Цокольный этаж

В таверне двое мужчин, кэп Борг и маг Сив, обсуждают свои недавние приключения. Они едва выжили в опасном лесу, но теперь направляются в южные порты, чтобы отплыть на острова Свободы. Сив считает, что они должны быть осторожны, так как их разыскивают, особенно юноша по имени Гури, которого они похитили. Сив уверен, что им нужно стать полезными для ордена, которому служит Гури, чтобы избежать преследований. Он предлагает Боргу как можно скорее добраться до представителей ордена, чтобы заслужить их расположение.

В это время в другом месте, Луи, командир отряда, переживает из-за исчезновения Гури. Он и его люди ищут его, но пока безрезультатно. Луи размышляет о том, как Гури постоянно попадает в неприятности, и надеется, что тот жив. Он также вспоминает о графе, который был наказан за свои проступки, и о том, как быстро решаются вопросы в ордене.

В столице империи, император Тави обсуждает с герцогом Чарли текущую ситуацию. Церковь активизировалась, ищут кого-то или что-то. Также обсуждается ситуация в бывшей империи Дранх, где нет стабильности. Император Ван ищет контакты с империей Тави, что вызывает подозрения. Тави беспокоится о влиянии женщин Ван на молодых людей, особенно о возможном влиянии на Сержа, соратника Гури. Император решает помочь Гури, чтобы использовать его для влияния на орден.

В другом месте, Серж, командующий ордена, принимает у себя Борг Ливиса, который был рабом Гури. Борг рассказывает о том, как он встретил Гури и почему стал его рабом. Серж понимает, что Борг - ценный союзник, особенно в вопросах воздушных кораблей. Он решает доложить совету ордена о произошедшем и поощрить Борг.

В первой главе герой просыпается в работающем фонтане, вспоминая, как попал туда после похищения. Он удивляется, что не чувствует пространственного кармана, где хранил вещи, и размышляет о том, как вызвать своего кота Мурзилу. Открыв карман, герой обнаруживает шкуру, череп и каменную фигурку кота, после чего вода в фонтане начинает бурлить. Из воды появляется живой кот, который объясняет, что его вырвало из небытия, и он прикрепился к герою как проводник. Кот также сообщает, что камень с его изображением находится под ногами героя.

Вскоре к фонтану приходит друг героя, Тим, которого что-то не пускает к воде. Герой помогает ему преодолеть барьер, и они вместе купаются. Герой замечает татуировку кота на своей груди и спине. Тим обнаруживает, что дерево, которое раньше росло рядом с фонтаном, исчезло, но появился молодой росток. Тим использует навоз лошадей, чтобы удобрить росток, и дерево быстро вырастает.

Герой знакомит Тима с Мурзилой, который материализуется из воды. Кот и Тим быстро находят общий язык. Лошади, увидев кота, начинают прыгать и есть листья с дерева. Мурзила, Тим и лошади ведут себя странно, словно под воздействием чего-то. Мурзила уходит на охоту с двумя лошадьми, а Тим собирается развести костёр и приготовить еду. Герой планирует осмотреть фонтан и проверить, куда уходит вода.

Глава начинается с того, что герой, Гури, не пошёл никуда, а решил провести время у молодого деревца, которое выросло за считанные минуты. Он чувствует с ним странную связь, смесь радости и грусти. Гури садится у корней, размышляя о предстоящих делах, но голод мешает ему сосредоточиться. Он решает разобрать вещи из своего пространственного кармана.

В кармане оказывается немного денег, полученных от мага, оружие (меч, кинжалы, лук со стрелами), которое, впрочем, уступает по качеству тому, что у них есть. Гури решает продать всё это, чтобы накопить на портал и путешествие. Он планирует заработать на ингредиентах, добытых с динозавров, которые, по словам Тима, стоят дорого.

В этот момент возвращается кошак Мурзик с добычей, на которой Гури замечает крупную зубастую тварь. Мурзик сообщает, что вокруг много таких тварей, но они боятся строений и воды. Он уже съел одного монстра и поделился с другими котами. Гури рад, что скоро будет еда, и сообщает Тиму, что сидит в тени. Мурзик собирается искупаться, а Гури просит передать Тиму, что он проголодался.

