Цокольный этаж

Описание этой главы отсутствует.

В главе описывается, как Стас и его отряд прибывают на склад для получения снаряжения. Склад оказывается хорошо укрепленным зданием, где их встречает распорядитель. Новобранцы получают указание выбрать себе оружие и снаряжение из предоставленного ассортимента. Стас, опасаясь, что более опытные воины отберут у него лучшее, прибегает к хитрости, пряча понравившиеся предметы под своим телом, чтобы забрать их в последнюю очередь. Он выбирает себе вяленое мясо, съедобные корни, ткань для обмоток ног, рубашку, подушку и флягу.

Распорядитель склада, заметив, что кто-то пытается украсть товар, устраивает разнос, но Стасу удается избежать наказания. Затем новобранцам предоставляется возможность выбрать оружие. Стас находит кистень, который подходит ему по размеру и стилю боя. Распорядитель, видимо, не придает ему значения, и Стас получает его.

После этого происходит небольшой инцидент, когда один из воинов пытается спровоцировать десятника, но его останавливает товарищ. Стас замечает, что эти воины, вероятно, обладают навыками скрытности.

Покинув склад, Стас общается с Ванем и его сыном Канем. Кань рассказывает о своей праще, а Стас вспоминает свой опыт с велосипедной цепью, который, как он надеется, поможет ему в использовании кистеня. Вань рассказывает о географии мира и о том, что они находятся на западных землях, отделенных от Аркадской скверны. Сянь, сын Ваня, выражает недовольство знаниями отца и их влиянием на его жизнь.

Глава 3 начинается с описания наступления темноты в форте, где новобранцы готовятся к ночи. Десятник Акургаль распределяет обязанности, и Стас с Канем занимаются разведением костра. Вокруг костра собираются разные члены отряда, каждый со своими привычками и особенностями. Стас наблюдает за ними, пытаясь понять, кто есть кто. Он замечает воров, брата мелкого пакостника, парня с ожогом, который нюхает колючий сорняк, и мужика без пальцев, который вызывает у Стаса неприязнь.

Стас осознает свое незавидное положение: он оказался в отряде смертников, окруженный странными и опасными людьми. Его охватывает отчаяние, но он пытается взять себя в руки. Акургаль объявляет о начале трапезы, но предупреждает, что завтра придется заготавливать дрова. Он рассказывает о демонах, против которых им предстоит сражаться, описывая их как страшных существ.

В ходе разговора выясняется, что демоны бывают разных видов, и Акургаль делится своим опытом первого боя, рассказывая о потерях и ужасах, с которыми им пришлось столкнуться. Он объясняет систему отрядов и волн, предупреждая о предстоящих сложных испытаниях.

Затем происходит знакомство членов отряда. Каждый называет свое имя и рассказывает о себе. Среди них оказываются подросток Кань, Стас (Саргон), Сянь, старик Вань, Уру, Чжан Юлвей, Ма Иккагецу, Камей и парень с ожогом, которого все сторонятся. Стас понимает, что его воспринимают как новичка, которого можно использовать в качестве приманки. Он смиряется с этим, готовясь к предстоящим испытаниям.

В главе 4 новобранцы под руководством десятника Акургаля проходят изнурительную физическую подготовку. Стас, попавший в этот мир, жалуется на усталость, но Акургаль подбадривает его и других, используя как физические наказания, так и целебные травы для снятия усталости.

Акургаль критикует новобранцев за неумение обращаться с оружием, особенно Камея, Иккагецу и Уру. Он также игнорирует "фармацевта", который занимается сбором трав. Чжан Юлвей, обладающий выдающимися навыками владения оружием, получает от десятника особое задание: изучать владение копьем, чтобы лучше понимать тактику боя с демонами.

После тренировки Акургаль объявляет о переходе к командным упражнениям, чтобы развить доверие между новобранцами. Он отправляет их на поиски дров и воды, а сам наслаждается вяленым мясом.

В главе также упоминается, что Стас, после присяги, обнаружил в своей системе новые задания, связанные с защитой форта от демонов и выживанием в первом бою.

В пятой главе новобранцы, включая Стаса, продолжают изнурительные тренировки под руководством десятника Акургаля. Сянь и его товарищи возмущены тем, что их заставляют работать, в то время как другие отряды уже отдыхают. Чжан Юлвей объясняет, что настойка из фэйсян помогает быстро нарастить силу, но важнее сейчас – физическая подготовка. Стас, наблюдая за Юлвеем, замечает его уверенность и отсутствие высокомерия, что выделяет его среди других.

После сбора дров, Уру ловит рогатого кролика, чем вызывает восхищение товарищей. Уру делится мясом, кроме Стаса, который не доверяет ему. Акургаль, похвалив Уру, съедает кролика сам, демонстрируя свою власть. Иккагецу возмущается, но Уру успокаивает ситуацию. Акургаль заставляет Иккагецу усердно работать, чтобы искупить свою жадность.

Затем Акургаль организует тренировку, где новобранцы разбиваются на пары: один с копьем, другой с завязанными глазами, а третий – координатор. Стас, Кань и Саргон попадают в эту тренировку. Камей и Иккагецу выступают в роли копейщиков. Акургаль выдает им браслеты, усложняющие тренировку.

Тренировка начинается, но новобранцы не справляются. Акургаль ругает их, чтобы разозлить и мотивировать. Тренировка продолжается, и новобранцы постепенно улучшают свои навыки. Стас понимает эффективность упражнений и начинает уважать Акургаля.

После тренировок новобранцы занимаются хозяйственными делами, а затем спят. Следующие дни проходят по тому же распорядку: тренировки, работа, сон. Стас отмечает, что фэнсян помогает восстанавливаться, а тренировки улучшают их взаимодействие. Однако Стас чувствует, что ему не хватает опыта во владении кистенем. Глава заканчивается тем, что на рассвете форт подвергается нападению демонов.

Глава 6 начинается с описания холодного, туманного утра, окутавшего форт. Отряд Акургаля, включая Стаса, стоит на стене, ожидая появления демонов. Стас испытывает сильный страх и неуверенность, но его удерживает от побега мысль о более быстрой смерти. После ожидания, Стас начинает видеть силуэты демонов в тумане и готовится к бою.

Вспомнив приказ, Стас вспоминает, как их подняли по тревоге. Десятник Акургаль собрал отряд и отправил их на позиции. Акургаль объясняет новобранцам, что скоро начнутся бои с демонами, и предупреждает о смертельной опасности. Он призывает их быть осторожными и полагаться друг на друга. Стас, воодушевленный речью командира, чувствует прилив сил.

После прибытия на стену, Стас и его товарищи готовятся к бою. Акургаль дает указания, объясняя, как сражаться с демонами. Появляются демоны, и начинается битва. Стас, испытывая страх, выпускает стрелу, но промахивается. Один из демонов пытается взобраться на стену. Стас, собравшись с духом, решает атаковать. Он с разбегу сталкивает демона со стены, что приводит к его гибели.

Вдохновленный успехом, Стас продолжает сражаться. Акургаль приказывает ему передать Юлвею приказ об отступлении, так как они вынуждены отдать стену демонам.

В главе 7 отряд Стаса, обороняющий стену крепости, подвергается яростной атаке демонов. Стас, получив приказ пробраться к соратнику Юлвею, рискует жизнью, чтобы предупредить его об опасности. Юлвей, наконец, реагирует и помогает Стасу, но в итоге отряд вынужден отступить к воротам, чтобы организовать более эффективную оборону.

