Цокольный этаж

В предисловии автор размышляет о том, что делает человек, попавший в незнакомое место без денег и документов. Он задается вопросом, как герои альтернативно-исторических романов решают проблему легализации в прошлом. Автор анализирует три типа миров, в которые может попасть герой:

* **Положительный мир:** мир, где герою сразу предоставляют все необходимое (деньги, документы, покровительство).

* **Отрицательный мир:** мир, где герой сталкивается с враждебностью, тюрьмой или принудительной службой.

* **Нулевой мир:** мир, безразличный к герою, где ему приходится самостоятельно выживать, искать еду и ночлег.

Автор отмечает, что в большинстве романов герои попадают либо в положительный, либо в отрицательный мир, чтобы избежать проблем с выживанием и сразу перейти к приключениям. Он же планирует написать роман о герое, попавшем в нулевой мир, где ему придется бороться за выживание и легализацию, прежде чем он сможет начать жить обычной жизнью.

Главный герой любит гулять по рынкам, где можно найти разнообразные товары, от одежды до инструментов и антиквариата. После успешной сдачи сессии он отправляется на рынок, но становится жертвой карманника, лишившись кошелька. Не унывая, он продолжает прогулку, но, выйдя с рынка, обнаруживает себя в совершенно незнакомом месте.

Окружающая обстановка напоминает фильмы о послевоенном СССР: мостовая, конный экипаж, одежда прохожих в стиле того времени. Герой осознает, что попал в другой мир, возможно, в прошлое. Он пытается сориентироваться, рассматривая газеты и товары на прилавках, такие как "зябрики" (неизвестные фрукты). Он понимает, что ему нужно быть осторожным со словами, так как некоторые из них могут быть непонятны местным жителям.

В главе 2 герой оказывается в странном мире, напоминающем Советский Союз 1950-х годов, но с измененными названиями, странными деталями и отсутствием документов. Он читает газету "Новости", где упоминаются "ОРС" (видимо, альтернатива СССР) и странные заголовки. Герой понимает, что ему нужно как-то легализоваться и найти еду и ночлег.

Он решает воспользоваться принципом "баш на баш" и предлагает помощь людям в обмен на кров и пищу. После неудачной попытки найти улицу, которую он ищет, он расспрашивает пожилых людей, чтобы найти частный сектор. Найдя его, он осматривает окрестности, отмечая особенности города: лобастые автобусы, магазины с простыми названиями, милиционера с жезлом, автоматы с газировкой, солдат в гимнастерках, киноафиши с фильмами о войне, фонтан, дворника, играющих детей, пивную бочку, церковь с необычным куполом и лозунги "НЕТ ВОЙНЕ" и "СЛАВА КПОР".

В конце концов, он находит дом, где, по его мнению, может предложить свою помощь: покосившийся, но ухоженный дом с кучей дров. Он стучится в калитку, готовый предложить свои услуги.

В третьей главе незнакомец по имени Ершан, оказавшийся в странном мире, знакомится со старухой Маграной Карадьевной, живущей в небольшом доме. Он представляется ей как путешественник, потерявший кошелек, и просит о ночлеге. Маграна Карадьевна, не проявляя особой приветливости, соглашается, но предлагает ему сначала помочь по хозяйству. Ершан колет дрова, а затем, после работы, его приглашают в дом. Там он узнает, что хозяйку зовут бабушка Мара, и его угощают жареной картошкой. Во время ужина они ведут разговор о прошлом, в котором упоминаются события, напоминающие советскую историю. Ершан ночует в пристройке. Утром его кормят яичницей, но денег не дают. После завтрака Ершан размышляет о том, было ли ему везет, и пытается понять, является ли его встреча с бабушкой Марой удачей или закономерностью, чтобы предсказать дальнейшие события.

В главе 4 главный герой продолжает исследовать город Раниманск, который напоминает СССР 1950-х годов. Он отмечает неспешный ритм жизни, немногочисленный транспорт и пешеходов. На площади он видит памятник Афосину, фигуре, напоминающей Ленина или Сталина, и задумывается о его значении. Рука памятника указывает на широкий проспект, что вызывает у героя ассоциации с магией и файерболами.

Желудок напоминает о необходимости поесть, и герой решает направиться к скверу, надеясь найти там информацию о железнодорожном вокзале. Он планирует устроиться на ночную разгрузку вагонов, чтобы заработать денег. Понимая, что без документов найти работу невозможно, а воровать он не умеет, герой вспоминает о книге Пола Брэгга "Чудо голодания" и решает пока обойтись без еды.

По пути к скверу герой замечает герб на здании, где вместо серпа и молота изображена пентаграмма на фоне земного шара в окружении колосьев. Он размышляет о значении этого символа, вспоминая его историческое использование, и приходит к выводу, что это может быть связано с древнегреческой философией.

Неожиданно к нему обращается сержант милиции, который интересуется, почему герой стоит на переходе. Герой объясняет, что задумался, и сержант любезно указывает ему дорогу к железнодорожному вокзалу.

На вокзале герой сталкивается с разочарованием: грузовые поезда находятся на станции за городом, куда его не пустят без документов. Он понимает, что его положение безвыходное.

На привокзальной площади он видит торговцев едой, что усиливает его голод. Он размышляет о возможных способах заработка, но понимает, что честно заработать не получится, а криминал ему не подходит. Он приходит к выводу, что просить милостыню тоже не вариант, так как это привлечет внимание милиции. Взгляд героя падает на телефонную будку, и он начинает обдумывать новый план.

В пятой главе главный герой, оказавшись в незнакомом мире, пытается заработать деньги. Он заходит в телефонную будку, чтобы позвонить, но у него нет монеты. Ему помогает прохожий, дав ему 15 копеек. На эти деньги герой звонит, а затем тратит их на пирожки. Поняв, что этих денег недостаточно, он заходит в пивную, где знакомится с пьяным мужчиной по имени Жанар. Жанар, выпив, предлагает герою выпить за его счет. Герой, воспользовавшись ситуацией, крадет у Жанара часть денег, а также спички и нож. Затем он помогает Жанару добраться до дома, оставив его у подъезда. В конце главы герой остается без ночлега, размышляя о том, где ему теперь спать.

В шестой главе герой, оказавшись в незнакомом городе, ищет место для ночлега. Он перелезает через забор стройки, игнорируя отсутствие реакции на его действия со стороны охраны. Внутри здания он находит недостроенную квартиру в кирпичном доме, предположительно, "хрущевке". Поднявшись на второй этаж, он выбирает квартиру, где находит мешки со стружкой, которые использует как постель. Обнаружив в куртке, найденной там же, пачку папирос, он закуривает, любуясь звездным небом. Герой замечает незнакомые созвездия и задумывается о своем будущем, в частности, о поиске ночлега на следующие дни. Он также размышляет о деньгах, которые получил, ограбив пьяного, и о необходимости купить штаны, продав свои джинсы. Перед сном он переносит часть мешков в ванную, чтобы укрыться от ветра и возможного дождя.

В главе 7 герой отправляется в городские бани, чтобы помыться и, возможно, обзавестись новой одеждой. Он уже третий день ходит по жаре, и ему нужны деньги, чтобы привести себя в порядок. У него есть 45 рублей, полученные от товарища Жанара.

По пути в баню герой заходит в гастроном, где покупает батон и молоко, потратив на это 4 рубля. Он сталкивается с системой оплаты, где нужно сначала получить чек, а затем получить товар. Поев на берегу реки, он направляется в баню.

В бане герой покупает билет за 2 рубля и поднимается в раздевалку. Он замечает, что подходящей по размеру одежды для кражи нет. В самой бане он моется, но не находит подходящих вариантов для кражи одежды. Он находит обмылок и бреется, но решает не тратиться на цирюльника.

В парилке герой разочаровывается в плане кражи штанов, так как не находит подходящего размера. Он выходит в раздевалку, где крадет кепку и авоську. Он понимает, что ему нужны штаны, но красть их в магазине опасно.

В парке герой читает газету "Пионерская истина", размышляя о символике орденов. Он замечает парня, похожего на него по комплекции, в клетчатой рубашке и черных штанах, которые ему нужны. Парень идет к пляжу, а герой следует за ним.

В восьмой главе герой, оказавшись на пляже, планирует украсть штаны у купающегося парня, чтобы затем продать их. Он раздевается, раскладывает вещи, и куртка случайно накрывает штаны жертвы. Наблюдая за пляжем, герой отмечает особенности купальников и внешности отдыхающих, размышляя об изменениях в женской моде.

После купания в реке, герой, вытеревшись, обнаруживает, что его жертва уже уплыла. Он забирает штаны и, прячась в кустах, переодевается. Обнаружив, что парень в ярости из-за потери штанов, герой испытывает угрызения совести, но решает не вмешиваться.

Далее герой решает найти стиляг, чтобы продать украденные джинсы. Он приходит к выводу, что стиляги - это молодежь, а молодежь часто обитает в общежитиях. Найдя общежитие, он выжидает подходящего покупателя.

Встретив парня, похожего на стилягу, герой предлагает ему джинсы. Парень называет их "жапсы" и соглашается купить. Однако, увидев, что джинсы не соответствуют моде, парень предлагает меньшую цену. Герой соглашается, но понимает, что его действия подпадают под статью о спекуляции.

В итоге, стиляга возвращается с деньгами, и герой продает ему джинсы. Стиляга, увидев кроссовки героя, предлагает обменять их на сапоги. Герой соглашается, и получает сапоги, гуталин, щетку и портянки.

Глава заканчивается тем, что герой, довольный обменом и добычей еды, направляется к месту ночлега, но его планы нарушает собака, охраняющая это место.

Ранним утром на колхозном рынке Раниманска начинается торговля. Главный герой, проснувшись, размышляет о ночлеге, так как ему негде спать. Он оценивает разные варианты: лавка, мост, кусты, общежитие, гостиница, съемная квартира, но ни один из них не подходит из-за отсутствия денег или документов.

Он вспоминает о своих тратах: покупка зубной щетки, порошка, спичек, папирос, мыла, расчески, трусов, рубашки и чемоданчика. После всех покупок у него остается немного денег, которых хватит на несколько дней еды. Он решает купить беляши, но отравившись ими, испытывает сильное недомогание.

