Цокольный этаж

Глава начинается с того, что Рейко обижена словами Масы, подростка из консервативной семьи, о миллионах женщин Токио. Маса извиняется, объясняя, что его слова были вызваны культурными различиями и испугом, возникшим из-за неожиданного появления Цубасы, красноволосой девушки. Коюме, пиар-менеджер, и Вака, подливают масла в огонь, расспрашивая Масу о подробностях его встречи с Рейко. Маса, смущаясь, рассказывает, как, танцуя с Рейко, он представил их вместе в онсене, что вызвало смех у женщин и слезы у Цубасы.

Вака, проявляя интерес к психологической стороне ситуации, расспрашивает Масу о его восприятии ситуации, задавая вопросы о разнице между реальным и воображаемым сексуальным опытом. В ходе разговора выясняется, что Маса, возможно, из-за религиозного воспитания и использования нейро-концентратора, не различает воображаемые действия от реальных. Это вызывает беспокойство у Ваки, которая опасается, что Маса злоупотребляет виртуальной реальностью. Цубаса подтверждает искренность чувств Масы.

Вторая часть главы посвящена разговору Рейко и Ваки. Вака, раскрывая свою истинную цель, объясняет, что хочет использовать ситуацию с Масой и Рейко для продвижения отца Масы в политике. Она предлагает Рейко сотрудничество, обещая юридическую поддержку в борьбе с Сёгуном, бывшим партнером Рейко, который, как предполагается, будет пытаться навредить ей. Рейко соглашается, понимая, что это выгодно для обеих сторон. В конце главы Рейко помогает Ваке, оказавшейся в неловкой ситуации в туалете.

Глава начинается с того, что Ватару Асада, финансист и второй человек в Джи-ти-груп, наслаждается массажем от своей жены Мивако. Массаж переходит от головы к пояснице, любимому месту Ватару. В разгар наслаждения, звонит телефон – это Сё Ито, бывший чемпион сумо, известный как Сёгун. Мивако отвечает на звонок, передавая телефон Ватару.

Сёгун сообщает, что его сын, Маса Асада, трижды за последние два часа создал проблемы. Сначала он флиртовал с Рейко в ресторане «Лотос», затем избил троих людей Сёгуна, которые пытались увести пьяную Рейко, и, наконец, нанес Сёгуну сотрясение мозга.

Ватару, сначала изображая удивление и невинность, постепенно раскрывает свою осведомленность о ситуации, демонстрируя знание о связи между холдингом Сёгуна и «Лотосом». Он мастерски переводит разговор в русло обсуждения действий охраны Сёгуна и ответственности за инцидент в ресторане.

Сёгун, показав Ватару видеозапись драки, подтверждает невероятную силу и скорость Маса, который использовал неизвестный нейро-концентратор. Сёгун требует от Ватару предоставить информацию о концентраторе и компенсацию за нанесенный ущерб. Глава заканчивается тем, что Ватару соглашается выполнить требования Сёгуна, при этом демонстрируя хладнокровие и расчетливость.

Глава описывает разговор Ватару Асады (финансиста) с бывшим сумоистом Сё по защищенной линии связи. Асада требует от Сё 12 миллионов долларов инвестиций в течение трех банковских дней, угрожая жестоким наказанием в случае невыполнения требования. После завершения разговора Ватару пытается дозвониться до Ито, но безуспешно. Его жена, Мивако Кога (также его секретарша), наблюдает за ним, обеспокоенная его поведением во время разговора. Ватару объясняет, что ожидал подобного давления, и их последующий секс, во время которого он случайно ломает Мивако ноготь, служит для него способом снять напряжение. После этого следует обсуждение их отношений, в котором Мивако указывает на то, что Ватару причиняет ей боль во время секса, и спрашивает его о том, что для него значит секс. Ватару отвечает, что для него важно собственное удовольствие и присутствие Мивако. Мивако объясняет, что регулярная боль во время секса приводит к её неприязни к нему. В конце главы Ватару, обсуждая свои действия с Сё, объясняет Мивако, что она постоянно пытается занять более высокое положение в их отношениях, задавая уточняющие вопросы и ведя себя как родитель, а не как жена. Он увольняет её из финансового департамента Джи-ти-груп без выходного пособия, намекая на последующий серьезный личный разговор.

Глава описывает два параллельных сюжета.

Первый сюжет посвящен супружеской паре Ватару и Мивако. Мивако, работающая секретарем у Ватару, возмущается тем, что он, будучи физически сильнее, всегда побеждает в спорах. После бурного, но в итоге веселого выяснения отношений, Ватару приводит пример, иллюстрирующий чрезмерную "коррекцию" Мивако его планов, сравнивая ее действия с чрезмерным усердием, которое может быть воспринято негативно. Он также указывает на то, что их сексуальная жизнь часто строится на его доминировании, что Мивако неосознанно провоцирует. В конце концов, они приходят к пониманию, и Ватару, будучи пьяным, просит Мивако отвезти его домой, подчеркивая, что она делает это как жена, а не как сотрудница.

