Цокольный этаж

В первой главе герой, облачённый в броню, спешит на построение своей группы, опаздывая на несколько минут. На месте его встречают недовольные сослуживцы, считающие его привилегированным аристократом. Офицер пресекает перебранку и назначает наказание для возмущавшихся. Тройка героя, вместе с тройкой Стрелка, получает задание занять позиции в коридорах перед космическими причалами, где ожидается высадка пиратов.

Офицер, представившийся как Прелегус Чёрный Аист, проводит с героем короткий разговор, даёт советы по использованию брони и сообщает о предстоящей задаче. После ухода офицера герой и его группа обсуждают предстоящее нападение, делятся информацией о способностях друг друга и предполагают причины атаки пиратов.

Прибыв на место, они активируют защитные системы коридора и готовятся к обороне. Герой замечает, что оборона укрепляется, что указывает на ожидание прорыва именно на их участке. Вскоре щит Академии падает, и герой сообщает о приближении вражеских кораблей.

Вторая глава начинается с описания ожесточенной битвы, развернувшейся после того, как щит Академии был уничтожен. Пираты пытаются высадиться, но их десантные капсулы уничтожаются ройными ракетами. Противник переходит к тактике обстрела, пытаясь истощить боезапас ПВО. В итоге пираты решают пойти на таран, и их крейсер врезается в шлюз Академии, нарушая герметичность.

Главный герой, Войд, и его товарищи, находящиеся в коридоре, понимают, что оказались в буферной зоне. Им приказывают не отступать. Войд наблюдает за происходящим за дверью, где разворачивается бой. Пираты высаживают десант, включающий солдат, киборгов, роботов и дронов. Защитники Академии оказываются в невыгодном положении из-за превосходства противника в огневой мощи.

Войд получает отказ на запрос об отступлении. Он решает использовать снайперскую винтовку, чтобы уничтожить летающий дрон и помочь своим товарищам. Это приводит к тому, что противник понимает, что в коридоре есть защитники.

Войд продолжает наблюдать за боем. Академию сотрясают новые взрывы, и прибывают новые десантные капсулы. Войд понимает, что ситуация критическая, и решает помочь своим товарищам, создав огневую поддержку. Он открывает дверь и начинает стрелять, используя тепловизор и систему наведения.

Войд и его товарищи уничтожают множество врагов, но противник продолжает прибывать. В конце концов, пираты используют гранату, которая взрывается в коридоре, ранив Лаки. Войд в ярости активирует плазменное копьё, готовый к бою.

После открытия дверей шлюза Войд, используя плазменное копьё, быстро уничтожил множество врагов, потратив всего восемь зарядов. Он оказал первую помощь раненому товарищу Лаки, а затем продолжил бой, уничтожая противников, представляющих угрозу для его брони. В ходе боя Войд получил ранение, но благодаря системе, подсказывающей слабые места врагов, и своей тактике, он смог создать зону безопасности вокруг себя, что позволило союзникам перейти в наступление.

В ходе боя Войд столкнулся с Астусом, который выразил недовольство его поздним появлением. Войд, отбившись от гранаты, продолжил сражаться, переключившись на пистолет и уничтожая врагов, не способных пробить его броню. Когда в копье осталось мало заряда, он переключился на самые опасные цели, уничтожая роботов выстрелами в энергетическое ядро. Получив ранение в таз и живот от робота, Войд был эвакуирован.

Очнувшись в медицинском отсеке, Войд узнал о потерях в бою и о том, что нападение было отбито. Он встретил медсестру, которая посоветовала ему оставаться в покое. Войд стал свидетелем того, как девушка-медсестра, не успев оказать помощь, умерла. Войд, не растерявшись, начал делать массаж сердца, пока не подоспел врач. После этого он познакомился с девушкой по имени Айс, которая также была ранена. Они обсудили произошедшее, потери и методы лечения. Войд узнал, что пиратов будут лечить для получения информации.

После лечения в лазарете и помощи медперсоналу, главный герой, получивший лишь лёгкие повреждения, возвращается в своё расположение. Его встречает командир, который сообщает о противоречивом решении: героя хотят и наказать за ослушание приказа, и наградить за исправление критической ситуации. Герой отправляет командиру объяснительную, написанную с помощью системы, и получает одобрение.

В расположении герой встречается с товарищами по тройке, Лаки и Пульсаром. Они обсуждают прошедшее сражение, и герой узнаёт, что его действия были впечатляющими. Лаки, который был ранен, благодарит героя за смелость. Герой понимает, что его организм полностью восстановлен, что вызывает вопросы, но он решает скрыть правду.

После этого герой рассказывает друзьям о своих приключениях, произошедших во время отпуска. Пульсар предполагает, что нападение пиратов было связано с его родственниками. Вскоре герой узнаёт новость о гибели командира Грома, который спас ему жизнь.