В ходе отступления погибает один из членов отряда, фармацевт. У ворот отряд выстраивается в линию, используя копья для сдерживания демонов. Акургаль, командир отряда, демонстрирует мастерство, убивая нескольких демонов. Однако натиск врагов продолжается, и демоны прорываются во двор.

В развернувшейся схватке Стас, получив ранение, сражается с демоном, используя кистень. Ему на помощь приходит Камей, а затем и Сянь. Сянь, применив свой навык, оглушает демона, что позволяет Камею добить его. Однако, в этот момент из тумана появляется другой демон и убивает Сяня. Стас, потрясенный смертью товарища, продолжает сражаться, но битва продолжается, и исход ее остается неопределенным.

В главе 8 описывается ожесточенная битва в древней крепости, где воздух пропитан запахом крови. Стас, попавший в этот мир, привыкает к ужасам войны, но гибель соратника, Сяня, пробуждает в нем жажду мести. Он присоединяется к яростной атаке, вдохновленный криком отца погибшего. В бою Стас и Камей, несмотря на свою разницу, слаженно сражаются, дополняя друг друга.

В ходе схватки погибает демон, но появляется более сильный противник - демон-культиватор. Он убивает десятника и других воинов, демонстрируя свою невероятную силу. Стас, осознавая безнадежность, пытается выжить, используя хитрость. Он заманивает демона в ловушку, но тот, несмотря на ранение, убивает Камея и смертельно ранит самого Стаса.

Стас умирает от потери крови, так и не увидев, как подоспевший воин Императора расправляется с демоном.

Стас, очнувшись в казарме форта после второй смерти, испытывает дежавю. Он понимает, что вернулся в прошлое, к моменту распределения новобранцев. Его тело не имеет следов раны, но он снова ощущает холод и слышит крики коменданта. Стас размышляет о возможном бессмертии и о том, что ему предстоит пережить.

Во время распределения он снова попадает в отряд Акургаля, встречая знакомых по прошлой жизни товарищей. Стас замечает изменения в поведении окружающих, в частности, Ма Иккагецу, который пытается его обокрасть. Стас, вспомнив о произошедшем, требует вернуть украденное, демонстрируя уверенность и зрелость, приобретенные в результате пережитого опыта.

После этого Стас вспоминает о полученной после первой смерти системе и решает изучить ее. Он просматривает системные сообщения, обнаруживая выполненные задания и полученные награды, которые объясняют его текущие характеристики и навыки. Он анализирует свои статы, понимая, что его удача по-прежнему низкая, но другие показатели улучшились благодаря тренировкам. Стас также осознает, что его разум и мудрость выросли, а также снизилась вероятность разоблачения его иномировой сущности. Он приходит к выводу, что теперь он – Саргон, с памятью Стаса, и ему предстоит адаптироваться к новой реальности.

В главе 10 Стас, попавший в новый мир, размышляет о своих текущих задачах и возможностях. Он просматривает свои характеристики и задания, полученные от системы. Он знакомится с Канем, своим ровесником, и его семьей, узнавая больше о местном обществе и практиках культивации. Стас понимает, что ему предстоит столкнуться с демонами и что его задача - выжить и стать сильнее. Он анализирует свои прошлые ошибки и разрабатывает стратегию для предстоящей битвы, уделяя особое внимание слабому звену в отряде - фармацевту. Стас также узнает о своей загадочной способности "Time is alter", которая позволяет ему возвращаться в прошлое после смерти, но с ограниченным количеством попыток. Он решает использовать эту способность обдуманно, чтобы выжить и достичь своих целей.

В главе 11 Стас, получив задания "Мой первый бой", "Первый и последний раз", "Первая кровь", "Без страха и упрека", "Спасти рядового Райана", анализирует полученные улучшения характеристик (сила, разум, мудрость, интеллект, удача) и наград. Он размышляет о том, как система "Герменевтика виртуальности" влияет на его развитие в новом мире, предполагая, что его прогресс связан с преодолением страхов и личностным ростом. Он получает третий уровень, открывает "Информационную справку" и возможность покупки свитков, а также постоянные эффекты "Охотник на демонов I" и "Убийца I". Стас получает уникальный навык "Гибкость плакучей ивы I". Он вспоминает свой первый бой, анализирует свои действия и решения, а также осознает цинизм командира Акургаля, который отправил его на опасное задание. Стас принимает решение не конфликтовать с Акургалем, а использовать ситуацию для получения выгоды. Он также вспоминает о предстоящих боях и необходимости командной работы. В конце главы Стас готовится к дальнейшим событиям, понимая, что ему нужно адаптироваться к новому миру и его правилам.

В 12 главе новобранцы, готовящиеся к боям с демонами, слушают наставления десятника. Он сообщает о высокой смертности среди новичков и о возможности выжившим перейти в регулярные отряды. Иккагецу, ворюга, выражает страх, но Стас замечает, что его пугает не столько статистика, сколько что-то другое, возможно, дедовщина в регулярных отрядах. Стас также обращает внимание на странное поведение Уру, бывшего чиновника, который закапывает что-то в землю.

После наставлений десятник проводит представление новобранцев. Каждый называет имя и рассказывает о себе. Стас, как и другие, кратко представляется. Он наблюдает за другими, отмечая особенности их характеров и увлечений. Его внимание привлекают Кань, юный садист, и Уру, который, по мнению Стаса, либо завидует аристократам, либо стремится к ним.

После представления Стас возвращается в казарму, где, несмотря на холод, открывает панель игрока. Он получает улучшения характеристик: "Телесное превосходство I" и "Духовное превосходство I". Стас размышляет о полученных бонусах, их влиянии на его физические и когнитивные способности. Он анализирует выполненные задания, награды и последствия, испытывая разные эмоции, от удивления до раздражения.

В конце главы Стас получает новое задание: "Первый бой" - пережить нападение демонов. Он готовится к предстоящему сражению, осознавая, что вводная арка системы завершена, и теперь его ждет более сложный путь.

В 13 главе Стас, попавший в другой мир, после изучения системы и информации о своих способностях, решает сосредоточиться на развитии навыков. Он планирует потренировать "Гибкость плакучей ивы", проверить физические изменения и использовать свитки. Открыв раздел свитков, он обнаруживает ограничения по уровню и характеристикам. Он покупает свиток "Первый шаг на пути к небесам. Дао трех направлений" за три чжана, который содержит информацию о культивации.

Свиток объясняет, что культивация - это самосовершенствование тела и духа, и любое улучшение себя ведет к прогрессу. Стас понимает, что может использовать практики из своего прошлого мира, такие как медитации и правильное дыхание. Он также узнает, что Дао трех направлений имеют общую суть, но разные проявления, и их прогресс можно суммировать. Он понимает, что ему нужно развивать их равномерно. Свиток также указывает, что Дао Меридианов развивается через внутренние очаги, Дао пурпурного сердца - через волю, а обсидиановое - через победы.

