокуратуры перед выборами. Маса быстро понимает, что это попытка создать видимость борьбы с якудзой. Ватару признается, что их отказ от прибыли при застройке стал неожиданным алиби.

Маса предлагает решить конфликт, возникший между ним и Мивако из-за Цубасы (девушки Масы и родственницы Мивако). Мивако объясняет, что её авторитарный стиль общения с Маса – это продолжение её отношений со старшей сестрой Цубасы. Маса предлагает временное расставание, чтобы оценить свои силы и избежать конфликта. Ватару, уставший от напряжения, соглашается на временное расставание с сыном, при условии, что Маса будет сообщать о своем местонахождении. Мивако устанавливает родительский контроль на телефон Масы. Глава заканчивается тем, что Маса встречается с Цубасой, и они планируют провести вместе ночь. В конце появляется Кано, загадочная фигура, преграждающая им путь.

Глава описывает встречу главного героя Масы и его подруги Цубасы с Кано, взрослой женщиной, которая явно заинтересована в Масе. Кано намекает на выгодное сотрудничество, но Маса отказывает ей, подчеркивая, что у него своя жизнь. Цубаса раскрывает, что Кано связана с первым бюро и использует это влияние. Кано пытается узнать о Масе больше, проявляя агрессию и используя, как выясняется позже, специальные технологии, влияющие на нейроконцентратор. Эти технологии, включающие в себя нечто вроде инфразвука, направлены на подавление воли. Однако, на Масу они действуют слабо из-за особенностей его нейросети, и он, воспользовавшись моментом, ударом сбивает Кано с ног. Цубаса объясняет, что Кано заинтересована в уникальных нейро-расширениях Масы, которые не зарегистрированы и позволяют ему участвовать в школьном турнире по фулл-контакту. Кано предполагает, что эти расширения — результат работы отца Масы, и хочет получить доступ к ним. В конце главы Маса и Цубаса вынуждены драться с охранниками Кано, при этом Цубаса вызывает полицию, но её смартфон заблокирован. Цубаса понимает, что слабое взаимодействие Масы с технологиями стало его неожиданным преимуществом в этой ситуации.

Пятая глава описывает драку главного героя с пятью женщинами, посланными Кано, главой организации, занимающейся нелегальными исследованиями в области нейротехнологий. Младшая Кимишима, спутница главного героя, вызывает полицию, сообщая о нападении. Главный герой, используя свои навыки, полученные не только в академическом боксе, но и в уличных драках, быстро нейтрализует четырёх женщин, нанося им травмы. Он отмечает необычайно высокий болевой порог и физическую подготовку противниц, предполагая использование нейроусилителей. Пятая женщина наносит мощный удар ногой, но главный герой уклоняется и оказывается за её спиной. В это время прибывает полиция, но Цубаса, спутница главного героя, замечает, что это подставной наряд, работающий с Кано. Она предупреждает главного героя, и тот, предвидя арест, наносит удар полицейскому. Глава заканчивается осознанием Кано того, что её организация, возможно, уступает якудза в разработке нейропротезов, и неясностью ситуации, возникшей из-за вмешательства подставной полиции.

Глава описывает странную ситуацию, в которую попадают Цубаса и Маса. Цубаса испытывает необъяснимую панику, которую она связывает с возможными помехами в её нейро-концентраторе, созданными Кано. Прибывший на вызов полицейский патруль грубо нарушает множество правил, и Маса даже бьёт одного из офицеров, которого Цубаса подозревает в сотрудничестве с Кано. Они прячутся на запертом балконе спортивного зала, где Цубаса понимает, что паника была вызвана подавлением сигнала её нейро-концентратора. Маса звонит инспектору Садатоши.

Садатоши, находящийся в хорошем настроении из-за предстоящей встречи, прибывает на место происшествия. Он обнаруживает, что первый прибывший патруль действовал некомпетентно, а один из офицеров получил травмы. Садатоши, несмотря на формальные правила, игнорирует просьбы патрульных связаться с начальником участка и требует телеметрические данные с места происшествия, используя своё положение и угрозу расследования департаментом внутренней безопасности.

После прибытия Садатоши, Цубаса и Маса обсуждают ситуацию. Цубаса всё ещё напугана, а Маса объясняет, что не видит причин для страха, указывая на многочисленные нарушения со стороны полиции. Маса звонит своему отцу и Рюсэю. Садатоши прибывает, и выясняется, что патрульные заперли их снаружи. Садатоши предлагает Цубасе и Масе обратиться в суд, но его поведение и слова указывают на то, что он понимает, что ситуация гораздо сложнее, чем кажется, и что за происходящим стоит что-то большее, чем просто некомпетентность патрульных. В конце главы Садатоши, Цубаса и Маса соглашаются обсудить произошедшее позже.

В седьмой главе Асада, Цубаса и Кимишима обсуждают с инспектором Садатоши заброшенный спортивный зал, в котором они тренируются. Они рассуждают о причинах, по которым здание не перестраивается, несмотря на высокую стоимость земли. Кимишима предполагает, что пожилой владелец здания не хочет его продавать или перестраивать.

Садатоши неожиданно предлагает Асаде провести семинар для полицейского отдела, где тот покажет приемы борьбы, акцентируя внимание на методах нейтрализации подозреваемых без нанесения им серьёзных травм, в соответствии с законом. Асада соглашается, хотя и сомневается в ценности своих навыков для опытных полицейских.