Герой спешит к сестре Грома, Молнии, чтобы сообщить ей эту новость. Он рассказывает ей, что Гром посмертно объявлен Героем Человечества, но есть надежда, что он выжил, так как его корабль исчез, а не был уничтожен. Молния, узнав об этом, испытывает облегчение, так как надеется, что брат жив. Герой заверяет её, что поиски продолжаются.

Вернувшись в своё расположение, герой радуется относительной тишине и отсутствию пристального внимания к своей персоне. Он решает отдохнуть и подготовиться к учёбе.

После взрыва, уничтожившего неизвестный фрегат на заброшенной планете, выжила небольшая группа людей. Они не помнят, кто они такие, но чувствуют в себе потусторонние силы. Лидер группы, которого символы указывают как вожака, приказывает выжившим выяснить, сколько их осталось, и найти безопасное место. Женщина замечает, что металл корабля убивает их, и предлагает уйти.

Собравшись, группа из двадцати шести человек (13 мужчин и 13 женщин) обнаруживает, что обладает необычной физической силой. Они находят выход из корабля и отправляются вглубь планеты. Планета оказывается ядовитой, что приводит к первым смертям. Лидер решает построить укрытия и избавиться от металлической обшивки, которая вредит им.

Мужчины добывают древесину, женщины собирают ресурсы. Лидер, демонстрируя пример, рубит деревья быстрее остальных. За несколько часов они строят первый дом. Вечером девушки приносят еду, но лидер приказывает разжечь костёр, несмотря на опасения о привлечении хищников. Он назначает пары для ночного дежурства и объявляет о планах на будущее: строительство новых домов и возведение частокола. Лидер, назвавший себя Мраком, выбирает себе в пару мрачную женщину, а его заместитель выбирает белокурую девушку. Когда рыжая девушка возмущается, Мрак грубо подавляет её, напоминая о своей власти. Он приказывает всем придумать себе имена.

После пережитого потрясения, связанного с возможной гибелью Алисы, главный герой пытается отвлечься учебой. Ему предстоит неделя интенсивных занятий по космическим боям и тренировки в невесомости. Однако сомнения в эффективности обучения, вызванные прошлыми событиями, не покидают его.

Вскоре его вызывают к начальству для допроса о брате и его возможной причастности к нападению. Герой честно высказывает свои подозрения в адрес брата, Демиса Грейссона, и его клана. Старший Легус Вайл отмечает, что у Демиса могла быть сильная разведка или же в Академии есть предатели. Командор Майров, глава Академии, поддерживает эту точку зрения, намекая на предательство и подрыв боевой готовности. Герой рассказывает о своем опыте в родном мире, объясняя причины, по которым он решил передать свою планету Академии. Он передает командору собранные данные, включая документы, подтверждающие вину его клана.

После допроса герой демонстрирует свои навыки, активируя лук, что вызывает переполох. Командор выносит ему выговор, но также вручает медаль за героизм, проявленный во время обороны Академии. Герой понимает, что ему нужно быть осторожным и избегать лишних проблем.

Он отправляется в медицинский отсек, где его ждет врач Валерия. Она обеспокоена его способностями и тем, как он чуть не уничтожил свое зерно. Герой объясняет, что, возможно, это связано с его аристократическим происхождением. Валерия рассказывает о последствиях применения способностей, превышающих уровень развития зерна. Она проводит ему анализы и улучшает нервную систему. Герой узнает, что его зрение улучшено до максимума, и получает пассивную способность "Зум". Он также обнаруживает, что задания по улучшению органов и частей тела выполнены, и у него есть еще три месяца для дальнейшего развития.

Шестая глава повествует о неделе обучения в академии, которая оказалась скучной, за исключением практических занятий в невесомости. Главный герой, Войд, столкнулся с тем, что его перестали ненавидеть, но и не особо уважали, хотя слухи о его спасении бойцов повлияли на отношение к нему.

Теоретические занятия были посвящены космосу и правилам поведения в открытом пространстве. Практика в тренажёрах невесомости началась с простых упражнений для освоения движений, затем перешла к совместным действиям. Во время этих занятий произошел инцидент, когда один из курсантов получил травму. После этого курсантам читали мораль, и на следующих практиках они стали более осторожными.

Во время третьей практики курсанты отрабатывали слаженные действия в тройках. Тройка девушек продемонстрировала эффективные приёмы, получив благодарность и возможность улучшить организм. Войд и его команда, хоть и выполнили много комбинаций, получили лишь похвалу, что вызвало у него недовольство.

Следующим этапом были бои в невесомости. Войд одержал победу над Импульсом, используя хитрость и знание слабостей противника. Инструктор похвалила его за нестандартный подход. Затем состоялся бой между Адамантом и Ловчим, где Адамант проиграл. Инструктор объяснила тактику противоборства разных типов бойцов.