Второй сюжет рассказывает о Сё Ито, главе якудзы, который переживает эмоциональный кризис после того, как его девушку Рейко увёл шестнадцатилетний подросток, причем сделал это публично и унизительно для Сё. Сё, несмотря на посещение психолога, не может смириться с потерей лица и своим положением, которое, по его мнению, он занимает незаслуженно. Он подозревает, что у Ватару есть какие-то скрытые преимущества, которые позволяют ему чувствовать себя безнаказанным. Сё выпивает и звонит своему знакомому из китайской диаспоры, чтобы обсудить ситуацию и намекнуть на возможные действия. Разговор заканчивается на полуслове.

Глава пятая описывает две параллельные сюжетные линии.

Первая линия повествует о телефонном разговоре Ито (японец) и его китайского знакомого Сё. Сё рассказывает о провале части операции, в которой участвовали его люди. Провал произошел из-за школьника европейской внешности, свободно говорящего по-японски, который, предположительно, избил нескольких китайских бойцов, превосходящих его численностью и подготовкой. Сё интересуется, занимается ли Ито сейчас полевой работой, намекая на то, что школьник, возможно, обладает исключительными боевыми навыками, сравнимыми с навыками Ито в прошлом. Ито признает, что сейчас работает в офисе, но понимает, что не смог бы справиться с группой китайских бойцов в рукопашной схватке. Он рад узнать, что провал операции связан не с его личной некомпетентностью, а с исключительными способностями школьника. Ито не рассказывает Сё о нейро-концентраторе младшего Асады, решая отложить этот разговор на потом.

Вторая линия описывает события с участием Масы (младшего Асады) и его подруги Цубасы. Маса, находящийся в нетрезвом состоянии после драки, испытывает приступы тошноты. Цубаса, используя тактильный контакт и нейро-концентратор, который находится у Масы, помогает ему справиться с последствиями алкогольного отравления. После этого они возвращаются в зал, где Маса встречает Рейко, звезду взрослого кино, и Ваку, её пиар-менеджера. Маса случайно упоминает о незнании фильмов с Рейко, что вызывает удивление у всех присутствующих. Цубаса объясняет это его консервативностью и отсутствием смартфона и нейро-концентратора в течение многих лет. Разговор переходит на тему отношения к сексу в японской и других культурах, где Рейко упоминает о большом количестве японок, работающих в порноиндустрии. Вака и Цубаса объясняют Масе особенности японской культуры и популярность Рейко. В конце главы появляется отец Масы, Ватару, который пытается попасть к нему за стол, но охрана Лотоса, из-за активированной защиты приватности, ему это не позволяет. Мивако (жена Ватару) предлагает альтернативный план – подождать, пока Маса пойдет в туалет. Глава заканчивается тем, что Маса подает сигнал отцу.

Глава описывает напряженную сцену в ресторане, где собрались Ватару (финансист), его жена Мивако, их сын Маса, Вака (пиар-менеджер), Коюме (секретарша), Рейко (актриса) и Цубаса. Вака, неуклюже приветствуя Ватару, привлекает всеобщее внимание. Ситуация обостряется, когда Ватару, поперхнувшись, брызгает содержимым своего стакана на Мивако. Последовавший за этим хаос прерывается вопросом Ваки о цели её визита. Оказывается, она пришла помочь Ватару и Масе, которые нуждаются в её помощи для прохода через охрану в другое место.

Вскоре, за столом собирается вся компания, обсуждая предстоящие выборы и стратегию кампании. Маса выражает обеспокоенность из-за наличия нескольких центров принятия решений (он сам, отец, Вака и Рейко), что мешает эффективной работе. Вака заявляет о своей независимости в принятии решений, несмотря на подчинение Ватару. Возникает спор о методах ведения кампании и о роли каждого участника. Рейко, как независимая сторона, предлагает оставить всё как есть, ссылаясь на усталость и позднее время.

В конце главы Маса предлагает Коюме сделать фотосессию расстроенного Ватару, подчеркивая необходимость контроля над её креативностью. Рейко приглашает всех к себе, чтобы продолжить обсуждение.

Глава начинается с того, что Рейко, Цубаса, и их менеджер Вака обедают в ресторане с Маса, старшеклассником. Рейко делает фотографии на свой телефон, что вызывает замечание охранника. После этого Сёгун (Ито), бывший сумоист, звонит в ресторан, чтобы извиниться за инцидент и поговорить с Рейко. Администратор разрешает ему прийти. Сёгун прибывает с водителем, и охранник сообщает Рейко о желании Сёгуна поговорить. Маса разрешает Сёгуну подойти к столу. Рейко недовольна, но Маса объясняет, что это единственно правильный способ разрешить ситуацию.