После приступа тошноты он покупает активированный уголь в аптеке. Почувствовав облегчение, герой решает уехать из города, опасаясь, что его могут узнать и задержать. Он понимает, что ему нужно больше знаний о географии, чтобы спланировать свой путь.

Он отправляется в книжный магазин, где находит атлас мира. Открыв его, он понимает, что ему нужно изучить карту, чтобы понять, где он находится и куда ему двигаться дальше.

В главе 10 главный герой, находясь в книжном магазине, решает украсть атлас "Малый атлас ОРС", чтобы ориентироваться в новом для него мире. Он пытается незаметно вынести книгу, но его замечает молодой человек, который требует вернуть украденное. Герой пытается скрыться, но его догоняют. В ходе погони герой применяет приемы, напоминающие айкидо, и сбивает преследователя с ног. После этого он скрывается в подъезде, чтобы избежать задержания. Он понимает, что теперь его считают преступником, и решает покинуть город, чтобы избежать проблем с законом. Он планирует найти свой чемодан и уехать на поезде, предварительно изучив украденный атлас, чтобы понять географию нового мира. Он выясняет, что ОРС находится в южном полушарии на неизвестном материке.

В главе 11 герой, оказавшись в странном мире, где география напоминает перевернутую карту Земли, а государство ОРС (предположительно, аналог СССР) существует с русским языком и кириллицей, осознает, что это не альтернативная версия его мира, а совершенно другой. Он размышляет о бесконечности Вселенной и возможности существования любых миров.

Желая покинуть город, герой решает ехать на поезде, чтобы выспаться и обдумать свои дальнейшие действия. Он избегает попуток из-за нежелания общаться с незнакомцами и необходимости скрывать свою неосведомленность. На вокзале он замечает милиционера, стоящего у входа, и решает не приближаться к нему.

Чтобы избежать внимания милиционера, герой притворяется больным, утрируя свои признаки усталости и недомогания. Он покупает билет на поезд до города Большой Гаст, потратив значительную часть своих денег. В зале ожидания он знакомится с маленькой девочкой, которая едет к бабушке, и ее матерью. Мать девочки, опасаясь, уводит ее, приняв героя за подозрительного типа. Герой понимает, что его внешний вид (бледный, небритый, с фанерным чемоданом) может вызывать подозрения. Он делает вывод, что его приняли за колхозника. Поезд отправляется в час ночи, и герой надеется выспаться в дороге и уйти от преследования.

В главе 12 безымянный рассказчик, ожидая поезда до Большого Гарта, решает воспользоваться временем для решения нескольких задач. Ему нужно выяснить, кем он кажется окружающим, найти подработку и найти место для ночлега. Он ищет общительных молодых людей, предположительно студентов, и знакомится с тремя парнями: Маргатом, Арконом и Кайманом.

Представившись Ершаном, рассказчик расспрашивает их о возможностях заработка в Большом Гарте, упоминая о проблемах с деньгами и желании поступить в институт. Он пытается создать образ простого деревенского парня, чтобы не вызывать подозрений. Парни рассказывают о разгрузке вагонов, чертежах и других подработках.

В ходе разговора ребята пытаются угадать, откуда Ершан родом. После нескольких предположений они называют его талганцем, что вызывает у рассказчика интерес. Он обращается к пожилой женщине в зале ожидания, чтобы узнать больше о талганцах. Она описывает их как народ, живущий в джунглях, занимающийся лесозаготовками и охотой, и отмечает, что Ершан не очень похож на них, за исключением бороды. Рассказчик понимает, что его образ "джунглевого узбека" далек от реальности.

В 13 главе главный герой прибывает в город Большой Гарт. Он отмечает удобство расположения грузового вокзала рядом с пассажирским, наличие депо и вагоноремонтного завода. Ему предлагают работу грузчика вагонов с оплатой 600 рублей за вагон, что значительно больше его текущего заработка. Он высыпается в поезде, занимает нижнее место в купе, знакомится со студентами, чтобы иметь возможность переночевать.

Он пытается собрать пустые бутылки в вагоне, но проводник отказывает ему в этом. Затем герой выходит в город, где обнаруживает, что вокзал находится на окраине. Он решает сэкономить на транспорте и идет пешком. Город производит впечатление, пострадавшего от войны, с разрушенными зданиями.

После обеда герой осматривает город, отмечая старинную архитектуру в стиле модерн и "сталинки". Он находит здание, которое принимает за обсерваторию, но понимает, что это церковь. Он выходит на набережную, любуется видом и понимает, что СССР 50-х годов не был таким серым, как кажется на старых фотографиях.

Он идет дальше, видит статую спортсменки, которая его шокирует. Он посещает кинотеатр, где смотрит фильм "Трудная задача", который оказывается пересказом советской комедии "Неподдающиеся".

Затем он идет в библиотеку, где ему разрешают почитать без документов. Он находит учебник истории ОРС для 4 класса, в котором описывается страна социализма, ее природные богатства и дружба народов.

В главе 14 главный герой, оказавшись в новом мире, пытается адаптироваться к роли талганца. Он понимает, что для этого ему нужно больше узнать о культуре и обычаях талганцев. Он находит в библиотеке книгу "На берегах Аргая", которая подробно описывает жизнь талганского села. Книга оказывается очень полезной, но её нельзя взять легально, так как у героя нет документов. Поэтому он решается на кражу.

После кражи герой начинает работать над своим образом талганца. Он понимает, что ему нужна борода, другая прическа и особая манера речи. Он вспоминает свой опыт с созданием фальшивого профиля дагестанца в интернете, чтобы обмануть диванных нацистов, и использует этот опыт для создания правдоподобной биографии талганца. Он решает, что будет использовать слово-паразит "этта" в своей речи, чтобы казаться более аутентичным.

Вечером герой направляется к своим знакомым студентам, чтобы попроситься на ночлег. Однако, столкнувшись с суровой вахтершей, он понимает, что просто так попасть в общежитие не получится. Студент Маргат предлагает ему забраться в комнату через окно. Герой соглашается и успешно взбирается на второй этаж по связанным одеялам.

В комнате его ждет ужин и возможность помыться. Герой решает внести свой вклад в общее дело и предлагает сало. Он также замечает студенческий билет своего друга Каймана и задумывается о возможности получить такой же, чтобы иметь удостоверение личности и пользоваться студенческими льготами. Однако, он отказывается от этой идеи, считая кражу у тех, кто его приютил, подлостью. В этот момент ему приходит в голову мысль о том, что он может поступить в вуз и получить студенческий билет легально.

В 15 главе главный герой, после ночи, проведённой в общежитии с новыми знакомыми, рассказывает им выдуманные истории о своей жизни в Талгане, чтобы развлечь. Он описывает свой дом, окружённый забором, с курами и хрюкающим боровом, а также баней у ручья, представляя себя выходцем из джунглей. Во время рассказа он путается в деталях, вспоминая санки, что вызывает смех у слушателей.

После этого герой принимает холодный душ, а затем пьёт горячий чай, который напоминает ему о детстве. Он снова общается с друзьями, и сон настигает его.

Ночью в комнату стучится вахтёрша, требуя открыть дверь. Герой, опасаясь проблем с милицией, быстро одевается и выбегает из комнаты, чтобы не быть пойманным. После ухода вахтёрши он возвращается в комнату и засыпает.

Утром герой прощается с друзьями, даёт им вымышленный адрес и обещает написать. Затем он отправляется на центральную площадь города, чтобы узнать правила поступления в местный сельскохозяйственный институт. Там он обнаруживает объявление об отмене платы за обучение в вузах, что становится для него неожиданностью. Он изучает правила приёма, понимая, что поступление в вуз для него невозможно.

В главе 16 главный герой, столкнувшись с проблемой отсутствия военного билета, понимает, что поступление в вуз невозможно. Он решает снизить планку и сосредоточиться на получении документов, в первую очередь паспорта. Он планирует украсть паспорт у абитуриента, чтобы иметь возможность поступить в вуз, хотя и не собирается учиться, а лишь получить жилье в общежитии. Для этого он собирается выследить абитуриента на вокзале.

Чтобы заработать денег, герой устраивается на ночную разгрузку вагонов на станции. Он узнает, что стандартный вес ящика с гвоздями - 50 кг, а в бригаде грузчиков 5 человек. После работы он получает расчет, покупает тюбетейку и встречает Даглара, который предлагает ему ночлег. Даглар приводит его в комнату отдыха, где угощает жареной картошкой, водкой, хлебом и салом. Герой замечает у Даглара финку, что в СССР запрещено, и татуировку скорпиона, которая может указывать на его связь с криминальным миром. Герой задумывается о том, стоит ли ему продолжать свой план с кражей паспорта, учитывая обстоятельства.

Главный герой сидит на советской лавочке на полустанке, ожидая поезд в Талган. Он собирается ехать зайцем, так как у него нет денег, а те, что были, украли. Его мучает совесть, но голод вынуждает его экономить. Он вспоминает о своих планах украсть паспорт у студента, что вызывает у него отвращение.

К нему подходит женщина с двумя детьми, спрашивая о времени прибытия поезда до Трумпана. Ожидая поезд, герой знакомится с ними. Мальчик, Ёжик, показывает ему своё удостоверение юного водителя, а его младшая сестра рассказывает о крокодилах в Талгане. Женщина предлагает герою помощь, но он отказывается, не желая переходить черту и просить деньги.

В главе 18 главный герой, оказавшийся в столице Талгана, Аркатане, ищущий документы, коротает время на железнодорожном вокзале. Он вспоминает о попутчиках, семье Ёжиковых, с которыми ехал до этого: маме Ласе, её сыне Ёжике и девочке Лясе. Они приютили его в купе, и мама Ласа даже угостила его обедом в вокзальном буфете. Герой отмечает, что в этом мире люди более раскрепощены, а также делится своими наблюдениями о местной кухне и бесплатном хлебе. Он расстался с Ёжиковыми, так как ему нужно было двигаться в другую сторону.

Теперь герой, подобно волку в засаде, высматривает подходящую жертву для кражи документов. Он ищет молодого человека, одинокого и с чемоданом. Наконец, он находит такого: молодого парня, почти его ровесника, похожего на него внешне. Герой завязывает с ним разговор, выдавая себя за знакомого, и узнаёт, что парень, которого зовут Ершан, приехал поступать в учебное заведение и имеет при себе документы и деньги. Герой, используя историю о карманниках, заставляет Ершана проверить свои деньги, а затем, воспользовавшись его растерянностью, крадёт его чемодан, оставив парня в недоумении.