На следующий день курсанты отрабатывали маневры в парах, демонстрируя командную работу. Войд и его команда работали слаженно, но благодарность снова досталась девушкам, что вызвало возмущение. Войд выразил недовольство инструктору Нейтри, которая, по его мнению, предвзято относилась к нему.

На пятый день прошли бои, где требовалось минимальное использование окружения. Войд проиграл Буйволу, который использовал свою силу. Инструктор отметила, что в таких условиях побеждает сила и масса, а Войд выразил своё раздражение по поводу отношения к нему как к объекту для изучения. В конце главы Войд, несмотря на зависть со стороны сокурсников, решил не обращать внимания на их мнение и сосредоточиться на учебе.

Вторая интерлюдия повествует о достижениях отряда под руководством Мрака за неделю. Было построено пятнадцать домов, включая склады для еды, строительных материалов и инструментов, а также дома для пар. Мрак, обладая усиленной силой и скоростью, подавил недовольство по поводу складирования смертоносной брони. Он также организовал защиту поселения, установив частокол и дежурство у входа.

На собрании Мрак объявил о своей цели: восстановить "железную птицу" (корабль) и отомстить тем, кто их покинул. Он поручил своему заместителю Яду начать строительство кузни, мастерской и плавильни. Когда отряд не проявил должного энтузиазма, Мрак, в приступе ярости, убил двух сослуживцев с помощью Тьмы и своего темного пламени, чтобы запугать остальных.

После этого началась трехдневная стройка, в результате которой были построены все запланированные объекты. Мрак объявил день отдыха, а на следующий день планировалось начать работы по восстановлению корабля. Он сообщил Яду о планах собрать два комплекта брони из "умного металла", который хранился на складе. Яд предложил использовать броню для усиления необходимых отсеков корабля, а не для его полного восстановления, что удовлетворило Мрака. Мрак, прислушиваясь к таинственному голосу, предвкушал величие и обещал Яду, что они вместе достигнут господства над галактикой.

В течение двух недель главный герой продолжал обучение, сосредоточившись на практических занятиях в условиях невесомости и физических тренировках. Он отмечает, что этот семестр ему нравится больше, так как упор делается на практику, а не на теорию. Он размышляет о важности мгновенной реакции в бою, основываясь на советах инструктора по борьбе.

После трех недель обучения герой проходит медицинское обследование и улучшает плотность костей до третьего уровня, что делает их практически неразрушимыми. Он также выполняет задание, выданное Валерией, и задумывается о дальнейших улучшениях, необходимых для второго года обучения. Он планирует развивать источник энергии, нервную и эндокринную системы, понимая их важность для выживания и контроля над собой. Его беспокоит отсутствие возможности улучшить кожу.

Герой размышляет о возможностях развития сверх нормы и о том, как это может повлиять на организм. Он замечает, что многие курсанты уже достигли четвертого уровня развития мышц, но не выглядят как гиганты, что, возможно, связано с принципом "оставаться человеком".

На следующей неделе начинаются занятия в комнате без воздуха, где курсанты проходят через индивидуальные испытания, основанные на их страхах. Герой, войдя в комнату, подвергается проекции своего самого большого страха. Он оказывается в космосе, наблюдая за гибелью звезды и появлением черной дыры. Затем он видит огромные глаза, которые, как он понимает, принадлежат его главному врагу. Он слышит голос, который называет его "Войдом" и намекает на его потенциал.

В проекции появляется Алиса, падающая в черную дыру. Герой пытается спасти ее, используя свои способности, но, не имея достаточного опыта, создает прореху в пространстве-времени, которая деформирует стену комнаты. Инструктор в ярости, но признает, что герой действовал из лучших побуждений. Герой осознает свой страх и понимает, что теперь сможет с ним бороться. Он также задумывается о том, почему в проекции появилась Алиса.

Глава 8 повествует о двух неделях обучения главного героя. Он избегает занятий в условиях невесомости из-за опасений разгерметизации, вместо этого тренируясь в других комплексах, включая симуляции городских боев и пустынной местности. Он также продолжает отрабатывать тактики и приемы, изучая особенности экипировки, например, костюм, превращающий пот в питьевую воду.

В течение этих двух недель девушки во взводе главного героя начали показывать лучшие результаты, что, по мнению одного из обучающихся, свидетельствует о стремлении инструктора выровнять силы взвода.

Главный герой проходит очередное улучшение организма у Валерии, завершая серию улучшений за первый год обучения. Он улучшает плотность мышц до 4 из 5 уровней, достигая второго разграничения по скорости (65 км/ч). Система сообщает о выполнении всех заданий за первый год и открывает доступ к улучшениям эндокринной системы. Он изучает информацию об улучшениях, включающих работу гипофиза, щитовидной железы, надпочечников, половых желез, а также печени, почек и других органов, отвечающих за выработку гормонов.