Цубаса рассказывает о своей связи с якудзой и о том, как она узнала о незаконных действиях Кано и её группы, включая доступ к закрытым протоколам полиции. Она понимает, что за предложением Садатоши стоит что-то большее, чем просто семинар. Асада сначала отказывается, но после настойчивых уговоров Садатоши и Цубасы, а также упоминания о грамоте от начальника управления, соглашается. Садатоши обещает сообщить Асаде место и время проведения семинара.

В конце главы отец Цубасы неожиданно появляется в зале, и Садатоши уводит его на улицу для разговора, оставляя школьников одних. Цубаса предполагает, что у полиции есть что-то важное для обсуждения со старшим Асадой.

Глава описывает события после того, как Масахиро Асада (Маса) и Цубаса Кимишима (Цубаса) занимались сексом. Цубаса объясняет, что для неё это был лишь способ предотвратить перегрев мозга у Масы, и что её однокурсницы ранее имитировали оргазм. Затем они обсуждают недавнюю драку Масы с Кано и странное поведение полиции, которая замяла дело и удалила данные. Маса высказывает опасение, что за этим скрывается что-то масштабное, напоминая слова своего друга Рюсэя о том, что неучтенные поступления в финансовых документах указывают на крупную недостачу. Цубаса соглашается, предполагая, что дело связано с поправками в законе о национальной безопасности. Она отмечает, что Маса получил неформальный статус «друга полиции» благодаря участию в семинаре, что даёт ему определённые преимущества в правоохранительной системе. Они обсуждают угрозы, исходящие не от Кано, а от неизвестных сил, нарушающих привычные правила работы полиции.

После этого они идут к Икару, которая находится в больнице. Маса и Цубаса приносят ей еду и начинают с ней необычные тренировки с использованием системы блоков и тросов, прикреплённых к кровати. Мать Икару, госпожа Иока, сначала удивлена, но затем замечает улучшение состояния дочери и её воодушевление. Она отмечает дорогостоящее оборудование Масы и его щедрость, оставляя детей заниматься, и уходит домой. Маса провожает её до выхода.

Глава девятая описывает разговор Масахиро Асады (школьника) с Рё Иокой (матерью Икару, девушки, проходящей реабилитацию после травмы). Асада объясняет Рё, как он и две его одноклассницы работают над восстановлением двигательных функций Икару, используя нейро-концентраторы и периферическую нервную систему, минуя поврежденный спинной мозг. Он сравнивает процесс с перекодировкой сигналов, где его роль – обеспечение моральной поддержки и наблюдение за процессом, а одноклассницы обладают необходимыми знаниями в нейромоделировании. Асада упоминает о своей победе над Сэем Нагано в годзю-рю как иллюстрацию преимущества практического опыта над теорией.

Далее разговор переходит к более личным вопросам. Асада предупреждает Рё о своей связи с якудза, потенциально угрожающей её репутации, но подчеркивает, что его главная цель – помочь Икару. Он описывает свою работу как поиск соответствий между сигналами нейро-концентратора и биологическими сигналами, сравнивая это с задачей для специализированной лаборатории. Асада выражает опасения, что успех в лечении Икару может привлечь нежелательное внимание, и просит Рё о сотрудничестве, гарантируя ей, что любые последствия не затронут его. Рё, в свою очередь, обещает поддержку и защиту Асады, если его методы окажутся под запретом.

В конце главы, после разговора с Рё, Асада возвращается в палату и обнаруживает, что Цубаса (его одноклассница) видела его и Рё, обменивающихся нежными жестами, которые Цубаса расценила как объятия. Асада пытается оправдаться, объясняя, что не хотел вырываться из объятий Рё.

Глава начинается с того, что Маса оказывается в неловком положении, будучи неправильно понятым Цубасой, которая, как выясняется, проверяла программное обеспечение своей камеры. Цубаса разыгрывает сцену, заставляя Масу оправдываться в воображаемой ситуации с женщиной, значительно старше его. После разоблачения, Цубаса хвалится своими навыками наблюдения и способностями камеры. Разговор переходит к обсуждению их отношений и различий в культурных нормах касательно полигамии и сексуальной морали в Японии и стране Масы. Цубаса заявляет о необходимости выработать правила их отношений, чтобы избежать конфликтов в будущем, особенно в связи с потенциальным интересом Икару к Масе. Цубаса предупреждает Масу о необходимости сообщить ей о любых отношениях с Икару.

Далее описывается сеанс физиотерапии Икару, в котором участвуют Маса и Цубаса. Маса смущается, увидев нижнее белье Икару. В конце главы появляется новый персонаж – белобрысый европеец, который присоединяется к команде капитана катера, представившись опытным специалистом по подводным работам.

Глава начинается с расспроса капитана о работе белобрысого гайдзина, который утверждает, что занимался подводно-техническими работами. Гайдзин подробно описывает процесс создания бетонного основания под водой, включая различные сложности, такие как марка бетона, ограниченное время работ и влияние течений. Он упоминает о проблемах с качеством бетона, которые могут возникнуть из-за недобросовестных поставщиков, и о жестких временных ограничениях, например, из-за судоходства или необходимости проведения работ ночью. Капитан, заинтересованный рассказом, понимает, что некоторые описанные проблемы могут быть связаны с военными заказами и проверками качества. Беседа длится около получаса.