Главный герой, оказавшись в растерянности, наблюдает, как человек, которого он собирался обворовать, по имени Ершан, возвращается за своим желтым чемоданчиком. Герой решает следовать за Ершаном, чтобы выкрасть чемодан. Ориентиром служит тюбетейка Ершана, но из-за распространенности головного убора, герой теряет его из виду. Он находит чемодан, но понимает, что его собственный чемодан остался на полустанке, и идея подмены не сработает.

Герой следует за Ершаном, который садится в трамвай. Герой успевает запрыгнуть в последний момент. Внутри трамвая он, прикрываясь билетом, подбирается к Ершану и, когда трамвай останавливается, выхватывает чемодан и выпрыгивает.

Спрятавшись в сквере, герой осматривает чемодан и обнаруживает, что тот заперт на замок. Он решает спрятать чемодан в степи, под деревянным мостом, который находится недалеко от полустанка, где он ранее прятал свой чемодан.

В главе рассказывается о том, как герой пытается взломать чемодан, используя перочинный нож. Он описывает монотонный звук взлома и свои размышления о профессии "вертильщика". В итоге, он вырезает отверстие в чемодане, ломая нож.

Внутри чемодана он находит: черные штаны, ремень, две рубашки (одна с короткими рукавами, другая с длинными, обе в клетку), конверт с паспортом на имя Ершана Ершанова, свидетельство о рождении, аттестат зрелости, учебник химии, тетрадь с автобиографией и медицинской справкой, две майки, трусы, носки, сверток с копченым мясом и нож.

Герой решает выбросить зубную щетку, переложить вещи Ершана в свой чемодан, а вскрытый чемодан с камнями выбросить в реку. Он также пишет заявление в милицию о найденном ноже. В конце главы он ест копченое мясо и размышляет о том, что делать, так как он не похож на человека с фотографии в паспорте.

В 21 главе главный герой, оказавшийся в прошлом, посещает фотоателье, где его фотографируют с помощью старинного оборудования и магниевой вспышки. Фотограф просит девять рублей за срочное фото, которое будет готово через час. Герой тратит это время на покупки: лезвия для бритвы, ластики, клей и фиолетовые чернила.

В поезде он изучает документы, которые вез с собой Ершан, чье тело он занял. Обнаружив, что Ершан еще не достиг призывного возраста, герой понимает, что может поступить в вуз, чтобы легализоваться. Он решает ехать в Афосин, где находится нужный ему вуз, и понимает, что ему нужно подделать паспорт.

Для этого он снимает комнату за семь рублей на сутки, чтобы в спокойной обстановке заменить фотографию в паспорте на свою. Он объясняет, что ему нужны бритва, клей, ластики и чернила для подделки документов, основываясь на знаниях, полученных из прочитанного романа.

В главе рассказывается о том, как главный герой подделывает паспорт. Он аккуратно срезает фотографию со своего старого паспорта, чтобы заменить ее на новую, сделанную в другой рубашке, чтобы избежать вопросов. Затем он вырезает из бумаги и приклеивает на новую фотографию оттиски печатей и штампов, чтобы она выглядела как настоящая. Для этого он использует ластик, бритву и карандаш, чтобы создать нужные элементы.

После завершения работы над фотографией, герой решает отдохнуть, но сонливость берет верх. Он решает закончить работу, но сталкивается с проблемой: ему нужно сделать выдавливаемые оттиски штампов, а у него нет необходимых инструментов. Он решает использовать нож и табурет, чтобы создать импровизированные штампы и матрицу.

После нескольких неудачных попыток, он, наконец, успешно выдавливает оттиски на фотографии. Он тщательно прячет все следы своей работы, чтобы избежать обнаружения. В конце главы, герой, уже с поддельным паспортом, оказывается на вокзале, где его обкрадывают, украв его чемодан.

Главный герой, только что прибывший на вокзал, обнаруживает, что его обокрали. Он испытывает смесь обиды и облегчения, осознавая, что потерял все свои вещи, включая деньги, документы и чемодан. Он понимает, что стал жертвой мошенничества, когда молодой человек попросил его присмотреть за вещами, а затем скрылся с его чемоданом.

Оставшись ни с чем, герой решает не обращаться в милицию из-за проблем с документами. Он пытается найти способ добраться до столицы, но у него нет денег даже на билет. Он помогает молодой паре занести вещи в вагон, надеясь пробраться в поезд.

Понимая, что просто так попасть в вагон не удастся, он решает спрятаться в поезде до отправления. Он пытается найти укрытие, но все купе заняты. Наконец, он находит одинокого пассажира, который соглашается помочь ему спрятаться от контролеров. Герой прячется на багажной полке, и поезд отправляется.

В главе 24 главный герой, путешествующий в поезде, знакомится с попутчиком по имени Арес Телепанормаевич Птичкин, который оказывается писателем. Птичкин расспрашивает героя о его жизни в деревне, а затем признается, что сам писатель. Герой, вспомнив книгу "На берегах Аргая", пытается выяснить, не является ли Птичкин ее автором, но тот отрицает это. Разговор переходит к обсуждению творчества Птичкина.

После беседы герой переходит в плацкартный вагон, где его нет билета. Он моется в туалете, а затем, испытывая голод, просит еды у группы геологов. Геологи, возвращающиеся из экспедиции, делятся с ним едой и рассказывают о своей работе по поиску газа. Герой получает от Птичкина деньги на дорогу.

Геологи помогают герою избежать проблем с проводницей, а затем укладывают его спать на свободную полку. Утром герой переходит в другой вагон, где знакомится со строителем. Проводница выгоняет его из вагона ночью.

В тамбуре герой размышляет о людях, которых встретил в пути, и о том, что он не может знать, кто из них хороший, а кто плохой. Он прибывает на вокзал в столице, откуда планирует отправиться в Афосин, чтобы поступить в университет. Он замечает, что поезда в Афосин отправляются с другого вокзала, но они находятся рядом. Герой размышляет о том, как ему попасть в поезд до Афосина.

В главе 25 помощник машиниста Мич готовит яичницу на лопате в топке паровоза для машиниста Кадмича. Кадмич объясняет, что лопата предназначена только для угля, а не для земли, и что ее нужно "мыть" огнем. Главный герой, Ершан, вспоминает, как попросился в попутчики к машинистам, думая, что работа машиниста проста, но быстро понимает, что это не так. В паровозной бригаде каждый член выполняет важную роль: машинист ведет поезд, помощник машиниста отвечает за топку, а кочегар - за уголь и воду. Ершан пробует яичницу, приготовленную на лопате, и отмечает ее необычный вкус. Кадмич советует Ершану поступать на железную дорогу.

Паровоз начинает подниматься в гору, и машинист просит Мича подбросить угля. Бригада поет песню, а Ершан подпевает. После остановки на станции Ершан выходит из вокзала и размышляет о том, куда ему поступать. Он решает не следовать совету машинистов и не идти в железнодорожный, так как ему надоели путешествия. Он также отметает варианты с геологическим, педагогическим и медицинским институтами. Остается политехнический, но Ершан не уверен. Он решает обратиться в справочное бюро, чтобы узнать о вузах.

В справочном бюро ему советуют Афосинский институт технологии имени Афсовета и Афосинский технологический институт холодильной и пищевой промышленности. Ершан выбирает второй вариант и узнает адрес.

В главе 26 герой отправляется в метро Афосинска, чтобы добраться до университета. Он покупает бумажный билет, знакомится с контролером, но не решается заговорить с ней. Спустившись на станцию Соленоморскую, он замечает, что оформление не соответствует его ожиданиям, нет ни позолоты, ни вычурности, а также отсутствует схема метро. Он обращается за помощью к сотруднице метро, которая указывает ему на схему, висящую за его спиной.

Сел в поезд и доехал до станции Мирвеловская. Выйдя из метро, он направляется в Афосинский технологический институт холодильной и пищевой промышленности, но оказывается, что прием документов на сегодня уже закончен. Ему советуют прийти завтра или послезавтра.

Герой спрашивает, где находится общежитие, и ему объясняют, как добраться: на метро до станции "Институт технологии", а затем на трамвае №29 до улицы Афсовета. Он добирается до общежития, любуясь по пути видами города.

В 27 главе главный герой, приехавший из Талгана, пытается заселиться в студенческое общежитие, но комендант, суровый фронтовик, отказывает ему. Герой, у которого украли вещи и деньги, и который уже неделю плохо питается и спит, пытается уговорить коменданта, но безуспешно. Комендант лишь указывает на дверь.

Осознав, что ему не удастся заселиться в это общежитие, герой решает поискать другое. Он вспоминает, что ему не обязательно селиться именно в это общежитие, и отправляется на поиски другого варианта.

В итоге он находит общежитие техникума, где комендант, здоровяк Ирван Кайманович, предлагает ему заселение в обмен на помощь в перетаскивании кроватей. Герой соглашается и, несмотря на усталость, выполняет работу.

После тяжелой работы герой принимает душ и стирает одежду. Он гуляет по улице, остывая после физической нагрузки, и замечает Чесменскую церковь и дворец. Он вспоминает, что уже бывал в этих местах, но не может вспомнить, что именно связывает его с ними.

Вечером, отдохнув и закурив папиросу, герой размышляет о своем положении. У него есть документы и временное жилье, но мало денег. Он понимает, что ему нужно найти способ заработать, и приходит к выводу, что для этого нужно найти что-то ненужное и продать тому, кому это нужно.

В главе 28 главный герой размышляет о способах заработка в Афосине. Он вспоминает о кладе, найденном в Санкт-Петербурге, и решает, что в местном аналоге Чесменского дворца тоже может быть спрятано сокровище. Однако он быстро отметает эту идею, осознавая, что поиск клада связан с множеством проблем: он не знает точного местоположения тайника, не сможет легально распорядиться найденным, а попытки сбыть клад криминальным путем грозят серьезными последствиями.

Вместо этого герой приходит к выводу, что ему стоит поискать ценные вещи среди выброшенного хлама, который люди оставляют при переезде. Он надеется найти предметы, которые можно будет продать в комиссионном магазине.