После улучшения он проводит время в комнате досуга, где наблюдает за игрой в шахматы между двумя девушками, Руиной и Каплей. Он вызывается сыграть с Руиной, которая оказывается опытным игроком. Игра затягивается, и главный герой начинает проигрывать. Внезапно в комнату врывается Аист, сообщая, что главным героем интересуется следователь из клана Вайтов, Элизабет Вайтссон, и требует его немедленного прибытия. Главный герой, получив маршрут, покидает игру, оставив Руину запоминать расстановку фигур.

Элизабет, представительница клана Вайт, пригласила главного героя в роскошные апартаменты на космической станции, где он проходит обучение. В апартаментах, помимо официальной переговорной, были спальня с огромной кроватью и личный тропический пляж с бассейном. Элизабет, одетая в купальник, продемонстрировала шрам на спине, намекая на тему разговора.

Она сообщила, что прилетела, чтобы обсудить действия брата главного героя, который, по её мнению, несёт ответственность за нападение пиратов на Академию. Элизабет, действуя не как следователь, а как представитель клана Вайт, намерена отомстить брату главного героя. Она задала вопрос о том, когда лучше всего нападать на Академию, чтобы нанести максимальный урон, и получила ответ, что это следует делать, когда там никого нет.

Элизабет рассказала, что брат главного героя грубо отреагировал на её вопросы. Она намекнула на возможность брака с главным героем для укрепления позиций их кланов, но он отказался, ссылаясь на ограничения, наложенные на него Академией.

Элизабет поделилась информацией о том, что клан Грей готовится к гражданской войне, стремясь сократить свой клан до одной ветви и избавиться от "бракованных" аристократов и побочных ветвей. Она также сообщила, что пираты, напавшие на Академию, были наняты кланом Грей. Элизабет хочет убить брата главного героя, но не может сделать это официально. Она попросила помощи у начальника Академии для подпольной борьбы. Главный герой согласился подумать над предложением Элизабет о помощи и ушёл.

Глава 10 описывает контрольное занятие по боям в безвоздушном пространстве, где участвуют четыре учебные группы. Задача – штурмом взять позиции противника, используя лабиринты помещений с разными условиями: без воздуха, без гравитации или с обоими. Группе главного героя, руководимой Аистом, предстоит действовать слаженно, соблюдая тактику и используя костюмы с ограниченным запасом кислорода.

Перед началом занятия герой замечает улучшение в своей способности чувствовать чужое дыхание. На контрольном занятии группы должны действовать по плану, координируя свои действия через мысле-каналы. Аист инструктирует отряд о важности скрытности и осторожности, напоминая о возможных глушилках и ограниченном времени.

Отряд героя, состоящий из тройки дальнего прикрытия, следует за группой прорыва. В ходе штурма происходит неожиданное: боец противника, жертвуя собой, уничтожает часть наступающих, но ценой ранения нескольких бойцов. Это вынуждает героя взять командование на себя, перераспределить силы и скорректировать тактику, чтобы продолжить штурм. Он отдает приказ о воздушной атаке, учитывая возможные условия в помещениях, и отдает приказ к наступлению.

В 11 главе отряд главного героя, укрывшись за металлическими преградами, вступает в бой с противником в замкнутом помещении. После первоначальной атаки, в ходе которой были уничтожены две трети врагов, противник перехватывает инициативу, используя энергетические ловушки и превосходство в технологиях. Группа Стрелка уничтожена, остальные отряды несут потери. Главный герой, используя импульсную винтовку, пытается сдерживать натиск врага, но противник оказывается численно превосходящим и лучше подготовленным.

После уничтожения снайпера, противник получает подкрепление. Главный герой отдает приказ усилить наступающую группу, и две последние группы атакуют врага, выбивая его из укрытий. В ходе боя используются гранаты, но противник, используя хитрость, отвлекает внимание, подбрасывая пустые гранаты.

В ходе боя погибает напарник главного героя, Лаки. Главный герой использует его тело как укрытие, продолжая отстреливаться. Враг, численно превосходящий, окружает остатки отряда. Понимая, что шансов нет, главный герой, будучи раненым, принимает решение пойти на самоубийственную атаку, разбрасывая гранаты в разные стороны, чтобы нанести максимальный урон противнику. Глава заканчивается взрывом и потерей сознания главного героя.

После прохождения теста, определяющего перевод на следующий семестр, Войд приходит в себя в комнате ожидания. Он замечает, что многие из его сослуживцев, включая его самого, не имеют брони и оружия. Войд чувствует напряжение, исходящее от остальных, из-за не отключенного мысле-канала. Он вступает в разговор с Рейвен, которая нервничает из-за предстоящего решения. Войд пытается успокоить ее, делясь своим опытом принятия сложных решений. Рейвен, в свою очередь, выплескивает свои переживания, связанные с давлением отца и страхом за свою жизнь. Войд, выслушав ее, рассказывает о своих проблемах, связанных с братом, который пытался его убить. Он советует Рейвен обдумать свои действия и принять решение.

