Цокольный этаж

В прологе описывается обстановка комнаты, где герцогиня Кастелла Ергонская, одетая в тёмные тона, обсуждает с графом провал операции по нападению на имперских послов. Граф докладывает, что нападение было организовано как самосуд дворян, оскорблённых появлением имперских гвардейцев, но двое нападавших, включая боевого мага, были убиты двумя противниками, которые, судя по всему, обладали мощной магической защитой и сами использовали магию. Герцогиня, подозревая, что её муж, герцог Людовик, знал о готовящемся нападении и, возможно, намеренно не вмешался, чтобы проверить имперских послов.

В комнату входит герцог, который сообщает о прибытии имперских послов и передаёт Кастелле шкатулку, которую он не смог открыть из-за магической защиты. Кастелла обещает быть осторожной с подарком, помня об условиях сделки с "Великим". Герцог также сообщает о стычке отряда графа Овердона с имперцами, в результате которой погиб верховный маг ордена граф Вадей и воспитанники академии.

После ухода герцога Кастелла радуется смерти графа Вадея, так как это открывает путь к назначению на его место нужного ей человека. Открыв шкатулку, Кастелла обнаруживает внутри записку от "Великого", в которой тот напоминает об условиях сделки, запрещает использовать магию, угрожает семье и требует помириться с Империей. Также в записке содержится предупреждение о смертельной опасности для её мага при встрече с родственником. Кастелла в отчаянии молится богам о помощи.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

После ночного перехода отряд из двадцати всадников прибыл к тёплому оазису, где находился храм. Там их встретили лучники, сменившие охрану. Герой принял водные процедуры и проснулся ближе к обеду. Он обнаружил, что алтарь храма полон сил, а витраж восстановлен. Луи сообщил о прибытии телег с саженцами и о том, что паладины и их предводитель находятся в прострации, а настоятель не может прийти в себя от увиденного.

Герой осмотрел саженцы, пообедал и приказал привести отца Ральфа, который не ел уже два дня. Также он вызвал Стива. В это время к озеру подплыла группа гвардейцев, среди которых был незнакомый человек, оказавшийся бандитом. Герой решил отправить их в разведку к дикому барону.

Отец Ральф, приведённый к костру, был поражён изменениями в храме. Герой показал ему храм, где при приближении к алтарю Ральф потерял сознание. Герой применил к нему плетение восстановления, используя энергию алтаря. В результате Ральф изменился, приняв облик, напоминающий Варг. Герой решил оставить бандитов при храме, а также принял присягу от паладинов.

После этого герой занялся озеленением территории вокруг озера и храма, используя плетения эльфов для создания защитного контура из деревьев, питаемого от алтаря. Он работал до изнеможения, используя жезл для усиления плетения. Ужин состоялся глубокой ночью, после чего герой зарядил жезл и камни душ, опустошив половину алтаря, и отправился спать, так и не поговорив с Ральфом.

Описание этой главы отсутствует.

В восьмой главе герой просыпается после бурной ночи с Марфой. Он обнаруживает у алтаря голову одного из нападавших, которая, кажется, превратилась в золотую. Охранники, орки, встревожены, так как почувствовали опасность, исходившую из храма, и обнаружили кровь на его одежде. Герой успокаивает их, объясняя, что Марфа - опытный мечник, и приказывает усилить охрану. Он возвращается в храм, чтобы собрать трофеи, обнаруживая ценные артефакты. После этого он работает весь день, укрепляя деревья и создавая травяной покров на территории. Вечером он узнает, что караван еще не прибыл, и решает отправить паладинов в село для разведки. Марфа планирует присоединиться к ним. Герой и Марфа планируют провести ночь вместе.

В девятой главе герой просыпается один, без Варги, которая уехала рано утром. Он планирует установить охранное плетение и закончить работу с травяным покровом. Появляется бобик. Герой осматривает храм, замечает нетронутые доспехи монстров и странный красно-жёлтый предмет на алтаре, похожий на портал. В лагере спокойно, все заняты своими делами.