Далее следует сцена собеседования в институте. Герой, пришедший на собеседование в выглаженной одежде, но с прической, напоминающей Дональда Трампа, отвечает на вопросы приемной комиссии. Его спрашивают о причинах выбора института, и он честно рассказывает о своих трудностях с деньгами и питанием. Он признается, что выбрал институт, связанный с питанием, из-за нужды. В ходе разговора выясняется, что институт принимал участие в строительстве метро, и герой, отвечая на вопросы, демонстрирует знание истории и проявляет гордость за свою "тарганскую" (вымышленную) принадлежность. В итоге его принимают, предупредив о предстоящих трудностях на вступительных экзаменах.

В главе 29 главный герой, оказавшись в новом мире, отправляется в библиотеку, чтобы найти информацию для легализации и подготовки к вступительным экзаменам в институт. Он берет книгу Кристабракова, аналог "Горя от ума", и начинает делать заметки, сопоставляя имена персонажей. Понимая, что ему нужно хорошо разбираться в классике, чтобы написать сочинение, он решает сосредоточиться на Грибоедове, как на наиболее вероятном варианте темы.

После библиотеки герой покупает батон и молоко, но понимает, что ему срочно нужны деньги. Он отметает идею работы грузчиком из-за слабости и решает заняться кладоискательством в заброшенных домах. Его первый "улов" - алюминиевая вилка. Он находит также табурет и банку с маринованными огурцами, но не решается их съесть из-за сомнительного вида. В этот момент он слышит детские голоса и понимает, что в его "владения" кто-то проник.

В главе 30 рассказчик, войдя в заброшенную квартиру, становится свидетелем сцены гоп-стопа. Группа подростков, возглавляемая задирой, пытается отобрать деньги у мальчика и его сестры. Рассказчик вмешивается, используя угрозы, чтобы отпугнуть нападавших. Один из подростков достает нож, но рассказчик, в ответ, демонстрирует свой, гораздо более внушительный. Нападавшие разбегаются.

После этого рассказчик выясняет у брата и сестры, что они не должны денег, а подверглись нападению из-за проигрыша в карты. Дети признаются, что ищут клад в заброшенном доме. Рассказчик, пошутив, показывает им найденную вилку, как свой "клад".

Спрятав нож, рассказчик сопровождает детей, узнавая, что они переехали в новостройки, но вернулись в старый дом в поисках клада. Попрощавшись с ними, рассказчик находит фарфоровую кружку и барометр-анероид. Барометр он продает в скупку за 250 рублей. Купив еду, рассказчик направляется забрать свой нож, но его замечают и узнают. Слышен топот приближающихся шагов.

В 31 главе герой, очнувшись после драки, разбирает трофеи: свинчатку (самодельный кастет), две кепки и зуб. Он оценивает полученный урон (отбитое ребро и ушибленное ухо) и делает вывод, что в целом остался в плюсе. Вспоминая, как раздобыл свинчатку, герой мысленно возвращается в квартиру, где нашёл барометр. Он описывает обстановку в квартире, оставленной прежними жильцами, и решает вернуться туда, чтобы поискать ещё что-нибудь ценное.

В общежитии герой знакомится с тремя студентками: Марой, Карой и Лалиной. Мара, первая зашедшая в комнату, проявляет любопытство, расспрашивая о его жизни. Девушки, узнав, что у героя нет еды, приносят ему суп, чай и оказывают всяческую заботу. Герой обещает рассказать им больше о себе на следующий день, но, устав, засыпает. Проснувшись ночью, он осознаёт, что ему предстоит сдавать экзамен по химии, в которой он совершенно не разбирается.

В 32-й главе герой, проснувшись после беспокойной ночи, осознает, что ему предстоит экзамен по химии в незнакомом мире, где названия элементов и таблица Менделеева, вероятно, изменены. Он вспоминает, что в этом мире все имена собственные переименованы, что ставит его в затруднительное положение.

В поисках помощи он обращается к своим соседкам по общежитию. Одна из них, Лалина, помогает ему найти учебник химии. Герой, усевшись на кровати в комнате девушек, начинает изучать учебник. Он обнаруживает, что таблица Менделеева заменена таблицей Кирпичикова, а некоторые элементы сохранили свои названия, в то время как другие были переименованы. Он замечает, что скандий исчез, а титан остался титаном, что вызывает у него недоумение.

Герой решает запомнить новые названия элементов и имена, но откладывает это на потом, чтобы не вызывать подозрений у девушек. Он планирует выписать новые названия в тетрадь позже, а пока у него много дел: нужно исследовать заброшенный дом, отнести добытое в укромное место или скупку, а также купить что-нибудь вкусное для девушек в знак благодарности за помощь.

В 33 главе главный герой, готовясь к переезду из общежития, решает угостить своих знакомых девушек бутербродами. Он руководствуется принципом, что с людьми лучше расставаться по-хорошему, вспоминая книгу Джека Вэнса "Глаза чужого мира" о воре Кугеле, который из-за своих неблаговидных поступков столкнулся с последствиями.

Для приготовления бутербродов герой отправляется в магазин. Он отмечает особенности ассортимента и оформления советских магазинов, отличающихся от современных. В магазине он покупает картошку, яйцо и черный перец, вступая в небольшой спор с продавщицей по поводу взвешивания продуктов.

Вернувшись в общежитие, герой находит необходимую посуду и приступает к готовке. Он готовит бутерброды с картофельно-яичной намазкой, обжаривая их на сковороде. В итоге, угощение получается вкусным и вызывает положительную реакцию у девушек, которым он сообщает о своем переезде.

В главе 34 главный герой, после продажи барометра-анероида, получает от оценщика Морея Картановича адрес букинистического магазина. Он собирает книги для продажи, в том числе серию шпионских романов, которые планирует оставить себе. Герой размышляет о времени, когда ему будет нечем заняться, и о том, как быстро пролетает время.

В воскресенье он успевает сделать покупки, угостить знакомых, получить комнату в общежитии и узнать у Картановича, какие вещи можно продать. Затем он отправляется в заброшенный дом, чтобы снять бронзовую люстру, за которую ему обещали хорошие деньги. Перед этим он вспоминает свой опыт с электричеством в детстве, который привил ему электрофобию.

После выхода из магазина, герой замечает, что за ним следят двое подозрительных мужчин. Он решает уйти от них, обратившись за помощью к водителю грузовика. Водитель соглашается его подвезти.

В конце главы герой решает больше не ходить в заброшенные дома. Он осматривает ящики стола в квартире, которую покидает. В одном из ящиков он находит ручку, а в другом - папку с мемуарами моряка. Он решает забрать их с собой. Обнаружив, что третий ящик отличается от других, герой находит тайник, скрытый за задней стенкой.

В главе 35 герой обнаруживает, что тайник, который он искал, пуст. Это вызывает у него разочарование и ощущение, что он играет эпизодическую роль в своей жизни, а не является главным героем. Он размышляет о своей ситуации в новом мире, где он не знает будущего и не может использовать свои знания для достижения успеха. Он понимает, что ему лучше избегать славы и вести тихую жизнь, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Затем герой прощается со своими знакомыми девушками из общежития, которые дарят ему различные вещи, необходимые для студенческой жизни. Он тронут их щедростью и бескорыстием.

Переехав в новое общежитие, герой знакомится со своими новыми соседями по комнате: Бурканом, Бергеном, Арманом и Ирисом. Он оценивает их характеры и понимает, что ему предстоит жить с ними бок о бок в течение недели. Он испытывает некоторую тревогу, осознавая, что ему придется скрывать свою истинную личность и приспосабливаться к новым обстоятельствам.

В главе 36 герой испытывает сильное волнение перед вступительным экзаменом по математике. Он пытается успокоиться, вспоминая о неудачной попытке покурить (сигарет нет, а курить в лицо экзаменатору не стоит) и о неприязни к успокоительным средствам. Вместо этого он решает отвлечься чтением детективной книги "Тайна профессора Мекшаева", которую достал из кармана.

Его прерывает девушка, которая критикует его выбор чтения перед экзаменом и советует учить учебники. Между ними возникает словесная перепалка.

После объявления о начале экзамена герой занимает место на первом ряду, чтобы запомниться преподавателям. Он объясняет, что это может помочь ему в учебе и в его особом положении.

Начав решать задачи, он быстро справляется с первой задачей про карандаши и тетради, решив ее в уме. Затем он приступает ко второй задаче про прямоугольный треугольник, вспоминая о "египетском треугольнике" и необходимости вычислить решение.

Ершан, размышляя о решении математической задачи, встречает Бергена, который служил в армии и собирается отпраздновать успешную сдачу экзамена. Берген предлагает Ершану выпить пива, но тот, пытаясь скрыть свою неосведомленность о местной культуре, выдает себя, упоминая талганские песни. Берген, не поняв, что это выдумка, интересуется, что поют в Талгане. Ершан, не зная ответа, пытается выкрутиться, но его ложь раскрывается.

Появляется Ланита, которая ругает их за планы выпить пива перед экзаменом по химии. Она представляется и выясняет, что Ершан не состоит в местной молодежной организации (каэсэм). Ланита, будучи комсоргом, обещает взять Ершана под личный контроль и поднять вопрос о его вступлении в каэсэм на общем собрании.

После выпитой кружки пива рассказчик отправляется в магазин одежды, чтобы купить себе новые вещи, так как его нынешний гардероб состоит из разношерстных предметов, приобретенных разными способами. Он располагает 750 рублями, полученными от продажи барометра и люстры, а также от букиниста. Он планирует приобрести трусы, носки, рубашку, ботинки и брюки.

В магазине он обнаруживает, что цены значительно выше, чем он ожидал. Рубашка стоит 71 рубль, брюки - 214, носки - 9 за пару, трусы - 16, майка - 17, ботинки - 188. Общая стоимость необходимых вещей составляет 550 рублей, что почти полностью исчерпывает его бюджет. Он решает отказаться от пиджака и рубашки, чтобы уложиться в бюджет.

В итоге он покупает три пары носков, две пары трусов, майку и ботинки за 264 рубля. Он понимает, что ему не хватает денег, и вспоминает о возможности купить подержанные вещи на барахолке.

Вернувшись в общежитие, он обнаруживает, что его соседи заняты своими делами. В комнату заходит огромный незнакомец, который ищет партнера для игры в шахматы. Мамочкин, оказавшийся шахматистом, соглашается сыграть с ним. В этот момент в комнату возвращается Арман с синяком под глазом.