Вечером, после вкусного обеда и сна, Гури и Тим обсуждают планы. Гури хочет исследовать заброшенные дома, но Тим опасается. Гури напоминает, что с ними всегда Мурзик, и предлагает отправиться на разведку. Тим удивляется, что его что-то привело в это место, и Гури предполагает, что их обоих что-то сюда тянет. Они решают отложить исследование до завтра.

На следующее утро Тим готовит гуляш. Мурзик с лошадьми охотились и принесли козла. Гури удивляется, откуда в пустыне козлы. Тим отмечает вкусную и сытную воду из фонтана. Гури подозревает, что Тим тоже обладает магическими способностями.

После завтрака Мурзик сообщает, что его не пустило в развалины, и предполагает, что Гури там ждут. Гури решает отправиться в развалины, взяв с собой оружие и лошадей.

В развалинах они находят разрушенный комплекс, вызывающий у Гури странное чувство знакомой печали. Мурзик командует, и они идут к зданию, напоминающему мавзолей. У ворот они обнаруживают надпись на древнеэльфийском, говорящую о том, что войти может только представитель императорского клана. Гури пытается открыть ворота, и его кровь активирует магический ключ.

Ворота открываются, и Мурзик сообщает, что ему велели завести в храм Гури, а животным нельзя ничего трогать. Гури входит первым, а затем зовёт Тима. Внутри они обнаруживают огромный зал с алтарём. Гури отправляет Тима и Мурзика на осмотр, а сам остаётся, чтобы выслушать существо, находящееся на алтаре.

На алтаре оказывается прекрасная женщина, полубожество, которая признаётся, что нуждается в помощи. Гури обещает помочь, но сначала хочет узнать её историю.

В третьей главе безымянный рассказчик, оказавшись в древнем заброшенном городе, знакомится с красивой женщиной, которая представляется как Мила. Она оказывается древней сущностью, связанной с городом и магией Хаоса. Мила рассказывает о прошлом города, бывшей столице империи, где магия Порядка и Хаоса враждовали, что привело к упадку. Она объясняет, что город окружен невидимым магическим куполом и нуждается в восстановлении, чтобы возродиться.

Рассказчик, обладающий магией Хаоса, соглашается помочь Миле, передавая ей ману. Он также просит своего друга Тима, чтобы тот помог ему. Мила раскрывает Тиму, что он является "имперским водочерпием", способным управлять магией Жизни и Хаоса, и что ему предстоит посадить плоды родового дерева по всей бывшей империи.

После передачи маны рассказчик теряет сознание, а Тим остается наедине с Милой. Мила рассказывает Тиму о симбиозе рассказчика и кота Мурзика, а также о том, что Мурзик является ключом к восстановлению города.

Очнувшись, рассказчик узнает, что Мила наградила его и Тима, усилив их магические способности. Рассказчик и Тим продолжают жить в городе, исследуя его, охотясь и тренируясь. Тим быстро осваивает магию Жизни, а рассказчик готовится к дальнейшим приключениям. В конце главы Тим обнаруживает, что родовое дерево дало плоды, что означает начало нового этапа в их миссии.

Глава начинается с того, что Тим отбирает у рассказчика огромный баул, объясняя, что не стоит перегружать подвесные сумки. Уже третий день они собирают вещи, удивляясь количеству добра, которое у них накопилось. Обсуждается дальнейший маршрут: ближайшие города не подходят, горы — тоже не вариант. Остаётся юго-запад, дальний город с населением около пяти тысяч человек, который Тим на своей "виртуальной карте" в голове считает самым крупным в проклятой земле. Путь туда займёт три-четыре дня, с четырьмя оазисами по дороге.

Рассказчик и Тим заняты сборами, пытаясь упаковать всё, не оставив ничего в городе и не перегрузив транспорт. Тим настаивает на использовании лошадей, объясняя, что одна из них, самочка, будет использоваться как транспорт для рассказчика, а её супруг пойдёт вьючным. Он уверен, что лошади выдержат, благодаря запасам крови зубастых тварей, которую они будут смешивать с водой для питья.

