Цокольный этаж

Антонина Семеновна, пожилая женщина, ночью отправляется на кладбище, чтобы навестить могилу своего мужа. По дороге обратно, в гаражном кооперативе, на неё нападают двое мужчин. Они заговаривают с ней, требуя показать дорогу в библиотеку, но, не получив ответа, нападают. Выясняется, что они ведьмаки, охотящиеся на нечисть. Один из них, Захар, применяет оберег Велеса, чтобы выявить истинную сущность старухи.

Антонина Семеновна оказывается костомахой, древним демоном. Ведьмаки убивают её, а затем обсуждают произошедшее. Макс, более опытный, недоволен действиями Захара, который промедлил с захватом костомахи. Захар же считает, что всё прошло успешно.

После убийства костомахи ведьмаки расходятся, планируя выпить коньяка в честь завершения дела. Макс, несмотря на успех охоты, испытывает беспокойство, опасаясь, что в следующий раз им может противостоять более опасное существо. Захар же, напротив, полон оптимизма и рад удачной охоте.

Макс, ведьмак, прибывает в контору, где его встречает пожилой охранник дядя Толя, проводящий стандартную проверку личности. После этого Макс попадает в кабинет начальника, Платона Ярославовича Трофимова. Тот, после формального разговора, сообщает Максу неожиданную новость: его переводят в Санкт-Петербург, в "убойный" отдел.

Трофимов, явно огорченный уходом ценного сотрудника, объясняет, что Макса "забирают" из-за его выдающихся результатов: за тринадцать лет службы он раскрыл все сорок два дела. Начальник выражает сожаление, что ему придется заменить Макса менее опытным напарником, Захаром. Он вручает Максу билет на "Сапсан" до Санкт-Петербурга и просит привезти сувениры на память.

Макс, удивленный и обрадованный перспективой работы в большом городе, принимает новость спокойно, хотя и не скрывает радости. Он прощается с Трофимовым, получая напутствие и пожелание сохранить высокую эффективность. Перед уходом Макс получает от начальника просьбу привезти сувениры из Санкт-Петербурга.

Макс прибывает в Санкт-Петербург, город, где он когда-то побывал с родителями и не проникся его красотами. Выйдя из поезда, он направляется к своему новому месту жительства, ориентируясь по навигатору. По пути он вспоминает о той неудачной поездке в детстве, когда его отец пытался привить ему любовь к искусству, но впечатлила его лишь пушечная пальба из Петропавловской крепости.

Добравшись до нужного адреса, Макс входит в подъезд, который оказывается порталом в прошлое. Его встречает вахтер, требующий туристический сбор и, после предъявления удостоверения, направляет его в "Первый убойный отдел Санкт-Петербургского филиала ведьмаков".

Макс поднимается на третий этаж и, восстановив дыхание, открывает дверь с табличкой "Мы - соседи!".

Макс, прибыв в странный офис в Санкт-Петербурге, знакомится с командой ведьмаков Первого убойного отдела. Его встречает раздраженный голос, но он попадает в просторную комнату, где его встречают разные люди: бледный брюнет Николай, пухлый Антон, очкарик Роберт и рыжеволосая Соня. Макс представляется, узнает прозвища коллег и особенности их способностей: Николай – псионик, Антон – некромедиум, Роберт – аналитик, Соня – лекарь-пиромант. Иван Петрович, начальник отдела, знакомит Макса с коллективом и поручает ему первое дело – расследование убийства молодой девушки. Команда отправляется на место преступления, расположенное недалеко от офиса.

Ведьмаки прибыли на место преступления, но их не пустили. Решив дождаться, когда полиция закончит работу, они расположились неподалеку. В ожидании, Макс размышлял о еде и о том, почему их оставили без Роберта. Завязался разговор о городе, в котором Макс был лишь раз, и о его отношении к нему. Вскоре ведьмаки приступили к ритуалу абсорбции, чтобы узнать больше о произошедшем.

Во время абсорбции ведьмаки оказались в памяти скамейки, наблюдая за событиями. Они увидели пару влюбленных, а затем – возвращение гота, который напал на девушку и убил ее. В памяти скамейки Макс и его товарищи стали свидетелями жестокого убийства, сопровождавшегося странным свечением и поглощением энергии.

После убийства гот скрылся, а ведьмаков "выбросило" из памяти скамейки. Они вернулись в реальность, где Антон недоумевал по поводу отсутствия крови на месте преступления. Николай предположил, что убийство было совершено с использованием магии, что объясняло отсутствие крови и странное свечение.