Сёгун извиняется за произошедшее и пытается поговорить с Рейко, но она отказывается говорить наедине и настаивает на присутствии всех. Маса выступает в роли посредника. Сёгун начинает рассуждать о серьёзных отношениях, задавая риторические вопросы о том, что они собой представляют, особенно в контексте отсутствия секса, но при наличии финансовой поддержки. Маса перебивает его, объясняя концепцию «сервисной зоны» — более унизительной, чем френдзона, и связывая это с иерархией сексуальной привлекательности и эволюционной биологией. Он объясняет, что Сёгун находится на низком уровне этой иерархии из-за своего подхода к отношениям, основанного на финансовой поддержке без сексуального влечения. Маса указывает на слепые пятна в самооценке Сёгуна и необходимость работы над собственным имиджем. Разговор заканчивается тем, что Маса подчёркивает важность прокачки собственного имиджа для достижения успеха в иерархии сексуальной привлекательности, а также указывает на типичную реакцию на вскрытие слепых пятен — агрессию.

В восьмой главе водитель Сёгуна Ито, сев за стол к Масе Асаде и его спутницам (Рейко, Ваке и Цубасе), вызвал конфликт. Маса, оценив ситуацию, заявил, что присутствие Ито – это попытка пересмотра иерархии. Он указал на то, что находится в дорогом заведении, окружен женщинами, и его присутствие здесь само по себе демонстрирует определенный социальный статус. Водитель парировал, что Ито лишь вежливо попросил разрешения сесть.

Маса, однако, настаивал на своей интерпретации, предлагая два варианта: либо Ито считает его дураком, либо понимает, но игнорирует сложившуюся иерархию. Вака и Цубаса шутливо предположили, что водитель просто дебил, а Рейко, игнорируя их, задала Масе вопрос о его действиях в данной ситуации.

Маса, посмеявшись вместе с Рейко, заявил, что видит два варианта: плыть по течению или устанавливать новую иерархию, в которой он будет выше Ито. Он обосновал это, указав на своё превосходство в сексуальной привлекательности и интеллекте над Сёгуном. Его слова подкрепили действия девушек: Рейко прижалась к нему, Цубаса коснулась его промежности, а Вака прижалась к Рейко.

Ито, не реагируя на флирт, попросил Масу продолжить. Маса, вместо прямого ответа, начал импровизированную лекцию о «слепых пятнах» – патологической психологической защите, которая формирует ложное чувство превосходства, скрывая реальные недостатки и препятствуя самосовершенствованию. Он объяснил, как эта защита работает, используя примеры, и указал на веру в теории заговора как на один из признаков её наличия. Его лекция вызвала интерес у всех присутствующих, особенно у Рейко и Цубасы, которые начали делать заметки.

В конце лекции Ито, потеряв терпение, бросился на Масу через стол. В примечании указано, что лекция Масы на самом деле принадлежит Аселе Баяндаровой и взята из её телеграм-канала.

В главе происходит конфликт в элитном заведении «Лотос». Главный герой Масу, находясь в нетрезвом состоянии, оказывается вовлечён в конфликт между своим отцом (Асада) и представителями другой организации, возглавляемыми Сё (сумоистом). Конфликт начинается с физической агрессии со стороны Сё, но быстро нейтрализуется Цубаса и Вакой (менеджером Асады), которые обезвреживают Сё и его водителя. Мужчин задерживают, а Масу и Сё допрашивают в отдельной комнате.

Вака, используя своё обаяние и деловую хватку, вызывает представителей управляющей компании, которая имеет отношение к обеим организациям, и к конфликту подключается отец Масу. В ходе переговоров выясняется связь конфликта с застройкой нового объекта, состоянием здоровья босса Асады, и предстоящими выборами в муниципалитете.

Масу, находясь в состоянии алкогольного опьянения, но сохраняя ясность мысли, вмешивается в переговоры. Он указывает на несоразмерность реакции на драку в баре, подчёркивая свою не принадлежность к отцовской организации и предлагая решить конфликт мирно. Его нестандартное поведение, включающее ироничные замечания и даже угрозы, шокирует присутствующих. В итоге Масу удаляют из комнаты.

Вака, понимая, что инцидент выгоден её компании, использует его для налаживания отношений с представителями управляющей компании. Она осознаёт, что Масу, будучи несовершеннолетним и не имеющим отношения к деловым интересам, стал неожиданным инструментом для достижения политических и экономических целей.