После завтрака герой заставляет Ральфа и других собирать камни для дорожек к храму, используя заклинание "Пресс" и огнемёт. Он и Серж работают над охранным плетением, которое оказывается очень мощным, даже Черныш не может его преодолеть. Работа заканчивается поздно ночью.

Утром герой находит бобика на своей лежанке. Бобик сообщает о своих новых силах и предлагает обсудить навыки героя. Бобик перечисляет навыки героя до и после путешествия, отмечая значительный прогресс, особенно в стрельбе из лука. Он также указывает на дисбаланс в навыках, советуя развивать магию Разума.

Бобик рассказывает о красно-жёлтом предмете на алтаре, оказавшемся переносным порталом долов. Герой решает рискнуть и переместиться к бобику, чтобы получить новые навыки. После подготовки, герой активирует портал и оказывается в лагуне, где его встречает бобик. Бобик предлагает передать ему навыки школы разума и магии святого порога. Герой соглашается, ложится на алтарь, и начинается процесс передачи навыков. После этого герой возвращается в храм, засыпает, не раздеваясь.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 19 обсуждается подготовка к принятию присяги у "диких" и их включению в гвардию. Совещание, организованное в большом зале храма, напоминает дворянское собрание: все присутствующие одеты в лучшие одежды, вежливы и чопорны. Командир полка Жак докладывает о готовности полка к выступлению, о завершении комплектации магическими средствами защиты, о подготовке оружия и продовольствия. Герцог Валуа председательствует на совете.

Во время обсуждения поднимаются вопросы защиты обоза, обучения воинов ордена использованию ошейников Резы, а также участия богини в предстоящем обряде. Главный герой назначает Валуа заместителем Хэрна, а также определяет его заместителей по научной и боевой работе. Крис докладывает о создании коллективной системы магической защиты для прикрытия подразделений. Ральф сообщает о согласии богини на обряд, который запланирован на сегодня.

На следующий день запланировано принятие присяги, которое начнется сразу после восхода солнца. Капитан паладинов Стив отвечает за безопасность, ему поручено обеспечить охрану баронессы и не допустить посторонних в храм. Присягу будут принимать по спискам, распределив всех по пятёркам. После совещания маги остаются для проведения обряда, а главный герой отправляется отдыхать. Ему является бобик, который сообщает о предстоящем обряде и просит его удалиться, так как "дела будут твориться взрослые".

В главе 20 описывается торжественная церемония принятия присяги новобранцами полка. Процедура включала в себя чтение клятвы, дачу мыслеречи и получение логотипа полка от главного героя, а также вручение грамот на личное дворянство герцогом Валуа. Присутствовала богиня, благословившая мероприятие. После официальной части начался праздник. Главный герой, опасаясь шпионажа со стороны Даны, инструктировал новобранцев о необходимости скрывать информацию о грамотах. Также были вручены мечи новым гвардейцам.

В шатре состоялся совет, на котором главный герой распределил обязанности между соратниками, объяснив причины своего отъезда. Мартин получил особые полномочия, но без права голоса. Обсуждалась ситуация с Даной и обычай, связанный с подарком для неё от избранника. Главный герой передал Мартину шкатулку с плетением контроля, чтобы тот мог сделать правильный выбор.

В отступлении описывается кошмар герцога Ивалье, связанный с его отношениями с Императором и финансовыми вопросами.

В отступлении первом описывается пропажа виконта (малыша) из каравана, что вызвало гнев герцога Ивалье. Мартин и Жак обсуждают причины исчезновения виконта и реакцию герцога, предполагая, что виконт действовал расчетливо и, возможно, знает больше, чем они. Жак предполагает, что герцог может вернуться, а Мартин намекает на возможную месть виконта за прошлые обиды.

Утро в лагере каравана выдалось пасмурным. Главный герой, ночевавший в храме, раздал своим спутникам, включая магов и вождя Стива, таинственные и опасные подарки – "камни Душ", запретив обсуждать их между собой. Мартину достался особенный подарок – кулон, поглощающий магию, который должен помочь ему в общении с аристократами. Герой решил оставить артефакт, дарующий навык мечника, настоятелю Ральфу. После этого герой, Вал, Хэрн и Мартин остались, а остальные отправились в путь. Герой объяснил Хэрну, что вынужден бежать от преследования Императора, который хочет его привязать к своему клану, и что он планирует укрыться у макров, а затем реализовать некий замысел. Герой отправился на север, в сторону гиблых земель, чтобы затеряться.