В шестой главе после возвращения с "лавочных" воспоминаний, между Соней и Антоном вспыхивает конфликт из-за его попыток "абсорбировать" ее. Поздняков пресекает ссору, приказывая Антону держаться подальше от Сони и отправляет его в морг для работы с убитой девушкой. Там Антон, используя свои способности некромедиума, пытается узнать информацию об убийце, но получает лишь обрывочные сведения.

В морге Макс, используя свой дар, помогает Антону, но узнает лишь имя и имя убийцы. После выхода из морга Антон получает информацию от информатора из полиции, что Синица уже предоставил все данные. Это вызывает гнев Антона, который чувствует себя использованным.

Макс узнает, что для использования своего дара ему необходима ДНК жертвы. Антон предупреждает Макса о своих притязаниях на Соню. В конце главы Роберт сообщает, что Синица уже предоставил информацию об убийце, что еще больше злит Антона.

После получения информации о Екатерине Митяевой, ведьмаки во главе с Максом, используя данные из соцсетей и интернет-ресурсов, вышли на Кирилла Воронина (Каркушича), которого подозревали в убийстве. Обнаружив его адрес, они отправились на задержание, но по дороге столкнулись с дорожным конфликтом. Прибыв в квартиру Каркушича, они обнаружили его, но выяснилось, что он не вампир, а обычный человек.

Макс, используя свой дар, отправился в прошлое, чтобы узнать, где был Каркушич в момент убийства. Он увидел, как тот расстался с Екатериной, а затем отправился в паб. Вернувшись в настоящее, Макс сообщил, что Каркушич не причастен к убийству, и ведьмаки остались в недоумении, кто же совершил преступление.

Ведьмаки, расследовавшие убийство, столкнулись с тупиком. Попытки найти улики в памяти предметов не увенчались успехом, и Поздняков предложил использовать записи с камер видеонаблюдения. С помощью аналитика Роберта они получили доступ к записям с двух камер, расположенных недалеко от места преступления. На записях они увидели Катю и Каркушича, а затем и его двойника, направляющегося в сторону подземного перехода.

После исчезновения двойника, ведьмаки начали строить версии о его местонахождении. Поздняков предположил, что вампир мог скрыться в ближайшем доме, выйти через арку или уехать на такси. Однако, аналитик Шварц опроверг эти версии, указав на их нелогичность. Возник спор о природе убийцы: Поздняков настаивал на "иллюзорном энергетическом вампире", в то время как другие сомневались в этом.

Волков, просмотрев записи еще раз, обнаружил на них подсказку. Он указал на парня в черной футболке с надписью, спускающегося в подземный переход, и заявил, что знает, кто убийца.

Макс Волков, новый сотрудник отдела по борьбе с паранормальными явлениями, узнает от коллег о расследовании убийства, совершенного вампиром. Макс, обладающий способностью видеть прошлое, помогает установить внешность убийцы, но не может предоставить эту информацию остальным. Начальник Сидоров отправляет Макса жить в коммунальную квартиру в центре Петербурга. По пути домой Соня, коллега Макса, знакомит его с городом, рассказывает о местных легендах и трагической гибели их коллеги Юрия, убитого неизвестной тварью. Соня признается, что чувствует вину за смерть Юрия. Макс заселяется в свою комнату в коммуналке, где его встречает колоритная соседка Клавдия Ивановна. Уставший, он засыпает.

Ведьмак Макс просыпается от шума в соседней квартире, где, по словам хозяйки, никто не живет. Заинтригованный, он проникает в помещение и обнаруживает, что там обитают два существа: Жуткий-ужас-из-под-Кровати, призрак, сформировавшийся из негативной энергии, и Демоническая Кукла, дух, привязанный к любимой игрушке умершей девочки.

Существа рассказывают Максу о своем происхождении: призрак появился в результате расстрела демонстрантов, а кукла – из-за смерти ребенка и последующих несчастий в квартире. Они объясняют, что живут здесь уже давно, регулярно подвергаясь проверкам от "коллег" ведьмака. Макс узнает, что кукла может переродиться, если покинет комнату.

В ходе разговора выясняется, что в стенах стучит призрак бывшего хозяина квартиры, Пахом, который не может найти покоя. Макс, пообещав нечисти спокойствие, просит их не шуметь и уходит, оставив дверь запертой. Он возвращается в свою комнату, оставив обитателей квартиры в покое.

В штаб-квартире ведьмаков появляется странный посетитель, Чечевица, одержимый идеей убить дракона. Он ищет у Ивана Петровича, своего поставщика, зелья для этого предприятия. Иван Петрович, пользуясь наивностью Чечевицы, продает ему рецепты зелий, требующих для изготовления невероятные ингредиенты, такие как сердце дракона. Чечевица, разочарованный и обманутый, уходит, а Макс Волков, наблюдавший за происходящим, недоумевает.