В 39 главе рассказывается о событиях, произошедших после того, как герой и Берген разделились, чтобы помочь своим друзьям. Герой находит Армана, получившего удар в глаз от девушки по имени Нитка (или Ланита, или Свинка). Герой, вспомнив цитату из книги о том, что нужно сначала бить, а потом думать, решает помочь Арману. Он достает нож, чтобы, как ему кажется, быстро избавиться от синяка, но Арман отказывается от этой идеи. В этот момент появляется Нитка, которая, увидев нож, пугается. Она предлагает использовать бадягу, которую быстро находит. Герой, удивленный ее оперативностью, приносит воду, и Нитка наносит бадягу на синяк Армана. После этого герой понимает, что Арман, как местный житель, может быть полезен. В этот момент в коридоре появляется Мамочкин, которого преследует великан-шахматист, празднующий свою победу над ним в шахматах.

В сороковой главе герой, любящий посещать рынки, оказывается на афосинской барахолке, которая напоминает обычный российский рынок, но с более старыми и подержанными вещами. Он замечает разнообразие товаров, включая предметы, которые уже не встретишь на современных рынках: петушки на палочках, губные гармошки, чугунки. Заинтересовавшись, он спрашивает у продавца о происхождении чугунков и узнает, что они произведены инвалидной артелью.

Далее герой осматривает товары различных артелей: бумагу, махорку, кепки, ножи, краски, радиоприемники, конфеты, уксус, кинопроекторы, чемоданы, чернильницы, поделки из камня, пластилин, бумагу от мух, фоторамки. Он заходит в игрушечные ряды, но быстро уходит, решив, что ему нужна одежда.

Он замечает, что барахолка расположена на кладбище, где среди надгробий и склепов продаются товары. Герой размышляет о выборе одежды, опасаясь выглядеть нелепо или привлечь внимание. Он решает купить костюм, чтобы соответствовать общему стилю.

После долгих поисков он находит подходящий костюм, но продавец просит за него слишком много. В итоге герой покупает костюм за 400 рублей, а также галстук. После покупки его начинают терзать сомнения, но тут же он находит продавца курток, которые ему не нравятся.

Затем герой покупает свитер, который продавец называет "водолазным", хотя это обычный шерстяной свитер. В этот момент он замечает подозрительное оживление и крики "Шар!" и "Глин!". Из-за угла выбегают двое молодых людей, а герой сталкивается с милиционером, который требует предъявить документы. Герой понимает, что забыл паспорт в общежитии.

В 41-й главе главный герой, Ершан, оказывается на рынке, где покупает одежду. Его замечает милиционер, дядя Степа, который подозревает его в спекуляции. В этот момент появляется знакомый Ершана, писатель Птичкин, который представляется сотрудником и подтверждает, что Ершан не вор. Птичкин, воспользовавшись своим влиянием, освобождает Ершана от внимания милиции.

Птичкин, узнав Ершана, вспоминает, как помог ему в прошлом, когда тот ехал без билета. Он уводит Ершана с рынка и расспрашивает о его текущем положении. Ершан рассказывает, что его обокрали в поезде, и он вынужден покупать одежду. Птичкин предлагает Ершану рассказать о своих приключениях, намекая на интересную жизнь, полную событий.

Они заходят в пивную, где Ершан рассказывает Птичкину о своих злоключениях. Птичкин отмечает его суровое воспитание, сравнивая его с монастырским. Он предлагает Ершану отдать ему найденные мемуары моряка для публикации. Ершан отказывается от помощи Птичкина в институте, опасаясь излишнего внимания.

В главе 42 герой, примеряя новый черный костюм, размышляет о том, как выглядеть незаметным, но понимает, что его уже запомнили. Он рассматривает разные варианты бороды и причесок, примеряя кепку, но его друзья высмеивают его попытки. Берген и Ирис подшучивают над ним, вспоминая деда Ириса, похожего на него в кепке и пиджаке.

Затем разговор переходит к мечтам о будущем. Мамочкин рассказывает о своей мечте изобрести пищевые таблетки, но герой и его друзья высмеивают эту идею, напоминая о существовании котлет и о том, что в таблетках не будет удовольствия от еды. Обсуждают пользу таких таблеток для солдат, но Берген шутит, что их изобретатель будет убит теми, кто вынужден будет их есть после кораблекрушения.

В комнату заглядывает сосед по шахматам, но Мамочкин отказывается играть, ссылаясь на подготовку к экзамену. Затем появляется Арман, которого зовет девушка, называя его Арменом. Друзья смеются над этим, так как Армен - это армянское имя, а Арман - французское.

В конце в комнату заходит новый сосед, Каз Зибровский, одетый в кожаную куртку и с прической в стиле Джона Траволты из фильма "Бриолин". Он представляется и занимает свободную койку.

В главе 43 герой с тоской смотрит на экзаменационный билет по химии, испытывая трудности с вопросом о реакции закиси железа и, особенно, о веществе под названием "мухорол". Он понимает, что "мухорол" - это что-то органическое, возможно, очередное расхождение между его миром и этим.

Он замечает своего нового соседа по комнате, Каза, который быстро и уверенно решает задачи. Герой сомневается, стоит ли просить помощи у Каза, так как тот производит впечатление человека, который не любит помогать. Однако, герой вспоминает, как Каз быстро освоился в комнате, проявив предприимчивость и находчивость, например, раздобыв яичницу и чай. Герой сравнивает Каза с Остапом Бендером и своим знакомым Остапом, который умел находить способы заработка.

Решив рискнуть, герой тихонько обращается к Казу с вопросом о формуле "мухорола". Из-за присутствия преподавателей Каз не может ответить письменно, но передает информацию с помощью жестов, используя азбуку для глухонемых. Герой расшифровывает жест и понимает, что "мухорол" - это толуол.

На экзамене Каз отвечает на вопросы уверенно, демонстрируя глубокие знания. Когда очередь доходит до героя, экзаменаторы задают ему вопрос, намекая на его недавние приключения, связанные с прибытием в город. Герой пытается отшутиться, но понимает, что о нем уже ходят слухи. Он радуется, что теперь у него есть сосед, который может отвлечь внимание от его персоны.

Главный герой, успешно сдав экзамен, обсуждает его с Казом. Экзаменатор, Бардоев Арман Акирович, оказался похож на него, что вызвало подозрения у Каза относительно их родства. Каз, отвечая на вопросы о своем отце, намекает на его известность, связанную с фамилией Зибровский. После этого герой, выйдя из института, планирует осмотреть город, но дождь меняет его планы. В трамвае он размышляет о названии города, вспоминая исторические переименования. Вернувшись в комнату, он застает Армана, собирающегося на свидание. Вскоре к нему стучится незнакомая девушка, которая, как выясняется, тоже из Талгана и ищет Ершана Ершанова.

В 45 главе Ершан, находясь в своей комнате, обдумывает, как избавиться от тела, которое он, предположительно, только что убил. В этот момент в дверь стучится девушка по имени Мада, тоже из Талгана, как и он. Ершан, не помнящий подробностей о своем "родном" поселке, испытывает страх, что Мада может его разоблачить.

Мада оказывается его однофамилицей, и Ершан предполагает, что они могут быть родственниками. Она пришла к нему, потому что ей одиноко в новом городе, и она ищет поддержки. Ершан решает воспользоваться ситуацией: он объявляет Маду своей двоюродной сестрой, чтобы иметь возможность общаться с ней и собирать информацию о Талгане, а также укрепить свою легенду о том, что он действительно оттуда.

Во время разговора, когда Мада падает с кровати, в комнату заходит Ланита, которая подозревает их в непристойном поведении. Ершан объясняет, что Мада - его сестра, и Ланита уходит, пообещав проверить эту информацию. Ершан и Мада остаются в комнате, и Ершан облегченно вздыхает, что их не разоблачили.

В 46-й главе главный герой, оказавшийся в другом времени, продолжает адаптироваться к новой реальности. Он пишет письмо "дедушке" (на самом деле, это пародия на письмо из рассказа Чехова), чтобы создать видимость нормальной жизни и отвлечь внимание от своей необычности. Он упоминает друзей, которым обещал написать, чтобы укрепить свою легенду "местного".

Затем герой готовит макароны по-флотски на общей кухне общежития. Он замечает, что в местном СССР много консервов, что связано с отсутствием холодильников у большинства людей. Во время готовки он вспоминает о задачке про бананы из книги Левшина.

После обеда герой идет в туалет покурить. Там он слышит, как его соседи, Берген и Каз, обсуждают его. Берген подозревает его в шпионаже, основываясь на его необычном поведении и внешности. Каз пытается успокоить Бергена, указывая на логические несоответствия в его подозрениях. Обсуждение заставляет героя задуматься о том, как ему лучше вести себя, чтобы не вызывать подозрений.

В 47 главе герой, готовясь к вступительному сочинению по пьесе "Горе от ума", размышляет об образе полковника Сурияна (вместо Скалозуба). Он должен написать сочинение об отрицательном персонаже, но не может представить Сурияна героем. Герой сомневается в его остроумии, ссылаясь на неудачную шутку полковника.

Вдохновение не приходит, и герой отвлекается на мысли о подозрениях со стороны Бергена, который, возможно, считает его шпионом. Это заставляет героя нервничать и думать о последствиях.

Вернувшись к сочинению, герой анализирует, почему Суриян пытается казаться остроумным, и приходит к выводу, что полковник хочет войти в высшее общество Кромы. Он задается вопросом, является ли Суриян местным жителем, и находит доказательства как в пользу этого, так и против.

Герой приходит к выводу, что Суриян – выходец из незнатной семьи, что объясняет его стремление к признанию. Он отмечает, что Суриян ведет себя вежливо, но иногда срывается, что указывает на его происхождение. Герой переписывает сочинение, чтобы соответствовать советской идеологии, и приходит к мысли о том, что в его времени, как и в прошлом, по внешнему виду можно было определить социальный статус человека. В конце главы у него появляется идея.

В коридоре института царит хаос: толпа абитуриентов с нетерпением ждет результатов вступительных экзаменов. Главный герой, Ёрш, тоже в их числе, и его охватывает волнение. Он вспоминает о решении задач, о подозрениях в нечестности одного из товарищей, но надеется на лучшее.