После этого в комнату входит командир, Джигит, и объявляет результаты теста. Он выражает недовольство действиями взвода, но отмечает, что они справились лучше, чем ожидалось. Войд получает благодарность за проявленную смелость и находчивость. Сослуживцы выражают недовольство, но командир пресекает любые возражения, напоминая о своей власти.

После объявления результатов Войд отключает мысле-канал, чтобы избежать чужих эмоций. После построения и наставлений командира, взвод распускают. Войд проводит две недели отдыха на станции, посещая кинотеатры и виртуальный тир. Во время отдыха он получает странное сообщение, которое выбивает его из колеи. Он слышит голос, который кажется ему знакомым, но не может вспомнить, кому он принадлежит.

В конце главы Войд получает гневное сообщение от своего брата, требующего компенсации за финансовые потери, вызванные его действиями. Брат угрожает ему смертью, если он не выплатит огромную сумму денег.

В интерлюдии "Грей" описывается ситуация, сложившаяся через три месяца после космической битвы. Планеты вокруг ключевой звезды превращены в крепости, но в войсках царит бюрократия и расслабленность. Грей, командующий обороной одной из планет, вступает в конфликт со штабом, требующим отчёты и пытающимся перебросить его войска. Грей отказывается, предчувствуя надвигающуюся угрозу.

Наблюдая за ночным небом, Грей замечает странное движение, которое оказывается внегалактическим объектом. Он понимает, что "семена", о которых он предупреждал штаб, прибыли. Объявляется боевая тревога. На планету надвигается враг. Грей отдает приказы о подготовке к бою, включая применение ядерного оружия в случае необходимости, и запрашивает подкрепление. В этот момент раздаётся взрыв, и Грей готовится к битве, надеясь на своих бойцов и понимая, что от исхода сражения зависит судьба планеты.

В 13 главе Аист, командир Войда, узнает о письме с угрозой от брата Войда, требующего три триллиона кредитов за не уничтожение Академии. Войд, не имея таких денег, планирует проигнорировать угрозу. Аист докладывает начальству, а Войд возвращается в свою комнату. Там он начинает готовиться к ремонту своего доспеха и вспоминает о виртуальных очках.

Войд надевает очки виртуальной реальности, но его преследует странный голос, который он слышал ранее. Голос вызывает панические атаки и искажает виртуальную реальность, превращая игру в кошмар. Войд выходит из игры, злится и пытается найти утешение в своем частично разобранном доспехе. Голос снова появляется, вызывая у Войда физическую боль и предлагая помощь в обмен на некую "плату". Голос исчезает, оставив Войда с ощущением свободы, но и пониманием, что угроза никуда не делась.

Войд пытается отвлечься, но его находит Лаки, сообщая, что Войда срочно вызывает начальник Академии. Войд, Лаки и Пульсар отправляются к начальнику. В кабинете Войд узнает, что его брат нанял флибустьера по кличке "Цоколь", укравшего чертежи мощного оружия, которое может уничтожить Академию. Координатор передает решение проблемы Аисту, который сообщает Войду, что ему и его команде предстоит "умереть".

В 14 главе герой узнаёт о плане, согласно которому он и его команда должны "умереть", чтобы выполнить секретную миссию. Им предстоит пройти испытание на экспериментальном эсминце "Изгнанник", который обладает передовыми технологиями скрытности и вооружения. После инсценировки гибели в бою с пиратами, команда отправится в стазис на год, чтобы подготовиться к заданию.

Основная миссия - ликвидация представителей клана Грей, ответственного за угрозы Академии. Отказ от задания означает смерть. Команда обсуждает детали корабля, его возможности и улучшения, включая вооружение, автономность и систему маскировки. Алиса, девушка из команды, будет лидером, а герой - её заместителем.

Дополнительная задача - проверка инверсионного следа, связанного с братом Алисы, который, возможно, выжил после взрыва. Начальник Академии подчеркивает важность поиска останков или выживших. Команда приступает к выполнению задания через час.

В главе 15 главный герой испытывает отвратительное настроение из-за предстоящей миссии, которая, по сути, является смертельной. Он собирает вещи, понимая, что ему нечего брать с собой, кроме медалей и полуразобранного доспеха. Он решает отправить доспех на склад через систему Академии, чтобы сохранить его.

Он связывается с Ноем, который уже собирает вещи, и напоминает ему о времени отправления. Затем он пытается связаться с Алисой, чтобы отвлечься и обсудить планы на будущее после года, который им предстоит провести в неизвестности. Алиса, не желая общаться, все же соглашается, и они обсуждают приоритетные цели, включая поиски брата Алисы. Главный герой подбадривает Алису, не давая ей пасть духом.

Алиса приказывает всем членам команды отправиться в медицинские отсеки для финальной проверки. Главный герой проходит проверку у доктора Валерии, которая сообщает ему, что он уникальный случай, и загружает в его базу данных преднастройки для особого подхода. Во время проверки происходит отключение связи с Академией и формирование нового канала связи с локальной системой под кодовым названием "Брошенная".