В это время в селе Марфа и Дор наслаждались выходным утром. Марфа, после клятвы на крови, рассказала мужу о своей связи с Императором, о том, что она "боевая кошка", ликвидатор, и о том, что их сын Гури обладает кровью древних, что делает его ценным для Варг. Она призналась, что кулон, реагирующий на кровь древних, перестал работать на Гури, что ее очень беспокоит. Внезапно их прервал крик сына Дэра, сообщившего о прибытии в село отряда гвардии, ищущего Гури.

Глава начинается на третий день пути каравана по горной дороге. Путешественники, включая рассказчика, Вала, Хэрна, Луи, Гныха и галлов, наслаждаются хорошей погодой и прекрасными видами, несмотря на осторожность Вала. Рассказчик использует свой метод экономного расходования маны и сил, чтобы сохранить ресурсы.

Вечером, когда караван собирается на ночлег, на них внезапно нападают драконы. Один из них - летающий скелет, атакует караван, а два других выясняют отношения в распадке. Охрана пытается защитить караван, но дракон легко справляется с ними. Рассказчик стреляет в дракона из арбалета, но его болт не пробивает защиту и вызывает лавину.

В ходе битвы Луи погибает, врезавшись головой в скалу, а Гных теряет руку и умирает. Рассказчик, охваченный яростью, использует все свои силы и камни душ, чтобы уничтожить дракона.

После битвы Вал и Хэрн осматривают раненых и погибших. Луи и Гных мертвы, пятеро ранены, двое из них тяжело. Хэрн бессилен помочь. Вал принимает решение перенести караван в пещеру, обнаруженную разведчиками, предположительно, логово дракона.

В пещере, после оказания первой помощи, приходит в себя рассказчик. Он спрашивает о потерях и приказывает приготовить ошейники Резы, а также организовать еду, так как ему нужны силы.

В третьей главе главный герой быстро приходит в себя после перенапряжения, осознав, что в отряде есть потери, и он единственный, кто может попытаться их вернуть. Он полон решимости оживить своих товарищей, Луи и Гныха, несмотря на недостаток сил и манны.

Он использует тёмных кайров для получения энергии, выкачивая её из них и закачивая в камни душ. Пытаясь оживить Гныха, он сталкивается с трудностями, так как артефакт не хочет принимать манну напрямую. После нескольких неудачных попыток, включая использование ходячих батареек, Вал предлагает приложить камень к артефакту. Этот метод срабатывает, но неожиданно: камень зависает, увеличивается в размерах, рассыпается в пыль и окутывает тело Гныха, который оживает.

После успешного оживления Гныха, герой восстанавливает запасы манны, заряжая камни душ. Затем он приступает к оживлению Луи, которое проходит быстрее и проще. После воскрешения обоих товарищей, отряд празднует успех. Цуни назначается начальником охраны, пока Луи не оправится. Герой, уставший, но довольный, засыпает.

Описание этой главы отсутствует.

Глава 5 начинается с неожиданного визита дракона Зарэка, который напугал орка Гныха. Главный герой, успокоив дракона с помощью артефакта, договаривается о дальнейших переговорах после работы с храмом.

На второй день группа прибывает к храму, который оказывается огромным, но лишенным украшений и освещения. Рядом с храмом находится озеро. После переговоров с драконами, было решено сначала попытаться запустить храм, а затем обсудить дальнейшие планы.

Попытки главного героя активировать алтарь не увенчались успехом. Вечером Хэрн просит его посадить три семечка перед храмом, ссылаясь на сон, в котором ему было велено это сделать. Вал подкалывает Хэрна, но тот серьезно отвечает, что в этот раз главному герою не справиться в одиночку, и нужно "застолбить храм за теми, кто здесь обоснуется". Хэрн также упоминает, что дракончик, который привязался к Валу, может быть драконихой, и что Вал, похоже, влюбился в нее. Главный герой сомневается в этом, но слова Хэрна заставляют его задуматься. Вечером он пытается представить, как будет выглядеть фреска на стене храма, но не находит подходящего варианта.