Параллельно описываются действия Сё и владельца заведения Шо. Сё, из-за ревности к Рейко (которая проявляла интерес к Масу), вступает в драку с Масу, что ставит Шо в сложное положение, так как он вынужден выбирать между дружбой и интересами своего бизнеса. В итоге Сё признаёт свою ошибку, а Шо обещает разобраться с Масу позже.

Глава начинается с того, что главный герой, Маса, получает зачёт от Ваки, менеджера по пиару. В доме, где они находятся, царит непринужденная атмосфера: Вака сидит в кресле, демонстрируя короткую юбку, хозяйка дома, Коюме, и другие женщины – Цубаса, Рейко – ведут себя свободно. Маса чувствует себя подавленным после недавних событий, связанных с его отцом и его работой в организации. Вака объясняет, что благодаря Масе отец избежал серьёзных проблем. Однако Маса остается равнодушным. Кимишима, старшая сестра Цубасы, замечает, что отцу Масы неинтересны дела организации.

Цубаса, Рейко и Коюме пытаются понять, что беспокоит Масу. Они предполагают, что это связано с моральными дилеммами, возникшими после событий в баре. Коюме, обладающая высокой проницательностью, понимает, что проблема глубже, чем просто похмелье. Она объясняет Масе, что неразделённая любовь ничего не стоит. Вака и Рейко развивают эту тему, описывая ситуацию с точки зрения Рейко, актрисы, которая работала танцовщицей и столкнулась с эксплуатацией и нежелательным вниманием. Они рассказывают о том, как её личная жизнь и видеозаписи её работы попали в сеть, сделав её звездой экрана против её воли.

Маса, потрясённый услышанным, невольно выпивает вино, перепутав его с соком, и его тошнит. Вака и Рейко предлагают ему принять душ, чтобы успокоиться. В душевой, прикосновения женщин вызывают у Масы сильную реакцию, и он убегает. Рейко удивлена его реакцией, а Вака философски относится к ситуации.

В конце главы, на уроке, Цубаса расспрашивает Масу о произошедшем. Маса, не желая вдаваться в подробности, неожиданно демонстрирует свои знания в экономике, опровергая проект однокурсницы, основываясь на своем опыте работы с отцом.

В главе 11 разворачивается напряженная дискуссия в аудитории. Главный герой, Маса, вступает в спор со студенткой, представляющей проект по дистрибуции рыбы. Он критикует ее подход, указывая на недостатки в анализе и предлагая альтернативные стратегии, основанные на опыте реальных компаний. Профессор, наблюдая за спором, позволяет Масе изложить свою точку зрения.

Параллельно с этим, подруги Масы, Цубаса и Икару, обсуждают происходящее. Они анализируют поведение Масы, его усталость и причины, побудившие его вступить в спор. Цубаса делится своими знаниями о работе мозга и влиянии препаратов, позволяющих обходиться без сна. Они также экспериментируют с тактильным контактом, пытаясь усилить свою нейронную связь.

В ходе дискуссии Маса шаг за шагом разбирает проект студентки, указывая на слабые места в логистике, ценообразовании и взаимодействии с конкурентами. Он демонстрирует, как более мелкие, но опытные игроки могут успешно противостоять крупным компаниям.

В конце главы Маса, выйдя из аудитории, предлагает студентке пари, чтобы доказать свою правоту. Он предлагает поставить деньги на то, что сможет доказать несостоятельность ее проекта. Цубаса, наблюдая за происходящим, выражает свое недовольство его решением.

Ватару, глава семьи и финансист, просыпается от солнечного луча. Его младшая жена Мивако работает в голографическом режиме, используя голограммы вместо экрана и клавиатуры. Ватару ворчит, что это вредно для глаз, но Мивако объясняет, что она засекла, как он просыпается, когда она работает рядом.

Мивако сообщает, что работает над ежедневной сводкой с его компьютера. Ватару интересуется, есть ли что-то новое. Мивако рассказывает о новой директории в закрытом блоке, где Рюсэй запускает ставки на тотализатор для несовершеннолетних через тайваньский филиал. Ватару вскакивает и спрашивает, что она думает об этом. Мивако отвечает, что она теперь просто жена и не участвует в рабочих вопросах.

Ватару спрашивает о мнении Мивако, и она отвечает, что не будет вмешиваться, так как беременна и ждет ребенка. Ватару, выпив кофе, связывается с Рюсэем, менеджером по маркетингу.

Рюсэй объясняет, что новый проект нацелен на школьников и студентов, для которых нет конкурентоспособного продукта. Он планирует охватить от пяти до семи процентов сегмента, используя мероприятия, такие как подростковый чемпионат по фул-контакту и шахматный турнир. Ватару беспокоится о рисках, особенно накануне выборов. Рюсэй настаивает, что проект не нарушает японские законы, и что он уже советовался с Коюме.