После разговора гайдзин, признаваясь в частичной выдумке рассказа, отправляется осматривать снаряжение. К его удивлению, на судне отсутствуют современные средства подводного дыхания. Вместо этого, он наблюдает, как женщины и несколько мужчин экипажа, после измерения температуры воды и воздуха, проходят процедуру нейро-концентрации у капитана. Капитан, используя специальный аппарат, устанавливает индивидуальные параметры задержки дыхания для каждого ныряльщика, включая временное отключение дыхательного рефлекса. Гайдзин поражен этой технологией, основанной на задержке дыхания, а не на использовании аквалангов. Капитан объясняет, что гайдзин будет страховать ныряльщиков сверху, а сам капитан займется настройкой его нейро-концентратора, который, как выясняется, гайдзин ранее отдал другому человеку. Глава заканчивается недоумением гайдзина и раздражением капитана по поводу отсутствия у него нейро-концентратора.

Двенадцатая глава начинается с того, что молодой гайдзин (светловолосый парень), нанятый на работу к рыбаку Ёсиоке, оказывается без необходимого для погружения концентратора. Ёсиока подозревает обман, так как парень демонстрировал неожиданно глубокие знания в специфических вопросах. Однако, парень убедительно объясняет, что никто не предупреждал его о необходимости концентратора, ни сам Ёсиока, ни Рюсэй Обути, его контактное лицо и менеджер по маркетингу от клиента.

Для проверки, Ёсиока связывается с Обути. Оказывается, парень — приёмный сын влиятельного Асады, и Обути не знал о необходимости концентратора. Ёсиока понимает, что его подозрения были необоснованными. Несмотря на недоразумение, Ёсиока обеспокоен тем, что парень не сможет нырять без концентратора, что означает потерю рабочего времени. Асада-младший предлагает отказаться от оплаты за день, что указывает на сложные отношения с отцом и финансовые трудности.

Ёсиока, впечатлённый фамилией парня, пытается найти ему работу. Асада-младший, демонстрируя глубокие знания физиологии и подводной работы, предлагает свою помощь в наблюдении за ныряльщиками, предотвращая кислородное голодание. Он замечает, что у ныряльщиков отключен дыхательный рефлекс, и предлагает систему наблюдения за состоянием ныряльщиков по их движениям, а также быструю эвакуацию на поверхность. Ёсиока, впечатлённый, соглашается. Асада-младший выбирает моноласт, специальный тип ласт, и спрашивает о фронтальной трубке, что удивляет Ёсиоку. После пробного погружения, Асада-младший жалуется на холодную воду и отсутствие гидрокостюма, демонстрируя практический опыт подводной работы. Глава заканчивается тем, что Ёсиока поражён знаниями и навыками Асады-младшего, задумываясь о его необычном происхождении и опыте.

Тринадцатая глава описывает день работы на рыболовецком судне. Несмотря на опасения капитана Ёсиоки по поводу молодого, не японского помощника Асады-младшего, работа проходит без происшествий. Асада-младший, сын приёмный сына правой руки Гэнки Томиясу, строго следит за ныряльщиками, обеспечивая дисциплину и предотвращая нарушения техники безопасности, такие как задержки под водой. Его бдительность положительно сказывается на работе всей команды. Ёсиока и его помощник обсуждают необычную эффективность Асады-младшего, предполагая, что это связано как с его ответственностью (возможно, из-за фамилии), так и с боязнью нарушить правила под его наблюдением. В конце рабочего дня капитан предлагает закончить лов, но помощник предлагает сделать запас, учитывая возможность шторма. Ёсиока отказывается, и они возвращаются к берегу. На берегу Ёсиока выплачивает заработную плату, после чего обсуждает с Асадой-младшим его дальнейшее участие в работе. Ёсиока объясняет систему оплаты, включающую ежедневную и ежемесячную выплаты, зависящие от участия в погружениях. Асада-младший предлагает идеи по улучшению работы, связанные с использованием сжатого воздуха и оборудования, отсутствующего на судне. Ёсиока заинтересован, но просит отложить подробности до завтра. Глава заканчивается тем, что Асада-младший спешит на встречу с представителями Девятого бюро Департамента полиции Токио, куда его пригласили, и его менеджер Рюсэй решает поехать с ним. Выясняется, что это связано с инцидентом, в котором Асада-младший участвовал ранее.

Глава 14 описывает прибытие Асады Масахиро и Рюсэя в закрытый сектор административного квартала, доступ в который ограничен автоматическими заграждениями. Отсутствие вывесок и внезапное появление стальных блоков, перекрывающих дорогу, подчеркивают секретность места. Рюсэй объясняет, что их местоположение было передано охране через смартфон Масахиро. Они проходят через скрытый проход в стене после того, как их идентифицируют.

Внутри они оказываются в большом атлетическом манеже, где уже проходят тренировки. Их встречает мужчина около сорока лет, который сообщает, что помимо них на семинаре будут еще пять человек. Масахиро, несмотря на свой юный возраст, берет на себя роль инструктора. Он объявляет, что цель семинара — продемонстрировать, что даже человек небольшого роста может победить, используя только свою нейросеть, без технологических усилителей, таких как нейро-концентраторы.