Внезапно к нему обращается Каз, его друг, и они вместе пробираются к стенду с результатами. Каз быстро находит список и, к удивлению Ёрша, обнаруживает его фамилию в списке поступивших. Ёрш с радостью осознает, что поступил, ведь это означает стабильность и определенность в его жизни.

Поздравления прерывает появление Ланиты, которая тоже поступила. Затем к Ёршу подбегает Мада, его "сестра", и сообщает о своей радости. Ёрш узнает, что Мада собирается ехать в Талган, и ему предстоит решить проблему с пропиской, ведь для поступления в общежитие нужна выписка из прежнего места жительства. Ёрш понимает, что ему придется придумать отговорку, чтобы не ехать с Мадой в Талган, так как это может раскрыть его тайну. Он придумывает историю о помощи дяде в другом городе, чтобы отложить поездку. Мада расстроена, но Ёрш обещает ей совместную поездку на каникулах.

Ершан, оказавшись в гостях у Мады, вынужден выдумывать легенду о своем прошлом, чтобы скрыть правду. Он рассказывает, что сбежал из дома, потому что его семья хотела, чтобы он поступил в сельскохозяйственный институт в Аркатане, столице Талгана, а он мечтал учиться в Афосине. Ершан утверждает, что его обокрали в поезде, но на самом деле у него не было денег, так как он уехал из дома, поссорившись с отцом. Мада догадывается, что Ершан работал в школе, чтобы заработать денег, и сдавал что-то в заготконтору. Ершан соглашается, понимая, что ему нужно узнать больше о заготконторах. Он говорит, что написал письмо семье, чтобы они не знали, где он находится. Мада удивлена, как Ершан может жить без семьи.

В общежитии Ершан получает письмо без обратного адреса. Берген пытается узнать, что в нем, но Ершан отмахивается и говорит, что прочитает его в комнате. В письме содержится приказ явиться в отдел для доклада о ходе расследования. Ершан понимает, что Берген, скорее всего, прочитает письмо, пока он будет отлучаться.

Ершан направляется в отдел внутренних дел исполкома Кромийского районного Совета депутатов трудящихся г. Афосина. Он замечает милиционера в штатском с опознавательным знаком "Бригадмил". Ершан козыряет милиционеру в белой гимнастерке и входит в здание вместе с другим сотрудником милиции. Берген остается снаружи.

В 50-й главе Ершан Ершанов, представившись в милиции, направляется в паспортный стол, чтобы убить время и отвлечь своего преследователя, Бергена. Он сам написал себе письмо с вызовом, чтобы Берген, уверенный в его шпионской деятельности, начал слежку и убедился, что Ершанов работает на милицию, а не на иностранную разведку. В очереди в паспортный стол Ершанов обдумывает возникшую идею, навеянную разговором о выписке и шахматисте.

Выйдя из милиции, Ершанов закуривает, убедившись, что Бергена нет поблизости. Он встречает гаишника, которому дает прикурить. Затем, чтобы не выделяться, Ершанов садится в трамвай в черном костюме и кепке. Там его атакует пожилая женщина, недовольная его внешним видом. Ершанов, ответив, что его длинные волосы связаны со служением Господу, заставляет женщину извиниться, приняв его за священника.

В главе 51 герой грустит об опустевшей комнате в общежитии, так как абитуриенты разъехались. Он проводил сестру на вокзал и собирается выполнить обещание встретить её. Первым из комнаты уехал Ирис, пообещав привезти сало от бабушки. Герой планирует остаться в этой же комнате на следующий учебный год, но комендант, узнав о его положительной характеристике, разрушил его планы перекантоваться в другом общежитии.

Затем уехали Арман и Мамочкин, которого провожала вся комната и шахматисты. Каз Зибровский исчез сразу после Армана. Последним уехал Берген, пообещав вино, что заставило героя задуматься о необходимости "привезти" что-то "талганское".

Герой направляется в свою комнату от Маратона, шахматиста, оставшегося в одиночестве. Он планирует использовать Маратона, чтобы "выписаться" из общежития, притворяясь, что учится играть в шахматы. Маратон, как учитель, оказался не очень хорошим, но герою это не важно. Он использует обучение для своей цели.

В конце главы, идя по коридору, герой замечает, что за одной из дверей кто-то плачет, и возвращается к ней.

В главе рассказывается о том, как главный герой, войдя в комнату, где живут девушки, обнаруживает плачущую Ланиту. Он пытается утешить ее, но она просит его уйти. Герой отказывается, спрашивая, кто ее обидел. Ланита отрицает, что ее кто-то обидел, но продолжает плакать. Герой пытается отвлечь ее, предлагая вдохнуть и выдохнуть, а затем рассказать, что случилось. Ланита бьет его в бок, а затем плачет, жалуясь, что ее никто не слушается.

В 53 главе главный герой успокаивает плачущую девушку по имени Ланита, которая расстроена тем, что ее не слушаются однокурсники. Герой пытается понять причину ее расстройства и выясняет, что Ланита привыкла руководить, будучи комсоргом в школе, где у нее был авторитет. Она умела организовывать и приводить команду к успеху. Однако, в новом окружении, где ее авторитет отсутствует, ее попытки командовать вызывают сопротивление. Герой объясняет Ланите, что ей нужно заслужить авторитет, чтобы ее начали слушать, а не пытаться заставить людей подчиняться. Он также узнает, что Ланита получила указание руководить однокурсниками от комиссии, что и стало причиной ее попыток командовать. В конце главы герой решает подружиться с Ланитой, признавая, что она неплохой человек.

В 54 главе Ершан, находясь в комнате Нитки, размышляет о своих чувствах к ней. Он признает, что она ему нравится, несмотря на то, что не соответствует его идеалу девушки. Он перечисляет пять причин, по которым ему нравится Нитка: он молод, выспался, хорошо питается, давно не имел интимной близости, и находится в компании привлекательной девушки, с которой ему весело и интересно.

Ершан вспоминает, что Нитка делилась с ним своими переживаниями, и он, следуя совету своего учителя, просто выслушивал ее, не пытаясь решить ее проблемы. Он понимает, что Нитка успокоилась и повеселела.

Когда Ершан собирается уйти, Нитка просит его подождать, так как в коридоре кто-то идет. Ершан понимает, что ему не стоит выходить из комнаты, чтобы не испортить репутацию Нитке. Они замирают, прислушиваясь к шагам. Нитка, не оборачиваясь, благодарит Ершана и говорит, что они просто друзья. Ершан соглашается, понимая, что это лучшее решение.

Выйдя из комнаты, Ершан сталкивается с Маратоном, своим соседом по комнате, который предлагает сыграть в шахматы. После нескольких партий Ершан, воспользовавшись моментом, когда Маратон отлучился, крадет паспорт Маратона, чтобы использовать его как образец для подделки штампа о выписке из общежития. Он планирует вернуть паспорт Маратону.

В главе 55 главный герой, оказавшись на улице, заходит в сапожную будку, где знакомится с сапожником Дзерабом. Он просит продать ему каблуки, чтобы починить обувь, но сапожник понимает, что герой из Талгана и, вероятно, хочет использовать каблуки для другого. После короткого диалога, сапожник продает ему четыре каблука за сорок рублей.

Затем герой заходит в книжный магазин, чтобы купить географический атлас. Он замечает книгу "На берегах Аргая", которую у него украли, и покупает ее, чтобы проверить, все ли там правильно написано. Продавщица удивлена его выбором.

Вернувшись в свою комнату, герой продолжает работу над поддельным штампом для паспорта. Он вырезает буквы из резины и приклеивает их, чтобы создать нужный оттиск. После нескольких неудачных попыток, он, наконец, завершает работу. Он прячет штамп, чтобы избежать проблем, и в этот момент в дверь стучат.

В главе 56 герой испытывает сильный страх, услышав стук в дверь, опасаясь визита представителей власти. Он лихорадочно пытается спрятать улики, которые могут его скомпрометировать. Оказалось, что стучался Ершан, которого герой должен был навестить. Извинившись за опоздание, герой дарит Ните лимонад и вишни. Они вместе едят вишни, пьют лимонад и весело болтают, обмениваясь шутками о вымышленных местах. В конце концов, атмосфера становится более интимной, и герой целует Ниту, переходя от дружеских поцелуев к более страстным, но она просит его остановиться.

В главе описывается утро после ночи, проведённой главным героем с девушкой по имени Ланита. Он просыпается от шума дождя, обнимает спящую Ланиту, но не предпринимает никаких интимных действий, уважая её желание. Герой размышляет о своём положении пришельца из другого мира, живущего по поддельным документам, и о невозможности заводить серьёзные отношения в этом мире из-за риска разоблачения.

Ланита просыпается, и они ведут тихий разговор. Она рассказывает ему о своём прошлом, о неудачном опыте отношений с молодым человеком, который распространил о ней сплетни. Герой обещает никому не рассказывать об их ночи, следуя совету своего отца.

После разговора Ланита одевается, а герой отворачивается, чтобы не видеть её. Он собирается уходить, но его осеняет мысль о необходимости прописки и о возможных проблемах, которые могут возникнуть из-за отсутствия необходимых документов. Он понимает, что его планы по легализации в этом мире под угрозой срыва.

В главе герой размышляет о своей сложной ситуации, вызванной отсутствием прописки и паспорта в новом для него мире. Он понимает, что его жизнь, распланированная на будущее, теперь ограничена несколькими неделями, после чего его выселят из общежития.

Он рассматривает различные варианты:

* **Срочно искать новое жилье:** Герой понимает, что ему нужно найти жилье, но без прописки это будет сложно.

* **Съемная квартира у бабушки:** Он предполагает, что можно снять квартиру у пожилой женщины, но понимает, что это тоже может быть проблематично из-за необходимости прописки и возможных проблем с законом.

* **Воинский учет:** Герой вспоминает о необходимости встать на воинский учет, для чего нужен паспорт с пропиской, что усугубляет его проблему.

* **Сдаться властям:** Он рассматривает возможность сдать паспорт и рассказать о своем происхождении, но опасается последствий, включая тюрьму или психиатрическую больницу.

* **Уехать в другой город:** Герой также думает о побеге, но понимает, что это не решит проблему.

В итоге, устав от неопределенности и постоянного поиска выхода, герой принимает решение обратиться в милицию. Он догоняет майора, входящего в отделение милиции, чтобы задать ему вопрос.