Ватару задумывается, но Рюсэй напоминает, что у него есть свои финансовые показатели, и он не может указывать, где брать деньги. Ватару решает связаться с Масой, чтобы узнать больше.

В это время Маса и его одноклассницы обсуждают ставки. Маса заключает пари с Ёко, студенткой, о ценообразовании. Он использует виртуального арбитра, чтобы обеспечить честность сделки.

Ватару звонит Масе, чтобы обсудить проект. Маса объясняет, что это просто пробел в законодательстве, и что он назначил представителя за рубежом, чтобы обойти ограничения.

Вака, специалист по пиару, встречается с Масой, чтобы обсудить проект. Она удивлена его скрытностью и просит рассказать о его анализе. Маса неохотно соглашается, но просит Ваку никому не рассказывать. Он объясняет, что все не видят общей картины.

В 13 главе Вака, менеджер по пиару, делает массаж ладони Масы, школьника, одновременно общаясь с ним. Маса раскрывает ей свои подозрения о скрытой политической игре. Он заметил, что в их муниципалитет и три соседних теперь могут избираться депутатами не только физические лица и партии, но и представители юридических лиц-резидентов. Он связывает это с резким ростом числа иностранных юридических лиц в регионе и данными токийского департамента полиции, указывающими на рост преступности в районах с высокой концентрацией иностранной рабочей силы. Маса предполагает, что официальная статистика занижает число китайских компаний, маскируя их под японские через смешанные браки. Вака, сначала скептически настроенная, постепенно соглашается с его анализом, проверяя данные и признавая, что несоответствие данных может указывать на скрытую операцию по дискредитации местных властей и провоцированию социальной напряженности. Маса описывает два возможных сценария: первый — простое описание ситуации одним словом, второй — пессимистичный анализ, предполагающий целенаправленную дестабилизацию ситуации с помощью провокаций, направленных на подрыв доверия к местным властям. Он предполагает, что за этим стоят китайские интересы, и что попытки его отца и Ватанабэ донести информацию до руководства были заблокированы. В конце главы Вака, увлекаясь процессом, продолжает массаж, одновременно выясняя у Масы все детали, используя при этом и физическое воздействие, чтобы заставить его говорить. Выясняется, что Вака страдает от острого полиморфного психотического расстройства, но находится в стадии ремиссии. Маса предполагает, что правительство сознательно игнорирует проблему, видя в этом возможность решения демографического кризиса и привлечения рабочей силы для реализации масштабных проектов.

Глава 14 начинается с того, что Вака Коюме, менеджер по пиару, допрашивает Масахиро Асаду, школьника, прижав его к сиденью. Масахиро рассказал ей о своей системе мониторинга потенциальных угроз, вдохновлённой работой пограничных войск, которая позволила ему выявить подозрительную активность, связанную с Китаем. Он объясняет, что его система фокусируется на определении степени и близости угрозы, а не на её существовании в принципе. Вака задаёт вопросы о его мотивах, о разрыве отношений с отцом и о его планах. Масахиро признаётся, что недоверчив к старшему поколению и что он создал свою собственную структуру действий, независимую от иерархии Джи-ти-груп. Он также называет Ваку «Мудрая Бомба». Внезапно появляются Икару и ещё один школьник, которые заявляют, что ничего не слышали.

После этого, пятеро школьников едут в больницу к пострадавшей однокласснице Масы. Вака понимает, что Масахиро рассказал ей всё потому, что не воспринимал всерьез её работу. В машине она размышляет о планах Масахиро и его эффективности.

Далее Вака звонит Ватару Асаде, отцу Масахиро, и просит разблокировать офис Томиясу через час, объясняя это необходимостью подготовиться к возможному развитию событий, о которых ей рассказал её сын. Ватару соглашается, хотя и заинтригован. Вака, используя свой смартфон, записывает видео в офисе Томиясу, где обнаруживает группу незнакомцев. Внезапно связь обрывается, и камера показывает падающий смартфон.

Параллельно показана сцена, где патриарх семьи Ходзё обсуждает ситуацию с сыном Синтаро. Синтаро объясняет, что правительство закрывает глаза на действия Джи-ти-груп, чтобы получить выгоду от свободной экономической зоны. Он считает, что компрометирующая информация из офиса Джи-ти-груп может изменить общественное мнение и помешать планам Джи-ти-груп, позволив Ходзё противостоять им. Патриарх соглашается с планом сына.

Глава начинается с того, что семья Асада обнаруживает чрезвычайную ситуацию. Мивако, жена старшего Асады (Ватару), находится в панике. Ватару пытается связаться с главным охранником, который сообщает, что вся охранная деятельность приостановлена по распоряжению префектуры. Он обещает неофициальную помощь через два часа.