После ухода Чечевицы, ведьмаки обсуждают текущие дела. Антон придумывает прозвище для неуловимого преступника, а Иван Петрович сообщает о новом деле: в полицию обратился человек, утверждающий, что на него напал вампир в Летнем саду.

Иван Петрович распределяет задачи: часть ведьмаков отправляется в Летний сад, чтобы разобраться с нападением, а другие должны опросить пострадавшего.

В Летнем саду ведьмаки Макс и Николай встречаются с информатором, лешим Боровым, чтобы узнать о нападении на человека. Боровой сообщает, что виновник – внук Ракиты, Ефимка, шаловливый оплетай. Николай, не желая бюрократии, решает ограничиться устным предупреждением. Макс, желая удовлетворить любопытство, использует свой дар, чтобы увидеть истинный облик Ефимки. Оплетай нападает на Макса, но Ракита останавливает его. Убедившись, что это не вампир, ведьмаки покидают сад. По пути Николай сообщает, что Соня и Антон не получили полезной информации от жертвы, Александрова, и что обнаружено новое убийство, требующее их вмешательства. Они направляются на место преступления.

На берегу Галерной гавани обнаружен труп мужчины, предположительно утонувшего в пьяном виде. Однако странные раны и объеденное лицо указывают на вмешательство существ из мира потустороннего. Ведьмаки, прибывшие на место, начинают расследование. Макс, один из них, крадет волос с головы погибшего для анализа. Николай, лидер группы, предполагает, что к смерти причастны русалка, водяной или другое мистическое существо.

В ходе расследования ведьмаки используют абсорбцию, чтобы увидеть события, предшествовавшие смерти. Они видят, как пьяный мужчина в дорогом костюме, держа в руках папку, направляется к воде и, судя по всему, вступает в контакт с кем-то невидимым. После этого слышатся звуки борьбы, и все стихает.

После абсорбции Макс находит чехол от планшета, который был у погибшего. Николай отправляет Соню с планшетом в штаб, а Антона – в морг. Сам же с Максом отправляется на поиски водяного, чтобы получить дополнительную информацию о произошедшем.

В Петербурге, на пляже у Петропавловской крепости, ведьмаки Поздняков и Волков ищут водяного, чтобы узнать об убийстве мужчины в Галерной гавани. Водяной, Вадзяник Водникович, сообщает, что убийцы – шишиги, заезжие существа, ранее не обитавшие в городе. Ведьмаки решают выяснить, где они поселились.

Макс, используя печать времени, отправляется в прошлое, чтобы увидеть убийство. Он обнаруживает, что жертва, Марат Тихонов, перед смертью переписывался с некой Аленой, испытывая эйфорию. Тихонов, находясь в состоянии опьянения, слышит зов о помощи и направляется к девушке на берегу.

Оказавшись у воды, Тихонов встречает девушку, оказавшуюся шишигой. Она нападает на него, а затем с помощью второй шишиги утаскивает в воду. Волков, наблюдая за происходящим в астрале, возвращается в настоящее, подтверждая слова водяного и зная, где искать убийц.

Ведьмаки, прибыв по адресу, не смогли поджечь дверь, защищенную от огня. Поздняков, разозлившись, выломал дверь. В квартире обнаружили двух шишиг, которых удалось обезвредить. В санузле на Макса напал неизвестный, выстрелив в него. Соня, применив пирокинез, обезвредила нападавшего. Макс был тяжело ранен, но Соня начала обряд исцеления.

Макс оказывается в мрачном, заплесневелом коридоре, знакомом ему с детства. За спиной – разлом, открывающий вид на игровую площадку, где он когда-то проводил время. Воспоминания о детстве, о горке и реке, всплывают в его памяти, контрастируя с окружающей его гнетущей атмосферой.

Внезапно раздаются сирены и взрывы, подъездная дверь захлопывается, а вокруг мелькают тени людей. Стена начинает надвигаться, вынуждая Макса двигаться вперед по коридору. Он идет, обходя мусор и лужи, в то время как из открывающихся дверей доносятся звуки ссор, ругани и детского плача.

Коридор становится все более враждебным: пол проваливается, стены смыкаются, потолок плавится и капает дегтем. Раскаленный воздух обжигает, затрудняя дыхание. Макс задыхается и кашляет кровью.

В конце концов, коридор вспыхивает ярким светом, и тело Макса поглощает огонь.