Главный герой, находясь в здании милиции, осознает свою глупость из-за незнания порядков прописки и выписки граждан в новом для него мире. Он решает изучить инструкцию, висящую на стенде паспортного стола. Изучив инструкцию, он понимает, что система отличается от той, к которой он привык, и это дает ему надежду на успешное оформление документов. Он приходит к выводу, что ему не нужно будет предоставлять никаких дополнительных документов, кроме заявления и справки от коменданта. Адресные листки, необходимые для прописки и выписки, заполняются в двух экземплярах, один из которых остается в милиции, а другой отправляется в адресный стол. Это означает, что его двойная прописка, скорее всего, останется незамеченной. Обрадованный, он чуть не попадает в неловкую ситуацию, но его спасает появившаяся девушка, которая просит его уйти. Герой, довольный полученной информацией, покидает паспортный стол. Вернувшись в общежитие, он узнает от Армана, что его ищет Нитка, и что она уезжает сегодня.

Главный герой, узнав от Армана, что Ланита уехала и заходила его искать, решает проводить её. Он ловит такси "Победа" с шашечками, которое доставляет его на Кромийский вокзал. Таксист, не понимая его странного вида, везёт его к вокзалу, где герой узнаёт, что поезд в Талань (пересадка в столице) отправляется со второй платформы. На вокзале он находит Ланиту, одетую в платок и платье в горошек, готовящуюся к отъезду. Они встречаются взглядами, смущаются, вспоминая прошлое.

В 61 главе главный герой, испытывая прилив счастья после проводов девушки по имени Нитка, гуляет по Ленскому проспекту (аналогу Невского проспекта в альтернативной реальности). Он отмечает малое количество автомобилей и людей по сравнению с его миром, но в остальном проспект кажется ему похожим. Он замечает памятник, похожий на памятник Екатерине II, и вывеску "Универмаг 'Гостиный двор'", отличающуюся от его мира отсутствием липовой аллеи. Он также видит башню с часами и "Дом книги", похожие на те, что в его мире. Подойдя к рыбакам, он пытается завязать разговор, но попадается на старую шутку. Рыбак поправляет его в пожелании удачи, объясняя, что рыбакам желают "Клев на уду". Главный герой, приняв бурчание рыбака за прощание, продолжает свою прогулку по Ленскому проспекту.

В главе описывается прогулка героя по городу, где он оказывается у здания, которое в его мире является Музеем истории религии и атеизма, а не Казанским собором. Он размышляет о прошлом, вспоминая китайских и корейских торговцев едой. Захотев есть, герой направляется к Гостиному двору, где покупает пирожки у уличной торговки. Он выбирает пирожки с капустой, повидлом и загадочной "сагой". Оказалось, что сага - это крупа со вкусом рыбы.

Поев, герой продолжает прогулку и приходит к Снежному дворцу (в его мире это переименованный Зимний дворец). Он осматривает площадь, удивляется ангелу с крестом на колонне и отсутствию переименования площади. Затем он выходит на набережную и ищет крейсер "Аврора", но его не сразу находит. Вспомнив детские фантазии о лазерном луче "Авроры", герой начинает испытывать недомогание из-за съеденных пирожков.

Решив найти "Аврору", герой идет вдоль набережной, но обнаруживает, что окружающая обстановка отличается от его представлений. Вместо ожидаемой гостиницы с надписью "САМСУНГ" он видит другие здания. В итоге, "Аврора" появляется неожиданно. Из-за ухудшения самочувствия герой решает закончить прогулку и заняться более насущными делами: поиском жилья, заработком, выбором сувенира и обдумыванием, как объяснить отсутствие писем девушке.

В шестой главе герой, страдающий от изжоги после уличных пирожков, решает на две недели снять жилье в селе Волково, формально входящем в черту города. Он находит недорогой дощатый дом, где его комната обставлена простой мебелью: шкафом, топчаном, столом и табуреткой. Герой вернул паспорт, который украл у шахматиста, и теперь планирует отдохнуть и почитать книгу о талганской кухне, чтобы подготовиться к визиту к "маме". Он ищет информацию о талганской еде, чтобы не выглядеть подозрительно, когда его угостят. Описание талганской кухни вызывает у него голод.

В главе рассказывается о том, как главный герой, занимающийся скупкой старинных вещей, нашел старинный столик с отломанной ножкой. Он решает нести его в соседний подъезд, где обустроил склад для найденных вещей, так как столик требует реставрации, а значит, продать его сразу не получится.

Герой описывает свои поиски в расселенных домах, где находит разнообразные предметы: книги, абажуры, картины, мебель. Он вспоминает неудачную попытку найти что-то ценное в доме, где жил Адмирал, мемуары которого он нашел ранее. Дом был уже разрушен.

Во время перерыва на обед, состоящий из вареных яиц, огурцов, картошки и хлеба, герой наблюдает за игрой мальчишек в футбол. Затем он становится свидетелем избиения одного мальчика другой группой. Узнав в жертве мальчика, которого он уже защищал, герой вмешивается в конфликт.

В главе 65 рассказывается о противостоянии двух шестых классов в школе. Градей, один из главных героев, рассказывает о соревновании с классом "А", который постоянно побеждает в разных конкурсах, но проигрывает в футболе. Класс Градея собирает историческую коллекцию, но у них нет интересных экспонатов, в отличие от класса "А", у которого есть серебряная монета и другие ценные вещи. Градей и его сестра Манара встречают рассказчика, который спасает Градея от хулиганов. Они идут к старой квартире Градея, где рассказчик узнает, что она коммунальная. Там их встречает маленькая девочка Ниса, которая приглашает их на чай.

В узком коридоре коммунальной квартиры, освещенном тусклой лампочкой, висели три жестяных корыта с номерами "1", "3" и "4". Герой, вместе с Манарой и Градеем, прошел мимо дверей с табличками "График уборки" и обнаружил семь дверей: три слева, три справа и одну по центру. Из кухни, расположенной за крайней правой дверью, доносился запах еды. Манара показала дверь под номером "2", где они раньше жили, а из кухни вышел толстый мужчина, дядя Брощ, который предложил им компот. После компота, Ниса решила напоить всех чаем.

Они прошли в большую комнату, где стояли стол, кровати, шкафы и кухонный стол. Ниса достала керогаз, который заработал бесшумно, в отличие от примуса. Пока закипал чайник, герой узнал, что Градея зовут Лактом, прозвище, полученное в школе. Затем Градей и Ниса начали допрос героя, расспрашивая о его возрасте, месте жительства, опыте войны и учебе. В конце допроса Градей предложил герою пожить у них в квартире, где родители в командировке. Манара уточнила, что командировка на Луну. Герой, ошеломленный предложением, задумался над возможностью переехать к ним.

В главе рассказывается о том, как главный герой, Ершан, отказывается от предложения пожить с детьми и их "бомжом" (вероятно, талганским), предпочитая сохранить свою свободу и не вдаваться в объяснения с родителями девочки. После этого он выходит на улицу, где встречает подростков, поющих искажённую версию песни "В Кейптаунском порту".

Затем Ершан отправляется в комиссионный магазин к оценщику Морею, чтобы продать найденные вещи. Он предлагает ему столик, картину "Девочки бегут от грозы" (репродукцию), картину "Три богатыря" (оказавшуюся не подлинником) и картину с изображением улицы с иностранными домами и женщинами в чепцах. Морей, заинтересовавшись последней картиной, просит принести её, предполагая, что она может быть оригинальной, а не репродукцией.

В главе описывается, как рассказчик, устав от работы по поиску и продаже брошенных вещей, проводит время в деревне, читая книгу о капитане милиции Ведьмакове. Он объясняет, почему решил отдохнуть: на улице идет мелкий дождь, ему надоела рутинная работа, и у него есть небольшая сумма денег, которую он потратил на зимнюю одежду и школьные принадлежности.

Рассказчик предполагает, что его бизнес накрылся из-за того, что оценщик из комиссионки, Морей Картанович, нашел ему замену в виде группы подростков, которые теперь собирают вещи из заброшенных домов за меньшие деньги. Рассказчик понимает, что ему больше нечего ловить, так как подростки выносят все подчистую.

В конце главы рассказчик вспоминает, что ему нужно подготовить "настоящие гостинцы из Талгана" и отправляется к хозяйке, чтобы попросить помощи в приготовлении еды в газовой духовке, которой у него нет.

В главе рассказывается о том, как главный герой решил испечь талганское перцовое печенье, чтобы соответствовать образу талганца и привезти "гостинцы из дома". Он вспоминает, что для этого ему нужно было приготовить печенье, рецепт которого он нашел в справочнике.

Сначала герой готовит тесто, перетирая муку с маслом, добавляя сахар, яйца, соль, лимонную кислоту и холодную воду. Он делает много печенья, которое выкладывает на противень.

Затем он использует русскую печь, чтобы испечь печенье. Он ставит противень в печь, но сначала забывает посыпать печенье перцем, поэтому ему приходится вытаскивать противень и посыпать печенье перцем.

После выпечки, герой пробует печенье с хозяйкой, отдает часть ей, а остальное упаковывает в газетные кульки для транспортировки. Он выбирает газету "Истина" для упаковки, чтобы избежать нежелательных вопросов. В конце главы герой готов к отъезду в Афосин.

Главный герой вернулся в общежитие после недельного отсутствия. Он обнаружил в своей ячейке для писем стопку корреспонденции. Среди писем были: от студентов ГСХИ (не ему), от сестры Мады из Талгана, от Птичкина и от Нитки.

Письмо от сестры Мады было написано так, что создавалось впечатление, будто главный герой действительно ее брат, а не вымышленный. Птичкин интересовался делами героя и хотел посмотреть рукопись мемуаров Адмирала.

Письмо от Нитки герой не смог прочитать, положив его во внутренний карман. Он направился в комнату, которую комендант обещал оставить за ним и его соседом.

В 71-й главе Арман демонстрирует свою коллекцию самодельных пластинок, записанных на рентгеновских снимках ("музыка на костях") и более поздних, уже официальных. Он хвастается записями оркестра Олтона Кларинда и других исполнителей. Остальные студенты, включая Ершана, собираются в комнате, чтобы послушать пластинки. Каз приносит домашнее пиво, а Ершан – печенье.