Масахиро предупреждает, что всем участникам будет больно, и предлагает тем, кто не согласен, покинуть семинар. После короткого обмена репликами с одним из полицейских, Ватанабэ Хиротоши, Масахиро предлагает ему двухминутный спарринг без ограничений (кроме ударов в горло и пах). Несмотря на значительную разницу в росте и телосложении, Масахиро легко побеждает Ватанабэ, демонстрируя впечатляющую технику и силу. В ходе спарринга к ним присоединяются другие полицейские, наблюдая за демонстрацией. Масахиро объясняет, что его методика имитирует классический английский бокс без защиты, подчеркивая важность работы в полный контакт и использование собственной нейросети, а не технологических усилителей. В конце главы Ватанабэ просит повторить спарринг.

Пятнадцатая глава описывает семинар по рукопашному бою, организованный Масой Асадой (светловолосый школьник) для сотрудников девятого бюро полиции. Перед началом спарринга с Хиротоши Ватанабэ, Асада прерывает перешептывания присутствующих, обещая им возможность продолжить обсуждение после боя. Ватанабэ, проиграв Асаде после предупреждения о необходимости беречь голову, просит реванш, но Асада откладывает его до окончания семинара, объясняя, что хочет сохранить свои силы. Затем Асада проводит показательный бой с другим участником семинара, одетым в кимоно. В ходе боя ломается канат ринга, и каратека вылетает за его пределы. Асада извиняется, но объясняет, что выбывший не был заявлен на семинар, и продолжает тренировку. В последующие 15 минут все полицейские (кроме Садатоши) получают от Асады поражения в спаррингах. После семинара Асада подводит итог, подчеркивая, что даже неподготовленный подросток может представлять опасность на улице для более сильных и опытных противников. В последующей беседе с Рюсэем, Асада объясняет, что целью семинара было продемонстрировать эту опасность, а не налаживать связи. Он упоминает, что Цубаса, красноволосая девушка, посоветовала ограничиться демонстрацией силы, избегая дальнейших коммуникативных инициатив. В конце главы Асада, вместе с Рюсэем, забирает изготовленный на 3D-принтере редуктор и баллоны для подводного плавания, планируя использовать простую конструкцию без лишних элементов безопасности.

Глава 16 описывает несколько параллельных сюжетных линий.

Первая линия посвящена расследованию инспектором Садатоши необычных способностей молодого человека. Эксперты, включая специалиста по физиологическому контрафакту Хиротоши, определяют, что юноша не использует запрещенные технологические расширения, несмотря на его впечатляющие физические способности, которые позволили ему легко победить нескольких опытных полицейских. Ватанабэ, коллега Садатоши, объясняет это исключительным талантом. Садатоши, подозревая утечку информации внутри полиции, решает подготовить фиктивное заключение, чтобы вывести на чистую воду предателя, используя случай с юношей как прикрытие. Ватанабэ, хоть и недоволен, соглашается помочь, понимая стратегическую выгоду для отдела.

Вторая линия рассказывает о поиске Масой и его подругой Цубасой портативного мембранного компрессора. Они получают его на военном полигоне, преодолевая бюрократические препятствия. Компрессор оказывается старым, но функциональным, и Цубаса обещает помочь Масе с комплектующими, если понадобится.

Третья линия фокусируется на сестре Масы, Ю, и её подруге Мао. Цубаса обнаруживает, что кто-то пытается получить доступ к концентратору Ю. Они выясняют, что это происходит в ресторане «Золотая Креветка», который оказывается частично перебазированным штабом корпорации Ходзё. Маса и Цубаса, вместе с Рюсэем, отправляются туда, понимая, что ситуация опасна и связана с семьей Ходзё. В финале главы Маса неожиданно появляется в кабинете Ю и Мао, схватив Мао за горло. В это же время подходят ещё двое молодых людей, и ситуация становится напряженной.

В 17 главе Маса и Цубаса оказываются в ситуации, когда Маса вынужден защитить себя и свою подругу Мао от нападения двух студентов в ночном клубе. Цубаса, используя нейро-концентратор, подключена к Масе и наблюдает за происходящим дистанционно. Курата (Мао), представительница влиятельной семьи Ходзё, инсценирует нападение, чтобы получить доступ к гаджету своей одногруппницы. Маса быстро и эффективно обезвреживает студентов. На место происшествия прибывает полиция, и Курата пытается обвинить Масу в нападении, используя своё положение и влияние. Однако Цубаса, неожиданно появившись, предоставляет полицейским видеозапись с нейро-концентратора, доказывающую невиновность Масы и вину студентов. В результате, Цубаса арестована за использование запрещённого расширения нейро-концентратора, что неожиданно для Кураты, которая рассчитывала на арест Масы. Курата понимает, что её план провалился, и что Цубаса действовала, чтобы защитить Масу.