После прочтения свитка Стас закрывает его и собирается перейти к другому разделу, но засыпает. Проснувшись утром, он и его отряд отправляются на тренировку. Им предстоит тренироваться отдельно от других новобранцев, так как они являются отрядом изгоев. Стас замечает улучшения в своей физической форме и начинает тренироваться с кистенем, вспоминая, как ему не хватало навыков владения оружием в прошлом. Он замечает прогресс в навыках других членов отряда. Десятник Акургаль замечает его умение владеть кистенем и предлагает тренировочный поединок. Стас соглашается, получая задание "Наконец-то достойный противник".

В главе 14 Стас, попавший в новый мир, вступает в тренировочный поединок с десятником Акургалем, используя кистень. Акургаль, не применяя своего основного оружия, легко побеждает Стаса в первом раунде, демонстрируя силу и опыт уличного бойца. Стас, несмотря на поражение, просит о повторном поединке.

Во втором раунде Стас пытается использовать хитрость, но Акургаль быстро распознает его тактику и снова побеждает. В третьем раунде Стас показывает улучшенную технику, используя работу ног и вращение кистеня, но Акургаль, хоть и испытывает трудности, все же одерживает верх, применяя силу и опыт.

После боя Юлвей, аристократ, замечает необычную технику Стаса и предлагает ему взаимовыгодный обмен знаниями: Стас обучает Юлвея своим приемам, а Юлвей делится основами своего стиля. Стас соглашается, осознавая потенциальную выгоду.

В конце главы Стас получает награды за бой, а также задание. Фармацевт, наблюдавший за поединком, дарит Стасу растение, не объясняя его назначения.

Рассветный холод окутал форт, скрытый в тумане. Отряд Акургаля, включая Стаса, стоял на стене, пытаясь разглядеть что-либо в молочной дымке. Стас, вспоминая прошлый цикл, испытывал смешанные чувства: страх и готовность. Он прошел интенсивные тренировки, развил ловкость и получил три новых навыка медитации, которые улучшали его владение кистенем.

В отличие от прошлого раза, Стас теперь мог полностью натянуть тетиву лука. Он напомнил себе о стратегии: следить за фармацевтом, предупредить Юлвея и Каня, а затем сражаться с демонами, помогая слабым местам. Он также использовал корень явера для прилива сил.

Кань подошел к Стасу, обеспокоенный холодом. Стас, шутя, ответил, что они столкнутся с демонами. Затем они решили проверить фармацевта. Стас оставил Каня на его участке.

Стас увидел, как фармацевт, стоя у края парапета, чуть не упал, пытаясь что-то достать. Стас спас его, но фармацевт уронил склянку с зельем, которое, как выяснилось, должно было ослабить демонов. Теперь, из-за потери зелья, демоны будут сильнее.

Стас приказал фармацевту взять лук и встать в строй. Юлвей, недовольный, согласился разделить зону ответственности.

Фармацевт признался, что не умеет стрелять. Стас подбодрил его, напомнив о приказе Акургаля.

Внезапно Стас понял, что фармацевт дрожит от страха. Он решил не отсылать его, чтобы не усложнять ситуацию.

Первая стрела Стаса убила демона. Фармацевт тоже попал в демона. Стас похвалил его. Фармацевт рассказал о своих навыках, но Стас прервал его, чтобы сосредоточиться на битве.

Внезапно демон попытался атаковать. Стас успел оттащить фармацевта, но они оба ударились о парапет. Стас понял, что из-за потерянного зелья демоны стали сильнее. Он решил остановить прорыв.

В главе 16 Стас, решив действовать, а не думать, вступает в бой с демоном на стене замка. Используя кистень, он сбрасывает демона за стену, а затем расправляется с другим, переваливающимся через ограждение. Фармацевт, по приказу Стаса, помогает в бою, используя лук. Стас получает задание, требующее защитить фармацевта, и успешно справляется с этим.

Появляется новое задание, требующее защитить фармацевта, и Стас успешно справляется с этим. Стас получает информацию о снадобье, которое фармацевт может использовать для создания скользкой поверхности на стене, что помогает сдерживать демонов. Стас понимает, что ему нужно было попросить фармацевта сделать скользкими первые ступеньки лестницы, ведущей во внутренний двор.

Вскоре к ним присоединяются Юлвей и фармацевт, и они вместе отступают, чтобы избежать превосходящих сил противника. Они успешно отбивают несколько атак, используя трупы демонов для создания баррикады. Кань погибает, и Стас с Юлвеем вступают в яростную схватку, прикрывая отступление остальных.

Они прорываются к остальным выжившим, где решают закрепиться в проходе. Фармацевт, вопреки ожиданиям, оказывается полезным, предоставляя копья и даже нож для сбора трав. В ходе боя Стас узнает имя фармацевта - Юншэн.

Демоны застревают в проходе, но появляется демон-культиватор, который прорывает оборону. Стас пытается остановить демонов, но в итоге погибает от удара демона-культиватора.

Станислав пережил свою третью смерть (или вторую насильственную) лучше, чем предыдущую. Он выслушал речь коменданта, вспоминая прошлый бой, который вымотал его психологически. Он завидовал наивному себе из первого цикла, не знавшему о шансах выжить в отряде Акургаля.

Стас присоединился к своему десятнику, решив не переходить в другие отряды, так как считал, что у него больше шансов выжить со знакомыми бойцами. Он начал анализировать своих соратников, пытаясь понять их роли и слабые места. Он отметил Уру и Иккагецу, Ма, Камея (Юншэна), которого он решил сделать ключевым членом отряда.

Стас был готов умереть, понимая, что победа в текущем цикле будет пирровой. Он отвернулся от соратников и стал наблюдать за другими отрядами. После построения, Стас получил пинок от Иккагецу, но неожиданно для вора, перехватил его ногу, обнаружив у него монеты.

Акургаль заметил это и, узнав о воровстве, пригрозил Иккагецу наказанием. Стас, не желая играть в игры десятника, потребовал, чтобы Иккагецу попросил у него прощения. Десятник, понимая, что им нужны все бойцы, поддержал Стаса, подчеркнув его потенциал.

Стас, устав от постоянных тренировок и смертей, решил не заводить новых связей, хотя и понимал ценность общения с фармацевтом Юншэном. Он пришел к выводу, что слишком сложные игры не имеют смысла, если цель слишком далека.

В бараке он выбрал шконку рядом с Юншэном и отвернулся от Камея. Он вспомнил, что Кань погиб в первом цикле, и ему стало жаль. Стас начал анализировать ситуацию, чувствуя себя обманутым и разочарованным. Он решил посмотреть логи с прошлого боя.

В панели игрока он обнаружил, что миссия по защите фармацевта активна, осталось три попытки. Он получил достижения и улучшения, включая увеличение разума и выносливости.

Стас отправился за довольствием к коменданту, а затем попытался разжечь костер, но сдался и предоставил это Камею. Он сделал себе ложку и смотрел на огонь. Акургаль был недоволен его поведением.

Ночью Стас решил прогуляться, чтобы отвлечься. Он встретил девушку, которая, увидев его, спросила, видит ли он ее. Она обладала странными способностями, связанными с тенями, и, поняв, что Стас видит ее, сказала, что никто не должен знать о ее владении теневыми тропами, и накрыла его теневой фигурой.

Стас переживает третью смерть, которая оказывается самой мучительной. Его тело сжимают и разрывают тени, но опыт возрождения и самоконтроль помогают ему избежать криков. Он мысленно ругает себя за то, что поддался меланхолии и не использовал возможности, предоставленные системой.