После завершения проверки главный герой прощается с Валерией, которая выражает ему свою благодарность и признательность. Он обнимает ее, прощаясь, и покидает медицинский отсек.

Он использует транслокатор, чтобы добраться до стыковочного шлюза, где его ждет корабль. Он удивляется красоте эсминца, но замечает, что он меньше, чем он ожидал. Он встречает Лаки и Алису, которые тоже готовы к отправлению. В последний момент он вспоминает о снайперской винтовке, которую ему должны были доставить, и получает ее. Глава заканчивается тем, что главный герой, Алиса, Ной и Лаки готовятся к отбытию.

В главе описывается напряжённая обстановка на планете, подвергшейся нападению враждебных существ из Пустоты. Грей, командир обороны, руководит защитой пяти зон, разделённых на рубежи. Бои идут ожесточённые, линии обороны рушатся, и Грей вынужден принимать сложные решения, отдавая приказы об отступлении и переброске войск. Он координирует действия эскадрилий, артиллерии и других подразделений, постоянно получая доклады о ситуации на разных участках фронта.

В ходе боя выясняется, что противник использует не только обычных солдат, но и бывших бойцов Академии, превращённых в чудовищ, а также колоссов - огромных, неуязвимых существ. Один из таких колоссов приближается к рубежу, который обороняет Грей. Понимая, что обычное оружие бессильно, Грей принимает решение пожертвовать собой, чтобы уничтожить колосса изнутри, используя ядерный заряд. Он передаёт командование своему заместителю, прощается с товарищами и, вооружившись смертоносным зарядом, бросается навстречу смерти, чтобы спасти планету.

После распределения по местам экипаж эсминца приступил к выполнению задания, полученного от системы корабля: уничтожить группу пиратов. Корабль был разделен на несколько ярусов, каждый из которых выполнял свою функцию: командный, жилой, технический и отсек для хранения. Все помещения были сделаны из умного металла, что позволяло восстановить корабль при наличии ресурсов.

Командир Алиса собрала экипаж в главном зале, чтобы обсудить план действий. Задача заключалась в уничтожении пиратов и последующем скрытии в момент взрыва их корабля. Алиса планировала отключить ИИ корабля на время, чтобы выполнить задуманное. Экипаж разделился на пары для проверки систем корабля. Войд должен был проверить систему маскировки.

ИИ корабля, Элси, проявила себя как разумная и даже обладающая чувством юмора личность, сформированная на основе личностей погибших бойцов Академии. Она умела управлять всеми системами корабля и могла помочь в бою, но имела ограничения по использованию маскировки.

Войд, проверив систему маскировки, получил доступ к функциям командира. Алиса, используя данные разведки, оценила силы противника: один крейсер, два фрегата и два эсминца. Войд предложил использовать таран, чтобы уничтожить крейсер, что было одобрено. Элси подтвердила возможность такого маневра. Алиса скорректировала план, и экипаж приготовился к бою. До прибытия к месту назначения оставалось десять минут.

В 17 главе звездолёт "Изгнанник" под командованием Войда попадает в засаду, устроенную пиратами. Два вражеских фрегата атакуют корабль, вынуждая команду применить экстренные манёвры. Войд берёт управление на себя, перестраивая тактику боя. Он приказывает Пульсару уклоняться, Лаки атаковать фрегаты, а Алисе и Элси координировать действия.

После успешного уничтожения двух фрегатов, появляется крейсер противника. Войд принимает решение о рискованной тактике: Пульсар делает залп из главного калибра, а затем использует лазеры, чтобы пробить щит крейсера. После этого "Изгнанник" совершает таран, чтобы уничтожить вражеский корабль.

В ходе боя щит "Изгнанника" сильно повреждается, но благодаря слаженным действиям команды и рискованному манёвру, корабль прорывается сквозь щит крейсера. После столкновения, "Изгнанник" использует гипердрайв и маскировку, чтобы сбежать из системы.

После успешного побега команда собирается для обсуждения произошедшего. Алиса признаёт свои ошибки в управлении, и они с Войдом договариваются о разделении полномочий. Элси предлагает систему автоматической передачи командования в критических ситуациях. В конце главы появляется начальник Академии, и все, кроме Лаки, смеются. Команда проходит медицинский осмотр и отправляется отдыхать, договорившись встретиться через год.

После того, как Лаки и Пульсар погрузились в сон, Остус и Алиса вернулись на командный мостик. Остус запросил у ИИ корабля, Элси, список должностей экипажа: командир, заместитель командира, пилот, второй пилот, стрелок, оператор связи и маскировки. Элси посоветовала найти второго пилота, чтобы избежать переутомления Пульсара. Алиса попросила Элси сделать прогноз возможностей корабля с учетом энергопотребления.