Глава 18 описывает операцию по спасению Ю и Цубасы Асада. Рюсэй, маркетолог, связавшись с частной охранной группой «Креветки», возглавляемой Ни, просит о помощи. Ни, получив краткий инструктаж о ситуации (необходимо доставить Ю домой, обеспечить безопасность Масы, и в случае конфликта с законом, заблокировать выходы), отправляет пятерых бойцов в здание «Креветки». Они встречают Масу и Ю, которых ведут трое полицейских; Ю пьяна. Группа Ни быстро нейтрализует ситуацию, унося Ю, игнорируя недоумение полицейских. Маса объясняет, что охранники заведения, принадлежащие клану Ходзё, и снимающая всё на камеру девушка угрожали им. Ни, понимая, что полицейские, возможно, подкуплены, направляет своих людей против охранников, оставляя Масу разбираться с полицией. Маса, используя голограмму с благодарностью от начальника токийской полиции за проведённый семинар, убеждает полицейских отпустить Цубасу, угрожая связаться с участниками семинара, если те подтвердят незаконность задержания. Полицейские, оценив положение и связи Масы, отступают. Рюсэй, понимая, что Маса блефовал, но эффективно использовал ситуацию, присоединяется к группе Ни. Цубаса, предвидевшая действия Кураты, рада, что Маса смог её спасти.

Глава 19 описывает ситуацию, в которой Асада, молодой человек, звонит инспектору Садатоши, находящемуся в караоке-кабинке с коллегами, включая Хиротоши Ватанабэ, начальника отдела по борьбе с нейро-контрафактом. Асада сообщает, что его девушку Цубасу задержал полицейский наряд из кобана, расположенного в здании Ходзё, предъявив запись происшествия, сделанную через его нейросеть, как доказательство невиновности. Асада подозревает предвзятость наряда из-за связи кобана со зданием Ходзё, принадлежащим Ходзё, и ссылается на право обращения за защитой в девятое бюро.

Ватанабэ, взяв телефон у Садатоши, быстро понимает ситуацию. Он выясняет, что наряд, возможно, предвзят, и что Цубаса задержана из-за специфического расширения, установленного во время обучения в Информационной Академии. Ватанабэ связывается со старшим наряда через голограмму, подтверждает личность Асады и местонахождение наряда в здании Ходзё. Он приказывает наряду оставаться на месте, обещая скорый приезд.

Ватанабэ, прибыв на место, быстро и эффективно разбирается с ситуацией. Он получает информацию о расширении от Цубасы, которая объясняет, что оно было установлено во время обучения и должно было быть удалено после отчисления. Ватанабэ, понимая, что преступлением является не установка, а неудаление расширения, и предполагая, что оно не использовалось для тяжких преступлений, фактически отменяет арест Цубасы, забирая у полицейского наряда дело. Наряд, несмотря на явное недовольство, вынужден подчиниться.

В конце главы Ватанабэ объясняет Асаде, что им придётся провести некоторое время в кобане, пока прибудет бригада с оборудованием для удаления расширения у Цубасы. Асада пытается возразить против удаления расширения, но Ватанабэ резко пресекает его протест. Глава заканчивается тем, что Асада и Цубаса остаются ждать в кобане, а Ватанабэ размышляет о своих действиях и о причинах своей помощи Асаде. В последнем абзаце упоминается Рюсэй и Ни, что намекает на продолжение действия.

В 20-й главе Ни, здоровяк с манерами двухлетнего ребенка, и его команда прибывают в здание клана, чтобы передать сообщение. Ни игнорирует охранников, заявляя, что будет использовать систему видеонаблюдения здания для передачи сообщения владельцам, угрожая при этом охранникам расправой. Мао Курата, член клана, пытается вмешаться, но Ни грубо её оскорбляет и угрожает. Рюсэй, маркетолог, сопровождающий Мао, понимает серьезность ситуации. Ни, демонстрируя невероятную силу и, предположительно, запрещенные расширения, быстро обезвреживает охрану. Мао пытается бежать, но падает и получает удар от Ни. Группа Ни скрывается, забрав с собой Рюсэя, после того как Ни, смертельно раненный, взрывается, используя, по всей видимости, самоподрывное устройство. В финальной части главы Рюсэй, Цубаса и полицейский Хиротоши обсуждают ситуацию с Цубасой, чьи нейро-расширения являются незаконными. Они слышат взрыв в здании, подтверждая, что самоподрыв Ни был запланирован.

Глава начинается с того, что Цубаса и Ватанабэ (комиссар полиции) встречаются взглядами. Цубаса утверждает, что место преступления находится возле входа в ночной клуб «Креветка», используя для этого онлайн-трансляцию с камер видеонаблюдения клуба. Ватанабэ, сначала подозрительный, убеждается в правдивости её слов. Затем Цубаса и её друг Асада убеждают Ватанабэ отправиться в «Креветку», аргументируя это тем, что у него есть незавершенное дело с ними, а также появилось новое, связанное со взрывом в клубе. Ватанабэ соглашается.

Прибыв на место, они обнаруживают тела: погибшего человека (которого Асада опознаёт как своего спасителя) и владельцев здания. Ватанабэ, несмотря на свой высокий ранг, лично начинает расследование, игнорируя медленное прибытие других полицейских патрулей, объяснённое Цубасой как стандартная процедура безопасности. Асада, не понимая действий Ватанабэ, задаёт вопросы о его мотивации, на что Ватанабэ просит Цубасу ответить. Цубаса объясняет, что Ватанабэ, как высокопоставленный полицейский, несёт личную ответственность и не может делегировать расследование, особенно учитывая, что взрыв связан с нейро-контрафактом – его прямым профилем.