Смерть, однако, имеет и положительные стороны: Стас начинает привыкать к повторяющимся событиям, что делает его менее осторожным. Его спасает девушка, которая убила его теневой атакой, и он понимает, что ему нужно быть более бдительным. Он осознает, что ему нужно изменить тактику, чтобы выжить в предстоящей битве.

Стас решает сосредоточиться на улучшении навыков, общении с сокомандниками и изучении тактики. Он планирует наладить отношения с фармацевтом Юншэном, следовать лучшим стратегиям из прошлых циклов и помогать товарищам по команде. Он также решает использовать траву фэйсян, чтобы улучшить свои навыки.

После разговора с комендантом Стас присоединяется к Акургалю, вызывая удивление. Он провоцирует вора Иккагецу, чтобы тот был наказан, и получает от него просьбу. Стас использует эту возможность, чтобы установить контакт с сослуживцами.

Он налаживает отношения с Камеем, а затем расспрашивает Ваню об истории Империи, узнавая о Темных Веках и революции. Стас понимает, что ему нужно быть более внимательным к политической обстановке и использовать кризис в своих интересах.

Он получает кистень и понимает, что привык к оружию. Стас решает поговорить с Юншэном о бамбуковой колючке, которую тот ему дарил, и просит рассказать о ее свойствах. Юншэн соглашается помочь ему, и они знакомятся.

В главе 19 Стас, получив способность "Смертью смерть поправ", узнает, что после смерти сохраняет до 20% физических навыков, полученных в предыдущем цикле, используя для этого свою энергию Ци. Он также выясняет, что его тело быстро достигает предела физических возможностей, поэтому прогресс навыков зависит от духовной составляющей. Стас тратит время на изучение системы, а также общается с Юншэном, который рассказывает о свойствах бамбука и его сока, полезных против демонов.

Стас понимает, что ему нужно освежить знания о предстоящем представлении новобранцев. Он слушает рассказ десятника Акургаля о битвах с демонами и о том, что их набор попал в сложный период. После представления, где каждый новобранец называет себя и говорит пару слов, Стас анализирует своих товарищей, планируя, как использовать их сильные стороны и компенсировать слабые. Он просит Каня тренироваться в стрельбе по движущимся целям и собирать камни для метания.

В течение дня Стас тренируется, демонстрируя улучшенное владение кистенем. Он спаррингует с Акургалем, который побеждает, но с трудом. Стас понимает, что для выживания необходимо постоянно развиваться. Он дает советы товарищам, но его не воспринимают всерьез из-за возраста. Однако его советы влияют на тренировки, которые становятся более интенсивными. Стас получает новые эффекты, улучшающие его зрение и уменьшающие усталость в бою. Он приходит к выводу, что тактика имеет значение, и понимает важность знания слабостей врагов.

В конце дня Стас подготавливается к предстоящей битве, улучшив взаимодействие с Юншэном, подготовив антидемоническое зелье, улучшив навыки владения кистенем и разработав свой стиль боя. Он надеется на успех в предстоящем бою.

Эпилог начинается с размышлений Стаса о текущем положении дел и о том, как ему наскучило повторять одно и то же. Он уже знает, что делать, с кем бороться и даже попросил Акургаля перераспределить новобранцев на стене, чтобы избежать ошибок прошлых раз. В этот раз Кань занял место Юлвея, что позволило ему эффективнее использовать свою пращу. Фармацевт Юншэн, наконец, согласился сотрудничать и смазал мертвые зоны стены своим "гололедом".

Стас оценивает расстановку: Кань у стены, фармацевт рядом, он сам в центре, а Юлвей – в выгодной позиции для помощи. Он доволен текущей формацией.

Юншэн сообщает, что туман должен стать густым и водянистым, чтобы его зелье подействовало. Стас поправляет его и объясняет, что нужно много капелек, чтобы зелье смешалось с водой и ослабило демонов.

Начинается атака демонов. Стас приказывает Юншэну распылить зелье. Демоны идут медленнее, чем в прошлые разы. Стас стреляет из лука, но стрелы быстро заканчиваются. Он переходит на кистень.

Демоны прорываются на стену. Стас приказывает отступать. Юлвей и десятник помогают отбиваться, пока остальные отходят. Отряд отступает в крепость, где их встречают остальные бойцы.

Внутри крепости бойцы выстраиваются в линию. Стас и Кань остаются позади, готовые поддержать бой. Демоны нападают, но их быстро уничтожают.

Появляется демон-культиватор. Он легко расправляется с копейщиками. Стас понимает, что нужно действовать быстро. Он использует кистень, чтобы отвлечь демона, а затем прыгает и бьет его ногами по голеням, используя "гололед". Демон падает.

Десятник атакует мечом, а Юлвей готовится к атаке. Демон наносит удар Стасу, и тот падает без сознания.

В прологе рассказывается о Кане, юноше, пережившем смерть своего брата Сяня во время битвы с демонами. Кань, выросший в трущобах и привыкший к суровой жизни, всегда стремился к силе, видя в ней единственный способ выжить. Он тренировался, чтобы стать сильнее, и его мечта начала сбываться, когда он участвовал в битвах с демонами. Однако смерть брата, съеденного демоном, повергла его в шок и отчаяние.

Во время боя Кань был парализован горем, но затем, увидев, как гвардеец Императора, Ксин, легко расправляется с демонами, он вновь обрел надежду. Ксин, используя свой стиль боя "Утренней свежести", уничтожил демонов, демонстрируя невероятную силу. Кань, восхищенный мастерством гвардейца, осознал, что ему еще предстоит многому научиться. После битвы Кань, охваченный тревогой за своих товарищей, бросился к ним, моля о их выживании.

Стас, очнувшись после битвы с демонами, приходит в себя в лазарете. Он чувствует себя избитым, но на ранах повязки, пахнущие хвоей, а основная рана, полученная от демона-культиватора, не болит. Он вспоминает битву, свои ошибки и тактику, которая привела к победе. Внезапно его посещает врач, И Шенг, который осматривает его и других раненых.

После пробуждения Стас пытается встать, но чувствует боль. Он понимает, что находится в лазарете, а не в очередном перерождении. Его охватывает радость от победы, но она быстро сменяется слабостью. Он медитирует, представляя свои эмоции в виде клубка, и направляет энергию по телу, чтобы уменьшить боль и восстановить силы.

Осмотревшись, Стас видит других раненых, чье состояние хуже его. Врач И Шенг возвращается и расспрашивает Стаса о его памяти и самочувствии. Стас узнает, что его отряд потерял всего одного человека, а остальные ранены, но выжили. И Шенг рассказывает о ходе битвы и о том, как отряд Стаса отличился, убив демона-культиватора. Стас благодарит врача и пытается завести разговор о возможности перейти к нему в ученики, но И Шенг уходит, пожелав ему выздоровления. Стас решает заняться развитием своего виртуального тела, вызвав "Панель игрока".

В начале главы Стас, очнувшись в лазарете после боя, зевает и осматривается. Он получает уведомление о выполнении задания "Первый бой" и вспоминает о последнем дне тренировок, где достиг 50-го уровня мастерства кистеня. Далее он анализирует полученные бонусы: +1 к ловкости и эффект "Природная грация (престижный)", который снижает затраты духовных сил на физическую активность. Стас понимает, что этот навык получен благодаря его духовной составляющей, активированной системой, и решает углубиться в изучение "Герменевтики виртуальности".