Следующие сутки уходят на сборы. Рассказчик избегает общения с суккубом, хотя Тим каждый день навещает её в храме. Рассказчик опасается, что суккуб попытается соблазнить Тима, привязав его к себе навсегда. Он чувствует, что их судьбы связаны, и Тим, возможно, станет правителем зарождающейся империи.

Они перевозят грузы из храма в один рейс. Суккуб ждёт, что рассказчик подойдёт к ней, но у него нет желания. Тим просит его поговорить с ней, так как они скоро уйдут. Рассказчик замечает, что суккуб оставила много бурдюков с водой, которую он с Тимом для неё приготовили, и делает вывод, что она экономит. Он понимает, что она хочет получить его энергию для подпитки алтаря.

Суккуб просит его поделиться запасами манны, объясняя, что ей нужно много энергии для подготовки к атаке. Рассказчик спрашивает, защитила ли она империю, на что суккуб отвечает, что готовится к атаке, выжидая сроки. Она объясняет, что духи земли будут решать судьбу иноземцев, и ей жаль, что ушли только ушастые. Рассказчик соглашается помочь, но просит не выкачивать его до потери сознания. Суккуб смеётся и говорит, что всё будет зависеть от обстоятельств.

Рассказчик делится энергией с алтарём, пока суккуб не останавливает его, предупреждая, что он на грани. Она обещает награду за следующее посещение. Рассказчик чувствует слабость и понимает, что Тим, вероятно, понесёт его до лагеря.

На следующее утро Тим сообщает, что всё готово к отбытию. Он говорит, что суккуб поцеловала его на прощание, и он чуть не остался в храме. Рассказчик предупреждал Тима об опасности.

Рассказчик спрашивает о сборах. Тим сообщает, что всё готово, и спрашивает, куда надёжно спрятать мешок с жёлудями. Рассказчик призывает пространственный карман, который неожиданно увеличился в два раза. Он объясняет, что это результат общения с алтарём и, возможно, вмешательства суккуба. Они решают спрятать в карман жёлуди и ценные вещи.

Рассказчик сообщает Тиму, что ему нужно вернуться к своим, и предлагает отправиться вместе. Тим соглашается. Рассказчик объясняет, что для перехода через портал нужны деньги и взрослый сопровождающий, желательно дворянин. Он решает, что им нужно либо в Карралу, либо в школу магии. Они собирают деньги на порталы и путешествие.

Тим готовит завтрак, а рассказчик вспоминает о похищении магом, который научил его пространственному карману, и о воздушном корабле султаната. Он обещает рассказать о своих приключениях. Они обсуждают выбор сопровождающего.

После завтрака они собираются в путь. Тим отпускает лошадей поохотиться, а сам прощается с суккубом. Рассказчик прощается с домом, деревом и фонтаном.

В пути на них нападает подземное растение. Тим заставляет рассказчика собирать ядовитые иглы, объясняя, что они ценятся. Мурзик предполагает, что растения реагируют на магию рассказчика.

Вечером они решают не останавливаться на привал, а двигаться дальше. Мурзик предупреждает об опасности. Они перекусывают в дороге.

Они приближаются к оазису, где, по словам Тима, есть что-то живое. Мурзик предполагает, что там копатели. Рассказчик решает не прятать Мурзика, чтобы отпугнуть нежелательных гостей.

Они находят оазис, где отдыхает отряд сталкеров. Рассказчик понимает, что им нужно к колодцу, но там уже расположились сталкеры. Он решает использовать светляков, чтобы предупредить о своём приближении.

Сталкеры оказываются опытными, и до стычки не доходит. Они удивляются появлению рассказчика и его спутников. Один из сталкеров, Лерт, предлагает гостеприимство. Рассказчик говорит, что они устали и хотят спать.

Рассказчик решает спуститься в колодец, чтобы почистить его, так как вода плохо набирается. Это пугает сталкеров. Девушка по имени Тина, которая, похоже, является лидером отряда, спрашивает, как он понял, что с водой что-то не так. Рассказчик отвечает, что, возможно, что-то мешает, и предлагает решить проблему с водой. Он предупреждает, что при необходимости будет защищать себя и своих спутников.