Вскоре прибывают представители Ходзё (владельцы здания), игнорируя оцепление полиции. Цубаса объясняет, что они пытаются замести следы. Асада, неожиданно для всех, нападает на одного из представителей Ходзё, создавая хаос и отвлекая их. Ватанабэ, используя камеры видеонаблюдения, документирует происходящее и вызывает подкрепление, оставляя Асаду и Цубасу разбираться с Ходзё. Ватанабэ понимает, что Ходзё пытаются скрыть компрометирующую информацию, связанную с погибшими, и что действия Асады, хоть и неспортивные, оказались эффективными в замедлении их действий. Глава заканчивается тем, что Ватанабэ вызывает подкрепление, понимая, что самостоятельно справиться с Ходзё будет сложно.

Глава описывает последствия вызова полиции к зданию, где произошла драка между школьником Асадой, его подругой Цубасой и пятью представителями владельцев здания (Ходзё). Асада и Цубаса, несмотря на численное превосходство противника, успешно противостоят им. Ватанабэ, комиссар полиции, наблюдает за ситуацией и удивляется тому, как быстро прибывает подкрепление – три патрульных машины, направленные автоматически искусственным интеллектом, управляющим скрытым автопатрулированием департамента. Это секретная технология, о которой мало кто знает.

Ходзё пытаются использовать какие-то расширения, но не успевают, так как Асада быстро нейтрализует их. Прибывшие полицейские, впечатлённые скоростью и эффективностью школьников, задаются вопросом, как им это удаётся. Асада объясняет, что его навыки основаны на огромном опыте рукопашного боя, в отличие от противников, которые полагаются на технологические расширения. Он сравнивает бой с шахматами, где использование расширений – это как переход к сложной многоходовой игре, которую он легко переигрывает благодаря своему опыту и пониманию механики боя. Ватанабэ и Цубаса изначально недоумевают, но постепенно понимают, что Асада способен распознавать и парировать действия противников, использующих расширения, благодаря своему интуитивному пониманию их движений, приобретённому в многочисленных боях. В итоге, Ходзё получают лишь административное наказание, а Асада и Цубаса записываются в протокол как свидетели и помощники полиции. В конце главы обсуждается вопрос о том, как расширения Ходзё могли быть связаны с внешним источником и о возможном использовании искусственного интеллекта.

Глава описывает расследование полицейским Ватанабэ случая нападения на сестру младшего Асады. Нападение осуществлено с использованием неизвестной программы, блокировавшей вирусы, атаковавшие нейро-концентратор сестры. Подруга Асады, Кимишима, опытный программист, объясняет, что атака была осуществлена с помощью программы «Звездочет», доступной на свободном рынке. Ватанабэ сталкивается с трудностями в расследовании из-за несовершенства законодательства в области корпоративного права, касающегося новых технологий. Асада и его сестра подозревают дискриминацию со стороны полиции, так как расследование в их случае требует больше усилий, чем в случае с корпоративными атаками. Кимишима объясняет, что для успешного расследования необходимо доказать преднамеренный злой умысел, что сложно, так как программа могла конфликтовать с другими системами без вмешательства человека. В конце главы Ватанабэ и Асада обсуждают сложности расследования, а затем происходит короткий диалог между Асадой и Кимишимой, где они обсуждают его инфантильность и её роль в их отношениях. Кимишима подчеркивает важность силы духа и опыта в преодолении трудностей, а также затрагивает тему их отношений и различий в восприятии секса и обязательств.

Глава начинается с того, что Ватару Асада, финансист, просыпается от звонков на несколько своих телефонов. Его секретарша, Мивако, сообщает о 27 пропущенных вызовах, в том числе на корпоративный номер, который он делит с Гэнки. Звонок был с неизвестного номера. Ватару сначала предполагает, что это аутсорсеры, но, перезвонив, обнаруживает, что абонент недоступен. Затем он пытается связаться с другим номером, который оказывается отключен с сообщением о необходимости связаться с полицией Токио.

Ватару начинает рассылать сообщения по резервным каналам связи. Наконец, ему отвечает заместитель бригадира охранной организации, работающей с Джи-Ти-Груп. Оказывается, было покушение на Асаду Ю (дочь Ватару), в офисе "Золотой Креветки". Нападавшие пытались проникнуть в её нейро-концентратор, используя старую схему. Охранная организация перехватила попытку вторжения, но между контрольными точками.

Выясняется, что Асада Масахиро (сын Ватару) был с Рюсэем (управляющим клуба) в одной машине, но разделился с ним перед входом в "Креветку". Ю была пьяна и её вынес брат, предварительно подрался в баре. Рюсэй ждал охранников внизу. Охранники доставили Ю в туалет, а Масахиро остался на месте. Заместитель бригадира сообщает, что была использована одна единица из страхового депозита, что вызвало недовольство Ватару. Охранники объясняют, что действовали согласно инструкции, учитывая угрозу репутации и ситуацию с дочерью.