Параллельно Ватару пытается связаться со своим сыном, Масой, и его подругой, Цубасой, которые находятся в метро. Он видит их на видеосвязи, веселящимися с друзьями, включая девушку в инвалидной коляске (Икару). Ватару приказывает Масе доставить Икару в клинику и защитить Коюме, сотрудницу компании, находящуюся в офисе. Маса, продемонстрировав впечатляющие акробатические навыки в метро, быстро добирается до своих друзей и отправляет Икару в клинику. Цубаса, в свою очередь, связывается с полицейским инспектором Садатоши, передавая ему срочное сообщение от Ватару о ситуации в офисе компании. Инспектор обещает помощь через семь минут, но советует Масе и Цубасе также прибыть на место.

Тем временем, Коюме (Вака), находящаяся в офисе компании, подвергается нападению нескольких мужчин. Она использует свой браслет, предположительно, с каким-то оружием или технологией, чтобы нейтрализовать одного из нападавших. Однако, вскоре её жестоко избивают. Нападавшие, ожидая прибытия полиции, пытаются напугать Коюме, но она неожиданно проявляет необычайную агрессию, нанося удар одному из них. В итоге, Коюме подвергается жестокому избиению. Один из полицейских, присутствующих для страховки, протестует против действий нападавших, но те игнорируют его.

Глава 16 описывает штурм офиса и нападение на Ваку, специалистку по пиару, которую пытаются заставить открыть доступ к серверу. Вака, находящаяся в искусственно поддерживаемой медикаментозной ремиссии от маниакального психоза (на самом деле, половина стабилизации обеспечивалась аппаратно), вместо паники переходит в состояние яростного, животного возбуждения. Нападавшие, группа боевиков под руководством хромого мужчины и с участием двух коррумпированных полицейских, пытаются силой заставить её сотрудничать. Вака, используя свою силу и хитрость, выжидает, нанося удар каблуком хромому лидеру и провоцируя нападавших своими действиями, включая притворную покорность и сексуальную провокацию. Её маниакальное состояние маскирует её действия, и она использует время, чтобы проанализировать ситуацию и противников. Несмотря на избиение, Вака не боится физической боли, зная о возможностях современной медицины и своих финансовых возможностях для восстановления. Нападающие повторяют сцену избиения несколько раз, но Вака не сдаётся. Параллельно развивается линия Тэцуи Ходзё, одного из организаторов нападения, который колеблется между быстрым получением доступа к серверу через Ваку и риском задержки. В итоге, из-за неэффективности методов и нехватки времени, Ходзё приказывает запустить доступ к серверу без Вакиного сотрудничества. В это же время, Цубаса и Маса спешат к офису, и Цубаса, используя свои навыки и полученные коды, подключается к системе видеонаблюдения и видит, что Вака без движения лежит на полу. Однако, Асада, один из участников нападения, успевает уйти из офиса, заперев дверь перед Цубасой.

В 17 главе главный герой, Маса, используя некое устройство — концентратор, — впадает в состояние «потока», позволяющее ему действовать инстинктивно, без участия сознания. Он тайно проникает в офис, оставляя свою подругу, Цубасу, снаружи. В состоянии «потока» Маса молниеносно обезвреживает двух охранников, используя невероятную скорость и точность, не свойственные ему в обычном состоянии. Цубаса, наблюдая за происходящим через голографическую проекцию с внутренних камер, поражена скоростью и эффективностью действий Масы. Она пытается открыть дверь, но Маса случайно активирует стопор, задерживая её. Цубаса, ругаясь, пытается открыть дверь, в то время как Маса успешно справляется с угрозой. В конце главы появляется группа полицейских, и Цубаса, используя свою смекалку и знание ситуации, пытается предотвратить конфликт.