Он узнает, что его характеристики растут благодаря "Отражению луны в поверхности пруда", но это приводит к нагрузке на духовную систему. Стас приходит к выводу, что ему стоит сократить физические тренировки и больше внимания уделять духовному развитию, медитации и развитию интеллекта.

Далее Стас просматривает уведомления о событиях после боя. Он получает достижения "Имя мне — коварство" (увеличение эффективности ловушек и урона из засады) и "Под героическим стягом" (увеличение морали бойцов под его командованием). Он также улучшает навыки "Медитация на оружие" и "Гибкость плакучей ивы", а также "Работа ногами". Кроме того, он получает свиток культивации племени "Клыки Полуночи".

Стас получает задание "Орел или решка" и успешно его выполняет, получив +1 к удаче. Он достигает шестого уровня и получает новый виджет "Информационная справка", который позволяет узнать информацию о терминах. Также он получает активный навык "Рывок к цели I", увеличивающий скорость и прочность. Стас размышляет о применении этого навыка в бою.

В конце главы Стас получает награду за "Первый триумф" и испытывает усталость. Он просматривает последние уведомления, касающиеся ранений и лечения, и, закрывая панель игрока, не замечает, что за ним наблюдают.

Стас проснулся в комнате, залитой солнечным светом. Он осмотрел свои характеристики, которые значительно улучшились за последние дни, особенно после недавней битвы. Он был в восторге от своего прогресса, но также задумался о скорости развития и о том, как можно было бы его ускорить.

Он обратил внимание на новые навыки, полученные после медитации, и решил изучить их с помощью "информационного виджета". Первый навык, "Преобразование энергий I", позволял ему преобразовывать энергию из внешней среды. Стас понял, что на первом ранге он может использовать энергию из эмоций, калорий, алхимических эссенций и некоторых растений.

Второй навык, "Техника сбора Ци I", позволял ему получать энергию из окружающей среды. Он понял, что получил этот навык, поглощая энергию из ран, в том числе и враждебную Ци демона. Он осознал, что его тело использует эту энергию для поддержания аномально высоких характеристик.

Стас задумался о том, как можно использовать эти навыки для дальнейшего развития. Он решил попробовать медитировать на лунный свет, чтобы получить энергию, так как лунный свет, по его мнению, мог быть фильтрованным солнечным светом.

Он понял, что его открытие может быть очень ценным, но также осознал, что ему нужно быть осторожным, чтобы не привлечь к себе нежелательное внимание. Он решил составить план действий: опробовать медитацию на луну, прочитать свиток, продолжить физические тренировки, попытаться достичь уровня культиватора и практиковать "медитацию с оружием".

Стас осознал, что ему осталось всего три "возврата" и что ему нужно быть более осторожным. Он решил укрепить отношения с сокомандниками, но опасался Уру и Ма Иккагецу. Он улыбнулся Камею, лежащему на соседней койке, и снова открыл панель игрока.

Стас, попавший в другой мир, продолжает изучать возможности "информационного виджета" в своей игровой панели. Он решает разобраться с характеристиками персонажа, начав с "Окна Персонажа".

Первым делом Стас изучает "Имя" (набор символов, присваиваемый индивидууму) и "Уровень" (текущий этап развития игрока, показанный в виде цифровых и аналоговых характеристик). Определения кажутся ему слишком формальными.

Далее он переходит к "Классу" (выбираемая специализация персонажа). Описание оказывается более понятным: классы делятся на группы, которые имеют свои подгруппы, и становятся доступны с 12 уровня при выполнении определенных условий. Стас понимает, что ему нужно выполнить условия для получения класса, но пока не знает, что он даст.

Затем Стас переходит к изучению запаса Ци, энергии, которая, как он выясняет, присутствует во всем. Он делает вывод, что Ци - это как бы четвертое измерение. Стас понимает, что ему нужно стать практиком, но опасается разглашать свои знания. Он решает сосредоточиться на культивации.

Стас находит ответы на вопросы о том, как увеличить резерв Ци (медитациями, битвами и т.д.) и понимает, что его резерв уже выше нормы. Он решает сосредоточиться на прорыве к начальному уровню культивации.

Далее Стас изучает "Первичные характеристики". Он узнает, что "Сила" отвечает за физическую мощь, "Ловкость" - за гибкость, координацию и скорость реакции, "Выносливость" - за способность к продолжительной работе. "Интеллект" отвечает за познание и обработку информации, а "Мудрость" - за жизненный опыт, интуицию и скорость получения навыков. Стас понимает, что мудрость очень важна для культивации.

Стас переходит к "Разуму" (скорость реакции и адаптации) и понимает, что эта характеристика влияет на все остальные, а также на культивацию. Он приходит к выводу, что ему нужно развивать все характеристики, но упор делать на мудрость и разум.

Последней характеристикой является "Удача" (манипулирование вероятностями). Стас понимает, что это не физическая и не духовная характеристика, а скорее "значимость личности".

Закончив изучение, Стас ловит на себе взгляд Камея.

В это время в комнате госпиталя гвардеец Ксин (Чжэнь) встречается со своим дядей, врачом И Шенгом. Ксин рассказывает о том, как он "убил" демона, но отдал славу новичкам, чтобы создать группу зачистки. Он планирует стать их куратором и использовать Стаса (Саргона), которого считает перспективным. Ксин заинтересован в Стасе из-за его навыков и потенциала. И Шенг сообщает, что Стасом заинтересовалась дочь коменданта, которая наблюдала за ним и отметила "интересный духовный массив неясной природы". Ксин предполагает, что это может быть связано с волей Богов или с чьими-то техниками.

Стас, очнувшись после боя, обсуждает с Камеем свои "игровые" способности и понимает, что ему предстоит скорое возвращение в строй, несмотря на ранения товарищей. Камей, оценив вклад Стаса в выживание отряда, выражает ему благодарность, что вызывает у Стаса смешанные чувства. Камей рассказывает о том, как прошел бой после его выбывания, и о появлении императорского гвардейца, который всех спас. Стас размышляет о культивации и о том, что ему предстоит сделать, чтобы выжить. Камей, демонстрируя цинизм, показывает Стасу, как обходятся с ранеными, и они вместе направляются в казарму. По пути Стас задумывается о побеге, но Камей объясняет, что это невозможно. Их встречает гвардеец Чжэнь, который становится куратором отряда и приказывает построить выживших в полдень.

После боя с демоном, Стас и Камей, с трудом передвигаясь, возвращаются в казарму. Там их встречает десятник Акургаль, который, судя по всему, рад их видеть. Стас, воспользовавшись системой, изучает характеристики Акургаля и понимает, что тот значительно сильнее. Камей рассказывает о наблюдениях в госпитале, а Акургаль сообщает, что из отряда никто не погиб, кроме Сяня. Юлвей уже оправился, а остальным предстоит восстановиться.

Акургаль сообщает, что им предстоит встреча с новым куратором, гвардейцем Чжэнем, который будет командовать ими. Стас понимает, что это может быть как благом (снабжение, тренировки, статус), так и проблемой (жесткие требования). Акургаль распределяет трофеи, полученные с демонов, и Стас, недовольный своей долей, спрашивает о способах увеличения прибыли. Акургаль объясняет, что лучше всего использовать трофеи для приготовления еды.