Ватару узнаёт, что Масахиро пошёл в полицию, чтобы помочь своей девушке, которую арестовали в баре. Он исчез после того, как передал сестру охранникам. Ватару пытается связаться с Ю и Масахиро. Ю отвечает, утверждая, что отравилась роллами. Масахиро отвечает, находясь в окружении полицейских, и сообщает, что работает с комиссаром полиции, после чего прерывает разговор. Мивако пытается связаться с Цубасой, одноклассницей Масахиро, но та отправляет её в чёрный список. Глава заканчивается тем, что Ватару и Мивако остаются в неведении о местонахождении Масахиро и о подробностях произошедшего.

Глава 25 описывает события, разворачивающиеся после инцидента с участием Цубасы Кимишимы, дочери Асады, и её друзей. Хиротоши Ватанабэ, начальник отдела по борьбе с нейро-контрафактом, в рабочем чате узнаёт о причинах отчисления Цубасы из учебного заведения. Оказалось, что её отчислили не за проступки, а из-за конфликта с новой системой оценки и её нежелания идти на компромиссы в группе, а также из-за её амбиций и принципиальной позиции по поводу этичности приказов. Цубаса открыто заявила о желании достичь высокого ранга в службе, но, узнав, что её потолок — подполковник, разочаровалась и предпочла начать жизнь заново. Эта информация частично успокаивает Хиротоши, и он решает пока не применять к школьникам уголовное преследование.

Параллельно, Ватару Асада, отец Цубасы, и его жена Мивако пытаются выяснить подробности произошедшего у их сына Масы и его друзей. Рюсэй, маркетолог и друг Масы, рассказывает, что Маса помогал полиции, Цубаса проверяла закладки у дочери Асады, Ю, а затем все оказались в клубе «Креветка», где произошла потасовка. Маса разобрался с ситуацией, увёл пьяную Ю, а подругу Цубасы забрал наряд полиции. Рюсэй отказывается раскрывать подробности своих дел с Масой, подчеркивая их паритетные отношения. В конце главы Ю возвращается домой, застав Ватару и Мивако в интимной обстановке, что вызывает неловкость.

Глава 26 описывает последствия действий Мао Кураты, которые привели к серьезным последствиям. После инцидента, в результате которого она получила перелом челюсти, сотрясение мозга и другие травмы, её доставили в её собственный офис на 27 этаже небоскреба. Там её осмотрел врач, констатировав тяжелые, но не смертельные травмы. Вскоре после этого, её троюродный брат, менеджер старшей семьи корпорации, расспрашивает Мао о произошедшем. Она объясняет, что пыталась повысить свой семейный рейтинг, не согласовав свои действия.

Брат перечисляет последствия её действий: убитые охранники, привлечение внимания борцов с нейро-контрафактом из-за использования запрещенных технологий, взрыв в коридоре, в результате которого погибли полицейские, закрытие заведения на трое суток, повреждение имущества и травмы студентов. Он подчеркивает огромные финансовые и репутационные потери корпорации из-за её необдуманных действий и предупреждает о выставлении счета её родителям. Мао доставляют в клинику.

Параллельно описывается состояние Сэя Нагано, который также пострадал в инциденте. Он приходит в себя в больнице, где его осматривают врачи. Он обменивается сообщениями со своей сестрой Мао, которая находится в той же клинике, но в другом отделении. Они обсуждают произошедшее и свои травмы.

В заключительной части главы описывается встреча Цубасы и Рюсэя с полицией, после чего они едут в порт. Цубаса получает звонок от своей сестры Ю, которая просит забрать её из дома. В порту они встречают Ёсиоку и Масахиро Асаду с двумя девушками, одной из которых является Ю. Ёсиока обеспокоен планами Масахиро нырять на большую глубину с использованием неподходящего оборудования, несмотря на предупреждения о риске декомпрессионной болезни. Масахиро игнорирует опасения, и, под наблюдением Цубасы, которая следит за уровнем азота в его крови, ныряет. Глава заканчивается тем, что Ёсиока выражает своё недовольство ситуацией.

Глава описывает два параллельных сюжета.

Первый сюжет посвящен подводному исследованию Масы Асады, молодого дайвера, и его подруги Цубасы Кимишимы. Маса проводит подводную разведку, проверяя концентрацию азота в своей крови на разных глубинах. Цубаса, используя свой смартфон и специализированные онлайн-ресурсы, следит за показателями его организма, опасаясь декомпрессионной болезни. Несмотря на то, что теоретически концентрация азота должна быть выше нормы на глубине, она остается в пределах физиологической нормы, даже на нулевой глубине. Маса использует два баллона сжатого воздуха, первый заканчивается быстрее, чем ожидалось (17 минут вместо 20), из-за холода воды и повышенного потребления кислорода. Во втором погружении, используя моноласт, он маркирует на карте дна участки с высокой концентрацией гребешка, оптимизируя будущий сбор урожая. Ёсиока, владелец бизнеса по сбору гребешка, наблюдает за процессом и удивляется эффективности метода Масы. В итоге, Ёсиока предлагает Масе самостоятельно собирать гребешок с отмеченных участков, чтобы оценить эффективность нового подхода.

Второй сюжет рассказывает о Сэе Нагано, который восстанавливается в больнице после травмы, полученной во время драки. Его посещает Мао Курата, которая, используя обман, переводится в соседнюю палату. Они занимаются сексом, но Мао прерывает его, объясняя, что Сэй не завершил свои отношения с другими девушками. В разговоре выясняется, что Сэй использовал нейро-концентратор, который дал ему преимущество в бою, но в итоге привел к травме. Мао подозревает, что его противник использовал что-то необычное, так как легко победил Сэя, несмотря на его тренировки и использование концентратора.