Тина спрашивает, куда они направляются. Рассказчик отвечает, что к людям, в город Казас. Тина предупреждает их о Казасе, о том, что там много проходимцев, и советует никому не доверять. Она рассказывает о ценах в городе и о том, что за его пределами опасно. Она советует им не заводить врагов и предупреждает о правилах поведения в городе.

## Пересказ сюжета главы пятой

Глава начинается с того, что герои, проведя ночь в разговорах со сталкерами, узнают об их заинтересованности в их способностях. Мурзик остается с новыми знакомыми, а кони героев уходят на охоту, принося добычу, которая вызывает шок у сталкеров: двух огромных зубастых существ, похожих на динозавров.

Один из сталкеров, Тина, объясняет, что это "Нэси", охраняющие оазис, и что они очень опасны, но осторожны. Она просит немного крови этих существ для защиты, так как их запах отпугивает зверей. Тина предлагает героям информацию о свободных городах и проверенных скупщиках, а Лерт, другой сталкер, дарит охранный обелиск, защищающий в городах.

Герои соглашаются поделиться кровью, и после разделки туш, сталкеры угощают их вином, а герои – водой, которая вызывает восторг. Тина предупреждает о ценности воды и о том, что о ней лучше не распространяться. Она рассказывает о городе Казас, через который проходят все пути в регионе, и о сталкере Хане, который обладает способностью чувствовать зону и хорошо разбирается в артефактах.

Выясняется, что герои нашли в колодце артефакты, принадлежавшие погибшему сталкеру Волку, возлюбленному Тины. Хан объясняет, что добыча теперь принадлежит героям, но Тина хочет выкупить ее, предлагая себя в качестве гида. Герой решает отдать часть добычи Лерту, что вызывает удивление Тины, но она все равно предлагает свои услуги.

После этого герои и сталкеры расходятся. Герои отправляются в путь, и в дороге герой вспоминает события ночи. Он понимает, что Тина пыталась использовать свои чары, но его ментальная защита сработала. Он также осознает, что Тим, его напарник, попал под влияние Тины.

Внезапно герой чувствует отголосок магии и понимает, что их преследуют церковники, вероятно, те, кто убил Волка. Он предупреждает Тима, и они готовятся к бою, понимая, что избежать его не удастся.

Появляется отряд церковников, и герой понимает, что их около двадцати человек. Он решает разделить отряд, чтобы выиграть время. Мурзик уходит в засаду, а герои готовятся к обороне. Герой понимает, что им предстоит сложная битва, и надеется на помощь Мурзика.

**Отступление первое:**

В малом тронном зале император обсуждает с Чарли, своим другом, прибытие Сержа, командующего воинственным орденом. Серж должен прибыть в столицу империи, чтобы обсудить важные вопросы.

Серж и Хэрн обсуждают причины вызова. Они предполагают, что это связано с Мартином, сыном императора, или с недавними событиями, в которых участвовал орден. Хэрн предупреждает Сержа о возможных требованиях императрицы и советует просить время на обдумывание.

Серж прибывает во дворец, где его встречают с почестями. Он ведет себя экстравагантно, преклоняя колено перед императрицей, но игнорируя императора.

Вскоре Серж встречается с императором Тави и герцогом Чарли. Они обсуждают текущую ситуацию, в том числе войну с Султанатом и роль Сержа в ней.

В провинции Занай герцог Ивалье, командующий войсками, получает срочное донесение о прибытии полковника Левина из столицы. Герцог находится в депрессии из-за поражений и разрушений.

Ивалье принимает полковника, который сообщает ему о прибытии Сержа и о том, что его, Ивалье, могут отстранить от командования. Ивалье, узнав, что Серж может занять его место, решает остаться и предложить свои услуги Сержу.

На следующий день Серж осматривает войска. Он понимает, что солдаты деморализованы. Ивалье предлагает Сержу свою помощь, и Серж назначает его своим заместителем.

В шестой главе Гури и его спутник Тим, путешествуя по пустыне, сталкиваются с магом, который требует от них всё имущество. Маг предлагает Гури поединок: если Гури победит, они получат проход, если проиграет – станут слугами. Гури соглашается, но ставит условие: в случае его поражения Тим должен быть отпущен.