В 18 главе происходит нападение на офис, принадлежащий отцу Цубасы. Внутри находятся Вака, Маса и несколько других человек, которые оказываются в состоянии, близком к небоеспособности. Цубаса, используя голограмму с записи с камер наблюдения, демонстрирует ситуацию прибывшему полицейскому отряду «Носороги». Выясняется, что Маса, сын владельца офиса, в одиночку защищался от нападавших. Полицейские, после того как Кимишима открывает запертую дверь, быстро нейтрализуют нападавших. В это время внутри Ваки находится существо, которое, испытывая сильную боль, распознаёт среди полицейских своего друга – светловолосого юношу. Юноша, врываясь в офис, помогает существу, расправляясь с оставшимися противниками, пока Вака теряет сознание. Рассказчик (очевидно, это существо внутри Ваки), описывает свои действия как синхронизацию с Вакой. Цубаса, обнаружив клиническую смерть Ваки, начинает реанимацию. Рассказчик, лишенный эмоций благодаря концентратору, довершает дело, нанося удары оставшимся нападавшим. Полицейские, не применяя силу, задерживают рассказчика. Светловолосый юноша, оказывается, сын владельца офиса, блокирует офис до приезда прокуратуры или 9-го бюро, требуя предъявить документы, дающие право на проникновение в частную собственность. Он успешно противостоит полицейским, используя свои знания и доступ к системе безопасности. Полицейский командир, Като Такакити, объясняет, что задержание произошло по стандартной процедуре из-за большого количества задержанных с запрещенными расширениями и нападения на несовершеннолетнего. Юноша узнаёт, что задержанных собираются отправить в подразделение по борьбе с терроризмом, что он считает ошибкой. Он представляет доказательства своей правоты, используя нейро-концентратор. В итоге юношу задерживают вместе с нападавшими, а Цубаса остаётся свободной. В конце главы показан фрагмент телефонного разговора, где обсуждается операция и её возможные последствия.

Глава 19 описывает конфликт между Като, новым командиром полицейской группы, и его заместителем Ивао (Мори). Ивао, не имеющий высшего образования, но обладающий интуицией и хитростью, настаивает на доставке задержанных в полицейский участок №8, а не в №9, как предписывает инструкция. Ивао объясняет это наличием «прихвата» в участке №8, позволяющего получить больше информации от задержанных, связанных с семьёй Ходзё, и избежания публичного скандала, связанного с коррумпированным полицейским из их группы, который мог бы быть раскрыт участком №9. Като, имеющий университетское образование и более широкий кругозор, понимает, что Ивао скрывает часть информации и действует в чьих-то интересах, возможно, высокопоставленных чиновников, связанных с Ходзё. Несмотря на давление Ивао, Като настаивает на доставке задержанных в суд, используя свою должность и знание закона, чтобы избежать лишней ответственности.

Параллельно описывается встреча светловолосого подростка, Асады-младшего, с судьёй. Подросток демонстрирует необычайную проницательность и умение быстро ориентироваться в ситуации, понимая намерения судьи ещё до их озвучивания. Судья, понимая, что подросток представляет семью Асада, и что их предвыборная кампания находится под угрозой из-за выбывания главы семьи, ищет пути сотрудничества. Асада-младший, в свою очередь, обещает помочь судье, понимая, что это в интересах его семьи. Он рассказывает судье о ситуации с Вакой, показывая свою осведомленность и готовность к сотрудничеству.

В заключительной части главы описывается состояние Ваки после нападения, за её лечение отвечает Цубаса, которая с помощью современных технологий и связей семьи Масы обеспечивает ей высококачественную медицинскую помощь. Цубаса и Рейко обсуждают ситуацию, и выясняется, что Цубаса использовала свои знания и связи, чтобы обеспечить Ваке наилучшее лечение. Параллельно Асада-старший объясняет сыну, почему он не может напрямую взаимодействовать с судьёй, из-за внутренних конфликтов в организации. Сын, в свою очередь, уже дал судье обещание помочь.

Двадцатая глава начинается с признания главного героя в двух ошибках, допущенных им в суде. Первая — решение действовать от имени своего отца, не согласовав с ним позицию. Вторая, менее очевидная, — раздвоение сознания героя, который колеблется между подростковым мышлением и поведением сорокалетнего доктора наук, причём ошибки он совершает именно во «взрослом» состоянии. Осознав свои ошибки, герой отправляется в салон связи, покупает новый телефон и сталкивается с трудностями в освоении его функций, связанных с интегрированной в него «таблеткой».

Далее описывается сцена, где герой, Ватару Асада, «воспитывает» свою жену Мивако, используя физические методы, вдохновлённые видеороликом их сына и его подруги. Внезапный звонок от Ютаки Ходзё, патриарха враждебной организации, прерывает их занятие. В ходе напряжённого разговора, записанного Мивако, Асада отказывает Ходзё в обмене пленными, демонстрируя твёрдость и хладнокровие. Ходзё, в отчаянии, предлагает снять свою кандидатуру с выборов в обмен на освобождение пленника, но Асада остаётся непреклонен.

После разговора Синтаро, сын Асады, просматривает запись беседы своего отца с Ходзё, отмечая репутационные потери клана Ходзё. Он узнаёт о критическом состоянии здоровья отца и организует ему медицинскую помощь, но врачи констатируют неизлечимость. Синтаро решает сохранить видимость жизни отца до следующего дня.