Разговор заходит об анекдотах. Мамочкин рассказывает старый анекдот про крабуров, а Арман – про Ёрника и Лымаря (аналоги Штепселя и Тарапуньки). Каз рассказывает анекдот про маленького мальчика. Ершана просят рассказать анекдот, и он, вспомнив про майора Кручёных, рассказывает анекдот про него.

В конце главы Ершан понимает, что ему не по себе из-за непрочитанного письма от Нитки, которое он не может прочитать из-за отсутствия уединения в общежитии.

Ершанов, получив поддельный паспорт, идёт в общежитие для прописки. Комендант, не заметив подделки, оформляет документы. Ершанов, выйдя, понимает, что забыл о переклеенной фотографии в паспорте, но решает, что его подделка может затеряться в потоке других документов. Он идёт в библиотеку, чтобы прочитать письмо от Нитки. В библиотеке он замечает группу детей, обсуждающих фантастическую книгу, и понимает, что в этом мире тоже есть фанаты. Он удивляется, что в СССР, в отличие от его мира, существует космическая фантастика. Наконец, он открывает письмо от Нитки, в котором она рассказывает о своей поездке, смешном случае и о сне, в котором они с Ершаном гуляли вместе.

В 73 главе Ершан встречает на вокзале свою сестру Маду, которая приехала в гости. Мада сразу же догадывается, что Ершан думает о девушке, и выспрашивает подробности. Ершан признается, что завтра приезжает Нитка, и он собирается ее встречать. Мада дает ему советы, как произвести впечатление.

На следующий день Ершан встречает Нитку на вокзале. Она ведет себя сдержанно, но рада его видеть. Ершан помогает ей нести вещи, и между ними происходит короткий спор о том, кто должен нести сумки. По дороге в общежитие они болтают, как старые знакомые. Нитка рассказывает о своей поездке в родную Талань и к дяде.

В общежитии Мада, увидев их вместе, понимающе подмигивает Ершану. Нитка ревнует и спрашивает, кто такая Мада. Ершан называет ее двоюродной сестрой. Нитка смущается и целует Ершана.

В конце главы Ершан и его сосед Мамочкин обсуждают космос и метеориты. Мамочкин увлечен темой, и они вспоминают о падении Тордоки-Янского и Бирарского метеоритов. Графс, новый сосед, высказывает свои предположения о природе Бирарского метеорита. В комнату неожиданно заходит мужчина, который, судя по всему, является родственником Нитки, и обвиняет Ершана в том, что он морочит голову его племяннице.

Описание этой главы отсутствует.

В 75-й главе герой сталкивается с вахтершей, напоминающей старуху Шапокляк, но доброй и милой. Вахтерша передает ему записку с телефонным номером, начинающимся с буквы "Б". Герой, не привыкший к дисковым телефонам с буквами, испытывает затруднения при наборе номера. Вахтерша помогает ему, и герой звонит по указанному номеру. Трубку берет мужчина из "Инструментального цеха", затем переключает звонок на квартиру Майновых. Оказывается, звонил Градей, мальчик, которого герой спас. Градей приглашает героя в гости в воскресенье. В разговоре участвует и отец Градея, Мартан Акамович. Герой, несмотря на желание, отказывается от приглашения, ссылаясь на другие планы, и предлагает прийти в следующие выходные. Мартан Акамович соглашается. Герой, положив трубку, задумывается о развилке в своей судьбе, связанной с выбором между двумя вариантами: пойти в гости к Майновым или к Ните.

В коридоре общежития герой, получивший от старшекурсника сообщение о необходимости забрать паспорт, испытывает тревогу и паранойю, опасаясь ареста. Он долго колеблется, прежде чем войти в кабинет коменданта. Оказалось, что его опасения были напрасны: ему просто выдали паспорт. Получив документ, герой испытывает облегчение и радость, предвкушая поездку к девушке по имени Нитка.

В комнате друзья замечают его приподнятое настроение и высмеивают его, предполагая, что он собирается к Нитке. Арман намекает на скорую свадьбу, а Каз предупреждает о возможных сплетнях, связанных с его отношениями с Ниткой.

Герой размышляет о том, что надеть для поездки. Он решает отказаться от костюма, чтобы не выглядеть нелепо в деревне, и выбирает старую куртку и штаны, дополнив образ начищенными сапогами и тюбетейкой. Он также понимает, что не сможет привезти гостинцы, так как у него остались только крошки от печенья. В итоге он выходит из комнаты, собираясь купить конфеты по дороге на вокзал.

В главе 77 герой, получив указания от неизвестных людей из кустов, следует по заданному маршруту, чтобы встретиться с девушкой по имени Нита у железнодорожного вокзала. Он размышляет о сложностях, связанных с их встречами, опасаясь осуждения со стороны общества и возможных проблем для Ниты, связанными с ее комсомольской деятельностью. Он также сравнивает нравы того времени со своим, где, по его словам, тоже есть свои "заморочки".

Далее герой и Нита садятся в электричку, которая, к его удивлению, состоит из трех вагонов без локомотива. Внутри электрички царит атмосфера, знакомая ему по прошлому, но без запаха колбасы, как в старых шутках. Они находят место у окна, держатся за руки, и герой испытывает счастье. Нита сообщает, что ехать около часа, до остановки недалеко от колхоза, где живет ее дядя.

В конце главы автор описывает свои представления о колхозе, а затем сообщает, что колхоз, куда они направляются, является рыболовецким.

В главе 78 главный герой, талганец, прибывает в приморский поселок, где его встречает дед Паич, напоминающий Щукаря. Дед, желая показать гостю настоящих рыбаков, рассказывает о вытеснении парусных лодок мотоботами, а затем тральщиками. Он делится своим опытом ловли рыбы, упоминая различные виды и особенности, например, хитрость угрей.

Затем они идут к дому дяди Нитки, который оказывается большим деревянным домом, выделяющимся среди других. Вокруг дома растет большой яблоневый сад. Дед Паич, бывший счетовод, рассказывает о налогах на сады в разные периоды времени, демонстрируя свои математические способности. Нитка недовольна, что дед не выполняет обещание о снижении налога.

В доме кипит работа: женщины сортируют яблоки, часть из которых идет на переработку. Герой помогает переносить ящики с яблоками в кладовку. Там дед Паич показывает ему секрет: за тулупами скрывается помещение с брагой, которую он делает из яблок. Дед признается, что получает с каждой яблони много самогона. В конце главы, когда герой выходит из кладовки, его встречает дуло пистолета.

В главе 79 Ершан, пришедший в деревню, встречает маленького мальчика, который, размахивая игрушечным пистолетом, расспрашивает его о цели визита. Ершан отвечает, что пришёл помогать с яблоками. Мальчик, оказавшийся тем ещё сорванцом, рассказывает, как упал с яблони деда Паича, пытаясь сорвать яблоко.

В сарае, где Ершан должен был помочь, его встречает ещё один мальчик, в точности похожий на первого, с игрушечным пистолетом. Ершан пугается, но быстро понимает, что это близнецы.

После этого жена дяди Драка просит Ершана сходить в сельпо за мешком сахара. В сельпо его встречает молодая девушка, которая сначала сомневается в его словах, но, убедившись, что Ершан знает о дяде Драке, соглашается отдать мешок.

В восьмидесятой главе молодой человек, представившийся как Краст, пытается заговорить с рассказчиком, задавая провокационные вопросы о его отношениях с девушкой по имени Нитка. Краст намекает на то, что он будет первым у Нитки, и ведет себя вызывающе. Рассказчик, не желая отчитываться перед ним, отвечает дерзко, упоминая о его "неудачнике". Краст пытается ударить рассказчика, но тот, вспомнив уроки рукопашного боя, уклоняется и контратакует, вынуждая Краста упасть.

На сцену выходит Нитка, которая ругает Краста и защищает рассказчика. Рассказчик вспоминает похожую ситуацию из своей юности, когда он заступился за свою девушку, но в итоге был обвинен ею. Он угрожает Красту, используя нож, и тот, испугавшись, падает в лужу. Нитка выражает свою любовь к рассказчику, и они вместе смеются над униженным Крастом, который уходит, ругаясь.

После признания в любви, рассказчик получает выговор за свои выходки. Он тащит мешок с сахаром и встречает дядю Драка, который упоминает о драке рассказчика с Крастиком. Нитка, радуясь унижению Крастика, подтверждает это. Дядя Драк показывает рассказчику его комнату и предупреждает не беспокоить Нитку ночью.

В горнице, где они собираются, рассказчик рассматривает фотографии дяди Драка и его друзей в гидрокостюмах, понимая, что они были подводными диверсантами. Дядя Драк предлагает ему зябриков и упоминает о бане.

В бане рассказчик испытывает трудности с дыханием из-за жара. После бани Нитка угощает его зябриковым соком. Внезапно появляется Крастик, пьяный и вооруженный автоматом ППС, нацеливая его на рассказчика. Рассказчик, понимая, что на линии огня находятся дети и Нитка, прыгает вперед, чтобы защитить их.

В эпилоге автор, Константин, и главный герой, Ершан, оказываются в неком "вне времени и пространства". Ершан, уверенный, что его застрелили, выражает недовольство тем, что Константин отправил его в опасный мир. Константин объясняет, что мир был задуман как "безразличный", где последствия зависят от поступков, а не от чьей-то злой воли. Он также сообщает, что выстрела не было, произошла осечка.

Ершан, осознав, что остался жив, обвиняет Константина в том, что тот является автором его истории. Константин отрицает это, утверждая, что он лишь записывал рассказ Ершана, а сам Ершан "пришел" к нему в голову и настоял на создании мира для себя. Константин объясняет, что не выдумывал Ершана, а также не контролирует его поступки, ссылаясь на "логику повествования".

Ершан спрашивает, что будет дальше. Константин отвечает, что все зависит от Ершана. Ершан задает вопрос о природе мира, в котором он оказался, и о том, является ли он выдумкой Константина. Константин утверждает, что не выдумывал мир, а лишь открыл к нему дорогу, и что мир ОРС (в котором происходит действие) реален, как и их собственный мир. Он также заверяет Ершана, что его чувства к Ните и сама Нита - реальны.

В конце разговора Константин отправляет Ершана обратно в мир ОРС, и Ершан прощается с ним, спрашивая, сможет ли он вернуться. Константин отвечает утвердительно, намекая на продолжение истории.