В заключительной части главы Маса, закончив работу, поднимается на поверхность. Он и Ёсиока обсуждают эффективность нового метода сбора гребешка, который позволяет значительно увеличить улов. Ёсиока признает, что метод Масы может революционизировать отрасль, но также опасается реакции профсоюза ныряльщиков.

В 28 главе капитан Ёсиока вызывает главного героя Масу в каюту, обеспокоенный его неожиданно высокой производительностью при ловле морепродуктов. Ёсиока объясняет, что в их бизнесе всё строго регламентировано: участки лова, каналы сбыта, персонал. Появление Масы, резко увеличившего вылов, вызывает подозрения. Капитан опасается, что Маса, возможно, связан с якудзой и намерен захватить часть рынка или даже всю отрасль, используя свои передовые технологии подводного плавания (включая нейро-концентратор, позволяющий выводить излишки азота из крови).

Маса уверяет, что он обычный студент, стремящийся закрыть долги, и не имеет планов по захвату рынка. Он объясняет, что его снаряжение легко воспроизводимо, а его методы не являются секретными. Ёсиока, однако, остается скептичным, подозревая, что Маса скрывает истинные возможности своего оборудования и намерения. Он указывает на то, что использование запрещенных расширений в нейро-концентраторе является обычным делом в их бизнесе, и что Маса, возможно, использует еще более продвинутые, чем у него самого.

Разговор становится напряженным. Ёсиока пытается выяснить, что представляет собой Маса и его семья, намекая на возможные последствия, если его подозрения подтвердятся. Маса настаивает на своей невиновности, предлагая даже оставить свое снаряжение на корабле в качестве доказательства. В конце концов, Маса объясняет, что его цель — заработать деньги на погашение долгов, а не революционизировать индустрию. Ёсиока, хотя и остается настороженным, соглашается на дальнейшее сотрудничество, но подразумевает, что будет внимательно следить за Масой. Параллельно с этим, Цубаса, девушка Масы, следит за разговором и переживает, что изобретение её парня может быть воспринято как угроза сложившемуся порядку в бизнесе.

В 29 главе происходит напряженное обсуждение между Масой, светловолосым старшеклассником, капитаном Ёсиокой и Цубасой. Маса, имеющий уникальные способности к подводному плаванию, связанные с необычным обменом веществ, предлагает эксперимент, чтобы доказать свою ценность для бизнеса капитана. Он предлагает спустить человека в водолазном колоколе на несколько метров, чтобы проверить влияние глубины на уровень азота в крови. Ёсиока резко отвергает предложение. Маса, в свою очередь, указывает на то, что он выполнил большой объем работы, и пытается договориться о сотрудничестве, предлагая свои навыки в обмен на долю в бизнесе. Капитан сомневается в долгосрочной надежности Масы, опасаясь, что его энтузиазм может угаснуть.

В ходе спора капитан демонстрирует старинное оружие, что вызывает бурную реакцию Масы. Обсуждение переходит к вопросу гарантий и доверия. Маса предлагает в качестве гарантии поручительство своего отца, но при условии, что сначала они вместе заработают деньги. Цубаса, подруга Масы, активно вмешивается в разговор, указывая на взаимное непонимание между молодым человеком и капитаном, обусловленное разницей в возрасте и жизненных приоритетах. Она объясняет, что Маса относится к деньгам как к средству, а не цели, и ищет гарантии в других сферах.

Цубаса, используя свои навыки, помогает найти общий язык. Выясняется, что водолазный колокол — стандартная технология в регионе, но из-за уникальных физиологических особенностей Масы, эксперимент с другими людьми опасен. Маса признает, что его способности уникальны и не связаны с какими-либо технологическими улучшениями. В итоге, они приходят к соглашению о сотрудничестве, начиная с того, что Маса дополнительно соберет гребешки, чтобы доказать свою эффективность и заслужить доверие капитана. Глава заканчивается тем, что Маса, замаскировавшись под курьера, доставляет собранные гребешки в ресторан, принадлежащий капитану.

Глава 30 описывает два связанных события. Первое — прибытие молодого светловолосого европейца-курьера в комплекс «Атриум». Из-за необычной радиальной структуры здания он заблудился, и охранник помог ему, показав путь на голограмме. Курьер, живущий на корабле и не имеющий смартфона, в качестве благодарности за помощь оставил охраннику пакет охлажденного гребешка в биоразлагаемой упаковке из водорослей. Однако, после этого курьер, «сбившись» с маршрута, поместил контейнер с морепродуктами возле уборщика, сменил цвет куртки (оказалось, она двусторонняя) и скрылся.

Второе событие происходит в офисе одного из старших менеджеров. Тот же курьер проникает в офис, где застает секретаршу Манну за чтением книги на английском языке. После словесной перепалки, в ходе которой курьер указывает на то, что Манна читает порнографию, а не он, Манна пытается оглушить его с помощью нейро-приложения, но безуспешно. Курьер легко обезвреживает Манну, проникает в кабинет босса, захлопывает дверь и запирается внутри с несколькими менеджерами. Прибывшая охрана не может проникнуть в кабинет, и ситуация остается неразрешенной.