В это время Маса, друг Синтаро, прибывает к нему, чтобы помочь с «таблеткой», которая вызывает проблемы. Цубаса, подруга Ваки (пострадавшей), начинает перенос данных из нейросети Ваки на носители, при этом Маса постоянно вмешивается, задавая вопросы и мешая процессу. Рейко, актриса, помогает Цубасе, успокаивая Масу тактильным контактом и объяснениями.

В конце главы Ватару рассказывает Рейко о своих проблемах с отцом, и она, проанализировав его ситуацию, советует ему сфокусироваться на стратегических целях, а не только на тактических задачах. Разговор с Рейко помогает Ватару задуматься о своих жизненных целях. Глава заканчивается звонком Синтаро от представителя китайской организации, Сяо, который предлагает сотрудничество, используя запись разговора Ватару с Ходзё как аргумент. Сяо предлагает Ходзё экономический рост в обмен на поддержку китайской организации на выборах, что позволит клану Ходзё сохранить своё положение. Синтаро соглашается на предложение.

Глава 21 описывает встречу Масы, Рейко (актрисы и секс-символа), Цубасы (красноволосой программистки) и Ваки (бывшей спортсменки). Рейко интересуется, почему Маса ей интересен, и он объясняет, что это из-за её непредсказуемости. Рейко подтверждает, что её привлекает его неожиданное поведение, особенно после инцидента с Сёгуном, которого Маса неожиданно ударил. Обсуждение переходит на физическую привлекательность Рейко, что вызывает забавные комментарии от всех присутствующих. Цубаса, параллельно работая над чем-то на компьютере, периодически вмешивается в разговор, указывая на некорректное поведение Масы и отмечая его непредсказуемость. Рейко объясняет Масе, что её интерес к нему основан на его непредсказуемости и отсутствии скуки в общении.

В ходе разговора выясняется, что Цубаса использует умный дом для мониторинга состояния гостей, в том числе и уровня возбуждения. После этого Цубаса уходит, включив громкую музыку в наушниках. Рейко, используя свои знания нейротехнологий, объясняет Масе, почему он испытывает страх перед близостью с ней, связывая это с низкой самооценкой в определённой сфере. Маса, впечатлённый её пониманием, признаёт свою ошибку.

Вака приходит в себя после клинической смерти, благодаря действиям Цубасы. Она удивлена своим состоянием и быстрым восстановлением. Цубаса объясняет, что использовала нанотехнологии для ускоренного восстановления, но не успела восстановить зубы Ваки.

В конце главы Маса встречается с судьёй муниципального суда, чтобы обсудить создание собственной юридической компании. Он объясняет, что это необходимо для участия в предстоящих выборах, где он будет представлять консервативные прояпонские взгляды, противостоящие китайскому влиянию. Судья, впечатлённый аргументами Масы и его знанием истории, соглашается поддержать его. Параллельно раскрывается, что отец Масы, Ватару, и его товарищ Томиясу находятся в больнице, где Томиясу умирает, а Маса оказывает ему первую помощь. Глава заканчивается тем, что Цубаса, Рейко и Маса обсуждают дальнейшие планы.

Глава 22 описывает события после смерти Гэнки Томиясу. Прибывшие коллеги отца рассказчика, включая одного крупного человека и его помощника, демонстрируют скрытое удовлетворение смертью Томиясу, что вызывает подозрение рассказчика. Он рассуждает о своем прогрессе в развитии ментального блока благодаря новому нейро-концентратору, отмечая, что его способности значительно превосходят общее мнение о нем. Рассказчик, используя свои развитые навыки и наблюдательность, открыто обвиняет коллег отца в причастности к смерти Томиясу, вызывая конфликт. Его отец, подавленный горем, не вмешивается. Ситуация обостряется, когда коллеги отца пытаются замять скандал. Рассказчик, игнорируя иерархию, вызывает охрану, используя тревожную кнопку на поясе одного из коллег.

Параллельно описываются действия Киёси Танабэ, начальника операционного департамента, который планировал использовать слабость Томиясу для захвата власти, но смерть последнего срывает его планы. Танабэ раздражен поведением рассказчика, который своими вопросами мешает ему реализовать задуманное. Танабэ вызывает охранников, чтобы усмирить рассказчика и его отца.

Однако, рассказчик, проявив неожиданную быстроту и силу, быстро нейтрализует охранников. Вмешивается Рюсэй Обути, начальник маркетингового департамента, угрожая лишить операционный и финансовый департаменты поддержки со стороны других отделов компании. Это заставляет Танабэ и его заместителя пересмотреть свои планы.

В финальной части главы, рассказчик, присутствующий на совещании руководства, указывает на общую некомпетентность руководства Джи-ти-груп в оценке внешних угроз, основываясь на отсутствии у Японии опыта работы в приграничных зонах. Его неожиданные знания и проницательность шокируют присутствующих.