Пока Элси проводила расчеты, Остус и Алиса изучили список улучшений эсминца. Было двенадцать пунктов, включая дополнительные орудия, улучшения маскировки, увеличение энергосистемы, солнечные батареи и улучшение брони. Остус отметил, что некоторые улучшения, такие как увеличение боезапаса для стрелка, не предусмотрены, что ограничивает возможности.

Элси предоставила отчет: энергии хватит на 236 дней, рекомендовано установить солнечные батареи и улучшить энергоемкость. Общий запас умного металла составлял 20 000 кг, из которых 5 000 кг можно было использовать для улучшений.

Остус и Алиса выбрали три подходящие звездные системы, но до них было 2000 световых лет. Они обсудили план действий: поиск брата Алисы, диверсии против Греев и Редов. Остус передал управление Элси и отправился в сон, успокоив Алису обещанием Элси разбудить команду в случае опасности.

После устранения инакомыслящих, Мрак сосредоточился на защите от пагубного воздействия окружающей среды. "Божество" подсказало ему использовать "умные" скафандры, встроенные в ожерелья и браслеты. Для их восстановления требовался "умный металл", который Мрак добыл, собрав тела погибших. Он восстановил броню для себя и выживших бойцов, а также сделал запас.

Две пары бойцов отправились на космический корабль для поиска источника радиации. Вернувшись, они продемонстрировали эффект защиты брони от вредного излучения. Мрак приказал остальным бойцам под руководством Яда устранить источник заражения, используя добытый металл. Разведчики указали на источник, и бойцы приступили к работам.

После этого отряд приступил к очистке старого корабля от радиации, используя огонь. Затем, с помощью "умного металла", была возведена защитная стена. Яд предложил приступить к созданию нового корабля, и Мрак поручил отряду разработать чертежи, дав на это полтора месяца.

Отряд приступил к разработке чертежей, собирая предложения. В итоге был создан деревянный макет нового корабля. Яд доложил о его размерах: 48 метров в длину, 29,5 метров в ширину, 16 метров в высоту, с пятью этажами и 2500 квадратными метрами внутреннего пространства. Мрак одобрил макет и приказал приступить к сборке каркаса, поручив бойцу с электрическими способностями продумать проводку.

В шестой интерлюдии, действие которой происходит в Академии, старший инструктор Гост приходит к координатору Григорию Майрову. Гост делится с ним информацией, которую он проанализировал. Он спрашивает, был ли единственно верным решением отказ от убийства Войда, на что Григорий отвечает, что не хотел его смерти, а также получил письмо от брата Войда, Демиса Грейссона.

В письме Демис Грейссон, глава клана Грей, обвиняет Григория в незаконной передаче планеты Тиберия, ссылаясь на недавние изменения в галактическом законодательстве. Он требует вернуть ему Войда или произвести над ним правосудие в течение месяца, угрожая в противном случае разрушить Академию. Григорий, возмущенный наглостью Грейссона, обсуждает с Гостом ситуацию, подтверждая, что уничтожение группы наёмников и сохранение жизни Войда было правильным решением.

Гост докладывает о ходе подготовки диверсионного отряда, который должен будет атаковать клан Грей. Отряд почти укомплектован, но испытывает трудности с преодолением противокосмической обороны противника. Григорий выражает удовлетворение ходом подготовки.

Затем Гост передает Григорию четыре документа. Первый – улучшенная версия расшифровки зерна Войда. Второй – досье на Войда, содержащее информацию о его прошлом, в том числе о намеренном искажении его памяти. Третий – записи инструкторов и лечащего врача о пробуждении зерна Войда. Четвертый – анонимное письмо, предупреждающее о грядущей катастрофе, связанной с Войдом, и предсказывающее войну и смерть.

Прочитав письмо, Григорий задается вопросом о дате рождения Войда и связывает ее с появлением деда нынешнего лидера клана Грей на младшей должности в Галактическом Совете. Он предполагает, что автор письма обладал зерном провидца. Проверив список провидцев, Григорий понимает, что ни один из них не является автором письма, и поручает отделу Академии и девушке из Вайтов разобраться в этом вопросе, предполагая возможное влияние на память.

В главе рассказывается о прогрессе главного героя в улучшении своего тела и развитии способностей. Он экспериментирует с новыми способностями, полученными благодаря развитию зерна, в частности, с манипуляцией пространством. За восемь месяцев он улучшил нервную систему, зерно и эндокринную систему. Его новые способности включают в себя: перемещение себя или предметов на небольшие расстояния, создание кратковременных защитных разрывов и усиление снарядов. В конце главы Элси, ИИ корабля, сообщает команде о сигнале бедствия с планеты, где потерпел крушение корабль клана Ред. Элси предлагает им задание по спасению выжившего пилота, обещая предоставить броню из умного металла. Алиса и остальные соглашаются, понимая, что им нужен второй пилот, а у выжившего, скорее всего, нет другого выбора, кроме как присоединиться к ним. Элси сообщает, что у них меньше часа до прибытия в зону высадки.