После ранения Макс приходит в себя благодаря помощи Сони, которая исцеляет его с помощью огня. Они узнают, что шишиги, которых они пленили, не убивали человека, а лишь другую нечисть. Николай, одержимый пытками, начинает допрос с пристрастием, но Макс останавливает его, считая это жестоким. Макс, используя свой дар, видит, что убитый мужчина на самом деле был омутник, способный менять облик. Шишиги рассказывают, как омутник шантажировал их, и они убили его. Николай решает передать шишиг чистильщикам для отправки в питомник. Макс и Соня покидают место происшествия, и Соня обещает сделать из Макса модника. Она интересуется его прошлым, задавая вопросы о его работе в Дрезне и убийстве костомахи.

Макс, вернувшись домой, обнаруживает, что его комнату разгромили. Соседи, обвинив его в краже денег у других жильцов, устроили обыск. Макс, отрицая вину, понимает, что его подставили. Он решает найти настоящего вора, используя хитрость. Макс просит у соседей образцы волос, чтобы "провести экстрасенсорный сеанс" и вычислить преступника.

В коммунальной квартире собралась толпа зевак, желающих увидеть медиума. Ведьмак Макс, используя свои способности, находит ключи от комнаты умершего соседа, чтобы уединиться. Однако его прерывает нечисть, живущая в комнате, которая помогает ему выяснить, что деньги украдены не тем, на кого сначала пало подозрение.

Макс, используя свои магические способности, пытается перенестись в прошлое, чтобы узнать, кто совершил кражу. После нескольких неудачных попыток он выясняет, что деньги украла туристка Рита. Макс, притворившись, что знает правду, приводит всех в комнату Клавдии Ивановны, где обнаруживает деньги под матрасом у лежачего старика Ивана Кузьмича.

Выясняется, что Иван Кузьмич, вопреки своей немощности, притворялся больным, чтобы скрыть свои способности. Макс раскрывает обман, уколов старика, который тут же встает и начинает ругаться. Рита получает свои деньги обратно, а Степка признается Максу, что Лариса, на которую он кричал по телефону, его мать. Макс, довольный неожиданной развязкой, возвращается в свою комнату, понимая, что жизнь в коммуналке будет интересной.

В штаб-квартире ведьмаков начинается обычный рабочий день. Макс, предвкушая выходные, приходит на работу и замечает необычный наряд Сони, которая, в свою очередь, жаждет солнечного настроения. Робби сообщает, что его программа по домофонным записям скоро выдаст результаты. Николай получает новость от Ивана Петровича, которую не спешит раскрывать, а Антон Зарецкий сообщает о смерти очередной родственницы. Соня предлагает Максу прогуляться по крышам, но тот отказывается, ссылаясь на страх высоты. Вскоре Шварц объявляет, что программа нашла зацепку: домофонная камера зафиксировала футболку вампира, что позволяет установить его адрес. Николай, воодушевленный, призывает немедленно отправиться на дело.

В Петербурге ведьмаки, уставшие от засады, наконец-то выследили вампира. Погоня привела их в темный коридор, где вампир обратился в гончую, но был настигнут огненной Соней, принявшей облик феникса. Вампир, превратившись обратно, был схвачен и доставлен в "Газели". В укромном месте, в парке, вампира, оказавшегося метаморфом, приговорили к смерти. Макс, используя астральную проекцию, выяснил, что метаморф убил человека, приняв облик другого. После казни, ведьмаки похоронили тело и голову метаморфа, а затем отправились в штаб-квартиру, где их ждал Иван Петрович. Соня объяснила, что превращается не в феникса, а в аликанто, поэтому ее одежда остается целой.

В кабинете начальника Первого убойного отдела, Ивана Петровича Сидорова, произошли перемены: он уходит на пенсию. Его кабинет опустел, а сам Сидоров, казалось, был одновременно расстроен и освобожден. Пришедшие ведьмаки узнали, что новым руководителем отдела станет Николай Курбанович Поздняков.

Новость ошеломила команду. Зарецкий выразил недоумение по поводу назначения и фамилии нового начальника, но Сидоров, уже предвкушая отдых, отмахнулся от вопросов. Поздняков, нервничая, принял поздравления и заверил, что будет хорошим руководителем.

Ведьмаки попрощались с Сидоровым, выразив ему признательность и сожаление об уходе. Сидоров, в свою очередь, был рад возможности отдохнуть и посвятить время семье. После прощания команда разошлась, оставив Максима и Соню наедине. Соня напомнила Максу о предстоящей "грандиозной" экскурсии, а затем уехала. Максим, размышляя о своей новой жизни в Санкт-Петербурге, отправился домой, радуясь, что нашел здесь друзей и боевых товарищей.