Стас и Акургаль договариваются вместе пойти на склад, а затем Стас решает не рассказывать о своих планах Каню и Ване. В казарме царит тишина, Вань и его сын проводят обряд по Сяню. Стас общается с Юншэном, который рассказывает, что отказался от своей доли трофеев в обмен на тигель и котел. Стас понимает, что Юншэн боится нового куратора.

Акургаль прерывает их, сообщая, что сегодня на склад они не пойдут. Стас рассказывает Юншэну историю, чтобы скоротать время до полудня. После построения перед казармой появляется Чжэнь. Он объявляет отряд первым и назначает его отрядом зачистки, что является большой привилегией. Чжэнь также сообщает о предстоящих тренировках и первой зачистке. Он обращается к Юншэну, приказывая ему продолжить свои эксперименты, и дает ему пилюлю для восстановления. Акургалю он выдает монету на покупку еды для отряда. После этого Чжэнь исчезает.

В главе 7 Камей предлагает поесть от пуза, чтобы поднять настроение. Ма, ворюга, придирается к Юншэну, алхимику, требуя, чтобы тот приготовил вкусный рис. Юншэн, не умеющий готовить, становится объектом насмешек и угроз со стороны Ма. Стас, попавший в этот мир, вмешивается, чтобы защитить Юншэна, переводя конфликт в шутку. Ма, однако, не успокаивается и пытается унизить Стаса, намекая на их отношения. Стас отвечает колкостью, и Ма нападает на него.

В завязавшейся драке Стас легко побеждает Ма, но тот достает самодельный нож и наносит Стасу ранение. Юншэн, видя это, в ярости нападает на Ма и оглушает его тигелем. Акургаль, десятник, появляется и предлагает замять дело, чтобы избежать проблем с начальством. Он обещает Стасу долю от добычи Ма и готов выполнять его поручения, а также вознаградить Юншэна. Стас соглашается, но просит позаботиться и о Юншэне. Акургаль уносит бессознательного Ма, забрав нож, а Стас, несмотря на ранение, остается доволен исходом, не подозревая о ненависти, таящейся в глазах Ма.

Глава 8 описывает день, проведенный новобранцами в Форте Облачных Пиков после первого боя. Стас, Юншэн и Кань собирали травы и общались, а затем готовили ужин, в котором неожиданно помог бывший вор Ма. После ужина десятник Акургаль рассказал новобранцам о правилах жизни в Форте.

Акургаль поздравил их с первым боем и посвятил в боевое братство, объяснив, что им повезло выжить в первой волне демонов. Он сообщил, что из-за недавних потерь в Форте, новобранцы будут сразу переведены в старший отряд, если выживут. Он также рассказал о системе начисления облачных юаней за убийство демонов и другие заслуги, которые можно тратить в местных лавках.

Стас, обдумав информацию, понял, что их бросили на убой, но у них есть шанс быстро продвинуться по службе. После разговора Стас попросил Юншэна прикрыть его, а сам забрался на крышу казармы, чтобы медитировать и попытаться впитать лунную энергию. Во время медитации он услышал голос девушки, которая убила его в предыдущем цикле, и увидел ее зеленый глаз.

В девятой главе Стас, главный герой, испытывает шок и панику, когда его находит Ба Мяо, девушка, которую он знает из предыдущего цикла. Он опасается, что она пришла его убить, но пытается скрыть свои эмоции. Ба Мяо, проявляя любопытство, приближается к нему и начинает разговор. Стас, вспомнив наставления, обращается к ней с уважением.

Ба Мяо представляется и предлагает звать её Ба нюй ши. Стас размышляет о её статусе, предполагая, что она может быть дочерью влиятельного человека в Форте. Он представляется как Саргон, без фамилии. Ба Мяо удивлена его именем и спрашивает, чем он занимался, прежде чем она его отвлекла. Стас пытается скрыть свои знания, но Ба Мяо интересуется его медитацией, которую он практиковал с оружием.

Стас объясняет, что придумал эту технику сам, что вызывает удивление и интерес Ба Мяо. Она просит его рассказать подробнее. Стас, смущаясь, описывает свою технику, которая включает в себя использование ощущений от тренировок для улучшения навыков. Ба Мяо впечатлена и просит его повторить, чтобы записать. Она записывает его слова, задает вопросы и формулирует четкие определения.

Ба Мяо благодарит Стаса, выражает желание встретиться снова и обучить его чему-то новому. После их расставания, Стас отправляется спать, а Ба Мяо остается на крыше, размышляя о встрече. Она признает его уникальность, отмечая его ум, хитрость и изобретательность. Она задается вопросом, стоит ли ей углубляться в его тайны, но решает, что его техники и мысли достаточно интересны, чтобы продолжить общение.

Стас, находясь в своей койке, размышляет о недавней встрече, которая вызвала у него сильные эмоции. Он решает отвлечься, просматривая логи своей игровой панели.

В панели отображаются результаты скрытых заданий. Он получает +1 к мудрости за помощь сокоманднику, но проваливает задание из-за болтовни. Также он полностью адаптировался к новому миру, что снижает риск разоблачения. В награду он получает вкладку "Блокнот".

Его мудрость достигает 15 единиц, что дает ему престижный эффект "Банк знаний". Раз в неделю он будет получать случайный навык, связанный с его знаниями. Стас доволен, так как считает, что его опыт и знания из прошлой жизни соответствуют условиям получения этого эффекта.

Он получает уведомление о времени получения случайного навыка. Затем ему приходит эффект "Чтение между строк", который дополняет "Блокнот" функциями автоматической сортировки информации, напоминаний и возможностью делать собственные заметки. Стас впечатлен удобством системы.

Далее он обнаруживает новый источник энергии - "Лунную Ци" и получает навыки "Медитация на Луну I", "Сборщик энергии I" и "Культивация I". Он понимает, что для культивации разных видов энергии потребуются разные техники медитации. Он размышляет о возможности обучать других этим навыкам.

Система сообщает о перегрузке его меридианов, вызывающей возбудимость и перепады настроения, но также способствующей развитию сосудов и прогрессу в развитии ядра.

Стас испытывает страх, вспоминая слова командира о возможных опасностях в армии. Он неосознанно использует свои навыки, чтобы справиться со страхом, преобразуя негативные эмоции в энергию.

Он получает уникальный навык "Кинолента воспоминаний", но он заблокирован.

На следующее утро, во время тренировки, десятник Акургаль ведет себя необычно строго, заставляя новобранцев выполнять новый комплекс упражнений. Стас, напуганный словами командира о возможных домогательствах, выполняет упражнения с максимальной отдачей.

В результате он получает навык "Малый разминочный комплекс школы Люхэбафацюань — I", который улучшает его физические характеристики и ускоряет восстановление. Он понимает, что этот комплекс, вероятно, был дан Акургалю Чжэнь Ксином. Стас рад, что ему достался этот навык, и получает награду за выполнение задания.

Глава начинается с того, что Стас, находясь в странной позе, практикует базовый комплекс упражнений. Он погружается в себя, выполняя мелкие движения, развивающие мышцы и суставы. Закончив комплекс, Стас радуется улучшению владения телом и прогрессу в культивации, хотя эффект от разминки длится всего час. Он размышляет о необходимости регулярных тренировок, чтобы стать практиком, и о преимуществах культивации, таких как магия и чувство всемогущества.