Маг соглашается, и начинается подготовка к поединку. Гури и маг раздеваются, чтобы сражаться только магией. Гури, используя свои способности, крадёт у мага умение "Покоритель пустыни" 12 уровня, а Мурзик, его невидимый спутник, уничтожает мага.

После победы Гури решает не убивать воинов мага, а позволяет им уйти. Он также отказывается присоединиться к отряду вождя, который предлагает ему работу. Гури и Тим собирают вещи мага и продолжают свой путь.

На шестой день пути они достигают оазиса. Гури и Тим чинят забитый колодец, используя магию, чтобы увеличить приток воды. Вода оказывается чистой и вкусной, обладающей магическими свойствами. Гури решает остаться в оазисе, чтобы изучить артефакты, доставшиеся ему от мага, и разобраться с новыми умениями. Он планирует провести время в оазисе, пока не разберется с артефактами и новыми умениями.

В седьмой главе, после трехдневной остановки в оазисе, главный герой и его спутник Тим обсуждают полученные артефакты. Тим получил кулон, защищающий от жары, и перстень для защиты от опасностей. Главный герой рассказывает о Кубе Тарнила, с помощью которого можно объединять артефакты, и о книге магии, полученной от убитого мага. Он также делится информацией о других артефактах, таких как щит, генератор фаерболов и поисковик, который он забрал себе, а остальные планирует продать.

После этого они отправляются в путь, и, согласно навигатору Тима, их путешествие по пустыне подходит к концу. Они провели в пути около двух недель, останавливаясь в оазисах для чистки колодцев и охоты. В одном из оазисов они обнаруживают группу людей, копающихся в руинах. Главный герой решает активировать щиты и подготовиться к бою.

Оказывается, что это орки, которые передвигают повозку. Орки, увидев их, проявляют интерес и предлагают свои услуги. Главный герой, оценив ситуацию, решает не принимать их сразу в свой отряд, но позволяет им прикрываться его именем.

Они делают привал, где орки готовят мясо, а главный герой делится с ними водой. Орки рассказывают о церковниках, которые эксплуатируют местное население, и о желании работать под защитой главного героя.

После привала они продолжают путь к городу. Тим задает вопросы о решении не брать орков в отряд, на что главный герой объясняет свои опасения.

По пути к городу они встречают мальчика-подростка по имени Вадик, который просит их о помощи. Вадик предлагает провести их до таверны Цивера. Главный герой замечает, что у мальчика жар, и предлагает ему помощь. Тим дает мальчику целебную воду, а главный герой предлагает купить у него щенка. Вадик отказывается продавать своего друга, и они договариваются о том, что Вадик будет их проводником.

По пути в город Вадик рассказывает о городе, о катакомбах под ним и о проблемах с водой. Главный герой задается вопросом, почему в городе проблемы с водой, если рядом протекает река. Мурзила сообщает, что вода в реке, скорее всего, отравлена магией.

В конце главы они подъезжают к воротам города, где их встречает стражник.

В эпилоге главы трое орков, Зрык, Зорг и Рос, обсуждают свои планы после успешной, но опасной охоты. Они остались с прибылью, но потеряли часть добычи. Рос, обратив внимание на качество воды, которую им дали мальчишки-маги, предлагает отправиться к оазису, где они набрали эту воду, так как она обладает магическими свойствами. Зрык, изначально настроенный на продажу добычи, колеблется, но в итоге соглашается, видя потенциал в получении волшебной воды. Они решают отправиться к оазису, чтобы проверить слова мальчишек и, если вода действительно обладает магическими свойствами, использовать это для заработка. Зрык и Рос отправляются в путь, а Зорг остается охранять добычу.

В следующей части главы орки достигают оазиса и убеждаются в магических свойствах воды. Они решают вернуться в город и использовать воду для получения прибыли. Зрык и Рос отправляются в путь, а Зорг остается охранять добычу.

В заключительной части главы орки оказываются на арене, где Рос участвует в поединках. Они выигрывают несколько боев, но в последнем поединке против полуэльфа Лаки, им грозит проигрыш. В критический момент, когда ставка уже сделана, неожиданно появляется неизвестный, который ставит большую сумму денег на Роса. Рос и Зрык демонстрируют знак покорности, что вызывает удивление у присутствующих.