В главе 6 главный герой просыпается после странного сна, в котором видел своих друзей в необычных образах. Он спешит в храм, чтобы попытаться восстановить алтарь, но теряет сознание. Очнувшись, он узнает от своих спутников Луи, Вала и Хэрна историю о восточном руине, где, по слухам, живут драконы и женщины с золотыми волосами. Хэрн рассказывает о раненом орке, который поделился с ним этими историями.

Далее действие переносится в покои герцогини Ергонии, где она обсуждает с графом Овердоном обстоятельства гибели верховного мага и других магов. Граф передает ей письмо от ее брата. После этого герцог и герцогиня обсуждают политические вопросы, связанные с Империей и возможным возвращением брата герцогини, который может претендовать на трон.

В заключительной части главы Марьян Кольен, графиня Варгская, получает известие о прибытии посыльных, которых она отправила. Дворецкий предупреждает ее об опасности, но Марьян решает встретиться с послами Империи Синх, чтобы передать им письмо и узнать подробности. Она встречается с бароном дэ Жэлье и графом Смитом, которые рассказывают ей о своих приключениях и о том, как они познакомились с людьми, передавшими письмо. Марьян понимает, что за ней следят, но не боится этого.

На следующее утро после обнаружения оживающего алтаря в храме и новой фрески, изображающей троицу божеств, главный герой столкнулся с проблемой обустройства защитного периметра вокруг озера и храма. Нехватка почвы и удобрений для посадки саженцев и семян "панка" на каменистой земле вызвала долгий спор с соратниками. Обсуждались разные варианты, вплоть до откладывания работ. В итоге решили подождать результатов работы алтаря.

В это время проходили занятия магией. Вал обучал главного героя своему плетению огненного щита, а Суил, галл, тренировал всех в бою с кинжалами.

Вечером, после тренировки, на расчищенной площадке появился Зарэк, дракон, которого давно ждали. Он выразил обеспокоенность по поводу изменений в храме и появления новых божеств. Главный герой предложил Зарэку лично посетить храм и составить свое мнение. Дракон согласился, но перед этим они обсудили планы по созданию защитного периметра вокруг храма с помощью лесопосадки и заклинаний. Зарэк задумался, а затем дал указание открыть ворота храма, предупредив, чтобы за ним не подглядывали. После этого главный герой отправился спать.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 10 герой и его спутники продолжают путь по заснеженной дороге. Их провожают все, кроме Вала и галлов, которые остаются у храма под охраной драконов. Дракоша, маленькая драконица, оккупировала фургон героя, выходя только для еды. Орки нагрузили свой фургон подарками от драконов и артефактами, найденными в окрестных пещерах.

Герой, воспользовавшись моментом, когда дракоша отдыхала, поговорил с Валом о его отношениях с драконихой. Вал объяснил, что общается с ней через образы, которые она посылает ему, и что она для него как "глоток свежего воздуха". Он также рассказал, что драконы могут перевоплощаться в людей, но только особи женского пола, и это решение для них сродни пытке. Драконы не способны к созиданию, а потому нуждаются в "прислуге".

Герой понимает, что дракоша, возможно, пытается поработить Вала, используя любовь. Он решает поставить Валу долгосрочную задачу, чтобы отвлечь его от драконихи и укрепить его положение. Он сообщает Валу, что завтра они с орками продолжат путь, а Вал с галлами и сельчанами вернутся к храму. Валу поручается безопасность Марфы, развитие территории вокруг храмов, обучение Маниши, помощь Марфе и контроль за последним храмом. Также Валу предстоит разобраться с загадочными защитными заклинаниями драконов, которые вызывают опасения.

Вечером, после тяжелого дня, герой занимается физическими упражнениями с Хэрном, несмотря на усталость. Во время тренировок он чувствует присутствие дракоши, которая пытается установить с ним контакт. Герой посылает ей мысль об аппетитном шашлыке, и в ответ получает образ готовящегося мяса. Он понимает, что дракоша решила наладить контакт и с ним.

Описание этой главы отсутствует.