Внезапно, десятник Акургаль прерывает его размышления, ударив по спине. Стас инстинктивно уклоняется и выбивает палку из руки десятника. Акургаль, удивленный реакцией Стаса, спрашивает, изучал ли он люхэбафацюань. Стас отрицает, утверждая, что быстро учится. Акургаль и Камей сомневаются в этом.

Стас вспоминает о своих способностях к обучению, которые были развиты еще в его родном мире, и о том, как легко ему давались знания. Он мечтает о создании оружия и изобретении технологий, но понимает, что не помнит необходимых формул.

Акургаль разрешает Стасу вернуться, и тот идет в казарму. Уру и Иккагецу наблюдают за ним. Стас получает еду от Уру и садится есть. Он размышляет об изменениях в поведении товарищей после недавнего боя, замечая их ожесточение и сосредоточенность.

Стас спрашивает Ма о фармацевте Юншэне, а затем о Юншэне. Ма пытается уклониться от ответа, но Стас настаивает. Стас идет к Юншэну, который собирает травы. Стас приносит ему еду и расспрашивает о его занятиях и причинах, по которым он не практикует культивацию. Юншэн признается в своей слабости и неспособности к тренировкам, объясняя это влиянием семьи и отсутствием опыта. Стас решает помочь Юншэну, предлагая ему рассказать о своих проблемах и планах.

В 12 главе Стас пытается узнать больше о проблеме Юншэна, своего друга-фармацевта. Юншэн рассказывает о своей семье, где все были фармацевтами, и о неудачном прорыве, который привел к тому, что его тело теперь отторгает собственную энергию. Он объясняет, что в теле каждого человека есть примеси, которые нужно выводить до того, как пробудить сердце, иначе развитие замедлится. Юншэн не смог вывести эти примеси, и теперь испытывает боль при использовании духовных сил. Он также не может больше варить зелья.

Стас понимает, что Юншэн нуждается в помощи, и решает подумать, как ему помочь. Он размышляет о возможности выжечь примеси в теле Юншэна с помощью лунной Ци.

В конце главы появляется Акургаль, десятник отряда, и сообщает о прибытии нового куратора, Чжэнь Ксина. Ксин, не тратя времени, демонстрирует свою силу, наказав Акургаля за плохие результаты тренировок. Он объявляет, что отряд отправляется на разведку боем, и обращается напрямую к Стасу, намекая на его роль в предстоящем задании.

Глава 13 начинается с того, что Акургаль снова берет на себя командование отрядом новичков, получив пренебрежительный кивок от куратора. Отряд готовится к заданию: зачистке Старой Насыпи, вала, защищавшего северную стену замка. Ксин, гвардеец Императора, указывает на пункт назначения и исчезает.

Акургаль объясняет новичкам, что Старая Насыпь – опасное место, где в прошлом уже погибали отряды новобранцев. Он предполагает, что им предстоит там жить, поэтому приказывает быть внимательными и сообщать о любых странностях. Камей интересуется, что осталось в казармах предыдущего отряда, и намекает на мародерство, но Акургаль пресекает это, разрешая обыск только после официального занятия казарм и с условием, что все найденное будет общим.

Стас, попаданец, спрашивает о плане действий. Акургаль отвечает, что будут сражаться, как и раньше, каждый сам за себя. Стас предлагает более организованный подход, но Акургаль не поддерживает его идеи. Стас пытается объяснить важность разделения территории на секторы, но сталкивается с непониманием и скепсисом со стороны других новобранцев. В итоге, после долгих объяснений, ему удается убедить отряд в необходимости такого подхода.

Кань, юный член отряда, рассказывает о своей шутке: он подкрасил воду, выдав ее за целебную, что вызвало переполох и забавные последствия.

Отряд подходит к воротам Старой Насыпи, где их встречают скучающие стражники. Акургаль докладывает о цели их визита, и стражники открывают ворота.

Оказавшись на территории, отряд видит разрушенные здания и хаос. Акургаль объясняет, что им предстоит обыскать все строения, разгрести завалы и найти гнезда тварей. Ксин, гвардеец, приказывает им закончить зачистку до темноты, а сам собирается медитировать.

Отряд разбивается на пары для патрулирования. Стас и Юншэн идут вместе, а Кань наблюдает за происходящим. Во время патрулирования они находят полуразложившийся труп, что вызывает вопросы о причине смерти. Стас замечает, что разрушения в зданиях выглядят странно, как будто от взрывов.

Внезапно, под ногой Стаса появляется светящийся глиняный шар, который взрывается, разрывая его тело на куски.

Стас, переродившись в теле алхимика, получает от товарища просьбу прикрыть его отсутствие из казармы. Стас соглашается, размышляя о своем перерождении и предстоящей смерти, которую он уже пережил. Он планирует использовать полученное время для подготовки к опасности, анализируя прошлый опыт и пытаясь понять механизм ловушки, которая его убила.

Он поднимается на крышу казармы, чтобы медитировать и попытаться использовать лунную энергию. Эксперимент приводит к болезненному выбросу энергии. В этот момент появляется Ба Мяо, дочь коменданта, с которой у Стаса уже были встречи в предыдущих циклах.

Стас, стараясь контролировать свои эмоции, общается с Ба Мяо, задавая ей вопросы о культивации. Он пытается узнать, как вливать Ци в предметы, чтобы использовать это для решения проблемы с ловушкой. Ба Мяо объясняет ему технику передачи Ци, используя аналогию с паутиной энергетических каналов. Стас понимает объяснения, что удивляет Ба Мяо.

После разговора Ба Мяо уходит, обещая встретиться снова и обучить Стаса новым техникам. Стас, оставшись один, размышляет о своих чувствах к Ба Мяо и о предстоящих испытаниях, а также о необходимости проверить свои игровые характеристики. Он боится увидеть количество оставшихся попыток выжить.

Стас, получив новые эффекты и задания от системы, анализирует их. Ему даны эффекты, улучшающие концентрацию энергии, эффективность мышц и прогресс обучения, а также открыты каналы для манипуляций с тонкой энергией. Он получает задание "Восходит новая Луна" на увеличение сродства с Лунной Ци, что заставляет его задуматься о природе энергии, которую он получает, и о возможных подводных камнях задания.

Далее Стас получает два новых задания: "Загадка Старой Насыпи" (исследование участка обороны замка) и "Первая зачистка" (очистка локации). Он колеблется, стоит ли браться за "Загадку", но решает, что награда слишком привлекательна, и планирует привлечь к заданию соратников.

Также Стас получает задание "Дао боевого мага", которое требует выполнения семи условий для становления практиком смешанного стиля. Он уже имеет некоторые идеи для выполнения четвертого условия и размышляет о трудностях, связанных с прорывом и выбором пути развития.

Стас проверяет "Окно Персонажа", где видит, что прогресс культивации составляет три четверти, а также замечает рост навыков. Он понимает, что система предоставляет ему наглядность в достижении целей, но не регулирует отношения с людьми. Он осознает, что открытие тонких каналов и эффект "Внутреннего пламени" помогли ему избежать серьезных проблем, но также стали причиной быстрого роста и эмоциональных всплесков.