В главе 20 герой получает свою улучшенную броню, которая теперь включает изоляцию и систему контроля температуры, но требует энергию для работы. Он обсуждает это с Алисой, но сейчас не время. Вместе с Лаки и Пульсаром они готовятся к заданию. Лаки хвастается своим новым оружием, а Пульсар - своей белоснежной броней. Алиса, лидер отряда, ставит задачи: они должны добраться до цели на планете с экстремальными условиями, где температура опускается до -132 градусов по Цельсию. Их задача - спасти клиента, чей корабль поврежден. Они используют вездеход, но основную часть пути предстоит пройти пешком. Во время пути они обсуждают свои способности: Лаки - улучшение меткости и защиты, Пульсар - поглощение энергии, рывок и защитно-атакующую ауру. По прибытии к заминированной зоне, Пульсар сообщает, что дальше проехать нельзя. Герой и Алиса выходят из вездехода, чтобы продолжить путь пешком, но их прерывает неожиданная атака, и герой достает плазменное копье.

В главе 21 герой и Молния попадают в засаду, устроенную неизвестными противниками. Герой, вспомнив о книге, предчувствует беду. Молния пытается починить оружие и предлагает использовать свои способности. Герой предлагает объединить их способности, чтобы вывести из строя вражеские турели, питающиеся от общей электросети. Он планирует использовать способность Молнии, чтобы ударить по проводам.

Герой, используя свои способности, обнаруживает, что противники укрылись в обломках разбившегося корабля, предположительно, экипаж которого пытается отстреливаться. Герой пытается связаться с ними по рации, используя частоты, оставшиеся после битвы за его планету. Молния настраивает рацию, используя свои знания.

В эфире слышен разговор противников, которые обсуждают, как избавиться от героев. Они опасаются, что герои могут быть разведчиками от Греев. Герой вмешивается в разговор, раскрывая свою личность и провоцируя противников. В результате переговоры срываются.

Герой и Молния готовятся к атаке. Герой использует свою способность, чтобы создать пространственный разрыв, а Молния направляет в него энергию, выводя из строя турели. Герой атакует противников, убивая двоих из них. Третий оказывается ранен, но жив. Герой допрашивает раненого, узнавая, что пилот находится в трех километрах к северу, и его фамилия Зубов. Получив информацию, герой убивает раненого.

Молния присоединяется к герою. Они обсуждают его способности и решают отправиться на поиски пилота. Молния выражает опасения по поводу задания, предчувствуя неладное.

В главе 22 двое героев, Тиб и Молния (Алиса), пытаются вытащить из разрушенного корабля пилота по имени Константин Зубов. Они находят его в носовой части, где он, охваченный паникой, готовится взорвать себя и остатки корабля. Тиб, используя свои пространственные способности, обезвреживает бомбы, которые пилот устанавливает, чтобы не дать ему взорвать корабль. Алиса помогает ему, делясь своей энергией.

Тиб и Алиса убеждают Константина, что они не враги, а, наоборот, хотят помочь ему. Они объясняют, что его товарищи погибли, а дома его ждет смерть. Тиб предлагает Константину присоединиться к ним, чтобы отомстить Греям, уничтожившим его флот. Константин соглашается, и они вместе смотрят запись боя, в котором флот Константина был уничтожен. Запись показывает, что Греи обладают технологией, позволяющей легко пробивать щиты кораблей. Алиса забирает запись, а Тиб предлагает Константину стать вторым пилотом. Константин собирает необходимые вещи, и они готовятся покинуть корабль.

В главе 23 команда возвращается на корабль после выполнения задания на раскалённой планете. Во время полета Лаки случайно израсходовал боеприпасы, а Алиса отключилась. После приземления выясняется, что у Лаки нервная система 4-го уровня, поэтому он почти не чувствует боли. Команда получает умный металл для брони. Лаки удивляется, что броня весит меньше, чем требуется металла. Остус Войд выясняет у ИИ Элси, что экипаж вражеского корабля не должен был выжить, и что новый пилот может представлять угрозу.

После этого команда собирается в кают-компании. Алиса удивляет всех, надев сарафан. Они выпивают, танцуют и общаются. Лаки и Пульсар рассказывают о схватке с местными тварями. Элси сообщает, что не может связаться с межгалактической сетью. Команда обсуждает свои мечты и планы.

Позже к ним присоединяется новый пилот, Константин. Он спрашивает о плане команды, и Остус объясняет, что они не знают, что происходит в мире, так как провели восемь месяцев в гибернации. Алиса заявляет, что они – элита человечества. Константин, наконец, раскрывает информацию: клан Грей уничтожил Академию. Алиса в шоке.

К сожалению, я не могу пересказать сюжет главы художественной книги, потому что в предоставленном тексте нет самого сюжета. Это обращение автора к читателям с просьбой оценить книгу и ссылками на другие его работы.