Стас решает попробовать передать Ци травинке, как его учила Ба Мяо, и засыпает. Проснувшись от крика десятника, он подвергается насмешкам со стороны сослуживцев, но Акургаль неожиданно проявляет мягкость. Стас участвует в тренировке, быстро осваивает новый комплекс, добавляя в него свои элементы. Он понимает, что Юншэн, его друг, испытывает зависть, и решает поговорить с ним.

Во время тренировки Стас пытается использовать Ци для улучшения физической подготовки, но испытывает трудности. Акургаль замечает его успехи и хвалит, после чего Стас падает от усталости. Он отдыхает, ест и пьет воду, которую ему приносит Юншэн. Они разговаривают, и Юншэн предлагает научить Стаса определять съедобные растения.

В конце главы Стас готовится к новому походу в Старую Насыпь, испытывая волнение и страх.

Глава 16 начинается с описания начала нового похода на Старую Насыпь, аналогичного предыдущему циклу. Десятник Акургаль, командир отряда, не дает четких инструкций, что вызывает вопрос у Стаса, попаданца, который предлагает обсудить план действий. Стас предлагает разбить отряд на три мобильные группы, идущие параллельно, с десятником, осуществляющим общее командование. Эта идея принимается, после чего Стас успешно убеждает товарищей, используя простые и понятные объяснения.

Уру, бывший чиновник, задает вопрос о знании Стасом дороги, намекая на его предвидение. Стас отвечает, что важно не потеряться, используя дорогу как ориентир. Отряд подходит к воротам, где их встречают стражники, и получает указания от куратора Ксина. Ксин приказывает им очистить путь к высокой точке для медитации, где он сможет оценить ситуацию, и предупреждает о крайнем сроке – до 9-11 вечера.

Стас предлагает план, который Ксин одобряет, и отряд отправляется в путь. Во время движения Уру задает вопрос о знании Стасом дороги, намекая на его предвидение. Стас отвечает, что важно не потеряться, используя дорогу как ориентир. Отряд обнаруживает труп, что вызывает вопросы у Стаса, но не находит поддержки у остальных. Стас предполагает, что труп стал жертвой взрыва, и спрашивает Акургаля о специализации уничтоженного отряда. Акургаль рассказывает о огневике и алхимике, что наводит Стаса на мысль о применении взрывчатки.

Стас замечает подозрительное пятно, которое оказывается входом в подземную систему. Ксин приказывает Стасу выяснить, что это, и тот, используя свои знания, обнаруживает ловушку. Стас, опасаясь, что его раскроют, использует свои навыки, чтобы активировать ловушку. Из пятна вылетает глиняный шарик, который Ксин успевает обезвредить. В яме под местом взрыва обнаруживаются коконы, из которых, по словам Ксина, вылупляются демоны. Ксин меняет задачу отряда: теперь они должны уничтожить коконы. Кань задает вопрос, за что получает удар, а Ксин приказывает уничтожить коконы, чтобы предотвратить повторение опустошения.

В 17 главе отряд новобранцев, ведомый куратором Ксином, продолжает продвигаться по разрушенной территории. Им предстоит исследовать странные коконы, обнаруженные в подземелье, и найти ловушки, оставленные защитниками крепости.

Иккагецу, по жребию, первым спускается к коконам, но не может их повредить. Стас, попавший в этот мир, пытается найти способ уничтожить коконы, но его удары также неэффективны. Юлвей, бывший аристократ, тоже пробует, но лишь оставляет царапину. Стас предлагает закопать коконы, но Акургаль, десятник, указывает на отсутствие инструментов.

Ксин, куратор, обнаруживает ловушку, которую нужно обезвредить. Он заставляет отряд отойти и чертит на земле символы. После этого отряд находит еще коконы, меньшего размера, чем предыдущие. Ксин предполагает, что это другой вид, и приказывает искать другие лежки.

По пути отряд сталкивается с летучими мышами, с которыми новобранцы с трудом справляются. Затем они находят труп защитника с аккуратной раной в печени. Стас предполагает, что в отряде есть предатель, что вызывает интерес у Ксина. Отряд продолжает поиски, натыкаясь на все больше трупов и следов ожесточенных боев.

Глава начинается с того, что гвардеец Ксин выходит из себя из-за слов новобранца Саргона, обвиняющего погибший отряд. Ксин, сдерживая гнев, решает выяснить, кто такой Саргон на самом деле, и приказывает ему объяснить свои слова. Саргон, не желая признавать свою вину, пытается доказать свою правоту, но его прерывает Камей, который советует ему не лезть в это дело, чтобы не навредить себе и другим.

Ксин, прервав разговор, осматривает труп, а затем обращается к остальным, призывая их к порядку. Уру, бывший чиновник, пытается перехватить инициативу, используя цитаты и рассуждения, чтобы опровергнуть слова Саргона. Он утверждает, что смерть воина вызвана раной в печени, а не предательством.

Саргон, не соглашаясь, указывает на странные следы укуса на шее трупа, предполагая, что это яд. Фармацевт Юншэн подтверждает, что это яд, доставленный костяной трубкой, и называет его происхождение - Аркчжэнь. Саргон, узнав, что он сам из этого народа, удивляется. Уру пытается оспорить эту версию, но Юншэн настаивает на своей правоте.

Ксин, заинтересованный, спрашивает Саргона, как он обнаружил следы укуса. Саргон объясняет, что такие же следы были обнаружены и на других трупах, что указывает на систему убийств. Ксин, признавая правоту Саргона, приказывает отряду вернуться к предыдущему месту, чтобы проверить коконы.

В тупике, где были найдены коконы, Ксин обнаруживает, что их всего девять. Он понимает, что ловушки все еще активны, и предполагает, что это часть более сложной системы. Ксин объясняет, что нужно перехватить связующую нить над ловушками, сгустить Ци, добавить Ци разрушения и насытить ритуал. Он признается, что впервые сталкивается с подобным, но полон решимости войти в историю. Глава заканчивается тем, что Ксин собирается проверить прочность коконов.

Описание этой главы отсутствует.

В эпилоге Стас, ощутив пробуждение Ци, понимает ее фундаментальную природу и гармонию, которую она приносит. Он осознает, что проклятие, наложенное Придворным Мертвого города, нейтрально "на вкус".

В ходе боя с человеком-тенью, Ксин, гвардеец, получает ранения, в то время как противник остается почти невредимым. Стас, понимая, что его кистень не причинит вреда, решает использовать Ци, чтобы усилить свои атаки. Он заряжает кистень, надеясь, что прикосновение к "чужому спектру" навредит демону.

Стас выкрикивает боевой клич, который пробуждает в его товарищах боевой дух. Они атакуют демона, используя свои техники. Стас наносит удар заряженным кистенем, который, хоть и не наносит значительного урона, заставляет демона использовать ладонь для защиты.

Ксин, воспользовавшись моментом, наносит удар мечом, который разрушает тело демона. Демон, несмотря на повреждения, не отступает. Ксин приказывает отряду отступить, объясняя, что демон является Защитником Кладки, и его сила связана с его титулом.

Ксин поручает Стасу тащить найденного демона. Отряд направляется к воротам Северной стены, где, по словам Ксина, ожидается волна демонов. Ксин предупреждает отряд о предстоящей битве и обещает прислать Стасу новый кистень.

К сожалению, я не могу пересказать сюжет главы, так как у меня нет доступа к указанной ссылке и, соответственно, к тексту книги. Мне нужна сама глава, чтобы выполнить эту задачу.